JPH06118811A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 感光体上に形成したトナー像を、静電的に中
間転写ドラムに一次転写し、中間転写ドラム上のトナー
像を転写紙に二次転写する画像形成装置において、感光
体と中間転写ドラムとの間に形成した電界が、他の要素
に悪影響を与える不具合を防止する。 【構成】 中間転写ドラム１０２に、その周方向に分割
された多数の電極５を設け、その電極５のうち、感光体
１０１と中間転写ドラム１０２との密着部Ｗ１に位置す
る電極５ａに対して、一次転写のための電圧を印加す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナー像担持回転体の
表面に所定の極性に帯電されたトナーより成るトナー像
を形成し、このトナー像を中間転写回転体を介して記録
媒体に転写する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】アナログ複写機、デジタル複写機、レー
ザプリンタ或いはファクシミリなどとして構成される従
来の画像形成装置は、一般にトナー像担持回転体上に形
成されたトナー像を直に記録媒体に転写するように構成
されている。これに対し、トナー像担持回転体上のトナ
ー像を、一旦、中間転写回転体上に一次転写し、しかる
後、この中間転写回転体に対して加圧回転体によって加
圧された記録媒体上に、中間転写回転体上のトナー像を
二次転写する画像形成装置が提案されている（例えば特
公昭４６−４１６７９号公報、又は特開平２−１８３２
８８号公報などを参照）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この形式の画像形成装
置において、トナー像担持回転体上のトナー像を中間転
写回転体へ一次転写する方法としては、中間転写回転体
表面の粘着性を利用する粘着方式や、トナー像担持回転
体と中間転写回転体との間に電界を形成し、トナー像担
持回転体上のトナーを静電的に中間転写回転体表面に引
き付ける静電方式や、粘着方式と静電方式を併用した方
式などが採用される。

【０００４】ここで、上述の静電方式のみ、又はこれと
粘着方式を併用した方式を総称して静電一次転写方式と
称することにすると、この方式を採用する場合には、中
間転写回転体の内部に、その全周に亘って導電層より成
る電極を設け、この電極に対して、トナー像担持回転体
上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加し、トナー
像担持回転体と中間転写回転体との間の電位差を利用し
て、トナー像担持回転体上のトナーを中間転写回転体の
表面に静電的に引き付けるようにする。

【０００５】ところが、上述のように中間転写回転体の
全周に亘って設けられた大きな電極に対して電圧を印加
すると、その電圧の印加効率が低下する。

【０００６】のみならず、かかる電極に電圧を印加する
と、中間転写回転体のまわりに配設された他のプロセス
機器に対して悪影響を与えるおそれがある。例えば、二
次転写後の中間転写回転体の表面に残留するトナーを清
掃（クリーニング）するクリーニング装置を中間転写回
転体のまわりに設けることがあるが、このようなクリー
ニング装置は、中間転写回転体の表面からトナーを除去
するものであるから、この清掃動作時に、中間転写回転
体の電極に前述の極性の電圧が印加されていると、クリ
ーニング装置のクリーニング効率が著しく低下する。す
なわち、トナー像の一次転写のために中間転写回転体の
電極に印加する電圧は、中間転写回転体の側へトナーを
引き付けるように作用するものであるのに対し、クリー
ニング装置は、中間転写回転体からトナーを取り除くも
のであり、トナー像の一次転写のために中間転写回転体
の電極に印加した電圧がクリーニング装置のクリーニン
グ機能を阻害するものとして作用してしまうのである。

【０００７】このような状況下で、中間転写回転体上の
残留トナーを除去するには、クリーニング装置のクリー
ニング部材に対し、トナー像の一次転写のために中間転
写回転体の電極に印加した電圧以上の、トナーと逆極性
の大きな電圧を印加する必要があり、これによって装置
コストとその維持費が上昇する。

【０００８】また、中間転写回転体上の残留トナーをク
リーニング装置によって除去し易くするため、中間転写
回転体の電極に対して、中間転写回転体上の残留トナー
と同極性の電圧を印加する方法を採用することも可能で
ある。このとき電極に印加する電圧の極性は、トナー像
の一次転写のために中間転写回転体の電極に印加する電
圧の極性と逆極性である。このため、一次転写を行って
いるときはクリーニングのための電圧を電極に印加する
ことはできない。トナー像の一次転写を終えてから、中
間転写回転体表面のクリーニングのための電圧を中間転
写回転体の電極に印加しなければならないのである。こ
のように、トナー像の一次転写とクリーニング動作を並
行して行うことはできないため、中間転写回転体の外径
を大きくしてこれを大型化したり、１回の画像形成動作
に要する時間を長くしなければならない。

【０００９】また、中間転写回転体の表面を清掃するた
め、その電極に残留トナーと同極性の電圧を印加したと
き、中間転写回転体上に、未だ記録媒体に二次転写され
ていないトナー像があると、この電圧印加によって、そ
のトナー像が乱されるおそれもある。

【００１０】次に、中間転写回転体上のトナー像を記録
媒体に二次転写する方法として、中間転写回転体上のト
ナーを溶融させ、中間転写回転体表面の離型性を利用し
てその溶融トナー像を記録媒体に二次転写する溶融方式
や、記録媒体を中間転写回転体に加圧する加圧回転体と
中間転写回転体との間に電界を形成し、中間転写回転体
上のトナーを静電的に記録媒体上に二次転写する静電方
式や、溶融方式と静電方式を併用した方式などが採用さ
れる。

【００１１】ここでもこの静電方式のみ、又はこれと溶
融方式を併用した方式を静電二次転写方式と称すること
にすると、この方式を採用した場合には、中間転写回転
体に内設された前述の電極に中間転写回転体上のトナー
と同極性の電圧を印加する必要がある。すなわち、かか
る極性の電圧を電極に印加して中間転写回転体上のトナ
ーを記録媒体上に移行させるのであるが、その印加電圧
の極性は、トナー像担持回転体上のトナー像を中間転写
回転体に一次転写するために、中間転写回転体の電極に
印加する電圧の極性とは逆の極性である。

【００１２】従って、この場合も、中間転写回転体上の
トナーと逆極性の電圧を電極に印加しながらトナー像担
持回転体上のトナー像を中間転写回転体に一次転写して
いるとき、中間転写回転体上のトナー像を記録媒体に二
次転写するための電圧を中間転写回転体の電極に印加す
ることはできず、一次転写終了後に二次転写を行わなけ
ればならない。このため、中間転写回転体が大型化し、
また画像形成動作に長い時間を必要とする欠点を免れな
い。

【００１３】本発明の第１の目的は、上述した各欠点を
伴うことなく、トナー像担持回転体上のトナー像を静電
一次転写方式によって中間転写回転体上に一次転写し、
或いは中間転写回転体の電極に電圧を印加して中間転写
回転体上の残留トナーをクリーニングし、又は中間転写
回転体上のトナー像を静電二次転写方式によって記録媒
体に二次転写することの可能な画像形成装置を提供する
ことにある。

【００１４】ところで、トナー像担持回転体上のトナー
像を中間転写回転体上に一次転写するとき、静電一次転
写方式を採用すると、後に詳しく説明するように、この
一次転写動作に伴って、トナー像担持回転体上のトナー
の一部が飛び散り、これが中間転写回転体上に付着する
おそれがある。このように中間転写回転体上に付着した
塵状のトナーが記録媒体に転写されると、記録媒体に地
汚れが発生し、記録媒体上の最終画像の画質が劣化する
不具合を免れない。

【００１５】本発明の第２の目的は、中間転写回転体ま
わりのプロセス機器に悪影響を与えることなく、トナー
像担持回転体上のトナー像を静電一次転写方式によって
中間転写回転体上に一次転写でき、しかもトナー像担持
回転体上の一部のトナーが飛び散って、これが中間転写
回転体上に付着する欠点を除去した画像形成装置を提供
することにある。

【００１６】また、トナー像担持回転体上のトナー像を
静電一次転写方式で中間転写回転体上に一次転写すると
き、従来は、中間転写回転体の電極の全体に画一的に電
圧を印加していたので、各種のプロセス条件に対応した
トナー像の一次転写を行うことはできなかった。

【００１７】本発明の第３の目的は、各種のプロセス条
件に対応した一次転写を行うことの可能な画像形成装置
を提供することにある。

【００１８】一方、トナー像担持回転体上に連続的に複
数のトナー像を順次形成し、これを１つずつ中間転写回
転体上に前述の静電一次転写方式によって一次転写し、
かつその各トナー像を各記録媒体上に順次二次転写する
画像形成動作を行った場合、各トナー像が形成されるト
ナー像担持回転体上の各画像領域の間の非画像領域には
トナー像は形成されない。ところが、この非画像領域に
もわずかな不要なトナーが付着することがあるため、か
かる非画像領域が中間転写回転体に接触しているとき、
中間転写回転体の電極にトナーの帯電極性と逆極性の電
圧を印加したままであると、トナー像担持回転体上の非
画像領域に付着した不要トナーがトナー像担持回転体上
に転写されてしまう。

【００１９】かかるトナーは中間転写回転体用のクリー
ニング装置によって清掃することができるが、元々不要
なトナーをその都度中間転写回転体用のクリーニング装
置によって清掃すると、そのクリーニング装置に過大な
負担がかかり、クリーニング装置のクリーニング機能が
低下するおそれがある。また中間転写回転体上に転写さ
れた不要トナーが記録媒体の方へ転写されてしまうと、
記録媒体上の最終画像に地汚れが発生し、その画質が劣
化する。

【００２０】本発明の第４の目的は、中間転写回転体の
まわりのプロセス機器に悪影響を与えることなく、トナ
ー像担持回転体上のトナー像を静電一次転写方式によっ
て中間転写回転体上に一次転写でき、しかもトナー像担
持回転体上の非画像領域に付着した不要トナーが中間転
写回転体に転写される不具合を抑制できる画像形成装置
を提供することにある。

【００２１】ところで、中間転写回転体の電極に対し
て、中間転写回転体上の残留トナーの帯電極性と同極性
の電圧を印加することによって、中間転写回転体上の残
留トナーをクリーニングできることは先に説明した通り
である。その際、中間転写回転体の電極にトナーと同極
性の電圧を印加すると、これによって形成される電界の
作用によって、残留トナーが飛散し、クリーニング装置
の周辺をトナーで汚し、或いは中間転写回転体上にトナ
ーが再付着して次に形成される画像の画質を劣化させる
おそれがある。

【００２２】本発明の第５の目的は、中間転写回転体用
のクリーニング装置以外の、中間転写回転体まわりのプ
ロセス機器に悪影響を与えることなく、中間転写回転体
の電極にトナーと逆極性の電圧を印加して中間転写回転
体上の残留トナーを除去し、しかもこのクリーニング動
作時にトナーが飛散することを効果的に抑制できる画像
形成装置を提供することにある。

【００２３】また中間転写回転体の電極に対して、中間
転写回転体上の残留トナーの帯電極性と同極性の電圧を
印加して、その残留トナーを除去する際、かかる極性の
電圧を電極に印加するだけでは、そのクリーニング効率
を高めることは困難である。

【００２４】本発明の第６の目的は、中間転写回転体用
のクリーニング装置以外の、中間転写回転体のまわりの
プロセス機器に悪影響を与えることなく、中間転写回転
体の電極にトナーの帯電極性と同極性の電圧を印加し、
効率よく中間転写回転体上の残留トナーを清掃すること
の可能な画像形成装置を提供することにある。

【００２５】

【課題を解決するための手段】本発明は、前述の第１の
目的を達成するため、所定の極性に帯電されたトナーよ
り成るトナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体
と、該回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像
を一次転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体
上のトナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記
録媒体を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体
と、二次転写後の中間転写回転体の表面を清掃するクリ
ーニング部材を備えたクリーニング装置とを有する画像
形成装置において、前記中間転写回転体は、その周方向
に分割されて配列された複数の電極を内部に有し、少な
くとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持回転
体に対向する前記電極に対し、トナー像担持回転体上の
トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加手
段と、少なくとも前記二次転写が行われるとき、前記加
圧回転体に対向する前記電極に対し、中間転写回転体上
のトナーの帯電極性と同極性の電圧を印加する電圧印加
手段と、少なくとも中間転写回転体表面の清掃が行われ
るとき、前記クリーニング部材に対向する前記電極に対
し、中間転写回転体上の残留トナーの帯電極性と同極性
の電圧を印加する電圧印加手段のうち少なくとも１つの
電圧印加手段を設けた画像形成装置を提案する。

【００２６】また本発明は、前述の第２の目的を達成す
るため、所定の極性に帯電されたトナーより成るトナー
像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該回転体
に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次転写さ
れる中間転写回転体と、該中間転写回転体上のトナー像
を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体を中間
転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有する画像
形成装置において、前記中間転写回転体は、その周方向
に分割されて配列された複数の電極を内部に有し、少な
くとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持回転
体と中間転写回転体との密着部内の領域に対応して位置
する前記電極に対して、トナー像担持回転体上のトナー
の帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加手段を設
けた画像形成装置を提案する。

【００２７】さらに本発明は、その第２の目的を達成す
るため、所定の極性に帯電されたトナーより成るトナー
像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該回転体
に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次転写さ
れる中間転写回転体と、該中間転写回転体上のトナー像
を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体を中間
転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有する画像
形成装置において、前記中間転写回転体は、その周方向
に分割されて配列された複数の電極を内部に有し、少な
くとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持回転
体と中間転写回転体との密着部のうちの少なくとも中間
転写回転体の回転方向下流側の密着部部分と、この部分
よりも中間転写回転体の回転方向下流側の密着部近傍部
分とに対応して位置する前記電極に対して、トナー像担
持回転体上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加す
る電圧印加手段を設け、該電圧印加手段は、この手段に
よって電圧を印加される複数の電極のうち、中間転写回
転体の回転方向上流側に位置する電極よりも、下流側に
位置する電極に対して高い電圧を印加するように構成さ
れている画像形成装置を提案する。

【００２８】同様に本発明は、前述の第３の目的を達成
するため、所定の極性に帯電されたトナーより成るトナ
ー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該回転
体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次転写
される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のトナー
像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体を中
間転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有する画
像形成装置において、前記中間転写回転体は、その周方
向に分割されて配列された複数の電極を内部に有し、少
なくとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持回
転体に対向する複数の電極に対し、選択的に、トナー像
担持回転体上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加
できる電圧印加手段を設けた画像形成装置を提案する。

【００２９】また本発明は、前述の第４の目的を達成す
るため、所定の極性に帯電されたトナーより成るトナー
像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該回転体
に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次転写さ
れる中間転写回転体と、該中間転写回転体上のトナー像
を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体を中間
転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有する画像
形成装置において、前記中間転写回転体は、その周方向
に分割されて配列された複数の電極を内部に有し、少な
くとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持回転
体に対向する前記電極に対し、トナー像担持回転体上の
トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加すると共に、ト
ナー像が形成されるトナー像担持回転体上の各画像領域
の間の非画像領域が中間転写回転体の表面に密着してい
るときは、トナー像担持回転体に対向する前記電極に電
圧を印加しない電圧印加手段を設けた画像形成装置を提
案する。

【００３０】さらに本発明は、前述の第５の目的を達成
するため、所定の極性に帯電されたトナーより成るトナ
ー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該回転
体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次転写
される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のトナー
像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体を中
間転写回転体に対して加圧する加圧回転体と、二次転写
後の中間転写回転体の表面を清掃するクリーニング部材
を備えたクリーニング装置とを有する画像形成装置にお
いて、前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて
配列された複数の電極を内部に有し、少なくとも中間転
写回転体表面の清掃が行われるとき、前記クリーニング
部材が中間転写回転体に接触する範囲内の領域に対応し
て位置する前記電極に対し、中間転写回転体上の残留ト
ナーの帯電極性と同極性の電圧を印加する電圧印加手段
を設けたことを特徴とする画像形成装置を提案する。

【００３１】さらに本発明は、前述の第６の目的を達成
するため、所定の極性に帯電されたトナーより成るトナ
ー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該回転
体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次転写
される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のトナー
像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体を中
間転写回転体に対して加圧する加圧回転体と、二次転写
後の中間転写回転体の表面を清掃するクリーニング部材
を備えたクリーニング装置とを有する画像形成装置にお
いて、前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて
配列された複数の電極を内部に有し、少なくとも中間転
写回転体表面の清掃が行われるとき、前記クリーニング
部材に対向する前記電極に対し、中間転写回転体上の残
留トナーの帯電極性と同極性の直流を重畳した交流電圧
を印加する電圧印加手段を設けた画像形成装置を提案す
る。

【００３２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に
説明する。

【００３３】図１に示した画像形成装置は、トナー像担
持回転体の一例であるドラム状の感光体１０１と、中間
転写回転体の一構成例である中間転写ドラム１０２と、
同様に加圧回転体の一例である加圧ローラ１０３とを有
し、感光体１０１と中間転写ドラム１０２は互いに圧接
する。また中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３も
互いに圧接し、画像形成動作時にこれらの要素１０１，
１０２，１０３はそれぞれ図１に矢印で示した方向に回
転駆動される。

【００３４】感光体１０１と中間転写ドラム１０２、及
び中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３の間には、
そのそれぞれの圧接力を所定の状態に維持するため、ば
ねが付設され、例えば、その回転軸同士がばね結合され
る。また感光体１０１と中間転写ドラム１０２、或いは
中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３を、シーケン
スに応じて圧接させたり、分離させたりすることができ
るように構成することもできる。またトナー像担持回転
体、中間転写回転体及び加圧回転体をベルト状のものか
ら構成することも可能である。

【００３５】後に詳しく説明するように、感光体１０１
上にトナー像が形成され、このトナー像は、図１に符号
Ａで示した一次転写位置において中間転写ドラム１０２
上に一次転写される。また中間転写ドラム１０２上に一
次転写されたトナー像は、後述するように中間転写ドラ
ム１０２と加圧ローラ１０３との間に給送された記録媒
体の一例である転写紙１５５上に、符号Ｂで示した二次
転写位置において、二次転写される。以下、これらの一
連の動作の一例を詳細に説明しながら図１に示した画像
形成装置の構成を明らかにする。

【００３６】図１に例示した感光体１０１は比較的耐圧
性と耐熱性に優れた有機物感光体であり、かかる感光体
１０１は画像形成動作の開始に伴って、前述のように反
時計方向に回転を開始し、該感光体１０１と中間転写ド
ラム１０２は互いに圧接しながら互いに差のない一定の
線速度で回転する。このとき、感光体１０１の表面を帯
電チャージャ（スコロトロンチャージャ）１０５によっ
て均一に帯電し、その表面電位を約−８００Ｖにする。

【００３７】次いで、レーザ光学系１０６により画像信
号に基づいて変調されたレーザ光１１０が、一様に帯電
された感光体１０１の表面を像露光し、感光体１０１上
に所定の静電潜像を形成する。この潜像は、レーザ光１
１０が照射された部分（表面電位は約−１００Ｖ）をト
ナー付着部とし、非露光部分（表面電位は約−８００
Ｖ）を背景部とするように形成されている。

【００３８】レーザ光学系１０６は、図示していない半
導体レーザ、回転多面鏡１０７、ｆθレンズ１０８、ミ
ラー１０９などから成り、レーザ変調回路が画像信号に
応じて半導体レーザの発光を制御する。

【００３９】上述の静電潜像は現像装置１１１によって
トナー像として可視像化される。ここに示した現像装置
１１１は、内部に磁石が設けられた非磁性スリーブ１０
４を有し、これが回転することによって、現像装置内の
粉体状の現像剤が搬送される。この現像剤は高抵抗非磁
性トナーと磁性キャリアが混合された二成分系現像剤で
あり、トナーとキャリアは互いに逆極性に摩擦帯電され
る。本例では、トナーがマイナスに帯電される。

【００４０】かかる現像剤が、現像バイアス電圧−６０
０Ｖを印加されて回転するスリーブ１０４によって、こ
のスリーブと感光体１０１との対向した現像領域に運ば
れ、ここで反転現像が行われる。すなわち、マイナスに
帯電したトナーが感光体１０１に形成された静電潜像の
低電位部分に静電的に移行して付着し、高電位部分は地
肌部となる。勿論、感光体１０１上の中間電位部分はそ
れに応じた密度でトナーが付着する。ここに使用される
トナーとしては、ドット再現性を向上させるために、５
μm以下の粒径のものを用いることが望ましく、このた
めには例えば重合法で作製した粒径分布の狭いトナーで
あることが有利である。

【００４１】上述のようにして、所定の極性に帯電した
トナーより成るトナー像が感光体１０１の表面に形成さ
れ、かかるトナー像の形成された感光体部分は中間転写
ドラム１０２と圧接する一次転写位置Ａに達し、ここで
感光体１０１上のトナー像が中間転写ドラム１０２の表
面に一次転写される。

【００４２】この一次転写は、中間転写ドラム１０２上
の粘着性を利用した粘着方式、又は感光体１０１上のト
ナーを静電的に中間転写ドラム１０２上に引き付けて移
行させる静電方式、或いはこれらを併用した方式などに
よって行うことができるが、本例では粘着方式と静電方
式の併用方式が採用されている。

【００４３】この方式を採用できるように、中間転写ド
ラム１０２は、図２に一例として示すようにアルミニウ
ムなどの剛性材料より成るドラム状のベース１の上に、
厚さ５００乃至５０００μmでゴム硬度が３０乃至８０
度の弾性層２と、カーボンブラックを分散させたポリイ
ミドから成る厚さ３０乃至３０００μmの導電層３と、
厚さ１０乃至３００μmの絶縁層４とから成るシート
を、弾性層２を内側にして接着したものから構成されて
いる。

【００４４】上述の導電層３は、中間転写ドラム１０２
をその軸線方向に切断した図２に示したように、中間転
写ドラム１０２の軸線方向Ｘには連続しているが、図４
に示す如く、その周方向Ｙには複数に分割され、かつ互
いに絶縁されていて、これらによって複数の電極５が構
成されている。これらの電極５はベース１に対しても絶
縁されている。このように、中間転写ドラム１０２はそ
の周方向に分割されて配列された複数の電極５を内部に
したものとなっているが、これに関連する作用について
は後述する。

【００４５】中間転写ドラム１０２の表面を構成する絶
縁層４は、これが感光体１０１に対して圧接したとき、
両者間に充分な接触面積と均一な圧力が得られるように
適度な弾性を有する材料から構成することが望ましい。
またこの絶縁層４の表面は常温のトナーに対しては粘着
性を呈し、後述するように溶融して流動化したトナーに
対しては離型性を示す材料から構成されている。このよ
うな要求を満たす材料としては、例えばシリコーンゴム
を挙げることができる。

【００４６】上述のように構成された中間転写ドラム１
０２と感光体１０１の間には、例えば０.３乃至３.０kg
/cm程の圧力が加えられ、両者の圧接部は互いに密着す
る。この状態で、中間転写ドラム１０２の導電層３に
は、後述する態様で、感光体１０１上のトナーの帯電極
性と逆極性の電圧（転写バイアス）が印加され、これに
よって感光体１０１と中間転写ドラム１０２の密着部、
すなわち一次転写位置Ａで電界が形成され、感光体１０
１上のトナーはその電界の作用で感光体１０１から中間
転写ドラム１０２へ移転する。

【００４７】またこのとき、中間転写ドラム１０２の表
面は、前述のように常温のトナーに対しては粘着性を示
すので、この粘着力によっても感光体１０１上のトナー
が中間転写ドラム１０２上に効果的に移行する。

【００４８】このように、中間転写ドラム１０２が感光
体１０１に密着しながら感光体１０１上のトナー像が、
該感光体１０１と中間転写ドラム１０２との間の電位差
と、中間転写ドラム１０２の表面の粘着力とによって、
中間転写ドラム１０２上に一次転写されるのである。こ
のとき、感光体１０１と中間転写ドラム１０２の密着部
分では、トナーが両者に挟まれてほとんど運動せず、両
者間に形成される電界による静電気力と中間転写ドラム
１０２からの粘着力とによって、トナーは、中間転写ド
ラム１０２との付着力が大きくなり、ほとんど界面方向
に移動することなく中間転写ドラム１０２に転移する。

【００４９】なお、感光体１０１と中間転写ドラム１０
２との間の印加圧力が上述の範囲を大きく下回わると、
両者の密着性が低下し、中間転写ドラム１０２へのトナ
ー像の転写効率が低下し、又は転写抜けが発生し、逆に
圧力が上記範囲を大きく上回わると、感光体１０１や中
間転写ドラム１０２の極性が変化したり、その駆動源に
過大な負荷を与えるので望ましくない。

【００５０】中間転写ドラム１０２上にトナー像を一次
転写した後の感光体１０１上に残留するトナーは、クリ
ーニング装置１１２によって除去され、感光体１０１表
面が清掃される。また図示してない除電器によって感光
体１０１が除電作用を受ける。

【００５１】一方、給紙部１２４の給紙ローラ１２５の
回転により転写紙１５５が矢印Ｃ方向に送り出される。
このように送り出された転写紙１５５は、レジストロー
ラ対１２６によって所定のタイミング、すなわち中間転
写ドラム１０２上のトナー像が転写紙１５５に整合する
タイミングで中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３
との間に給送される。

【００５２】中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３
は、これらの間に給送された転写紙１５５を挟んで０.
３乃至３.０kg/cmの圧力で圧接し、このとき中間転写ド
ラム１０２上のトナー像が転写紙１５５上に二次転写さ
れる。加圧ローラ１０３は、中間転写ドラム１０２上の
トナー像を転写紙１５５上に二次転写するとき、この転
写紙１５５を中間転写ドラム１０２に対して加圧する用
をなすものである。

【００５３】この二次転写は、中間転写ドラム１０２表
面の離型性を利用し、或いは中間転写ドラム１０２上の
トナーを静電的に転写紙１５５に引き付け、又はこれら
の両者の作用によって行うことができるが、本例では中
間転写ドラム１０２の表面の離型性と、静電作用の両方
の作用によって、中間転写ドラム１０２上のトナー像を
転写紙１５５に二次転写するように構成されている。

【００５４】前述のように中間転写ドラム１０２の表面
は、溶融して流動化したトナーに対しては離型性を示す
材料、例えばシリコーンゴムによって構成されている。
また中間転写ドラム１０２上のトナー像が、中間転写ド
ラム１０２の回転によって中間転写ドラム１０２と加圧
ローラ１０３との間の二次転写位置Ｂに至る直前に、中
間転写ドラム１０２に対置された例えば赤外線ランプや
ハロゲンランプより成る熱源１３２からの光を照射さ
れ、これによって中間転写ドラム１０２上のトナーが加
熱され、これが半溶融状態にされる。中間転写ドラム１
０２に図示していないヒータを内設し、これによって中
間転写ドラム１０２上のトナーを加熱してもよく、いず
れにしても中間転写ドラム１０２上のトナー像を構成す
るトナーが加熱されるのである。

【００５５】一方、加圧ローラ１０３はアルミニウムな
どにより構成された中空の剛性ローラより成り、その内
部にもハロゲンランプなどから成る熱源（図示せず）が
配設され、互いに圧接した中間転写ドラム１０２と加圧
ローラ１０３の間の二次転写位置Ｂを通る転写紙１５５
は、加圧ローラ１０３内の熱源によって加熱される。さ
らに二次転写位置Ｂへ搬送される転写紙１５５に対して
も、図示していない熱源によって熱を与え、転写紙１５
５を加熱するようにしてもよい。

【００５６】このようにして、中間転写ドラム１０２上
のトナーに熱が加えられ、転写紙１５５も加熱されるの
で、中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３の間の二
次転写位置Ｂに、転写紙１５５と中間転写ドラム１０２
上のトナー像が至ったとき、そのトナーは転写紙１５５
に接触しながら溶融した状態となる。このような溶融ト
ナーに対して中間転写ドラム１０２の表面は離型性を示
すので、中間転写ドラム１０２上のトナー像は転写紙１
５５上に移行し、そのトナーは転写紙１５５の繊維中へ
浸透する。このように、中間転写ドラム１０２上のトナ
ーと転写紙１５５を加熱しながら、又はこれらを加熱し
た後に、感光体１０１と中間転写ドラム１０２とを圧接
させながら、中間転写ドラム１０２上のトナー像を転写
紙１５５上に二次転写するのである。

【００５７】このとき、中間転写ドラム１０２の導電層
３には、中間転写ドラム１０２上のトナーの帯電極性と
同極性のバイアス電圧が印加されており、トナーは転写
紙１５５の表面側へ静電的に引き付けられる。この作用
と、前述の溶融トナーに対する中間転写ドラム１０２表
面の離型性とによって、中間転写ドラム１０２上のトナ
ー像は、転写紙１５５に効率良く二次転写され、これと
同時に、転写紙１５５上に定着される。このようにして
転写紙１５５上に最終画像が形成されるのである。

【００５８】二次転写位置Ｂへの転写紙１５５の供給不
良（ジャム）が発生したとき、中間転写ドラム１０２上
のトナーが加圧ローラ１０３の表面に直に転写されるこ
とがないように、間に転写紙１５５がないときは、加圧
ローラ１０３を中間転写ドラム１０２から離間させてお
くように構成することもできる。

【００５９】中間転写ドラム１０２と加圧ローラ１０３
の間の二次転写位置Ｂを通過した転写紙は、排紙ローラ
対１２８によって排紙部１３１に排出される。

【００６０】中間転写ドラム１０２上のトナーは、その
二次転写時に転写紙１５５に効率的に転写されるので、
二次転写位置Ｂを通過した後の中間転写ドラム１０２上
にトナーがほとんど残ることはない。通常はその二次転
写時のトナー転写率は９９％以上である。しかし、いか
なる条件下でも１００％の転写率が保証されるわけでは
ないので、図１に示した画像形成装置には、図５にも示
すように、二次転写後の中間転写ドラム１０２の表面を
清掃するクリーニング装置１１３が設けられ、中間転写
ドラム１０２上に残ったトナーが中間転写ドラム１０２
の回転に伴ってクリーニング装置１１３に至ったとき、
その残留トナーが中間転写ドラム１０２の表面から除去
される。

【００６１】二次転写後の中間転写ドラム１０２上にト
ナーが残留する原因としては、中間転写ドラム１０２上
の一部のトナーの溶融が不充分となり、転写紙１５５の
繊維に浸み込むことによる溶融転写が行われなかったこ
とが挙げられる。従って、二次転写位置Ｂを通過した中
間転写ドラム１０２上に残留するトナーの状態は、熱に
よりやや変形した粉体状となっている。

【００６２】図５に例示したクリーニング装置１１３
は、中間転写ドラム１０２の表面に摺接しながら回転す
るブラシローラ１１４と、回収されたトナーを収容する
ケーシング１１６を有している。ブラシローラ１１４
は、導電性の芯金部１１４ａに、アクリルカーボンなど
で構成されたブラシ１１４ｂが植設されたものから構成
され、ブラシ１１４ｂが芯金部１１４ａを通じてアース
に落とされている。図５では、ブラシ１１４ｂを一部の
み示したが、実際には芯金部１１４ａの全周にブラシ１
１４ｂが植設されていることは当然である。このような
ブラシ１１４ｂは、所定の幅Ｗをもって中間転写ドラム
１０２に接触している。ブラシローラ１１４は、中間転
写ドラム１０２の表面を清掃するクリーニング部材の一
例を構成するものである。

【００６３】二次転写位置Ｂを通過した中間転写ドラム
１０２の表面部分は、例えば図５に示したように時計方
向に回転駆動されるブラシローラ１１４のブラシ１１４
ｂによって摺擦され、その表面に残っているトナーが中
間転写ドラム１０２から掻き取り除去され、ブラシ１１
４ｂに付着したトナーは掻き落し部材１１７によって除
去される。

【００６４】このとき、本例では中間転写ドラム１０２
の導電層３に、中間転写ドラム１０２上の残留トナーの
帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されており、こ
れによる電界の作用によって、中間転写ドラム１０２上
の残留トナーは、その表面から離れる向きの静電気力を
受け、クリーニング効率が高められる。このように、熱
によりやや変形した粉体状の残留トナーに対して、その
クリーニング時に電気的な力を作用させることにより、
中間転写ドラム１０２に対する残留トナーの付着力に逆
らって、このトナーをブラシ１１４ｂの方へ引き剥がし
やすくするのである。

【００６５】以上のように図１に示した画像形成装置に
おいては、感光体１０１上のトナー像を静電一次転写方
式によって中間転写ドラム１０２上に一次転写し、中間
転写ドラム１０２上のトナー像を静電二次転写方式によ
って転写紙１５５上に二次転写する。

【００６６】ここで、静電一次転写方式を採用するに
は、中間転写ドラム１０２の導電層３に対してトナーの
帯電極性と逆極性の電圧を印加する必要がある。これに
対して静電二次転写方式を実行するには、同じ導電層３
に対して、トナーの帯電極性と同極性の電圧を印加する
必要がある。また中間転写ドラム１０２上の残留トナー
を清掃するとき、そのクリーニング効率を高めるため、
このクリーニング動作時に中間転写ドラム１０２の導電
層３に対して、残留トナーの帯電極性と同極性の電圧を
印加する。

【００６７】このように、静電一次転写を実行するのに
必要な導電層３への印加電圧の極性と、静電二次転写と
中間転写ドラム１０２のクリーニングを行うのに必要な
導電層３への印加電圧の極性は互いに逆となっている。
従って、中間転写ドラム１０２の導電層３の全体に対し
て上述の各電圧を印加するように構成したとすると、そ
の各電圧の印加を同時に行うことはできず、静電一次転
写動作を終了した後、静電二次転写及びクリーニングの
ための導電層３への電圧の印加を行わなければならな
い。ところが、このようにすれば中間転写ドラムの径を
大きくしなければならず、また各画像形成動作に多大の
時間を必要とし、画像形成スピードが低下する欠点を免
れない。

【００６８】そこで、本例における画像形成装置におい
ては、前述のように中間転写ドラム１０２の導電層３
が、中間転写ドラム１０２の周方向に分割され、中間転
写ドラム１０２の周方向にその全周に亘って配列された
多数の電極５が構成されている。

【００６９】各電極５は、図４に示したようにそのそれ
ぞれの間に位置する絶縁性の弾性層２によって互いに電
気的に絶縁されている。その際、各電極５が弾性層２と
絶縁層４との界面に位置すると、その界面を通じて電流
が流れやすくなるおそれがあるので、各電極５を、弾性
層２の上部に埋め込んだ状態に配置することが好まし
い。また各電極５の間の弾性物質が絶縁破壊を起こさな
いように、各電極５の間に充分な間隔をとることが望ま
しく、例えば各電極間の間隔を１０μm乃至５００μm程
度、特に２００μm程度とすることが好ましい。この間
隔は、電極５へ印加される電圧、その間の絶縁体の絶縁
破壊性との関係で、絶縁性を保持できるのに充分な間隔
であればよい。また各電極５の中間転写ドラム回転方向
の幅は、例えば１mm程度に設定される。このような各電
極の幅と、各電極の間の間隔、並びに中間転写ドラム１
０２の外径サイズなどから、互いに分割された電極５の
数が定まる。

【００７０】図６は、中間転写ドラム１０２の多数の電
極５を概略的に示した模式図であるが、この図では、前
述の多数の電極５のうち、感光体１０１に対向して位置
する電極に対して符号５ａを付し、加圧ドラム１０３に
対向する電極に対しては符号５ｂを付してある。同様に
ブラシローラ１１４に対向して位置する電極に対しては
符号５ｃを付してある。中間転写ドラム１０２は回転し
ているので、感光体１０１、加圧ドラム１０３及びブラ
シローラ１１４ｂに対向する電極５は次々と変化する
が、このような動作中に、感光体１０１、加圧ドラム１
０３及びブラシローラ１１４に対向する電極を５ａ，５
ｂ，５ｃとするのである。

【００７１】ここで、少なくとも前述の一次転写が行わ
れるとき、感光体１０１に対向する電極５ａに対しての
み、この一次転写のための電圧が印加される。すなわ
ち、電源１１５により構成された電圧印加手段によっ
て、電極５ａに対し、感光体１０１上のトナーの帯電極
性と逆極性の電圧が印加されるのである。

【００７２】同様に、少なくとも前述の二次転写が行わ
れるとき、加圧ドラム１０３に対向する電極５ｂに対
し、電源１２０により構成された電圧印加手段によっ
て、中間転写ドラム１０２上のトナーの帯電極性と同極
性の電圧が印加される。

【００７３】同じく、少なくとも中間転写ドラム１０２
上の表面の清掃が前述の如く行われるとき、電源１２１
として構成された電圧印加手段によって、そのクリーニ
ング装置１１３のブラシローラ１１４に対して、中間転
写ドラム１０２上の残留トナーの帯電極性と同極の電圧
が印加される。

【００７４】このように、一次転写の目的と、二次転写
の目的、また中間転写ドラム１０２のクリーニングの目
的で、中間転写ドラム１０２の導電層３の全体に一度に
電圧を印加するのではなく、これらを別々に切り離し、
感光体１０１、加圧ドラム１０３及びブラシローラ１１
４にそれぞれ対向する電極５ａ，５ｂ，５ｃにのみ、そ
のそれぞれの目的とする電圧を印加するのである。

【００７５】このようにすれば、感光体１０１に対向す
る電極５ａに一次転写のための電圧を印加しているとき
に、他のプロセス機器に何ら影響を与えることはない。
すなわち、この電圧印加時に加圧ドラム１０３とブラシ
ローラ１１４にそれぞれ対向する電極５ｂ，５ｃに対し
て二次転写とクリーニングのための電圧をそれぞれ印加
しても、その各電圧の印加が、他の動作を阻害すること
はないのである。従って、上述の各電圧印加を並行して
行うこともでき、よって中間転写ドラム１０２の径を小
さく設定し、また画像形成動作のスピードアップを図る
ことが可能となる。中間転写ドラム１０２の１回の回転
中に、電界を利用した一次転写、二次転写及び中間転写
ドラム１０２のクリーニングを行うことができるのであ
る。

【００７６】また中間転写ドラム１０２の表面を清掃す
るために、電極５ｃに電圧を印加したとき、中間転写ド
ラム１０２上に、未だ転写紙１５５に二次転写されてい
ないトナー像があっても、電極５ｃへの電圧印加が、こ
のトナー像に対して何ら悪影響を与えることはなく、ト
ナー像の乱れが阻止される。

【００７７】さらに中間転写ドラム１０２の導電層３の
全体に電圧を印加するのではなく、電極５のうちの局部
的な電極５ａ，５ｂ，５ｃに電圧を印加するので、電圧
の印加効率を高めることができる。

【００７８】図６に示した例では、電圧が印加される各
電極５ａ，５ｂ，５ｃが、それぞれ互いに離れた複数個
ずつの電極より成るが、その各電極５ａ，５ｂ，５ｃに
対応する中間転写ドラム１０２の表面部分の電界強度は
ほぼ均一であり、よって一次及び二次転写、並びに中間
転写ドラム１０２のクリーニング動作を確実に実行する
ことができる。

【００７９】また、上記実施例では、一次転写、二次転
写及び中間転写ドラム１０２のクリーニング動作の３つ
の動作が行われるとき、各電極５ａ，５ｂ，５ｃに電源
１１５，１２０，１２１によって所定の電圧をそれぞれ
印加するように構成したが、本発明は、このような電源
１１５，１２０，１２１などから構成される各電圧印加
手段の少なくとも１つを設けた画像形成装置に適用でき
るものである。すなわち、電極５ａ，５ｂ，５ｃの少な
くとも１つに所定の電圧を印加するように構成すればよ
く、その際、電圧を印加される電極５ａ，５ｂ，５ｃが
１又は２であるときも、その電極に独立して電圧を印加
するので、電圧を印加された電極に対応するプロセス機
器以外のプロセス機器に対して、何ら悪影響を与えるこ
とはない。

【００８０】例えば、電極５ａにのみ電圧を印加し、他
の電極５ｂ，５ｃには電圧を印加しないようにし、二次
転写を専ら中間転写ドラム１０２表面の離型性を利用し
て行い、また中間転写ドラム１０２の清掃についても、
専らブラシローラ１１４の掻き取り作用、又はこのブラ
シローラ１１４に印加した電圧によって行うように構成
したときも、電極５ａへの電圧の印加が、二次転写や中
間転写ドラム１０２のクリーニング動作に影響を与える
ことなく、効率よくその各動作を実行できるのである。

【００８１】次に、中間転写ドラム１０２の電極５ａ，
５ｂ，５ｃに所定の電圧をそれぞれ印加する装置の具体
例を説明する。

【００８２】図２は前述のように中間転写ドラム１０２
をその軸線方向に切断した断面図であり、図３はその中
間転写ドラム１０２の外観斜視図である。これらの図に
示すように、中間転写ドラム１０２はその端部におい
て、ドラム状のベース１と弾性層２に対して、導電層３
と絶縁層４が中間転写ドラム１０２の軸線方向外側にわ
ずかに突出し、導電層３の内側面の一部が外部に露出し
ている。このような導電層３によって構成される前述の
電極５ａ，５ｂ，５ｃに対し、その露出部分に、電圧供
給用の導電性のブラシ６ａ，６ｂ，６ｃがそれぞれ接触
し、これらのブラシを介して各電源１１５，１２０，１
２１からの電圧が各電極５ａ，５ｂ，５ｃにそれぞれ印
加される。すなわち、画像形成動作時に中間転写ドラム
１０２は図１の時計方向に回転し、これと共に分割され
た電極５も回転するが、各ブラシ６ａ，６ｂ，６ｃは不
動に固定支持されているため、これらのブラシが分割さ
れた電極５に順次摺接する。

【００８３】このように中間転写ドラム１０２の回転に
伴って感光体１０１に順次異なった電極５が対向する
が、その対向した電極５ａに対してブラシ６ａを介して
電源１１５により所定の電圧を印加するのである。加圧
ローラ１０３とクリーニング装置１１３のブラシローラ
１１４に対向する電極５ｂ，５ｃについても全く同様
に、ブラシ６ｂ，６ｃを介して各電源１２０，１２１か
ら所定の極性の電圧が印加される。

【００８４】ブラシ６ａ，６ｂ，６ｃの中間転写ドラム
回転方向の幅は、常に各電極５ａ，５ｂ，５ｃに電圧を
印加できるように、個々の電極５の間の間隔よりも広く
設定される。

【００８５】図２及び図３に示した実施例では、導電層
３の内側から電圧を印加するようになっていて、この導
電層３の露出した端部を絶縁層４が外側から覆ってい
る。このため、外部のプロセス機器や構造物が導電層３
に接触することはなく、電圧の漏れや破損などの発生を
阻止できる。

【００８６】各電極５ａ，５ｂ，５ｃに電圧を印加する
ため、上述のブラシ６ａ，６ｂ，６ｃ以外の要素を用い
ることもできる。例えば中間転写ドラム１０２をその軸
線方向に切断した図７と、中間転写ドラム１０２の外観
を示した図８に示すように、中間転写ドラム１０２の片
側の端部の絶縁層４をその全周に亘って切除し、導電層
３を環状に露出させる。そして、露出した導電層３によ
り構成される電極５のうち、前述の電極５ａ，５ｂ，５
ｃに接触する導電性のローラ、例えば導電性ゴムローラ
７ａ，７ｂ，７ｃを位置不動に設け、これらのローラ７
ａ，７ｂ，７ｃを中間転写ドラム１０２の回転に伴って
従動回転させ、かかるローラ７ａ，７ｂ，７ｃを介し
て、電源１１５，１２０，１２１からの電圧を、図６に
示したように感光体１０１と対向する電極５ａと、加圧
ローラ１０３に対向する電極５ｂとブラシローラ１１４
に対向する電極５ｃに対して印加するのである。この場
合も、所定の電極５ａ，５ｂ，５ｃにのみ、電圧を印加
できるように、ゴムローラ７ａ，７ｂ，７ｃと導電層３
との接触幅が設定される。この接触幅を変えることによ
って、電圧を印加する電極の数を選択することができ
る。

【００８７】図７及び図８に示した実施例では、導電層
３、すなわち分割された電極５が、中間転写ドラム１０
２の端部において外側に向けて露出しているので、この
露出した電極５の部分を図示していない保護カバーによ
って覆い、ここに他の要素が接触することを阻止するこ
とが望ましい。

【００８８】図２及び図３に示した導電性のブラシ６
ａ，６ｂ，６ｃに代えて、図７及び図８に示した導電性
ゴムローラ７ａ，７ｂ，７ｃを配置し、中間転写ドラム
１０２の内側に向けて露出した導電層３の面に、これら
のローラ７ａ，７ｂ，７ｃをころがり接触させて、各電
極５ａ，５ｂ，５ｃに所定の電圧を印加するように構成
することもできる。

【００８９】電極に対する電圧供給のために、導電性ゴ
ムローラ７ａ，７ｂ，７ｃの如き導電性のローラを用い
ると、その各ローラと電極５との間に摺擦力が働き難く
なるので、電極５の早期の摩耗を防止できる利点が得ら
れる。

【００９０】なお、図２及び図４に示したように、絶縁
層４と、絶縁性の弾性層２を別々に形成する代りに、図
９に示したようにこれらを１つの絶縁層４として構成
し、かかる均質な弾性絶縁層４中に導電性の多数の分割
電極５を埋設して図４と同じ中間転写ドラム１０２を構
成することもできる。この場合も、上述したところと全
く同様に、全電極５のうちの一部の電極５ａ，５ｂ，５
ｃ（図６）にのみ電圧を印加する。

【００９１】以上説明した構成によると、電極５への電
圧印加効率の低下や、電極への電圧印加によって他のプ
ロセス機器や中間転写ドラム１０２上のトナー像に悪影
響を与えるなどの不具合を伴うことなく、感光体１０１
上のトナー像を静電一次転写方式によって中間転写ドラ
ム１０２上に一次転写し、或いは中間転写ドラム１０２
の電極に電圧を印加して中間転写ドラム１０２上の残留
トナーをクリーニングし、又は中間転写ドラム１０２上
のトナー像を静電二次転写方式によって転写紙１５５に
二次転写することができる。

【００９２】ところで、一次転写時に電圧を印加される
電極５ａは、感光体１０１と中間転写ドラム１０２との
密着部Ｗ１（図６）の範囲内に位置する電極だけであっ
てもよいし、この密着部Ｗ１とその近傍の外側の領域に
またがって位置する電極であってもよい。要は感光体１
０１に対向する電極であればよく、これについては二次
転写が行われるとき電圧を印加される電極５ｂについて
も同様である。密着部Ｗ１の近傍であって、この密着部
Ｗ１よりも中間転写ドラム１０２の回転方向上流側の領
域に位置する電極にも一次転写のための電圧を印加し、
かかる電極を電極５ａ中に含ませても前述の作用効果を
得ることができるのである。

【００９３】ところがこのように構成すると、一次転写
動作に伴って感光体１０１上のトナーの一部が飛び散
り、これが中間転写ドラム１０２上に付着することがあ
る。これは、従来のように、中間転写ドラムの全周に配
置された１つの電極の全体に一次転写のための電圧を印
加したときも同様である。その理由は次の点にあると考
えられる。

【００９４】説明を簡単にするため、一次転写が行われ
るとき、中間転写ドラム１０２の内部の全ての電極５
に、トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加した場合を
考えると、 （１） 感光体１０１上のトナーは電気的な力によって
感光体１０１上の静電潜像に付着している。 （２） このトナー像は感光体１０１の回転に伴って、
感光体１０１と中間転写ドラム１０２の密着部Ｗ１（図
６）に近づいてくる。このとき、上述のように全ての電
極５に電圧が印加されているので、密着部Ｗ１の直前に
至った感光体１０１の部分と中間転写ドラム１０２との
間の空隙Ｓ（図６）にも電界が形成され、この感光体部
分に付着しているトナーは、この電界の作用によって感
光体１０１から離れる向きの力を受ける。 （３） このため、この感光体部分に付着した一部のト
ナーは空隙Ｓ中に飛び散って中間転写ドラム１０２に向
かって飛び、中間転写ドラム１０２上に付着する。

【００９５】このようなメカニズムによって、中間転写
ドラム１０２上に付着した塵状のトナーは、最終的に転
写紙１５５に転写されるので、転写紙１５５上の最終画
像に地汚れが発生し、その画質が劣化してしまう。この
ような現象は、転写散りとも称せられ、かかる転写散り
のない美しい画像を得るには、感光体１０１と中間転写
ドラム１０２の間の電界の状態をいかに制御するかが重
要な問題となる。

【００９６】このような観点から、図１０及び図１１に
示した実施例においては、少なくとも一次転写が行われ
るときに、感光体１０１と中間転写ドラム１０２との密
着部Ｗ１の内部の領域に対応して位置する電極５ａに対
して、導電性ブラシ６ａを介して、電源１１５として構
成された電圧印加手段によってトナーの帯電極性と逆極
性の電圧が印加されるように構成されている。他の構成
は、図１乃至図９に関連して先に説明したところと変り
はない。

【００９７】図１０及び図１１は、上記構成を説明する
模式図であり、各構成要素の大きさの割合は実際とは異
なっていて、各電極５の幅と間隔を実際よりも大きく示
してある。

【００９８】図１０に示した例では、導電性のブラシ６
ａを介して電源１１５により、密着部Ｗ１の全体に亘っ
て電界が形成されるように、これに対応する複数の電極
５ａに所定の電圧が印加される。これに対して図１１に
示した例では、密着部Ｗ１の内部の一部にだけ電界が形
成されるように、密着部Ｗ１の内部に位置する一部の電
極５ａにだけ電圧が印加される。いずれの場合も、密着
部Ｗ１の内部の領域に対応して位置する電極５ａに電圧
が印加され、感光体１０１と中間転写ドラム１０２の密
着部Ｗ１の範囲内だけに、感光体１０１と中間転写ドラ
ム１０２との間の電界、すなわち電位差が発生するので
ある。電界の形成される範囲を、図１０及び図１１に符
号ａで示してある。

【００９９】密着部Ｗ１の中間転写ドラム回転方向の幅
は、中間転写ドラム１０２の弾性体の硬度などによって
も異なるが、通常は５mm前後である。

【０１００】上述した構成によれば、一次転写が行われ
るとき、感光体１０１と中間転写ドラム１０２との密着
部Ｗ１の範囲内においてのみ電界が形成され、その外側
の領域には実質的に電界が形成されることはない。従っ
て、感光体１０１上に形成されたトナー像が、感光体１
０１の回転に伴って中間転写ドラム１０２との密着部Ｗ
１に接近したとき、このトナー像が密着部Ｗ１の内部に
入るまでは電界による力を受けず、感光体１０１上のト
ナーが飛び散ることはない。すなわち、図１０及び図１
１に示した空隙Ｓにおいて、感光体１０１上のトナーが
飛び散り、そのトナーが中間転写ドラム１０２上に付着
することを阻止できるのである。

【０１０１】感光体１０１上のトナーが密着部Ｗ１内に
入り込んで感光体１０１と中間転写ドラム１０２の間に
挟まれた状態でのみ、トナーに対して電界が作用する。
このときトナーは面方向に移動しないので、中間転写ド
ラム１０２上に一次転写されたトナー像が広がるような
こともない。このようにして、転写紙１５５上に地汚れ
のない鮮明な最終画像を形成することができるのであ
る。

【０１０２】また、感光体１０１と中間転写ドラム１０
２の密着部Ｗ１よりも、中間転写ドラム１０２の回転方
向下流側の空隙Ｓ１にも電界は存在しないので、この空
隙Ｓ１が、密着部Ｗ１を離れるに従って拡大しているも
のの、剥離放電現象が発生することはなく、この空隙Ｓ
１においても粉体状のトナーの飛び散りが発生したり、
中間転写ドラム１０２上のトナー像が乱されるような不
具合を阻止できる。

【０１０３】上述のように、感光体１０１と中間転写ド
ラム１０２との密着部Ｗ１においてのみ電界を形成する
ことができるが、その際、図１１に示したように密着部
Ｗ１の内側に位置する電極５ａにのみ、一次転写のため
の電圧を印加すると、図１０の場合よりも、電界が密着
部Ｗ１の外側領域に電界が形成されるおそれをより確実
に阻止できる。図１１の例では、密着部Ｗ１の内部の３
個の電極５ａにのみ電圧が印加され、ａで示した範囲に
のみ電界が発生している。このように、密着部Ｗ１の両
端よりも１電極分の幅以上（例えば数mm）、密着部Ｗ１
の内側に入った領域に位置している電極５ａにのみ電圧
を印加すると、密着部Ｗ１の外側領域に電界が形成され
る不具合を確実に防止することができるのである。

【０１０４】図１２は転写散りを防止する他の構成例を
示す模式図であり、この実施例では、感光体１０１に対
向する電極５ａが、電源１１５，１１５ａにそれぞれ接
続された別々の導電性ブラシ６ａ，６ｄを介して一次転
写のための電圧が印加される。すなわち、少なくとも一
次転写が行われるとき、感光体１０１と中間転写ドラム
１０２との密着部Ｗ１のうちの少なくとも中間転写ドラ
ム１０２の回転方向下流側の密着部部分Ｗ２と、この部
分Ｗ２よりも中間転写ドラム１０２の回転方向下流側の
密着部近傍部分Ｄとに対応して位置する電極５ａに対し
て、感光体１０１上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧
が、電源１１５，１１５ａより成る電圧印加手段によっ
て印加されるのである。密着部Ｗ１内に位置する全ての
電極に電圧を印加してもよいが、図１２に示した例で
は、そのうちの中間転写ドラム回転方向下流側の密着部
部分Ｗ２に位置する電極に電圧が印加されている。

【０１０５】またこの実施例では、ブラシ６ａよりもブ
ラシ６ｄの方が大きな電圧（極性は同じであるがその絶
対値が大きな電圧）が印加される。すなわち、電源１１
５，１１５ａにより構成される電圧印加手段は、これに
よって電圧を印加される複数の電極５ａのうち、中間転
写ドラムの回転方向上流側に位置する電極５ａ−１より
も、下流側に位置する電極５ａ−２に対して高い電圧を
印加するように構成されているのである。図１２に示し
た実施例の他の構成は、図１乃至図９に関連して説明し
たところと変りはない。

【０１０６】図１２に示した構成においても、密着部Ｗ
１よりも中間転写ドラム回転方向上流側の空隙Ｓには電
界が形成されないので、図１０及び図１１に示した実施
例と同様にこの空隙部Ｓにおけるトナーの飛び散りを防
止でき、転写紙１５５上の最終画像に地汚れが発生する
不具合を阻止できる。また図１２に示したように、密着
部Ｗ１の端部Ｅから１電極幅以上、密着部Ｗ１の内部に
入った電極に対して電圧を印加するように構成すると、
感光体１０１と中間転写ドラム１０２が接触していない
空隙Ｓにおいて、両者間に電位差ができることをより確
実に阻止でき、トナーの飛散を効果的に防止できる。

【０１０７】一方、この実施例では密着部Ｗ１よりも、
中間転写ドラム１０２の回転方向下流側の空隙Ｓ１にも
電源１１５ａによる電圧印加によって電界が形成され、
しかもその電界強度はその上流側の部分よりも大きくな
っているので、密着部Ｗ１を出た中間転写ドラム１０２
上のトナーは中間転写ドラム１０２の方向に強く引き付
けられる。このため、密着部Ｗ１から空隙Ｓ１へと移動
した中間転写ドラム１０２上のトナーが飛び散ることが
阻止され、そのトナー像の乱れが防止される。このよう
にして、高品質なトナー像が中間転写ドラム１０２上に
形成されるのである。

【０１０８】この実施例では、図１０及び図１１に示し
た実施例のように密着部Ｗ１内でのみ電圧を印加する方
法と比較して、感光体１０１から中間転写ドラム１０２
へのトナー像の一次転写を完全に終了するまで、中間転
写ドラム１０２の方へトナーを引き寄せているため、ト
ナーの散りをより確実に防止できる。

【０１０９】一方の導電性ブラシ６ａには、例えば＋
０.６KVの電圧が、また他方のブラシ６ｄには例えば＋
１.２KVの電圧が印加され、両ブラシ６ａ，６ｄが短絡
しないように、両者は１電極幅以上離して設置されてい
る。

【０１１０】図１０乃至図１２に示したように、感光体
１０１に対向する電極５ａに対して各種の態様で電圧を
印加することができるが、その態様を、画像形成プロセ
ス条件などの変化に応じて変動させることが有利なこと
もある。例えば、図１２に示した例では、密着部Ｗ１の
範囲内の中間転写ドラム回転方向上流側に位置する電極
には電圧が印加されていないが、画像形成プロセス条件
を変えたとき、これに伴って密着部Ｗ１内に位置する全
ての電極に電圧を印加することが好ましいこともある。
このような場合、図１２に示した構成では、導電性ブラ
シ６ａが固定されているので、密着部Ｗ１内の全ての電
極に電圧を印加することはできない。

【０１１１】また各画像形成条件に合せて、感光体１０
１と中間転写ドラム１０２との圧接力を変え、両者の密
着部Ｗ１の中間転写ドラム回転方向幅を変化させること
ができるように構成した場合、例えば図１０乃至図１２
のような各電圧印加態様を得ようとしても、そのブラシ
６ａ，６ｄの位置が不動であると、密着部Ｗ１の幅の変
化により、図１０乃至図１２のような各電圧印加態様が
得られなくなることがある。

【０１１２】例えば、図１０に示した構成において、感
光体１０１と中間転写ドラム１０２の圧接力を弱め、そ
の密着部Ｗ１幅を図１０よりも小さくしたとき、ブラシ
６ａを介して電圧が印加される電極５ａは不変であるた
め、幅が狭くなった密着部Ｗ１の外側に出た電極にも電
圧が印加されてしまい、これによって空隙Ｓにおいても
電界が形成され、感光体１０１上のトナーが飛び散るお
それを生じる。

【０１１３】このような観点から、図１３及び図１４に
示した実施例では、感光体１０１に対向する複数の電極
５ａに対して、選択的に、電圧供給装置１１５ｂより成
る電圧印加手段によって、電圧を印加できるように構成
されている。すなわち、個々の電極５ａにそれぞれ独立
に電圧を印加できるように、個々の電極５ａに接触する
導電性ブラシ６ｅを１電極幅以上離して配置し、少なく
とも一次転写が行われるとき、そのプロセス条件に合せ
て、個々のブラシ６ｅを介して、電圧供給装置１１５ｂ
から、感光体１０１に対向する個々の電極５ａに対し
て、感光体１０１上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧
を選択的に印加するのである。ここに示した各電極５
は、その中間転写ドラムの回転方向幅が行１mmで、各電
極５の間隔が約０.５mmである。

【０１１４】ここで、プロセス条件によって中間転写ド
ラム１０２と感光体１０１との当接圧力を変化させ、そ
の圧力によって密着部Ｗ１の幅を変えるシステムにおい
て、密着部Ｗ１内でのみ電位差を形成する場合について
説明する。説明の便宜上、図１３及び図１４に示した各
ブラシ６ｅに対して、左からイ、ロ、ハ、ニ、ホ、ヘ、
ト、チと符号を付ける。

【０１１５】図１３においては、感光体１０１と中間転
写ドラム１０２の印加圧力は０.６kg/cmとし、その密着
部Ｗ１の幅は約５mmであるとする。このときは、例えば
符号ニとホで示した電圧供給用のブラシ６ｅのみに電圧
を印加する。これによって、密着部Ｗ１の内部における
感光体１０１と中間転写ドラム１０２との間に電界を形
成することができる。

【０１１６】これに対し、図１４においては、感光体１
０１と中間転写ドラム１０２との印加圧力は１.５kg/cm
であり、密着部Ｗ１の幅は約１０mmである。このとき
は、例えば電圧供給用ブラシ６ｅのうちのハ、ニ、ホ、
ヘにのみ電圧を印加する。これによって、密着部Ｗ１の
内部においてのみ電界を形成することができる。

【０１１７】上述の如き電圧印加状態の変化を、感光体
１０１と中間転写ドラム１０２との圧接力の選択と連動
させて行うように構成し、圧接力の選択を、トナーの性
質や感光体１０１上のトナー層の厚さなどにより行い、
プロセス条件の変化に対応した電圧の印加を実行できる
ように構成することが望ましい。

【０１１８】また感光体１０１に対向した各電極５ａに
対して、電圧供給装置１１５ｂにより、選択的に電圧を
印加する代りに、或いはこの構成と共に、各電極５ａに
対してそれぞれ異なった大きさの電圧を印加できるよう
に構成し、プロセス条件のより広い範囲の変化に対応で
きるようにすることもできる。

【０１１９】個々の電極５ａに対して電圧印加態様を変
化させる上記構成は、感光体１０１と中間転写ドラム１
０２の圧接力を変化させないときにも採用可能である。

【０１２０】図１３及び図１４に示した実施例の他の構
成は、図１乃至図９に関連して先に説明したところと変
りはない。

【０１２１】ところで、図１乃至図１４に関連して示し
た各実施例において、感光体１０１上に連続的に複数の
トナー像を順次形成し、これを一つずつ中間転写ドラム
１０２上に静電一次転写方式によって一次転写し、かつ
その各トナー像を各転写紙１５５上に順次二次転写する
画像形成動作を行った場合、各トナー像が形成される感
光体１０１上の各画像領域の間の非画像領域にはトナー
像は形成されない。

【０１２２】ところが、先にも説明したように、この非
画像領域にもわずかな不要なトナーが付着することがあ
るため、かかる非画像領域が中間転写ドラム１０２に接
触しているとき、感光体１０１に対向している電極５ａ
にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加したままであ
ると、感光体１０１上の非画像領域に付着した不要トナ
ーが中間転写ドラム１０２上に転写されてしまう。

【０１２３】かかるトナーは中間転写ドラム１０２用の
クリーニング装置１１３によって清掃することができる
が、元々不要なトナーをその都度、中間転写ドラム１０
２用のクリーニング装置１１３によって清掃すると、そ
のクリーニング装置１１３に過大な負担がかかり、クリ
ーニング装置１１３のクリーニング機能が低下するおそ
れがある。また中間転写ドラム１０２上に転写された不
要トナーが転写紙１５５の方へ転写されてしまうと、転
写紙１５５上の最終画像に地汚れが発生し、その画質が
劣化する。

【０１２４】そこで、感光体１０１と中間転写ドラム１
０２との間に感光体１０１上の画像領域が位置している
ときにだけ、感光体１０１と中間転写ドラム１０２を圧
接させ、両者間に感光体１０１上の非画像領域がきたと
きには、感光体１０１と中間転写ドラム１０２とを離間
させ、感光体１０１上の非画像領域に付着した不要トナ
ーが中間転写ドラム１０２上に転写されないように構成
することもできるが、このように感光体１０１と中間転
写ドラム１０２との間に非画像領域がくる毎に、感光体
１０１と中間転写ドラム１０２を離間させると、装置の
構造が複雑化し、そのコストが著しく上昇する。

【０１２５】そこで、本例では、前述の各構成におい
て、少なくともトナー像の一次転写が行われるとき、感
光体１０１に対向する電極５ａに対し感光体１０１上の
トナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加手
段、すなわち電源１１５、１１５ａ又は電圧供給装置１
１５ｂが、トナー像の形成された感光体１０１上の各画
像領域の間の非画像領域が中間転写ドラム１０２の表面
に密着しているときは、感光体１０１に対向する電極５
ａに電圧を印加しないように構成されている。このよう
にすれば、感光体１０１と中間転写ドラム１０２を互い
に離間させなくとも、感光体１０１の非画像領域に付着
した不要トナーが中間転写ドラム１０２上に転写される
ことを抑制でき、高品質な最終画像を得ることができ
る。

【０１２６】この構成は、中間転写ドラム１０２の表面
の粘着性を利用せず、専ら静電気力によって感光体１０
１上のトナー像を中間転写ドラム１０２に一次転写させ
るように構成したときに特に有効である。中間転写ドラ
ム１０２の表面が常温のトナーに対して粘着性を有して
いなければ、感光体１０１の非画像領域上の不要トナー
が、中間転写ドラム１０２上に転写されることをより確
実に防止することができるからである。

【０１２７】また感光体１０１と中間転写ドラム１０２
の密着部Ｗ１に、前述の如き所定の幅があるときは、こ
の幅中に感光体１０１上の画像領域と非画像領域が共に
位置することもあるが、この時点においては、電極５ａ
に電圧を印加するように構成しても、或いは電圧を印加
しないように構成してもよい。後者の方法では、密着部
Ｗ１の全体に非画像領域が位置しているときにだけ電極
５ａへの電圧印加を停止するものであり、前者の方法
は、密着部Ｗ１に画像領域が少しでも存在するときは、
電極５ａに電圧を印加して一次転写を効率よく行えるよ
うにするものである。

【０１２８】後者の方法を採用しても、特に、一次転写
を中間転写ドラム１０２上の粘着性をも利用して行うと
きは、感光体１０１上のトナー像を中間転写ドラム１０
２上に一次転写できる。また密着部Ｗ１に非画像領域と
画像領域が共に存在しているときは、その画像領域の縁
部が密着部Ｗ１に位置している状態であり、かかる縁部
には元々画像を形成しないこともあるので、このような
ときは、電極５ａに電圧を印加しなくとも、一次転写不
良が生じることはない。

【０１２９】電極５ａへの電圧のオン、オフ制御は、例
えば電圧供給のスイッチング部を設け、時間的に選択的
に電極５ａに電圧を印加するようにすればよい。基本的
には、感光体１０１と中間転写ドラム１０２の間の密着
部Ｗ１に感光体１０１上の画像領域が位置しているか、
非画像領域が位置しているかを、システム内の他の部分
で作成された信号を基にして判断し、電極５ａへの電圧
印加を制御する。その具体例を図１５に示す。

【０１３０】感光体１０１上が画像領域であるかどうか
は、図示していないコントロール部で判断され、電極５
ａへの電圧印加のオン，オフが制御される。図１４の信
号Ｐは、ＣＰＵから発せられる画像領域信号であり、こ
の信号によって感光体１０１への画像書込みが制御され
る。信号Ｐは、形成しようとする画像の大きさ、画像と
画像の間の距離（転写紙間距離）、システムの線速など
から計算される時間に基づく信号であり、信号Ｑは電極
５ａへの電圧印加信号を示している。信号Ｐが非画像領
域（Ｈ状態）になったタイミングからｔ３時間後に、感
光体１０１の非画像領域の先端が密着部Ｗ１内の電圧印
加部に到達する。従って、このｔ３時間後に、電極５ａ
に印加していた電圧をオフにする。同様に信号Ｐが画像
領域（Ｌ状態）になったタイミングからｔ３時間後に電
極５ａへの電圧印加をオンにする。

【０１３１】感光体１０１上の画像領域と非画像領誠
を、感光体１０１に近接して設けた画像検知センサ（図
示せず）などにより判断して両者を区別し、これによっ
て電極５ａの電圧印加のオン，オフ制御を行うことも可
能である。

【０１３２】また現像装置１１１の現像剤のトナー濃度
を検出するためのパターン像や、その他の意識的に作成
したトナー像を感光体１０１上に形成し、これらを中間
転写ドラム１０２上に転写させる必要のないときも、上
述した構成によってその中間転写ドラム１０２への転写
を阻止することができる。

【０１３３】上述の構成によれば、不要なトナーを中間
転写ドラム１０２上に転写させずに済むので、中間転写
ドラム１０２用のクリーニング装置１１３の負担を軽減
でき、また不要トナーが転写紙１５５に転写される不具
合を阻止できる。

【０１３４】ところで、先にも説明したように、図１及
び図５に示したクリーニング装置１１３のブラシローラ
１１４に対向した中間転写ドラム１０２の電極５ｃに
も、少なくとも中間転写ドラム１０２の清掃が行われる
とき、中間転写ドラム１０２上の残留トナーの帯電極性
と同極性の電圧が印加されるが、このときも、ブラシロ
ーラ１１４が感光体１０１に接触する幅Ｗの範囲内に位
置する電極にだけ、或いはこの範囲の近傍の外側に位置
する電極に対して電圧を印加してもよい。要は、当接幅
Ｗの範囲とその近傍の領域に対応する適宜な電極５ａに
対して電圧を印加することによって、中間転写ドラム１
０２のクリーニング効率を高めるという効果が得られる
のである。

【０１３５】ところが、この場合も、感光体１０１に対
するブラシローラ１１４の当接幅Ｗの範囲外の領域に対
応する電極に対しても電圧を印加すると、図５に符号Ｓ
２，Ｓ３で示した空隙、すなわちブラシローラ１１４
の、中間転写ドラム回転方向上流側と下流側の領域にも
電界が形成されるので、中間転写ドラム１０２上に付着
したトナーが飛び散り、クリーニング装置１１３の周辺
がトナーで汚されたり、中間転写ドラム１０２上に飛散
トナーが再付着してクリーニング不良を起こすおそれが
ある。

【０１３６】そこで、図５に示した実施例では、ブラシ
ローラ１１４のブラシ１１４ｂが中間転写ドラム１０２
に接触する幅Ｗの範囲内の領域に対応して位置する電極
５ａにのみ、中間転写ドラム１０２上の残留トナーの帯
電極性と同極性の電圧を、電源１２１より成る電圧印加
手段によって、導電性ブラシ６ｃを介して印加するよう
に構成されている。

【０１３７】その際、幅Ｗの全体に対応する全ての電極
に電圧を印加してもよいが、図５の例では、この幅Ｗの
両端部から少なくとも１電極分だけその内側に入り込ん
だ３つの電極５ｃにだけ導電性のブラシ６ｃが接触し、
このブラシを介して電源１２１より成る電圧印加手段に
よって電圧を印加し、ｂで示した範囲にのみ電界が形成
されるように構成されている。これにより、幅Ｗの外側
の領域Ｓ２，Ｓ３に電界が形成されることをより確実に
防止でき、トナーの飛び散りを阻止できる。

【０１３８】図５は、各電極や導電性のブラシ６ｃなど
を模式的に示した図であり、各電極５ａの幅やその間隔
は実際よりも大きく示してある。接触部の幅Ｗは、通常
５mm前後である。また３つの電極５ｃに印加する電圧の
値は、ブラシ１１４ｂの材質やその抵抗値、或いは中間
転写ドラム１０２の表面の絶縁層の材質、又はシステム
の使用環境、使用するトナーの性質などによって異なる
が、通常は−２００Ｖ乃至−８００Ｖ、例えば−５００
Ｖの電圧が印加される。ブラシローラ１１４の芯金部１
１４ａは前述のようにアースに落されて、その電位は０
Ｖであるので、ブラシローラ１１４は、中間転写ドラム
１０２の電極５ａに対して＋２００乃至＋８００Ｖの電
位差を有している。

【０１３９】電極５ｃだけに中間転写ドラム１０２の清
掃のための電圧を印加することによって、前述の如く、
中間転写ドラム１０２をクリーニングすべき部分よりも
その回転方向上流側に中間転写ドラム１０２から転写紙
１５５に二次転写される前のトナー像がある場合でも、
そのトナー像を乱すことはなく、中間転写ドラム１０２
の１回転でトナー像の転写と中間転写ドラム１０２のク
リーニング動作を行うことができる。

【０１４０】中間転写ドラムのクリーニング部のみで電
圧を印加する方法として、ブラシローラに対して、中間
転写ドラム上の残留トナーと逆極性の電圧を印加する方
法が公知であるが、この方法を採用すると、ブラシロー
ラのブラシに付着したトナーを除去するために、例えば
回収ローラをブラシに接触させ、この回収ローラに対し
て、ブラシローラに印加した電圧よりも大きな電圧を印
加して、ブラシに付着したトナーを回収ローラ側に引き
付ける必要があるが、回収ローラにこのような大きな電
圧を印加することは省電力、機能性の視点から好ましく
ない。

【０１４１】ブラシローラ１１４に対向する中間転写ド
ラム１０２の側の電極５ｃに電圧を印加する本実施例の
構成によれば、クリーニングされてブラシ１１４ｂに付
着したトナーには、ブラシ１１４ｂに付着しようとする
大きな電気力が働くことはないので、掻き取り部材１１
７によって容易にブラシ１１４ｂに付着したトナーを除
去することができる。

【０１４２】このようにブラシローラ１１４に電圧を印
加しなくとも、中間転写ドラム１０２上のトナーを清掃
できるが、ブラシローラ１１４に、残留トナーの帯電極
性と逆極性の電圧を印加し、クリーニング効率をより一
層高めるように構成することも可能である。

【０１４３】ところで、ブラシローラ１１４などから成
るクリーニング部材に対向した電極５ｃに対して、中間
転写ドラム１０２上の残留トナーの帯電極性と同極性の
直流電圧に交流電圧を重畳した電圧を印加すると、中間
転写ドラム１０２上の残留トナーのクリーニング効率を
一層高めることができる。すなわち、中間転写ドラム１
０２上の残留トナーは、交流バイアス電圧による電界の
作用によって、周期的な力を受け、振動状態となり、中
間転写ドラム１０２の表面に対する付着力が弱められ、
外部からの力の作用で非常に動きやすい状態となる。従
って、電極５ｃに直流を重畳した交流電圧を印加するこ
とによって、弱い摺擦力と電界による力で、中間転写ド
ラム１０２上の残留トナーを効率よく清掃することがで
きる。

【０１４４】効果のある交流の周波数は、トナーの粒径
によって異なり、例えばトナー粒径が１０μm前後であ
るときは、その周波数は１.２KHz乃至３KHzであること
が好ましい。またトナー粒径が５μm程度であるとき
は、その周波数は２KHz乃至５KHz程度であることが望ま
しい。その振幅は例えば１KV程度である。

【０１４５】振動状態にあるトナーは、中間転写ドラム
１０２から非常に離れやすくなっているので、中間転写
ドラム１０２の全ての電極５に対して、上述の直流に交
流を重畳した電圧を印加すると、トナーが飛散するが、
本例ではブラシローラ１１４に対する電極５ｃにのみ、
かかる電圧を印加するので、トナーの飛散を防止でき
る。

【０１４６】図５に示したクリーニング装置１１３にお
いては、クリーニング部材としてブラシローラ１１４を
用いたが、図１６に示すように粘着ローラ２１４より成
るクリーニング部材を用いることもできる。このローラ
２１４は、導電性ローラの表面に、トナーに対して中間
転写ドラム１０２の表面よりも大きな粘着性を示す、例
えば半導電性の層を積層したものから成り、導電性のロ
ーラはアースに落されている。

【０１４７】このような粘着ローラ２１４が中間転写ド
ラム１０２に周面に接触しながら回転し、かかるローラ
２１４に対向する中間転写ドラム１０２の電極５ｃに、
トナーの帯電極性と同極性の電圧が印加される。その印
加に関する詳細は、図５を参照して先に説明したところ
と変りはなく、好ましくは粘着ローラ２１４と中間転写
ドラム１０２との接触部の幅Ｗの範囲内に位置する電極
５ｃに対して電圧が印加される。

【０１４８】このようにして、中間転写ドラム１０２上
に残留するトナーは、粘着ローラ２１４の表面の粘着力
と、電界の作用で粘着ローラ２１４の表面に移行し、移
行した粘着ローラ表面上のトナーは、これに圧接するブ
レード２１７によって除去される。

【０１４９】表面に粘着性を有していないローラ２１４
を用い、専ら電界の作用だけで中間転写ドラム１０２上
の残留トナーを除去することも可能であるが、この場合
には、粘着ローラを用いた場合よりも、電極５ｃに印加
する電圧を大きくする必要がある。

【０１５０】また図１６に示したローラ２１４として、
例えばその内部にヒータを設けた加熱ローラを用い、こ
の加熱ローラ２１４の表面をヒータによって加熱すると
共に、該ローラ２１４をアースに落し、これに対向する
電極５ｃに残留トナーと同極性の電圧を印加して中間転
写ドラム１０２をクリーニングすることもできる。

【０１５１】この場合には、加熱ローラ２１４に接した
中間転写ドラム１０２上の残留トナーが溶融ないしは半
溶融状態となり、かかるトナーを、中間転写ドラム１０
２の表面に対する離型性及び加熱ローラ２１４に対する
粘着性と、電界の作用とによって加熱ローラ２１４の側
に移行させることができる。加熱ローラ２１４に付着し
たトナーもブレード２１７によって掻き取られる。

【０１５２】図１０乃至図１４及び図１６では、導電性
ブラシによって電極に電圧を印加する場合の例を示した
が、図７及び図８に示したように導電性のローラ７ａ，
７ｂ，７ｃを用いて電極に電圧を印加するときも、この
導電性のローラと中間転写ドラム１０２との接触幅と、
電圧を印加する電極の関係を、前述したところと同様に
設定すればよい。

【０１５３】以上、転写紙に単色の画像を形成する画像
形成装置の実施例を説明したが、感光体１０１上に順次
色の異なるトナー像を形成し、これを中間転写ドラム１
０２上に重ね合せて一次転写し、次いでこの多色トナー
像を転写紙１５５に一括して二次転写するか、中間転写
ドラム１０２上にトナー像を１色ずつ一次転写し、これ
を転写紙上に順次重ね合せて二次転写して多色画像を得
る画像形成装置にも本発明の適用が可能である。

【０１５４】

【発明の効果】請求項１に記載の構成によれば、他の要
素に悪影響を及ぼすことなく、トナー像担持回転体上の
トナー像を静電一次転写方式によって中間転写回転体上
に一次転写し、或いは中間転写回転体の電極に電圧を印
加して中間転写回転体上の残留トナーをクリーニング
し、又は中間転写回転体上のトナー像を静電二次転写方
式によって記録媒体に二次転写することが可能である。

【０１５５】また中間転写回転体の電極への電圧印加効
率を高めることのできる利点も得られる。

【０１５６】請求項２に記載の構成によれば、中間転写
回転体まわりのプロセス機器に悪影響を与えることな
く、トナー像担持回転体上のトナー像を静電一次転写方
式によって中間転写回転体上に一次転写でき、しかもト
ナー像担持回転体と中間転写回転体との密着部以外の領
域に電界を形成しないので、この領域におけるトナー像
担持回転体上のトナーが飛び散って、これが中間転写回
転体上に付着する欠点を除去することができる。

【０１５７】請求項３に記載の構成によれば、中間転写
回転体まわりのプロセス機器に悪影響を与えることな
く、トナー像担持回転体上のトナー像を静電一次転写方
式によって中間転写回転体上に一次転写でき、しかもト
ナー像担持回転体と中間転写回転体との密着部よりも、
中間転写回転体の回転方向上流側の領域には電界を形成
せず、かつその下流側の領域には中間転写回転体の側へ
トナーを強く引き付ける電界を形成するので、トナーの
飛び散りを防止でき、しかも乱れのない高品質な画像を
得ることができる。

【０１５８】請求項４に記載の構成によれば、トナー像
担持回転体と中間転写回転体との間に、プロセス条件に
対応した範囲で電位差を形成でき、幅広いプロセス条件
に対して、トナーの散りを抑え、高品質な画像を得るこ
とができる。

【０１５９】請求項５に記載の構成によれば、トナー像
担持回転体上の非画像領域に付着した不要トナーが中間
転写回転体上に転写されることを抑え、地汚れのない高
品質な画像を得ることができる。また中間転写回転体用
のクリーニング装置を設けたときは、その負担を軽減で
きる効果も得られる。

【０１６０】請求項６に記載の構成によれば、他の要素
に悪影響を与えることなく、中間転写回転体の電極に該
中間転写回転体をクリーニングするための電圧を印加で
き、クリーニングすべき中間転写回転体上の部分のみ
で、該中間転写回転体と残留トナーとの付着力を弱め、
効率的に中間転写回転体のクリーニングを行うことがで
きる。しかも中間転写回転体用のクリーニング装置の近
傍で、中間転写回転体上のトナーが飛び散ることを防止
でき、クリーニング装置近傍をトナーで汚したり、画像
の品質を低下させる不具合を防止できる。

【０１６１】請求項７に記載の構成によれば、中間転写
回転体の清掃時に、電極に印加した電圧の交流成分によ
ってその残留トナーを振動させて中間転写回転体に対す
る付着力を弱め、かつその直流成分によってトナーをク
リーニング部材側へ効果的に引き寄せることができ、中
間転写回転体のクリーニング効率を高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概略構
成図である。

【図２】中間転写ドラムをその軸線方向に切断して示す
断面図である。

【図３】中間転写ドラムの外観斜視図である。

【図４】中間転写ドラムを半径方向に切断して示す断面
図である。

【図５】中間転写ドラム用のクリーニング装置と、中間
転写ドラム内の電極の関係を示す説明図である。

【図６】中間転写ドラムの電極を模式的に示した説明図
である。

【図７】電極へ導電性のローラを介して電圧を印加する
例を示した、図２と同様な断面図である。

【図８】図７に示した中間転写ドラムの外観斜視図であ
る。

【図９】中間転写ドラムの他の例を示す、図４と同様な
断面図である。

【図１０】感光体と中間転写ドラムとの密着部と、中間
転写ドラムの電極との関連を示す説明図である。

【図１１】感光体と中間転写ドラムとの密着部と、中間
転写ドラムの電極との関連の他の例を示す説明図であ
る。

【図１２】感光体と中間転写ドラムとの密着部と、中間
転写ドラムの電極との関連のさらに他の例を示す説明図
である。

【図１３】感光体と中間転写ドラムとの密着部と、中間
転写ドラムの電極との関連のさらに他の例を示す説明図
である。

【図１４】図１３に示した感光体と中間転写ドラムの圧
接力を強めたときの説明図である。

【図１５】感光体の非画像領域が、感光体と中間転写ド
ラムとの間に至ったとき、電極への電圧の印加を停止す
る実施例のタイミングチャートである。

【図１６】中間転写ドラム用のクリーニング装置の他の
例を示す、図５と同様な説明図である。

【符号の説明】

５ 電極 ５ａ 電極 ５ａ−１ 電極 ５ａ−２ 電極 ５ｂ 電極 ５ｃ 電極 １１３ クリーニング装置 Ｄ 密着部近傍部分 Ｗ 幅 Ｗ１ 密着部 Ｗ２ 密着部部分

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体と、二次
   転写後の中間転写回転体の表面を清掃するクリーニング
   部材を備えたクリーニング装置とを有する画像形成装置
   において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持
   回転体に対向する前記電極に対し、トナー像担持回転体
   上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印
   加手段と、少なくとも前記二次転写が行われるとき、前
   記加圧回転体に対向する前記電極に対し、中間転写回転
   体上のトナーの帯電極性と同極性の電圧を印加する電圧
   印加手段と、少なくとも中間転写回転体表面の清掃が行
   われるとき、前記クリーニング部材に対向する前記電極
   に対し、中間転写回転体上の残留トナーの帯電極性と同
   極性の電圧を印加する電圧印加手段のうち少なくとも１
   つの電圧印加手段を設けたことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有す
   る画像形成装置において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持
   回転体と中間転写回転体との密着部内の領域に対応して
   位置する前記電極に対して、トナー像担持回転体上のト
   ナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加する電圧印加手段
   を設けたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有す
   る画像形成装置において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持
   回転体と中間転写回転体との密着部のうちの少なくとも
   中間転写回転体の回転方向下流側の密着部部分と、この
   部分よりも中間転写回転体の回転方向下流側の密着部近
   傍部分とに対応して位置する前記電極に対して、トナー
   像担持回転体上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印
   加する電圧印加手段を設け、該電圧印加手段は、この手
   段によって電圧を印加される複数の電極のうち、中間転
   写回転体の回転方向上流側に位置する電極よりも、下流
   側に位置する電極に対して高い電圧を印加するように構
   成されていることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有す
   る画像形成装置において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持
   回転体に対向する複数の電極に対し、選択的に、トナー
   像担持回転体上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印
   加できる電圧印加手段を設けたことを特徴とする画像形
   成装置。
5. 【請求項５】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体とを有す
   る画像形成装置において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも前記一次転写が行われるとき、トナー像担持
   回転体に対向する前記電極に対し、トナー像担持回転体
   上のトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加すると共
   に、トナー像が形成されたトナー像担持回転体上の各画
   像領域の間の非画像領域が中間転写回転体の表面に密着
   しているときは、トナー像担持回転体に対向する前記電
   極に電圧を印加しない電圧印加手段を設けたことを特徴
   とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体と、二次
   転写後の中間転写回転体の表面を清掃するクリーニング
   部材を備えたクリーニング装置とを有する画像形成装置
   において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも中間転写回転体表面の清掃が行われるとき、
   前記クリーニング部材が中間転写回転体に接触する範囲
   内の領域に対応して位置する前記電極に対し、中間転写
   回転体上の残留トナーの帯電極性と同極性の電圧を印加
   する電圧印加手段を設けたことを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 所定の極性に帯電されたトナーより成る
   トナー像を表面に形成されるトナー像担持回転体と、該
   回転体に密着しながら、その回転体上のトナー像を一次
   転写される中間転写回転体と、該中間転写回転体上のト
   ナー像を記録媒体上に二次転写するとき、当該記録媒体
   を中間転写回転体に対して加圧する加圧回転体と、二次
   転写後の中間転写回転体の表面を清掃するクリーニング
   部材を備えたクリーニング装置とを有する画像形成装置
   において、 前記中間転写回転体は、その周方向に分割されて配列さ
   れた複数の電極を内部に有し、 少なくとも中間転写回転体表面の清掃が行われるとき、
   前記クリーニング部材に対向する前記電極に対し、中間
   転写回転体上の残留トナーの帯電極性と同極性の直流を
   重畳した交流電圧を印加する電圧印加手段を設けたこと
   を特徴とする画像形成装置。