JPH06508486A - 視覚通信機構 - Google Patents

Abstract

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Description

【発明の詳細な説明】 視覚通信機構 技術の背景 本発明は、視覚通信機構、特に双方向視覚通信を含む、“対面”視覚通信を達成 する装置及び方法に関する。

電話の出現以来、異なる場所にいる２人が同時に互いに眺めかつ話しできるよう にする双方向通信機構の開発が企図されてきた。このような機構は、“テレビジ ョン電話″として、一般に、知られている。テレビジョン電話は、画像だけでな く音声を伝送し、及び表情とジェスチャーのようなニュアンスを視覚伝送できる ようにするので、従来の通信形式を凌ぎ利用を増大している。これらの機構は、 また、３Å以上の人びとが同時に互いに通信し、かつ誰が話中であるかを追跡し 、他の人の反応及びジェスチャーを観察し聴取することができるので、グループ 内での使用に特に有効であると云える。

ここ数年にわたり、視覚及び音声通信を使用可能とするテレビジョン電話が作製 されている。しかしながら、これらの機構は、いくつかの欠点を存する。例えば 、これらのほとんどは、通信している相手どうしか互いの顔を正面から見ること のできる“対面“効果を提供することがない。代わりに、これらの人の横顔のみ が見られ、通常、眼対眼の視覚接触はない。この問題は、多くのテレビジョン電 話においては、各端で画像を撮るビデオカメラと画像を表示するテレビジョンモ ニタとが使用者に対して成る角を挟んで互いに横側に取り付けられていると云う 事実に、主として起因する。したがって、そのテレビジョン電話の他端の使用者 の視覚画像をテレビジョンスクリーン上で見ているこの電話の一端上の使用者は そのカメラによって成る角方向から撮られている。この斜め画像がこのテレビジ ョン電話の他端上の人に表示され、この人はまたその手許のテレビジョンスクリ ーンを眺め、同様に自分の画像を成る角方向から撮られる。

もしテレビジョン電話のこの一端上の使用者がその“対面”画像を他端上の使用 者に送りたいと思うならば、送ろうとするこの使用者はそのテレビジョンスクリ ーンの方を向かないでその脇に取り付けられたカメラの方を真っすぐに見なけれ ばならず、したがって、他端上の使用者の“対面”画像を観察することはできな いであろう。

結果として、通信している相手どうしの側面の眺めしか得られないであろう。こ の側面の眺めは、リアリスティックかつ自然に見える通信を提供しない。

近年、眼対眼通信のために“対面”視覚効果を有する通信機構を提供する企図が なされている。このような機構は、米国特許第４．４００，７２５号に記載され かつ作像するか又は半透明のどちらかであるように時間多重送信される単色表示 機構を、一般に、含む。作像状態においては、その表示面は、画像を形成するた めに液晶表示の仕方で選択的に光を阻止するように駆動される。半透明状態にお いては、この表示面の背後に取り付けられたカメラが他の側の使用者の画像を撮 る。しかしなから、この型式の機構においては、その表示面に表示された画像は りアリスティックかつ自然に見えない。“対面”視覚効果の知覚は完成されるが 、その表示面に表示された画像の品位は、比較的劣っていると信じられる。

上述の型式の機構において、理解されるように、画像表示は、デカル１−座標に よって識別される個別の液晶画素を選択制御することによって完成される。これ は、複雑かつ時間を消費するプロセスであって、その画像のフレーム速度及び解 像度を制限し、したかって、よごれ、ぶれ、又は“スローモーション”の画像を ともなうことなく高品位運動画像を表示する能力を制限する。加えて、この型式 の通信機構は、最小画素寸法及び最大表示面寸法についての技術的限界の観点か ら、そのスケーラビリティを本質的に制限される。この点に関して、その表示面 の寸法を増大するに従って、この表示面を制御する問題、コスト、及び駆動時間 か増大し、他方、明度比は低下する。しばしば、単一画素の動作不良がその表示 面全体の不良を招くことがある。したがって、この型式の表示機構は、コスト及 び技術的制約によって寸法上厳しく制限される。また、液晶表示の単色性は、顕 著な欠点あって、上に指摘した問題に加えて、リアリスティックかつ自然に見え る画像にならなくする。

したがって、互いに分離した場所の使用者間に対面接触を可能にすると共に、高 品位のカラー画像表示と撮像を提供する視覚通信機構及び方法への明確な要望が 存在している。また、単独使用者の画像をその使用者か眺める投映面に投映する ビデオミラーとして機能する有効な通信機構への要望も存在している。本発明は 、これらの要望を満たしかつ更に関連する利点を提供する。

発明の要約 本発明は、強化画像表示能力で以てリアリスティックな“対面”視覚効果を提供 する視覚通信装置において具体化される。この装置は、透過状態と拡散状態を選 択的に取り得るスクリーンの形の投映面を含む。透過状態においては、そのスク リーンの背後に取り付けられたカメラが、このスクリーンの他の側止の使用者の 画像を記録する。拡散状態においては、そのスクリーンの同じく背後にあるプロ ジェクタが画像をその投映面へ投映する。

これらの特徴は、高品位画像表示及び撮像て以て、使用者間に眼対眼接触を可能 とする視覚通信機構を利点を伴って提供する。

本発明によれは、その視覚通信装置は、１つの場所の１Å以上の使用者の便益の ために視覚通信を提供する単−局としてか、又は各局に位置した１Å以上の使用 者の間の双方向視覚通信を提供するために遠隔場所に配置された２つの分離間と してかのどちらかで構成される。しかしながら、その装置が単−局又は二重局と して構成されるかどうかにかかわらず、本発明の視覚通信装置は、動作上信頼性 を有し、簡単に使用され、製造が容易、及び広く種々な寸法での利用が可能であ ることを意図している。加えて、ビデオ速度の伝送に容易に適合し、その機構は 、顕著な保守を必要としない。

その視覚通信装置が単−局として構成される場合、そのスクリーンの一方の剥土 の使用者はこのスクリーンの反対側にあるカメラによってその視覚像を操られる 。そのカメラは、ビデオカメラであってよく、ビデオ信号を生成し、この信号か このスクリーンのこのカメラと同じ側にあるプロジェクタに送られる。そのビデ オ信号の適当な処理か、このカメラ及びプロジェクタの同期化シャッタ操作、及 び透過状態と拡散状態との間のその投映面の変化を可能とする。このようにして 、その投映面が拡散状態にあるときにのみそのプロジェクタはその使用者の画像 を投映し、かつその投映面が透過状態にあるときにのみそのカメラはその使用者 の画像を記録する。

更に特に、そのカメラ及びそのプロジェクタの同期化シャッタ操作は、このカメ ラによって生成されたビデオ信号を受信するためにこのカメラに結合された同期 ストリッパを使用することによって完成される。各ビデオ信号に応答して、この 同期ストリッパは、１つの周期的垂直同期パルス及び複数の水平同期パルスを生 成する。各垂直同期パルスは、この同期ストリッパからシャッタ制御器に送られ 、この制御器はプロジェクタのシャッタ操作を制御するプロジェクタシャッタに 結合される。水平同期パルス及び垂直同期パルスは共にこの同期ストリッパから 投映面制御器に送られ、こ制御器はこれらのパルスに応答して制御電圧を生成す る。この制御電圧は、次いて、通常は拡散性であるこの投映面に命令して、これ を透過性すなわち半透明にする。

好適実施例においては、このスクリーンの投映面は、制御電圧によって透過状態 と拡散状態との間に変化するように制御されうる材料を含む。この材料は、また 、好適には、信号命令に応答して全体として状態を変化するように制御されうる 単一セルとして構成される。本発明の１形式においては、そのスクリーンの投映 面は、タリク（Ｔａ　Ｉ　ｉ　ｑ）銘柄パネルを含む。

本発明の１態様においては、そのカメラ及びプロジェクタのシャッタ操作は、円 形内側セクション及びこの内側セクションを囲む環状外側セクションを有する実 質的に円板の形をした機械シャッタを使用して実施される。

これらの内側セクション及び外側セクションは、この円板の回転中にこの内側セ クションかそのカメラをンヤッタし及びこの外側セクションかそのプロジェクタ をシャッタするように構成された透過部分と不透明部分を有する。モータか、ま た、具備され、このカメラのビデオ信号から導出される垂直同期パルスの周波数 に相当する周波数でこの円板を回転させる。位相検出器及び位相比較器か、また 、この垂直同期パルスと同じ周波数でこの円板が回転するようにこの円板の回転 速度を調節するために採用されることがあり、これによって透過状態と拡散状態 との間のその投映面の変化に関連してこのプロジェクタ及びカメラのシャッタ操 作との同期をとる。代替的に、そのシャッタは、機械シャッタを使用しないで、 代わりに、そのカメラ及びプロジェクタに組み込まれた電気シャッタであること がある。

その通信装置か遠隔場所の２つの分離局として構成される場合、双方向視覚通信 が提供される。本発明の第２実施例において、各局は透過状態と拡散状態との間 の変化に適合した投映面を具備するスクリーンを含む。各スクリーンの一方の側 にカメラ及びプロジェクタがあり、その使用者はこれらのスクリーンの反対側に 位置する。

双方向視覚通信を提供するために、その投映面が透過状態にあるとき第１局の第 １使用者の視覚画像がそのカメラによって記録される。この画像は、次いで、第 ２局のプロジェクタに伝送されて、そこのスクリーン上の投映面へそれか拡散状 態にある間に投映される。同様に、第２局の第２使用者の視覚画像はその投映面 が透過状態にあるときそのカメラによって記録され、次いで、この画像か第１局 のプロジェクタに伝送されそこのスクリーン上の投映面へそれか拡散状態にある 間に投映される。上に説明されたように、透過状態と拡散状態との間のこれらの スクリーンの変化に関連してそれらのカメラ及びプロジェクタの適当なシャッタ 操作及び同期化によって、効果的かつりアリスティックな双方向視覚通信が提供 される。

多くの便益及び利点か、本発明の視覚通信装置によって与えられる。１つの極め て顕著な利点は、その投映画、像の高品位であり、これが非常にリアリスティッ クかつ自然に見える通信を提供する。その上、単−局又は二重局が利用されよう と、その使用者はそのスクリーンの反対側に配置されたそのカメラ及びプロジェ クタに本質的に面しているので、“対面”視覚効果か完成される。したがって、 その使用者の顔の前面かそのカメラによって記録されると共にこの使用者は自分 自身が又はそのプロジェクタによって投映された他の使用者かどちらかの顔を眺 める。

後方投映技術を使用して画像をそのスクリーンの投映面へこれが拡散状態のとき 投映するので、投映画像品位か、また、格別に高い。したがって、その画像のフ レーム速度はそのプロジェクタ自体によってのみ制御され、及び運動画像を投映 する能力は、“対面”視覚効果を模擬しようとする先行技術の視覚通信機構の場 合のように、よごれ、ぶれ又は“スローモーション”となって現れる画像によっ て妨害されない。

その上更に、その投映面は、好適には、単一命令に応答して、全体として、敏速 に状態を変化するように命令される単一セルとして構成されるので、本発明の装 置に利用されるスクリーンのスケーラビリティは極めて高い。

相対的に云うならば、そのスクリーン寸法又はその関連駆動時間の制御に関して は顕著な問題又はコストは生じない。加えて、先行技術の単色スクリーンの白黒 画像特性ではなく、カラー画像を提供する本発明の能力は、更に最もリアリステ ィックかつ自然に見える画像を可能にする上で役立つ。

本発明の他の特徴及び利点は、本発明の原理を、例を使って図解する付図と関連 して行われる、その好適実施例についての次の詳細な説明から明らかになる。

図面の簡単な説明 これらの付図は、本発明の種々な実施例を図解する。

これらの図面において、 第１図は、本発明の新規な特徴を実現する視覚通信装置の第１実施例の線図てあ り。

第２図は、双方向視覚通信装置の形をした本発明の第２実施例の線図てあり； 第３図は、拡散状態と透過状態との間にスクリーンが変化するように制御され得 る投映面を有する本発明の装置に使用されるこのスクリーンの相対光透過性を示 すグラフ図であり。

第４図は、この装置の成る構成要素の時間に対する相対動作を指示するグラフ図 であり。

第５図は、このスクリーンを制御しかつ透過状態と拡散状態との間でその投映面 を変化させる制御器のブロック線図であり： 第６図は、本発明の装置に使用されるカメラとプロジェクタをシャッタする機械 シャッタの正面図である。

好適実施例の詳細な説明 これらの付図に示されているように、本発明は、高品位画像投映及び撮像て以て 、“対面”視覚効果を提供するのに使用される、符号（１０）によって全体的に 指示される視覚通信装置において実現される。本発明によれば、視覚通信装置（ １０）は、第１図に示されるように１つの場所の使用者の便益のために視覚通信 を提供する単−局としてか、又は第２図に示されるように各局に位置した使用者 の間の双方向視覚通信を提供するために互いに遠隔にある２つの分離局としてか のどちらかで構成される。どちらの実施例においても、リアリスティックかつ自 然に見える画像が投映され、それらの使用者によって眺められる。

第１図は、本発明の第１実施例を図解し、この実施例において通信装置ｌＯは単 −局として構成されている。

この装置の含むスクリーンＩ２は投映面１４を有し、この投映面は光がこの面を 通過する透過状態１６と画像２０がこの面へ投映され得る拡散状態１８との間に 選択的に変化され得る。好適実施例においては、スクリーン１２の投映面Ｉ４は 単一セルとして構成された材料を含み、このセルは単一信号に応答して全体とし て状態を変化させるように命令されることかある。例えば、この材料は、透過状 態１６と拡散状態１８との間に敏速に変化することのできる液晶又は他の適当な 透視制御可能材料を含む。本発明の１形式においては、投映面Ｉ４は、カリフす ルニア、サニーバル（ｓ　ｕｎｎｙｖａ　Ｉ　ｅ）のタリク社（Ｔａｌｉｑ　Ｃ ｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）から市販されているタリク銘柄パネルを含む。投映面１ ４にどのような材料か使用されようとも、それが投映画像を表示するのに適合し た後方投映面として機能する能力がなけれはならない。

単一セルとして構成された投映面１４を存するスクリーン１２を使用することの １つの重要な利点は、そのスケーラヒリティに比較的僅かの制限しか課さないと 云うことである。単一信号に応答して、全体として敏速に状態を変化するように 命令されることかある単一セルとして構成された投映面Ｉ４て以てそのスクリー ン又はその関連駆動時間を制御することに関して、顕著な問題又はコストはｒｒ 、在しない。このことは、欠点及び複雑性をはらむ多重画利用先行技術表示面を 凌ぐ極めて進歩を示す。

代替的に、その投映面は、関連する特定の応用に応じて、極めて大きいスクリー ン１２を形成するために多重セルを含むことかある。

投映面１４は、その材料か透過状態１６から拡散状態１８への変化を経るときに 遷移状態を本来的に生じる。

第３図に示されるように、投映面１４は、時間に対して成る光透過特性を持つ。

状態を変化させる命令を受信すると、投映面１４は、それか拡散状態１８から透 過状態１６へ変化するに従い遷移期間２２をまず経る。この遷移に続き、この投 映面か最適透過性を持つ期間１６（すなわち、全透過状態１６）があり、これに 、このスクリーンが全透過性から再び全不透明に変化する他の遷移期間２４か続 く。この全てか極めて敏速に起こり、それゆえこれらの遷移期間は使用者によっ て感じられない。好適には、透過状態１６と拡散状態１８との間の変化は、約６ ０回毎秒で起こる。

単−局として構成された視覚通信装置１ｏの場合、使用者２６（この場合、男性 ）は、スクリーン１２の前方の側に位置している。スクリーン１２の背後の側に は、カメラ２８及びプロジェクタ３ｏを含む、視覚通信装置ＩＯを構成する種々 の要素がある。本発明によれば、カメラ２８は投映面１４が透過状態Ｉ６にある 間にスクリーンＩ２の反対側にいる使用者２６の実際の画像を記録し、かつプロ ジェクタ３０（スクリーン１２のカメラ２８と同じ側にある）かこの使用者の視 覚画像２ｏを投映面１４へこれか拡散状態にある間に投映する。従来のビデオカ メラ又はビデオプロジェクタのような、適当なカメラ又はプロジェクタならばど れを使用してもよい。例えば、パナソニソクのモデルＰＶ５３０カムコーダ（Ｃ ａｍｃ　ｏ　ｒ　ｄ　ｅ　ｒ）及び通例の１，５００ワツトのキセノン光源を備 えるコダックＬＣ５００プロジェクタか使用されており、満足であることが判っ ている。画像の後方投映のため、プロジェクタ３ｏはスクリーンＩ２のカメラ２ ８と同じ側にあるか、画像の前方投映のため、そのプロジェクタがスクリーンの 使用者と同じ側にあるときにも良い結果が可能である。

カメラ２８及びプロジェクタ３０を適当にシャッタすることによって、投映面１ ４が透過状態１６のときにのみ使用者２６の実像がカメラ２８によって記録され 、他方、投映面１４が拡散状態１８にあるときのみこの使用者の視覚画像２０が プロジェクタ３０によって投映面Ｉ４へ投映される。種々の型式のシャッタ機構 を使用できる。例えば、カメラ２８及びプロジェクタ３０のシャッタ操作を、電 気的又は機械的のどちらかで完成できる。

もし電気的に行うならば、カメラ２８及びプロジェクタ３０は、これらに、それ ぞれ、直接組み込まれたこれらの各々専用の電気的操作シャッタ３２及び３４を 採用することがある。代替的に、１つの機械シャッタ３６かプロジェクタ３０と 投映面１４と間に配置され、他の機械シャッタ（図示されていない）がカメラ２ ８と投映面１４との間に配置されることがある。

第１図に示されたように、機械シャッタ３６の１好適形式は、不透明セクタ４０ と比較的大きい透過セクタ４２を有する円板３８を実質的に含む。好適実施例に おいては、不透明セクタ４０は、３６０°の円板３８のうち約３０°部分を占め る。円板３８は、この円板の中心に接続された出力軸４６を存するモータ４４に よって回転させられる。円＠３８は、クリヤプラスチックのような、適当な透明 材料ならばどれでもよく、これに不透明セクタ４０だけか非透過性になるように めくら蓋を施すことで構成される。モータ４４は、好適には、エレクトロクラフ ト社（ＥｌｅｃｔｒｏＣｒａｆｔ）製のモデル０５７６００８のような、電動機 である。第６図と関連して下に詳細に説明されるように、代替的に、単一機械シ ャッタ４８が、カメラ２８及びプロジェクタ３０の両方をシャッタすることがあ る。

採用されているシャッタ機構の型式にかられらず、投映面１４が拡散状ｆｌ１８ にあるときのみプロジェクタ３０が画像を投映し、かつ投映面１４が透過状態１ ６にあるときのみカメラ２８か画像を記録するように、シャッタ３６は投映面１ ４と同期をとる必要がある。好適実施例においては、この同期化は、同期ストリ ッパ５０、シャッタ制御器５２、及び投映面制御器５４を使用して実施される。

第１図を再び参照すると、同期ストリッパ５０は、カメラ２８に結合されて、こ のカメラによって生成されるビデオ信号５６を受信する。カメラ２８によって生 成されたビデオ信号５６は、また、プロジェクタ３０に送られて、その使用者の 画像２０をこの使用者の前方にあるスクリーン１２の投映面′１４へ投映するの に供される。

各ビデオ信号５６に応答して、同期ストリッパ５０は、１つの周期的垂直同期パ ルス５８及び複数の水平同期パルス６０を生成かつ出力する。テクトロエックス （Ｔｅｋｔｒｏｎｉｃｓ）によるモデルＴＳＧ１７０Ａのような、適当な同期ス トリッパならばどれを使用してもよい。

各垂直同期パルス５８は、同期ストリッパ５０からシャッタ制御器５２に送られ る。シャッタ制御器５２は、次いて、信号６２をモータ４４に送り、このモータ はシャッタ円板３８を回転させてプロジェクタ３０をシャッタする。この信号６ ２は、モータ４４の速度、したかって、シャッタ円板３８の回転速度を制御する 。カメラ２８のビデオ信号５６から導出された垂直同期パルス５８の周波数に相 当する周波数で以てシャッタ円板３８を回転させることによって、投映面１４が 透過状態Ｉ６にある間にプロジェクタ３０が使用者の画像２０を投映することを 防止するようにプロジェクタ３０をシャ・ツタすることかてき、他方、投映面１ ４か拡散状ｆｉ１８にある間にプロジェクタ３０に使用者の画像２０をこの投映 面へ投映させることかできる。もしカメラ２８がそれ専用の分離機械ンヤソタを 具備するならば、ツヤツタ制御器５２はノＪメラ２８のシャッタ操作も制御する ように構成配置され、それゆえこのカメラは投映面１４か透過状態１６にあると きにのみ使用者２６の実際の画像２０を記録する。本発明の好適実施例において 、カメラ２８のシャッタ操作は、このカメラ自体に直接組み込まれた電気的操作 ツヤッタ３２を使用して実施され、及びプロジェクタ３０のシャッタ操作は上に 説明されたように機械ツヤッタ３６を使用して実施される。

同期ストリッパ５０は、また、垂直同期パルス５８及び水平同期パルス６０の両 方を投映面制御器５４に送る。

投映面制御器５４は、これらのパルスに応答して制御電圧６４を生成し、これで 投映面１４に命令して透過状態Ｉ６と拡散状態Ｉ８との間に変化させる。

同期ストリッパ５０及び投映面制御器５４の動作をいまから詳細に説明する。表 示用ビデオ情報を含むビデオ信号５６は、いつ投映面１４か拡散になるべきかを 決定するために、プロジェクタ３０だけてなく投映面制御器５４にも結合されて いる。上述のように、ビデオ信号５６は、通常のテレビジョン信号と類似の標準 ビデオ信号である。各フレームは、ビデオ情報の５２５本の走査線を含み、かつ 約６０回毎秒でリフレッシュされる。同期ストリッパ５０は、ビデオ信号５６か ら垂直同期パルス５８（フレーム毎に２つあり、各々がビデオ情報の各フィール ドの開始をマークする）及び各フィールド内に含まれるビデオ情報の各走査線の 開始をマークする水平同期パルス６０の両方を回収する。垂直同期パルス５８及 び水平同期パルス６０は、共に投映面制御器５４に供給され、この制御器は投映 面１４の透明性を制御する。

第５図を参照すると、投映面制御器５４は、正規的に拡散性である投映面１４を 透過性又は半透明にするように命令する制御電圧６４を提供するに当たり３つの 仕事を実行する。第１は、垂直同期パルス５８及び水平同期パルス６０を利用し て、いつ投映面１４が透過性になるべきかについて、ビデオ信号（５６）に対し て正確な時刻を決定する。垂直同期パルス５８は計数器６８のリセット人力６６ に供給され、他方、水平同期パルス６０はこの計数器のクロック入カフ０に供給 される。したがって、計数器６８は、リセットされる前に０から約２７５まで計 数する。計数器６８の数値比カフ２は比較器７４に供給され、この比較器は、９ ユニツトデイツプ（ＤｒＰ）スイッチパッケージ８０からの入カフ８によって決 定されるような所定数に計数器６８が到達したとき、信号パルス７６を出力する 。したがって、比較器７４は、垂直同期パルス５８と同じ周波数で、しかしこれ に対していくらかの時間遅延をとり、パルス７６を出力する。

第２に、投映面制御器５４は、比較器の出力信号パルス７６を利用して、投映面 １４を透過性にであるように命令をするべき正確な持続時間を決定する。比較器 ７４はその出力信号パルス７６を降計計数器８２へ供給し、かつ第２所定数か、 また、８ユニツトデイツプスイツチパツケージ８６から降計計数器８２にロード される。水平同期パルス６０は、また、降計計数器８２のクロック入力８８に供 給され、したがって、この降計計数器は各水平同期パルス毎に減分降計する。こ の降計計数器の出力９０は、この降計計数器が第２所定数から０へ降計するとき を除き、あらゆる時刻に０てあり、投映面１４が透過性である持続時間を表示す るのはこの出力９０である。

第３に、投映面制御器１４は、高電圧駆動部９２を含み、この駆動部は降計計数 器の出力９０を使用して、いま上に説明した投映面制御器回路素子に使用された よりら高い電圧で投映面Ｉ４を駆動する。電子工学の習熟者ならば誰でもこの仕 事に適している回路素子を容易に選択することがてきる。

第４図は、いつプロジェクタ３０がその使用者の視覚画像２０を投映するか及び いつカメラ２８かそれを記録するかについてのタイミングを図解する。この画像 投映及び撮像は水平計数信号又は走査線トリガとして示された同期信号９４によ って同期をとられ、この走査線トリが信号は反転方形パルスである垂直同期信号 又は帰線信号９６（約１ミリ秒遅延させられている）を生成する。

走査線トリが信号９４は、投映面１４（例えば、タリクパネル）に命令して短い 遷移期間２２の後に透過性にさせ、なおまたカメラ２８をシャッタするためにビ デオシャッタ９８をトリガしかつプロジェクタ３０をシャッタするために光弁１ ００をトリガするのに使用される。所定時間期間の後、投映面１４（タリクパネ ル）は拡散状態１６に入り、かつ光弁１００が開かれて、プロジェクタ３０によ り画像を投映させる。他の所定時間の後、投映面１４は透過状Ｂ１６に入り、光 弁１００が閉じられかつビデオシャッタ９８が開かれてカメラ２８により撮像さ せる。このサイクルは、約６０回毎秒繰り返される。

カメラ２８は投映面１４の拡散状態１８中も依然として記録していてもよいが、 理想的にはこのカメラは透過状態１６中のみ記録するように同期化され、それゆ えこのカメラはその使用者の実際の画像２６を撮像しかつ記録する。したがって 、好適実施例においては、ビデオシャッタ９８（機械又は電気）は約１／１，０ ００秒の間、開状態を維持し、それゆえ投映面Ｉ４が透過状態１６にあるときそ の使用者の実際の画像２６がこの投映面を通して撮られる。撮像に要する時間期 間は１．２ミリ秒の程度である。これ以外の場合は、ビデオシャッタ９８は閉し た状態を維持する。その後、投映面１４は、垂直同期信号９６の立上がり縁１０ ２によって拡散性になるように命令され、したがって後方投映面として使用され る。

透過状態１６と拡散状態１８との間のこの変化と関連した遷移期間２４は、６ミ リ秒の程度である。次いて、上述のように、投映面１４か拡散状態１８にありか つ光弁１００が開いている間に投映面１４への画像の投映が起こる。

通信装置ＩＯか互いに遠隔場所に配置された２つの分離局として構成されている 場合、双方向視覚通信か提供される。第２図に示された、本発明の第２好適実施 例において、各局は透過状態１６と拡散状態１８との間に変化するように適合し た投映面１４及び１１４を、それぞれ、備えるスクリーン１２及び１１２を、そ れぞれ、含む。各スクリーン１２及び１１２の各一方の側に、視覚通信装置ｌＯ の第１実施例に関連して上に説明されたのと本質的に同じ構成要素がある。した がって、局１は、使用者２６（この場合、男性）か彼のスクリーン１２の前方の 側に位置している。このスクリーン１２の他の側にカメラ２８及びプロジェクタ ３０を含む、視覚通信装置１０を構成する種々の要素がある。局ｌは、また、視 覚通信装置１０の第１実施例に関連して上に説明された他の構成要素、すなわち 、同期ストリッパ５０、シャッタ制御器５２、投映面制御器５４、モータ４４、 及びシャッタ円板３８を含む。

局２において、他の使用者１２６（この場合、女性）はこの局のそのスクリーン １１２の前方の側に位置している。彼女のスクリーン１１２の他の側に分離カメ ラ１２８及びプロジェクタ１３０がある。局ｌの場合のように、局２もまた、同 期ストリッパ１５０、シャッタ制御器１５２、投映面制御器１５４、モータ１４ ４、及びシャッタ円板１３８を含む。本発明のこの第２実施例の局ｌ及び局２に おいてスクリーン１２及び１１２の背後の構成要素は、上に詳細に説明された、 視覚通信装置ｌＯの第１実施例のスクリーン１２の背後の構成要素と同じ仕方で 実質的に動作する。したがって、その説明を繰り返さない。

双方向視覚通信を提供するために、投映面１４か透過状態１６にあるとき局ｌの 使用者２６の実際の画像がこの局のカメラ２８によって記録される。この画像２ ０に相当するビデオ信号５６は、次いで、局ｌの同期ストリッパ５０に伝送され て、適当な処理に供され、及びプロジェクタ３０のシャッタ操作を制御しかつ透 過状ｆｉ１６と拡散状態１８との間に投映面１４を変化させるために供される。

ビデオ信号５６は、また、局２のプロジェクタ１３０に送られて、そのスクリー ン１１２の投映面１１４が拡散状態１８にある間にこの投映面への投映に供され る。同様に、局２の使用者１２６の実像は、その投映面＋１４が透過状態１６に あるときこの局のカメラ１２８によって記録される。彼女の画像＋２０に相当す るビデオ信号１５６は、次いで、局２の同期ストリッパ１５０に伝送されて、適 当な処理に供され、及びプロジェクタ１３０のシャッタ操作を制御しかつ透過状 態１６と拡散状態１８との間に投映面１１４を変化させるために供される。ビデ オ信号１５６は、また、局ｌのプロジェクタ３０に送られてそのスクリーン１２ の投映面１４か拡散状態１８にある間にこの投映面への投映に供される。

したがって、上に説明されたように、透過状態１６と拡散状態１８との間のスク リーン１２及び１１２の変化に関連してのカメラ２８と１２８とプロジェクタ３ ０と１３０との適当なシャッタ操作及び同期化によって、有効かつりアリスティ ックな双方向視覚通信を提供することができる。したがって、第２図に示された ように、彼のスクリーン１２を眺めている局ｌの男性使用者２６は、局２の女性 使用者１２６の視覚画像１２０を見ることができる。同様に、彼女のスクリーン １１２を眺めている局２の女性使用者は、ｍｌの男性使用者２６の視覚画像２０ を見る。スクリーン１２の背後にカメラ２８を適当に配置することによって、男 性使用者２６は女性使用者１２６との対面視覚効果を感じ、他方、女性使用者１ ２６は男性使用者２６との対面視覚効果を感じる。

第２図に示された双方向視覚通信の１態様においては、局ｌのカメラ２８及び局 ２のカメラ１２８からのビデオ信号５６及び１５６を、種々の既知の方法によっ て放送することがある。例えば、ビデオ信号５６及び１５６を、ケーブル、電話 又は電磁的伝送手段によって放送することがある。これを実施する仕方は、これ らの技術の習熟者に明白である。

本発明の１態様においては、シャッタディスク４８は、同時に、カメラ２８及び プロジェクタ３０の両方をシャッタするように提供される。第１図及び第６図を 参照すると、このような機械シャッタ４８が図解されている。

シャッタ４８は、円形内側セクション１６２及びこの内側セクションを囲む環状 外側セクション１６４を有する実質的に円板１６０を含む。内側セクション１６ ２は、カメラ２８をシャッタするために透過セクタ１６６と比較的大きい不透明 セクタ１６８を存する。環状外側セクション１６４は、プロジェクタ３０をシャ ッタするために透過セグメント１７０と比較的小さい不透明セグメント１７２を 有する。注意するのは、円形内側セクション１６２の透過セクタ＋６６と環状外 側セクション１６４の不透明セグメント１７２は、円板１６０上に弧状セクタ１ ７４を形成するように中心角を整列させていると云うことである。このようにし て、カメラ２８は投映面１４か拡散状態１８にあるとき不透明セクタ１６８によ ってツヤツタされ、かつプロジェクタ３０に円板＋６０の透過セグメント１７０ を通して画像２０を投映させる。

同様に、プロジェクタ３０は投映面１４か透過状態１６のあるとき不透明セグメ ント＋７２によってシャッタされ、カメラ２８に円板！６０の透過セクタ１６６ を通して使用者２６の画像を記録させる。

本発明の他の態様においては、第１図に示されたように、同期ストリッパ５０に よってビデオ信号５６から生成された垂直同期パルス５８と同し周波数で円板３ ６が回転するように、位相検出器＋７６及び位相比較器１７８が採用される。位 相検出器１７６は、この円板の回転中に、いつ円板３８の不透明セクタ４０か所 定位置に配置されるかを検出するのに適合している。ｌ好適形式においては、位 相検出器１７６は、ツヤツタ円板３８の一方の側の光源１８０及びこれの池の側 の光検出器１８２を含む。光源＋８０及び光検出器１８２は共に、モータ出力軸 ４６に沿う円板３８０回転軸に実質的に平行である共通光学軸に沿って配置され る。この構成で以て、位相検出器１７６は、円板（３８）の回転中、不透明セク タ４０の位置を検出するように適合している。

位相比較器１７８は、位相検出器１７６、モータ４４、及び同期ストリッパ５０ に結合されている。位相比較器１７８は、同期ストリッパ５０からの垂直同期パ ルスを不透明セクタ４０の位置と比較し、かつこの比較に基づき、円板３８が垂 直同期パルス５８と実質的に同じ周波数て回転するようにこの円板の回転速度を 調節する。

本発明のなお他の態様においては、光源１８４が使用者２６を照明するためにス クリーン１２の近くに具備され、及び天井照明、机上照明、又は使用者２６を照 明する他の光源のような、補助的な他の従来光源（図示されていない）か具備さ れることがある。本発明によれば、・スクリーン１２の近くにの光源１８４は、 投映面１４の透過状態Ｉ６と同時に照明するのに適合した周期的光源である。１ 好適形式においては、光源１８４は蛍光灯を含み、この蛍光灯の周期性は投映面 制御器５４が生成する制御電圧６４によって制御される。しかがって、投映面１ ４が透過状態１６へ変化する度に、光源１８４は発光して使用者２６を照明し、 この間にカメラ２８がこの使用者の画像を記録する。光源１８４の照明を投映面 １４の透過状態１６と同期化することによって、カメラ２８か可能な最良の光条 件の下でその使用者の画像を記録することできるように、最適光条件が得られる 。

本発明の視覚通信装置ＩＯの１つの非常に顕著な利点は、投映画像２０の高品位 性である。画像２０がプロジェクタ３０によって投映面１４へ後方投映されるか ら、非常にリアリスティックなかつ自然に見える視覚通信が提供される。画像２ ０のフレーム速度がプロジェクタ３０自体によってのみ制御されるので、装置ｌ Ｏは、とんな他のビデオ画像とも同じような高品位を有する運動画像２０を投映 する能力を全く有する。それゆえ、運動画像２０を投映する能力は、“対面”視 覚通信を提供することを企図した先行技術視覚通信機構の場合のような、よごれ 、ぶれ、又は“スローモーション”となって現れる画像に妨害されることがない 。

加えて、本発明の視覚通信装置ＩＯは、使用者２６がスクリーン１２の反対側に 配置されているカメラ２８及びプロジェクタ３０に本質的に向いているから、所 望の“対面”視覚効果を提供する。したがって、その使用者の顔の前面がカメラ ２８によって記録されるので、プロジェクタ３０によって投映される際、この使 用者は自分の顔（単−局視覚通信装置の場合）又は遠隔局の他の使用者の顔（２ 局視覚通信装置の場合）のどちらかを眺める。

単一視覚通信装置には、使用者２６が自分を実時間又は遅延時間状況において眺 める必要かあるような種々の応用かあることか想定される。この実施例において は、装置１０は、その使用者が自分自身を眺めることができるミラーとして本質 的に機能する。可能な応用には、患者か美容整形手術の想定結果を見たいと望む 場合のような医療応用、又は使用者が衣服を実際には着ないて様々な服装を着た 様子を試すファッション応用が含まれる。

この装置が双方向視覚通信機構として使用されるとき、その応用は、極めて多様 である。

加えて、先行技術の単色スクリーンの単なる白黒画像性てはなく、高品位カラー 画像を提供する装置１０の能力は、更に最もリアリスティックかつ自然に見える 画像を可能にする上で役立つ。

本発明の特定の形式が図解されかつ説明されたが、明らかに、本発明の精神と範 囲に反することなく種々の変形か可能である。したがって、添付の請求の範囲に よる以外、本発明を限定することを意図している訳ではない。

浄書（内容に変更なし） 手続補正書泪発） 特許庁長官殿　１１５１１１Ｊ１２ＥＩ（至）１、事件の表示 ２、発明の名称 視覚通信機構 氏名（名称） ザ　ウオルト　テ゛イズニー　カンパニー４−代理人 ６、補正により増加する請求項の数 ７−補正の対象 明細書、請求の範囲及び要約書翻訳文 ８−　補正の内容　別紙のとおり 明細書、請求の範囲及び要約書翻訳文の浄書（内容に変更なし）手続補正書（方 式） １、事件の表示 平成４年特許願第５０５７５８号 ＰＣＴ／ＵＳ９２１００８８３ ２、発明の名称 視覚通信機構 ３、補正をする者 事件との間係　特許出−人 氏名く名称）　ザ　ウオルト　デイズニー　カンパニー５、補正命令の８１−１ 　平成６年４月１２日６、補正により増加する請求項の数 ７、補正の対象 代理惰を証明する書面 図面の翻訳文の浄書（内容に変更なし）国際調査報告

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 （１）（ａ）光が投映面を通過する透過状態と画像が前記投映面へ投映され得る 拡散状態との間に選択的に変化され得る前記投映面を有するスクリーンと、（ｂ ）前記投映面が前記透過状態にある間に前記スクリーンの一方の側上の使用者の 視覚画像を記録するために前記スクリーンの反対側にある画像記録手段と、（ｃ ）前記投映面が前記拡散状態にある間に前記投映面へ画像を投映するために前記 スクリーンの前記画像記録手段と同じ側にある画像投映手段と、（ｄ）前記投映 面が前記拡散状態にあるとき前記画像記録手段を選択的にシャッタしかつ前記投 映面が前記透過状態にあるとき前記画像投映手段をシャッタするシャッタ手段と を含む視覚通信装置。 （２）請求の範囲第１項記載の装置において、前記画像投映手段はプロジェクタ を含み、前記画像記録手段はカメラを含む、装置。 （３）請求の範囲第１項記載の装置において、前記スクリーンの前記投映面は前 記透過状態と前記拡散状態との間で変化するように制御されうる材料を含み、前 記材料は単一命令に応答して全体として状態を変化するように制御されうる単一 セルとして構成される、装置。 （４）請求の範囲第３項記載の装置において、前記投映面は複数の単一セルから 形成される、装置。 （５）請求の範囲第２項記載の装置において、前記シャッタ手段は、 前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記カメラをシャッタしかつ前記投映面が 透過状態にあるときにのみ画像を記録をさせるカメラシャッタと、 前記投映面が前記透過状態にあるとき前記プロジェクタをシャッタしかつ前記投 映面が前記拡散状態にあるときにのみ画像を投映させるプロジェクタシャッタと を含む、装置。 （６）請求の範囲第５項記載の装置であって、前記投映面が前記拡散状態にある ときにのみ前記プロジェクタが画像を投映しかつ前記投映面が透過状態にあると きにのみ前記カメラが画像を記録するように、前記カメラシャッタと、前記プロ ジェクタシャッタと、前記透過状態と前記拡散状態との間の前記投映面の変化と で同期をとる同期化手段を更に含む装置。 （７）請求の範囲第５項記載の装置において、前記カメラシャッタと前記プロジ ェクタシャッタとは、前記カメラと前記プロジェクタとに、それぞれ、組み込ま れた電気的操作シャッタを各々含む、装置。 （８）請求の範囲第５項記載の装置において、前記カメラシャッタと前記プロジ ェクタシャッタとは、前記カメラと前記投映面との間に、前記プロジェクタと前 記投映面との間に、それぞれ、配置された機械シャッタを各々含む、装置。 （９）請求の範囲第５項記載の装置であって、前記カメラによって生成されたビ デオ信号を受信するために前記カメラに結合された同期ストリッパであって、端 ビデオ信号に応答して１つの周期的垂直同期パルスと複数の水平同期パルスとを 生成するのに適合する前記同期ストリッパと、 前記同期ストリッパからの前記垂直同期パルスに応答して前記プロジェクタのシ ャッタ操作を制御するために前記プロジェクシャッタに結合されたシャッタ制御 器と、前記透過状態と前記拡散状態との間に前記投映面を変化させるように前記 同期ストリッパから受信した前記水平同期パルスと前記垂直同期パルスとに応答 して制御電圧を生成するのに適合した投映面制御器とを更に含む装置。 （１０）請求の範囲第２項記載の装置において、前記シャッタ手段は機械シャッ タであって、円形内側セクションと該内側セクションを囲む環状外側セクション とを有する実質的に円板であって、前記円形内側セクションは前記カメラをシャ ッタするための透過セクタと不透明セクタとを有し、前記環状外側セクションは 前記プロジェクタをシャッタするための透過セグメントと不透明セグメントとを 有し、前記円形内側セクションの前記透過セクタと前記環状外側セクションの前 記不透明セグメントとは前記円板上に弧状セクタを形成するように配列されてい る前記円板と、同期ストリッパによって前記カメラのビデオ信号から導出される 垂直同期パルスの周波数に相当する周波数で以て前記円板を回転するモータと、 を含む、装置。 （１１）請求の範囲第１０項記載の装置であって、前記円板の回転中にいつ前記 環状外側セクションの前記不透明セグメントが所定位置に配置されるかを検出す るのに適合した位相検出器と、 前記位相検出器と、前記モータと、前記同期ストリッパとに結合された位相比較 器であって、前記同期ストリッパからの前記垂直同期パルスを前記環状外側セク ションの前記不透明セグメントの位置と比較し、かつ前記円板が前記垂直同期パ ルスと同じ周波数で回転するように前記円板の回転速度を調節するのに適合して いる前記位相比較器と を更に含む、装置。 （１２）請求の範囲第１１項記載の装置において、前記位相検出器は、前記記円 板の回転中に前記環状外側セクションの前記不透明セグメントの位置を検出する ために光源と光検出器が前記円板の互いに反対側にあるように、前記円板の回転 軸に実質的に平行である共通光学軸に沿って配置されている前記光源と前記光検 出器とを含む、装置。 （１３）請求の範囲第５項記載の装置において、前記プロジェクタシャッタは、 前記プロジェクタの投映通路の上に横たわる制御可能材料を有し、かつ前記投映 面への投映が防止される不透明状態と前記投映面への投映が可能とされる透過状 態との間にスイッチするように制御されうる光弁シャッタを含む、装置。 （１４）請求の範囲第１項記載の装置において、前記スクリーンの前記投映面へ 投映される前記画像は前記スクリーンの前記一方の側上の前記使用者の画像であ る、装置。（１５）請求の範囲第１項記載の装置において、前記スクリーンの前 記投映面へ投映される前記画像は遠隔場所の他の物体又は人の画像である、装置 。 （１６）請求の範囲第１項記載の装置において、前記装置は双方向視覚通信を提 供するために他の視覚通信装置に結合される、装置。 （１７）請求の範囲第１項記載の装置であって、前記使用者を照明する光源を更 に含み、前記光源は、前記投映面が前記透過状態にある間に前記光源が前記使用 者を照明するように、前記投映面が前記透過状態と前記拡散状態との間に変化す るに従う前記投映面の周期性に相当する照明の周期性を有する、装置。 （１８）第１使用者によって使用される第１局と第２使用者によって使用される 第２局とを含む双方向視覚通信装置において、前記第１局は、 （ａ）光が投映面を通過する透過状態と画像が前記投映面へ投映され得る拡散状 態との間に選択的に変化され得る前記投映面を有する第１スクリーンと、（ｂ） 前記投映面が前記透過状態にある間に前記第１スクリーンの一方の側上の前記第 １使用者の視覚画像を記録するために前記第１スクリーンの反対側にある第１画 像記録手段と、 （ｃ）前記投映面が前記拡散状態にある間に前記投映面へ前記第２使用者の画像 を投映するために前記第１スクリーンの第１画像記録手段と同じ側にある第１画 像投映手段と、 （ｄ）前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記第１画像記録手段を選択的にシ ャッタしかつ前記投映面が前記透過状態にあるとき前記第１画像投映手段をシャ ッタする第１シャッタ手段と 含み、 前記第２局は前記第１局から遠隔に配置され、前記第２局は、 （ａ）光が投映面を通過する透過状態と画像が前記投映面へ投映され得る拡散状 態との間に選択的に変化され得る前記投映面を有する第２スクリーンと、（ｂ） 前記投映面が前記透過状態にある間に前記第２スクリーンの一方の側上の前記第 ２使用者の視覚画像を記録するために前記第２スクリーンの反対側にある第２画 像記録手段と、 （ｃ）前記投映面が前記拡散状態にある間に前記投映面へ前記第１使用者の画像 を投映するために前記第２スクリーンの第２画像記録手段と同じ側にある第２画 像投映手段と、 （ｄ）前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記第２画像記録手段を選択的にシ ャッタしかつ前記投映面が前記透過状態にあるとき前記第２画像投映手段をシャ ッタする第２シャッタ手段と 含み、 前記装置は、前記第１画像記録手段の出力を前記第２画像投映手段に結合する結 合手段と、前記第２画像記録手段の出力を前記第１画像投映手段に結合する結合 手段とを更に含む装置。 （１９）請求の範囲第１８項記載の装置において、前記第１画像投映手段と前記 第２画像投映手段とは各々プロジェクタを含み、前記第１画像記録手段と第２画 像記録手段とは各々カメラを含む、装置。 （２０）請求の範囲第１８項記載の装置において、前記第１スクリーンと前記第 ２スクリーンとの各々の前記投映面は前記透過状態と前記拡散状態との間に変化 するように制御されうる材料を含み、前記材料は単一命令に応答して全体として 状態を変化するように制御されうる単一セルとして構成される、装置。 （２１）請求の範囲第１９項記載の装置において、前記第１シャッタ手段と前記 第２シャッタ手段とは、各各、 前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記カメラをシヤッタしかつ前記投映面が 透過状態にあるときにのみ画像を記録をさせるカメラシャッタと、 前記投映面が前記透過状態にあるとき前記プロジェクタをシャッタしかつ前記投 映面が前記拡散状態にあるときにのみ画像を投映させるプロジェクタシャッタと を含む、装置。 （２２）請求の範囲第２１項記載の装置であって、前記投映面が前記拡散状態に あるときにのみ前記プロジェクタが画像を投映しかつ前記投映面が透過状態にあ るときにのみ前記カメラが画像を記録するように、前記カメラシャッタと、前記 プロジェクタシャッタと、前記透過状態と前記拡散状態との間の前記投映面の変 化との同期をとるために、前記第１シャッタ手段と前記第２シャッタ手段との各 々と関連した同期手段を更に含む、装置。 （２３）請求の範囲第２１項記載の装置において、前記第１局と前記第２局とは 、各々、 前記カメラによって生成されたビデオ信号を受信するために前記カメラに結合さ れた同期ストリッパであって、端ビデオ信号に応答して１つの周期的垂直同期パ ルスと複数の水平同期パルスとを生成するのに適合する前記同期ストリッパと、 前記同期ストリッパからの前記垂直同期パルスに応答して前記プロジェクタのシ ャッタ操作を制御するために前記プロジェクタシャッタに結合されたシャッタ制 御器と、 前記透過状態と前記拡散状態との間に前記投映面を変化させるために前記同期ス トリッパから受信した前記水平同期パルスと前記垂直同期パルスとに応答して制 御電圧を生成するのに適合した投映面制御器とを更に含む、装置。 （２４）請求の範囲第１９項記載の装置において、前記第１シャツタ手段と前記 第２シャッタ手段とは機械シャッタであって、 円形内側セクションと該内側セクションを囲む環状外側セクションとを有する実 質的に円板であって、前記円形内側セクションは前記カメラをシャッタするため の透過セクタと不透明セクタとを有し、前記環状外側セクションは前記プロジェ クタをシャッタするための透過セグメントと不透明セグメントとを有し、前記円 形内側セクションの前記透過セクタと前記環状外側セクションの前記不透明セグ メントとは前記円板上に弧状セクタを形成するように配列されている前記円板と 、同期ストリッパによって前記カメラのビデオ信号から導出される垂直同期パル スの周波数に相当する周波数で以て前記円板を回転するモータと、 を含む、装置。 （２５）請求の範囲第２４項記載の装置において、前記第１局と前記第２局とは 、各々、 前記円板の回転中にいつ前記環状外側セクションの前記不透明セグメントが所定 位置に配置されるかを検出するのに適合した位相検出器と、 前記位相検出器と、前記モータと、前記同期ストリッパとに結合された位相比較 器であって、前記同期ストリッパからの前記垂直同期パルスを前記環状外側セク ションの前記不透明セグメントの位置と比較し、かつ前記円板が前記垂直同期パ ルスと同じ周波数で回転するように前記円板の回転速度を調節するのに適合して いる前記位相比較器と を更に含む、装置。 （２６）請求の範囲第２５項記載の装置において、前記位相検出器は、前記記円 板の回転中に前記環状外側セクションの前記不透明セグメントの位置を検出する ために光源と光検出器とが前記円板の互いに反対側にあるように、前記円板の回 転軸に実質的に平行である共通光学軸に沿って配置されている前記光源と前記光 検出器とを含む、装置。 （２７）請求の範囲第２１項記載の装置において、前記プロジェクタシャッタは 、前記プロジェクタの投映通路の上に横たわる制御可能材料を有し、かつ前記投 映面への投映が防止される不透明状態と前記投映面への投映が可能とされる透過 状態との間にスイッチするように制御されうる光弁シャッタを含む、装置。 （２８）請求の範囲第１８項記載の装置であって、各局は、前記第１使用者と前 記第２使用者とを照明する光源を更に含み、前記光源は、前記投映面が前記透過 状態にある間に前記光源が前記使用者を照明するように、前記投映面が前記透過 状態と前記拡散状態との間に変化するに従う前記投映面の周期性に相当する照明 の周期性を有する、装置。 （２９）（ａ）光がスクリーンの投映面を通過する透過状態と画像が前記投映面 へ投映され得る拡散状態との間に前記投映面を変化させるように前記投映面を繰 り返し時間多重するステップと、 （ｂ）前記スクリーンの一方の側に配置された画像記録手段を使用して、前記投 映面が前記透過状態にある間に前記スクリーンの反対側上の使用者の視覚画像を 記録するステップと、 （ｃ）画像投映手段を使用して、前記投映面が前記拡散状態にある間に前記投映 面へ視覚画像を投映するステップと、 （ｄ）前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記画像記録手段をシャッタしかつ 前記投映面が前記透過状態にあるとき前記画像投映手段をシャッタするステップ と を含む視覚通信提供方法。 （３０）請求の範囲第２９項記載の方法であって、前記投映面が前記拡散状態に あるときにのみ視覚画像が前記投映面へ投映されかつ前記投映面が透過状態にあ るときにのみ視覚画像が記録されるように、前記画像記録手段と前記画像投手段 とのシャッタ操作を同期するステップを更に含む方法。 （３１）請求の範囲第３０項記載の方法において、前視覚画像を記録するステッ プは前記画像記録手段としてカメラを使用して実現され、かつ前記視覚画像を投 映するステップは前記画像投映手段としてプロジェクタを使用して実現される、 方法。 （３２）請求の範囲第３１項記載の方法であって、前記カメラによって化成され た各ビデオ信号を１つの周期的垂直同期パルスと複数の水平同期パルスとに分割 するステップと、 前記垂直同期パルスに応答して前記プロジェクタのシャッタ操作を制御するステ ップと、 前記水平同期パルスと前記垂直同期パルスとを受信する投映面制御器によって生 成された制御電圧に応答して前記透過状態と前記拡散状態との間に変化するよう に前記投映面に命令するステップと を更に含む方法。 （３３）請求の範囲第２９項記載の方法において、前記画像記録手段をシャッタ しかつ前記画像投映手段をシャッタするステップは、機械シャッタを使用して実 現される、方法。 （３４）請求の範囲第２９項記載の方法であって、前記投映面が前記透過状態に ある間に光源が前記使用者を照明するように、前記投映面が前記透過状態と前記 拡散状態との間に変化に従う前記投映面の周期性に相当する照明の周期性を有す る前記光源で以て前記使用者を照明するステップを更に含む方法。 （３５）光が第１スクリーンと第２スクリーンとの投映面を通過する透過状態と 画像が前記投映面に投映され得る拡散状態との間に各前記スクリーンの前記投映 面を変化させるように前記投映面を繰り返し時間多重するステップと、 前記第１スクリーンの一方の側に配置された第１画像記録手段を使用して、前記 投映面が前記透過状態にあるとき前記第１スクリーンの反対側上の第１使用者の 視覚画像を記録するステップと、 前記第１使用者の視覚画像を第１画像投映手段に伝送しかつ前記第２スクリーン の前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記画像を前記第２スクリーンの前記投 映面へ投映するステップと、 前記第２スクリーンの前記一方の側に配置された第２画像記録手段を使用して、 前記第２スクリーンの前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記前記第２スクリ ーンの反対側上の第２使用者の視覚画像を記録するステップと、 前記第２使用者の前記視覚画像を第２画像投映手段に伝送しかつ前記第１スクリ ーンの前記投映面が前記拡散状態にあるとき前記画像を前記第１スクリーンの前 記投映面へ投映するステップと、 前記第１スクリーンと前記第２スクリーンとの前記投映面が前記拡散状態にある とき前記第１画像記録手段と前記第２画像記録手段とをシャッタしかつ前記第１ スクリーンと前記第２スクリーンとの前記投映面が前記透過状態にあるとき前記 第１画像投映手段と前記第２画像投映手段とをシャッタするステップと を含む双方向視覚通信提供方法。 （３６）請求の範囲第３５項記載の方法であって、前記第１スクリーンと前記第 ２スクリーンとの前記投映面が前記拡散状態にあるときにのみ前記第１使用者と 前記第２使用者の視覚画像が前記第１スクリーンと前記第２スクリーンとの前記 投映面へ、それぞれ、投映されるように、かつ前記第１スクリーンと前記第２ス クリーンとの前記投映面が透過状態にあるときにのみ前記第１使用者と前記第２ 使用者との前記視覚画像が記録されるように、前記第１画像記録手段と前記第２ 画像記録手段と前記第１画像投映手段と前記第２画像投映手段とのシャッタ操作 を同期するステップを更に含む方法。 （３７）請求の範囲第３６項記載の方法において、前記第１使用者と前記第２使 用者との前視覚画像を記録するステップは前記第１画像記録手段として第１カメ ラを使用してかつ前記第２画像記録手段として第２カメラを使用して実現され、 かつ前記第１使用者と前記第２使用者との前記視覚画像を投映するステップは前 記第１画像投映手段として第１プロジェクタを使用してかつ前記第２画像投映手 段として第２プロジェクタを使用して実現される、方法。 （３８）請求の範囲第３７項記載の方法であって、前記第１カメラと前記第２カ メラとによって生成された各ビデオ信号を１つの周期的垂直同期パルスと複数の 水平同期パルスとに分割するステップと、前記垂直同期パルスに応答して前記第 １プロジェクタと前記第２プロジェクタとのシャッタ操作を制御するステップと 、 前記水平同期パルスと前記垂直同期パルスとを受信する投映面制御器によって生 成された制御電圧に応答して前記透過状態と前記拡散状態との間に変化するよう に前記第１スクリーンと前記第２スクリーンとの前記投映面に命令するステップ と を更に含む方法。 （３９）請求の範囲第３６項記載の方法において、前記第１画像記録手段と前記 第２画像記録手段とをシャッタしかつ前記第１画像投映手段と前記第２画像投映 手段とをシャッタするステップは、機械シャッタを使用して実現される、方法。 （４０）請求の範囲第３５項記載の方法であって、前記投映面が前記透過状態に ある間に光源が前記第１使用者と第２使用者とを照明するように、前記使用者の それぞれの前記局における前記投映面が前記透過状態と前記拡散状態との間に変 化に従う前記投映面の周期性に相当する照明の周期性を有する前記光源で以て前 記第１使用者と前記第２使用者とを照明するステップを更に含む方法。