JPH0476671B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、コロニートランスフア装置におけ
る移殖針の供給殺菌装置に関し、特に各種の菌の
コロニーが混在した状態で繁殖しているソースシ
ヤーレの培地から試験等のために用意される、い
わゆるオブジエクトシヤーレへ移殖すべきコロニ
ーを連続的に移殖する場合に適するような移殖針
（ピツクアツプ）の供給殺菌装置に関するもので
ある。

［従来の技術］ 従来、新しい菌種は、般に、次のような９つの
工程を経て処理され、培養されている。

それは、土壌の採取、水による希釈、培
養シヤーレ内の寒天培地への植え付け、保温器
内で一定時間の培養、寒天培地上で繁殖した各
種の菌のコロニーを目視判定、所望の色をした
コロニーのみを白金耳等の移殖針で採取、試験
シヤーレ又は試験管の寒天培地への移殖、培養
してみて有望な菌であれば種々のテストを繰り返
して検討、薬、醸造、その他のバイオテクノロ
ジーの分野への適用というステツプを経て行われ
る。

以上の工程で、有望そうな特定の菌のコロニー
の目視判定と採取、そして、移殖は、人手によつ
て行われ、面倒で効率の良くない作業である。

そこで、このような欠点を除去するために開発
されたコロニートランスフア装置には、各種の菌
のコロニーが混在した状態で繁殖しているソース
シヤーレの培地から、所定の色のコロニーを選別
し、選別に応じたコロニーを自動的かつ連続的に
順次採取してオブジエクトシヤーレ上の培地に順
次移殖するものがある。

この場合のコロニーの採取、移殖は、ソースシ
ヤーレとオブジエクトシヤーレとの間を移殖する
移殖アームに白金耳等の移殖針を保持させること
によりおこなわれる。

これによれば、比較的短時間の内に、培養した
ソースシヤーレの所望のコロニーをソースシヤー
レからオブジエクトシヤーレへと移殖することが
できるようになる。

［発明が解決しようとする問題点］ 一般的に、微生物または微生物培養物（例え
ば、コロニー）を移殖する場合、移殖の度に移殖
針のような移殖手段を消毒しなければならない。
消毒せずに移殖手段または移殖針を再使用すれば
コンタミネーシヨンを起こし、培養試験の結果を
誤らせる原因となる。

前記のような自動移殖装置では数百枚から数千
枚、ときには数万枚ものシヤーレを使用する。従
来は白金耳のような移殖手段でコロニー等を移殖
し、次の移殖を行う前に白金耳を火炎消毒してい
た。しかし、移殖操作の度に火炎消毒していたの
では手間がかかりすぎで面倒である。また、移殖
装置内で火炎または火気を使用することは極めて
危険であり厳に避けるべきである。

火炎消毒の代わりに、移殖針を使い捨てにする
試みがなされた。白金は極めて高価なので使い捨
てはできないが、鉄線のような細い柔軟な金属線
は比較的に安価であり使い捨て可能である。鉄線
を予め所定の長さに切断しておき、殺菌してから
移殖針として使用する。使用後は廃棄し、新たな
金属針と交換する。

所定の長さに切断された鉄線はオートクレーブ
またはエチレンオキシドガスなどにより殺菌処理
され、一本毎に移殖アームに供給される。しか
し、従来の移殖針個別供給装置は機構が複雑であ
り、針の分離性も悪く信頼性に欠けるばかりか、
コストが懸かりすぎる。また、移殖針個別供給装
置にストツクされている間に空気中の雑菌により
汚染される可能性も高い。

［発明の目的］ この発明の目的は、前記従来の問題を解決する
ものであつて、連続的な移殖処理に適し、機構が
単純で安価な移殖針の供給装置を提供することに
ある。

［問題点を解決するための手段］ このような目的を達成するためのこの発明の手
段は、移殖針を有する移送アームを介してコロニ
ーを移殖するコロニートランスフア装置の前記移
送アームに前記移殖針を供給する装置として、並
列に配置された複数のＮ極とこの複数のＮ極に相
対向して並列に配置された複数のＳ極とを有する
移殖針供給部と、移殖針取出アームと、前記移殖
針収納部の上部に該収納部と並列に配置された紫
外線殺菌灯とを備え、前記複数のＮ極と複数のＳ
極は一方向に次第に磁束密度が高くなる磁界を発
生し、磁界内に配列される前記移殖針は前記移殖
針取出アームにより前記移殖針収納部の最も磁束
密度が高い側から逐次取出しされ、前記移送アー
ムに供給される移殖針の供給装置にある。

［作 用］ このように構成することにより、移殖針収納部
の並列に配置された複数のＮ極とこの複数のＮ極
に相対向して並列に配置された複数のＳ極との間
には、磁界が形成され、この磁界に配置した移殖
針に吸引力が働く。その結果、移殖針は、Ｎ極と
Ｓ極の間の空間中で拮抗した状態になり、Ｎ極か
らＳ極方向に流れる磁力線に沿つて、配列される
こととなる。そして、磁界の一端側の最も磁束密
度が高い磁界内の移殖針が移殖針取出アームによ
り取り出されることにより、磁界内に配列された
移殖針が一方向にそれぞれ一つずつ磁束密度が高
い磁界側に吸引されて移動する。

更に、移殖針収納部の上部に、該収納部と並列
に配置された紫外線殺菌灯を備えているので、特
に殺菌処理してから収納部に供給しなくとも、収
納部にストツクしている間に必要な殺菌処理が施
される。また殺菌灯が併設されていることによ
り、従来のようなストツク中における空気中雑菌
に基づく汚染は殆ど発生しなくなる。

［実施例］ 以下、この発明の一実施例について図面を参照
して詳細に説明する。

第１図は、この発明の一実施例を示した移殖針
収納部を示した平面図、第２図は、第１図におけ
る−′線に沿つた断面図、第３図は、移殖針
取出し機構を示した一部切欠斜視図、第４図は別
の移殖針取出し機構を示す斜視図である。

なお、図中、同一符号のものは同一のものを示
す。

第１図に示す移殖針収納部１は、コロニートラ
ンスフア装置の移殖針取出アーム２に鉄、コバル
ト、ニツケル等の磁性体で形成した移殖針３を供
給する装置である。

この移殖針取出アーム２に移殖針３を供給する
移殖針収納部１は、矢線ａ方向に向かつて次第に
その間隔が狭ばめられる一対の壁４ａ，４ｂを備
える。

そして、一対の壁４ａ，４ｂの内の一方の壁４
ａの内側には、マグネツトの複数のＮ極が、矢線
ａ方向に等間隔をおいて並列に設けられている。

また、一対の壁４ａ，４ｂの内の他方の壁４ｂ
の内側には、マグネツトの複数のＳ極が、複数の
Ｎ極と相対向して、矢線ａ方向に等間隔をおいて
並列に設けられる。

なお、ここで、マグネツトの複数のＮ極と複数
のＳ極は、磁極の強さの等しいものを用いる。

このようにして、複数のＮ極と複数のＳ極で形
成される磁界は、矢線ａ方向に所定の磁束密度を
おいて、磁束密度が矢線ａ方向に次第に高くなる
ように形成される。

そして、この磁界は、磁界内に複数の移殖針３
を配置したときに、移殖針３を、各Ｎ極とＳ極と
の間に１本ずつ吸引し、磁束に沿つてＮ極とＳ極
との間の空間に拮抗させることができるものであ
る。

このようにして、各Ｎ極とＳ極との間に１本ず
つ磁力吸引される移殖針３を、矢線ａ方向に、等
間隔をおいて並列する。

なお、移殖針収納部１の内部には、一対の仕切
板５ａ，５ｂが設けられており、これにより収納
部１内の複数の移殖針３が略等間隔をおいて並列
に配列される。

第２図に示されるように、移殖針収納部１の上
部には紫外線殺菌灯７が、仕切板５ａおよび５ｂ
と平行に配置されている。紫外線殺菌灯７の取り
付け位置は、紫外線による殺菌効果が最大となる
位置が好ましい。この位置は実験を繰り返すこと
により当業者ならば容易に決定できる。紫外線殺
菌灯は直管型のものが好ましい。紫外線殺菌灯は
複数本配置することもできる。このような紫外線
殺菌灯は一般に市販されており、誰でも容易に入
手することができる。

第３図は、コロニートランスフア装置の移殖針
取出し機構１０を示したものである。

図に示すように、移殖針取出し機構１０は、駆
動モータ１１とこの駆動モータ１１により回転す
る移殖針取出ユニツト１２から成るものである。

移殖針取出ユニツト１２は、４つの移殖針取出
アーム２を有する（１つは省略する）。移殖針取
出ユニツト１２は、駆動モータ１１により間欠し
て回転し、これにより各移殖針取出アーム２が移
殖針収納部１から逐次移殖針３を取出す。そし
て、これを移殖アーム（図示されていない）に供
給する。このことのために、移殖針取出アーム２
には、取出し先端部２ａが形成されており、この
取出し先端部２ａにはマグネツト１３が設けられ
ている。また、この取出し先端部２ａは、移殖ア
ームに移殖針３を供給する際には、本体２ｂに対
して約90゜回転し、収納部１に対して水平に取出
した移殖針３を垂直にして移殖アームに供給する
ものである。

このように構成した移殖針の供給装置は、第３
図に示す移殖針取出し機構１０の駆動モータ１１
が駆動することにより、移殖針取出ユニツト１２
が間欠して回転し、４つの移殖針取出アーム２の
中の１つの移殖針取出アーム２の取出し先端部２
ａが、移殖針収納部１内に形成された磁界の一端
側の磁束密度がもつとも高い部分６で停止する。

そして、移殖針供給アーム２の取出し先端部２
ａに設けたマグネツト１３が、磁界の最も磁束密
度の高い部分６に配置された移殖針３を磁力吸引
し、これを移殖針収納部１に対して水平に固定し
て更に回転し、所定の供給位置で停止する。

そして、移殖針供給アーム２の取出し先端部２
ａが、本体２ｂに対し約90゜回転して移殖針３を
垂直にし、これを移殖アームに供給する。

このようにして、移殖針取出ユニツト１２の４
つの移殖針供給アーム２は、逐次移殖針収納部１
から移殖針３を取出し、これを移殖アームに供給
する。

第４図は別の移殖針取り出し機構を示す斜視図
である。第３図に示される移殖針取出し機構は移
殖針を２本しか保持できない。これに対して、第
４図の取り出し機構は約30度間隔で針溝が刻設し
てあるので移殖針を11本まで保持できる。第４図
に示されるように、移殖針取り出し機構２ｃは円
板状である。円周に沿つて２本の溝２ｄが刻設し
てあり、この溝内の、移殖針保持溝の位置に対応
する箇所に移殖針を固定するためのマグネツト１
３が埋設されている。駆動やその他の動作機構は
第３図に示された取り出し機構と大体同一であ
る。

なお、移殖アームは、ソースシヤーレとオブジ
エクトシヤーレとの間を移動し、供給された殺菌
済みの移殖針３でコロニーの採取、移殖等を行
う。そして、使用済みの移殖針３は、図示しない
他の装置で移殖アームの先端から取り外される。

さて、第１図に示す、矢線ａ方向に等間隔をお
いて並列に配列された複数の移殖針３は、磁界の
最も磁束密度の高い部分６に配置された移殖針３
が、移殖針取出アーム２により取り出されたこと
により、まず、磁界の最も磁束密度の高い部分６
の磁束密度が更に若干高くなり、その手前の磁界
内の移殖針３を吸引する。

そして、この吸引された移殖針３が、磁界の最
も磁束密度の高い部分６内に磁束に沿つて配置さ
れる。

一方、磁界の最も磁束密度の高い部分６の手前
の磁界は、移殖針３が最も磁束密度の高い部分６
に吸引されたことにより、その磁束密度が若干高
くなり、更にその手前の磁界内の移殖針３を吸引
する。

而して、複数の移殖針３は、逐次矢線ａ方向側
の磁界に吸引されて、移動することとなる。そし
て、最も磁束密度の高い部分６内の移殖針３は、
逐次移殖針取出アーム２の取出し先端部２ａで取
り出されることとなる。

実施例によれば、移殖針取出アームの先端にマ
グネツトを設け、これにより移殖針を取り出すよ
うにしたことから装置が簡単なものとなる。ま
た、マグネツトの複数のＮ極と複数のＳ極の磁極
の強さが等しく、複数のＮ極と複数のＳ極の配置
間隔を一方向に向かつて次第に狭ばめるようにし
たことから供給装置を容易に作ることができ、か
つ安価なものとなる。

以上、実施例について説明したが、複数の磁界
は一方向に次第に磁束密度が高くなればよく、磁
極の強さの異なる複数のＮ極と複数のＳ極を磁極
の強い順に並列に配置してもよい。また、この場
合にはＮ極とのＳ極は、必ずしも移殖針３の取出
し側を狭くする必要はなく逆に広くしてもよい。

更に、移殖アームの先端による移殖針の取出し
は、マグネツトによるものに限らず、その取出し
機構は問わない。また、移殖針取出アームの移動
軌跡及び移殖針の取出し方法は問うものではない
こともちろんである。

［発明の効果］ 以上の説明から明らかなように、この発明にお
ける移殖針の供給装置は、移殖針を有する移殖ア
ームを介してコロニーを移殖するコロニートラン
スフア装置の前記移殖アームに殺菌済み移殖針を
供給する装置として、並列に配置された複数のＮ
極とこの複数のＮ極に相対向して並列に配置され
た複数のＳ極とを有する移殖針供給部と、移殖針
取出アームと紫外線殺菌灯とを備え、前記複数の
Ｎ極と複数のＳ極は一方向に次第に磁束密度が高
くなる磁界を発生し、磁界内に配列される前記移
殖針は前記移殖針取出アームにより前記移殖針収
納部の最も磁束密度が高い側から逐次取出しさ
れ、前記移殖アームに供給されるので、連続的な
移殖処理に適し、機構が単純で安価である。

更に、移殖針収納部の上部に、該収納部と並列
に配置された紫外線殺菌灯を備えているので、移
殖針を、オートクレーブやエチレンオキシドガス
等の特別な手段で殺菌処理してから収納部に供給
しなくとも、単に収納部にストツクしている間に
必要な殺菌処理が施される。また殺菌灯が併設さ
れていることにより、従来のようなストツク中に
おける空気中雑菌に基づく汚染も殆ど発生しなく
なる。

その結果、移殖針の独立した殺菌処理工程を省
略することができ、移殖作業の簡素化と効率化お
よびスループツトの向上を実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の一実施例を示した移殖針
収納部を示した平面図、第２図は、第１図におけ
る−′線に沿つた断面図、第３図は、移殖針
取出し機構を示した一部切欠斜視図、第４図は別
の移殖針取り出し機構を示す斜視図である。 １…移殖針収納部、２…移殖針取出アーム、３
…移殖針、６…最も磁束密度の高い部分、７…紫
外線殺菌灯、１０…移殖針取出機構、１３…マグ
ネツト。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 移殖針を有する移殖アームを介してコロニー
   を移殖するコロニートランスフア装置の前記移殖
   アームに前記移殖針を供給する装置であつて、並
   列に配置された複数のＮ極とこの複数のＮ極に相
   対向して並列に配置された複数のＳ極とを有する
   移殖針収納部と、移殖針取出アームと、前記移殖
   針収納部の上部に該収納部と並列に配置された紫
   外線殺菌灯とを備え、前記複数のＮ極と複数のＳ
   極は方向に次第に磁束密度が高くなる磁界を発生
   し、磁界内に配列される前記移殖針は前記移殖針
   取出アームにより前記移殖針収納部の最も磁束密
   度が高い側から逐次取出しされ、前記移殖アーム
   に供給されることを特徴とする移殖針の供給殺菌
   装置。 ２ 一方向に次第に磁束密度が高くなる磁界は、
   並列に配置された複数のＮ極と、この複数のＮ極
   に相対向して並列に配置された複数のＳ極との間
   隔が前記一方向に向かつて次第に狭ばめられるこ
   とにより形成されるものである特許請求の範囲第
   １項記載の移殖針の供給殺菌装置。 ３ 移殖針取出アームは先端側に磁石を有し、移
   殖針はこの磁石に吸引されて逐次取り出されるも
   のである特許請求の範囲第１項又は第２項記載の
   移殖針の供給殺菌装置。