JPH07501281A - 連続インクジェット印刷 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 連続インクジェット印刷 技術分野 本発明は連続インクジェット印刷に関し、特に小売業や郵便当局に用いられるバ ーコード印刷に適用される連続インクジェット印刷に関する。

背景技術 産業上のコーディングやマーキングのために、連続インクジェットプリンタが広 く用いられている。インクの噴流は規格化された一様なインク液滴の流れに変化 し、このインク液滴（よ、一対の偏向板を横切る方向に形成された横方向電界を 通過する。

一般に、液滴は帯電されておらず、回収用の溝に捕捉される。

液滴が帯電すると、液滴は電界により回収経路からは偏向して印刷に供される。

偏向板を横切る電界は一定であるので、偏向の程度は帯電量に比例する。印刷さ れるべき物体または基盤【よ、一般に偏向方向に直角に移動する。そして、この ことと帯電量に起因する液滴の偏向とにより２次元的な列の所望の位置しこ液滴 を位置させる手段が提供される。

液滴の飛翔経路の互いに隣接する液滴間には、空気力学と静電掌上の相互作用が あり、そのことにより印刷像の歪みがもたらさせる。低速の印刷では、任意の液 滴のみが帯電しく印刷速度や生成すべき文字又はシンボルとは無関係に液滴は同 一の速度で形成されるからである）、格別の問題は生じない。しかしながら高速 の印刷では、可能な限り多くの液滴が印刷に供される必要がある。許容されるリ ニアな応答を得るために、共通のラスタ又は一連の印字可能な（しかし必ずしも 印刷されない）液滴と非印字（非帯電）の液滴（ガード液滴として知られる）と が用いられ、それぞれのラインストロークを印刷する。基盤上に印刷された液滴 のストローク間が互いに等しい隙間を有するべきであるので、それぞれの印刷ス トロークは同数のそして印字可能な液滴と印字不能の液滴の連続によって形成さ れる。

しかし実際の印刷可能な液滴はストローク毎に変化する。バーコードを印刷する 場合にはストロークのりニアリテイが特に重要となる。液滴の付着位置を最適化 するための様々な技術が知られている。そこでは綿密に設計されたラスタが用い られており、帯電した液滴と非帯電液滴とが各ストローク毎に所定の順序に用い られる。ＥＰ−ＡＯ２０６Ｅ３１４号を参照されたい。

バーコード印刷に必要な液滴ラインを印刷するために、例えば表１はインターリ ーブラスタを示しており、そこでは番号１〜９の一連の液滴がインターリーブ液 滴位置に印刷される。例、えば液滴ｌと２は基盤の位置１と位置５とに印刷され 、その結果これら液滴の飛翔経路は広く離間しており互いに相互作用は生じない 。しかし高速印刷では、図１に示されるような不規則なラインとなり、バーコー ドとしては不適切である。

別の方法として、表２に示される２Ｇの液滴ラスタにより描かれるガード液滴を 用いた直線上ラスタを用いることが挙げられる。

ラスタ内の適当な場所に帯電された液滴ではなく非帯電の液滴を用いることによ って、鉛直ストロークの異なる部分が印刷されて文字が形成される。

郵使用バーコードは特に高速の処理が要求され、米国の郵使用コード（ＵＳＰＳ 　Ｐｏ５ｔｎｅｔ　ｃｏｄｅ）　Ｃ図５）ではバーと半分のノく−との選択がさ れ、英国の郵便局リコード（ＢＰＯ４５ｔａｔｅ　Ｃｏｄｅ）　（図４）では４ 個の異なるバーが選択される。

最新の機械によっても、要求された性能を具備するためにガード液滴を極めて小 数としたラスタを設計するのは不可能であり、印刷速度が抑制される原因となる 。実際問題として、最初のプリントヘッドからの液滴が最も減速されており、次 の液滴が最初の液滴に追いついてしまう。従ってガード液滴力ｔな０場合は第１ と第２の液滴が合体しやすくなり、図２に示されるように初期のストロークにお いて１個の大きな液滴が形成される。

このような事態が生じない場合でも、最初の液滴生成の遅れにより、図３に示す ようにストローク初期において印字不整合カζ生じたり鍵状の印刷が生じてしま う。

発明の開示 本発明は高速印字と一様なライン印刷を可能とし、これらの問題を解決すること を企図している。

本発明によると、連続インクジェットプリンタによる高速ノ（−コード印刷方法 を提供しており、それぞれの）く−又は少なくとも４個の異なる八−について異 なるラスタを用い、適切なバーを印刷するためにリアルタイムにラスタを切り換 えることによって長さの異なるバーや位ｌの異なるバーが印刷される。

本発明による方法の例を添付の図面と表を参照しつつ説明する。

図面の簡単な説明 図１は従来のバーコード用液滴の印刷ラインを示す。

図２は他の従来のバーコード用液滴の印刷ラインを示す。

図３は樹来技術に基づくバーコード用液滴ラインの他の例を示す。

図４と図５は、ＢＰＯ４ステートバーコードストロークと、ＵＳＰＯボストネッ トバーコードストロークをそれぞれ示し、本発明に基づく技術により得られたも のである。

表１と表２は従来のバーコード印刷のためのラスタを示す。

表３乃至６は本発明によるラスタを示す。

発明を実施するための最良の形態 上述したように、あるストロークにおける最初の液滴は最大の空気力学的な減速 を受けることが知られている。一連の液滴を連続的に印刷する場合には、許容さ れる１３の液滴ライン（図４の第１のバー）は表３に示される１７の液滴ラスタ によって印刷される。そこでは４個のガード液滴のみが必要となる。

従来の方法によるこのラスタを用いて図４に示される８個の液滴によるバー又は ラインを形成しても印刷の品質上好ましくない。しかし、残りのストロークにつ いて優れたラスタを設計することは可能であり、特に更・なる５個のガード液滴 の自由度を駆使すればよい。例えば、表４や表５のラスタは」二連した２種の郵 使用バーコードの仕様に関しては優れた印刷品質をもたらす。図４の３ドツトの バーは表５と同じラスタを用いて印刷可能である。但し最後の５個の液滴（液滴 位置９〜１３）は印刷に寄与させない。即ち、ラスタの液滴番号８以降はすべて 非帯電の液滴であり、印刷のための偏向を受けない。このラスタにより、第１、 第２液滴間に重要なガード液滴が提供できる。

表６は、図４に示されるバーコードの一部を印刷するために用いられるラスタで ある。それぞれのバーの印刷のために異なるラスタが用いられる。

印刷すべきストロークの種類に応じてリアルタイムにラスタを切り換えることに より、生成される液滴の数をこの例では２６個から１７に減少させることが可能 となり、そのことにより印刷速度が約３５％向上する。

この印刷速度の向上は、最新の連続インクジェット印刷装置を用いた場合に郵使 用バーコード仕様にかなう点で特に重要である。

本発明による装置を用いて、ホストコンピュータはデータ塊を印刷すべきバーと 関連づけてインクジェットプリンタにダウンロードでき、一連の液滴ラスタを保 持するプリンタの記憶部が、バーの種類に応じてアクセスされて、所望の液滴を 印刷するためにプリン（・ヘッドにそれぞれの命令を送出する。例えば、データ のハイレベルバイトがプリンタにダウンロードされ、２種の７ビツト塊に変換さ れ、それらがプリンタのバッファに蓄積される。ビット１〜１２は印刷されるべ き（１２ドツト）の種々のバーのコードとなり、ビット１３．１４は関連するラ スタを選択するために用いられる。バッファにはデータが充満するまで順次デー タが供給される。

印刷に際して、バッファに蓄積されたビットが順次読み込まれ、ビット１３．１ ４はそれぞれのラスタを選択するのに用いられ、ビット１〜１２が順次読み込ま れてルックアップテーブルを参照して液滴に帯電電圧が印可され、液滴は正しい 位置に偏向される。

表１ 表２ 表３ 表４ 表５ 表６ 団９圧Ｊ 皿シＥ二　皿シ凪Ｊ Ｅ氏辻」λ］［３ＰＯＳ　ＴＥＣＯＯ日ＧＵＲ巳５　リ（汀３ミＪ区）旦Ｒ社； ［

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. １．それぞれのバー又は少なくとも互いに異なるバーについて互いに異なる液滴 ラスタを用い、リアルタイムにラスターを切り換えて所望のバーを印刷すること により、互いに異なる長さ又は異なる位置のバーを印刷する連続インクジェット プリンタを用いた高速バーコード印刷方法。
2. ２．１本のバーについて最大１２個の印刷された液滴よりなるバーコードの印刷 のために、 １２個の液滴によるバーについては上記表３のラスタを用い、８個の液滴による バーについては上記表４、表５のラスタを用い、 ４個の液滴によるバーについては上記表４、表５のラスタを用いる請求項１に記 載の方法。
3. ３．複数の異なるバーのための印刷可能な液滴と印刷不能の液滴とに関する一連 のラスタを保持する記憶手段と、異なるバー毎に記憶保持された一連のラスタを 切り換えてバーコードのバーを印刷するための手段とを有するバーコード印刷の ための連続インクジェットプリンタ。