JPH06225170A - カラー出力画像の改良方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 オストワルト純色画像の品質を改善する方
法を開示する。 【構成】 原画像を複数の画素に分割する。無彩色強
度値が各画素について決定される。所望の黒色強度値が
無彩色強度値から決定される。プリンタが生成可能な黒
色値を上記の所望値から決定する。このプリンタが生成
可能な黒色強度値を用いて、画素のもとのカラー強度値
をリスケール（rescale ）する。リスケールされたカラ
ー強度値を用いて出力カラー強度値を作製する。次にこ
の出力カラー強度値とプリンタが作製可能な黒色強度値
とからなる出力画像を、連続的に変化する出力画像すな
わちハーフトーン出力画像に変換し、次いで画像出力装
置に出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、グレイスケールレベル
が円滑に変化するオストワルト純色ハーフトーン画像を
作製するカラー出力画像の改良方法に係り、特に、作製
された画像をハーフトーン化ステップの前に前処理（co
nditioning）を行い、その結果ハーフトーン化ステップ
によって円滑に変化するオストワルト純色ハーフトーン
画像が得られ、一方肉眼で見えるハーフトーンのテクス
チャーパターンなどの印刷装置のアーチファクトパター
ンを回避するカラー出力画像の改良方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】オストワルト純色電子印刷装置では、複
数のインキを用いるが、例えば三色印刷装置ではシアン
（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）および黄（Ｊ）、および四色印
刷装置では、Ｃ、Ｍ、Ｊおよび黒（Ｋ）のインキが用い
られる。このような三色および四色の印刷装置では、ハ
ーフトーン化プロセスを用いることによって、黒以外の
三色（ＣＭＪ）に対して異なるレベルの彩度が作製され
る。さらにカラーの全スペクトルは、異なる各分解カラ
ーを選択して重ね合わされて作製される。三色電子印刷
装置では、黒は分解カラーの三色全部をオーバーラップ
することによって作製され、一方、四色印刷装置では、
黒は三色の分解カラーを混合するか（プロセスブラッ
ク）または黒色インキを用いて（プリンタブラック）作
製される。

【０００３】ハーフトーン化画像作製法では、個々の画
素は、原画像が写像されている像平面を構成している
が、グループ化されて小さなセルまたはユニットセルに
なっている。ハーフトーンスクリーンが原画像のユニッ
トセルに用いられ、画像再生装置で印刷するのに適した
ハーフトーン画像が作製される。例えば米国特許第4,86
8,587 号（本発明の譲受人と同じ譲受人に譲渡されてお
り、本願に援用するものとする）は１８画素のセルサイ
ズを開示している。１８画素のユニットセルは、各色に
ついて１９の異なるグレイスケールレベルまで、純白色
（ブランク）から充分に飽和された（全着色画素）まで
生成することができる。ユニットセルの１８画素は、所
望の形に配列することができるが、そのユニットセルを
完全に囲む円の半径を最小にすることが望ましい。また
その形は空間充実形（すなわち像平面の画素が２つの隣
接するユニットセルの間には全く見られない）である必
要はない。このようなユニットセルの一例を図１に示
す。

【０００４】しかし、１８画素のユニットセルではわず
か１９のグレイスケールレベルしか得ることができない
ので、隣接するグレイスケールレベル間の離散シフト
は、図２Ａに示すようにヒトの眼で容易に認めることが
できる。急激に濃度がシフトする上記の問題点は、もっ
と多数のグレイスケールレベルを有する一層大きなハー
フトーンセルを用いることによって減退させることがで
きる。しかしこの方法には、上記のハーフトーンパター
ンを、一層眼に見えやすくするという望ましくない作用
がある。現在、複数のユニットセルを大きなハーフトー
ンセルにグループ化することによって、ハーフトーンセ
ルの可視性を減退させることが提案されている。普通、
前記のユニットセルの４つをグループ化して大きなハー
フトーンセルにするが、この大きなハーフトーンセルは
“カッドドット（quad dot）”と呼ばれている。作動
中、そのハーフトーンスクリーンは、上記のカッドドッ
トの４つのユニットセルの上に分散され、カッドドット
の４つの各ニユットセルの１つの画素がフィルインされ
てから（filled in）カッドドットのユニットセルのい
ずれかの第２の１つがフィルインされる。この場合、単
一のユニットセルの１９のレベルを広げて面積を４倍に
し、７６（４×１９）の異なるグレイスケールレベルを
生成させることができる。したがって図２Ｂに示すよう
に、２つの隣接するグレイスケールレベル間の差は、ヒ
トの眼では識別不能であり、画像の飽和度または濃度は
連続的に変化する。

【０００５】しかし、図２Ｂから分かるように、カッド
ドットのハーフトーン図は、グレイスケールレベルのほ
ぼ１／２の位置に複数の垂直線を生成している。これら
の垂直線は、カッドドットの配列内のフィルインされた
画素によって生成し、次に各カッドドット内に配列され
た画素は垂直方向に隣接した近傍の配列された画素と並
ぶ。これによって、ユニットハーフトーンセルを使用す
るとき、グレイスケールレベル間の急激な濃度シフトの
問題は低減されるとはいえ、カッドドットハーフトーン
セルを用いるとき画像中に生成するアーチファクトパタ
ーンの生成または“目視可能なテクスチャー”の問題が
依然として存在する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】したがって本発明の目
的は、急激な濃度シフトとテクスチャーをともに回避す
る、着色不足を排除してハーフトーン化するカラー出力
画像の改良方法を提供することである。本発明の他の目
的は、三色のオストワルト純色画像を四色のオスワルト
純色画像に変換する方法を提供することである。

【０００７】本発明の他の目的は、画像出力装置の再校
正を行う必要なしに、オストワルト純色画像出力装置の
色不足除去／グレイコンポーネント置換比を変換する方
法を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明に係るカ
ラー出力画像の改良方法は、（１）元のカラーコンポー
ネントを含むオストワルト純色の原画像であって、元の
カラーコンポーネント値を有する複数の画素からなる原
画像を入力し； （２）上記の複数の画素のうちの１つを選択し； （３）選択された画素の元のカラーコンポーネントに対
する元のカラーコンポーネント値を決定し； （４）選択された画素の無彩色コンポーネント値を決定
し； （５）無彩色値コンポーネントのプリンタブラックコン
ポーネント値を決定し； （６）上記プリンタブラックコンポーネント値に基づい
て、増大される元のカラーコンポーネント値を決定し； （７）選択された画素の増大された黒色以外の元のカラ
ーコンポーネント値に基づいた黒色以外の出力カラーコ
ンポーネントからなる変換画素を作製し； （８）複数の画素のなかの残りの画素についてステップ
（２）〜（７）を繰り返して、変換画像を作製し； 次いで、 （９）変換画像を出力する； ことからなる。

【０００９】上記およびその外の目的を達成し、かつ上
記の欠点を克服するために、連続的に変化する原画像か
らオストワルト純色ハーフトーン画像を作製する方法で
あって、円滑に変化してテクスチャーのないハーフトー
ン画像を作製する方法を提供する。原画像は画素のアレ
ーであり、各画素は所望のカラー値を持っていると定義
される。各画素のカラー値は、減法混色の三原色のシア
ン、マゼンタおよび黄の組合せからなる着色コンポーネ
ント；ならびに黒インキもしくは釣合いのとれた量のシ
アン、マゼンタおよび黄のインクによるかまたは上記の
２方法を組み合わせることによって作製できる無彩色す
なわちグレイのコンポーネントに因数分解される。各画
素の色の無彩色コンポーネントに対する所望の黒インキ
（プリンタブラック）の寄与率は、画像を出力するのに
利用される特定の画像出力装置に基づいて決定される。
次いでＣ、ＭおよびＪのインキで作製されるカラーの値
は、プリンタブラックの作製可能なレベルと組み合わせ
て印刷される場合に所望のカラーが得られるように決定
される。このようにして、三色（プロセスブラック）
は、黒色インキを用いるときにプリンタによって生成可
能な黒のレベルと、その色に必要な全量との相違を補正
するために用いられる。この場合、黒色のインキに対し
て小さなサイズのハーフトーンセルを用いることがで
き、このようにすることによって、生成可能な少数の黒
のレベルを犠牲にして眼に見えるテスクチャーパターン
を減らし、一方同時に、ハーフトーン画像の３つの着色
要素が原画像から作製可能になり、連続的に変化するハ
ーフトーン画像が提供される。

【００１０】したがって図３に示すように、円滑に変化
するハーフトーン画像を、眼に見えるテクスチャーまた
は印刷物のパターンなしで製造することができる。さら
に、同じシステムを用いて、３色のオストワルト純色カ
ラー画像において、全３色をオーバーラップして作製す
る黒は、独立の黒色分離層で置換して、四色画像出力装
置に黒色インキを使用することができる。最終的に、黒
色インキを混合したときに所望の色が得られるように、
着色インキ（Ｃ、Ｍ、Ｊ）で生成されなければならない
色は、彩色計画によって決定される。この決定は、無彩
色コンポーネントのどの部分が選択されて黒色インキで
作製されるかについてなされるので、無彩色コンポーネ
ントが含有するプリンタブラックとプロセスブラックの
比率は、画像露出装置を再校正する必要なしに変えるこ
とができる。画像露出装置を校正して、所定の色を作製
するために、Ｃ、ＭおよびＪの各インキがどの程度の量
が必要かを決定しなければならない。本発明の方法で
は、いくらかの黒色インキを使用するのを補正するため
に、４種のインキで生成する色を作製するために画像再
生装置を完全に再校正することを必要とせず、“所定
の”色を変更する。

【００１１】

【実施例】図面の特に図２Ａに典型的なハーフトーン画
像１００を示す。このハーフトーン画像は、オストワル
ト純色画像を黒と白で再生したものであり、連続的に変
化するオストワルト純色の原画像から作製されている。
画像１００の１０１と１０２、１０２と１０３、１０３
と１０４の各部分間の濃度の急激なシフトは図２Ａから
容易に見ることができる。

【００１２】連続的に変化するオストワルト純色の原画
像は複数の画素で構成されている。このオストワルト純
色の原画像は、走査器、コンピュータなどのような画像
ゼネレータを用いて作製されており、その色は加法カラ
ー空間で決定されている。したがって、オストワルト純
色の原画像の各画素ｚについて、その画素のカラー値
は、赤（Ｒ）色コンポーネント値、青（Ｂ）色コンポー
ネント値および緑（Ｇ）色コンポーネント値として表す
ことができる。

【００１３】本発明のカラー変換法の第１ステップは、
前記の原画像の各画素ｚについて、その画素のカラー値
を作るのに使用するプリンタブラックの所望量を決定す
ることである。これはグレイコンポーネント置換と呼ば
れている。これは画像ゼネレータで行うことができるが
一般には画像ゼネレータでは行われない。黒色インキの
上記の量の正確な決定法は、グレイコンポーネント置換
を行うために選択される特定の彩色計画のみならず、画
像ゼネレータによって提供される色の表示の形式によっ
て決まる。

【００１４】本発明の第１の好ましい実施態様では、上
記の方法は、まず各画素ｚについて、画素の色の無彩色
コンポーネントＶ_n を決定し、次にその無彩色コンポー
ネントＶ_n (z) のいくらかの部分をプリンタブラックコ
ンポーネントＶ_p (z) として選択することによって行わ
れる。例えば加法混色の三原色の赤、緑および青（Ｒ、
ＧおよびＢ）をそれぞれ、各画素ｚに対してカラーコン
ポーネント値Ｖ_r (z)、Ｖ_g (z) 、Ｖ_b (z) を有するカ
ラーを特定するために使用する場合、無彩色コンポーネ
ントＶ_n (z) は、 式：Ｖ_n (z) ＝ １−max(Ｖ_r (z),Ｖ_g (z),Ｖ_b (z)) （１） として決定されるが、ここでこの最大関数は、三色のコ
ンポーネント値Ｖ_r 、Ｖ _g およびＶ_b の最大値をリター
ンする。この単純な最大関数より複雑な式を用いてもよ
い。

【００１５】無彩色コンポーネントＶ_n (z) から、プリ
ンタブラックから生成されるべきＶ _k (z) 部分は、所望
の色不足除去部分として 式：Ｖ_k (z) ＝ Ａ（Ｖ_n (z)) （２） によって選択することができる。なお、式中、Ａは任意
関数である。

【００１６】上記の関数Ａは、 式：Ｖ_k (z) ＝ ａＶ_n (z) （２Ａ） と同様に単純なスケーリング関数であるが、 式：Ｖ_k (z) ＝ Ｖ_n (z)² （２Ｂ） のような一層複雑な関数を使うことが多い。任意に複雑
な関数は下記の式のような単純な表探索によって実施す
ることができる。

【００１７】 式：Ｖ_k (z) ＝ 表１〔Ｖ_n (z) 〕 （２Ｃ） 式中表１は任意の表である。変換法の第１の好ましい実
施態様の第２のステップでは、各画素ｚの色を作製する
のに使用されるプリンタブラックＶ_p (z) の実際量が決
定される。前記の第１ステップは黒色インキの所望のレ
ベルを決定した。しかし多くの印刷装置はプリンタブラ
ックの任意のレベルを作製することができない。作製可
能なブラックのレベルをグレイレベルの固定セットに制
限するディジタルハーフトーンを使うことが多い。この
セットのブラックレベルが作られるかは、ハーフトーン
スクリーンのセルの精細度によって決まる。より大きな
サイズのセルは、より多くのブラックレベルを作製でき
るが、同時に図２Ｂに示すように、肉眼で一層よく見え
るハーフトーン構造を生成するという望ましくない作用
を有する。より小さなサイズのセルは肉眼では余り見え
ないハーフトーンを与えるが、図２Ａに示すように、可
能なグレイスケールは少数である。変換法の第２ステッ
プは、各画素ｚについて、プリンタブラックの所望のレ
ベルＶ_k (z) を、実際に作製することができるブラック
レベルＶ_p (z) で置換することである。

【００１８】大部分の画像出力装置では画像強度が連続
的に変化するのではなくて量子化されているので、所望
のスケーリングがなされた無彩色コンポーネントＶ
_k (z) は、２つの量子化された強度レベルのＶ_x とＶ
_x+1 の間にある。したがって所望のスケール化された無
彩色強度コンポーネントＶ_k (z) は２つの部分に分割さ
れ、一方の部分は直接プリンタで生成可能な黒色の強度
コンポーネントＶ_p (z) であり、これは画像出力装置の
量子化された強度レベルＶ_X の１つに等しい。他方の部
分のプロセスブラック部分Ｖ_q (z) は、所望のプリンタ
ブラックＶ_k (z) とカラーの無彩色コンポーネントＶ_n
(z) 間の差に、プリンタで生成可能な黒色強度コンポー
ネントのレベルＶ_p (z) とスケール化無彩色強度コンポ
ーネントＶ_k (z) の差を加えたものである。このプロセ
スブラック部分Ｖ_q (z) は、減法混色の三原色Ｃ、Ｍお
よびＪ全部を混合することによって作製される。

【００１９】所望の黒の量Ｖ_k (z) から生成可能な量Ｖ
_p (z) に写像するプロセスは下記式の表探索で実施でき
る。 式：Ｖ_p (z) ＝ 表２〔Ｖ_k (z) 〕 （３） 式中、表２はプリンタブラックの可能性のある所望量の
各々に対して用いるプリンタブラックの生成可能量を与
えるプリンタ依存性の表である。

【００２０】変換法の第１の好ましい実施態様の第３ス
テップでは、元の色の表示が調節され黒色インキが印刷
されるのを補正する。この調節は、カラーがどのように
表示されるかおよび画像出力装置がカラーをどのように
生成するかによって決まる。しかしこの第１の好ましい
実施態様では、各画素ｚのカラーは、加法混色の空間
に、赤、緑および青のカラーコンポーネントで表示され
るので、画像出力装置による黒色インキの配合は、異な
る各インキについてハーフトーンスクリーンを回転する
ことによって、シアン、マゼンタおよび黄のインキを配
合することと有効な相互関係がない。この場合、黒色イ
ンキは、他のカラーが観察されるグレイフィルターとし
て設計することができる。各画素に対して所望のカラー
を得るために、カラーの明確さを高めて、このグレイフ
ィルターで失われる光を補正しなければならない。黒色
インキの挙動の簡単な統計的モデルを聞いて、各画素ｚ
について調節されたカラーは下記の式で表される。

【００２１】 式：Ｖ_r ' (z) ＝ Ｖ_r (z)/（１−Ｖ_p (z)) 式：Ｖ_g ' (z) ＝ Ｖ_g (z)/（１−Ｖ_p (z)) （４） 式：Ｖ_b ' (z) ＝ Ｖ_b (z)/（１−Ｖ_p (z)) より複雑なモデルも使えるが、上記調節のより一般的な
形式は下記のとおりである。

【００２２】 式：Ｖ_i ' (z) ＝ Ｆ_i （Ｖ_i (z),Ｖ_p (z)) （４Ａ） 式中、ｉはカラーコンポーネント（例えば、ｒ、ｇもし
くはｂ）であり、Ｆ_i は初期の色表示のコンポーネント
ｉとプリンタブラックの量の任意関数である。複雑な関
数を表探索によって実行できる（補間法で増大させるこ
とができる）。変換法の第１の好ましい実施態様の第４
ステップでは、各画素ｚに対して調節された色表示を行
うのに必要な、シアン、マゼンタおよび黄のインキの量
が決定される。このカラー修正の問題は、別の人達が検
討しており、米国特許第4,275,413 号に教示された探索
表と補間法のような公知の手段で実施できる。

【００２３】しかし、この第４ステップは、使用される
プリンタブラックの量とこの量を決定するのに用いる方
法とは無関係であることに留意しなければならない。こ
の段階で必要な表は、使用される特定の画像出力装置に
ついて、プリンタブラックの値Ｖ_p (z) を考慮すること
なしに３色のプリンタ校正（Ｃ’、Ｍ’およびＪ’）を
行って作製することができる。グレイコンポーネントの
置換計画は、（例えば関数Ａを変えることによって）第
４ステップで使用される探索表を変更したりプリンタを
再校正したりする必要なしに変えることができる。

【００２４】各画素（ｚ）についてのプリンタブラック
Ｖ_k (z) の所望量を、プリンタで生成可能な黒Ｖ_p (z)
の量によって置き換えられると、シアン、マゼンタおよ
び黄のインキを混合することによってプロセスブラック
が形成される。このプロセスブラックは、プリンタブラ
ックＶ_p (z) の、プリンタで生成し得る黒のレベルＶ _x
の１つへの量子化によって起こるカラー誤差を可能な程
度に補正する。したがって、本発明の方法を使用する
と、なめらかに変化するグレイスケールのレベルを有す
るハーフトーン画像を生成する。

【００２５】黒色インキはコントラストが高いので、そ
のハーフトーンのテクスチャーは、他の色のテクスチャ
ーよりも眼に見え易い傾向がある。したがって、黒色イ
ンキに対してはより小さなサイズのハーフトーンセルを
使用すべきである。このようにすれば黒のハーフトーン
テクスチャーが小さくなり眼に見えにくくなるが、グレ
イレベルが少なくなる。これは問題点であるが、本発明
は、所望の無彩色コンポーネントＶ_n (z) とプリンタで
生成可能なブラックレベルＶ_p (z) との差を各画素ｚに
ついて決定して、三色のプロセスブラックＶ_q (z) を用
いて補正する。そのため、少なすぎるグレイレベルから
生じる擬似輪郭なしで、より粗いブラックスクリーンを
使用できる。

【００２６】したがって、図４に示すように、本発明の
第１の好ましい実施態様では、ステップＳ１００からス
タートし、ステップＳ１０５で現行の画素が選択され、
次いでステップＳ１１０では、無彩色コンポーネントＶ
_n (z) が、画像の各画素ｚについて、画素毎に続いて、
画素ｚのカラーコンポーネント値Ｖ_r (z) 、Ｖ_g (z)お
よびＶ_b (z) から決定される。

【００２７】ステップＳ１２０では、無彩色コンポーネ
ントＶ_n (z) のプリンタブラック部分Ｖ_k (z) が決定さ
れ、次いでステップＳ１３０では、最も近いプリンタで
生成可能なプリンタブラック部分Ｖ_p (z) が決定され
る。次にステップ１４０で、画素ｚの各カラーコンポー
ネントＶ_r (z) 、Ｖ_g (z)およびＶ_b (z) について増大
されるカラーコンポーネントＶ_r ’(z) 、Ｖ_g ’(z) お
よびＶ_b ’(z) を決定する。次にステップＳ１５０に
も、画素ｚのプリンタカラーコンポーネント値Ｖ_c (z)
、Ｖ_m (z) およびＶ_j (z) が、増大されるカラーコン
ポーネントＶ_r ’(z) 、Ｖ_g ’(z) およびＶ_b ’(z) か
ら決定される。次にステップＳ１６０にて、画像の画素
ｚのすべてが処理されたか否かが決定される。処理され
ていなかった場合は、流れはステップＳ１０５にジャン
プし、次の画素ｚが選択される。処理されていた場合
は、流れはステップＳ１７０に続く。

【００２８】ステップＳ１７０〜Ｓ２００では、黒色と
三色の各コンポーネントのハーフトーンスクリーンが、
原画像の各カラーコンポーネント層に適用されて出力の
ハーフトーン画像を作製する。まずステップＳ１７０で
原画像が複数の小さなユニットセルに分割され、次にス
テップＳ１８０でプリンタブラックのハーフトーンスク
リーンが原画像の画素の黒色コンポーネントＶ_p に用い
られる。次いでステップＳ１９０にて、原画像が三色の
各コンポーネントについて複数のハーフトーンセルに分
割される。この三色分解に用いるハーフトーンセルは黒
色分解用のハーフトーンセルより大きく、カッドドット
セル（など）が用いられる。ステップＳ２００におい
て、三色コンポーネントＣ、ＭおよびＪに対するハーフ
トーンスクリーンが原画像の各画素ｚの対応するカラー
コンポーネント値Ｖ_c (z) 、Ｖ_m (z) およびＶ_j (z) に
適用される。最後にステップＳ２１０がハーフトーン画
像が制御器から画像出力装置に出力される。

【００２９】図５に示すように、制御器２０は、出力装
置５０または汎用コンピュータ４０に配置することがで
きる。出力装置５０は、プリントエンジン５２および入
力／出力手段５４を備えている。さらにこの汎用コンピ
ュータはＣＰＵ４２と入力／出力手段４４を備えてい
る。制御器２０は画像出力装置内に配置されている方が
好ましく、その結果、制御器２０はプリントエンジン５
２の作動性能に同調することができる。あるいは、制御
器は汎用コンピュータ４０に組み込んでもよい。その結
果、単一の制御器２０を、変換された画像を複数の画像
出力装置５０に出力するのに用いることができるがこの
出力装置５０は各々異なる機能を持っている。

【００３０】作動中、変換すべき原画像は画像ゼネレー
タ４６で作製される。この画像ゼネレータ４６は画像出
力装置５０、汎用コンピュータ４０またはなんらかの第
３の装置４６’に組み込んでもよいが、これらの機器は
汎用コンピュータ４０または画像出力装置５０にネット
ワークされている。例えば画像ゼネレータはオストワル
ト純色走査器を備えていてもよい。この走査器は、汎用
コンピュータ４０に接続された独立型装置であってもよ
いし、または画像出力装置５０に組み込んでもよい。あ
るいは原画像は、別の汎用コンピュータ４０’などによ
って作製し、次いで汎用コンピュータ４０または画像出
力装置５０に伝送してもよい。

【００３１】作動中、可変式に着色された複数の画素か
らなる連続的に変化するオストワルト純色の原画像は、
画像ゼネレータによって作製されて制御器２０に伝送さ
れ、制御器２０中のメモリ２２の第１部分２２Ａに記憶
される。次に原画像は、画素毎に続いて、メモリ２２か
ら無彩色コンポーネント決定手段２４に出力され、この
決定手段２４は、現行の各画素ｚに対して、無彩色ブラ
ック、プリンタブラックおよびプロセスブラックのコン
ポーネントＶ_n (z) 、Ｖ _K (z) およびＶ_p (z) を決定す
る。次に、各画素ｚに対する黒色コンポーネントＶ
_p (z) を、無彩色コンポーネント決定手段２４によっ
て、メモリ２２の第２部分２２Ｂとカラーコンポーネン
ト決定手段２６とに出力される。またこのカラーコンポ
ーネント決定手段は、現行画素ｚに対するカラーコンポ
ーネントＶ_r (z)、Ｖ_g (z) およびＶ_b (z) をメモリ２
２の第１部分２２Ａから入力して、増大されるカラーコ
ンポーネントＶ_r ’(z) 、Ｖ_g ’(z) およびＶ_b ’(z)
を決定する。次にこれらの増大されるカラーコンポーネ
ントは変換手段２８に出力される。次いで変換手段２８
は、現行画素ｚについてのＶ_c (z) 、Ｖ_m (z) およびＶ
_j (z) のカラーコンポーネントをメモリ２２の第２部分
２２Ｂに出力し、これらのコンポーネントはメモリ２２
の第２部分２２Ｂに記憶される。このプロセスは、原画
像の各画素ｚについて繰り返される。

【００３２】原画像の全画素が分析されて変換される
と、メモリ２２の部分２２Ｂに記憶された変換画像全体
がハーフトーン化手段３０に出力される。この手段３０
は前記の変換された画像を小さいセルと大きいセルに分
割し、変換画像に黒、シアン、マゼンタおよび黄のハー
フトーンスクリーンを適用してハーフトーン画像を作製
する。このハーフトーン画像は、次にメモリ２２の第２
部分２２Ｂもしくは第３部分２２Ｃに記憶させるか、ま
たはプリントエンジン５２に伝送するかもしくは別のメ
モリ手段３２に記憶させるために出力される。

【００３３】あるいは、無彩色コンポーネント決定手段
２４とカラーコンポーネント決定手段２６および変換手
段２８はさらに、Ｖ_n 、Ｖ_k およびＶ_p のコンポーネン
トと、増大されるカラー値Ｖ_r ’、Ｖ_g ’およびＶ_b ’
と、Ｖ_c 、Ｖ_m およびＶ_j カラー値とを決定する個々の
手段に分割するか、またはそれらを組み合わせてグルー
プ化してもよいことは理解されるであろう。

【００３４】図５に示す実施態様では、制御器２０は汎
用コンピュータ４０の一部を構成している。この汎用コ
ンピュータ４０は、入力／出力手段４４に、変換画像
を、画像出力装置５０の入力／出力手段５４に出力さ
せ、その出力装置５０は変換画像をプリントエンジン５
２に伝達する。次にプリントエンジン５２は、変換画像
を、オストワルト純色の四色画像として受像シートに出
力する。

【００３５】また本発明の方法は、出力画像が連続的に
変化する画像かまたはハーフトーン画像であるかにかか
わらずどんなタイプの出力画像を改良するのにも用いる
ことができ、および画素毎に連続的にカラーの彩度を変
えることができる画像再生装置を用いる場合、画素毎に
のみならずユニットハーフトーンセル毎にハーフトーン
画像を改善するのに用いることができる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係るカラ
ー出力画像の改良方法は上記構成にしたので、急激な濃
度シフトとテクスチャーをともに回避する、着色不足を
排除してハーフトーン化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】１８の画素からなる、１つのタイプの空間充填
ユニットセルと大きなハーフトーンセルを示す図であ
る。

【図２】Ａは１８画素ユニットセルの２０を採用するオ
ストワルト純色ハーフトーン画像の黒と白の表示を示す
図である。Ｂは１８画素ユニットセルでカッドドット方
式を用いるオストワルト純色ハーフトーン画像の黒と白
の表示を示す図である。

【図３】本発明を用いて作製されたオストワルト純色ハ
ーフトーン画像の黒と白の表示を示す図である。

【図４】本発明の方法を例示するフローチャートを示
す。

【図５】本発明を実行する装置を示すブロック図であ
る。

【符号の説明】

２０ 制御器 ２２ メモリ ２２Ａ メモリ２２の部分 ２２Ｂ メモリ２２の部分 ２２Ｃ メモリ２２の部分 ２４ 無彩色コンポーネント決定手段 ２６ カラーコンポーネント決定手段 ２８ 変換手段 ３０ ハーフトーン化手段 ３２ メモリ手段 ４０ 汎用コンピュータ ４０’ 汎用コンピュータ ４２ ＣＰＵ ４４ 入力／出力手段 ４６ 画像ゼネレータ ４６’ 画像ゼネレータ ５０ 画像出力装置 ５２ プリントエンジン ５４ 入力／出力手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （１）元のカラーコンポーネントを含
   むオストワルト純色の原画像であって、元のカラーコン
   ポーネント値を有する複数の画素からなる原画像を入力
   し； （２）上記の複数の画素のうちの１つを選択し； （３）選択された画素の元のカラーコンポーネントに対
   する元のカラーコンポーネント値を決定し； （４）選択された画素の無彩色コンポーネント値を決定
   し； （５）無彩色値コンポーネントのプリンタブラックコン
   ポーネント値を決定し； （６）上記プリンタブラックコンポーネント値に基づい
   て、増大される元のカラーコンポーネント値を決定し； （７）選択された画素の増大された黒色以外の元のカラ
   ーコンポーネント値に基づいた黒色以外の出力カラーコ
   ンポーネントからなる変換画素を作製し； （８）複数の画素のなかの残りの画素についてステップ
   （２）〜（７）を繰り返して、変換画像を作製し； 次いで、 （９）変換画像を出力する； ことからなるカラー出力画像の改良方法。