JPH04303240A - オブジェクト指向インタフェース標準を与えるシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、入出力（Ｉ／Ｏ）装置
からソフトウェア・アプリケーションに、装置と無関係
に信号（“メッセージ”と呼ばれる）を伝送するための
システムおよび方法に関する。特に、Ｉ／Ｏ装置からメ
ッセージを受け取り、それらのメッセージをオブジェク
ト指向技術を用いて翻訳し、翻訳されたメッセージを、
Ｉ／Ｏ装置と無関係な共通プロトコルを用いて、アプリ
ケーション・オブジェクトに伝送するシステムおよび方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近、コンピュータ・プログラムの作成
と使用を“オブジェクト指向”環境で行おうとする風潮
が出ている。そのような環境は“オブジェクト”の概念
を利用し、オブジェクトは一般に、特定の“メソッド”
を有する操作可能アイテムを示す。メソッドは、オブジ
ェクトが実行可能な動作を示す。メソッドをオブジェク
トに結びつけることを“カプセル化”という。

【０００３】オブジェクトによって示されるアイテムは
、共通オフィス・オブジェクトおよびコンピュータ周辺
機器，コンピュータ・プログラム，ドキュメントを含ん
でいる。このようなオブジェクト（ここでは“アプリケ
ーション・オブジェクト”と呼ぶ）の例は、ワードプロ
セッシング文書によって示される。このアプリケーショ
ン・オブジェクトの内部にカプセル化されるメソッドは
、Ｉ／Ｏ装置から特定のメッセージを受け取るとき（例
えばマウスから左ボタン・ダブルクリック・メッセージ
を受け取ると）、ワードプロセッシング・プログラムを
呼出し、それ自身をそのワードプロセッシング・プログ
ラムに読み出す機能を含んでいる。

【０００４】アプリケーション・オブジェクトは従来、
ユーザには“アイコン”によって示され、そのアイコン
は視覚的ディスプレイ装置に表示されたビットマップで
ある。ワードプロセッシング文書のためのアイコンは、
例えば、中にＷＰの文字を有した小さなグレーの矩形で
表される。アイコンの外観は従来ビットマップによって
定められた。

【０００５】従来、マウスのようなＩ／Ｏ装置は、Ｉ／
Ｏ装置の相対位置を示す視覚的ディスプレイ装置上にポ
インタ・マーカを生成・制御して、ユーザにアイコンを
指示させた。言い換えれば、Ｉ／Ｏ装置が一定の方向に
移動すると、ポインタ・マーカは同じ方向に移動する。 このようにして、ユーザはＩ／Ｏ装置を用いて、そのポ
インタ・マーカを、視覚的ディスプレイ装置上の所望の
アイコンに移動させることができる。

【０００６】ポインタ・マーカを視覚的ディスプレイ装
置上の複数のアイコンに移動させる能力は、ユーザに、
アプリケーション・オブジェクトのメソッドを利用する
ことを可能にした。これは従来、アイコンを視覚的ディ
スプレイ装置上の様々な位置に移動させることにより、
もしくはＩ／Ｏ装置を用いて、代表アイコンが直接指示
するアプリケーション・オブジェクトにメッセージを送
ることにより、行われてきた。このようにして、アイコ
ンはユーザに、視覚的に、オブジェクト指向環境の中で
アプリケーション・オブジェクトの操作および対話に関
係することを可能にする。

【０００７】アイコンを用いてアプリケーション・オブ
ジェクトを操作する例は、上記の例のワードプロセッシ
ング文書を参照して記述できる。この例では、ユーザは
Ｉ／Ｏ装置を操作し、ポインタ・マーカはワードプロセ
ッシング文書アプリケーション・オブジェクトを示すア
イコンを指示する。ユーザはさらにアプリケーション・
オブジェクトにメッセージを送ることができ（例えばＩ
／Ｏ装置上の適切なボタンを押下することによって）、
アプリケーション・オブジェクトはいくつかあるそのメ
ソッドを呼出すことができる。上記の例において、それ
らのメソッドは、ワードプロセッシング・プログラムを
呼出すこと、およびワードプロセッシング文書の中をそ
のプログラムに読ませることを含んでいる。

【０００８】上記の例は、アプリケーション・オブジェ
クトをオブジェクト指向環境の中で操作し、アプリケー
ション・オブジェクトのカプセル化されたメソッドを利
用する有効な方法である。上記のように、アイコンは一
般に、Ｉ／Ｏ装置を用いて視覚的ディスプレイ装置の他
の部分に移動することができる。例えば、Ｉ／Ｏ装置と
してマウスが使用される場合では、アイコンを指示する
ためにポインタ・マーカを用い、マウス・ボタンの一方
を押す、あるいは押し続けることにより、ユーザはマウ
スを動かして視覚的ディスプレイ装置の他の部分にアイ
コンを移動させることができる。

【０００９】再び上記のワードプロセッシング文書の例
を用いると、アイコンを移動させる能力はユーザに、あ
るアイコン上にアプリケーション・オブジェクトを示す
他のアイコン（ワードプロセッシング・プログラム・ア
イコンもしくはワードプロセッシング文書アイコン）の
一つを移動することを許容する。従来のオブジェクト指
向環境においては、この“オブジェクト間”対話は結果
としてワードプロセッシング・プログラムの呼出しを招
き、このプログラムにワードプロセッシング文書を読ま
せる。留意すべきは、この結果はこのワードプロセッシ
ング文書の例に特有で、オブジェクト間の対話の結果は
一般に、アイコンが示すアプリケーション・オブジェク
トに依存しているということである。

【００１０】上記に説明したように、Ｉ／Ｏ装置はメッ
セージを送信することによって、オブジェクト指向環境
と通信する。マウスのようなポインタ式Ｉ／Ｏ装置の場
合は、マウス・ボタンの一つが押下される度に、メッセ
ージはオブジェクト指向環境に送信される。他のボタン
もしくはボタンの組合せを押下すると、普通は違ったメ
ッセージを送信できる。これらのメッセージの受信時の
これらのメッセージ翻訳についてはオブジェクト指向環
境に依存している。

【００１１】Ｉ／Ｏ装置からのメッセージ翻訳の例とし
て、例えば、オブジェクト指向環境が、アプリケーショ
ン・オブジェクトと、アイコンが示すワードプロセッシ
ング・プログラムを含むものと仮定しよう。もし、マウ
スのようなポインタ式Ｉ／Ｏ装置がワードプロセッシン
グ・プログラム・アイコンを（ポインタ・マーカで）指
示するのに使用され、さらにマウスの左ボタンが２度ク
リックされると、このメッセージはオブジェクト指向環
境のどこかで翻訳される必要がある。従来は、アプリケ
ーション・オブジェクト（この場合、ワードプロセッシ
ング・プログラム）自身が、このメッセージを受け取り
翻訳する。このように、ワードプロセッシング・プログ
ラムは、メッセージを如何に翻訳するかを“決定”する
。この例では、マウスの左ボタンが押されたというメッ
セージは、アプリケーション・オブジェクトに対して、
ワードプロセッシング・プログラムが呼び出されるべき
であると指示している。

【００１２】アプリケーション・オブジェクト設計者が
、有限個のＩ／Ｏ装置が、アプリケーション・オブジェ
クトと結び付いて使用されることを前もって知っていた
ら、そのアプリケーション・オブジェクトは、任意のＩ
／Ｏ装置から送られて来ることのできるメッセージをす
べて翻訳するように設計することができる。例えば、ア
プリケーション・オブジェクトは、２ボタン・マウスお
よび３ボタン・マウスの双方からのメッセージを、翻訳
するように設計することができる。この２つのＩ／Ｏ装
置のいずれかからのメッセージを考慮して、設計者は、
例えば、３ボタン・マウスの第３ボタンが押下されたこ
とを示すメッセージを、２ボタン・マウスの両方のボタ
ンが同時に押下されたことに等しくする（すなわち、同
じ結果を得る）アプリケーション・オブジェクトを設計
することができる。しかし、一旦アプリケーション・オ
ブジェクト（またはそれを生成するメカニズム）が完成
されると、もし、設計者がアプリケーション・オブジェ
クトに、４ボタン・マウスのような予め説明されていな
いＩ／Ｏ装置を翻訳してほしいときには、アプリケーシ
ョン・オブジェクト（または生成メカニズム）の一部を
、再設計しなければならない。

【００１３】新しいＩ／Ｏ装置の考慮の問題は、従来の
オブジェクト指向環境が多くのアプリケーション・オブ
ジェクトを含んでいるという事実と、一つ以上のＩ／Ｏ
装置が続いて発展するときに、それに相当する量の、な
されるべき再設計が存在するという事実とによって増大
する。よって、Ｉ／Ｏ装置とアプリケーション・オブジ
ェクトとの間で、介在物として働くスキームを生成し、
この介在物が、付加的なＩ／Ｏ装置が実行されるときに
各アプリケーション・オブジェクト（または、オブジェ
クト指向環境においてアプリケーション・オブジェクト
を生成する機構、例えば、ワードプロセッシング・プロ
グラム・アプリケーション・オブジェクトはワードプロ
セッシング文書アプリケーション・オブジェクトを生成
することができる）を変更することなく、集中した変更
または付加を可能にするのが望ましい。アプリケーショ
ン・オブジェクトの再設計の量を最小にするために、そ
のようなスキームは、アプリケーション・オブジェクト
に送信されるべきメッセージが、一様なプロトコルを使
用して送信されることを要求する。その結果、アプリケ
ーション・オブジェクトの設計者は、使用されたＩ／Ｏ
装置のタイプにかかわらず、受け取ったメッセージ中に
一貫性を期待して、全アプリケーション・オブジェクト
を設計することができる。

【００１４】Ｉ／Ｏ装置との直接の対話に加えて、オブ
ジェクト指向環境には、Ｉ／Ｏ装置によって直接生成さ
れるメッセージに匹敵するメッセージを生成できる他の
機構がある。例えば、上述のように、オブジェクト指向
環境において、一方のアイコンを他のアイコンの上に移
動させる（すなわち、オブジェクト間の対話）と、アプ
リケーション・オブジェクトのある種のメソッドを呼び
出すことができる。アプリケーション・オブジェクトは
不必要に複雑である必要はないので、この対話の結果と
して適切な単一のアプリケーション・オブジェクト（ま
たは複数のアプリケーション・オブジェクト）に送られ
るメッセージは、Ｉ／Ｏ装置によって直接単一のアプリ
ケーション・オブジェクト（または複数のアプリケーシ
ョン・オブジェクト）に送られる同等のメッセージと同
じメッセージである。そうでなければ、アプリケーショ
ン・オブジェクトは、個々のオブジェクト間の対話の結
果であるこれらのメッセージを、さらに翻訳するように
設計されねばならない。

【００１５】上述のように、一方のアイコンが他方のア
イコン上に移動した状況において、この対話（これはア
イコンが示すアプリケーション・オブジェクトのメソッ
ドに基づいている）からの結果メッセージ（すなわち、
結果出力）が、何らかの形で決定される必要がある。こ
の種の決定をする従来の技術は、手続き型プログラミン
グ環境の使用である。この環境は、代表アイコンを互い
の上に落とすことのできるアプリケーション・オブジェ
クトの、可能な全組合せを考慮することができる。

【００１６】しかし、従来技術に伴う問題は、プログラ
ムによって考慮されなかったアプリケーション・オブジ
ェクトが、このような手続き型プログラムの作成の後に
付加しうるということである。手続き型プログラムの変
数のデータ型は、プログラムのコンパイル時にわかって
いなければならず（すなわち、変数は“静的束縛”）、
もし、一方のアプリケーション・オブジェクトから他方
のアプリケーション・オブジェクトへメッセージを渡す
のに使用される変数が同じ型でないなら、データの型変
換が生じなければならない。もし、手続き型プログラミ
ング環境が多くの異なるデータ型を許容するなら、この
ような変換は非常に厄介で複雑となる。よって、必要な
のは、変数が“動的に”束縛（すなわち、走行時に束縛
）された、データ変換が不必要な環境において、オブジ
ェクト間の対話を解決するためのシステムまたは方法で
ある。

【００１７】次の説明に関連して、以下にオブジェクト
指向環境のいくつかの様相を示す。オブジェクト指向環
境の１つの基本的様相は、アプリケーション・オブジェ
クトが階層的にクラスを組織することができることであ
る。クラスは単一の実体の内部で機能とデータのカテゴ
リまたはグループを定義する。クラス・メソッドの改良
は、“サブクラス”の作成によって行われる。言い換え
れば、クラスは属、サブクラスは種と考えることができ
る。サブクラスは、新しいクラスのクラス階層への導入
を許容し、上位クラスの振舞いを継承する一方で、スー
パークラスに新しい振舞いを付加する。

【００１８】クラスはアプリケーション・オブジェクト
，メソッド，および振舞いの抽象的で一般的な記述であ
る。クラスのインスタンスは、オブジェクト指向環境に
おいて動的に生成される。インスタンスは特定の個別実
体であり、認識可能な振舞いを持つ具体的なものである
。インスタンスは動的に生成され削除される。しかし、
クラスはインスタンスが属する広い概念であり、抽象的
概念である。インスタンスはそのクラスの全メソッドを
継承し、それに伴う固有の、特定の個別価値を有する。

【００１９】オブジェクト指向環境においては、クラス
はそのクラスの全インスタンスによって共有される所定
のパラメータ、および所定のメソッドまたは振舞いを記
述する。コンピュータのメモリ上は、クラスに対し、唯
一つの位置しか存在しない。しかし、クラスには多数の
インスタンスがあり、その各々は異なる値と異なる物理
位置をメモリに有している。

【００２０】例えば、オブジェクト階層の頂点には“オ
フィス・オブジェクト”と呼ばれるアプリケーション・
オブジェクトが存在する。オフィス・オブジェクトのメ
ソッドは、プリント・メソッドを含むかもしれず、その
場合ユーザは、文書アイコンを、プリントされるように
プリンタ・アイコン上に移動させることによって、どの
プリンタを使うべきかを特定することができる。“オフ
ィス・オブジェクト”の下のクラスは、“ワードプロセ
ッサ”とすることができる。このクラスのアプリケーシ
ョン・オブジェクトのメソッドは、制御信号をプリンタ
に送る能力を含んでいる。このクラスの下に、“ディス
プレイ書込み５”のような他のクラスがあるかもしれな
い。このメソッドは、その特定のワードプロセッシング
・プログラムのメソッドであり、ディスプレイ書込み５
に特有のフォーマット情報を有する。

【００２１】要するに、必要なのは、オブジェクト指向
環境における、Ｉ／Ｏ装置とアプリケーション・オブジ
ェクトとの間の中間層であり、それによって適切なメッ
セージが、装置と無関係な共通プロトコルに変換され、
さらに使用中のＩ／Ｏ装置とは無関係にアプリケーショ
ン・オブジェクトに送られる。これは新しいＩ／Ｏ装置
が付加されるときに、単一の位置で行われる変化を許容
する。また、必要なのは、２つのアプリケーション・オ
ブジェクトの対話を含むイベントの結果を相互に決定す
るシステムまたは方法であり、その結果正しいメッセー
ジが適切なアプリケーション・オブジェクトに送られる
。このようなシステムまたは方法は、静的束縛の非効率
を克服するための手法を使用する。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明は従来技術の欠陥
を克服し、Ｉ／Ｏ装置から、オブジェクト指向環境のア
プリケーション・オブジェクトに送られるメッセージを
翻訳するためのシステムおよび方法を提供し、これらメ
ッセージの翻訳はメッセージ生成に用いられたＩ／Ｏ装
置にかかわらず一貫していることを目指す。さらに、本
発明は、翻訳されたメッセージが送られる全アプリケー
ション・オブジェクトに変化を起こすことよりむしろ、
本発明の範囲内で行われるべき必要な変化全部（これは
、追加のＩ／Ｏ装置をオブジェクト指向装置に対して識
別できるようにするために、なされる必要がある）を許
容する。

【００２３】特に本発明は、Ｉ／Ｏ装置から、行うべき
動作を指示するメッセージを受け取ることができる。こ
のメッセージの意味は、それを生成したＩ／Ｏ装置のタ
イプと、本発明が存在する環境に基づいて識別される。 正確な意味は、選ばれたプロトコル（すなわち、所定の
Ｉ／Ｏ装置のための所定のメッセージがいかに翻訳され
るか）に依存している。例えば、Ｉ／Ｏ装置から受け取
った特定のメッセージは、本発明の環境に対して、異な
るＩ／Ｏ装置からの異なるメッセージと同じものを“意
味する”ことができる。任意のイベントにおいて、メッ
セージは翻訳されて、Ｉ／Ｏ装置と無関係な共通プロト
コルとなる。

【００２４】Ｉ／Ｏ装置からの直接のメッセージ翻訳に
加えて、本発明は、オブジェクト間の対話がＩ／Ｏメッ
セージの結果として生じるかどうかを判断することがで
きる。本発明は、動的束縛（ｄｙｎａｍｉｃ　　ｂｉｎ
ｄｉｎｇ）を用いてオブジェクト間の対話を分析し、オ
ブジェクト間の対話の結果のメッセージを翻訳してＩ／
Ｏ装置と無関係な共通プロトコルにする。メッセージが
Ｉ／Ｏ装置の直接の結果であろうとオブジェクト間の対
話の結果であろうと、翻訳されたメッセージは、適切な
アプリケーション・オブジェクトに送られる。

【００２５】

【実施例】ａ．概要 上述のように、本発明は、Ｉ／Ｏ装置からメッセージを
受け取り、オブジェクト指向技術を用いてメッセージを
翻訳し、翻訳されたメッセージを、Ｉ／Ｏ装置と無関係
な共通プロトコルを用いてアプリケーション・オブジェ
クトに送信するシステムおよび方法に関する。

【００２６】本発明の実施例に関して使用を予想される
オブジェクト指向環境において、本発明は、対応するア
プリケーション・オブジェクト・インスタンスの生成時
に、それ自身のインスタンスを生成するように誘導され
る。このようにして、このインスタンスは、アプリケー
ション・オブジェクト・インスタンスを“表現する”と
言える。本発明の少なくとも一つの実施例は、アプリケ
ーション・オブジェクトを表現するアイコンのビットマ
ップを管理すると予想されるので、本発明はアイコン表
現オブジェクトと呼ばれる。

【００２７】本発明の実施例は、それが存在すると予想
される環境に関し、かつ環境内部の実体間のメッセージ
のフローに関し、好適に説明することができる。本発明
の実施例に関して使用を予想される環境は、図１におい
て広く示してある。図１を見ると、イベントのシーケン
スは、Ｉ／Ｏ装置１０６に始まり、メッセージ１１０を
ウィンドゥ１０４に送信する。Ｉ／Ｏ装置１０６は、キ
ーボード，マウス，もしくはその他のポインタ装置，デ
ィスクといった任意の標準Ｉ／Ｏ装置である。

【００２８】この詳細な説明を通して、本発明のいくつ
かの様相を説明するために、マウスがＩ／Ｏ装置１０６
の例として用いられる。しかし、マウスは単なる例であ
って、他のＩ／Ｏ装置も使用できることは、理解してお
くべきである。

【００２９】ウィンドゥ１０４は、任意の時間に視覚的
ディスプレイ装置（図示せず）上に表示された、これら
のアイコンを追跡する。このように、ポインタ・マーカ
（または他の指示手段）がアプリケーション・オブジェ
クトを表現する特定のアイコンを指示するのに用いられ
るとき、そのアプリケーション・オブジェクトは“選択
”され（すなわち、そのような選択を示すメッセージ１
１０が、Ｉ／Ｏ装置１０６からウィンドゥ１０４に送信
され）、ウィンドゥ１０４はどのアイコン（ひいてはど
のアプリケーション・オブジェクト）が選択されるのか
を見出すことを担当する。この決定がなされると、ウィ
ンドゥ１０４は、指示されたアプリケーション・オブジ
ェクトを表現するアイコン表現オブジェクト（ｉｃｏｎ
　　ｏｂｊｅｃｔ　　ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ）１０
２に、メッセージ１１０を渡す。

【００３０】本発明のいくつかの実施例は、ウィンドゥ
１０４の使用を予想し、他の実施例は、Ｉ／Ｏ装置１０
６からのメッセージ１１０が、ウィンドゥ１０４を使用
せずに、アイコン表現オブジェクト１０２に直接渡され
ることを考慮する。

【００３１】メッセージ１１０を受け取ると、アイコン
表現オブジェクト１０２は、メッセージをＩ／Ｏ装置と
無関係な共通プロトコルに変換し、この変換されたメッ
セージ１０８をその対応アプリケーション・オブジェク
ト１０１に送信する。言い換えれば、アイコン表現オブ
ジェクト１０２は、メッセージの意味を、それがオブジ
ェクト指向環境に適用され適切に変換されるように、見
分ける。例えば、２ボタン・マウスからの左ボタン・ダ
ブルクリック・メッセージは、特定の環境を“オープン
”することを意味し、このようにしてメッセージは、“
オープン”メッセージに変換され、適切なアプリケーシ
ョン・オブジェクト１０１に送信される。同様に、３ボ
タン・マウスからの中央ボタン・ダブルクリックもまた
、“オープン”を意味し、これも変換されて、同じ“オ
ープン”メッセージとなる。任意のイベントにおいて、
本発明の実施例と共に用いられるアプリケーション・オ
ブジェクトは、発展して、Ｉ／Ｏ装置からのメッセージ
１１０が変換できる、ある一様なプロトコルをすべて受
容するようになる。

【００３２】アイコン表現オブジェクト１０２は、この
ように、メッセージをアプリケーション・オブジェクト
１０１に変換し、そこではアプリケーション・オブジェ
クト１０１は、使用中のＩ／Ｏ装置１０６の種類に関係
を有する必要はない。このようにして、複数のＩ／Ｏ装
置は、メッセージをアプリケーション・オブジェクト１
０１に送信するのに使用され、環境と共に用いられるＩ
／Ｏ装置の追加は、アプリケーション・オブジェクト１
０１そのものを変更するよりむしろ、アイコン表現オブ
ジェクト１０２を更新することにより（すなわち、“メ
ソッド”を追加することにより）表明することができる
。（本発明の実施例は、事実上、アイコン表現オブジェ
クト１０２そのものよりもむしろ、選択されたアプリケ
ーション・オブジェクト１０１を表現するアイコン表現
オブジェクトのインスタンスに、メッセージ１１０が渡
されることを意図していることに注目すべきであろう。 しかし、この概要での説明のために、このことは強調さ
れない。）複数のアプリケーション・オブジェクト１０
１が、本発明に関する使用を意図する環境で使用される
ときは、本発明は、新しいＩ／Ｏ装置を考慮するために
必要な変化全てが、アイコン表現オブジェクト１０２に
対して起こり得ることを規定する。このように、アイコ
ン表現オブジェクト１０２における変化の効果は、オブ
ジェクト指向環境における全アプリケーション・オブジ
ェクト１０１に対して大域的である。

【００３３】マウス・ボタンのクリックのようなメッセ
ージ１１０の変換に加えて、アイコン表現オブジェクト
１０２は、オブジェクト間の対話（すなわち、アプリケ
ーション・オブジェクトの１つのアイコン表現が、異な
るアプリケーション・オブジェクトの他のアイコン表現
の上に移動するとき）においても使用される。 ｂ．環境のクラス階層相関関係 図２に示したのは、クラス階層関係からみた本発明の環
境である。図２によると、図１の各部は（Ｉ／Ｏ装置１
０６を除いて）、“オブジェクト”というクラスの下の
クラスとして示され、そこではこれらのクラスの各々は
、１つ以上のインスタンスを生成する。例えば、任意の
時間に視覚的ディスプレイ装置上に現われるアイコンの
セットは、ウィンドゥ１０４というクラスのウィンドゥ
・インスタンス１２０の中に含まれる。

【００３４】各アイコンは、特定のアプリケーション・
オブジェクト１０１の表現であり、これはアプリケーシ
ョン・オブジェクト・インスタンス１２２とも呼ばれる
。このようなアプリケーション・オブジェクト・インス
タンス１２２の例は、オブジェクト指向環境において用
いられる特定のワードプロセッシング文書である。

【００３５】各アプリケーション・オブジェクト・イン
スタンス１２２は、アイコン表現オブジェクト・インス
タンス１２４に関連する。本発明の実施例において、ア
イコン表現オブジェクト・インスタンス１２４は、アプ
リケーション・オブジェクト・インスタンス１２２を表
現するアイコンが、視覚的ディスプレイ装置上に現れた
ウィンドゥ・インスタンス１２０の一部として表示され
るのと同時に生成される。各アイコン表現オブジェクト
・インスタンス１２４は、それに関連するアプリケーシ
ョン・オブジェクト・インスタンス１２２の名前を有し
、こうして任意の翻訳メッセージ１０８をどこへ送信す
るべきなのかを知る。

【００３６】例えば、視覚的ディスプレイ装置がいくつ
かのアイコンを示すとしよう。その時点のウィンドゥ・
インスタンス１２０は、この特定のアイコン・セットを
追跡することに責任を負っている。各アイコンはアプリ
ケーション・オブジェクト・インスタンス１２２を表現
し、各アプリケーション・オブジェクト・インスタンス
１２２は、異なるアイコン表現オブジェクト・インスタ
ンス１２４を有している。

【００３７】ポインタ・マーカがあるアプリケーション
・オブジェクト・インスタンス１２２を表現するアイコ
ンを指示し、そのアプリケーション・オブジェクト・イ
ンスタンス１２２が選択されるとき、ウィンドゥ・イン
スタンス１２０は、どのアイコンが選択されて、メッセ
ージ１１０を、Ｉ／Ｏ装置１０６から適切なアイコン表
現オブジェクト・インスタンス１２４へ送るのかを検出
する。メッセージ１１０はアイコン表現オブジェクト・
インスタンス１２４によって翻訳され（翻訳メッセージ
１０８を形成）、そのアイコン表現オブジェクト・イン
スタンス１２４が属するアプリケーション・オブジェク
ト・インスタンス１２２へ送られる。もし、メッセージ
１１０が、例えば、“オープン”（例えばこれは、選択
されたアイコン表現オブジェクト・インスタンス１２４
を呼出すかもしれない）であったとすると、その結果と
して、他のアイコン・セットが視覚的ディスプレイ装置
へ現れるかもしれない。このようにして、他のウィンド
ゥ・インスタンス１２０は生成される。

【００３８】本発明のいくつかの実施例において、アイ
コン表現オブジェクト１０２と、ウィンドゥ１０４のよ
うな環境の様相とは、Ｄｉｇｉｔａｌｋ社のｔｈｅ　　
Ｓｍａｌｌｔａｌｋ　　Ｖ／ＰＭ　　オブジェクト指向
環境のファシリティを利用している。もちろん、Ｓｍａ
ｌｌｔａｌｋとは違うオブジェクト指向言語が使用され
得ることは、理解しておくべきである。また、いくつか
の実施例において、アイコン表現オブジェクト１０２は
、米国のＩｎｔｅｌ社のＩｎｔｅｌ　　ｆａｍｉｌｙｏ
ｆ　　ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｏｒｓの１６ビットま
たはそれ以上の大規模マイクロプロセッサ（８０２８６
や３２ビット８０３８６のような）を有するコンピュー
タ・ハードウェアと共に使用されることが企図される。 もちろん、他のブランド，他の種類のプロセッサおよび
マイクロプロセッサが、他の実施例にと共に用いられる
ことは理解しておくべきである。

【００３９】一般に、このオブジェクト指向アプローチ
の使用は、本発明が以前よりも効率的にその機能を実行
できるようにする。その理由は、本発明によって企図さ
れるオブジェクト指向環境は、あらゆるデータ型変換が
オブジェクト指向環境によって自動的に行われるように
、オブジェクトの間でメッセージを授受することを可能
にするからである。なぜならこれは、本発明に関する使
用を意図するオブジェクト指向環境は、従来の手続き型
言語に見出されるすべての異なるデータ型に対抗して競
合する“オブジェクト”のデータ型を有するのみだから
である。１つのオブジェクトが、オブジェクト間の対話
に際して何をするのか、についての他からの“問合せ”
に対しメッセージを送るとき、データ変換は必要でなく
、このため多大な効率が得られる。この概念においてオ
ブジェクトは、データ型が互換でないというような問題
に煩わされることなく、互いに“束縛”することができ
、この概念は動的束縛、すなわち“遅延”束縛と呼ばれ
る。遅延束縛は、オブジェクト間の対話中に生じる。

【００４０】図３は図２に示したオブジェクト・クラス
のより詳細な説明である。参照されるのはクラス自身だ
けであっても、アプリケーションにおいて、その種々の
タスクを実行するために、これらクラスによって特定の
インスタンスが生成されることは理解しておくべきであ
る。図３を参照すると、上述のように、ウィンドゥ１０
４は、Ｉ／Ｏ装置１０６によってそこに送られたメッセ
ージを、アイコン表現オブジェクト１０２に送ることに
責任を負っている。さらに、アイコン表現オブジェクト
１０２は、対応する個々のアイコンの実際のビット・マ
ップに責任を負っているが、ウィンドゥ１０４は、アイ
コンの視覚的表現を生成するためにグラフィック・サポ
ートを与えることにも責任を負っている。本発明の１実
施例において、ウィンドゥ１０４は、視覚的ディスプレ
イ装置においてビットを描画したり操作したりするため
のＳｍａｌｌＴａｌｋ　　Ｖ／ＰＭにおけるアプリケー
ション・ウィンドゥ・クラスのサブクラスである。

【００４１】また上述のように、アイコン表現オブジェ
クト１０２は、Ｉ／Ｏ装置１０６からのメッセージを装
置と無関係な共通プロトコルに翻訳し、翻訳したメッセ
ージを適切なアプリケーション・オブジェクト１０１に
送る。さらに、アイコン表現オブジェクト１０２および
アプリケーション・オブジェクト１０１は、オブジェク
ト間の対話のイベントの中でどんな動作を採るべきかを
決定するために、この装置と無関係な共通プロトコルを
用いて、互いにメッセージを交換し合うであろう。

【００４２】例えば、オブジェクト間の対話が生ずると
き、アイコン表現オブジェクト１０２（第１のアプリケ
ーション・オブジェクトを表現）は、この対話を如何に
分析する（ｒｅｓｏｌｖｅ）かに係わっている第２のア
プリケーション・オブジェクトに関する“問合せ”を行
う。この第２のアプリケーション・オブジェクトは、ア
イコン表現オブジェクト１０２の問合せに対する“答え
”を含み、応答する。この応答はさらに、Ｉ／Ｏ装置と
無関係な共通プロトコルで、第１および第２のアプリケ
ーション・オブジェクトに送られる。 ｃ．アイコン表現オブジェクト アイコン表現オブジェクト１０２そのものは、ここでよ
り詳細に説明する。図４はアイコン表現オブジェクト１
０２の上位の流れ図である。図４を見ると、ブロック３
０２に示したように、Ｉ／Ｏ装置１０６からメッセージ
が受け取られる。このメッセージはさらに、ブロック３
０４に示したように、Ｉ／Ｏ装置と無関係なプロトコル
に翻訳される。アイコン表現オブジェクト１０２はさら
に、ブロック３０６に示したように、この翻訳されたメ
ッセージを、対応するアプリケーション・オブジェクト
に送る。

【００４３】図５に示したのは、アイコン表現オブジェ
クト１０２の一般構造である。図５を見ると、アイコン
表現オブジェクト１０２は一連の同心シェルとして視覚
化することができる。最外殻シェル４０２は、Ｉ／Ｏ装
置１０６から送られてきたＩ／Ｏメッセージを表現して
いる。次のシェルは（メソッド・シェル４０４と呼ぶ）
、アイコン表現オブジェクト１０２によって使用される
メソッドを表現している。アイコン表現オブジェクト１
０２において使用される当該メソッドは、Ｉ／Ｏ装置１
０６によって送られてきたＩ／Ｏメッセージを翻訳する
のに必要なメソッドを有している。アイコン表現オブジ
ェクト１０２の最も内側のシェルは、データ・シェル４
０６であり、アイコン表現オブジェクト１０２のメソッ
ド・シェル４０４のメソッドによって使用される。 データ・シェルにおけるデータは、オブジェクトおよび
対応アイコンもしくはそのいずれか一方の状態を示す様
々なフラグおよびメッセージ（例えば、フラグはアイコ
ンが移動処理の最中か否かを表現するかもしれない）を
有する変数を有している。

【００４４】図６はアイコン表現オブジェクト１０２の
一実施例に使用されたメソッドの例であり、具体的には
マウスのようなポインタ装置の使用に関連している。図
６によって示される実施例は、アイコン表現オブジェク
ト・インスタンス１２４を意図しているが、本発明の一
実施例におけるアイコン表現オブジェクト・インスタン
ス１２４の間の相違は、所有者はだれか（すなわち、ど
のアプリケーション・オブジェクトに対応しているのか
、どのビット・マップを使用しているのか）、変数にど
んな特定のデータ値が伴うかということのみである。 各アイコン表現オブジェクト・インスタンス１２４のメ
ソッドは、それ以外は同じである。

【００４５】図６を参照して一例を上げると、メソッド
・シェル４０４の一部として設計された５０４（メソッ
ド５０４と呼ぶ）およびメソッド５１０は、Ｉ／Ｏ装置
１０６からきた、（２ボタン・マウスの）ボタン１また
は（３ボタン・マウスの）ボタン３がダブル・クリック
されたというメッセージの受け取りによって、このメッ
セージが、アプリケーション・オブジェクト・インスタ
ンス１２２は呼び出される（オープンされる）べきであ
ることを示すメッセージに翻訳されることを示している
。このように、メソッド５０４およびメソッド５１０は
、Ｉ／Ｏ装置１０６のダブル・クリック・メッセージを
、翻訳メッセージに翻訳し、この翻訳メッセージは、ア
プリケーション・オブジェクト・インスタンス１２２が
オープンされたことを示す、装置と無関係な共通プロト
コルを有している。この翻訳メッセージはさらに、対応
するアプリケーション・オブジェクト・インスタンス１
２２に送られる。

【００４６】よって上記の例は、翻訳メッセージが、異
なるＩ／Ｏ装置から受け取った各メッセージに対し、異
なるメソッドおよびデータを使用して生成されることを
示している。しかし理解されたいのは、本発明の実施例
は、上記の例のメソッド５０４とメソッド５１０が結合
されて、同じデータを使用する単一のメソッドになれる
ことを示すということである。

【００４７】この例によると、２ボタン・マウスのボタ
ン１、または３ボタン・マウスのボタン３の使用は、ア
プリケーション・オブジェクト・インスタンス１２２に
関する限りは、同一の結果を生ずる。これは、本発明が
Ｉ／Ｏ装置に無関係であることを示す。言い換えると、
もし本発明が、２ボタン・マウスのボタン１ダブル・ク
リック・メッセージ、または３ボタン・マウスのボタン
３ダブル・クリック・メッセージを受け取るならば、適
切なアプリケーション・オブジェクト・インスタンス１
２２に送られる翻訳メッセージは、どちらのタイプのマ
ウスを用いても同じである。

【００４８】上に説明した例は単なる例であって、本発
明の企図するところは、種々のメッセージを種々のＩ／
Ｏ装置から翻訳することである。さらに、これらのメッ
セージは種々の“翻訳”メッセージに翻訳することがで
きる。

【００４９】また、図６は本発明によって意図される実
施例を示すが、そこではＩ／Ｏ装置１０６からの所定の
メッセージが、翻訳されずにアプリケーション・オブジ
ェクト・インスタンス１２２に送られる場合や、アプリ
ケーション・オブジェクトに送られるメッセージ群が、
Ｉ／Ｏ装置１０６からのメッセージによって起動される
動作の間接的な結果となる場合が考慮されている。前者
の例は、１つのアイコンが他のアイコン上に移動する場
合である。この例においては、Ｉ／Ｏ装置１０６のボタ
ン２押下メッセージが受け取られ、メソッド５０６によ
って翻訳される。　　この例において、メソッド５０６
は、そのメソッドがアイコンをドラッギング（すなわち
移動）のために選択できるということを示している。こ
うして、ボタン２押下メッセージを受けると、ポインタ
・マーカに指示されたどんなアイコンも、Ｉ／Ｏ装置１
０６の移動と共にドラッギングされる。これはメソッド
５０８によって示される。このように、そのメソッドは
Ｉ／Ｏ装置１０６の移動に基づく選択されたアイコンの
移動を含む。本発明の一実施例において、メソッド５０
６およびメソッド５０８の双方によって示されるメソッ
ドは、どんな翻訳メッセージも対応するアプリケーショ
ン・オブジェクト・インスタンス１２２に送られないこ
とを示す。なぜなら、アイコンのポジションだけが、任
意のアプリケーション・オブジェクト・インスタンス１
２２に対抗して、それまで影響を受けてしまうからであ
る。言い換えれば、適切なアプリケーション・オブジェ
クトの特定のデータだけが影響を受けるのである。

【００５０】Ｉ／Ｏ装置１０６のボタン２解放メッセー
ジは、ドラッギング中のアイコンが、現在、視覚的ディ
スプレイ装置上のどこにあろうと、メソッド５０２が示
すように、そのアイコンを落とす。このように、メソッ
ド５０２のメソッドは、アイコン落下を可能にするメソ
ッドを含んでいる。さらにもしアイコンが他のアイコン
の上に落下するなら、メソッド５０２は、その次にオブ
ジェクト間の対話の結果の分析を開始する。この分析の
開始は、メソッド５０２のメソッドの一部であり、上述
の“後者の場合”の一例である。そこではアプリケーシ
ョン・オブジェクトに送られるメッセージは、Ｉ／Ｏ装
置１０６からのメッセージによって起動した動作の集合
の間接結果である。

【００５１】本発明の実施例において、装置と無関係な
共通プロトコルは、共通ユーザ・アクセス・ガイドライ
ン（以下の文献によって説明される。“Ｓｙｓｔｅｍ　
　Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　　Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒ
ｅ；Ｃｏｍｍｏｎ　　Ｕｓｅｒ　　Ａｃｃｅｓｓ：Ａｄ
ｖａｎｃｅｄ　　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　　Ｄｅｓｉｇｎ
Ｇｕｉｄｅ，”１９８９年６月、出版番号ＳＣ２６−４
５８２−０、発行者Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　　Ｂ
ｕｓｉｎｅｓｓ　　Ｍａｃｈｉｎｅｓ，ＡｒｍｏｎｋＮ
Ｙ）に準拠することを意図して本明細書に引用されてい
る。

【００５２】オブジェクト間の対話を分析する方法は、
図７の流れ図によって示される。図７を見ると、他のア
イコン（アイコンＢ）上に落とされたアイコン（例えば
アイコンＡ）によって、対応するアプリケーション・オ
ブジェクト・インスタンスＡは、ブロック６０２に示さ
れたように、アプリケーション・オブジェクト・インス
タンスＢに対話すると仮定されている。上述のように、
アプリケーション・オブジェクト・インスタンスＡおよ
びＢは、対応するアイコン表現オブジェクト・インスタ
ンスＡおよびＢを生成する。

【００５３】アプリケーション・オブジェクト・インス
タンスＡおよびＢの対話時に、アイコン表現オブジェク
ト・インスタンスＡは、（メッセージの形で）アイコン
表現オブジェクト・インスタンスＢに、どのアプリケー
ション・オブジェクト・インスタンスにアイコン表現オ
ブジェクト・インスタンスＢが属するかを、ブロック６
０４に示したように、“問合せる”。この例では、アイ
コン表現オブジェクト・インスタンスＢは、それがアプ
リケーション・オブジェクト・インスタンスＢに属する
と答える。

【００５４】ブロック６０６に示したように、このよう
な所有権の決定時に、アイコン表現オブジェクト・イン
スタンスＡは、アプリケーション・オブジェクト・イン
スタンスＢに、オブジェクト間の対話の結果がどうある
べきかを“問合せる”。このように、本発明の実施例で
は、アイコン表現オブジェクト１０２のインスタンスは
、アイコン表現オブジェクト１０２の他のインスタンス
に、“だれが所有者であるか”を尋ね、さらにそのアイ
コン表現オブジェクトの所有者に、“もしオブジェクト
（またはその表現）があなたの上に’落とされた’とし
たらどうするか”を尋ねることができる必要がある。

【００５５】ブロック６０８に示したように、アイコン
表現オブジェクト・インスタンスＡから質問を受けると
、アプリケーション・オブジェクト・インスタンスＢは
、Ｉ／Ｏ装置と無関係な共通プロトコルでオブジェクト
間の対話の結果（翻訳メッセージ６０８の形式をとる）
を判断する。本発明の一実施例では、アプリケーション
・オブジェクト・インスタンスＢは、任意のオブジェク
トが“落とされた”時、どう行動するかを決定できるこ
とが、考慮されている。例えば、アプリケーション・オ
ブジェクト・インスタンスＡがワードプロセッシング文
書で、アプリケーション・オブジェクト・インスタンス
Ｂがワードプロセッシング・プログラムであるとすると
、アイコンＡがアイコンＢ上に“落とされた”時、アイ
コン表現オブジェクト・インスタンスＡは、アプリケー
ション・オブジェクトＢに“ワードプロセッシング文書
があなたに落とされたらどうする”と“問合せる”。こ
の場合、答えは“私は自分自身を呼出し、ワードプロセ
ッシング文書中を読む”であろう。

【００５６】しかしもし、ワードプロセッシング・プロ
グラムを表現するアイコンが、“捨てる”を示すアイコ
ン上に落とされるならば、質問は“ワードプロセッシン
グ・オブジェクトがあなたに落とされたらどうするか”
である。この対話は効果的なので、“捨てる”（アプリ
ケーション・オブジェクト・インスタンスＢ）は、捨て
る動作をどのように行うかを知る必要がある。もしそれ
がある種のイベントにどう反応するかを知らないなら、
デフォルトの答えが返される、すなわち“どうしてよい
かわからない”という答えである。例えば、プリンタを
表現するアイコンが、“捨てる”を表現するアイコン上
に落とされたときに、こういうことが起こる。本発明の
実施例の意図は、どんなイベントにも常に答えが返され
るということである。

【００５７】ブロック６１０に示したように、アプリケ
ーション・オブジェクト・インスタンスＢによって、ど
んな結果が与えられようと、翻訳結果がアイコン表現オ
ブジェクト・インスタンスＡに送られる。アイコン表現
オブジェクト・インスタンスＡはさらに、そのアプリケ
ーション・オブジェクトに（アプリケーション・オブジ
ェクト・インスタンスＡに）、翻訳結果によって特定さ
れた動作を実行できるかどうかを尋ねる。これはブロッ
ク６１２によって示される。ブロック６１４に示したよ
うに、もしアプリケーション・オブジェクト・インスタ
ンスＡが動作を実行できるなら、それは実行される。

【００５８】ここに意図されるアイコン表現オブジェク
ト１０２は、ソース・コードおよびマシン・コードが導
出可能な次のリストから導かれる。コメントは括弧内に
示す。本発明の少なくとも一実施例において、このリス
トから導出可能なソース・コードは、ＳｍａｌｌＴａｌ
ｋ　　Ｖ／ＰＭ言語に含まれる。

【００５９】インスタンス変数 ｃｕｒｓｏｒ　　［カレント・カーソル・ビットマップ
］ｄｒａｇｇｉｎｇ　　［インスタンスがドラッグされ
るとき記述される状態変数］ ｄｒｏｐＭｅｓｓａｇｅ　　［インスタンスが落とされ
るその時にアプリケーション・オブジェクト（ｒｅｐＯ
ｂｊｅｃｔ）に送られるメッセージ］ ｇｒａｐｈＰａｎｅ　　［インスタンスを引き込むべき
グラフィック画面］ｉｃｏｎ　　［インスタンスのカラ
ー・ビットマップ］ ｌａｂｅｌ　　［アイコン・ビットマップに続いて書き
込むべきストリング］ ｌｏｃａｔｉｏｎ　　［グラフィック画面においてイン
スタンスを引っ張る べき点（アイコンの左下隅を参照する）］ｎｅｗＧｒａ
ｓｈＰａｎｅ　　［インスタンスが落とされたその時イ
ンスタンス・グラフィック画面となるグラフィック画面
］ ｎｅｗＬｏｃａｔｉｏｎ　　［新しいグラフィック画面
において、インスタンスが落とされたその時、インスタ
ンスがアイコンを引っ張る点］ ｒｅｐＯｂｊｅｃｔ　　［インスタンスによって表現さ
れるアプリケーション・オブジェクト］ ｓｅｌｅｃｔｅｄ　　［インスタンスがその後の行動を
選択するか否かを記述する状態変数］ クラス・メソッド ｎｅｗ　　［インスタンス変数を画面で初期化し、新し
いインスタンスを生成する］ インスタンス・メソッド ａｒｒｏｗＬｅｆｔ ［セレクション・ボックスを左に移動する］ａｒｒｏｗ
Ｒｉｇｈｔ ［セレクション・ボックスを右に移動する］ｂ１ｄｏｕ
ｂｌｅ ［アイコンが“ボタン１ダブル・クリック”イベントを
受け取った時； “オープン”を意味するように翻訳する；このインスタ
ンスにセレクション・ボックスを移動する； ファイル・メニューをイネーブルする；“オープン”メ
ッセージを、このインスタンスによって表現されるアプ
リケーション・オブジェクトに送る］ｂ１ｄｏｗｎ ［アイコンが“ボタン１押下”イベントを受け取った時
； セレクション状態を反転させる（セレクトされていれば
非セレクトし、そのまた逆もある）］ ｂ２ｄｏｗｎ ［アイコンが“ボタン２押下”イベントを受け取った時
； ドラッグ・シーケンスを開始するように翻訳する；シス
テム・カーソルをアイコン・ビットマップに変更する； ドラッギング状態と状態変数をセットする；ウィンドゥ
・フォーカスをセットする］ｂ２ｕｐ ［アイコンが“ボタン２解放”イベントを受け取った時
； ドラッギング状態を変更する； カーソルを通常のカーソルに変更する；ウィンドゥ・フ
ォーカスを解放する； 落とされたオブジェクトを次のように配置する；セルフ
でないかまたは他のアイコンの付近に落とされなかった
ならば； ウィンドゥに落とし； それ以外は； 落ちた付近にあるアイコンの所有者を獲得し；落ちたア
イコンをその付近のアイコンに送る］ｄｉｓｐｌａｙ：
　　ａ　　ＧｒａｐｈＰａｎｅ［グラフィック画面（デ
ィスプレイ・ウィンドゥ）にこのインスタンスのアイコ
ンを与えられた表示をする］ｄｒｏｐｐｅｄＮｅａｒ：
　　ｎｅａｒＯｂｊｅｃｔ［アイコンがｎｅａｒＯｂｊ
ｅｃｔの付近にドロップを受け取った時； 適切なｄｒｏｐＭｅｓｓａｇｅを自己に送る（言い換え
れば、ｎｅａｒＯｂｊｅｃｔに落下メッセージを実行す
る）］ ｉｎｉｔｉａｌｉｚｅ：　　ａｎＯｂｊｅｃｔ［インス
タンスの状態を次のようにセットする；ドラッグは偽； 選択されたものは偽； このインスタンスによって表現されるアプリケーション
・オブジェクトにポインタをセットする；ｎｕｌｌラベ
ルを初期化する］ ｍｏｖｅ ［アイコンがマウス・ドラッグ・イベントを受け取った
時； どんなオブジェクト・アイコンがその上にドラッギング
されるかをチェックする； 可能なドロップの結果とそれが有効か否か判断する；も
し有効でないならカーソルを“イリーガル”シンボルに
変更する； それ以外はカーソルをオブジェクトのアイコン・ビット
マップに変更する］ ｎｅａｒ ［アイコンがマウス位置の付近にあるか否かを指示する
論理式に戻る］ ｏｖｅｒＤｅｓｋｔｏｐＷｉｎｄｏｗ ［包含ウィンドゥの上に来れば真を返し、それ以外は偽
を返す］ ｏｗｎｅｒ ［ポインタを表現されたアプリケーション・オブジェク
トに戻す］ ｖａｌｉｄＤｒｏｐ ［インスタンスが落とされることが可能ならば真を返し
（グラフィック画面が“付近の”アイコンを獲得したか
をチェックし、付近のアイコンの所有者にドロップに対
して如何に応答するかを尋ねなければならない；さらに
、その所有者アプリケーション・オブジェクトに、それ
が所望の動作を実行できるかどうかを尋ねなければなら
ない） 有効ドロップでない時は偽を返す］ このリストは、イベントの発生時に呼び出される様々な
メソッドを有している。このリストは２ボタン・マウス
の使用を意図しているが、本発明は複数のＩ／Ｏ装置の
使用を意図している。

【００６０】本発明は上記の実施例に限定されるもので
はなく、上に提供した例は単に図示することが目的だと
いうことを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例の環境の上位レベルの流れ図であ
る。

【図２】本発明実施例の環境の上位レベルの階層図であ
る。

【図３】本発明実施例の環境の中位レベルの階層図であ
る。

【図４】本発明実施例の流れ図である。

【図５】本発明実施例の上位レベル構造図である。

【図６】本発明実施例によって意図される特定のインス
タンスの例を示す図である。

【図７】本発明実施例のオブジェクト間の対話を示す流
れ図である。

【符号の説明】

１０１　　アプリケーション・オブジェクト１０２　　
アイコン表現オブジェクト １０４　　ウィンドゥ １０６　　Ｉ／Ｏ装置 １１２　　オブジェクト １２０　　ウィンドゥ・インスタンス １２２　　アプリケーション・オブジェクト・インスタ
ンス

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】オブジェクト指向インタフェース標準を与
   えるシステムにおいて、とるべき動作を指示するＩ／Ｏ
   装置からメッセージを受け取る第１の手段と、前記メッ
   セージを生成したＩ／Ｏ装置の種類に基づいて、前記メ
   ッセージの意味を識別する第２の手段と、オブジェクト
   間の対話が前記メッセージの結果として生ずるかどうか
   を判断し、結果メッセージを形成するために動的束縛を
   用いる前記オブジェクト間の対話を分析する第３の手段
   と、前記メッセージまたは前記結果メッセージを、Ｉ／
   Ｏ装置と無関係な共通プロトコルに翻訳し、翻訳メッセ
   ージを形成する第４の手段と、前記翻訳メッセージをア
   プリケーション・オブジェクトに送る第５の手段と、を
   備えることを特徴とする、オブジェクト指向インタフェ
   ース標準を与えるシステム。
2. 【請求項２】前記翻訳メッセージは、異なるＩ／Ｏ装置
   から受け取った前記メッセージの各々に対して異なるメ
   ソッドおよびデータを用いて生成されることを特徴とす
   る、請求項１記載のオブジェクト指向インタフェース標
   準を与えるシステム。
3. 【請求項３】前記翻訳メッセージは共通ユーザ・アクセ
   ス・プロトコルを用いて生成されることを特徴とする、
   請求項１記載のオブジェクト指向インタフェース標準を
   与えるシステム。
4. 【請求項４】オブジェクト指向インタフェース標準を与
   える方法において、（ａ）Ｉ／Ｏ装置からのメッセージ
   の意味を、前記メッセージを形成したＩ／Ｏ装置の種類
   に基づいて識別するステップと、（ｂ）オブジェクト間
   の対話が、前記メッセージの結果として生じるかどうか
   を判断し、前記オブジェクト間の対話を、結果メッセー
   ジを形成するために動的束縛を用いて分析するステップ
   と、（ｃ）前記メッセージまたは前記結果メッセージを
   、Ｉ／Ｏ装置と無関係な共通プロトコルに翻訳して、翻
   訳メッセージを形成するステップと、（ｄ）前記翻訳メ
   ッセージをアプリケーション・オブジェクトに送るステ
   ップと、を含むことを特徴とする、オブジェクト指向イ
   ンタフェース標準を与える方法。
5. 【請求項５】前記ステップ（ｃ）は、異なるＩ／Ｏ装置
   から受け取った前記メッセージの各々に対して異なるメ
   ソッドおよびデータを用いて、前記メッセージを翻訳す
   るステップを含むことを特徴とする、請求項４記載のオ
   ブジェクト指向インタフェース標準を与える方法。
6. 【請求項６】前記ステップ（ｃ）は、共通ユーザ・アク
   セス・プロトコルを用いて、前記翻訳メッセージを生成
   するステップを含むことを特徴とする、請求項４記載の
   オブジェクト指向インタフェース標準を与える方法。
7. 【請求項７】前記ステップ（ａ）〜（ｄ）は、３２ビッ
   トのマイクロプロセッサを用いるコンピュータを利用す
   るステップを含むことを特徴とする、請求項４記載のオ
   ブジェクト指向インタフェース標準を与える方法。