JPH04321059A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は像担持体を始めとする画
像形成用のプロセス資材をカートリッジに一体化して着
脱するようにした画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式によりカラー画像を得る装
置の一つとして感光体ドラムあるいは感光体ベルト上に
原稿像の分解色数に応じた潜像形成と、カラートナーに
よる現像を繰り返し、感光体ドラムやベルト上でカラー
トナー像を重ねたのち転写してカラー画像を得る方法が
ある。この多色画像形成の基本プロセスは、本出願人に
よる特開昭６０−７５８５０号、同６０−７６７６６号
、同６０−９５４５６号、同６０−９５４５８号、同６
０−１５８４７５号公報等によって開示されている。

【０００３】このような重ね合わせによってカラー画像
を得るようにした多色画像形成装置にあっては、感光体
の周縁に色の異なったカラートナーを収納した複数の現
像器が配置してあり、一般には感光体を複数回回転させ
、感光体上の潜像を現像してカラー画像を得るようにし
ている。

【０００４】かかる画像形成装置に関しては耐用寿命を
有する各種感光体、現像剤キャリア、クリーニング部材
や現像剤トナーの消耗時等での補給・交換のために画像
形成手段の一部をカートリッジ化して、これら画像形成
手段の要部を一体化した部材を装置外へ取り出し、メン
テナンス或は交換を行うよう構成されたものが提案され
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このようなカートリッ
ジに収められた感光体はその大部分はカートリッジによ
って遮蔽・保護されるが、画像転写域に面した部分だけ
は常時露出した状態にあるため、カートリッジを装置外
部に取出した場合にほこりや異物等が侵入したりあるい
は不用意に手や他の器物等を接触させて感光面を汚損す
るおそれがある。本発明はこの点を解決して改良した結
果、カートリッジを装置外部に取出した場合に、画像転
写域に面した開口部を自動的に閉鎖して感光体を保護す
ることの出来る画像形成装置の提供を目的としたもので
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、一体構造で
構成された装置本体に対し、ベルト状感光体を含むプロ
セスカートリッジを着脱可能に設けた画像形成装置にお
いて、前記プロセスカートリッジの装置本体からの脱出
動作に伴って前記ベルト状感光体の画像転写面を移動後
退させると共に遮蔽部材をもって覆うようにしたことを
特徴とする画像形成装置によって達成される。

【０００７】

【実施例】本発明の画像形成装置の一実施例を図１ない
し図３に示す。

【０００８】図１において、１はベルト状像形成体たる
可撓性の感光体ベルトで、該感光体ベルト１は駆動ロー
ラ２および回動ローラ３の間に架設されていて駆動ロー
ラ２の駆動により時計方向に搬送される。

【０００９】４は前記感光体ベルト１に内接するよう装
置本体に固定した支持体すなわちガイド部材であって、
前記感光体ベルト１は回動ローラ３の外側への付勢作用
によって緊張状態とされることによりその内周面を前記
ガイド部材４に摺擦させる。従って前記感光体ベルト１
の外周面の感光体は搬送中にも常に前記ガイド部材４の
表面に対し一定の関係位置に保たれ、安定した画像形成
面を構成することを可能としている。

【００１０】６は帯電手段たるスコロトロン帯電器、７
は像露光手段たるレーザ書込み系ユニット、８ないし１
１はそれぞれ特定色の現像剤を収容した複数の現像手段
すなわち現像器であって、これ等の各像形成手段はガイ
ド部材４を背面にした前記感光体ベルト１の外周面に対
向して配設される。

【００１１】前記レーザ書込み系ユニット７には図示の
光学系のものの他に、発光部と収束性光伝送体を一体と
した光学系等も使用される。

【００１２】前記各現像器８，９，１０，１１は例えば
イエロー、マゼンタ、シアン、黒色の各現像剤をそれぞ
れ収容するもので前記感光体ベルト１と所定の間隙を保
つ各現像スリーブを備え、感光体ベルト１上の潜像を非
接触現像法により顕像化する機能を有している。この非
接触現像は接触現像と異なり、感光体ベルトの移動を妨
げない長所を有する。

【００１３】１２は転写器、１２Ａは除電バー、１３は
クリーニング装置で該クリーニング装置１３のブレード
１３Ａとトナー搬送ローラ１３Ｂは画像形成中には感光
体ベルト１の表面より離間した位置に保たれ画像転写後
のクリーニング時のみ図示の如く感光体ベルト１の表面
に圧接される。

【００１４】前記カラー画像形成装置によるカラー画像
形成のプロセスは次のようにして行われる。

【００１５】まず本実施例による多色像の形成は、次の
像形成システムに従って遂行される。即ちオリジナル画
像を撮像素子が走査するカラー画像データ入力部で得ら
れたデータを、画像データ処理部で演算処理して画像デ
ータを作成し、これは一旦画像メモリに格納される。次
いで該画像メモリは、記録時とり出されて記録部である
例えば図１の実施例で示したカラー画像形成装置へと入
力される。

【００１６】すなわちプリンタとは別体の画像読取装置
から出力される色信号が前記レーザ書込み系ユニット７
に入力されると、レーザ書込み系ユニット７においては
半導体レーザ（図示せず）で発生されたレーザビームは
駆動モータ７Ａにより回転されるポリゴンミラー７Ｂに
より回転走査され、ｆθレンズ７Ｃを経てミラー７Ｄお
よび７Ｅ，７Ｆにより光路を曲げられて、予め帯電手段
たる帯電器６によって電荷を付与された感光体ベルト１
の周面上に投射され輝線を形成する。

【００１７】一方では走査が開始されるとビームがイン
デックスセンサによって検知され、第１の色信号による
ビームの変調が開始され、変調されたビームが前記感光
体ベルト１の周面上を走査する。従ってレーザビームに
よる主走査と感光体ベルト１の搬送による副走査により
感光体ベルト１の周面上に第１の色に対応する潜像が形
成されていく。この潜像は現像手段の内イエロー（Ｙ）
のトナー（顕像媒体）の装填された現像器８により現像
されて、ベルト表面にトナー像が形成される。得られた
トナー像はベルト面に保持されたまま感光体ベルト１の
周面より引き離されている清掃手段たるクリーニング装
置１３の下を通過し、つぎのコピーサイクルに入る。

【００１８】すなわち、前記感光体ベルト１は前記帯電
器６により再び帯電され、次いで信号処理部から出力さ
れた第２の色信号が前記レーザ書込み系ユニット７に入
力され、前述した第１の色信号の場合と同様にしてベル
ト表面への書込みが行われ潜像が形成される。潜像は第
２の色としてマゼンタ（Ｍ）のトナーを装填した現像器
９によって現像される。

【００１９】このマゼンタ（Ｍ）のトナー像はすでに形
成されている前述のイエロー（Ｙ）のトナー像の存在下
に形成される。

【００２０】１０はシアン（Ｃ）のトナーを有する現像
器で、信号処理部で発生される制御信号に基づいてベル
ト表面にシアン（Ｃ）のトナー像を形成する。

【００２１】さらに１１は黒色のトナーを有する現像器
であって、同様の処理によりベルト表面に黒色のトナー
像を重ね合わせて形成する。これ等各現像器８，９，１
０および１１の各スリーブには直流あるいはさらに交流
のバイアスが印加され、顕像手段である２成分現像剤に
よるジャンピング現像が行われ、基体が接地された感光
体ベルト１には非接触で現像が行われるようになってい
る。なお現像としては、一成分現像剤を用いた非接触現
像を用いることもできる。

【００２２】かくして感光体ベルト１の周面上に形成さ
れたカラーのトナー画像は、転写部において給紙カセッ
ト１４より給紙ガイド１５を経て送られてきた転写材に
転写される。

【００２３】すなわち、給紙カセット１４に収容された
転写材は給紙ローラ１６の回転によって最上層の一枚が
搬出されてタイミングローラ１７を介し感光体ベルト１
上の像形成とタイミングを合わせて転写器１２へと供給
される。

【００２４】画像の転写・除電を受けた転写材は、前記
駆動ローラ２に沿って急に方向転換をする感光体ベルト
１より確実に分離して吸着式の搬送ベルト１７Ａを介し
て上方に向かい、定着ローラ１８によって画像を溶着し
たのち排紙ローラ１９を経て上蓋２０に形成したトレイ
上に排出される。

【００２５】一方、転写材への転写を終えた感光体ベル
ト１はさらに搬送を続けてブレード１３Ａとトナー搬送
ローラ１３Ｂを圧接状態とした前記クリーニング装置１
３において残留したトナーの除去を行いその終了をまっ
て再び前記ブレード１３Ａを引き離し、それより少し後
にトナー搬送ローラ１３Ｂがブレード１３Ａの先端部に
堆積したトナーをならした後に、トナー搬送ローラ１３
Ｂを引き離し新たな画像形成のプロセスに入る。

【００２６】前記の感光体ドラム１、帯電器６、各現像
器およびクリーニング装置１３は画像形成のプロセス資
材として独立したプロセスカートリッジ３０に組込まれ
一体化して装置本体に対し着脱される。

【００２７】前記プロセスカートリッジ３０は装置本体
との間に構成したガイド装置（図示せず）を介して右上
方から斜めにスライドして挿入し図示の装着位置に係止
される。

【００２８】前記プロセスカートリッジ３０は図２およ
び図３に示す如くその両側面に長穴３０Ａを開口してい
て、該長穴３０Ａより前記回動ローラ３の各軸端部３Ａ
を突出させている。

【００２９】また、前記プロセスカートリッジ３０はそ
の両側面に摺動可能の一対のスライド板３１と、該スラ
イド板３１に外接する一対の回動板３３を備えている。

【００３０】前記スライド板３１は一端に前記回動ロー
ラ３の軸端部３Ａを回動自在に軸受けし、他端は長穴３
１Ａがカートリッジ側面の係合ピン３２によって支持さ
れている。

【００３１】一方前記回動板３３は支持軸３４を支点と
し、カートリッジ側面のバネ掛けピン３６との間に張架
した引張バネ３７によって反時計方向に付勢されている
。

【００３２】前記回動板３３はその折曲げ部３３Ａと前
記スライド板３１上のストップピン３１Ｂとの間に強力
な引張バネ３５を張架していてその作用によりストップ
ピン３１Ｂを当接させて前記スライド板３１を一体とし
右方向へと付勢している。

【００３３】さらに前記プロセスカートリッジ３０は両
側面の左端部に浅い上下方向の縦溝３０Ｂを備えていて
、該縦溝３０Ｂに折曲げ部３８Ａを係合した摺動部材３
８を自由に上下動出来るよう支持している。

【００３４】前記摺動部材３８は画像転写域に面するプ
ロセスカートリッジ３０左端の開口部に摺接する遮蔽板
３８Ｂを一体に形成していて、プロセスカートリッジ３
０との間に張架した引張バネ３９によって常に上方にス
ライドするよう付勢されている。

【００３５】前記プロセスカートリッジ３０が図２に示
す矢示Ａ方向から装置内の装着位置に挿入されて画像形
成を可能とする状態にある場合には、前記摺動部材３８
はその側面の作動ピン４０が装置側に設けられるカム板
４１（一点鎖線をもって示す）のカム面４１Ａ，４１Ｂ
によって下方に押圧されていて、前記遮蔽板３８Ｂが図
示の如く移動・退避してカートリッジ３０の開口部を開
放している。

【００３６】一方、前記回動板３３はその上端が装置側
の規制ピン４２（一点鎖線をもって示す）に当接するこ
とによって引張バネ３７に抗して時計方向に回動し同時
に引張バネ３５の張力によって前記スライド板３１を左
方向へと強く付勢させている。

【００３７】その結果前記スライド板３１は回動ローラ
３の軸端部３Ａを前記長穴３０Ａの左端に圧接して回動
ローラ３の外周の感光体ベルト１の周面を画像転写位置
に移動すると同時に、感光体ベルト１を緊張状態として
画像の形成を可能とする状態に保つ。

【００３８】また、前記プロセスカートリッジ３０は、
図３に示す如く矢示Ｂ方向へと移動して装置より取外す
動作をすると、先ず前記回動板３３が規制ピン４２より
退避するので反時計方向に回動し、ストップピン３１Ｂ
を当接させて前記スライド板３１を右方向へと移動する
。

【００３９】従って回動ローラ３は軸端部３Ａが前記長
穴３０Ａの右端に当接する位置に迄移動して感光体ベル
ト１を画像転写面より移動・退避させる。

【００４０】次いで前記摺動部材３８は、作動ピン４０
が前記カム板４１の押圧から解放されるので引張バネ３
９の作用によって上昇し前記遮蔽板３８Ｂをもってカー
トリッジ左端の開口部を閉鎖する。

【００４１】その結果、感光体ベルト１は無用の緊張状
態から解放されて併せて感光体の画像転写面が保護され
る。

【００４２】

【発明の効果】本発明によってベルト状感光体の感光特
性ならびに機械的な耐久性能を著しく向上することとな
り、その結果長期にわたって高品質の画像を複写するこ
との出来る画像形成装置が提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の断面構成図である。

【図２】装置に装着した状態のプロセスカートリッジの
側面図である。

【図３】装置より取外した状態のプロセスカートリッジ
の側面図である。

【符号の説明】

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】一体構造で構成された装置本体に対し、ベ
   ルト状感光体を含むプロセスカートリッジを着脱可能に
   設けた画像形成装置において、前記プロセスカートリッ
   ジの装置本体からの脱出動作に伴って前記ベルト状感光
   体の画像転写面を移動後退させると共に遮蔽部材をもっ
   て覆うようにしたことを特徴とする画像形成装置。