JPH07118428A - ハイドロソニックにより微細穿孔された熱可塑性薄膜素材 - Google Patents

ハイドロソニックにより微細穿孔された熱可塑性薄膜素材

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JPH07118428A
JPH07118428A JP4283447A JP28344792A JPH07118428A JP H07118428 A JPH07118428 A JP H07118428A JP 4283447 A JP4283447 A JP 4283447A JP 28344792 A JP28344792 A JP 28344792A JP H07118428 A JPH07118428 A JP H07118428A
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JP
Japan
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thin film
thermoplastic
micro
film material
perforated
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JP4283447A
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Lee Kirby Jameson
カービー ジェムソン リー
Bernard Cohen
コーエン バーナード
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Kimberly Clark Corp
Original Assignee
Kimberly Clark Corp
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 微細穿孔された熱可塑性薄膜素材であって、
微細穿孔それぞれの面積が概略約１０平方マイクロメー
トル以上であるものを提供する。 【構成】 熱可塑性薄膜素材を移動するための移動装置
２２に対し、角度５６を形成するように超音波ホーンの
チップ５４を接し、その楔形の領域６４を水等の流体６
２で満たし、超音波振動を与える。これによって、微細
穿孔された熱可塑性薄膜素材を提供することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、略一定のパターンの微
小孔を有する熱可塑性素材からなる薄膜に関するもので
ある。
【０００２】
【従来の技術】超音波は基本的に可聴範囲の限界を越え
た音波周波数の効果の科学である。超音波は、種々の用
途に用いられている。例えば、超音波は、（１）塵、煙
およびミストの沈殿のため、（２）コロイド状の散布の
準備のため、（３）金属部分やファイバーのクリーニン
グのため、（４）摩擦溶接のため、（５）触媒作用の形
成のため、（６）溶融金属の脱気および凝固のため、
（７）醸造において香油を抜き取るため、（８）電気メ
ッキのため、（９）固い素材にドリルするため、（１
０）フラックスを使用しない半田付けのため、（１１）
診断医療等の非破壊検査のために用いられる。
【０００３】高出力の超音波を用いる際の問題として
は、超音波によって処理された素材に永続的な物理的変
化を与えることがあることである。このようなプロセス
においては、面積当たり、あるいは体積当たりに振動力
を注ぎ込むことが必要とされる。用途によっては、この
力の密度は、１平方センチメートル当たり１ワット以下
から数千ワットの範囲となる。初期の超音波発振装置
は、ラジオの周波数帯で稼働していたが、今日において
は２０〜６９ｋＨｚで殆ど稼働している。
【０００４】電気エネルギーの供給によって駆動される
ピエゾ電子サンドイッチ型のトランスデューサーは、最
もよく超音波源として用いられるものであり、このよう
な装置の効率（ネットの音波としてのパワーと電気とし
て供給されたパワーの比）は、一般には７０％を越え
る。従来のトランスデューサーからの最大出力は、周波
数の二乗に反比例する。洗浄等の幾つかの用途において
は、通常の負荷内で作動する多くのトラスデューサーを
備えていれば良い。
【０００５】他の、超音波の振動力が有用なもっと特定
の分野は、薄い不織布および薄膜の分野である。例え
ば、超音波は、不織布を接着あるいは溶接するために用
いられる。例えば、カーペンター（Ｃａｒｐｅｎｔｅ
ｒ）に付与された米国特許３，５７５，７５２、サジャ
ーら（Ｓａｇｅｒ ｅｔ ａｌ）に付与された米国特許
３，６６０，１８６、ミッシェルら（Ｍｉｔｃｅｌｌ
ｅｔ ａｌ）に付与された米国特許３，９６６，５１
９、およびサヨビットら（Ｓａｙｏｖｉｔｚ ｅｔａ
ｌ）に付与された米国特許４，６９５，４５４は、不織
布の接合または溶接への超音波の使用に付いて開示して
いる。ロバート（Ｒｏｂｅｒｔｓ）に付与された米国特
許３，４８８，２４０は、配向されたポリエステル等の
薄膜の接合または溶接について開示している。
【０００６】超音波は、不織布を穿孔するためにも用い
られる。例えば、オスターメイヤーら（Ｏｓｔｅｒｍｅ
ｉｅｒ ｅｔ ａｌ）に付与された米国特許３，９４
９，１２７およびミッシェルら（Ｍｉｔｃｅｌｌ ｅｔ
ａｌ）に付与された米国特許３，９６６，５１９があ
る。また、超音波は薄膜を穿孔するためにも用いられ
る。例えば、グレクジック（Ｇｒａｃｚｙｋ）に付与さ
れた米国特許３，７５６，８８０がある。
【０００７】薄膜に穿孔する他の方法も開発されてい
る。例えば、ドーグラス（Ｄｏｕｇｌａｓ）に付与され
た米国特許４，８１５，７１４においては、高速で膜を
擦ることによって薄膜に穿孔することについて述べられ
ており、この方法では詰まった儘で開いていないため、
その膜をコロナ放電処理する必要がある。超音波を用い
て素材に孔を形成する上での困難あるいは問題となるこ
との１つは、作用させる力の総量を制御することが難し
かったということである。このような未制御では、小さ
な微小孔と反対に、大きな孔を形成するような超音波し
か発振できないこととなる。このような適用について
は、ブレイラー（Ｂｌａｉｒ）に付与された英国特許
２，１２４，１３４に言及されている。微小孔を形成す
る分野において超音波を活用することができなかった理
由の１つは、微小孔を形成するために必要な振動エネル
ギーの量は、膜を溶かし貫通してしまうことにある。
【０００８】前述したように、不織布に孔を形成するた
めに超音波が有用であることは認識されていた。ミッシ
ェルらに付与された米国特許が参照できる。さらに、ミ
ッシェルらの特許は、不織布に照射される超音波のエネ
ルギーの量は、超音波のエネルギーを与えようとする領
域に十分なある流体を与えることによって制御でき、そ
の流体は、不織布と結合しないことを開示している。重
要なことは、ミッシェルらの特許は、超音波の力によっ
てその流体が不織布の中を動き、繊維を再配列しもつれ
させることによって孔を形成する要因となることを述べ
ていることである。ミッシェルらの特許は、不明瞭な見
解ではあるが、このような効果は、先ず、繊維が物理的
に動いたことによって得られることから、彼らの発明に
係る方法は、種々の繊維性織物の強度の向上および接着
に有用であろうと述べている。
【０００９】ミッシェル等の特許に開示されている発見
は、疑いなくこの技術分野に重要な貢献をしたが、非繊
維性シートあるいは熱可塑性素材からなるシートに穿孔
する可能性に関する先行技術でないことは明確である。
この事実は、ミッシェル等の特許に孔を形成するメカニ
ズムが繊維の再配列によると考えていることが明確に記
載されていることからも明らかである。勿論、このよう
なシート素材は、いずれも繊維を有していないか、ま
た、再配列不可能な状態となった繊維から構成されてい
る。従って、このような熱可塑性シート素材に、その熱
可塑性シートの超音波を当てる箇所にある流体を置き、
その流体と共に超音波のエネルギーを用いて穿孔する方
法に関する出願は、ミッシェル等の特許には包含されな
いと確信を持って言うことができる。さらに、ミッシェ
ル等の特許は、孔を形成するためには、再配列すべき可
動性の繊維の存在を必要としていると考えられると述べ
ていることからも、このような適用方法とは異なった方
向を示している。 定義 以降において「熱可塑性素材」とは、熱に曝されて軟化
する高重合体であり、室温に冷却されると本来の状態に
戻るものを示す。自然界において、このような挙動を示
す素材は、天然ゴムおよび多くのワックスがある。他の
熱可塑性素材の典型例としては、これらに限られない
が、ポリビニルクロライド、ポリエステル、ナイロン、
フロロカーボン、線型低密度ポリエチレン等の線型ポリ
エチレン、ポリウレタンプレポリマー、ポリスチレン、
ポリプロピレン、ポリビニールアルコール、カプロラク
タム、およびセルロース系あるいはアルコール系の樹脂
がある。
【００１０】以降において、「熱可塑性シート素材」と
は、熱可塑性素材からなる略凹凸のないものであって、
ほぼ平面状に成形されたものを示す。素材が水溶性でな
い場合は、本発明によって加工される以前の孔の開いて
いない状態において連邦試験方法第５５１４の標準第１
９１Ａに基づき計測された最低約１００ｃｍの静水圧
（ハイドロヘッド）を備えている素材である。以下にお
いて特に示さないかぎり、全てのハイドロヘッドの値
は、連邦試験方法第５５１４の標準第１９１Ａに基づき
計測された値である。さらに「熱可塑性シート素材」
は、多層素材を含み、その少なくとも１層は、熱可塑性
素材からなるシートである。勿論、熱可塑性素材が水溶
性である場合は、ハイドロヘッドの測定は、もしできた
としても、ほとんど意味をなさない。
【００１１】以降において「熱可塑性薄膜素材」とは、
熱可塑性シート素材であって、その平均厚みがほぼ１０
ミル程度以下であるものを示す。平均厚みは、そのシー
ト素材のランダムに選択された５つの場所において、そ
のシート素材の厚みが、それぞれの場所毎に、０．１ミ
ル単位で計測され、５つの値の平均（５つの値の合計を
５で割ったもの）として決定される。
【００１２】以降において、「水蒸気伝達率」（ＷＶｔ
ｒ）とは、水蒸気が非水溶性のシート素材を設定された
条件においてある時間内に通過する比率を示す。他に示
さない限り、水蒸気伝達率は、ＡＳＴＭ Ｅ９６─８０
のパラグラフ３．２に示されるウォータ法を用いた方法
に従って測定される。この試験は、温度９０°Ｆ、相対
湿度５０％で２４時間実行される。
【００１３】以降において、「メッシュカウント」と
は、ある単位面積のワイヤーメッシュスクリーンのマシ
ン（ＭＤ）およびクロスマシン（ＣＤ）の両方の方向の
ワイヤーの数の積を示す。例えば、マシン方向にインチ
当たり１００ワイヤーで、クロスマシン方向にインチ当
たり１００ワイヤーのワイヤーメッシュスクリーンは、
平方インチ当たり１０，０００メッシュカウントである
ことになる。これらのワイヤーの織りこみによって、そ
のメッシュスクリーンの両側に盛り上がった領域が存在
し、そのメッシュスクリーンの一方の面の盛り上がった
領域の数は、メッシュカウントの略１／２である。
【００１４】以降において「穿孔」とは、一般的な直線
状の孔、あるいは貫通孔を示す。穿孔は、曲がりくねっ
たような孔、あるいは貫通孔、また、薄膜に発生するよ
うな貫通孔とは区別され、これらのものは含まない。以
降において「微細穿孔」とは、面積が略１００，０００
平方マイクロメーター以下の穿孔を示す。微細穿孔の面
積は、直線状の貫通孔、あるいは孔の最も狭い箇所を測
定したものである。
【００１５】以降において、「超音波振動」とは、秒当
たり約２０，０００サイクル以上の周波数を有する振動
を示す。超音波振動の周波数は、秒当たり略２０，００
０から略４００，０００サイクルあるいはそれ以上の範
囲である。以降において、「ハイドロソニック」とは、
素材に超音波振動を与える際に、その超音波を与える領
域にある液体があり、その液体は、超音波ホーンのチッ
プとその素材の表面との間のギャップを略満たすだけの
量を持っている超音波振動の応用を示す。
【００１６】本発明に係る微細穿孔された熱可塑性薄膜
素材の端部の概略長さは、微細穿孔の大きさから適当な
幾何学的関数を用いて計算され、微細穿孔の概略形状に
よってことなる。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】このように、本発明に
係る主な目的は、ほぼ平均的なパターンで微細穿孔が形
成された熱可塑性薄膜素材を提供することである。本発
明の他の目的および本発明に適用される幅広い技術範囲
は、以下に示す詳細な部分の技術的手段によって明らか
にされる。しかしながら、本発明に係る望ましい実施例
に詳細に述べられていることは、説明のために示してい
るものであり、本発明の範囲および真意に係る種々の変
更、改造は、本詳細な説明による本技術分野の手段とし
て開示されたものとされる。
【００１８】
【課題を解決するための手段】上述したような本技術分
野における問題あるいは困難に鑑みて、略１０ミルある
いはそれ以下の厚みの熱可塑性薄膜素材に微細穿孔を形
成する方法を開発し、この形成された微細穿孔の面積
は、略１０平方マイクロメーター以上のものが一般的で
ある。その方法は、次の工程からなる（１）熱可塑性薄
膜素材を、複数の盛り上がった領域からなるパターンを
具備するパターン化された金床に設定する。この山型の
領域の高さは、熱可塑性薄膜素材の厚みより高くなって
いる。（２）パターン化さえた金床に設置された儘、熱
可塑性薄膜素材にある流体を付着させる領域を通って、
熱可塑性薄膜素材を移動する。（３）熱可塑性薄膜素材
の、その流体が付着された領域に超音波振動をかける。
この方法によって、熱可塑性薄膜素材は、パターン化さ
れた金床の盛り上がった領域のパターンと略同じパター
ンで微細穿孔される。
【００１９】この熱可塑性薄膜素材は、例えば、ポリオ
レフィン群、例えば、直線状で低密度のポリエチレン、
ポリエステル、ナイロン、ポリビニールアルコール、カ
プロラクタム、あるいは熱可塑性弾性体、例えば、ポリ
ウレタン等の内１つあるいはそれ以上のグループから選
択することができる。流体は、水、鉱物油、塩化された
炭化水素、エチレングリコール、あるいは、５０体積％
の水および５０体積％の２プロパノールの内、１つある
いはそれ以上からなるグループから選択することができ
る。塩化された炭化水素は１，１，１トリクロロエチレ
ンあるいは、カーボンテトラクロライドである。
【００２０】幾つかの実施例において、形成された微細
穿孔のそれぞれの面積は、少なくとも約１０平方マイク
ロメーターから約１００，０００平方マイクロメーター
の範囲となるのが一般的である。例えば、形成された微
細穿孔のそれぞれの面積は、少なくとも約１０平方マイ
クロメーターから約５，０００平方マイクロメーターの
範囲であっても良い。さらに特定すると、形成された微
細穿孔のそれぞれの面積は、少なくとも約１０平方マイ
クロメーターから約１，０００平方マイクロメーターの
範囲であっても良い。もっと特定すると、形成された微
細穿孔のそれぞれの面積は、少なくとも１０平方マイク
ロメーターから約１００平方マイクロメーターの範囲で
あっても良い。
【００２１】熱可塑性薄膜素材は、微細穿孔が、その密
度が約平方インチ当たり１，０００個以上となるように
形成される。例えば、熱可塑性薄膜素材は、微細穿孔
が、その密度が約平方インチ当たり５，０００個以上と
なるように形成される。さらに特定すると、熱可塑性薄
膜素材は、微細穿孔が、その密度が約平方インチ当たり
２０，０００個以上のものであっても良い。もっと特定
すると、熱可塑性薄膜素材は、微細穿孔が、その密度が
約平方インチ当たり９０，０００個以上のものであって
も良い。さらに一層特定すると、熱可塑性薄膜素材は、
微細穿孔が、その密度が約平方インチ当たり１６０，０
００個以上のものであっても良い。
【００２２】幾つかの実施例において、熱可塑性薄膜素
材に微細穿孔を形成する際に、その薄膜素材の所定の領
域、あるいは所定の複数の領域に限定することが望まし
い場合もある。このような場合は、熱可塑性薄膜素材の
一部のみに超音波振動を与えれば良い。あるいは、パタ
ーン化された金床で一部にのみ盛り上がった領域が形成
されたものを用いれば良い。
【００２３】熱可塑性薄膜素材の厚みは０．２５ミル以
上である。例えば、熱可塑性薄膜素材の厚みは約０．２
５ミルから約５ミルの範囲であっても良い。さらに特定
すると、熱可塑性薄膜素材の厚みは約０．２５ミルから
約２ミルの範囲であっても良い。もっと特定すると熱可
塑性薄膜素材の厚みは約０．５ミルから約１ミルの範囲
であっても良い。
【００２４】熱可塑性薄膜素材が水溶性素材でない場合
は、そのハイドロヘッドは、水頭約１５ｃｍ以上であ
る。例えば、微細穿孔された熱可塑性薄膜素材のハイド
ロヘッドは、水頭約３５ｃｍ以上の範囲であっても良
い。さらに特定すると、微細穿孔された熱可塑性薄膜素
材のハイドロヘッドは、水頭約４５ｃｍ以上の範囲であ
っても良い。もっと特定すると、微細穿孔された熱可塑
性薄膜素材のハイドロヘッドは、水頭約５５ｃｍ以上の
範囲であっても良い。例えば、微細穿孔された熱可塑性
薄膜素材のハイドロヘッドは、水頭約７５ｃｍ以上の範
囲であっても良い。
【００２５】水溶性の素材でない場合は、熱可塑性薄膜
素材の水蒸気伝達率は、１平方メートル１日当たり少な
くとも約２００グラムの範囲となる。例えば、熱可塑性
薄膜素材の水蒸気伝達率は、１平方メートル１日当たり
約５００グラム以上の範囲となる。さらに特定すると、
熱可塑性薄膜素材の水蒸気伝達率は、１平方メートル１
日当たり約１，０００グラム以上の範囲となる。
【００２６】微細穿孔を行なう工程において、熱可塑性
薄膜素材の端部の長さは、微細穿孔を行なう前の膜の長
さと比較し、約１００％以上増加する。例えば、熱可塑
性薄膜素材の端部の長さは、微細穿孔する前の膜の端部
の長さと比較し約５００％以上増加する。さらに特定す
ると、熱可塑性薄膜素材の端部の長さは、微細穿孔する
前の膜の端部の長さと比較し約１，５００％以上増加す
る。もっと特定すると、熱可塑性薄膜素材の端部の長さ
は、微細穿孔する前の膜の端部の長さと比較し約３，０
００％以上増加する。
【００２７】
【実施例】図面には、参照番号がそれぞれの構成に付さ
れて、図１は、本発明の方法を実現する機器の概要を示
すものであり、その機器が、参照番号１０で表されてい
る。作動時において、微細穿孔される熱可塑性薄膜素材
１４の供給ロール１２が備わっている。上述したよう
に、熱可塑性薄膜素材は、平均厚みが約１０ミルあるい
はそれ以下のシート材を示す。従って、熱可塑性薄膜素
材１４の平均厚みは、約０．２５ミル以上であるのが一
般的である。例えば、熱可塑性薄膜１４の平均厚みは、
約０．２５ミルから約５ミルの範囲であってもよい。さ
らに特定すると、熱可塑性薄膜素材１４の平均厚みは、
約０．２５ミルから約２ミルの範囲であっても良い。も
っと特定すると、熱可塑性薄膜素材１４の平均厚みは、
０．５ミルから約１ミルの範囲であっても良い。
【００２８】熱可塑性薄膜素材１４は、例えば、ポリオ
レフィン、例えばポリエチレン、ポリエステル、ナイロ
ンなど、あるいは、熱可塑性弾性体、例えば、ポリウレ
タンなどの１つあるいはそれ以上からなるグループから
選択された１つあるいはそれ以上の素材等から選択され
た１つあるいはそれ以上の素材から構成することができ
る。この熱可塑性薄膜素材１４は、１つあるいはそれ以
上の熱可塑性素材を混ぜ合わせて形成することができ、
これらを結合してシート材１４を形成することもでき
る。
【００２９】この熱可塑性薄膜素材１４は、第１の移動
ロール１８および第１のニップロール２０からなる第１
のニップ１６に、矢印２４の方向に動くエンドレス移動
装置２２によって送られる。移動装置２２は、第２の移
動ローラー２６と共に第１の移動ローラー１８によって
駆動され、これらは、図示されていない従来のパワーソ
ースによって回転駆動される。
【００３０】図２は、移動装置２２を図１のＡ−Ａ線で
切った断面図である。図２は、移動装置２２が、メッシ
ュカウントが約４００以下（すなわち、マシン方向（Ｍ
Ｄ）とクロスマシン方向（ＣＤ）のワイヤーカウントが
同じであれば、ＭＤのメッシュスクリーンがインチ当た
り２０ワイヤー以下、ＣＤのメッシュスクリーンがイン
チ当たり２０ワイヤー以下）が通例の丈夫な移動用ワイ
ヤーメッシュスクリーン２８を備えていることを示して
いる。
【００３１】この型の丈夫なメッシュワイヤースクリー
ンは、例えば、プラスチック、ナイロンまたはポリエス
テル等のこの技術分野において、通常用いられる種々の
素材を用いて製造することができる。移動用スクリーン
２８の上部には、エンドレスシムプレート３０が取り付
けられている。このシムプレート３０は、ステンレスス
チールで形成されていることが望ましい。しかしなが
ら、この技術分野において適用可能なものであれば、他
の素材を用いるても良い。このシムプレート３０の上部
には、ファインメッシュワイヤースクリーン３２が取り
付けられており、このファインメッシュワイヤースクリ
ーン３２は、一般に約２，０００以上のメッシュカウン
ト（すなわち、ＭＤとＣＤのワイヤーカウントが等しい
場合は、ＭＤ方向がインチ当たり４５ワイヤー以上、Ｃ
Ｄ方向がインチ当たり４５ワイヤー以上のメッシュスク
リーンである）である。この型のファインメッシュワイ
ヤースクリーンは、本技術分野において通常用いられる
ものである。このファインメッシュスクリーン３２は、
複数の盛り上がった領域あるいは拳骨（ナックル）３４
を備えており、これらが後述するパターン化された金床
の役目を果たす。
【００３２】第１のニップ１６から熱可塑性薄膜素材１
４が移動装置２２によって、テンションロール３６の上
を通って領域３８に搬送される。この領域３８（図１に
おいて、破線の円で示されている）は、熱可塑性薄膜素
材１４に超音波振動が与えられる領域である。この熱可
塑性薄膜素材１４を超音波振動させるための組立体（ア
ッセンブリー）は、従来と同様のものであり、４０とし
て示すように一般的なデザインのものである。このアッ
センブリー４０は、パワーサプライ４２を備え、このパ
ワーサプライ４２からパワーコントロール４４を介して
パワーがピエゾエレクトリックトランスデューサー４６
に供給される。本技術分野において良く知られているよ
うに、ピエゾエレクトリックトランスデューサー４６
は、電気エネルギーを機械的な動きに変換し、この動き
が入力される電気エネルギーに対応したトランスデュー
サーの振動となる。このピエゾエレクトリックトランス
デューサー４６で作られた振動が、機械的振動のブース
ター（メカニカルムーブメントブースター）あるいはア
ンプ４８に従来と同様の方法で伝達される。本技術分野
において知られているように、メカニカルムーブメント
ブースター４８は、振動（機械的振動）の振幅を、ブー
スター４８の構成に依存したファクターで増幅するよう
に設計されている。さらに、従来と同様に、機械的振動
（振動エネルギー）は、メカニカルムーブメントブース
ター４８から、従来と同様のナイフエッジ超音波ホーン
５０に伝達される。もちろん、他の型の超音波ホーンも
用いることは可能である。例えば、ロータリー型の超音
波ホーンも用いることができる。超音波ホーン５０は、
熱可塑性薄膜素材１４に照射される機械振動（振動）の
振幅をもう１段増幅あるいは増加させるために設計され
ている。最後に、このアッセンブリーは、アクチュエー
ター５２を備えており、このアクチュエーター５２は、
図示していない空気作動のシリンダーを具備している。
このアクチュエータ５２は、アッセンブリー４０を上下
に動かす機構となっており、これによって、アッセンブ
リー４０が下げられると、超音波ホーン５０のチップ５
４が移動装置２２に向かってテンションを与えながら押
しつけられる。熱可塑性薄膜素材１４に微細穿孔するた
めに、振動エネルギーを適当に供給するには、このアッ
センブリー４０を下げ、熱可塑性薄膜素材１４にある程
度のテンションを与える必要があることが判明した。こ
のようなテンションを与えるための方法としては、ホー
ン５０のチップ５４と、ファインメッシュワイヤースク
リーン３２の盛り上がった領域あるいはナックル３４と
の間で最終的に誤差を吸収するギャップが不要である方
法を採用することが望ましい。
【００３３】図３は、領域３８の概略説明図であり、こ
の領域３８において熱可塑性薄膜素材１４に超音波振動
が照射される。図３において判るように、移動装置２２
は、超音波ホーン５０のチップ５４との間に角度５６を
なしている。角度５６が４５度以上であっても微細穿孔
が起きる場合もあるが、この角度５６を約５度から１５
度の範囲とすることが望ましいことが判っている。例え
ば、角度５６は、約７度から１３度の範囲である。さら
に限定すると、角度５６は、約９とから約１１度の範囲
である。
【００３４】図３は、さらに、移動装置２２が第１のテ
ンションロール３６と第２のテンションロール５８とに
よって下方から支持されていることを示している。超音
波ホーン５０のチップ５４の若干手前にスプレーノズル
６０が設置されており、このスプレーノズル６０は、あ
る流体６２を、熱可塑性薄膜素材１４に超音波ホーン５
０のチップ５４によって超音波振動が与えられる直前
に、その熱可塑性薄膜素材１４に吹きつけるように配置
されている。この流体６２は、水、鉱物油、塩化された
炭化水素、エチレングリコール、あるいは、５０体積％
の水および５０体積％の２プロパノールの内、１つある
いはそれ以上からなるグループから選択することが望ま
しい。塩化された炭化水素は１，１，１トリクロロエチ
レンあるいは、カーボンテトラクロライドである。超音
波ホーン５０のチップ５４と、移動装置２２とで形成さ
れた楔形の領域６４は、この流体６２で樹分に満たさ
れ、この流体６２がヒートシンクおよびカップリングエ
ージェントの両方の役目を果たすことが、最も望ましい
結果に繋がることを述べておく必要がある。超音波ホー
ン５０のチップ５４の位置する場所の移動装置２２の下
には、流体回収タンク６６が設置されている（図１を参
照）。この流体回収タンク６６は、熱可塑性薄膜素材１
４の表面に吹きつけられ、薄膜素材１４あるいは移動装
置２２と共に移動した、あるいは、超音波ホーン５０の
チップ５４の振動の効果によって移動装置２２の端部を
越えてしまった流体６２を回収する役目を果たす。この
回収タンク６６に回収された流体６２は、チューブ６８
によって流体ホールドタンク７０に移動される。
【００３５】図１は、流体ホールドタンク７０がポンプ
７２を備えていることを示しており、追加されたチュー
ブ７４によって、流体６２が流体のスプレーノズル６０
に供給される。これによって、流体６２は、かなりの期
間リサイクルできる。その働きのメカニズムは、完全に
理解されていないが、また、本発明における適用方法が
いずれの特定の理論あるいは作用のメカニズムと結びつ
くものではないが、超音波ホーン５０が稼働する間、楔
形の領域６４にその流体６２が存在することは、２つの
分離され、異なった役目を果たすこととなる。第１は、
流体６２が存在すると、その流体６２はヒートシンクと
して働き、熱可塑性薄膜素材１４に、熱可塑性薄膜素材
１４が溶融によって変化したり破壊したりすることなし
に、超音波振動を照射することができることである。第
２は、楔型の領域６４に流体６２が存在すると、超音波
ホーン５０から振動を熱可塑性薄膜素材１４に照射する
際のカップリングエージェントとして、この流体６２は
働くことができることである。
【００３６】熱可塑性薄膜素材１４の上の超音波ホーン
５０が、ミッシェル等の場合のように微細穿孔を形成す
るために再配列するファイバーがないという事実にも係
わらず、その熱可塑性薄膜素材１４に微細穿孔可能であ
ることが発見された。微細穿孔は、熱可塑性薄膜素材１
４がファインメッシュパターンスクリーン３２の盛り上
がった領域あるいはナックル３４のパターンに従って孔
開けられたものである。通常は、形成された微細穿孔の
数は、ファインメッシュスクリーン３２の上面の盛り上
がった領域あるいはナックル３４の数と等しくなる。こ
のことは、微細穿孔の数が、パターンスクリーン３２の
その領域のメッシュカウントの略半分となることであ
る。例えば、パターンスクリーン３２がＭＤ方向にイン
チ当たり１００ワイヤー、ＣＤ方向にインチ当たり１０
０ワイヤーであると、パターンワイヤー３２の一面にあ
るナックルあるいは盛り上がった領域の合計の数は、平
方インチ当たり１００かける１００割る２となる。これ
は、平方インチ当たり５，０００の微細穿孔があること
と等しい。ＭＤ方向にインチ当たり２００ワイヤー、Ｃ
Ｄ方向にインチ当たり２００ワイヤーのパターンスクリ
ーン３２では、計算上、平方インチ当たり２０，０００
個の微細穿孔となる。熱可塑性薄膜素材１４の厚さにい
くらか依存するので、メッシュカウントが９０，０００
の場合は（ＭＤ方向にインチ当たり３００ワイヤー、Ｃ
Ｄ方向にインチ当たり３００ワイヤー）、ワイヤーが薄
いため、十分な力が加えられると熱可塑性薄膜素材１４
にナックル３４が両側から微細穿孔することとなる。従
って、ＭＤ方向にインチ当たり３００ワイヤー、ＣＤ方
向にインチ当たり３００ワイヤーのメッシュスクリーン
は、平方インチ当たり９０，０００の微細穿孔をもたら
す。ＭＤ方向にインチ当たり４００のワイヤー、ＣＤ方
向にインチ当たり４００のワイヤーのメッシュにおいて
は、平方インチ当たり１６０，０００の微細穿孔をもた
らす。勿論、ワイヤーメッシュのＭＤ方向およびＣＤ方
向のワイヤーの数は、等しくなくとも良い。
【００３７】形成される微細穿孔の数も、規定時間に単
位面積に照射される超音波振動の回数によって変化す
る。この要素は、多くのやり方によって変化する。例え
ば、微細穿孔の数および大きさは、熱可塑性薄膜素材１
４が超音波ホーン５０のチップ５４の下部を通過するラ
インスピードによって変わる。一般的に、ラインスピー
ドが増加すると、先ず微細穿孔の大きさが小さくなり、
次に微細穿孔の数が減少する。微細穿孔の数が減少する
と、パターンスクリーン３２の盛り上がった領域３４の
パターンに似た微細穿孔のパターンは少なくなる。通常
微細穿孔を形成するラインスピードの範囲も、熱可塑性
薄膜素材１４を構成する熱可塑性素材および流体６２に
用いられる素材によって変化する。厚みが約０．５ミル
のポリエチレンにおいては、流体が幅広く変化する場合
の微細穿孔を形成する代表的なラインスピードは、分当
たり約５から約２５フィートである。例えば、水を流体
として用いた場合のポリエチレンにおいて、微細穿孔を
なす代表的なラインスピードは、分当たり約５から約２
３フィートの範囲である。形成された微細穿孔の数およ
びサイズの変動は、ある範囲において、ファインメッシ
ュパターンスクリーン３２の盛り上がった領域あるいは
ナックル３４の高さの微小な変動によるものと考えられ
る。毎日用いられたファインメッシュパターンスクリー
ンは、金物店等の従来からの日常の供給源から得られた
ものである。パターンスクリーン３２が、スクリーン３
２の盛り上がった領域３４が全く同じ高さとなるように
作ることができるとすれば、上記の変動は、ラインスピ
ードの変動に一律に従って起きるであろう。
【００３８】上述したように、形成された微細穿孔の面
積あるいは大きさは、上記のパラメータに従って変動す
る。微細穿孔の面積は、さらに、ファインメッシュワイ
ヤースクリーン３２のナックル３４のようなパターン化
された金床の盛り上がった領域の面積によっても変動す
る。熱可塑性薄膜素材１４を形成するのに用いられてい
る熱可塑性素材のタイプによっても、他のすべてのパラ
メータが同じ場合であっても微細穿孔の面積は変化する
と考えられる。例えば、柔らかい熱可塑性薄膜素材１４
においては、ファインメッシュパターンスクリーン３２
の盛り上がった領域を通ってこの熱可塑性薄膜素材１４
を押すことはより容易となる。ファインメッシュスクリ
ーンの盛り上がった領域（ナックル）は、一般にピラミ
ッドのような形をしているため、盛り上がった領域が熱
可塑性薄膜素材１４を深く貫通するほど、微細穿孔は大
きくなる。このような経過によって、微細穿孔の形状
は、一般にファインメッシュスクリーンの盛り上がった
領域のピラミッド型に従い、微細穿孔は、ｚ方向に一般
的なピラミッド型に成形され、一方の端より他の端の面
積の方が大きくなる。前述したように、微細穿孔の面積
は、穿孔の最も狭い一を計ることとなっている。勿論、
盛り上がった領域の高さは、微細穿孔が形成されるため
には、薄膜素材１４の厚みより高い必要があり、その程
度は、必要があれば、微細穿孔される熱可塑性素材のタ
イプによって変えられる。どの事象においても、盛り上
がった領域の高さは、孔開け動作の障害となりやすい弾
性を考慮しても、熱可塑性素材を貫通するのに十分な高
さであった。すなわち、熱可塑性素材の弾性が大きい場
合は、熱可塑性薄膜素材の厚みを越える盛り上がった領
域の高さも大きくする必要がある。
【００３９】幾つかの実施例において、熱可塑性薄膜素
材１４に微細穿孔するために、熱可塑性薄膜素材１４を
装置１０に何度か通す必要があった。そのような場合に
おいては、薄膜素材１４は、最初は単にパターン化され
た金床の盛り上がった領域のパターンに従って薄くなっ
ただけであった。しかしながら、パターン化された金床
に対して同じ位置に配列し、２回あるいはそれ以上装置
１０を通過させると、微細穿孔が形成される。このよう
な事象において起きている基本的なことは、熱可塑性薄
膜素材１４が超音波振動力を繰り返し受けると、繰り返
し薄くなり、やがて微細穿孔が形成されることである。
他の方法として、ファインメッシュワイヤーの直径が、
メッシュカウントが減少すると増加するので、ファイン
メッシュスクリーン３２のワイヤの直径が増加させ、こ
れに伴って増加し、微細穿孔が形成される。
【００４０】本発明の他の特徴は、微細穿孔が、熱可塑
性薄膜素材１４の予め設定された１または複数の領域に
形成可能であることである。これは、幾つかのやり方で
実現することができる。例えば、熱可塑性薄膜素材１４
には、薄膜素材のある領域に超音波振動を与えることが
でき、この場合、その領域のみに微細穿孔される。他の
方法としては、盛り上がった領域がある場所にのみあ
り、他は平面であるパターン化された金床を用いて、熱
可塑性薄膜素材の全てに超音波振動を与えることもでき
る。これによって、熱可塑性薄膜素材のパターン化され
た金床の盛り上がった領域に対応した領域にのみ微細穿
孔される。
【００４１】１回の振動エネルギーの照射では、与えら
れた熱可塑性薄膜素材に形成される微細穿孔の数にある
限界がある。１回の振動エネルギーの照射とは、ワイヤ
ーメッシュスクリーンをパターン化された金床として用
いた場合に装置を１回通過させることである。このこと
は、上述したように、盛り上がった領域の高さが熱可塑
性薄膜素材１４の厚みを越えている必要があるという事
実と合わせ、一般に言えることであるが、メッシュカウ
ントが増加すれば、盛り上がった領域あるいはナックル
の高さが減少するという事実とから導き出される。この
ような事態において、単位面積当たりに欲しい微細穿孔
の数が、装置を１回通した時に形成可能な微細穿孔の数
より大きい場合は、熱可塑性薄膜素材１４を、それぞれ
の通過毎に変化させた、あるいは若干シフトさせた盛り
上がった領域に対応して設定し、何度も通過させること
が必要となる。
【００４２】一般的に、各微細穿孔の面積は、１０平方
マイクロメーターより大きい。すなわち、各微細穿孔の
面積は、約１０平方マイクロメーターから約１００，０
００平方マイクロメーターの範囲となる。例えば、各微
細穿孔の面積は、略約１０平方マイクロメーターから約
１０，０００平方マイクロメーターの範囲となる。さら
に特定すると、各微細穿孔の面積は、略約１０平方マイ
クロメーターから約１，０００平方マイクロメーターの
範囲となる。もっと特定すると、各微細穿孔の面積は、
略約１０平方マイクロメーターから約１００平方マイク
ロメーターの範囲となる。
【００４３】このプロセスにおける多くの重要な観察が
今回なされた。例えば、流体６２の存在は、この流体６
２をカップリングエージェントとして用いる本発明のプ
ロセスにとって非常に重要なことであることが判った。
カップリングエージェントが存在するために、薄膜素材
１４に、溶融して形成されるのではなく、微細穿孔が孔
開けされる。さらに、熱可塑性薄膜素材１４がそれの上
で超音波ホーン５０のチップ５４の作用によってワーク
される、すなわち、穿孔される金床の機構を提供するた
め、シムプレート３０あるいは同等のものの存在が不可
欠である。超音波ホーン５０の振動チップ５４は、丈夫
なメッシュスクリーン２８／シムプレート３０／ファイ
ンワイヤーメッシュ３２の組合せとともに働くことによ
って、ハンマーと金床のような作用をするので、超音波
ホーン５０の下方への移動によって移動装置２２にある
程度のテンションが必要となるのである。移動装置２２
に小さなテンション与えられ、あるいは全くテンション
が与えられていないとすると、シムプレート３０は、金
床としての役割を果たすことができず、微細穿孔はまず
起きない。シムプレート３０とファインメッシュパター
ンワイヤー３２の両方が超音波ホーン５０が働くための
抵抗となっているので、これらがパターン化された金床
として働く組合せとしても良い。この技術分野におい
て、パターン化された金床の機能は、丈夫なメッシュス
クリーン２８／シムプレート３０／ファインメッシュス
クリーン３２の組合せ以外でも容易に実現できる。例え
ば、パターン化された金床が、超音波ホーン５０の微細
穿孔する力が直接作用する盛り上がった部分を備えた平
板であっても良い。他には、パターン化された金床が盛
り上がった領域を備えたシリンダー状のローラーであっ
ても良い。金床が盛り上がった領域を備えたシリンダー
状のローラーの場合は、パターン化された金床を弾力性
のある素材で形成するか、弾力性の有る素材でコートあ
るいは覆うことが望ましい。パターン化された金床がメ
ッシュスクリーンの場合は、弾力性は、スクリーンが、
メッシュスクリーンに超音波振動が照射される場所の下
部が直接支持されていないことで実現されている。
【００４４】微細穿孔のプロセスを行なった結果、熱可
塑性薄膜素材の端部の長さは、微細穿孔するまえの薄膜
の端部の長さと比較し、約１００％以上増加する。例え
ば、微細穿孔された熱可塑性薄膜素材の端部の長さは、
微細穿孔するまえの薄膜の端部の長さと比較し、約５０
０％以上増加する。さらに限定すると、微細穿孔された
熱可塑性薄膜素材の端部の長さは、微細穿孔するまえの
薄膜の端部の長さと比較し、約１，５００％以上増加す
る。もっと限定すると、微細穿孔された熱可塑性薄膜素
材の端部の長さは、微細穿孔するまえの薄膜の端部の長
さと比較し、約３，０００％以上増加する。
【００４５】以降に、本発明の完全に、全て理解するた
めに、この分野における技術を用いた個々の実施例につ
いて説明する。 前提 例として採用した熱可塑性薄膜素材に、本例の微細穿孔
するプロセスを実施する前に、選択された素材のハイド
ロヘッドおよび水蒸気伝達比（ＷＶｔｒ）が計測され
た。選ばれた熱可塑性シート素材はそれぞれ以下の通り
である。 （１） 厚さ０．５ミルのポリエチレンフィルムであ
り、ニュージャージ州プレインフィールドのエジソン社
から「Ｓ／Ｅ７０２」として販売されているものを入手
した。 （２） 厚さ０．８ミルのフィルムであり、テキサス州
ダラスのレクネ（Ｒｅｘｅｎｅ）社から「Ｒｅｘｔａ
ｃ」として販売されているものを入手した。これは、エ
クソン（Ｅｘｘｏｎ）ケミカル社から「Ｅｘｘｏｎ３４
４５」として販売されているポリプロピレンが８０重量
％、アモルファス状のポリアフパノオレフィンが２０重
量％混合されたものと考えらえる。 （３） 厚さ０．４８ミルのポリエステルフィルムであ
り、イリノイ州ブロードヴィウのピルチャーハミルトン
（Ｐｉｌｃｈｅｒ Ｈａｍｉｌｔｏｎ）社から「ＰＨａ
ｎｅｘ ＩＨＣ」として販売されているものを入手し
た。 （４） 厚さ０．６ミルのポプロピレンフィルムであ
り、ニュージャージ州プレインフィールドのエジソン社
から「ＫＳ００３２Ｐ」として販売されているものを入
手した。 （５） 厚さ１．４ミルの充填フィルムであり、カナダ
のデュポンケミカル社から「Ｅｖｌｏｎ」として販売さ
れている炭化カルシウム粒子が５０〜６０重量％（４０
体積％）入っているものである。 （６） 厚さ１．０ミルの炭素粒子が充填されたポリエ
チレンフィルムである。ミシガン州トロイのＫマート社
から購入された屑籠から切り出したものである。 （７） 厚さ１．０ミルのポリエステル・ポリウレタン
フィルムであり、マサチューセッツ州ノースハンプトン
のスチーブンス（Ｓｔｅｖｅｎｓ）社から「ＸＰＲ−８
２４」として販売されているものを入手した。
【００４６】これらの素材のそれぞれのハイドロヘッド
は、水頭１３７センチメートルを越えていた（それぞれ
の素材に対して２回測定した。この値は、われわれの器
具で測定可能な最大ハイドロヘッドである。）。エジソ
ン社のポリエチレンの３回のＷＶｔｒの平均は、平方メ
ートル・１日当たり４１．７グラムであった。レクネ社
の混合物の３回のＷＶｔｒの平均は、平方メートル・１
日当たり３１．２５グラムであった。ＰＨａｎｅｘポリ
エステルの３回のＷＶｔｒの平均は、平方メートル・１
日当たり２０．８グラムであった。エジソン社のポリプ
ロピレンの２回（１回失敗した）のＷＶｔｒの平均は、
平方メートル・１日当たり１５．６グラムであった。デ
ュポン社のＥｖｌｏｎは、通気性と考えられ、精度を高
めるために９回のＷＶｔｒをデュポン社のＥｖｌｏｎに
対して測定した。これら９回のＷＶｔｒの平均は、平方
メートル・１日当たり２０１．４グラムであった。Ｋマ
ート社のカーボン充填ポリエチレンの３回のＷＶｔｒの
平均は、平方メートル・１日当たり０グラムであった。
スチーブンス社のポリエステル・ポリウレタンの３回の
ＷＶｔｒの平均は、平方メートル・１日当たり４４８グ
ラムであった。 〔実施例１〕Ｓ／Ｅ７０２として販売されている厚さ
０．５ミルのエジソン社のポリエチレンフィルムを長さ
約１１インチ、幅約８．５インチにカットした。上述し
たように、ハイドロソニック処理を行なう前のＳ／Ｅ７
０２のハイドロヘッドは測定済であり、水頭１３７セン
チメートル以上であった。このサンプルに本発明に従っ
てハイドロソニック処理を行なった。
【００４７】コネチカット州ダンベリーのブランソン
（Ｂｒａｎｓｏｎ）社から入手したモデル１１２０パワ
ーサプライが用いられた。このパワーサプライは、１，
３００ワットの電力供給能力があり、１１５ボルト、６
０サイクルの電気エネルギーが変換され２０キロヘルツ
の交流電流として供給される。モデル１１２０パワーサ
プライの全出力を０から１００％まで制御可能なブラン
ソン社タイプＪ４のパワーレベル制御装置が、モデル１
１２０パワーサプライに接続されている。本例において
は、パワーレベルは１００％に設定される。実際のパワ
ー消費量は、ブランソン社モデルＡ４１０Ａワットメー
ターに表示される。消費量は、約７５０ワットであっ
た。このパワーサプライの出力は、ブロンソン社のモデ
ル４０２ピエゾエレクトリック超音波トランスデューサ
ーに供給される。このトランスデューサーは、電気エネ
ルギーを機械的振動に変換する。１００％のパワーにお
いて、トランスデューサーの機械的振動の総量は約０．
８マイクロメーターである。
【００４８】このピエゾエレクトリックトランスデュー
サーは、ブロンソン社の機械的振動のブースター部に接
続される。このブースターは、２０キロヘルツに共鳴す
る振動の波長の半分と等しい長さのソリッドチタニウム
金属製シャフトである。ブースターは、トランスデュー
サーの振動の総量と比較し、その出力端の振動の総量が
増加、あるいは減少するように、調整することができ
る。本例においては、ブースターは、振動を増加させ、
ゲイン比は、約１：２．５である。すなわち、ブースタ
ーの出力端における機械的振動の量は、トランスデュー
サーの振動の量の約２．５倍である。
【００４９】ブースターの出力端は、ブランソン社の超
音波ホーンに接続される。本実施例において、このホー
ンは、約９インチ×約１／２インチの振動面を備えたチ
タニウム製である。このホーンの振動面のリーディング
およびトレーディングの端部は、それぞれ約１／８イン
チの曲率でカーブしている。このホーンのステップ領域
は、エクスポーネンシャル型の形状で、ブースターの機
械的振動を約２倍に増加する。すなわち、ホーンステッ
プ領域は、約１：２のゲイン比を備えている。ブースタ
ーおよびホーンステップの重複した増幅によって、トラ
ンスデューサーによって発振されたオリジナルの機械的
振動は、約４．０マイクロメーターの機械的振動とな
る。
【００５０】製造用のテーブル配置は、微細穿孔される
エジソン社のポリエチレンフィルムを支持し、搬送する
ために用いられる小形の製造用テーブルを備えている。
この製造用テーブルは、直径２インチのアイドルーロー
ラーを２つ備えており、これらが約１２インチの間隔
で、製造用テーブルの表面に設置されている。搬送用の
メッシュベルトがこの２つのローラーを巻いており、連
続的な輸送、あるいは搬送面が作られている。この搬送
用メッシュベルトは、直径０．０２０インチのプラスチ
ックフィラメントによって、直角に織られた２０×２０
メッシュの織物である。このベルトは、幅約１０インチ
で、製造用テーブルの表面から上に出るように設定され
る。
【００５１】トランスデューサー／ブースター／ホーン
の組立体、以降はアッセンブリーとする、はブロンソン
社のシリーズ４００アクチュエーターとして保障されて
いる。スイッチがオンされトランスデューサーにパワー
がかかると、ピストン面積が約４．４平方インチのエア
ーシリンダーを手段とするアクチュエータがこのアッセ
ンブリーを下げ、微細穿孔されるエジソン社のポリエチ
レンフィルムにホーンの出力端が接する。スイッチが切
られパワーがオフした時は、このアクチュエータによっ
てアッセンブリーが上げられ、ホーンの出力端がエジソ
ン社のポリエチレンフィルムから離される。
【００５２】アッセンブリーは、それが下がることによ
って、ホーンの出力端が２つのアイドルローラーの間の
搬送メッシュベルトと接触可能なように配置されてい
る。幅８インチ、厚さ０．００５インチでステンレスス
チール製のシムストックで長さが約６０インチのもの
が、プラスチック製のメッシュ搬送ベルトの上に、パタ
ーンスクリーンの堅固な支持の役目を果たしており、こ
のパターンスクリーンは、ステンレススチール製のシム
の上に配置される。本例において、パターンスクリーン
は、２５０×２５０のメッシュワイヤーサイズに織られ
たステンレススチール製のスクリーンである。微細穿孔
されるエジソン社のポリエチレンフィルムは、マスキン
グテープを用いてパターンワイヤーの上に固定される。
【００５３】製造用テーブル配置は、さらに、流体循環
システムを備えている。循環システムは、流体リザーバ
ータンク、このタンク内に設置されるほうが都合が良い
流体循環ポンプ、流体をタンクからスロットブームに輸
送するのに必要な配管を備え、スロットブームは、ホー
ンに出力端と微細穿孔されるエジソン社のポリエチレン
との接合部に流体のカーテンを作るように設計されてい
る。
【００５４】運転中は、アッセンブリーは、ホーンの出
力端が、微細穿孔されるエジソン社のポリエチレンフィ
ルムと約１０から１５度の角度となるように配置され
る。従って、ホーンの出力端と微細穿孔されるエジソン
社のポリエチレンフィルムとの間に楔形のチェンバーが
形成される。この楔形のチェンバーに流体が、本実施例
においては水が室温で、スロッティドブームによって注
がれる。
【００５５】アッセンブリーが下がった時に、アクチュ
エータは、アクチュエータがそのストロークの限界に達
する前に、搬送メッシュのテンションからホーンの出力
端が下がる動作が停止されるような高さに配置される。
本例においては、アクチュエータによる圧力は、平方イ
ンチ当たり８ポンドは調整され、アクチュエータのエア
ーシリンダーに装着された圧力ゲージによって読み取ら
れる。この調整によって、下方への力は全体として３
５．２ポンドとなる（８ポンド×ピストン面積４．４平
方インチは、３５．２ポンドの力となる。）。
【００５６】運転の手順は、（１）流体ポンプがスイッ
チオンされ、ホーンの出力端がエジソン社のポリエチレ
ンフィルムに接触される領域が水に浸される。（２）搬
送用メッシュコンベアーシステムがスイッチオンされ、
ポリエチレンフィルムが毎分１４．５フィートの速度で
動き出す。さらに（３）アッセンブリーへのパワーが供
給され、アッセンブリーが下がり、ホーンの出力端がポ
リエチレンフィルムに接触し、試料がこのホーンの出力
端の下を試料の終わりに達するまで連続して通過する。
このプロセス中のＡ４１０Ａワットメータの読みは、
水、ポリエチレンフィルム、パターンワイヤー、シムス
トック、および搬送ワイヤーからなる質量に働き掛ける
際の、ホーンの出力端に最大の機械的振動を保持するた
めに必要なエネルギーを示す。
【００５７】本実施例において、微細穿孔されたポリエ
チレンフィルムは、最大微細穿孔密度が平方インチ当た
り約３１，０００微細穿孔であり、微細穿孔は約１６平
方マイクロメーターの面積を備えている。微細穿孔され
たポリエチレンフィルムの計測された３回のハイドロヘ
ッドの平均値は、水頭約２１センチメートルであり、微
細穿孔されたポリエチレンフィルムの計測された３回の
ＷＶｔｒの平均は、平方メートル１日当たり約１，３８
５グラムである。
【００５８】図４は、実施例１に従って微細穿孔された
薄いポリエチレン素材の顕微鏡写真をである。 〔例示のための実施例〕カップリングエージェントとし
て流体の存在が重要であることを例示するための実施例
を示す。本例においては、エジソン社のポリエチレンフ
ィルムに超音波振動を照射する領域に流体を与えないこ
とを除き、実施例１と同様に行なった。この例示のため
の実施例における全てのプロセスパラメーターは実施例
１と同様であり、ラインスピードが毎分７フィートで、
ブランソン社のモデルＡ４１０Ａワットメーターに示さ
れたパワーの消費量は約８００ワットであった。
【００５９】重要なことは、エジソン社のポリエチレン
フィルムに微細穿孔が形成されなかったのみならず、フ
ィルムが溶解してしまったことである。 〔実施例２〕ラインスピードが毎分２２フィートとされ
た以外は、実施例１のプロセスが繰り返され、約８００
ワットのエネルギーが消費された。
【００６０】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約３１，０００個で、微細穿孔の面積
が約１５平方マイクロメーターの微細穿孔されたポリエ
チレンフィルムが得られた。この微細穿孔されたポリエ
チレンフィルムの３つのハイドロヘッドの値の平均は、
水頭約２８センチメートルであり、微細穿孔されたポリ
エチレンフィルムの３つのＷＶｔｒの値の平均は、平方
メートル１日当たり約１，０８３グラムである。 〔実施例３〕ラインスピードが毎分約２２．６フィート
とされ、製造用ファインメッシュスクリーンがインチ当
たり２００×２００ワイヤーとされた以外は、実施例１
のプロセスが繰り返され、約８００ワットのエネルギー
が消費された。
【００６１】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約１２．３平方マイクロメーターの微細穿孔されたポ
リエチレンフィルムが得られた。この微細穿孔されたポ
リエチレンフィルムの３つのハイドロヘッドの値の平均
は、水頭約２６センチメートルであり、微細穿孔された
ポリエチレンフィルムの３つのＷＶｔｒの値の平均は、
平方メートル１日当たり約１，０５２グラムである。 〔実施例４〕ラインスピードが毎分８．５フィートとさ
れ、製造用ファインメッシュスクリーンがインチ当たり
３２５×３２５ワイヤーとされ、アクチュエータの圧力
が平方インチ当たり約９ポンドに増加された以外は、実
施例１のプロセスが繰り返され、約９００ワットのエネ
ルギーが消費された。
【００６２】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約１０５，０００個で、微細穿孔の面
積が約１０平方マイクロメーターの微細穿孔されたポリ
エチレンフィルムが得られた。この微細穿孔されたポリ
エチレンフィルムの２つのハイドロヘッドの値の平均
は、水頭約４９センチメートルであり、微細穿孔された
ポリエチレンフィルムの３つのＷＶｔｒの値の平均は、
平方メートル１日当たり約１，０２１グラムである。 〔実施例５〕ラインスピードが毎分７フィートとされ、
流体が体積％で水と２−プロパノールが５０％／５０％
で混合されたものとされた以外は、実施例１のプロセス
が繰り返され、約８００ワットのエネルギーが消費され
た。
【００６３】本実施例においては、大きな穿孔が形成さ
れたポリエチレンフィルムとなり、ハイドロヘッドの値
（１回の測定による）は、水頭約１７センチメートルと
なった。このような低いハイドロヘッドの値のため、Ｗ
Ｖｔｒは計測できなかった。 〔実施例６〕ラインスピードが毎分２４．５フィートと
され、アクチュエータの圧力が平方インチ当たり約３ポ
ンドに低下された以外は、実施例５のプロセスが繰り返
され、約６００ワットのエネルギーが消費された。
【００６４】本実施例においては、微細穿孔は形成され
なかった。しかしながら、１回計測されたハイドロヘッ
ドの値は、水頭約７８センチメートルであり、このフィ
ルムの３つのＷＶｔｒの値の平均は、平方メートル１日
当たり約５２グラムである。このＷＶｔｒの増加とハイ
ドロヘッドの低下から、このフィルムは、微細穿孔され
なかったが、微細な領域が薄くなったと考えられる。 〔実施例７〕ラインスピードが毎分約２５フィートとさ
れ、アクチュエータの圧力が平方インチ当たり約４ポン
ド、液体としてエチレングリコールが用いられた以外
は、実施例１のプロセスが繰り返され、約８００ワット
のエネルギーが消費された。
【００６５】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約３１，０００個で、微細穿孔の面積
が約４０平方マイクロメーターの微細穿孔されたポリエ
チレンフィルムが得られた。ハイドロヘッドの値が１回
計測され、その値は、水頭約４９センチメートルであ
り、このフィルムの３つのＷＶｔｒの値の平均は、平方
メートル１日当たり約１８８グラムである。 〔実施例８〕ラインスピードが毎分約２４．８フィート
とされ、アクチュエータの圧力が平方インチ当たり約３
ポンド、２００×２００ステンレススチールファインメ
ッシュスクリーンが用いられた以外は、実施例７のプロ
セスが繰り返され、約７５０ワットのエネルギーが消費
された。
【００６６】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約４３１平方マイクロメーターの微細穿孔されたポリ
エチレンフィルムが得られた。ハイドロヘッドの値が１
回計測され、それは、水頭約２７センチメートルであ
り、このフィルムのＷＶｔｒの値が１回計測され、平方
メートル１日当たり約１，３１３グラムである。 〔実施例９〕レクネ社のＲｅｘｔｅｃ混合フィルムがエ
ジソン社のポリエチレンに代えられ、ラインスピードが
毎分約７．６フィートとされた以外は、実施例１のプロ
セスが繰り返され、消費されたエネルギーは、約９５０
ワットであった。
【００６７】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約３１，０００個で、微細穿孔の面積
が約１６〜１５０平方マイクロメーターの範囲の微細穿
孔された混合フィルムが得られた。この微細穿孔された
混合フィルムの２つの計測されたハイドロヘッドの値の
平均は、水頭約２２センチメートルであり、微細穿孔さ
れた混合フィルムの３つの計測されたＷＶｔｒの値の平
均は、平方メートル１日当たり約１，３７５グラムであ
る。 〔実施例１０〕ラインスピードが毎分約１１．５フィー
トとされた以外は、実施例７のプロセスが繰り返され
た。
【００６８】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約３１，０００個で、微細穿孔の面積
が約１２〜８０平方マイクロメーターの範囲の微細穿孔
された混合フィルムが得られた。この微細穿孔された混
合フィルムの２つの計測されたハイドロヘッドの値の平
均は、水頭約３０センチメートルであり、微細穿孔され
た混合フィルムの３つの計測されたＷＶｔｒの値の平均
は、平方メートル１日当たり約１，４９０グラムであ
る。 〔実施例１１〕Ｋマート社のカーボンが充填されたポリ
エチレンフィルムがエジソン社のポリエチレンに代えら
れ、ラインスピードが毎分約８．２フィートとされた以
外は、実施例１のプロセスが繰り返され、消費されたエ
ネルギーは、約８００〜８５０ワットであった。
【００６９】本実施例においては、フィルムに微細穿孔
することができなかった。ハイドロヘッドおよびＷＶｔ
ｒの値は、コントロール実験と比較し有意な変化がみら
れなかった。 〔実施例１２〕２００×２００のステンレススチール製
ファインメッシュスクリーンが用いられた以外実施例１
１のプロセスが繰り返され、消費されたエネルギーは、
約８００〜８５０ワットであった。本実施例において
は、最大微細穿孔密度が平方インチ当たり約２０，００
０個で、微細穿孔の面積が約４５平方マイクロメーター
の微細穿孔された炭素が充填されたポリエチレンフィル
ムが得られた。この微細穿孔された炭素が充填されたフ
ィルムの３つのハイドロヘッドの値の平均は、水頭約３
３センチメートルであり、微細穿孔された炭素が充填さ
れたフィルムの３つのＷＶｔｒの値の平均は、平方メー
トル１日当たり約１０４グラムである。 〔実施例１３〕ラインスピードが毎分約４．２フィート
に低下され、２５０×２５０のステンレススチール製フ
ァインメッシュスクリーンが用いられ、アクチュエータ
の圧力が平方インチ当たり約１０ポンドの増加された以
外は、実施例１２のプロセスが繰り返された。さらに、
消費されたエネルギーは、約９００〜１，０００ワット
であった。
【００７０】本実施例におけるフィルムでは、微細穿孔
は報告されなかったが、この炭素が充填されたフィルム
の３つのハイドロヘッドの値の平均は、水頭約２０セン
チメートルであり、炭素が充填されたフィルムの３つの
ＷＶｔｒの値の平均は、平方メートル１日当たり約９９
０グラムである。ＷＶｔｒの増加およびハイドロヘッド
の低下は、観測した領域に微細穿孔は形成されいなかっ
たが、試料の他の何処かに存在していたと考えられる。 〔実施例１４〕実施例１２のプロセスが繰り返された。
【００７１】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約４５平方マイクロメーターの微細穿孔された炭素が
充填されたポリエチレンフィルムが得られた。この微細
穿孔された炭素が充填されたフィルムの２つのハイドロ
ヘッドの値の平均は、水頭約３３センチメートルであ
り、微細穿孔された炭素が充填されたフィルムの３つの
ＷＶｔｒの値の平均は、平方メートル１日当たり約１，
０６３グラムであった。多分、フィルムの変動が影響し
ているのであろうが、実施例１２における値と、このＷ
Ｖｔｒの値と変動について現状では説明できない。 〔実施例１５〕デュポン社のＥｖｌｏｎにエジソン社の
ポリエチレンが代えられた以外は、実施例１のプロセス
が繰り返された。さらに、ラインスピードを毎分約７フ
ィートとし、消費されたエネルギーは、約９００ワット
であった。
【００７２】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約３１，０００個で、微細穿孔の面積
が約３００平方マイクロメーターの微細穿孔フィルムが
得られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、水
頭約２９センチメートルであり、微細穿孔フィルムで計
測された２つのＷＶｔｒの値の平均は、平方メートル１
日当たり約１，５３１グラムであった。 〔実施例１６〕ＰＨａｎｅｘポリエステルにエジソン社
のポリエチレンが代えられた以外は、実施例１のプロセ
スが繰り返された。さらに、ラインスピードが毎分約
５．３フィートとされ、消費されたエネルギーは、約８
００ワットであった。
【００７３】本例においては、微細穿孔されたフィルム
とはならなかった。得られた３つのハイドロヘッドの値
は、水頭１３７センチメートルをまだ越えていた。この
フィルムの２つのＷＶｔｒの値の平均は、平方メートル
１日当たり約７８グラムであった。ＷＶｔｒが増加した
ことは、微細穿孔が形成されていないが、このフィルム
には、薄くなった微細な領域が形成されたと考えられ
る。 〔実施例１７〕ラインスピードが毎分約４．４フィート
とされ、１，１，１トリクロロエチレンが流体として用
いられ、アクチュエータの圧力が平方インチ当たり約１
３ポンドとされ、２００×２００のステンレススチール
製のファインメッシュワイヤースクリーンが用いられた
以外は、実施例１６のプロセスが繰り返され、消費され
たエネルギーは、約１，０００ワットであった。
【００７４】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約８６平方マイクロメーターの微細穿孔フィルムが得
られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、水頭
約３２センチメートルであり、微細穿孔フィルムで計測
された１回のＷＶｔｒの値は、平方メートル１日当たり
約９６９グラムであった。 〔実施例１８〕ラインスピードが毎分約４．３フィート
とされ、２００×２００のステンレススチール製のファ
インメッシュワイヤースクリーンが用いられ、カーボン
テトラクロライドが流体として用いられた以外は、実施
例１６のプロセスが繰り返され、消費されたエネルギー
は、約１，１５０ワットであった。
【００７５】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約２３５平方マイクロメーターの微細穿孔フィルムが
得られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、水
頭約３０センチメートルであり、微細穿孔フィルムで計
測された１回のＷＶｔｒの値は、平方メートル１日当た
り約１，０３１グラムであった。 〔実施例１９〕ラインスピードが毎分約１５フィートと
され、１２０×１２０のステンレススチール製のファイ
ンメッシュワイヤースクリーンが用いられ、アクチュエ
ータの圧力が平方インチ当たり約７ポンドとされた以外
は、実施例１６のプロセスが繰り返され、消費されたエ
ネルギーは、約９００ワットであった。
【００７６】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約７，０００個で、微細穿孔の面積が
約１，６７５平方マイクロメーターの微細穿孔フィルム
が得られた。２回の計測されたハイドロヘッドの値の平
均は、水頭約３１センチメートルであり、微細穿孔フィ
ルムで計測された３回のＷＶｔｒの値の平均は、平方メ
ートル１日当たり約５９４グラムであった。 〔実施例２０〕ラインスピードが毎分約１９．８フィー
トとされ、１２０×１２０のステンレススチール製のフ
ァインメッシュワイヤースクリーンが用いられ、アクチ
ュエータの圧力が平方インチ当たり約７ポンドとされ、
流体が５０体積％の水と５０体積％のイソプロパノール
の混合液である以外は、実施例１６のプロセスが繰り返
され、消費されたエネルギーは、約８００ワットであっ
た。
【００７７】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約７，０００個で、微細穿孔の面積が
約１，５００平方マイクロメーターの微細穿孔フィルム
が得られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、
水頭約３３センチメートルであり、微細穿孔フィルムで
計測された１回のＷＶｔｒの値は、平方メートル１日当
たり約５０４グラムであった。 〔実施例２１〕ラインスピードが毎分約９．４フィート
とされ、２００×２００のステンレススチール製のファ
インメッシュワイヤースクリーンが用いられ、アクチュ
エータの圧力が平方インチ当たり約１３ポンドとされ、
１，１，１トリクロロエチレンが流体として用いられた
以外は、実施例１６のプロセスが繰り返され、消費され
たエネルギーは、約１，１００ワットであった。
【００７８】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約８６平方マイクロメーターの微細穿孔フィルムが得
られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、水頭
約３２センチメートルであり、微細穿孔フィルムで計測
された１回のＷＶｔｒの値は、平方メートル１日当たり
約９７７グラムであった。 〔実施例２２〕ラインスピードが毎分約４．３フィート
とされ、２００×２００のステンレススチール製のファ
インメッシュワイヤースクリーンが用いられ、アクチュ
エータの圧力が平方インチ当たり約１４ポンドとされ、
カーボンテトラクロライドが流体であること以外は、実
施例１６のプロセスが繰り返され、消費されたエネルギ
ーは、約１，１００ワットであった。
【００７９】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約２０，０００個で、微細穿孔の面積
が約１，０００平方マイクロメーターの微細穿孔フィル
ムが得られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値
は、水頭約３０センチメートルであり、微細穿孔フィル
ムで計測された１回のＷＶｔｒの値は、平方メートル１
日当たり約１，０４０グラムであった。 〔実施例２３〕スチーブンス社のポリエステルポリウレ
タンフィルムがエジソン社のポリエチレンに代えられ、
ラインスピードが毎分約３．８フィートとされ、１２０
×１２０のステンレススチール製のファインメッシュワ
イヤースクリーンが用いられ、アクチュエータの圧力が
平方インチ当たり約１０ポンドとされた以外は、実施例
１のプロセスが繰り返され、消費されたエネルギーは、
約９００ワットであった。
【００８０】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約７，０００個の微細穿孔フィルムが
得られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、水
頭約７５センチメートルであり、微細穿孔フィルムで計
測された２回のＷＶｔｒの値の平均値は、平方メートル
１日当たり約１，６５６グラムであった。 〔実施例２４〕エジソン社のポリプロピレンフィルムが
エジソン社のポリエチレンフィルムに代えられ、ライン
スピードが毎分約２．７フィートとされ、アクチュエー
タの圧力が平方インチ当たり約１０ポンドとされた以外
は、実施例１のプロセスが繰り返され、消費されたエネ
ルギーは、約９００〜９５０ワットであった。
【００８１】本実施例においては、最大微細穿孔密度が
平方インチ当たり約３１，０００個で、微細穿孔の面積
が約１２２平方マイクロメーターの微細穿孔フィルムが
得られた。１回の計測されたハイドロヘッドの値は、水
頭約２０センチメートルであり、微細穿孔フィルムで計
測された２回のＷＶｔｒの値の平均値は、平方メートル
１日当たり約１，０１６グラムであった。端部の長さの
変化に多くのパラメータが与える影響を確かめるため、
一連の実験が行なわれた。これらの実験において、薄膜
素材は、商品名「Ｓ／Ｅ７０２」として得られるエジソ
ン社のポリエチレンである。これらの実験において、水
が流体として用いられた。パラメータおよび端部の長さ
の変動（％）は、比較が容易なように以下に表１として
示す。
【００８２】
【表１】 ここに微細穿孔が形成できなかった幾つかの実験が含ま
れているが、他は微細穿孔ができた。限定された実験を
行なうことによって、必要であれば、この分野の従来の
技術において、種々の素材に微細穿孔を施すことのに必
要なパラメータを決定することができると考えられる。
【００８３】本発明の微細穿孔された熱可塑性薄膜素材
の用途は多いであろう。使い捨て可能なおしめの通気性
のあるカバーの原料、フェミニンケアー製品の透水性の
カバー原料、フィルター装置、および通気性のある食料
品の覆いが含まれる。本発明の変化および変更は、本発
明の範囲から分離されずに行うことは勿論可能である。
例えば、幾つかの実施例においては、並列に、あるいは
直列に多数の超音波ホーンを並べることが望ましい場合
もある。また、本発明の範囲は、ここに開示された個々
の実施例に限定して解釈されるべきではなく、以上に開
示したものに照らして読まれる特許請求の範囲のみに従
って解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】熱可塑性薄膜素材に微細穿孔するために超音波
振動を与える機器の概略を示す説明図である。
【図２】超音波振動を与える領域へ熱可塑性薄膜素材を
移動する移動機械の断面図である。
【図３】熱可塑性薄膜素材に超音波振動を与える領域の
詳細を示す図である。この領域は、図１において破線の
サークルで示された領域である。
【図４】ニュージャージー、プレインフィールドのエデ
ィソン社において商品名「Ｓ／Ｅ７０２」として得られ
た、厚さ０．５ミルのポリエチレンフィルムの顕微鏡写
真（ａ）であり、本発明によって微細穿孔されているも
のである。顕微鏡写真には、スケール（ｂ）が示されて
おり、そのスケールの１目盛りは１０ミクロンである。
【符号の説明】
１０・・ハイドロソニック装置 １２・・供給ロール １４・・熱可塑性薄膜素材 ２２・・移動装置 ３０・・シムプレート ３６、５８・・テンションロール
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 バーナード コーエン アメリカ合衆国 ジョージア州 30136 バークレー レイク レイクショア ドラ イヴ 381

Claims (29)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 平方インチ当たり少なくとも約１，００
    ０の微細穿孔を有する微細穿孔された熱可塑性薄膜素
    材。
  2. 【請求項２】 請求項１において、平方インチ当たり少
    なくとも約５，０００の微細穿孔を有することを特徴と
    する微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  3. 【請求項３】 請求項１において、平方インチ当たり少
    なくとも約２０，０００の微細穿孔を有することを特徴
    とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  4. 【請求項４】 請求項１において、平方インチ当たり少
    なくとも約９０，０００の微細穿孔を有することを特徴
    とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  5. 【請求項５】 請求項１において、平方インチ当たり少
    なくとも約１６０，０００の微細穿孔を有することを特
    徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  6. 【請求項６】 請求項１において、前記微細穿孔された
    熱可塑性薄膜素材の端部の長さが、微細穿孔される前の
    前記熱可塑性薄膜素材の端部の長さから少なくとも１０
    ０パーセント大きくなっていることを特徴とする微細穿
    孔された熱可塑性薄膜素材。
  7. 【請求項７】 請求項１において、前記微細穿孔された
    熱可塑性薄膜素材の端部の長さが、微細穿孔される前の
    前記熱可塑性薄膜素材の端部の長さから少なくとも１，
    ５００パーセント大きくなっていることを特徴とする微
    細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  8. 【請求項８】 請求項１において、前記微細穿孔された
    熱可塑性薄膜素材の端部の長さが、微細穿孔される前の
    前記熱可塑性薄膜素材の端部の長さから少なくとも３，
    ０００パーセント大きくなっていることを特徴とする微
    細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  9. 【請求項９】 請求項１において、前記熱可塑性薄膜素
    材の平均厚みが少なくとも約０．２５ミルであることを
    特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  10. 【請求項１０】 請求項１において、前記熱可塑性薄膜
    素材の平均厚みが約０．２５ミルから約５ミルであるこ
    とを特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  11. 【請求項１１】 請求項１において、前記熱可塑性薄膜
    素材の平均厚みが約０．２５ミルから約２ミルであるこ
    とを特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  12. 【請求項１２】 請求項１において、前記熱可塑性薄膜
    素材の平均厚みが約０．５ミルから約１ミルであること
    を特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  13. 【請求項１３】 請求項１において、形成された前記微
    細穿孔のそれぞれの面積が少なくとも約１０平方マイク
    ロメートルから約１００，０００平方マイクロメートル
    の概略範囲であることを特徴とする微細穿孔された熱可
    塑性薄膜素材。
  14. 【請求項１４】 請求項１において、形成された前記微
    細穿孔のそれぞれの面積が少なくとも約１０平方マイク
    ロメートルから約１０，０００平方マイクロメートルの
    概略範囲であることを特徴とする微細穿孔された熱可塑
    性薄膜素材。
  15. 【請求項１５】 請求項１において、形成された前記微
    細穿孔のそれぞれの面積が少なくとも約１０平方マイク
    ロメートルから約５，０００平方マイクロメートルの概
    略範囲であることを特徴とする微細穿孔された熱可塑性
    薄膜素材。
  16. 【請求項１６】 請求項１において、形成された前記微
    細穿孔のそれぞれの面積が少なくとも約１０平方マイク
    ロメートルから約１，０００平方マイクロメートルの概
    略範囲であることを特徴とする微細穿孔された熱可塑性
    薄膜素材。
  17. 【請求項１７】 請求項１において、前記熱可塑性薄膜
    素材の予め決められた１または２以上の領域に前記微細
    穿孔の形成が制限されていることを特徴とする微細穿孔
    された熱可塑性薄膜素材。
  18. 【請求項１８】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材のハイドロヘ
    ッドが少なくとも水頭約１５センチメートルであること
    を特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  19. 【請求項１９】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材のハイドロヘ
    ッドが少なくとも水頭約３５センチメートルであること
    を特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  20. 【請求項２０】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材のハイドロヘ
    ッドが少なくとも水頭約４５センチメートルであること
    を特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  21. 【請求項２１】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材のハイドロヘ
    ッドが少なくとも水頭約５５センチメートルであること
    を特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  22. 【請求項２２】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材のハイドロヘ
    ッドが少なくとも水頭約７５センチメートルであること
    を特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素材。
  23. 【請求項２３】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材の水蒸気伝達
    率は平方メートル１日当たり少なくとも約２００グラム
    であることを特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素
    材。
  24. 【請求項２４】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材の水蒸気伝達
    率は平方メートル１日当たり少なくとも約５００グラム
    であることを特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄膜素
    材。
  25. 【請求項２５】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    が非水溶性であり、前記熱可塑性薄膜素材の水蒸気伝達
    率は平方メートル１日当たり少なくとも約１，０００グ
    ラムであることを特徴とする微細穿孔された熱可塑性薄
    膜素材。
  26. 【請求項２６】 請求項１において、前記熱可塑性素材
    は、ポリオレフィン、ポリエステル、ナイロン、カプロ
    ラクタム、ポリビニルアルコール、または、熱可塑性弾
    性体の１またはそれ以上からなるグループの１またはそ
    れ以上から選択されることを特徴とする微細穿孔された
    熱可塑性薄膜素材。
  27. 【請求項２７】 請求項２６において、ポリオレフィン
    はポリエチレンであることを特徴とする微細穿孔された
    熱可塑性薄膜素材。
  28. 【請求項２８】 微細穿孔され、実質上非水溶性で、薄
    く、熱可塑性シート素材であり、厚みが約１ミルあるい
    はそれ以下のシート素材であって、 微細穿孔される前の前記熱可塑性シート素材の端部の長
    さより少なくとも５００パーセント長くなった端部の長
    さと、 平方インチ当たり少なくとも約１００，０００個の微細
    穿孔の密度と、 少なくとも水頭７５センチメートルのハイドロヘッド
    と、 少なくとも２００の水蒸気伝達率とを有し前記微細穿孔
    のそれぞれの面積が約１０平方マイクロメートル以上、
    約１，０００平方マイクロメートル以下の概略範囲であ
    ることを特徴とするシート素材。
  29. 【請求項２９】 微細穿孔され、実質上非水溶性で、薄
    く、熱可塑性シート素材であり、厚みが約１ミルあるい
    はそれ以下のシート素材であって、 微細穿孔される前の前記熱可塑性シート素材の端部の長
    さより少なくとも５００パーセント長くなった端部の長
    さと、 平方インチ当たり少なくとも約１００，０００個の微細
    穿孔の密度と、 少なくとも水頭７５センチメートルのハイドロヘッド
    と、 少なくとも２００の水蒸気伝達率とを有し前記微細穿孔
    のそれぞれの面積が約１０平方マイクロメートル以上、
    約１００平方マイクロメートル以下の概略範囲であるこ
    とを特徴とするシート素材。
JP4283447A 1991-09-30 1992-09-30 ハイドロソニックにより微細穿孔された熱可塑性薄膜素材 Pending JPH07118428A (ja)

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