JPH06191496A - トランジション - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 宇宙船をブースタの支持リングに支持するト
ランジションを提供する。 【構成】 本発明に係る支持トランジション１５は、宇
宙船に取り付けられており、宇宙船及びブースタの軸１
００に平行な縦軸を画定しているリングの形状を成して
いる。トランジションは、ブースタの支持リングと合致
するように構成されている円形の端部１４と、宇宙船と
合致するように構成されている多角形の端部６２とを有
しており、これらの端部の間の円滑な遷移を可能にして
いる。トランジションの周囲は、縦軸に対する任意の横
断面において一定である。トランジションは、ファイバ
強化された凝固性液体又はカーボンファイバ補化樹脂の
ような合成材料で形成されている。多角形の端部は、ま
っすぐな４つの辺６２ａ〜６２ｄと、丸みのある隅部と
を有している長方形である。１組の宇宙船では、トラン
ジションは同じ大きさを保っている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、宇宙船に関し、特に、
宇宙船をブースタ又は打ち上げ用ロケットの支持リング
に接続するアダプタ又はトランジション（遷移部材）に
関する。

【０００２】

【従来の技術】宇宙船は、通信、軍事上の監視、生態系
の監視、全世界にわたる位置測定及び暴風の予告を含む
気象の分野において重要になっている。種々の異なるペ
イロード、任務飛行期間等があるため、単一の宇宙船
「バス」を使用して、種々のペイロードを運ぶことが不
可能になっている。これは、小さなバスでは非常に長い
任務飛行に対するペイロードに加えて十分な推進剤を運
ぶことができないのに対して、非常に大きなバスでは短
期間の任務飛行に対する小さなペイロードの場合に費用
がかかりすぎるからである。この結果、人工衛星の製造
産業は、差し迫っている仕事の要件に合うような既存の
構造物の設計を用いて、非常に高価な特殊製作及び注文
製作に従事している。その結果の宇宙船は、各々が以前
の宇宙船と著しく異なっているので、個々にスペース上
の修正をしなければならない。個々の特殊製作及びスペ
ース上の修正は宇宙船の価格を上昇させると共に、調達
時間を増大させる。低価格及びより短い調達時間が好ま
しいものである。

【０００３】

【発明の概要】本発明は、宇宙船をブースタ又は打ち上
げ用ロケットの支持リングに支持するように宇宙船に取
り付けられている支持トランジションにある。トランジ
ションは、宇宙船及びブースタの軸に平行な縦軸を画定
しているリングの一般的な形状を成している。トランジ
ションは、ブースタの支持リングと合致するように構成
されている円形の端部と、宇宙船と合致するように構成
されている多角形の端部とを有しており、これらの端部
の間の円滑なトランジション（遷移）を可能にしてい
る。トランジションの周囲は、縦軸に対する任意の横断
面において一定である。トランジションは、ファイバ強
化された凝固性液体又はカーボンファイバ強化樹脂のよ
うな合成材料で形成されていることが好都合である。特
定の実施例では、多角形の端部は、まっすぐな４つの辺
と、丸みのある隅部とを有している長方形である。１組
の宇宙船では、トランジションは同じ大きさを保ってい
る。

【０００４】

【実施例の記載】図１は全体的に参照番号２１００で示
されている宇宙船を図示しており、宇宙船２１００は、
参照番号３０ａ及び３０ｂで示す広げられた４区分太陽
電池パネルと、全体的に参照番号１で示す本体部とを含
んでいる。本体部１は、アクセスパネル２９ａ_１及び２
９ａ_２と、酸化剤タンク２０と、第１の任務依存アンテ
ナシステムとを含んでおり、第１の任務依存アンテナシ
ステムは、二極リフレクタ３０ａ_１及びその給電部３１
ａ_２と、第２のリフレクタ３１ｂ_１及びその給電部３１
ｂ_２とを含んでいる。

【０００５】図２は図１の宇宙船２１００のしまい込ま
れた状態における概略部分分解斜視図である。このしま
い込まれた状態においては、図１の太陽電池パネル３０
ａ及び３０ｂ、並びに展開されたリフレクタ３１ａ_１及
び３１ｂ_１のような突出している構成要素は、宇宙船の
主本体部に密接するように折り畳まれており、このしま
い込まれた状態の宇宙船を打ち上げ用ロケットの比較的
限られた内部に収容可能にしている。図１の構成要素に
対応する図２、図３及び図４の構成要素は、同じ参照番
号で示されている。図２において、宇宙船バスの主本体
部１は点線で囲まれている。宇宙船の主本体部１は縦軸
１００にほぼ中心が設けられている。縦軸１００は打ち
上げ用ロケット（図２には示されていない）の軸に平行
である。主本体部１内には、ペイロードモジュール部が
全体的に参照番号２で示されており、ペイロードモジュ
ール部２は、北トランスポンダパネルアセンブリ５と、
南トランスポンダパネルアセンブリ６と、地球パネルア
センブリ７とを含んでいる。ここで、用語「北」、
「南」、「地球」等は、宇宙船が正常動作にある場合の
好ましい方向を示している。主本体部１は又、全体的に
参照番号３で示す中心（コア）モジュールを含んでお
り、中心モジュール３は、一対の酸化剤タンク２０及び
２１と、燃料タンク２２とを含んでいるのみならず、北
インタコスタル（肋間）パネルアセンブリ１６と、南イ
ンタコスタルパネルアセンブリ１７と、東インタコスタ
ルパネルアセンブリ１８と、西インタコスタルパネルア
センブリ１９とを含んでいる。主本体部１は又、全体的
に参照番号４で示すバスモジュールを含んでおり、バス
モジュール４は、東ベースパネル２４と、西ベースパネ
ル２５とを含んでいる。種々のパネルの名称及びその関
連する参照番号は、図４に分離して示されている。一般
に、ペイロードモジュール２は中心モジュール３によっ
て支持されるように構成されており、ペイロードモジュ
ール２及び中心モジュール３の両方は、姿勢制御、電力
制御、及び打ち上げ後のバスモジュール４による他のサ
ービスを行っている。

【０００６】主本体部１に加えて、図２の構造は、しま
い込まれた北側太陽電池アレイパネルアセンブリ３０ａ
と、しまい込まれた南側太陽電池アレイパネルアセンブ
リ３０ｂとを含んでいる。アンテナリフレクタ３１ａ１
と、その給電部３１ａ２とが宇宙船の西側に近接して図
示されている。同様に、東側には、しまい込まれたリフ
レクタ３１ｂ１がその給電部３１ｂ２に近接して設けら
れている。参照番号２９ａ１及び２９ａ２、並びに参照
番号２９ｂ１及び２９ｂ２で示す２組のアクセスパネル
が、それらの正常位置から分解されて示されており、こ
れらのアクセスパネルは、インタコスタルパネルアセン
ブリ１６及び１７と、トランスポンダパネルアセンブリ
５及び６の対応する部分との間にある。

【０００７】図２は又、南トランスポンダパネルアセン
ブリ６と南インタコスタルパネルアセンブリ１７との間
に設けられている隔壁（バルクヘッド）パネル８と、北
トランスポンダパネルアセンブリ５と北インタコスタル
パネルアセンブリ１６との間に設けられている他の隔壁
パネル９とを示している。参照番号１０で示すオプショ
ンの延長パネルが南トランスポンダパネル６を延長して
おり、同様なパネル延長部１１が北トランスポンダパネ
ル５を延長している。参照番号１３ａ、１３ｂ、１３
ｃ、１３ｄ、１３ｅ及び１３ｆで示す種々のボックス
が、パネル延長部１０及び１１上、地球パネル７上、並
びに北トランスポンダパネル５の内側上に設けられてい
る。これらのボックス１３は、任務によって異なるペイ
ロード部分を示している。

【０００８】図２では南トランスポンダパネル６及び内
側支持ハニカム部の外側面５０７の一部が破断されて、
参照番号１２で示すヒートパイプ及びパネル６の裏面５
０６の一部を示している。同様に、地球パネル７の外側
面５９７の一部が破断されて、そのヒートパイプ６１２
の一部を示している。これらのヒートパイプについて
は、図９、図１０、図１１、図１２及び図１３に関連し
て更に説明する。いくつかの光学表面放熱器（ＯＳＲ）
５０５がトランスポンダパネル６の表面５０７上に取り
付けられて示されている。

【０００９】アトラス（Atlas ）、デルタ（Delta ）又
はアリアン（Ariane）のような無人の打ち上げ用ロケッ
トは、一般に軌道に達するまで宇宙船を支持する支持又
はアダプタ・リングを含んでいる。図２において、打ち
上げ用ロケットのアダプタ・リングは参照番号１４で示
されている。参照番号１５として示すトランジション支
持部が、アダプタ・リング１４と、インタコスタルパネ
ルアセンブリ１６、１７、１８及び１９のような中心モ
ジュール３の種々のパネル部材との間で力を伝達する。
図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に
関連して以下に説明するように、トランジション１５は
断面形状が変化する補強複合リングであり、その周囲は
軸方向の長さに沿って一定である。個々に参照番号６０
で示す一連の突出タブが、バスモジュール４のベースパ
ネル２４及び２５のための支持部をもたらすように、ト
ランジション１５に関連して設けられている。図２は
又、参照番号２３で示す種々の姿勢制御推進エンジンを
示しており、推進エンジン２３は、推進及び制御ライン
を介して中心モジュール３に接続されている。バス電気
部品２６と、反動又は運動量ホイール２７と、バッテリ
モジュール２８とが、バスモジュール４に取り付けられ
ている。遠地点推進エンジン３５の一部が、中心モジュ
ール３の下側に突出して見られる。

【００１０】図３は内部を詳細に示すように分解されて
いる中心モジュール３を示している。図２の構成要素に
対応する図３の構成要素は、同じ参照番号で示されてい
る。図３には、インタコスタルパネルアセンブリ１８及
び１９の構造と、インタコスタルパネルアセンブリ１８
及び１９の支持トランジション１５の上側端部とのイン
タフェイスとが示されている。又、酸化剤タンク２０及
び２１がそれらの上部及び底部において参照番号３３で
示す支持ストラットによって支持されており、燃料タン
ク２２がその上部において支持ストラット３４によって
支持されていることは、図３から明らかである。

【００１１】図５（Ａ）は打ち上げ用ロケットアダプタ
・リング１４、支持トランジション１５及び上側「リン
グ」６２の斜視図である。上側リング６２は、トランジ
ション１５と図１のインタコスタルパネル１６、１７、
１８及び１９との間のインタフェイスを行っている。イ
ンタコスタルパネルはまっすぐであるので、上側支持
「リング」６２は、正方形又は矩形構造のまっすぐな部
分６２ａ、６２ｂ、６２ｃ及び６２ｄで形成されてい
る。上側支持リング６２の部分６２ｂのような各部分
は、図６（Ａ）の断面図に示されているインタコスタル
パネル１９のようなインタコスタルパネルを受け入れる
ような寸法に形成されている上側ソケット部６３を含ん
でいる。図６（Ａ）のリング部６２ｂは又、トランジシ
ョン支持要素１５の上側縁部を受け入れるような大きさ
に形成されている下側ソケット部６４を含んでいる。
又、図６（Ａ）に示されているように、打ち上げ用ロケ
ットアダプタ支持リング１４は、トランジション支持構
造１５の下側縁部を受け入れるような大きさに形成され
ている円形の下側ソケットを含んでいる。トランジショ
ン支持構造を有している宇宙船は、クランプバンド（図
示していない）によって打ち上げ用ロケットアダプタ支
持部１４に保持されている。クランプバンドは分離時に
解き放たれる。図５（Ａ）を再び参照すると、トランジ
ション支持構造体１５は上述したように、上側支持リン
グ６２によってインタコスタルパネルを支持している。
宇宙船の負荷の一部は又、一連の突出しているタブ６０
によってトランジションの若干下側に加えられる。タブ
６０はトランジション１５の下側部分と関連して、打ち
上げ用ロケットアダプタ・リング１４と、図２に示され
ているバスモジュール４の東及び西ベースパネル２４及
び２５との間で負荷を移動する。図６（Ｂ）はタブ６０
の所でトランジション支持部材１５の一部を通る断面図
であって、突出タブ６０が東ベースパネル２４への取り
付けのためにどのように位置決めされるかを示してい
る。実際の接続は、接着剤、ボルト又はその組み合わせ
によって行われ得る。図５（Ａ）の項目６５及び６６、
並びにトランジションの他方の側の項目６５及び６６と
対になるもの（図示していない）は、北及び南隔壁、並
びに北及び南インタコスタルパネルにトランジション支
持部をそれぞれ取り付けるための突出タブである。

【００１２】図５（Ｂ）は製造中の支持トランジション
１５を示している。上述したように、支持トランジショ
ン１５は補強複合構造である。トランジション１５の上
側端部は、全体の形状が隅部の丸くなっている正方形
（又は所望により長方形若しくは他の多角形）であり、
下側端部は円形である。一実施例では、この構造はカー
ボン強化ファイバテープを用いて作成されている。カー
ボン強化ファイバテープは、モールド上に設けられてお
り、樹脂マトリクス（素地）を含んでいる。図５（Ｂ）
は破線で示す縦方向トラック６７ｂに沿って下側縁部か
ら上側縁部に向かって設けられる工程における強化ファ
イバテープ６７ａを示している。上述したように、縦軸
１００と直交するどの面における支持トランジション１
５の周辺の長さも、他のどの面における支持トランジシ
ョン１５の周辺の長さに等しい。これは、テープ６７ａ
が縦方向トラック６７ｂに沿って設けられるときに、あ
たかも支持トランジションが底部よりも上部において円
周の長さが短くなるかのように、上部において重なるこ
となく並んで設けられるという利点がある。この結果、
支持構造体１５は底部に比較して（テープの重なりによ
って）上部に向かうほど厚くならず、その軸方向の長さ
の全体にわたって同じ厚さになっている。上部における
このような厚さの増大は、好ましくないことに宇宙船の
重量を追加し、必要でない部分の強さを増大させる。打
ち上げの間の力は、支持トランジションの軸方向の長さ
に等しいモーメントアームを介して作用するトルクの結
果として、トランジションの底部近くにおいて最大とな
り、これは又、図５（Ａ）及び図６（Ｂ）に関連して上
述した支持タブ６０によって、一部の負荷がトランジシ
ョン１５をトランジションの若干下側で支持するように
加わるためである。従って、強度は上部ではなく、底部
において必要である。支持トランジション１５の周辺の
長さが一定であるということは、縦軸１００に対して４
５゜のようなある選択した角度にある参照番号６７ｄで
示すトラックに沿って構造体に張り付けられる図５
（Ｂ）の参照番号６７ｃのような強化ファイバテープの
層が、構造体の下側縁部から上側縁部の全トラックを通
じてその同じ角度（４５゜）を維持するという他の利点
がある。このように、縦方向及び±４５゜方向のファイ
バ強化部の連続層は、その公知の特性に依っている。周
辺の長さがトランジションの長手方向に沿って一定でな
いとした場合には、トラック６７ｄの角度はその長手方
向に沿って変化し、その結果極端な場合には、トラック
６７ｄは上側縁部に続くよりも、むしろ下側縁部にテー
プの戻りができる角度を有することになる。いずれの場
合にも、ファイバ補化部の角度を保証することはできな
い。

【００１３】図７（Ａ）は１組の宇宙船の参照番号２１
００^１、２１００^２、２１００^３、………で示す互いに
重なった種々の部材を示している。図７（Ａ）は単なる
例示であって、この１組の宇宙船は、５つ程度の部材を
有している。この組の各部材は、縦軸１００の方向に測
定された軸方向の長さを有しており、この軸方向の長さ
は、この組の他の部材の軸方向の長さと異なっている。
例えば、図７（Ａ）の部材２１００^１は部材２１００^２
よりも短い。図７（Ａ）に示されている組の最も長い部
材は、参照番号２１００^５で示す部材である。図７
（Ａ）の１組の宇宙船のすべての部材の横方向寸法、即
ち横断寸法Ｗ_１は、すべての部材が同じ打ち上げ用ロケ
ット内に嵌め込まれるように、同じである。勿論、ペイ
ロード特有部分は、打ち上げ用ロケットの制限領域内に
設けられなければならないが、この要件から外れてもよ
い。

【００１４】上述したように、例えば５インチであるよ
うなある標準化された軸方向の増分寸法を使用した場合
に低価格が達成される。図７（Ａ）の組の部材２１００
の間の長さの差は５インチである。図７（Ｂ）は、図７
（Ａ）に示す組の種々の部材に関連している支持トラン
ジション要素１５及び中心モジュール３の組み合わせら
れたものの大きさの範囲を表している。図７（Ｂ）の中
心モジュール３^１及び３^５の寸法Ｗ_２によって表される
ような横断寸法は、１組の宇宙船のすべての部材に対し
て同じである。図７（Ｂ）に示されているように、中心
モジュール３^１は、図７（Ａ）に示されている１組の宇
宙船の軸方向長さの最も短い部材２１００^１に関連して
いる。より長い中心モジュール３^５は、図７（Ａ）に示
されている１組の宇宙船の最も長い部材２１００^５に関
連している。これらの両極端な軸方向長さの間に存在す
る軸方向長さを有する図７（Ａ）の１組の宇宙船の他の
部材は、図７（Ｂ）に示されている２つの長さの間に入
る中心モジュールの長さを有している。図７（Ｃ）は、
図７（Ａ）の１組の宇宙船の最も短い部材２１００ ^１に
関連している球形の燃料タンク２２^１を示している。図
示のように、燃料タンク２２^１は２つの半球体２２２で
形成されている。図７（Ｃ）は、円筒形部２２３のよう
な円筒形部を半球体２２２の間に加えることにより形成
されている燃料タンクの大きさの範囲を示している。円
筒形部２２３は端部の半球体２２２と共に、軸１００の
方向に細長く伸びている燃料タンク２２^５を形成してお
り、燃料タンク２２^５は、図７（Ａ）の１組の宇宙船の
最も長い部材、即ち部材２１００^５に関連している。こ
の組の他の宇宙船は、他の長さの円筒形部２２３を追加
することにより、図７（Ｃ）に示されている長さの間に
入る長さを有する燃料タンク２２を含んでいる。燃料タ
ンクの円筒形部２２３の長さの増分は、５インチであ
り、図７（Ａ）から図７（Ｃ）及び図８（Ａ）から図８
（Ｄ）に示されている他の長さの増分に対応している。
図７（Ｃ）の燃料タンク２２^１、………、２２^５のすべ
てが縦軸１００に直角な面において同じ断面寸法を有す
ることは明らかである。円筒体２２３の追加により生じ
る燃料タンクの長さの増大は、タンクの容量を増大さ
せ、従って、より長い宇宙船は横方向の寸法を大きくす
ることなく、より多くの燃料を運ぶことができる。タン
クの容量を増大させるこの方法は、増分用円筒形タンク
部によって異なる容量のタンクをスペース上修正する必
要がなくなるので、特に重要である。

【００１５】図８（Ａ）は軸１００の方向において第１
の長さを有する南トランスポンダパネルアセンブリ６^１
を示していると共に、南トランスポンダパネルアセンブ
リ６ ^５によって表される長さまでの５インチの所定の増
分ごとの大きさの範囲を表している。パネル６^１の幅寸
法Ｗ_４は、パネル６^５の幅寸法と等しい。最も長いパネ
ルアセンブリ６^５は、図７（Ａ）で示されている１組の
宇宙船の最も長い部材２１００^５に関連しており、図８
（Ａ）のパネル６^１は、図７（Ａ）の組の最も短い宇宙
船の部材２１００^１に関連する南トランスポンダパネル
アセンブリを表している。図２の宇宙船の本体部１の全
体の大きさは、少なくとも部分的にはトランスポンダパ
ネル５及び６の幅によって、及び他の方向においてはイ
ンタコスタルパネル１８及び１９、並びに隔壁パネル８
及び９の幅によって確立されている。これらのパネルの
幅が１組の宇宙船の部材間において同じである限り、宇
宙船の横断寸法は、その組の１つの部材から他の部材ま
で同じである。勿論、図２、図３及び図４に関連して詳
細に説明したような他のパネルアセンブリは、同様にし
て軸方向に延長することができる。短い宇宙船に比較し
て、その組のより長い宇宙船のトランスポンダパネルの
軸方向長さの増大は、より短い宇宙船に対する宇宙船の
熱拒絶能力を増大させる。従って、１組のより長い宇宙
船は横方向の寸法を変更することなく、より短い宇宙船
よりも高い電力ペイロードを有することができる。その
組のより長い宇宙船のトランスポンダパネルの軸方向長
さの増大は又、ペイロードボックスを取り付けるために
有効な有効取り付け面積及び体積を増大させる。

【００１６】図８（Ｂ）は太陽電池パネル３０^１を示し
ており、太陽電池パネル３０^１の軸１００の方向におけ
る寸法は、他の太陽電池パネル３０^５の対応する寸法よ
りも小さいが、すべての太陽電池パネルは、共通の横方
向の寸法Ｗ_５を有している。図８（Ｂ）は５インチの所
定の増分ごとの値の範囲を示している。図８（Ｂ）で示
される各太陽電池パネルは、図７（Ａ）の１組の宇宙船
の対応する長さの部材に関連しており、一定のパネル幅
Ｗ_５にもかかわらず、より大きな表面積を有しているた
め、展開された場合には、より長い宇宙船に対して増大
した電力を発生することができる。

【００１７】図８（Ｃ）は図７（Ａ）の１組の宇宙船の
種々の異なる長さの部材と共に使用され得る酸化剤タン
クの範囲を示している。図８（Ｃ）に示されているタン
クの組の最も小さな部材は参照番号２０^２で示されてお
り、これは、２つの半球体２２０を含んでいる球体（図
示していない）の形状を成しているより小さな部材のタ
ンクを、その組が所望により含んでいることを示唆して
いる。図示のように、部材２０^２は円筒形部２２１^２と
共に、２つの半球体２２０で形成されている。図８
（Ｃ）の最も大きなタンクは、参照番号２０^５で示され
ており、半球体２２０と、より長い円筒形部２２１^５と
を含んでいる。半球体２２０の直径は同じであり、従っ
て、１組の宇宙船のすべての酸化剤タンク２０^ｘの断面
寸法は同じである。ここで、符号ｘは部材のいずれかを
示すインデックスである。勿論、タンク２０の体積は長
さの増大と共に増大し、従って、更にスペースを修正す
ることなく、その組の宇宙船のより長い部材内に、より
短い部材内よりも多くの酸化剤を設けることができる。

【００１８】図８（Ｄ）は種々の長さのヒートパイプア
センブリを構造体５０^１及び５０^５として示しており、
構造体５０^１及び５０^５の各々は、図７（Ａ）の１組の
宇宙船の部材のトランスポンダパネルのようなパネルに
関連している。ヒートパイプアセンブリについては更
に、図９、図１０、図１１、図１２及び図１３に関連し
て以下において説明する。図８（Ｄ）に示されているよ
うに、ヒートパイプの「垂直」部分は縦軸１００に平行
な方向に引き延ばされている。ヒートパイプの長さは、
熱放射のために有効な面積を調整するように増分調整す
ることができ、高い又は低い電力ペイロードの要件にパ
ネルの熱拒絶能力を合わせることができる。従って、パ
ネルの寸法を変更したとしても、ヒートパイプ構造はペ
イロード熱負荷に依存して長さを変更してもよいし、変
更しなくてもよい。

【００１９】下記に示す表１は、計画中の特定の１組の
宇宙船に関連する変数のいくつかを表にしたものであっ
て、１組の宇宙船の各部材間の主要な差異の一部を示し
ている。

【００２０】

【表１】

【００２１】行Ｉは、燃料タンクの長さが縦方向におい
て３６インチの最小値から５インチ増分で７６インチの
最大値までの範囲にあることを示している。行ＩＩから
行ＶＩＩＩまでは説明を必要としないであろう。行ＩＸ
は、太陽電池アレイパネルの各々が６３平方フィートの
最大面積及び４０平方フィートの最小面積を有している
ことを意味しており、「一方又は他方」は、価格及び人
的資源（マンパワー）の理由のために、初期計画が５イ
ンチの倍数である１つの増分に限定されることを意味し
ている。その組のより後の宇宙船の部材は、中間の寸法
を有するであろうことが予想される。又、表１の行ＸＩ
に記載されているように、図２及び図３に示されている
上側推進エンジン２３ａは、地球パネル７に関して固定
されており、トランスポンダパネルの長さが５インチの
長さの増分で増大するにつれて、上側推進エンジン２３
ａも５インチの増分ごとに打ち上げ用ロケットの分離面
（Ｓ．Ｐ．）から更に遠くなっている。行ＸＩＩに記載
されているアークジェット２３６の位置（ＴＢＤ）は、
任務の詳細及びその結果の重力の中心（ＣＧ）の位置に
基づいて決定される。下側推進エンジン２３ｃは、打ち
上げ用ロケットの分離面に関して固定された高さにあ
る。行ＸＩＶに記載されている多重（ＭＵＸ）延長パネ
ル６１６及び行ＸＶの地球ヒートパイプは、図１１に関
連して説明される。ニッケル−水素バッテリセル圧力容
器（ＰＶ）の数量が行ＸＶＩに記載されている。

【００２２】図９（Ａ）は図２の南トランスポンダパネ
ル６の一部の断面図であって、内側フェイスシート５０
６、フェイスシート５０７、及びハニカム構造５０８の
形状の内部低密度コアを示している。公知のように、フ
ェイスシート及びハニカム構造は通常、低価格、軽量及
び良好な熱伝導のアルミニウムで形成されているが、他
の材料でもよい。特に、カーボンファイバ強化樹脂から
成るフェイスシートが考えられる。図９（Ｂ）はフェイ
スシート５０７及びハニカム構造充填物５０８が取り除
かれた状態のパネル６の正面図であり、延在しているヒ
ートパイプが露出している。図９（Ｂ）に示すように、
第１の「ヘッダ」ヒートパイプ５０２はパネル６の上部
を横切って左から右に延在しており、第２のヘッダヒー
トパイプ５０４はパネルの底部を横切って左から右に延
在している。又、図９（Ｂ）において、ヘッダヒートパ
イプ５０２及び５０４の間に設けられている全体的に参
照番号５７０で示す第１の組のヒートパイプは、ヒート
パイプ１２ａを含んでおり、ヒートパイプ１２ａは、ヘ
ッダ５０４から軸１００を横切る面５１４まで上方に延
在しているまっすぐな部分を有している。ヒートパイプ
１２ａはまっすぐな部分に加えて、ほぼ文字「Ｊ」の形
状の部分を含んでおり、この部分は、ヘッダパイプ５０
４に熱的に接触している底部５６６ａと、ヘッダヒート
パイプ５０４から少し離れて上方に延在している「フッ
ク」部５６８ａとを有している。ヒートパイプの「フッ
ク」部は、周囲の状態によって余分な熱伝達液体が発生
するような場合にこの余分な熱伝達液体が蓄積し易い位
置である。図９（Ｂ）のヒートパイプの組５７０は、参
照番号５１２ａで示す他のヒートパイプを含んでいる。
ヒートパイプ５１２ａは又、ヘッダヒートパイプ５０２
から横断面５１４の下側に設けられている横断面５１０
まで下方に延在しているまっすぐな部分を含んでいる。
ヒートパイプ５１２は上述したまっすぐな部分に加え
て、ほぼ「Ｊ」字の形状の部分を含んでおり、この部分
は、「底」部５１６ａと、下方に短い距離延在している
「フック」部５１８ａとを含んでいる。横断面５１０及
び５１４の間に存在しているオーバラップ領域Ｏには、
ヒートパイプ１２ａ及び５１２ａのまっすぐな部分が並
んで設けられており、熱接触状態にある。

【００２３】複数の他の組又は対のヒートパイプ１２及
び５１２が、上側ヘッダヒートパイプ５０２と下側ヘッ
ダパイプ５０４との間に設けられている。例えば、ヒー
トパイプ１２ｂは、ヘッダヒートパイプ５０４から横断
面５１４まで上方に延在しているまっすぐな部分と、Ｊ
字形状の部分とを含んでおり、このＪ字形状の部分は、
ヘッダ５０４と熱接触している底部５６６ｂと、ヘッダ
５０４から上方に短い距離延在しているフック部５６８
ｂとを含んでいる。ヒートパイプ１２ｂのフック部は、
ヒートパイプ１２ａと熱接触状態にある。ヒートパイプ
１２ｂは、ヒートパイプ５１２ｂのまっすぐな部分と領
域Ｏにおいて並んで設けられている。ヒートパイプ５１
２ｂはヘッダ５０２から下方に延在していると共に、ヒ
ートパイプ５１２ｂは、ヘッダ５０２に沿って延在して
いる底部５１６ｂと、ヘッダヒートパイプ５０２から下
方に延在しており、ヒートパイプ５１２ａのまっすぐな
部分と接触しているフック部５１８ｂとを含んでいる。
他のヒートパイプ対１２ｃ及び５１２ｃ、………、１２
ｎ及び５１２ｎの各々が、その関連する底部５６６ｃ及
び５１６ｃ、………、５６６ｎ及び５１６ｎと、フック
部５６８ｃ及び５１８ｃ、………、５６８ｎ及び５１８
ｎとをそれぞれ有しており、パネル６の全体を通じて熱
分配を行うようになっている。上述したものと類似した
他の組のヒートパイプが、全体的に参照番号５７０′で
示されており、図９（Ｂ）の軸１００に対して組５７０
と対称に配設されている。組５７０′のヒートパイプの
参照番号は、ダッシュが付けられていることを除いて組
５７０のヒートパイプの参照番号と同じである。上述し
たように、図９（Ｂ）は図２の南トランスポンダパネル
６を示しており、同様な組のヒートパイプが図１１に関
連して以下に説明するように、北トランスポンダパネル
５内に埋め込まれている。

【００２４】一般に、図２の北又は南トランスポンダパ
ネル５又は６のうちの一方が宇宙の冷たい側に面し、太
陽からの熱負荷を受けない。そのトランスポンダパネル
は、その光学表面放熱器（ＯＳＲ）５０５を介して宇宙
に熱エネルギを放射する。パネル６に関連しているヒー
トパイプ１２及び５１２は、このパネルを介して熱を
「垂直」に分配して、温度を均一化する。オーバラップ
領域Ｏは、特にペイロードモジュール１３（図２）の大
電力部分を取り付けるのに適している。これは、オーバ
ラップ領域Ｏ内で発生する熱が（ヒートパイプ５１２に
よって）上方に、及び（ヒートパイプ１２によって）下
方に伝達されるからである。

【００２５】図７（Ａ）〜図７（Ｃ）及び図８（Ａ）〜
図８（Ｄ）に関連して上述したように、トランスポンダ
パネルの熱拒絶能力は、軸１００の方向におけるヒート
パイプネットワークの大きさが増大するのにつれて増大
する。図１０（Ａ）は図９（Ｂ）のものに比較して（図
９（Ｂ）のパネルにおけるよりも軸１００の方向に長
い）軸方向に延在しているヒートパイプネットワーク１
２及び５１２を有している南トランスポンダパネル５０
６を示しているが、ヒートパイプ１２及び５１２は、図
９（Ｂ）におけるように同じ物理的長さを有している。
即ち、図９（Ｂ）のヒートパイプ１２の長さＬ_１は、図
１０（Ａ）のヒートパイプ１２の長さＬ_１に等しく、図
９（Ｂ）のヒートパイプ５１２の長さＬ_２は、図１０
（Ａ）のヒートパイプ５１２の長さＬ_２に等しい。しか
しながら、オーバラップ領域Ｏ^１は図９（Ｂ）のオーバ
ラップ領域Ｏよりも短く、その結果、大電力ペイロード
部品が取り付けられる領域は小さくなっている。パネル
自身及びヒートパネルネットワークが長いにもかかわら
ず、１組の宇宙船の異なる部材が同じ長さのヒートパイ
プを有しているこのような構成は、特定の長さのヒート
パイプが在庫品としてストックされ、切断が好ましくな
い場合に有益である。

【００２６】図１０（Ｂ）は図１０（Ａ）のパネル５０
６と寸法において対応しているパネル５０６^２を示して
いるが、ヒートパイプ１２及び５１２は、図９（Ｂ）の
オーバラップ領域Ｏと大きさにおいて同じであるオーバ
ラップ領域Ｏを維持するように、長さＬ_１ ^１及びＬ_２ ^１
にそれぞれ長くなっている。長くなった両パネル５０６
及び５０６^２は、同じ面積を有しており、従って、所与
の温度上昇に対して同じ熱拒絶能力を有するが、大電力
ペイロード部品がある場合の熱分配能力及び熱放射は、
図１０（Ｂ）のパネル５０６^２の構成において改良され
る。ヒートパイプ自身の長さを調整するこのような構成
は、はさみ切ったり、はさみ部で切断したり、溶接する
ことにより、長いヒートパイプを製造し、所望の長さの
ものを作成する場合に好ましいものである。

【００２７】図１１は図２の北及び南トランスポンダパ
ネル５及び６、並びに地球パネル７を示しており、これ
らは、パネル６のＯＳＲ（光学表面放熱器）５０５、表
面シート５０７及びハニカム構造コア５０８を除去する
ことにより、そしてパネル７の表面シート５９７の大部
分及びハニカム構造のすべてを除去することにより骨格
のみが示されており、これらのパネルの全体のヒートパ
イプ構造を露出している。図１１において、パネル６の
ヒートパイプ構造は図９（Ｂ）に関連して説明したもの
と同じであり、対応する構成要素は同じ参照番号で示さ
れている。南トランスポンダパネル６に関連して既に説
明したものに対応する北トランスポンダパネル５の構成
要素が、ダッシュの付いた同じ参照番号で示されてい
る。図１１において、１組のヒートパイプ対は、その１
つが参照番号６１２として示されているが、地球パネル
７に組み入れられている。参照番号６１２のようなヒー
トパイプは、並設された対になっており、トランスポン
ダパネル６のヒートパイプ対１２及び５１２に類似した
Ｊ字形状の端部を有している。地球パネル７のヒートパ
イプ対６１２のＪ字形状の端部は、参照番号５０２又は
５０２^１のようなヘッダパイプに当接している。これ
は、パネル７を横切ってヘッダ５０２からヘッダ５０２
^１への熱の流れ又はその反対の熱の流れを可能にしてい
る。パネルからパネルへの熱伝達は、例えばパネル６と
パネル７との間の熱伝達が熱伝達領域６９５ａにおいて
発生し、パネル５とパネル７との間の熱伝達が領域６９
５ｂで発生するというように、参照番号６９５で示す熱
伝達領域で達成される。図１１に示す構成は、例えば太
陽負荷によって、又はアンバランスな熱負荷によって生
ずるように、北又は南トランスポンダパネル５又は６の
うちの一方が他方よりも熱い場合に、熱はそのトランス
ポンダパネルに沿って上方に移動し、熱伝達領域６９５
のヘッダヒートパイプ５０２を通って地球パネル７のヒ
ートパイプ６１２に移り、ヒートパイプ６１２から北又
は南トランスポンダパネルのうちの他方の冷たい方のヒ
ートパイプに移り、最初に冷たいパネルの温度を上昇さ
せるという利点がある。温度が上昇する結果、熱の拒絶
が生じる。ヘッダヒートパイプは又、パネルにわたる温
度勾配を低減するのに役立つ。こうして、宇宙船の熱拒
絶能力は全体として増大する。従って、地球対面パネル
７に取り付けられている図２の部品１３ａ、１３ｂ及び
１３ｃのようなペイロード部品によって発生し、パネル
７の熱拒絶能力を超えている熱負荷の部分は、ヒートパ
イプ６１２に沿ってヘッダパイプ５０２及び５０２^１へ
効率的に伝達されると共に、トランスポンダパネル５及
び６に伝達されて拒絶される。北及び南トランスポンダ
パネル５及び６の領域６１５及び６１６は、ヒートパイ
プ温度伝達能力に欠けている。これらの領域は、大きさ
を変えることができるが、低電力装置を取り付けるため
に使用され得る。こうして、地球パネル７はトランスポ
ンダパネル５及び６のみならず、装置を取り付けるため
にも使用され得る。従って、有効な取り付け領域が更に
十分に設けられており、その結果、宇宙船全体の大きさ
を低減することができる。

【００２８】図１２は図１１の詳細図であって、南トラ
ンスポンダパネル６と地球パネル７との接続点の一部の
熱成分を示している。図１１の構成要素に対応する図１
２の構成要素は、同じ参照番号で示されている。図１２
において、ヒートパイプの断面の外形は正方形であるこ
とがわかる。これは、ヒートパイプの間における最大熱
伝達のための平坦な表面を形成している。３次元の
「Ｊ」字形状は、ヒートパイプの取り付けの際に方向を
誤るのを防止している。しかしながら、正方形の断面が
好ましい。これは、Ｊ字形状が間違った面に曲げられる
かもしれないからであり、正方形の断面以外に長方形の
断面を用いたまっすぐなヒートパイプの領域においてさ
えも、隣接するヒートパイプは異なって方向付けられる
ことがあり、パネルシートは「より高い」パイプと良好
な熱接触を行うが、隣接する「より短い」ヒートパイプ
と接触するために、平坦な状態から変形しなければなら
ない。図１２に示すように、パネル６上のヒートパイプ
５１２ａ′は、ヒートパイプ１２ａ′のまっすぐな上側
部分に接触しているまっすぐな下側部分と、ヘッダヒー
トパイプ５０２に接触している底部５１６ａ′と、熱的
に自由なフック部５１８ａ′とを有している。パネル６
においては又、ヒートパイプ５１２ｂ′は、ヘッダ５０
２に隣接して位置決めされている底部５１６ｂと、ヒー
トパイプ５１２ａのまっすぐな部分に隣接して位置決め
されているフック部５１８ｂ′とを有している。地球パ
ネル７上には、対応する組の「Ｊ」字形状のヒートパイ
プ６１２及び６５１２が同様に設けられている。例え
ば、ヒートパイプ６１２ａ′は、ヒートパイプ６５１２
ａ′のまっすぐな部分に接触して設けられているまっす
ぐな部分と、ヘッダヒートパイプ５１２の一部及び南パ
ネル７のヒートパイプ５１２ａ′の底部５１６ａ′の一
部にオーバラップしていくらかずれて位置決めされてい
る底部６６６ａ′と、自由なフック部６６８ａとを有し
ている。同様に、地球パネル７の他のヒートパイプ６１
２ｂ′は、ヒートパイプ６５１２ｂ′のまっすぐな部分
と熱的に接触しているまっすぐな部分を含んでいると共
に、ヘッダヒートパイプ５０２及びヒートパイプ５１２
ｂ′の底部５１６ｂ′の両方に接触してオーバラップす
るように設けられている底部６６６ｂ′を含んでおり、
更にヒートパイプ６１２ａ′のまっすぐな部分に接触し
ているフック部６６８ｂ′を含んでいる。ヘッダパイプ
５０２の近くの領域におけるパネル６及び７の他のヒー
トパイプの関係は、更に説明することなく図１２から理
解されるであろう。

【００２９】図１３（Ａ）は断面線６ｃ−６ｃの方向に
見た図１２のパネル接続部の図である。図１３（Ａ）に
おいて、図１２の構成要素に対応する構成要素は、同じ
参照番号で示されている。又、ヒートパイプの「Ｊ」字
形状の部分を示すために文字「Ｊ」が付加されており、
文字「Ｈ」がヘッダヒートパイプを示している。図１３
（Ａ）において、ヘッダヒートパイプ５０２及び「Ｊ」
字底部５１６ｄ′に対する「Ｊ」字底部６６６ｄ′のオ
ーバラップ位置が明らかである。

【００３０】図１３（Ａ）に示されている南トランスポ
ンダパネル６は、参照番号６８０で示す留め具（ファス
ナ）によって地球パネル７に固定されている。留め具６
８０はパネル６（及び所望により参照番号６′で示す延
長部）を通って、パネル７に関連しているフランジ６７
０に接続されている。熱伝導グリース、又は他の熱伝導
材料若しくはガスケットをフランジとパネル６との間に
塗って、熱伝達領域６９５における熱伝達を改良してい
る。現在評価されている１つの熱伝導物質は、ユニオン
カーバイド（Union Carbide ）によって生産されている
シートガスケット材料であるグラフォイル（Grafoil ）
である。

【００３１】図１３（Ｂ）は図１３（Ａ）に類似した他
の実施例を示しているが、この実施例では、２つの他の
ヘッダヒートパイプ６０２が接続部に沿った熱伝達を増
大すべく設けられていると共に、他の組のヒートパイプ
６０３が熱流容量を増大すべく、地球パネル７を通って
延在している。図１３（Ｃ）は更に他の実施例を示して
おり、この実施例は地球パネル７に、２つのヘッダヒー
トパイプと、２つの「Ｊ」部分とを含んでおり、隣接す
る南トランスポンダパネル６に、２つのヘッダヒートパ
イプと、１つの「Ｊ」部分とを含んでいる。

【００３２】従来の宇宙船パネルがＲＦ電力増幅器のよ
うな電気装置を支持する場合、これらの増幅器は、各増
幅器に関連する制御可能なヒータを含んでおり、これら
のヒータは、関連するＲＦ電力増幅器とほぼ同じ熱量を
放散するように選定されている。増幅器がオフライン時
のように通電電力を除去された場合、関連するヒータが
スイッチオンして、熱バランスを維持するように補助す
る。宇宙船バスは異なるペイロードで容易に使用される
ようになっているので、電気装置の各部分に対する個々
のヒータを除去することは有益なことである。その代わ
りとして、フィードバック熱制御システムが各パネルに
付設されている。熱制御システムは、図２の参照番号７
２によって示されているサーモスタット及びヒータを用
いており、これらのサーモスタット及びヒータは、北及
び南トランスポンダパネル５及び６の内側面上、並びに
地球パネル７の内側面上に配置されている。１つのヒー
タは通常、ヒートパイプネットワークの各ヒートパイプ
に対して設けられている。設定値温度及び有効な電力
は、ペイロードの詳細な研究に基づいている。

【００３３】下記に示す表２は、３つの異なる打ち上げ
用ロケットで打ち上げようとする１組の通信宇宙船の３
つの宇宙船部材の特性を表にしたものである。

【００３４】

【表２】

【００３５】３つの異なる型が行のヘッディング１ａ、
１ｂ及び１ｃに示されている。行Ｉに表されているよう
に、打ち上げ用ロケットは、アトラス（ATLAS ）II、
（デルタ）DELTA II及びアリアン（ARIANE）4 である。
行ＩＩから行Ｖにおける宇宙船バス及びペイロードの特
性は自明である。行ＶＩのペイロードセットは通信チャ
ンネルの数、チャンネル当たりの設計伝達ワット、及び
周波数帯域を表している。参照番号「１ａ」の列におい
て、宇宙船は４８チャンネルの全体に対して、２４個の
１２ワットＣ帯域増幅器及び他の２４個の６０ワットＫ
ｕ帯域増幅器を含んでいる。表２の行ＶＩＩＩに示され
ているアンテナは、偏波ダイバーシティ型による二重面
（ＤＵＡＬ ＳＵＲＦ．）、周波数再利用のものであ
る。参照番号１ａ列は全体で２つのアンテナを示してお
り、その各々は、反射器の直径（φ）８５インチを有し
ている。表２に表示にされている他の２つの型の各々
は、１つの二重面の６０インチの直径の反射器を含んで
いる。表２の残りの項目は説明を必要としないであろ
う。

【００３６】図１４（Ａ）、図１４（Ｂ）及び図１４
（Ｃ）は、表２の列１ａ、１ｂ及び１ｃにそれぞれ表さ
れており、打ち上げように用意されたブースタ上に取り
付けられている３つの宇宙船の概略正面外形図である。
本発明の他の実施例は、当業者に明らかであろう。例え
ば、一液性推進剤推進エンジンが排他的に使用される場
合には、上述し図示した燃料及び酸化剤タンクは、代わ
りに一液性推進剤タンクになり、図示のものとほぼ同じ
数量のタンクが使用され得る。各パネルは「北」、
「南」、「地球」等で示したが、これらの指示は、必ず
しもすべての宇宙船の用途におけるそれらの方向を示し
ているものではない。トランスポンダパネル５及び６の
ヒートパイプの数は同じであると説明したが、これら
は、熱負荷が保証できるものである場合には異なっても
いてもよい。ヒートパイプを用いた場合が図示されてい
るが、ペイロード熱用のヒートパイプを設けることな
く、低パワー放散ペイロードが宇宙船に設けられていて
もよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による宇宙船の概略斜視図であって、太
陽電池パネル及び特定のアンテナが展開されている図で
ある。

【図２】しまい込まれた状態における図１の宇宙船の各
部の部分的に分解され部分的に破断されている概略斜視
図である。

【図３】図２の一部の更に分解された対応する図であ
る。

【図４】相対位置を保って互いに分解されている構造パ
ネルのみを、その名称及び符号と共に示す図である。

【図５】図５（Ａ）は本発明の一態様による打ち上げ用
ロケットアダプタ・リング及び関連するトランジション
支持部片の概略斜視図であり、図５（Ｂ）は強化テープ
片が縦軸に平行に且つ斜めに張り付けられる製造段階に
おけるトランジション部片を示す図である。

【図６】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）はトランジション構
造と、隣接する構造との間のインタフェイスを示す正面
断面図であって、図５（Ａ）の線３ｂ−３ｂ及び線３ｃ
−３ｃにそれぞれ沿った断面図である。

【図７】図７（Ａ）は一定の増分距離ごとに相対的に軸
方向に延長されているいくつかの異なった構造における
１組の宇宙船の種々の部材を示す図であり、図７（Ｂ）
及び図７（Ｃ）は主寸法が縦軸に平行である１組の宇宙
船の部材の種々の主構成要素を示す図であって、図７
（Ｂ）は中心モジュールの長さの範囲を示す図であり、
図７（Ｃ）は燃料タンクの長さの範囲を示す図である。

【図８】図８（Ａ）〜図８（Ｄ）は主寸法が縦軸に平行
である１組の宇宙船の部材の種々の主構成要素を示す図
であって、図８（Ａ）、図８（Ｂ）、図８（Ｃ）及び図
８（Ｄ）はトランスポンダパネル、太陽電池アレイパネ
ル、酸化剤タンク、及びヒートパイプアセンブリの大き
さの範囲をそれぞれ示す図である。

【図９】図９（Ａ）はハニカム構造パネルの断面図であ
り、図９（Ｂ）は正方形の構造の図９（Ａ）のパネルの
内部の正面図であって、軸に平行に伸ばされたヒートパ
イプの詳細を示す図である。

【図１０】図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）は引き延ばさ
れたパネル構造用のヒートパイプオーバラップ構造の２
つの他の実施例を示す図である。

【図１１】図１１は図１の宇宙船の３つのパネルの間の
熱を伝達する組立分解可能な３次元ヒートパイプ構造の
概略骨格斜視図である。

【図１２】図１１の構造の隅部の概略斜視図であって、
種々のヒートパイプの関係を示すように、部分的に想像
線で示されていると共に部分的に破断されている図であ
る。

【図１３】図１３（Ａ）は図１１の２つパネルの接合部
の一実施例の断面図であり、図１３（Ｂ）及び図１３
（Ｃ）は他の実施例を示す図である。

【図１４】図１４（Ａ）、図１４（Ｂ）及び図１４
（Ｃ）は打ち上げ用ロケットに関連する１組の宇宙船を
示す概略正面図である。

【符号の説明】

１ 本体部 １２ａ、１２ｂ、５１２ａ、５１２ｂ ヒートパイプ １４ アダプタ・リング １５ トランジション ２０ 酸化剤タンク ２９ａ_１、２９ａ_２ アクセスパネル ３０ａ、３０ｂ 太陽電池パネル ３１ａ_１、３１ｂ_１ リフレクタ ３１ａ_２、３１ｂ_２ 給電部 ６２ 上側支持リング ５０２、５０４ ヘッダヒートパイプ ５７０、５７０′ ヒートパイプの組 ２１００ 宇宙船

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ロバート・ヴィンセント・パレンティ アメリカ合衆国、ニュージャージ州、ロウ ブリング、リヴァー・バンク・ドライブ、 22番 (72)発明者 ジョエル・デステファノ アメリカ合衆国、ニュージャージ州、ウェ ストアンプトン、グラスカウ・ロード、21 番 (72)発明者 ウェンセン・チェン アメリカ合衆国、ニュージャージ州、ロン グ・ヴァレイ、ケンブリッジ・ドライブ、 ９番 (72)発明者 エリック・タレイ アメリカ合衆国、ニュージャージ州、アレ ンタウン、サウス・メイン・ストリート、 92番 (72)発明者 ジョン・エドワード・クローズ アメリカ合衆国、ニュージャージ州、イー スト・ウィンザー、ジェフリイ・レーン、 17番

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 円形支持リングを有しているブースタに
   宇宙船を機械的に接続するトランジションであって、 縦軸を画定しており、薄壁リングの一般的な形状を成し
   ている支持トランジション構造を備えており、 該構造は、前記ブースタの前記円形支持リングに取り付
   けられるように構成されている円形の端部と、前記宇宙
   船に接続されるように構成されている多角形の端部とを
   含んでおり、該多角形の端部と前記円形の端部との間の
   円滑なトランジションをもたらしていると共に、前記支
   持トランジション構造の前記軸に対する任意の横断面に
   おいて他の任意の横断面における周囲と等しい周囲を有
   しているトランジション。
2. 【請求項２】 前記多角形の端部の隅部は、丸みを帯び
   ており、前記多角形の端部の側部は、まっすぐである請
   求項１に記載のトランジション。
3. 【請求項３】 複数のまっすぐで細長いソケットアダプ
   タを更に含んでおり、該ソケットアダプタの各々は、前
   記まっすぐな側部のうちの１つに取り付けられている請
   求項２に記載のトランジション。
4. 【請求項４】 複数の支持パネルを含んでいる宇宙船を
   更に備えており、前記支持パネルは、該パネルの一端で
   その端部が前記ソケットアダプタの端部に調和している
   多角形の形状を画定するような構成で配設されており、 前記パネルは、前記宇宙船を前記支持トランジション構
   造に機械的に接続するように、前記ソケットアダプタに
   取り付けられている請求項３に記載のトランジション。
5. 【請求項５】 前記支持トランジション構造の材料は、
   ファイバ強化された凝固性液体である請求項１に記載の
   トランジション。
6. 【請求項６】 前記凝固性液体は、樹脂である請求項５
   に記載のトランジション。
7. 【請求項７】 前記ファイバは、カーボンを含んでいる
   請求項５に記載のトランジション。
8. 【請求項８】 前記ファイバの軸は、前記支持トランジ
   ション構造の前記縦軸に対して特定の角度にある請求項
   ５に記載のトランジション。
9. 【請求項９】 前記角度は、０゜であり、前記ファイバ
   のうちの少なくとも一部の前記軸は、前記縦軸と平行に
   なっている請求項８に記載のトランジション。
10. 【請求項１０】 前記ファイバのうちの少なくとも一部
    の前記軸が該ファイバの少なくとも増加長さにわたって
    存在する前記角度は、前記縦軸に対して４５゜である請
    求項８に記載のトランジション。