JPH0559426B2

JPH0559426B2 -

Info

Publication number: JPH0559426B2
Application number: JP4518584A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Saito
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1984-03-09
Filing date: 1984-03-09
Publication date: 1993-08-31
Also published as: JPS60189776A

Description

【発明の詳細な説明】（技術分野）本発明は、トナー収容容器内のトナーの残留量
が少なくなつたことを検知する検知手段を備えた
乾式現像装置に関するものである。

（従来技術）電子写真複写機、プリンタ、フアクシミリ等の
記録装置に使用される乾式現像装置において、ト
ナー収容容器内のトナー残留量が少なくなつた状
態（以下、これをトナーニアエンドと言う）を、
所定の検知手段により検知することが行なわれて
いる。この検知手段として、従来はトナー検知セ
ンサ等の電気的な検知機器を用いる方式のものが
極く一般的に採用されるところとなつている。し
かし乍らこのような電気的な検知手段において
は、近時、PPC複写機等のカラー化傾向のもと
で、現像ユニツトの交換が頻繁に行なわれ、しか
も、その交換が顧客の側に委ねられる趨勢にある
ことに鑑み、現像ユニツトに設けた検知センサ
と、本体側の電源とを互に電気的に接続するに際
し、顧客の側において接続ミスを生じ易い欠点が
ある。

また、このような電気的な接続の仕方を、機能
的にしかも誤りなく行なえるように配慮するレイ
アウト構成とした場合、現像ユニツトを、複写機
等の記録装置本体に配備することに関して、その
配備上、極めて大きな制約を受けることになる。
さらに、接続コネクターの設置のための何らかの
スペースを、現像ユニツトや複写機等の本体側に
設ける必要があり、これによつても、ユニツト内
や複写機内の機器部材の配置に所定の制約を受け
ることになる。また、検知センサ等の高価な関連
電気部品を必要としたり、あるいは、塵埃や異物
やトナー等の、接続コネクターへの浸入防止用の
カバーなどを必要とすることなどから、装置コス
トが上昇する欠点がある。

（目的）本発明の目的は、上述の諸欠点を排除すべく、
電気的な検知手段を用いることなしにトナーニア
エンド検知機能を達成し得るようにした、新規な
乾式現像装置を提供することにある。

（構成）本発明の構成について、以下、実施例に基づき
説明する。

第１図は本発明実施例の乾式現像装置を示して
いて、図において、符号１はトナー収容容器を、
２はトナーカートリツジを、３はアジテータと呼
ばれるトナー送り部材を、４は現像スリーブを、
５はドクターブレードを、６は無端ベルトより成
る感光体をそれぞれ示している。以下、便宜上、
トナー収容容器を容器と呼び、トナー送り部材を
アジテータと呼ぶこととする。

アジテータ３は、容器１内を矢印方向に回転
し、同容器内のトナーを、現像スリーブ４とドク
ターブレード５との接点部分に移送する。なお、
本実施例装置に使用される乾式現像剤としては、
１成分トナーの他、２成分のものにも適用可能で
ある。

アジテータ３の回転基端は軸７に固定されてい
て、この軸７は容器１の側壁に軸受（図示され
ず）を介して回転自在に支持され、かつ、Ｅリン
グ等によつて軸方向に動かぬように保持されてい
る。アジテータ３は容器１内の巾、即ち、図面と
直交する方向の巾にほゞ相当する長さをもつ平板
状のもので構成されている。そして、アジテータ
３は、この全巾にわたつてトナーを受けつつ、こ
れを押し動かし、現像スリーブ４の側へと移送す
る。

第２図において、軸７上には周面の１箇所に凹
部８ａを形成した駆動円板部材８が回転自在に支
持されている。また、軸７上には同じく周面の１
箇所に凹部９ａを形成した連行円板部材９が軸７
と一体的に固定されている。そして、これらの両
円板部材８，９は第４図に示す如く互に隣接する
ように配設されている。

第２図および第４図に示すように、連行円板部
材９の内側面には、ピン１１が固植されていて、
このピン１１と、駆動回転部材８の外側面に固植
されたピン１２とには、緊縮性の弾性ばね１３の
一端および他端がそれぞれ係止され、このばね１
３により、両回転部材８，９は互に連結されてい
る。ばね１３の一端を係止したピン１１は、駆動
回転部材８に貫通するようにかつ、円周方向に穿
つた案内孔１４に嵌入している。

第４図に示すように、駆動回転部材８の外側面
には、リング状のギア８Ａがねじ等により固定さ
れるか若しくは駆動回転部材８に一体的に形成さ
れている。そして、ギア８Ａは駆動ピニオン１５
に噛み合つている。

叩打部材１７は、基端を軸１６によつて揺動自
在に支持されていて、この叩打部材１７には、コ
ロ１８が回転自在に軸装されている。叩打部材１
７には、この自由端と不動ピン１９とにそれぞれ
係止された緊縮性のばね２０の弾力により、コロ
１８が両回転部材８，９の周面の双方に圧接する
方向の旋回習性が付与されている。

ここで、第２図および第４図において、駆動ピ
ニオン１５は現像スリーブ４（第１図参照）の駆
動ギア系（図示されず）に噛み合つており、減速
された状態で矢印方向に回転する。すると、駆動
ピニオン１５に噛み合うギア８Ａは矢印方向に回
転し、駆動回転部材８も同じく矢印方向に回転す
る。

このとき、案内孔１４の一方の内端１４ａは、
ピン１１を押して、連行円板部材９を、駆動回転
部材８の回転方向と同方向に回転させる。即ち、
両回転部材８，９は一体的に回転し、このとき、
連行円板部材９と実質的に一体の軸７も同方向に
回転し、第１図に示すアジテータ３はトナーを押
し動かし乍ら矢印方向に回転する。

アジテータ３が容器１内のトナーを押し動かし
乍ら回転するに際し、容器１内にトナーが多量に
あつて、アジテータ３が受けるべきトナーの負荷
が大きい場合、この大きな負荷によつて弾性ばね
１３は第２図に示す如く伸張せしめられている。
なお、このばね１３の弾力は、その負荷力よりも
小さくなるように設定されている。

このような状態で、駆動円板部材８は、上記ト
ナーの負荷に抗してピン１１を押し回しているの
である。かゝる態勢において、両回転部材８，９
の各凹部８ａ，９ａは第２図に示すように、位相
が互にずれた状態となつている。このような状態
では、叩打部材１７のコロ１８は、両回転部材
８，９の両周面にわたつて接し乍ら自転するのみ
で、叩打部材１７は、この自由端に対向するよう
に配設された鳴動体２１を叩くには至らない。

これに対し、第１図に示す如く、容器１内のト
ナーの残量が少なくなつて、アジテータ３に対す
るトナーの負荷が小さくなると、この負荷力より
も、第２図に示す弾性ばね１３の収縮弾力の方が
打ち勝つようになる。すると、その収縮弾力によ
つて、連行回転部材９はピン１１を介して時計方
向に回され、互に位相の異なつている凹部８ａ，
９ａは第３図に示す如く互に合致し、然るのち、
両回転部材の回転につれてコロ１８は合致した両
凹部８ａ，９ａに落ち込んで係合する。

コロ１８が落ち込むとき、叩打部材１７は軸１
６の周りに反時計方向に旋回し、鳴動体２１を叩
く。鳴動体２１は音色の良い黄銅製のものから成
つていて、この鳴動はトナーニアエンド検知音と
して、複写機等の使用者に認知される。即ち、ト
ナーの残量に対応して、アジテータ３が受けるト
ナーの負荷力と、弾性ばね１３の弾性力とを適当
に設定することにより、トナー残量に応じたトナ
ーエンドを検知することができ、この検知によつ
て、トナーエンド状態と、トナーカートリツジ２
（第１図参照）の交換時機とを使用者に知らしめ
ることができるのである。なお、第３図におい
て、叩打部材１７が鳴動体２１を叩く作用は、両
回転部材８，９が１回転する毎に行なわれること
になる。また、トナーニアエンドの状態では、駆
動回転部材８は、弾性ばね１３を介して連行回転
部材９を連行回転させることになる。なお、駆動
回転部材８の駆動は、ギアによるものの他、チエ
ーンやベルト等によつて行なうようにしてもよ
い。

このように、本発明は、電気的な検知方式では
なく、純機械式の検知方式となつているため、ト
ナー飛散等による２次的な幣害を生じることがな
い。即ち、電気的な検知方式では、例えば、セン
サから引き出されるリード線がトナー等で汚損さ
れ、リード線の耐久性に問題があり、また、フオ
トセンサなどを使用した場合、トナー飛散による
検知不良が生じる問題があり、さらに、リードス
イツチなどを使用した場合、リードスイツチへの
キヤリア付着による検知不良などを生じる問題が
あつたが、本発明ではこのような幣害を一掃する
ことができるのである。また、本発明において
は、リード線のはい回しが不要であり、また、ス
イツチのスペースが不要であるので、この分、装
置容積を余裕のあるものとすることができる。さ
らに、センサや接続コネクターやリード線等が不
要となるので、コストの低減化にも大きく寄与す
るものであり、かつ、コネクターの接続ミスなど
も起き得ない。

（効果）以上、本発明によれば、電気的検知手段による
種々の幣害を一掃できるようにした、検知不良を
生じることのない、低コストの、トナーニアエン
ド検知機能を備えた乾式現像装置を提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明実施例の乾式現像装置の断面
図、第２図は同上乾式現像装置に具備されるトナ
ーニアエンド検知機構の構成図、第３図は同上検
知機構の叩打部材が叩打状態となつた第２図から
の作用図、第４図は同上検知機構の構成斜視図で
ある。１……トナー収容容器、３……トナー送り部
材、４……現像スリーブ、７……軸、８……駆動
回転部材、８ａ……凹部、９……連行回転部材、
９ａ……凹部、１３……弾性ばね、１７……叩打
部材。

Claims

【特許請求の範囲】

１トナー収容容器内を回転してトナーを現像ス
リーブの側へ移送するトナー送り部材と、該トナ
ー送り部材の回転基端に固定される軸と、該軸に
回転自在に支持され周面に凹部を形成した駆動円
板部材と、前記軸に固定され周面に同じく凹部を
形成した連行円板部材と、両円板部材に連結さ
れ、トナー送り部材に対するトナーの負荷が小さ
くなつたとき、互に位相の異なつている両円板部
材の各凹部が合致するように、弾性力により、両
円板部材を相対回転せしめる弾性ばねと、両凹部
が互に合致するのに伴ない該両凹部に係合して鳴
動体をたゝく叩打部材とを具備することを特徴と
する乾式現像装置。