JPH08210413A - トップキャップ構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な作業で所定のシール機能を発揮しなが
らフロントフォークにおける車体側部材とされるインナ
ーチューブあるいはアウターチューブたるチューブ体の
上端開口を閉塞し得るのは勿論のこと、フロントフォー
クにおける製品コストの低廉化及び重量の低減化に寄与
する。 【構成】 フロントフォークにおける車体側部材とされ
るインナーチューブ１あるいはアウターチューブたるチ
ューブ体の上端開口がトップキャップ２で閉塞されてな
るトップキャップ構造において、チューブ体がその上端
部１ａの内周に環状係止溝１ｄを有してなる一方で、ト
ップキャップ２が適宜の撓み特性を有する合成樹脂材で
形成されてなり、トップキャップ２の下端外周に上記環
状係止溝１ｄに係止される係止部２ｃが突設されてなる
と共に、トップキャップ２の上端側の外周にチューブ体
の上端部の内周に密着するシール部２ｄが突設されてな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、トップキャップ構造
に関し、特に、フロントフォークにおける車体側部材と
されるインナーチューブあるいはアウターチューブたる
チューブ体の上端開口を閉塞するトップキャップ構造の
改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】フロントフォークにあっては、車体側部
材とされるインナーチューブあるいはアウターチューブ
の上端開口がトップキャップで閉塞されて該フロントフ
ォーク内からの油の漏れが阻止されるとしている。

【０００３】そして、この場合のトップキャップ構造と
しては、従来から、例えば、図２あるいは図３に示すよ
うな構造が知られている。

【０００４】即ち、図２に示すトップキャップ構造にあ
っては、チューブ体としてのインナーチューブ１の上端
部１ａの内周に雌螺条１ｂが形成されてなるとし、該雌
螺条１ｂにトップキャップ２の下端側の外周に形成の雄
螺条２ａが螺合されるとしている。

【０００５】そして、トップキャップ２の上端側の外周
に形成されている環状溝２ｂに収装のシールリング３が
該トップキャップ２の螺着時にインナーチューブ１との
間で所定のシール機能を発揮するとしている。

【０００６】また、図３に示すトップキャップ構造にあ
っては、インナーチューブ１の上端部１ａが全体に薄肉
に形成されていて、上端部１ａの内周側の所定位置にト
ップキャップ２を配在した後に、開口端部分１ｃをカシ
メ加工することで、トップキャップ２によるインナーチ
ューブ１の上端開口の閉塞を実現するとしている。

【０００７】そして、この場合にも、トップキャップ２
の外周に形成の環状溝２ｂに収装のシールリング３が該
トップキャップ２の定着時にインナーチューブ１との間
で所定のシール機能を発揮するとしている。

【０００８】それ故、上記した従来のいずれのトップキ
ャップ構造にあっても、チューブ体としてのインナーチ
ューブ１の上端開口をトップキャップ２で閉塞するのは
勿論のこと、その際に、トップキャップ２の外周とイン
ナーチューブ１の上端部１ａの内周との間に配在されて
いるシールリング３による所定のシール機能で、該フロ
ントフォーク内からの油がインナーチューブ１の上端開
口を介して外部に漏れることを効果的に阻止し得ること
になる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来のトップキャップ構造を実施化する場合には、フ
ロントフォークにおける製品コストの低廉化や重量の低
減化に寄与し得ない不都合がある。

【００１０】即ち、図２に示すトップキャップ構造にあ
っては、チューブ体としてのインナーチューブ１の上端
部１ａの内周に雌螺条１ｂを形成すると共に、トップキ
ャップ２の外周に雄螺条２ａを形成しなければならない
から、所謂加工数の削減を実現し難くなるのは勿論のこ
と、加工に時間がかかり易くなる不都合がある。

【００１１】そして、加工に時間がかかる点では、図３
に示すトップキャップ構造にあっても同様で、インナー
チューブ１の上端部１ａの内周をバイト利用等でかなり
の薄肉にしなければならないから、その限りでは、加工
に時間がかかり易くなる不都合がある。

【００１２】さらに、図３に示すトップキャップ構造に
あっては、インナーチューブ１における開口端部分１ｃ
をカシメ加工することが必須になり、その際に、カシメ
加工用の治具が必要になる、即ち、治具の装備が必要に
なる不都合がある。

【００１３】そしてまた、図２に示すトップキャップ構
造にあっては、トップキャップ２をインナーチューブ１
の上端部１ａに螺着するに際し、トップキャップ２が容
易に緩まないように所定のトルクで螺合操作する必要が
あり、所定の動作をする螺合装置が必要になるのは勿論
のこと、その際のトルク管理も必要になり、トップキャ
ップ２の螺着作業が複雑化され易くなる不都合もある。

【００１４】一方、上記に加えて、いずれのトップキャ
ップ構造にあっても、トップキャップ２の外周に環状溝
２ｂが形成されることが必須になると共に、該環状溝２
ｂに収装されるシールリング３が必要になることから、
トップキャップ２における加工数を削減できないのは勿
論のこと、シールリング３たるシール部材の省略、即
ち、部品点数の削減をも困難にする不都合がある。

【００１５】また、上記のいずれのトップキャップ構造
にあっても、トップキャップ２が比重の大きい金属で形
成されるから、該トップキャップ２を利用する限り重量
の削減を図り難くなり、フロントフォークにおける総重
量の低減化を困難にする不都合もある。

【００１６】その結果、上記したトップキャップ構造を
実施化するについては、シール部材たるシールリング３
を省略することによる部材点数の削減と、シールリング
３の配設を省略することによるトップキャップ２におけ
る加工の省略と、を図り得ない上に、インナーチューブ
１における加工時間の短縮化が困難になり、所定の装置
類の装備等が必須になり、フロントフォークにおける製
品コストの低廉化に寄与し得ないことになる。

【００１７】また、上記したトップキャップ構造を実施
化する場合には、近年の軽量化の要請にも拘らず、フロ
ントフォークにおける重量の低減化にも寄与し得ないこ
とになる。

【００１８】この発明は、上記した事情に鑑みて創案さ
れたものであって、その目的とするところは、簡単な作
業で所定のシール機能を発揮しながらフロントフォーク
における車体側部材とされるインナーチューブあるいは
アウターチューブたるチューブ体の上端開口を閉塞し得
るのは勿論のこと、フロントフォークにおける製品コス
トの低廉化及び重量の低減化に寄与するに最適となるト
ップキャップ構造を提供することである。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、この発明の構成を、フロントフォークにおける
車体側部材とされるインナーチューブあるいはアウター
チューブたるチューブ体の上端開口がトップキャップで
閉塞されてなるトップキャップ構造において、チューブ
体がその上端部の内周に環状係止溝を有してなる一方
で、トップキャップが適宜の撓み特性を有する合成樹脂
材で形成されてなり、トップキャップの下端外周に上記
環状係止溝に係止される係止部が突設されてなると共
に、トップキャップの上端側の外周にチューブ体の上端
部の内周に密着するシール部が突設されてなるとする。

【００２０】そして、より具体的には、トップキャップ
の下端側が周方向に適宜の間隔で切り欠かれて係止部が
間欠態様に形成されてなるとする。

【００２１】

【作用】それ故、トップキャップは、インジェクション
モールドで、即ち、射出機利用で短時間に簡単に、しか
も、軽量にして低コストで多量に形成される。

【００２２】そして、該トップキャップは、適宜の撓み
特性を有する合成樹脂材で形成されることで、その下端
側を収縮傾向にしてチューブ体の上端開口へ圧入する操
作を容易に可能にする。

【００２３】また、該トップキャップは、その下端側を
収縮傾向にする外力作用が排除されるとき、適宜の撓み
特性を有するが故に、所謂復元力で容易に旧状に復帰
し、その下端外周に突設されている係止部をチューブ体
の上端部の内周に形成されている環状係止溝に確実に侵
入させる。

【００２４】その結果、該トップキャップは、チューブ
体の上端開口を閉塞するのは勿論のこと、係止部と環状
係止溝とによる係止作用で、そのチューブ体の上端開口
からの脱落、即ち、抜け落ちが阻止され、上記閉塞状態
を維持する。

【００２５】そして、上記係止部が該トップキャップの
下端側を周方向に適宜の間隔で切り欠かくことで間欠態
様に形成される場合には、所定の撓み特性によって、上
記した圧入操作を一層容易にし、係止部の環状係止溝へ
の係止を一層確実にする。

【００２６】一方、トップキャップは、その上端側の外
周に突設されてチューブ体の上端部の内周に密着するシ
ール部を有してなるから、これをチューブ体の上端開口
に圧入するとき、シール部によってチューブ体の上端部
の内周との間に所定のシール機能を発揮する。

【００２７】

【実施例】以下、図示したところに基づいてこの発明を
説明するが、図１に示すように、この発明の一実施例に
係るトップキャップ構造は、チューブ体としてのインナ
ーチューブ１の上端開口を閉塞するトップキャップ２を
有してなる。

【００２８】尚、チューブ体は、フロントフォークにお
ける車体側部材を構成するもので、正立型のフロントフ
ォークにおいて、この実施例のようにインナーチューブ
１とされ、図示しないが、倒立型のフロントフォークに
おいて、アウターチューブとされる。

【００２９】そこで、以下の説明では、チューブ体をイ
ンナーチューブ１に置き換えるが、該インナーチューブ
１は、この実施例にあって、その上端部１ａの下端側の
内周に断面が横向き凹状となる環状係止溝１ｄを有して
なる。

【００３０】因に、図示例にあって、インナーチューブ
１の上端部１ａにおける肉厚は、その下方の所謂本体部
１ｅに比較して、薄肉に形成されている。

【００３１】これは、後述するトップキャップ２におけ
る係止部２ｃの滑動性を良好にし、また、シール部２ｄ
の密着性を向上させるために、上端部１ａの内周側を切
削した結果である。

【００３２】従って、この発明の目的とするところから
すれば、インナーチューブ１の上端部１ａにおける肉厚
は、好ましくは、下方の本体部１ｅの肉厚、即ち、該イ
ンナーチューブ１を形成する素材としての丸パイプの本
来の肉厚のままに維持されていて良い。

【００３３】一方、トップキャップ２は、この発明にあ
って、適宜の撓み特性を有する合成樹脂材で形成されて
なるとするもので、インジェクションモールドで、即
ち、射出機を利用して短時間に簡単に、しかも、軽量に
して低コストで多量に製造できるようにしている。

【００３４】そして、該トップキャップ２が上記のよう
に適宜の撓み特性を有する合成樹脂材で形成されること
で、該トップキャップ２をインナーチューブ１の上端部
１ａの内周側に圧入する際に容易に撓んでその操作性を
良くし、また、圧入が終了した際の該トップキャップ２
の所定位置への定着性を保障し、さらに、該トップキャ
ップ２による所定のシール機能の発揮を容易にすること
になる。

【００３５】即ち、該トップキャップ２は、前記したよ
うに、その下端外周に前記環状係止溝１ｄに侵入されて
係止される係止部２ｃが突設されてなると共に、その上
端側の外周にインナーチューブ１の上端部１ａの内周に
密着して所定のシール機能を発揮するシール部２ｄが突
設されてなるとしている。

【００３６】上記係止部２ｃは、図示例にあって、その
断面を三角形にするように設定されて、しかも、上記環
状係止溝１ｄの所謂縁部に係止される水平面を上向きに
有するように設定されている。

【００３７】そして、該係止部２ｃは、この実施例にあ
って、適宜の間隔で配在される間欠態様に形成されてな
るとしている。

【００３８】即ち、該トップキャップ２にあっては、そ
の下端側が周方向に適宜の間隔で切り欠かれていて所謂
縮径方向に撓み易くなるように形成されおり、これによ
り、該下端側をインナーチューブ１の上端部１ａの内周
側に圧入する際の操作性を良くするように配慮してい
る。

【００３９】従って、上記係止部２ｃは、この実施例に
あって、上記トップキャップ２の下端側に形成されてい
るものであるから、周方向に適宜の間隔で配在される間
欠態様に現出されることになる。

【００４０】その結果、該係止部２ｃは、トップキャッ
プ２をインナーチューブ１の上端部１ａの内周側に圧入
するとき、縮径方向に後退することになり、その環状係
止溝１ｄまでの下降を容易にすると共に、環状係止溝１
ｄに到達したときには、所謂復元力で環状係止溝１ｄに
確実に侵入することになり、トップキャップ２のインナ
ーチューブ１の上端部１ａへの定着性を保障することに
なる。

【００４１】上記シール部２ｄは、周知のオイルシール
における所謂リップ部と同様の態様を呈するように形成
されてなるもので、該トップキャップ２が適宜の撓み特
性を有する合成樹脂材で形成されることで、所定のシー
ル機能を発揮することになるように設定されている。

【００４２】尚、該シール部２ｄは、トップキャップ２
の上端側に位置決められて周回された形態に形成されて
いること勿論である。

【００４３】また、該トップキャップ２は、この実施例
にあって、その上端外周部にインナーチューブ１の上端
に当接されてストッパ部として機能する鍔部２ｅを有し
ていて、該トップキャップ２をインナーチューブ１の上
端部１ａの内周側に圧入する際に、必要以上の圧入状態
にならないように配慮している。

【００４４】それ故、この実施例に係るトップキャップ
構造にあっては、トップキャップ２をインナーチューブ
１の上端部１ａの内周側に圧入する操作のみで、該トッ
プキャップ２によるインナーチューブ１の上端開口の閉
塞が実現される。

【００４５】また、上記トップキャップ２は、所定の圧
入操作の結果、その下端に形成の係止部２ｃがインナー
チューブ１に形成の環状係止溝１ｄに係止され、該トッ
プキャップ２のインナーチューブ１への定着を確実にす
る。

【００４６】そして、該トップキャップ２は、インナー
チューブ１の上端こ定着されているときに、そのシール
部２ｄがインナーチューブ１の上端部１ａとの間で所定
のシール機能を発揮することになる。

【００４７】前記したところは、この発明に係るトップ
キャップ構造が正立型のフロントフォークにおける車体
側部材としてのチューブ体たるインナーチューブ１の上
端開口を閉塞する場合を例にして説明したが、その意図
するところからすれば、該トップキャップ構造が倒立型
のフロントフォークにおける車体側部材としてのチュー
ブ体たるアウターチューブの上端開口を閉塞する場合で
あっても同様の作用効果を期待できる。

【００４８】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、トッ
プキャップは、インジェクションモールドで短時間に簡
単に、しかも、軽量にして低コストで多量に形成される
から、トップキャップ自体の製造コストの大幅な低廉化
が可能になる利点がある。

【００４９】また、トップキャップが適宜の撓み特性を
有する合成樹脂材で形成されることで、該トップキャッ
プをチューブ体の上端部の内周側に圧入する際に容易に
撓んでその操作性を良くし、また、圧入が終了した際に
係止部による係止作動で該トップキャップの所定位置へ
の定着性を保障し、さらに、シール部によって該トップ
キャップによる所定のシール機能の発揮を容易にする利
点がある。

【００５０】そして、トップキャップにおける係止部が
該トップキャップの下端側を周方向に適宜の間隔で切り
欠かくことで、間欠態様に形成されてなる場合には、所
定の撓み特性によって、上記した圧入操作を一層容易に
し、係止部の環状係止溝への係止を一層確実にする。

【００５１】その結果、この発明によれば、簡単な作業
で所定のシール機能を発揮しながら所定の閉塞を実現す
るのは勿論のこと、フロントフォークにおける製品コス
トの低廉化及び総重量の低減化に寄与するに最適となる
利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例に係るトップキャップ構造
を示す部分縦断面図である。

【図２】従来例としてのトップキャップ構造を示す部分
縦断面図である。

【図３】他の従来例としてのトップキャップ構造を示す
部分縦断面図である。

【符号の説明】

１ チューブ体としてのインナーチューブ １ａ 上端部 １ｄ 環状係止部 ２ トップキャップ ２ｃ 係止部 ２ｄ シール部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フロントフォークにおける車体側部材と
   されるインナーチューブあるいはアウターチューブたる
   チューブ体の上端開口がトップキャップで閉塞されてな
   るトップキャップ構造において、チューブ体がその上端
   部の内周に環状係止溝を有してなる一方で、トップキャ
   ップが適宜の撓み特性を有する合成樹脂材で形成されて
   なり、トップキャップの下端外周に上記環状係止溝に係
   止される係止部が突設されてなると共に、トップキャッ
   プの上端側の外周にチューブ体の上端部の内周に密着す
   るシール部が突設されてなるトップキャップ構造
2. 【請求項２】 トップキャップの下端側が周方向に適宜
   の間隔で切り欠かれて係止部が間欠態様に形成されてな
   ることを特徴とする請求項１のトップキャップ構造