JPH0352842B2 - - Google Patents
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Description
本発明は熱アニール処理したポリビニルアルコ
ールから製造されたソフトコンタクトレンズに関
する。 一般に、ヒドロキシエチルメタクリレート又は
エチレングリコールモノメタクリレートとしても
知られるHEMAのポリマーを基材にした現存の
水膨潤化ソフトコンタクトレンズ材料は機械的強
度が弱いか、溶存酸素透過度が低いか、或いは両
者が組合わさつた欠点を有する。更に、１種又は
それ以上の任意のコモノマーを有する架橋
HEMAから成る水膨潤化ソフトコンタクトレン
ズは、米国特許第2976576号、第3841985号および
第3985697号に記載されているように、公知であ
る。そのようなヒドロゲルポリマーもまた弱い機
械的強度、不十分な溶存酸素透過度又はそれらの
組合せからなる難点がある。ヒドロゲルの水含量
を増大させることにより酸素透過度を増大させよ
うとする試みは、レンズ材料の機械的強度を非常
に脆弱になる程にまで更に減退させる結果とな
る。 また、米国特許第3408429号においてはグリオ
キサールと架橋したポリビニルアルコールがコン
タクトレンズ材料として提案されている。しかし
ながら、ポリビニルアルコールの分子量について
は開示がなく、そして架橋段階において存在する
水の量についても詳述されていない。更に加え
て、結晶度増進条件下にてのアニール処理につい
ても開示されていない。 更に、ポリビニルアルコールフイルムおよびゲ
ルがテトラサイクリン、ピロカルピン、アトロピ
ン等のような抗生物質を吸収した場合、下部結膜
のうへの眼挿入物となることが報告されている。
そのような材料は架橋フイルム又は水溶性粘性溶
液又はゲルの形体にある。例えば、Y.F.
Maichukによる“オフサルミツク ドラツグ
インサート（Ophthalmic Drug Inserts）”，
（Invest.Ophthalmol.），第14巻、87〜90頁
（1975）；D.W.Lambertsによる“ソリツドデリバ
リー デバイス（Solid Delivery Device）”，
Int.Ophthalmol・Clinic，第20巻、第３号、68〜
69頁（1980）およびY.F.Maichukによる“アン
テイビオテイツク（Antibiotik）”，第12巻、第４
号、432〜５頁（1967）を参照されたい。 本発明の目的は、従来技術に付随する前記欠点
を除去又は実質的に低減したソフトコンタクトレ
ンズを提供することにある。 本発明の別の目的は、結晶度増進条件下にてア
ニール処理した水膨潤化レンズが眼涙の環境下で
実質的に不溶性となるまでアニールされ、高い水
含量、人間の角膜の要求を満すに必要な酸素透過
度を越える酸素透過度、改良された耐熱水性およ
び優れた機械的性質を有するポリビニルアルコー
ルから成るソフトコンタクトレンズを提供するこ
とにある。 本発明の別の目的は、そのようなレンズの簡単
で安価な製法を提供することにある。 本発明の別の目的は、視力を矯正する必要のあ
る患者の視力を、上記レンズを角膜表面上に装着
することにより矯正する方法を提供することにあ
る。 本発明の別の目的は、所望の色の虹彩に似せて
適当に色付けした上記レンズを角膜の表面上に装
着することによる患者の目の美顔的高揚法を提供
することにある。 従つて、本発明は、重量平均分子量が少なくと
も約6000であり、予め架橋せずに結晶度増進条件
下にて結晶度0.195ないし0.7にアニール処理され
且つ膨潤化溶媒中で膨潤され、得られたアニール
処理され膨潤化されたレンズが水性環境中で人間
の角膜の要求を満たすのに必要な酸素透過力より
も大きい酸素透過力を有することを特徴とする、
膨潤固体ポリビニルアルコールから成る光学的に
透明なソフトコンタクトレンズに関する。 より具体的に、本発明は、予め架橋せずに結晶
度増進条件下にて結晶度が0.195ないし0.7になる
までアニールされ、適当な溶媒中で膨潤され、そ
して所望により続いて４価の金属の塩又は錯体、
又は有機多官能性架橋剤を用いてわずかに架橋さ
れた、少なくとも約6000の重量平均分子量を有す
る膨潤固体ポリビニルアルコールからなる光学的
に透明なソフトコンタクトレンズを提供し、得ら
れたアニール処理され、随意架橋された膨潤レン
ズは水性環境下で、人間の角膜の要求を満すに必
要な酸素透過力を越える酸素透過力を有する。 好ましくは、ポリビニルアルコールは少なくと
も約10000の重量平均分子量を有する。 上限としては、ポリビニルアルコールは
1000000までの重量平均分子量を有し得る。好ま
しくは、ポリビニルアルコールは300000までの重
量平均分子量を有する。 ポリビニルアルコールは通常、対応するポリビ
ニルアセテートの加水分解により製造される。好
ましい態様においては、ポリビニルアルコールは
ポリビニルアセテート単位を１モル％未満で含
む。 通常、ポリビニルアルコールは主としてポリ
（２−ヒドロキシ）エチレン構造を有する。しか
しながら、ポリビニルアルコール出発材料は少量
の水酸基を、例えば酢酸ビニル−ビニレンカーボ
ネートコポリマーのアルカリ加水分解で得られる
ような１，２−ジヒドロキシエチレンのコポリマ
ー単位のような１，２−グリコールの形体で鎖中
に含むこともできる。そのようなコポリマーは、
該コポリマーに対して20モル％未満、好ましくは
10モル％未満の上記単位を含むのが有利である。 更に、ポリビニルアルコールは、エチレン、プ
ロピレン、アクリルアミド、メタクリルアミド、
ジメタクリルアミド、ヒドロキシエチルメタクリ
レート、メチルメタクリレート、メチルアクリレ
ート、エチルアクリレート、ビニルピロリドン、
ヒドロキシエチルアクリレート、アリルアルコー
ル等のコポリマー単位を少量含むことができる。
好ましくは、該ポリマーはビニルアルコール単位
以外の単位を５モル％以下で含むべきである。最
も好ましくは、ポリビニルアルコールはそのよう
なコポリマー単位を１モル％未満の量で含む。 ELVANOL71−30（商標名）、デユポン製；又
はVinol125（商標名）、エアープロダクト社製、
のような市販のポリビニルアルコール樹脂を使用
し得る。 好ましくは、アニール処理するポリビニルアル
コールは50℃まで、最も好ましくは60℃までの水
に実質的に不溶である。 そのような好ましいポリビニルアルコール樹脂
は水に不溶性であるが、それらは水膨潤性であ
り、好ましくは25℃にて平衡状態下にて少なくと
も水分50重量％になるまで膨潤する。アニールす
べきポリビニルアルコールは通常、形状を保持し
た塊の形体にあり、そしてシート、ブロツク、
棒、円板、コンタクトレンズレプリカ又は可塑化
した形状保持塊の形体であり得る。アニール処理
すべきポリビニルアルコールは有利には水を20重
量％未満、好ましくは水を15重量％以下の量で含
むべきである。何故なら、例えば高温条件下にお
いては、ポリビニルアルコールは存在する残存水
に溶解する傾向があり得るからである。更に、過
剰の水が存在すると、有利な結晶度の増進を通常
得ることができない。 アニールすべきポリビニルアルコールは80重量
％までの非水系可塑剤を含み得る。好ましい可塑
剤にはポリオール、例えばエチレングリコール、
プロピレングリコールおよびグリセロール：アミ
ン、例えばピリジン、トリメチルアミンおよびエ
タノールアミン；エーテル、例えばエチレングリ
コールモノーおよびジ−メチルエーテル；又はテ
トラヒドロフラン、ホルムアミド、ジメチルホル
ムアミド、ジメチルスルホキシド、或いは可塑剤
塩、例えばチオシアン酸ナトリウム、チオシアネ
ートアンモニウム；トリエタノールアミンアセテ
ートおよびトリエタノールアミンヒドロクロリド
を含めたエタノールアミン塩等が含まれる。最適
な結果を得るために存在させる可塑剤の最高量
は、可塑剤の性質および所定のポリビニルアルコ
ール材料のアニール条件に依存するであろう。熱
アニール処理において存在するような高温条件下
における実質的に過剰量の可塑剤は、ポリビニル
アルコールがアニールされるに従つて可塑剤の相
分離を生じ得るので、避けるべきである。好まし
くは可塑剤の量は一般に、熱アニールすべき可塑
剤とポリビニルアルコールとの和の70重量％を越
えるべきではない。 ポリビニルアルコールのアニール処理は、ポリ
ビニルアルコール中の結晶領域の重量部の点から
見て結晶の程度を増大させる。これにはその後膨
潤した場合の平衡水含量の減少が伴なう。結晶領
域の重量部が増大した結果、樹脂の機械的性質お
よび耐熱水性が著しく改良される。 乾燥ポリマー中に存在する結晶物質の重量部に
関する結晶の程度はA.PackterおよびM.S.Ner−
urkarによるユーロピアン ポリマー ジヤーナ
ル（European Polymer Journal）、第４巻、685
〜693頁（1968年）に示された密度法に従つて計
算され、ここではポリビニルアルコールについ
て、Bull.Chem.Soc.Japan，第27巻、451頁
（1954）；第28巻、599頁（1955）においてH.タド
コロにより決定されたように、結晶ポリマー100
％の密度を1.340としそして無定形ポリマー100％
の密度を1.270とする。 ポリビニルアルコール樹脂は結晶度増進条件下
にて、種々の技術によりアニールし得る。一つの
方法は、前述のA.PackterおよびM.S.Ner−
urkarによる文献に示された技術に従つて、水性
又は水性／可塑剤含有ポリビニルアルコールゲル
を注意深く蒸発させることである。 アニール処理の別の方法は、例えば高圧圧縮法
により、例えば約3447kPaにて、長時間、或いは
それよりも高圧にて短時間応力をかけて固体状態
において応力誘発結晶化する。 しかしながら、好ましくはポリビニルアルコー
ルは随意可塑化された形状保持塊の形体にあり、
そして所望の結晶度が得られるまで熱処理によ
り、所望により超高気圧下にて熱アニールする。
熱アニール処理における温度範囲は約45℃ないし
約200℃、好ましくは約50℃ないし150℃、そして
最も好ましくは75℃ないし125℃が有利である。
ポリビニルアルコールは水を20重量％未満、好ま
しくは15重量％以下、最も好ましくは10重量％未
満含むのが有利である。 熱アニール処理のアニール時間は勿論、所望の
結晶度の程度および使用する温度に依存して変る
であろうが、大気圧下にて好ましくは約0.1分な
いし約180分、最も好ましくは約１分ないし約120
分の範囲にあり、そして超高気圧条件下において
はそれに対応してより短時間である。 熱アニール処理は不活性ガス、例えばチツ素、
ヘリウム等、又は周囲空気中で行うことができ
る。雰囲気は相対湿度50％未満の空気であるのが
好ましい。 使用したアニール技術にかかわらず、アニール
処理の程度はポリビニルアルコールの結晶度、従
つて弾性率を、未処理のポリビニルアルコール出
発材料と比較して増大させるのに十分でなければ
ならない。所望の程度までに結晶度を増大させる
のに必要なアニール処理の最適量は勿論、ポリビ
ニルアルコールの立体規則度および分子量分布に
依存して幾分変るであろう。所定のポリビニルア
ルコール塊の結晶度の最適量は、熱アニール処理
におけるアニール温度および時間のようなアニー
ル条件を変化させ、そして弾性率および溶存酸素
透過率をそれぞれ重量部単位で表わした結晶の量
に対してプロツトすることにより、容易に決定で
きる。 通常、特別の処理法でアニール処理されていな
いポリビニルアルコールは0.18より低い結晶度を
有する：ここで結晶度とはポリビニルアルコール
全量中に存在する結晶領域の重量部である。アニ
ール処理後、ポリビニルアルコールが約0.195な
いし0.70、好ましくは0.22ないし0.60、そして最
も好ましくは0.30ないし0.50の結晶度を有するの
が有利である。対応する水膨潤アニール処理材料
は、実質的に可塑剤が存在しない場合は約1.360
ないし1.520、好ましくは約1.365ないし1.490、最
も好ましくは約1.390ないし1.465の屈折率を有す
るのが有利である。過度のアニール処理、例えば
結晶度が0.70を越える結果となるようなアニール
処理は、酸素透過率が実質的に悪影響を受けるの
で望ましくない。更に、そのような過度にアニー
ルされた材料はまた膨潤特性がかなり低減しそし
て膨潤製品の可撓性が失われる。 アニール処理に続き、膨潤溶媒を用いてポリビ
ニルアルコールを膨潤化して実質的に形状を保持
したゲルを形成させ、そして随意（場合によつて
は）化学架橋剤を、更にポリビニルアルコールの
弾性率を増大させるがポリビニルアルコール膨潤
レンズ製品の必要な光学的透明度と酸素要求量を
満すに十分な溶存酸素透過度を保持するような量
で用いて、部分的に十分膨潤した状態（即ち、平
衡膨潤状態）に架橋させる。有用な架橋剤にはホ
ルムアルデヒド、脂肪族又は芳香族ジアルデヒ
ド、例えばグルタールアルデヒド、テレフタルア
ルデヒド、α，ｗ−ジアルデヒドポリビニルアル
コール等；脂肪族又は芳香族反応性メチロール化
ポリアミンおよびメチロール化ポリアミド、例え
ばジメチロール尿素、ジメチロールエチレン尿
素、およびトリメチロールメラミン；グリオキサ
ル；蓚酸；ポリアクロレイン；ジビニル化合物、
例えばジビニルスルホン、および末端基としてビ
ニルスルホン前駆体を含む化合物、例えばβ−ス
ルフアトエチルスルホニルおよびβ−ヒドロキシ
エチルスルホニル、並びにそれらの反応性誘導
体；トリアジン誘導体、例えば２，４，６−トリ
クロロ−１，３，５−トリアジンおよび塩素化ト
リアジン末端基を含む化合物、並びにそれらの反
応性誘導体；ポリヒドロキル化フエノール化合物
（例えばジヒドロキシジフエニルスルホン）、ジヒ
ドロキシベンゼン（例えばレゾルシノール）およ
びピロガロール；脂肪族および芳香族ポリエポキ
シド、例えば１，２，３，４−ジエポキシブタン
および１，２，７，８−ジエポキシオクタン；脂
肪族および芳香族ジイソシアネート、例えばエチ
レンジイソシアネート、１，２−ジイソシアナト
プロパン、１，３−ジイソシアナトプロパン、
２，４−および２，６−トリレンジイソシアネー
トおよびヘキサメチレンジイソシアネート；アル
カリ金属およびアルカリ土類金属ホウ酸塩、アン
モニウムホウ酸塩およびアミンホウ酸塩を含めた
４価のホウ酸塩、例えばホウ酸アンモニウム、ホ
ウ酸カルシウム、メタホウ酸ナトリウムおよび四
ホウ酸ナトリウム、および四ホウ酸水素メチルア
ンモニウム；PHが７より大に調節されたホウ酸の
水溶液；およびジルコニウム、バナジウム、チタ
ンおよびクロムの４価金属塩を含めた４価の金属
の塩、例えば硫酸チタン、塩化ジルコニウム、硫
酸バナジル、硝酸クロムおよび有機チタン酸塩が
含まれる。このように、それ自体と適当な膨潤用
溶媒中のポリビニルアルコールとの間で共有結合
を形成し得る、ポリビニルアルコール用のあらゆ
る慣用の実質的に非不透明化性の化学架橋剤を使
用し得る。 適した膨潤用溶媒は、使用する架橋剤に依存す
るが、水、グリセロール、エチレングリコール、
プロピレングリコール、アセトアミド、ホルムア
ミド、エタノールアセトアミド、ジメチルアセト
アミド、エタノールホルムアミド、ジメチルホル
ムアミド、ジメチルスルホキシド、エタノールア
ミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンジア
ミン、トリエチレンテトラアミンおよびピペラジ
ンを含む。選択する膨潤用溶媒は、膨潤したアニ
ール処理ポリビニルアルコールの実質的形状保持
塊の架橋反応を妨害しないように、選択した架橋
剤と実質的に非反応性であるべきである。 好ましくは、アニール処理ポリビニルアルコー
ルを膨潤させそしてPHが７より大のホウ酸塩架橋
剤水溶液で処理する。 少なくとも部分的に膨潤したポリビニルアルコ
ールに対する架橋反応操作をアニール処理操作の
後に行うことは、本発明の重要な一面である。 任意の架橋操作をアニール工程の後に行う場
合、所望の結晶度を得、一方人間の角膜の要求を
満すために許容される酸素透過特性と、望ましい
膨潤特性とを有する製品を得るために、アニール
工程を容易に制御できることが見い出された。 しかしながら、ポリビニルアルコールをまず架
橋し、そして次にアニール工程を行つた場合、生
成する製品は不満足なものである。これは、部分
的には架橋剤がポリマーネツトワークを可撓性の
小さい格子内に閉じ込めること、および部分的に
は架橋剤がポリビニルアルコールストランドの非
介在鎖長を実際上低減することによるものと思わ
れる。ポリビニルアルコールの鎖長が相対的に長
くそしてそれが分子レベルで相対的に可動性の状
態にあることの組合せが、アニール工程中の結晶
形成の制御を比較的容易にするのに寄与するもの
と思われる。それ故、未架橋ポリビニルアルコー
ルと比べて、架橋ポリビニルアルコールの結晶度
を実質的に増大させることが可能であるなら、そ
のために必然的に厳しい条件が要求される。従つ
て、架橋ポリビニルアルコールの結晶度を増大さ
せようとすると、得られるアニール処理製品は、
水分保持力又は膨潤性が実質的に減少し、酸素透
過特性が実質的に低減して、十分に予備架橋し引
続きアニール処理した材料は全体として人間の角
膜の要求を満すに十分な酸素透過度をもたない程
になること、および機械的強度が相対的に弱くな
る傾向があることを含めて、多数の悪い特性を有
していた。更に、結晶度を増大させるに必要な条
件が一層厳しくなるため、アニール工程はそれに
相応して一層制御できなくなる。 更に、化学架橋剤を用いて架橋する場合、ポリ
ビニルアルコールがまず膨潤しなければならず、
そして架橋が起きた後、アニールを達成するため
に乾燥する。このことは追加の膨潤工程を必要と
するだけでなく、例えば該ポリビニルアルコール
がコンタクトレンズレプリカの形体にある場合、
変形の可能性をも増大させる。また、乾燥し架橋
した材料のアニール処理中、ポリビニルアルコー
ル架橋ネツトワークが崩壊する傾向があり、その
結果膨潤性が実質的に不可逆的に減少し、そして
酸素透過度が低減する。 アニール処理の後に部分的に完全膨潤状態にあ
るポリビニルアルコールを化学架橋剤を用いて架
橋する場合には、存在するポリビニルアルコール
の重量を基準にして架橋剤約0.001ないし10重量
％を使用し得る。 アニール処理ポリビニルアルコール膨潤塊の架
橋は得られたポリマーネツトワークをその場に固
定し、生成物の機械的性質を更に増大させる傾向
がある。 アニール処理ポリビニルアルコールを水溶液の
形のホウ酸塩を用いて架橋する場合、カチオン部
分の性質は重大ではない。しかしながら便宜のた
め、カチオンは薬学的に許容されるカチオンであ
るのが好ましい。こうすると、架橋物質を薬学的
に許容される塩基または塩で洗浄して望ましくな
いカチオンを除去する洗浄工程が省かれる。 ７より大きいPHにてホウ酸塩によるポリビニル
アルコールの架橋が起る詳細な反応機構を限定す
るのではないが、隣接するポリビニルアルコール
の分子間でジジオール錯体が形成するものと考え
られる。酸性条件下、即ちPH７未満においては、
未架橋モノジオール錯体のみが形成するものと思
われる。従つて、例えばホウ酸をポリビニルアル
コールに添加することができ、例えば溶融段階で
又は水溶液の形でアニール処理前にポリビニルア
ルコールに添加し、そして未架橋ホウ酸含有ポリ
ビニルアルコールをアニール処理し、そして引続
き水のような適当な膨潤用溶媒を用いて膨潤さ
せ、次に塩基を加えることにより架橋して、ポリ
ビニルアルコール／ホウ酸塊を膨潤架橋製品に変
換する。 アニール処理ポリビニルアルコールをホウ酸塩
にて架橋する場合には、プロピレングリコール、
エチレングリコール又はグリセロールを含めたポ
リオール可塑剤のような反応性可塑剤を、例えば
アニール処理ポリビニルアルコール塊を架橋前に
水で洗浄することにより、除去するのが有利であ
る。 架橋ポリビニルアルコール中に存在するホウ酸
塩の量は、ポリビニルアルコール1g当りの複合
したホウ素ミリグラム数で表わして約0.5ないし
50が有利であり、好ましくは２ないし35、最も好
ましくは約５ないし25である。 架橋ポリビニルアルコール中に存在するホウ素
の量は、未架橋アニール処理ポリビニルアルコー
ル出発材料と比べて架橋物質の弾性率を増大させ
るに十分でなければならない。弾性率を実質的に
増大させるために存在するホウ素の最適量は勿
論、いく分分子量分布および水中におけるポリビ
ニルアルコールの膨潤度に依存するであろう。所
定のポリビニルアルコール基材中のホウ素の最適
量は、アニール処理ポリビニルアルコール試料に
存在するホウ素の量を変化させ、そしてポリビニ
ルアルコール1g当りのホウ素（ミリグラム）の
割合を弾性率（Kg／cm2）に対してブロツトするこ
とにより、容易に決定できる。 ポリビニルアルコール基材中に架橋ホウ素又は
他の架橋剤が、アニール処理ポリビニルアルコー
ルの弾性率に悪影響を及ぼし得る程度にまで実質
的に過剰量存在するのは通常望ましくない。 本発明による随意に架橋されたアニール処理コ
ンタクトレンズは、例えばポリーヒドロキシエチ
ルメタクリレートと比較して、酸素透過度がより
高い。 同じく、本発明による随意架橋されたアニール
処理コンタクトレンズの引張強さはは、ポリーヒ
ドロキシエチルメタクリレートのそれよりもはる
かに優れている。 溶存酸素透過度（permeability）DKはコンタ
クトレンズ材料のみの固有の性質であり、一方溶
存酸素伝達率（transmissibility）DK／Ｌは、所
定のレンズの厚さＬを横切る酸素張力（部分圧）
差単位当りの酸素の実際の流量を云う。従つて、
後者は、角膜の酸素要求量に合致するために特定
のレンズの能力を決定するのに重要である。一般
に、同じレンズ材料を用いると、レンズの厚さが
薄いほど、溶存酸素伝達率DK／Ｌが高い。 本発明の材料が非常に望ましい引張強さ、弾性
率および高酸素透過性を組合せて有する結果、得
られるコンタクトレンズは連続着用のための角膜
酸素要求量を越えた非常に高い酸素伝達率を有
し、しかも著しく優れた機械的強度を保持する、
例えば約0.010mmないし約0.1mmの厚さの超薄型コ
ンタクトレンズとして、或いは比較的厚いが適当
な酸素伝達率を保持する例えば約0.2mmないし約
0.5mmの厚さのレンズとして作成し得る。 更に、随意に架橋されたアニール処理ポリビニ
ルアルコール材料の光学的透明度が優れているた
め、ソフトコンタクトレンズとしての使用に特に
適し、患者に良好な光学的鋭敏さと必要な視覚矯
正を与える。 従つて、本発明のコンタクトレンズは有利には
約0.010mmないし約0.5mmのレンズ厚を有すること
ができる。通常、便宜上本発明のコンタクトレン
ズは約0.03ないし0.25mmの厚さであるのが好まし
い。本発明のコンタクトレンズの直径は約６ない
し20mm、好ましくは約８ないし16mmの範囲である
ことができる。 本発明の随意に架橋されたアニール処理ポリビ
ニルアルコール材料はまた、ポリーヒドロキシエ
チルメタクリレートと比べて優れた伸び特性と弾
性率を示す。 随意架橋されたアニール処理ポリビニルアルコ
ール材料は、未アニール処理ポリビニルアルコー
ルと比べて耐粘弾変形性が増大しており、従つて
無定形熱可塑性レンズ材料に通常見られる、いわ
ゆる“常温流れ”又はクリープ現象が実質的にな
い。その結果、まぶたの作動中又はレンズの清浄
中に生じる氷続的且つ顕著な変形に対して耐性が
ある。 随意架橋されたアニール処理ポリビニルアルコ
ールコンタクトレンズは、膨潤使用条件下にて膨
潤材料の重量を基準にして水を約30ないし90重量
パーセント、好ましくは約45ないし85重量パーセ
ント含む。 本発明のコンタクトレンズは種々の方法により
有利に製造できる。 一方法、即ち方法Ａにおいては、アニール処理
され随意架橋され、実質的に形状を保持したコン
タクトレンズは下記を含む工程により製造され
る： ａ 重量平均分子量が少なくとも6000の実質的に
未架橋のポリビニルアルコール樹脂からポリビ
ニルアルコール用可塑剤の存在下又は非存在下
にてレンズブランクを形成し； ｂ 該レンズブランクを、その後膨潤させたコン
タクトレンズの弾性率を効果的に増大させるた
めに結晶度増進条件下にてアニールして、得ら
れたアニール処理ポリビニルアルコールブラン
クの結晶度を、該ポリビニルアルコールポリマ
ー中に存在する結晶物質の重量部を基準にして
約0.195ないし0.70になさしめ； ｃ 該アニール処理ブランクの選定部分を、該ア
ニール処理ブランクの残部が縮少した大きさの
該コンタクトレンズレプリカを構成するまで除
去し；そして ｄ 該アニール処理レプリカを化学架橋剤の存在
下又は非存在下にて水系又は非水系溶媒中で膨
潤させて、眼涙流体と膨潤平衡状態にある場合
に人間の角膜の要求を満すに十分な酸素伝達率
を有する、実質的に形状を保持した膨潤コンタ
クトレンズを得る。 別法、即ち方法Ｂ、においては、アニール処理
され随意架橋され、実質的に形状を保持したコン
タクトレンズは下記を含む工程により製造され
る： ａ 縮小した大きさのコンタクトレンズのレプリ
カを、重量平均分子量が少なくとも6000の実質
的に未架橋のポリビニルアルコール形状保持ポ
リマー樹脂の形体で、ポリビニルアルコール用
可塑剤の存在下又は非存在下にて形成し； ｂ 該コンタクトレンズレプリカを、その後に膨
潤させたコンタクトレンズの弾性率が効果的に
増大するように結晶度増進条件下にてアニール
処理して、アニール処理コンタクトレンズレプ
リカの結晶度をポリビニルアルコールポリマー
中に存在する結晶物質の重量部を基準にして約
0.195ないし0.70になさしめ；そして ｃ 該アニール処理レプリカを化学架橋剤の存在
下又は非存在下にて水系又は非水系溶媒中で膨
潤させて、眼涙流体と膨潤平衡状態にある時、
人間の角膜の要求を満すに十分な酸素伝達率を
有する、実質的に形状を保持した膨潤コンタク
トレンズを得る。 可塑剤が存在する場合にその量は、好ましくは
可塑剤とポリビニルアルコールの合計量を基準に
して約0.01ないし30重量％であり；更に好ましく
は方法Ａ及びＢにおいては0.01ないし15重量％で
ある。 好ましい可塑剤にはエチレングリコール、プロ
ピレングリコール、グリセロールおよびエチレン
グリコールのようなポリオール、モノ−およびジ
−メチルエーテル、テトラヒドロフラン、ホルム
アミド、ジメチルアセトアミド、ジメチルホルム
アミドおよびジメチルスルホキシドが含まれる。 最も好ましくは、可塑剤はグリセロール又はプ
ロピレングリコールである。 方法Ａ又は方法Ｂのいずれにおいても、ホウ酸
はそれらの方法の工程ａ）でポリビニルアルコー
ル中に添加し得る。従つて、例えば方法Ａにおけ
る工程ａ）のレンズブランクは、ポリビニルアル
コールの水溶液およびホウ酸を該レンズレプリカ
の厚さよりも厚いフイルムに成形するか、或いは
溶融ポリビニルアルコール中にホウ酸を加えそし
て得られた液体混合物をレンズブランクの形で固
化させることにより製造し得る。方法Ｂ）におけ
る工程ａ）のレンズレプリカは、同様にポリビニ
ルアルコール中に溶解又は分散したホウ酸を含み
得る。ホウ酸は必要な４価の状態にないので、そ
の後の７より大きいPHを有する水溶液を用いる処
理にて架橋を行う膨潤化工程まで、架橋反応が起
きないであろう。 また、方法Ａ又はＢの工程ａ）における出発材
料中にポリオール可塑剤が添加され且つ架橋剤が
該可塑剤と反応可能な４価金属塩等である場合
は、該可塑剤を架橋反応前に例えば水系溶媒での
洗浄により除去する。 方法Ａにおいては、工程ａ）のレンズブランク
出発材料は、それ自体は公知の種々の技術により
形成することができる。このように、レンズブラ
ンクは適当な棒から切断するか、ポリビニルアル
コールシートに穴をあけるか、それから型を打ち
抜くか、例えば溶融押出法により型から注入成形
することができる。 方法Ｂにおいては、工程ａ）におけるコンタク
トレンズレプリカ出発材料は同様に、それ自体は
公知の種々の技術により形成し得る。例えば、適
したレンズレプリカは、固体の未架橋ポリビニル
アルコールレンズブランク等を旋盤にかけるか切
断するか；又は適当な型で可塑剤の存在下にて溶
融状態から形成するか；又は公知の回転注型法と
類似して、ポリビニルアルコールの水溶液又は
水／可塑剤溶液を型内で遠心脱水するか；又は随
意に可塑化されたポリビニルアルコールフイルム
を圧縮成形することにより形成し得る。 当業者に理解されるように、結晶度増進条件下
においては、方法Ｂ）の工程ａ）のレンズレプリ
カ形成と同時におよび／又はその後に行い得る。
例えば遠心脱水においては、レンズレプリカポリ
ビニルアルコールポリマーは回転型の中で高温条
件下にておよび／又は前述のA.Packterおよび
M.S.Nerurkarの文献に示されたような制御乾燥
により、および／又は系を加圧することにより、
アニールすることができる。また、レンズレプリ
カを適当な型中で圧縮成形する場合、レプリカの
結晶度を実質的に増大させるに十分な時間、圧力
および高温を組合せて用いて、レンズレプリカの
形成と同時に所望のアニール処理レンズレプリカ
を得ることができる。或いは、レンズレプリカの
形成工程およびこれを結晶度増進条件下にてアニ
ール処理する工程は、まずレンズレプリカを形成
しそして次にそれをアニール処理することによ
り、連続的に行うことができる。 本発明のレンズは、所望により美容上の効果の
ため又は紫外線を遮断するために、或いは同定の
目的で、適当な染料および顔料を用いて当業界に
おいては方法自体は公知の方法により着色し得
る。一態様においては、架橋剤自体が発色団であ
るか又は架橋条件下にて発色団を形成するもので
あり得る。例えば、硫酸バナジル架橋ポリビニル
アルコールからは、膨潤状態において薄く青色に
着色された光学的に透明なコンタクトレンズが生
成される。また、共有架橋結合ポリビニルアルコ
ールを形成することができる２個の反応基を有す
る有機染料は着色レンズの形成に使用し得る。或
いは、着色物質は欧州特許出願第0072353号に開
示されたような顔料、分散染料又は繊維−反応性
染料である。 二焦点コンタクトレンズを含め、約−20ないし
約＋20ジオプターの範囲を包含する力を有する人
間の目に使用するための球状、円環状および多焦
点式レンズが、前述の方法ＡおよびＢにより有利
に製造できることが理解される。従つて、例えば
方法ＡおよびＢにおけるレプリカの凸表面全体
は、全体的な負のジオプター又は複数個のジオプ
ターが望ましい場合には、平面又は凹の領域を含
み得る。 本発明の光学的架橋ポリビニルアルコールレン
ズは使用条件下にて水性涙流体により膨潤するの
で、このことをアニール処理レンズレプリカの構
造を決定する場合に計算に入れることが更に理解
される。その結果、アニール処理レンズレプリカ
の構造は、レンズレプリカ工程の後に、例えば水
性媒体又は任意の工程である架橋が起る水性又は
有機媒体中での処理のようなその後の水性処理に
よつて生じる膨潤の程度に基づいて計算される。
膨潤レンズは随意に架橋されたポリビニルアルコ
ール密度に関して実質的に均一であるので、前記
の計算は簡単であり、膨潤前のレンズに存在する
水の量に対する膨潤使用状態におけるコンタクト
レンズに存在する水の百分率に依存する。 本発明のコンタクトレンズは輸送のためPH約７
の等張溶液中に、或いは所望によりホウ酸塩水溶
液中に有利に保存し得る。 下記の実施例は例示のためであり、本発明の精
神又は範囲を限定するものではない。全ての部は
特に記載のない限り重量部である。 実施例１〜21は本発明のソフトコンタクトレン
ズ系の製法を例示するものである。 実施例 １： 乾燥厚0.038cmで可塑剤としてグリセリン3.4％
を含むポリビニルアルコールフイルムを、初期に
はグリセリン0.6％を含みそしてその後23℃、相
対湿度40％にて２日間風乾したELVANOL71〜
30（商標名、重量平均分子量および数平均分子量
がそれぞれ116000および40000の加水分解ポリビ
ニルアルコール99〜100モル％、デユポン社製）
の18％水溶液からナイフ流延（kuife cast）し
た。乾燥フイルムは残留水分５％未満を含んでい
た。 このようにして形成された透明且つ熱可塑性の
ポリビニルアルコールフイルムを実験室用プレス
で約413〜689kPaにて、レンズレプリカ形の型の
二つのパーツの間で180℃にて約10秒間圧縮して、
成形およびアニール処理した。型の凹部は曲率半
径0.6cmを有し、そしてそれに適合する凸部は曲
率半径0.635cmを有していた。型全体を圧縮成形
する前に180℃に予備加熱した。アニール処理レ
ンズレプリカ形状の物品がこのようにして形成さ
れそして該フイルムから分離された。形成された
レンズを次に型から取り出し、室温に冷却した。 次に形成されたレンズを蒸留水中で一夜洗浄し
て、残留グリセリンを除去しそしてレンズをその
目的とする使用状態に膨潤させた。膨潤レンズを
次に等張食塩水中に保存した。このようにして形
成されたレンズは平衡水含量47.33重量％にて軟
らかく、弾性があり、光学的に透明であり、そし
て涙および粘弾性変形に対して実質的に耐性があ
つた。 実施例 ２： 可塑剤としてグリセリン50％および70％を含む
２個の圧縮成形ポリビニルアルコールレンズを、
両者において成形温度を158℃とする以外は実施
例１に記載したようにして製造した。 その後、成形されアニール処理されたレンズレ
プリカを蒸留水中で一夜洗浄しそして膨潤させて
残留グリセリンを除去し、その後等張食塩水中に
保存した。このようにして形成されたレンズは軟
らかく、弾性があり、光学的に透明であり、そし
て涙および粘弾性変形に対して実質的に耐性があ
つた。レンズ配合物を眼の温度である34℃におい
て、溶存酸素透過度についてポーラログラフセン
サーを用いて空気飽和水性環境中でテストした。
平衡（状態）水含量値を含めたこれらのテスト結
果を第１表に示す。
ールから製造されたソフトコンタクトレンズに関
する。 一般に、ヒドロキシエチルメタクリレート又は
エチレングリコールモノメタクリレートとしても
知られるHEMAのポリマーを基材にした現存の
水膨潤化ソフトコンタクトレンズ材料は機械的強
度が弱いか、溶存酸素透過度が低いか、或いは両
者が組合わさつた欠点を有する。更に、１種又は
それ以上の任意のコモノマーを有する架橋
HEMAから成る水膨潤化ソフトコンタクトレン
ズは、米国特許第2976576号、第3841985号および
第3985697号に記載されているように、公知であ
る。そのようなヒドロゲルポリマーもまた弱い機
械的強度、不十分な溶存酸素透過度又はそれらの
組合せからなる難点がある。ヒドロゲルの水含量
を増大させることにより酸素透過度を増大させよ
うとする試みは、レンズ材料の機械的強度を非常
に脆弱になる程にまで更に減退させる結果とな
る。 また、米国特許第3408429号においてはグリオ
キサールと架橋したポリビニルアルコールがコン
タクトレンズ材料として提案されている。しかし
ながら、ポリビニルアルコールの分子量について
は開示がなく、そして架橋段階において存在する
水の量についても詳述されていない。更に加え
て、結晶度増進条件下にてのアニール処理につい
ても開示されていない。 更に、ポリビニルアルコールフイルムおよびゲ
ルがテトラサイクリン、ピロカルピン、アトロピ
ン等のような抗生物質を吸収した場合、下部結膜
のうへの眼挿入物となることが報告されている。
そのような材料は架橋フイルム又は水溶性粘性溶
液又はゲルの形体にある。例えば、Y.F.
Maichukによる“オフサルミツク ドラツグ
インサート（Ophthalmic Drug Inserts）”，
（Invest.Ophthalmol.），第14巻、87〜90頁
（1975）；D.W.Lambertsによる“ソリツドデリバ
リー デバイス（Solid Delivery Device）”，
Int.Ophthalmol・Clinic，第20巻、第３号、68〜
69頁（1980）およびY.F.Maichukによる“アン
テイビオテイツク（Antibiotik）”，第12巻、第４
号、432〜５頁（1967）を参照されたい。 本発明の目的は、従来技術に付随する前記欠点
を除去又は実質的に低減したソフトコンタクトレ
ンズを提供することにある。 本発明の別の目的は、結晶度増進条件下にてア
ニール処理した水膨潤化レンズが眼涙の環境下で
実質的に不溶性となるまでアニールされ、高い水
含量、人間の角膜の要求を満すに必要な酸素透過
度を越える酸素透過度、改良された耐熱水性およ
び優れた機械的性質を有するポリビニルアルコー
ルから成るソフトコンタクトレンズを提供するこ
とにある。 本発明の別の目的は、そのようなレンズの簡単
で安価な製法を提供することにある。 本発明の別の目的は、視力を矯正する必要のあ
る患者の視力を、上記レンズを角膜表面上に装着
することにより矯正する方法を提供することにあ
る。 本発明の別の目的は、所望の色の虹彩に似せて
適当に色付けした上記レンズを角膜の表面上に装
着することによる患者の目の美顔的高揚法を提供
することにある。 従つて、本発明は、重量平均分子量が少なくと
も約6000であり、予め架橋せずに結晶度増進条件
下にて結晶度0.195ないし0.7にアニール処理され
且つ膨潤化溶媒中で膨潤され、得られたアニール
処理され膨潤化されたレンズが水性環境中で人間
の角膜の要求を満たすのに必要な酸素透過力より
も大きい酸素透過力を有することを特徴とする、
膨潤固体ポリビニルアルコールから成る光学的に
透明なソフトコンタクトレンズに関する。 より具体的に、本発明は、予め架橋せずに結晶
度増進条件下にて結晶度が0.195ないし0.7になる
までアニールされ、適当な溶媒中で膨潤され、そ
して所望により続いて４価の金属の塩又は錯体、
又は有機多官能性架橋剤を用いてわずかに架橋さ
れた、少なくとも約6000の重量平均分子量を有す
る膨潤固体ポリビニルアルコールからなる光学的
に透明なソフトコンタクトレンズを提供し、得ら
れたアニール処理され、随意架橋された膨潤レン
ズは水性環境下で、人間の角膜の要求を満すに必
要な酸素透過力を越える酸素透過力を有する。 好ましくは、ポリビニルアルコールは少なくと
も約10000の重量平均分子量を有する。 上限としては、ポリビニルアルコールは
1000000までの重量平均分子量を有し得る。好ま
しくは、ポリビニルアルコールは300000までの重
量平均分子量を有する。 ポリビニルアルコールは通常、対応するポリビ
ニルアセテートの加水分解により製造される。好
ましい態様においては、ポリビニルアルコールは
ポリビニルアセテート単位を１モル％未満で含
む。 通常、ポリビニルアルコールは主としてポリ
（２−ヒドロキシ）エチレン構造を有する。しか
しながら、ポリビニルアルコール出発材料は少量
の水酸基を、例えば酢酸ビニル−ビニレンカーボ
ネートコポリマーのアルカリ加水分解で得られる
ような１，２−ジヒドロキシエチレンのコポリマ
ー単位のような１，２−グリコールの形体で鎖中
に含むこともできる。そのようなコポリマーは、
該コポリマーに対して20モル％未満、好ましくは
10モル％未満の上記単位を含むのが有利である。 更に、ポリビニルアルコールは、エチレン、プ
ロピレン、アクリルアミド、メタクリルアミド、
ジメタクリルアミド、ヒドロキシエチルメタクリ
レート、メチルメタクリレート、メチルアクリレ
ート、エチルアクリレート、ビニルピロリドン、
ヒドロキシエチルアクリレート、アリルアルコー
ル等のコポリマー単位を少量含むことができる。
好ましくは、該ポリマーはビニルアルコール単位
以外の単位を５モル％以下で含むべきである。最
も好ましくは、ポリビニルアルコールはそのよう
なコポリマー単位を１モル％未満の量で含む。 ELVANOL71−30（商標名）、デユポン製；又
はVinol125（商標名）、エアープロダクト社製、
のような市販のポリビニルアルコール樹脂を使用
し得る。 好ましくは、アニール処理するポリビニルアル
コールは50℃まで、最も好ましくは60℃までの水
に実質的に不溶である。 そのような好ましいポリビニルアルコール樹脂
は水に不溶性であるが、それらは水膨潤性であ
り、好ましくは25℃にて平衡状態下にて少なくと
も水分50重量％になるまで膨潤する。アニールす
べきポリビニルアルコールは通常、形状を保持し
た塊の形体にあり、そしてシート、ブロツク、
棒、円板、コンタクトレンズレプリカ又は可塑化
した形状保持塊の形体であり得る。アニール処理
すべきポリビニルアルコールは有利には水を20重
量％未満、好ましくは水を15重量％以下の量で含
むべきである。何故なら、例えば高温条件下にお
いては、ポリビニルアルコールは存在する残存水
に溶解する傾向があり得るからである。更に、過
剰の水が存在すると、有利な結晶度の増進を通常
得ることができない。 アニールすべきポリビニルアルコールは80重量
％までの非水系可塑剤を含み得る。好ましい可塑
剤にはポリオール、例えばエチレングリコール、
プロピレングリコールおよびグリセロール：アミ
ン、例えばピリジン、トリメチルアミンおよびエ
タノールアミン；エーテル、例えばエチレングリ
コールモノーおよびジ−メチルエーテル；又はテ
トラヒドロフラン、ホルムアミド、ジメチルホル
ムアミド、ジメチルスルホキシド、或いは可塑剤
塩、例えばチオシアン酸ナトリウム、チオシアネ
ートアンモニウム；トリエタノールアミンアセテ
ートおよびトリエタノールアミンヒドロクロリド
を含めたエタノールアミン塩等が含まれる。最適
な結果を得るために存在させる可塑剤の最高量
は、可塑剤の性質および所定のポリビニルアルコ
ール材料のアニール条件に依存するであろう。熱
アニール処理において存在するような高温条件下
における実質的に過剰量の可塑剤は、ポリビニル
アルコールがアニールされるに従つて可塑剤の相
分離を生じ得るので、避けるべきである。好まし
くは可塑剤の量は一般に、熱アニールすべき可塑
剤とポリビニルアルコールとの和の70重量％を越
えるべきではない。 ポリビニルアルコールのアニール処理は、ポリ
ビニルアルコール中の結晶領域の重量部の点から
見て結晶の程度を増大させる。これにはその後膨
潤した場合の平衡水含量の減少が伴なう。結晶領
域の重量部が増大した結果、樹脂の機械的性質お
よび耐熱水性が著しく改良される。 乾燥ポリマー中に存在する結晶物質の重量部に
関する結晶の程度はA.PackterおよびM.S.Ner−
urkarによるユーロピアン ポリマー ジヤーナ
ル（European Polymer Journal）、第４巻、685
〜693頁（1968年）に示された密度法に従つて計
算され、ここではポリビニルアルコールについ
て、Bull.Chem.Soc.Japan，第27巻、451頁
（1954）；第28巻、599頁（1955）においてH.タド
コロにより決定されたように、結晶ポリマー100
％の密度を1.340としそして無定形ポリマー100％
の密度を1.270とする。 ポリビニルアルコール樹脂は結晶度増進条件下
にて、種々の技術によりアニールし得る。一つの
方法は、前述のA.PackterおよびM.S.Ner−
urkarによる文献に示された技術に従つて、水性
又は水性／可塑剤含有ポリビニルアルコールゲル
を注意深く蒸発させることである。 アニール処理の別の方法は、例えば高圧圧縮法
により、例えば約3447kPaにて、長時間、或いは
それよりも高圧にて短時間応力をかけて固体状態
において応力誘発結晶化する。 しかしながら、好ましくはポリビニルアルコー
ルは随意可塑化された形状保持塊の形体にあり、
そして所望の結晶度が得られるまで熱処理によ
り、所望により超高気圧下にて熱アニールする。
熱アニール処理における温度範囲は約45℃ないし
約200℃、好ましくは約50℃ないし150℃、そして
最も好ましくは75℃ないし125℃が有利である。
ポリビニルアルコールは水を20重量％未満、好ま
しくは15重量％以下、最も好ましくは10重量％未
満含むのが有利である。 熱アニール処理のアニール時間は勿論、所望の
結晶度の程度および使用する温度に依存して変る
であろうが、大気圧下にて好ましくは約0.1分な
いし約180分、最も好ましくは約１分ないし約120
分の範囲にあり、そして超高気圧条件下において
はそれに対応してより短時間である。 熱アニール処理は不活性ガス、例えばチツ素、
ヘリウム等、又は周囲空気中で行うことができ
る。雰囲気は相対湿度50％未満の空気であるのが
好ましい。 使用したアニール技術にかかわらず、アニール
処理の程度はポリビニルアルコールの結晶度、従
つて弾性率を、未処理のポリビニルアルコール出
発材料と比較して増大させるのに十分でなければ
ならない。所望の程度までに結晶度を増大させる
のに必要なアニール処理の最適量は勿論、ポリビ
ニルアルコールの立体規則度および分子量分布に
依存して幾分変るであろう。所定のポリビニルア
ルコール塊の結晶度の最適量は、熱アニール処理
におけるアニール温度および時間のようなアニー
ル条件を変化させ、そして弾性率および溶存酸素
透過率をそれぞれ重量部単位で表わした結晶の量
に対してプロツトすることにより、容易に決定で
きる。 通常、特別の処理法でアニール処理されていな
いポリビニルアルコールは0.18より低い結晶度を
有する：ここで結晶度とはポリビニルアルコール
全量中に存在する結晶領域の重量部である。アニ
ール処理後、ポリビニルアルコールが約0.195な
いし0.70、好ましくは0.22ないし0.60、そして最
も好ましくは0.30ないし0.50の結晶度を有するの
が有利である。対応する水膨潤アニール処理材料
は、実質的に可塑剤が存在しない場合は約1.360
ないし1.520、好ましくは約1.365ないし1.490、最
も好ましくは約1.390ないし1.465の屈折率を有す
るのが有利である。過度のアニール処理、例えば
結晶度が0.70を越える結果となるようなアニール
処理は、酸素透過率が実質的に悪影響を受けるの
で望ましくない。更に、そのような過度にアニー
ルされた材料はまた膨潤特性がかなり低減しそし
て膨潤製品の可撓性が失われる。 アニール処理に続き、膨潤溶媒を用いてポリビ
ニルアルコールを膨潤化して実質的に形状を保持
したゲルを形成させ、そして随意（場合によつて
は）化学架橋剤を、更にポリビニルアルコールの
弾性率を増大させるがポリビニルアルコール膨潤
レンズ製品の必要な光学的透明度と酸素要求量を
満すに十分な溶存酸素透過度を保持するような量
で用いて、部分的に十分膨潤した状態（即ち、平
衡膨潤状態）に架橋させる。有用な架橋剤にはホ
ルムアルデヒド、脂肪族又は芳香族ジアルデヒ
ド、例えばグルタールアルデヒド、テレフタルア
ルデヒド、α，ｗ−ジアルデヒドポリビニルアル
コール等；脂肪族又は芳香族反応性メチロール化
ポリアミンおよびメチロール化ポリアミド、例え
ばジメチロール尿素、ジメチロールエチレン尿
素、およびトリメチロールメラミン；グリオキサ
ル；蓚酸；ポリアクロレイン；ジビニル化合物、
例えばジビニルスルホン、および末端基としてビ
ニルスルホン前駆体を含む化合物、例えばβ−ス
ルフアトエチルスルホニルおよびβ−ヒドロキシ
エチルスルホニル、並びにそれらの反応性誘導
体；トリアジン誘導体、例えば２，４，６−トリ
クロロ−１，３，５−トリアジンおよび塩素化ト
リアジン末端基を含む化合物、並びにそれらの反
応性誘導体；ポリヒドロキル化フエノール化合物
（例えばジヒドロキシジフエニルスルホン）、ジヒ
ドロキシベンゼン（例えばレゾルシノール）およ
びピロガロール；脂肪族および芳香族ポリエポキ
シド、例えば１，２，３，４−ジエポキシブタン
および１，２，７，８−ジエポキシオクタン；脂
肪族および芳香族ジイソシアネート、例えばエチ
レンジイソシアネート、１，２−ジイソシアナト
プロパン、１，３−ジイソシアナトプロパン、
２，４−および２，６−トリレンジイソシアネー
トおよびヘキサメチレンジイソシアネート；アル
カリ金属およびアルカリ土類金属ホウ酸塩、アン
モニウムホウ酸塩およびアミンホウ酸塩を含めた
４価のホウ酸塩、例えばホウ酸アンモニウム、ホ
ウ酸カルシウム、メタホウ酸ナトリウムおよび四
ホウ酸ナトリウム、および四ホウ酸水素メチルア
ンモニウム；PHが７より大に調節されたホウ酸の
水溶液；およびジルコニウム、バナジウム、チタ
ンおよびクロムの４価金属塩を含めた４価の金属
の塩、例えば硫酸チタン、塩化ジルコニウム、硫
酸バナジル、硝酸クロムおよび有機チタン酸塩が
含まれる。このように、それ自体と適当な膨潤用
溶媒中のポリビニルアルコールとの間で共有結合
を形成し得る、ポリビニルアルコール用のあらゆ
る慣用の実質的に非不透明化性の化学架橋剤を使
用し得る。 適した膨潤用溶媒は、使用する架橋剤に依存す
るが、水、グリセロール、エチレングリコール、
プロピレングリコール、アセトアミド、ホルムア
ミド、エタノールアセトアミド、ジメチルアセト
アミド、エタノールホルムアミド、ジメチルホル
ムアミド、ジメチルスルホキシド、エタノールア
ミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンジア
ミン、トリエチレンテトラアミンおよびピペラジ
ンを含む。選択する膨潤用溶媒は、膨潤したアニ
ール処理ポリビニルアルコールの実質的形状保持
塊の架橋反応を妨害しないように、選択した架橋
剤と実質的に非反応性であるべきである。 好ましくは、アニール処理ポリビニルアルコー
ルを膨潤させそしてPHが７より大のホウ酸塩架橋
剤水溶液で処理する。 少なくとも部分的に膨潤したポリビニルアルコ
ールに対する架橋反応操作をアニール処理操作の
後に行うことは、本発明の重要な一面である。 任意の架橋操作をアニール工程の後に行う場
合、所望の結晶度を得、一方人間の角膜の要求を
満すために許容される酸素透過特性と、望ましい
膨潤特性とを有する製品を得るために、アニール
工程を容易に制御できることが見い出された。 しかしながら、ポリビニルアルコールをまず架
橋し、そして次にアニール工程を行つた場合、生
成する製品は不満足なものである。これは、部分
的には架橋剤がポリマーネツトワークを可撓性の
小さい格子内に閉じ込めること、および部分的に
は架橋剤がポリビニルアルコールストランドの非
介在鎖長を実際上低減することによるものと思わ
れる。ポリビニルアルコールの鎖長が相対的に長
くそしてそれが分子レベルで相対的に可動性の状
態にあることの組合せが、アニール工程中の結晶
形成の制御を比較的容易にするのに寄与するもの
と思われる。それ故、未架橋ポリビニルアルコー
ルと比べて、架橋ポリビニルアルコールの結晶度
を実質的に増大させることが可能であるなら、そ
のために必然的に厳しい条件が要求される。従つ
て、架橋ポリビニルアルコールの結晶度を増大さ
せようとすると、得られるアニール処理製品は、
水分保持力又は膨潤性が実質的に減少し、酸素透
過特性が実質的に低減して、十分に予備架橋し引
続きアニール処理した材料は全体として人間の角
膜の要求を満すに十分な酸素透過度をもたない程
になること、および機械的強度が相対的に弱くな
る傾向があることを含めて、多数の悪い特性を有
していた。更に、結晶度を増大させるに必要な条
件が一層厳しくなるため、アニール工程はそれに
相応して一層制御できなくなる。 更に、化学架橋剤を用いて架橋する場合、ポリ
ビニルアルコールがまず膨潤しなければならず、
そして架橋が起きた後、アニールを達成するため
に乾燥する。このことは追加の膨潤工程を必要と
するだけでなく、例えば該ポリビニルアルコール
がコンタクトレンズレプリカの形体にある場合、
変形の可能性をも増大させる。また、乾燥し架橋
した材料のアニール処理中、ポリビニルアルコー
ル架橋ネツトワークが崩壊する傾向があり、その
結果膨潤性が実質的に不可逆的に減少し、そして
酸素透過度が低減する。 アニール処理の後に部分的に完全膨潤状態にあ
るポリビニルアルコールを化学架橋剤を用いて架
橋する場合には、存在するポリビニルアルコール
の重量を基準にして架橋剤約0.001ないし10重量
％を使用し得る。 アニール処理ポリビニルアルコール膨潤塊の架
橋は得られたポリマーネツトワークをその場に固
定し、生成物の機械的性質を更に増大させる傾向
がある。 アニール処理ポリビニルアルコールを水溶液の
形のホウ酸塩を用いて架橋する場合、カチオン部
分の性質は重大ではない。しかしながら便宜のた
め、カチオンは薬学的に許容されるカチオンであ
るのが好ましい。こうすると、架橋物質を薬学的
に許容される塩基または塩で洗浄して望ましくな
いカチオンを除去する洗浄工程が省かれる。 ７より大きいPHにてホウ酸塩によるポリビニル
アルコールの架橋が起る詳細な反応機構を限定す
るのではないが、隣接するポリビニルアルコール
の分子間でジジオール錯体が形成するものと考え
られる。酸性条件下、即ちPH７未満においては、
未架橋モノジオール錯体のみが形成するものと思
われる。従つて、例えばホウ酸をポリビニルアル
コールに添加することができ、例えば溶融段階で
又は水溶液の形でアニール処理前にポリビニルア
ルコールに添加し、そして未架橋ホウ酸含有ポリ
ビニルアルコールをアニール処理し、そして引続
き水のような適当な膨潤用溶媒を用いて膨潤さ
せ、次に塩基を加えることにより架橋して、ポリ
ビニルアルコール／ホウ酸塊を膨潤架橋製品に変
換する。 アニール処理ポリビニルアルコールをホウ酸塩
にて架橋する場合には、プロピレングリコール、
エチレングリコール又はグリセロールを含めたポ
リオール可塑剤のような反応性可塑剤を、例えば
アニール処理ポリビニルアルコール塊を架橋前に
水で洗浄することにより、除去するのが有利であ
る。 架橋ポリビニルアルコール中に存在するホウ酸
塩の量は、ポリビニルアルコール1g当りの複合
したホウ素ミリグラム数で表わして約0.5ないし
50が有利であり、好ましくは２ないし35、最も好
ましくは約５ないし25である。 架橋ポリビニルアルコール中に存在するホウ素
の量は、未架橋アニール処理ポリビニルアルコー
ル出発材料と比べて架橋物質の弾性率を増大させ
るに十分でなければならない。弾性率を実質的に
増大させるために存在するホウ素の最適量は勿
論、いく分分子量分布および水中におけるポリビ
ニルアルコールの膨潤度に依存するであろう。所
定のポリビニルアルコール基材中のホウ素の最適
量は、アニール処理ポリビニルアルコール試料に
存在するホウ素の量を変化させ、そしてポリビニ
ルアルコール1g当りのホウ素（ミリグラム）の
割合を弾性率（Kg／cm2）に対してブロツトするこ
とにより、容易に決定できる。 ポリビニルアルコール基材中に架橋ホウ素又は
他の架橋剤が、アニール処理ポリビニルアルコー
ルの弾性率に悪影響を及ぼし得る程度にまで実質
的に過剰量存在するのは通常望ましくない。 本発明による随意に架橋されたアニール処理コ
ンタクトレンズは、例えばポリーヒドロキシエチ
ルメタクリレートと比較して、酸素透過度がより
高い。 同じく、本発明による随意架橋されたアニール
処理コンタクトレンズの引張強さはは、ポリーヒ
ドロキシエチルメタクリレートのそれよりもはる
かに優れている。 溶存酸素透過度（permeability）DKはコンタ
クトレンズ材料のみの固有の性質であり、一方溶
存酸素伝達率（transmissibility）DK／Ｌは、所
定のレンズの厚さＬを横切る酸素張力（部分圧）
差単位当りの酸素の実際の流量を云う。従つて、
後者は、角膜の酸素要求量に合致するために特定
のレンズの能力を決定するのに重要である。一般
に、同じレンズ材料を用いると、レンズの厚さが
薄いほど、溶存酸素伝達率DK／Ｌが高い。 本発明の材料が非常に望ましい引張強さ、弾性
率および高酸素透過性を組合せて有する結果、得
られるコンタクトレンズは連続着用のための角膜
酸素要求量を越えた非常に高い酸素伝達率を有
し、しかも著しく優れた機械的強度を保持する、
例えば約0.010mmないし約0.1mmの厚さの超薄型コ
ンタクトレンズとして、或いは比較的厚いが適当
な酸素伝達率を保持する例えば約0.2mmないし約
0.5mmの厚さのレンズとして作成し得る。 更に、随意に架橋されたアニール処理ポリビニ
ルアルコール材料の光学的透明度が優れているた
め、ソフトコンタクトレンズとしての使用に特に
適し、患者に良好な光学的鋭敏さと必要な視覚矯
正を与える。 従つて、本発明のコンタクトレンズは有利には
約0.010mmないし約0.5mmのレンズ厚を有すること
ができる。通常、便宜上本発明のコンタクトレン
ズは約0.03ないし0.25mmの厚さであるのが好まし
い。本発明のコンタクトレンズの直径は約６ない
し20mm、好ましくは約８ないし16mmの範囲である
ことができる。 本発明の随意に架橋されたアニール処理ポリビ
ニルアルコール材料はまた、ポリーヒドロキシエ
チルメタクリレートと比べて優れた伸び特性と弾
性率を示す。 随意架橋されたアニール処理ポリビニルアルコ
ール材料は、未アニール処理ポリビニルアルコー
ルと比べて耐粘弾変形性が増大しており、従つて
無定形熱可塑性レンズ材料に通常見られる、いわ
ゆる“常温流れ”又はクリープ現象が実質的にな
い。その結果、まぶたの作動中又はレンズの清浄
中に生じる氷続的且つ顕著な変形に対して耐性が
ある。 随意架橋されたアニール処理ポリビニルアルコ
ールコンタクトレンズは、膨潤使用条件下にて膨
潤材料の重量を基準にして水を約30ないし90重量
パーセント、好ましくは約45ないし85重量パーセ
ント含む。 本発明のコンタクトレンズは種々の方法により
有利に製造できる。 一方法、即ち方法Ａにおいては、アニール処理
され随意架橋され、実質的に形状を保持したコン
タクトレンズは下記を含む工程により製造され
る： ａ 重量平均分子量が少なくとも6000の実質的に
未架橋のポリビニルアルコール樹脂からポリビ
ニルアルコール用可塑剤の存在下又は非存在下
にてレンズブランクを形成し； ｂ 該レンズブランクを、その後膨潤させたコン
タクトレンズの弾性率を効果的に増大させるた
めに結晶度増進条件下にてアニールして、得ら
れたアニール処理ポリビニルアルコールブラン
クの結晶度を、該ポリビニルアルコールポリマ
ー中に存在する結晶物質の重量部を基準にして
約0.195ないし0.70になさしめ； ｃ 該アニール処理ブランクの選定部分を、該ア
ニール処理ブランクの残部が縮少した大きさの
該コンタクトレンズレプリカを構成するまで除
去し；そして ｄ 該アニール処理レプリカを化学架橋剤の存在
下又は非存在下にて水系又は非水系溶媒中で膨
潤させて、眼涙流体と膨潤平衡状態にある場合
に人間の角膜の要求を満すに十分な酸素伝達率
を有する、実質的に形状を保持した膨潤コンタ
クトレンズを得る。 別法、即ち方法Ｂ、においては、アニール処理
され随意架橋され、実質的に形状を保持したコン
タクトレンズは下記を含む工程により製造され
る： ａ 縮小した大きさのコンタクトレンズのレプリ
カを、重量平均分子量が少なくとも6000の実質
的に未架橋のポリビニルアルコール形状保持ポ
リマー樹脂の形体で、ポリビニルアルコール用
可塑剤の存在下又は非存在下にて形成し； ｂ 該コンタクトレンズレプリカを、その後に膨
潤させたコンタクトレンズの弾性率が効果的に
増大するように結晶度増進条件下にてアニール
処理して、アニール処理コンタクトレンズレプ
リカの結晶度をポリビニルアルコールポリマー
中に存在する結晶物質の重量部を基準にして約
0.195ないし0.70になさしめ；そして ｃ 該アニール処理レプリカを化学架橋剤の存在
下又は非存在下にて水系又は非水系溶媒中で膨
潤させて、眼涙流体と膨潤平衡状態にある時、
人間の角膜の要求を満すに十分な酸素伝達率を
有する、実質的に形状を保持した膨潤コンタク
トレンズを得る。 可塑剤が存在する場合にその量は、好ましくは
可塑剤とポリビニルアルコールの合計量を基準に
して約0.01ないし30重量％であり；更に好ましく
は方法Ａ及びＢにおいては0.01ないし15重量％で
ある。 好ましい可塑剤にはエチレングリコール、プロ
ピレングリコール、グリセロールおよびエチレン
グリコールのようなポリオール、モノ−およびジ
−メチルエーテル、テトラヒドロフラン、ホルム
アミド、ジメチルアセトアミド、ジメチルホルム
アミドおよびジメチルスルホキシドが含まれる。 最も好ましくは、可塑剤はグリセロール又はプ
ロピレングリコールである。 方法Ａ又は方法Ｂのいずれにおいても、ホウ酸
はそれらの方法の工程ａ）でポリビニルアルコー
ル中に添加し得る。従つて、例えば方法Ａにおけ
る工程ａ）のレンズブランクは、ポリビニルアル
コールの水溶液およびホウ酸を該レンズレプリカ
の厚さよりも厚いフイルムに成形するか、或いは
溶融ポリビニルアルコール中にホウ酸を加えそし
て得られた液体混合物をレンズブランクの形で固
化させることにより製造し得る。方法Ｂ）におけ
る工程ａ）のレンズレプリカは、同様にポリビニ
ルアルコール中に溶解又は分散したホウ酸を含み
得る。ホウ酸は必要な４価の状態にないので、そ
の後の７より大きいPHを有する水溶液を用いる処
理にて架橋を行う膨潤化工程まで、架橋反応が起
きないであろう。 また、方法Ａ又はＢの工程ａ）における出発材
料中にポリオール可塑剤が添加され且つ架橋剤が
該可塑剤と反応可能な４価金属塩等である場合
は、該可塑剤を架橋反応前に例えば水系溶媒での
洗浄により除去する。 方法Ａにおいては、工程ａ）のレンズブランク
出発材料は、それ自体は公知の種々の技術により
形成することができる。このように、レンズブラ
ンクは適当な棒から切断するか、ポリビニルアル
コールシートに穴をあけるか、それから型を打ち
抜くか、例えば溶融押出法により型から注入成形
することができる。 方法Ｂにおいては、工程ａ）におけるコンタク
トレンズレプリカ出発材料は同様に、それ自体は
公知の種々の技術により形成し得る。例えば、適
したレンズレプリカは、固体の未架橋ポリビニル
アルコールレンズブランク等を旋盤にかけるか切
断するか；又は適当な型で可塑剤の存在下にて溶
融状態から形成するか；又は公知の回転注型法と
類似して、ポリビニルアルコールの水溶液又は
水／可塑剤溶液を型内で遠心脱水するか；又は随
意に可塑化されたポリビニルアルコールフイルム
を圧縮成形することにより形成し得る。 当業者に理解されるように、結晶度増進条件下
においては、方法Ｂ）の工程ａ）のレンズレプリ
カ形成と同時におよび／又はその後に行い得る。
例えば遠心脱水においては、レンズレプリカポリ
ビニルアルコールポリマーは回転型の中で高温条
件下にておよび／又は前述のA.Packterおよび
M.S.Nerurkarの文献に示されたような制御乾燥
により、および／又は系を加圧することにより、
アニールすることができる。また、レンズレプリ
カを適当な型中で圧縮成形する場合、レプリカの
結晶度を実質的に増大させるに十分な時間、圧力
および高温を組合せて用いて、レンズレプリカの
形成と同時に所望のアニール処理レンズレプリカ
を得ることができる。或いは、レンズレプリカの
形成工程およびこれを結晶度増進条件下にてアニ
ール処理する工程は、まずレンズレプリカを形成
しそして次にそれをアニール処理することによ
り、連続的に行うことができる。 本発明のレンズは、所望により美容上の効果の
ため又は紫外線を遮断するために、或いは同定の
目的で、適当な染料および顔料を用いて当業界に
おいては方法自体は公知の方法により着色し得
る。一態様においては、架橋剤自体が発色団であ
るか又は架橋条件下にて発色団を形成するもので
あり得る。例えば、硫酸バナジル架橋ポリビニル
アルコールからは、膨潤状態において薄く青色に
着色された光学的に透明なコンタクトレンズが生
成される。また、共有架橋結合ポリビニルアルコ
ールを形成することができる２個の反応基を有す
る有機染料は着色レンズの形成に使用し得る。或
いは、着色物質は欧州特許出願第0072353号に開
示されたような顔料、分散染料又は繊維−反応性
染料である。 二焦点コンタクトレンズを含め、約−20ないし
約＋20ジオプターの範囲を包含する力を有する人
間の目に使用するための球状、円環状および多焦
点式レンズが、前述の方法ＡおよびＢにより有利
に製造できることが理解される。従つて、例えば
方法ＡおよびＢにおけるレプリカの凸表面全体
は、全体的な負のジオプター又は複数個のジオプ
ターが望ましい場合には、平面又は凹の領域を含
み得る。 本発明の光学的架橋ポリビニルアルコールレン
ズは使用条件下にて水性涙流体により膨潤するの
で、このことをアニール処理レンズレプリカの構
造を決定する場合に計算に入れることが更に理解
される。その結果、アニール処理レンズレプリカ
の構造は、レンズレプリカ工程の後に、例えば水
性媒体又は任意の工程である架橋が起る水性又は
有機媒体中での処理のようなその後の水性処理に
よつて生じる膨潤の程度に基づいて計算される。
膨潤レンズは随意に架橋されたポリビニルアルコ
ール密度に関して実質的に均一であるので、前記
の計算は簡単であり、膨潤前のレンズに存在する
水の量に対する膨潤使用状態におけるコンタクト
レンズに存在する水の百分率に依存する。 本発明のコンタクトレンズは輸送のためPH約７
の等張溶液中に、或いは所望によりホウ酸塩水溶
液中に有利に保存し得る。 下記の実施例は例示のためであり、本発明の精
神又は範囲を限定するものではない。全ての部は
特に記載のない限り重量部である。 実施例１〜21は本発明のソフトコンタクトレン
ズ系の製法を例示するものである。 実施例 １： 乾燥厚0.038cmで可塑剤としてグリセリン3.4％
を含むポリビニルアルコールフイルムを、初期に
はグリセリン0.6％を含みそしてその後23℃、相
対湿度40％にて２日間風乾したELVANOL71〜
30（商標名、重量平均分子量および数平均分子量
がそれぞれ116000および40000の加水分解ポリビ
ニルアルコール99〜100モル％、デユポン社製）
の18％水溶液からナイフ流延（kuife cast）し
た。乾燥フイルムは残留水分５％未満を含んでい
た。 このようにして形成された透明且つ熱可塑性の
ポリビニルアルコールフイルムを実験室用プレス
で約413〜689kPaにて、レンズレプリカ形の型の
二つのパーツの間で180℃にて約10秒間圧縮して、
成形およびアニール処理した。型の凹部は曲率半
径0.6cmを有し、そしてそれに適合する凸部は曲
率半径0.635cmを有していた。型全体を圧縮成形
する前に180℃に予備加熱した。アニール処理レ
ンズレプリカ形状の物品がこのようにして形成さ
れそして該フイルムから分離された。形成された
レンズを次に型から取り出し、室温に冷却した。 次に形成されたレンズを蒸留水中で一夜洗浄し
て、残留グリセリンを除去しそしてレンズをその
目的とする使用状態に膨潤させた。膨潤レンズを
次に等張食塩水中に保存した。このようにして形
成されたレンズは平衡水含量47.33重量％にて軟
らかく、弾性があり、光学的に透明であり、そし
て涙および粘弾性変形に対して実質的に耐性があ
つた。 実施例 ２： 可塑剤としてグリセリン50％および70％を含む
２個の圧縮成形ポリビニルアルコールレンズを、
両者において成形温度を158℃とする以外は実施
例１に記載したようにして製造した。 その後、成形されアニール処理されたレンズレ
プリカを蒸留水中で一夜洗浄しそして膨潤させて
残留グリセリンを除去し、その後等張食塩水中に
保存した。このようにして形成されたレンズは軟
らかく、弾性があり、光学的に透明であり、そし
て涙および粘弾性変形に対して実質的に耐性があ
つた。レンズ配合物を眼の温度である34℃におい
て、溶存酸素透過度についてポーラログラフセン
サーを用いて空気飽和水性環境中でテストした。
平衡（状態）水含量値を含めたこれらのテスト結
果を第１表に示す。
【表】
実施例 ３：
グリセリン0.34％を含む10％ポリビニルアルコ
ール水溶液を、適当量のElvanol71−30およびグ
リセリンを100℃の水に溶かすことにより調製し
た。得られた溶液は室温（23℃）にてブルツクフ
イールド粘度約1500mPa.sを有していた。 該溶液の約40mgを、曲率半径0.5cmの球凹状の
固い支持表面を有するガラス型に充填した。セグ
メント高0.4cmの型を次にチヤツクに取り付け、
そして可変速度モーターを用いて支持表面を横切
る軸の回りに毎分350回転にて回転させた。その
ような回転工程は遠心力によりレンズを成形する
だけでなく、周囲の空気に対流を起して該レンズ
の乾燥を容易にする。350rpm，23℃および相対
湿度40％にて４時間乾燥した後、レンズ形状のレ
プリカをさらつとした感触に乾燥させた。 その後、乾燥レンズを型と一緒にオープン中
100℃にて１時間アニールした。その後、アニー
ル処理レンズレプリカを型からはずし、蒸留水中
で一夜洗浄して残留グリセリンを除去しそしてレ
ンズを目的とする使用状態に膨潤させた。次に膨
潤レンズを等張食塩水中に保存した。このように
して形成されたレンズは平衡水含量67.26重量％
にて軟らかく、弾力があり、光学的に透明であ
り、そして涙および粘弾性変形に対して実質的に
耐性があつた。 実施例 ４〜９ 数個の熱アニール処理ポリビニルアルコールレ
ンズを、実施例３に記載したようにして製造し
た。洗浄してグリセリンを含まない膨潤レンズを
次に、濃度４％までのホウ酸ナトリウム溶液中で
平衡させて、所望の範囲のホウ酸塩内部架橋濃度
を得た。各レンズ配合物を、目の温度である34℃
における溶存酸素透過度について、ポーラログラ
フセンサーを用いて空気飽和水性環境中でテスト
した。引張強さ、破断点伸びおよび弾性率を含め
たレンズ配合物の湿潤時の機械的性質をインスト
ロン（Instron）テスターモデル1123にて測定し
た。これらのテスト結果を第２表に要約する。
ール水溶液を、適当量のElvanol71−30およびグ
リセリンを100℃の水に溶かすことにより調製し
た。得られた溶液は室温（23℃）にてブルツクフ
イールド粘度約1500mPa.sを有していた。 該溶液の約40mgを、曲率半径0.5cmの球凹状の
固い支持表面を有するガラス型に充填した。セグ
メント高0.4cmの型を次にチヤツクに取り付け、
そして可変速度モーターを用いて支持表面を横切
る軸の回りに毎分350回転にて回転させた。その
ような回転工程は遠心力によりレンズを成形する
だけでなく、周囲の空気に対流を起して該レンズ
の乾燥を容易にする。350rpm，23℃および相対
湿度40％にて４時間乾燥した後、レンズ形状のレ
プリカをさらつとした感触に乾燥させた。 その後、乾燥レンズを型と一緒にオープン中
100℃にて１時間アニールした。その後、アニー
ル処理レンズレプリカを型からはずし、蒸留水中
で一夜洗浄して残留グリセリンを除去しそしてレ
ンズを目的とする使用状態に膨潤させた。次に膨
潤レンズを等張食塩水中に保存した。このように
して形成されたレンズは平衡水含量67.26重量％
にて軟らかく、弾力があり、光学的に透明であ
り、そして涙および粘弾性変形に対して実質的に
耐性があつた。 実施例 ４〜９ 数個の熱アニール処理ポリビニルアルコールレ
ンズを、実施例３に記載したようにして製造し
た。洗浄してグリセリンを含まない膨潤レンズを
次に、濃度４％までのホウ酸ナトリウム溶液中で
平衡させて、所望の範囲のホウ酸塩内部架橋濃度
を得た。各レンズ配合物を、目の温度である34℃
における溶存酸素透過度について、ポーラログラ
フセンサーを用いて空気飽和水性環境中でテスト
した。引張強さ、破断点伸びおよび弾性率を含め
たレンズ配合物の湿潤時の機械的性質をインスト
ロン（Instron）テスターモデル1123にて測定し
た。これらのテスト結果を第２表に要約する。
【表】
【表】
第２表に示されたテスト結果は、特に従来のポ
リーHEMAコンタクトレンズ材料と比較した場
合、引張強さおよび破断点伸び、並びに弾性率が
更に増大され、本発明の熱アニール処理ポリビニ
ルアルコールコンタクトレンズ材料の架橋により
付与された高い溶存酸素透過度を併有することを
示す。 実施例 10〜16： 成形用溶液にグリセリンを添加せずそして125
℃までのアニール温度を用いてある範囲の結晶度
と水膨潤性を得る以外は実施例３に記載したよう
にして、一連の熱アニール処理ポリビニルアルコ
ールレンズを製造した。各レンズ配合物の結晶度
（結晶領域の重量部）をその乾燥密度から評価し
た。密度は試料を空気中およびヘプタン中、23℃
にて秤量することにより測定した。各レンズの配
合物を、実施例４〜９に示した手順および条件に
従つて、溶存酸素透過度および湿潤時の機械的性
質についてもテストした。テスト結果を第３表に
要約する。
リーHEMAコンタクトレンズ材料と比較した場
合、引張強さおよび破断点伸び、並びに弾性率が
更に増大され、本発明の熱アニール処理ポリビニ
ルアルコールコンタクトレンズ材料の架橋により
付与された高い溶存酸素透過度を併有することを
示す。 実施例 10〜16： 成形用溶液にグリセリンを添加せずそして125
℃までのアニール温度を用いてある範囲の結晶度
と水膨潤性を得る以外は実施例３に記載したよう
にして、一連の熱アニール処理ポリビニルアルコ
ールレンズを製造した。各レンズ配合物の結晶度
（結晶領域の重量部）をその乾燥密度から評価し
た。密度は試料を空気中およびヘプタン中、23℃
にて秤量することにより測定した。各レンズの配
合物を、実施例４〜９に示した手順および条件に
従つて、溶存酸素透過度および湿潤時の機械的性
質についてもテストした。テスト結果を第３表に
要約する。
【表】
第３表に示されたテスト結果は、特に従来のポ
リーHEMAコンタクトレンズ材料と比較した場
合に、本発明の熱アニール処理ポリビニルアルコ
ールが引張強さ、破断点伸びおよび弾性率におい
て有利に増大し、且つ高い溶存酸素透過度が与え
られたことを例示する。 実施例 17： 熱アニール処理ポリビニルアルコールレンズ
を、成形用溶液にグリセリンを添加せずそしてア
ニール処理を75℃にて１時間行う以外は実施例３
に記載したようにして製造した。次に膨潤レンズ
を0.5％硫酸バナジル溶液中に溶液対ポリマー比
５：１にて平衡状態にして、錯体形成により所望
の架橋度を得た。このようにして形成されたレン
ズは軟らかく、弾性があり、青色に着色されて光
学的に透明であり、そして涙および粘弾性変形に
対して実質的に耐性があつた。そのようなレンズ
配合物は34℃にて溶存酸素透過度55.52×10-10
〔cm2（標準温度・圧力）cm／cm2sec.cmHg〕、引張
強さ30.4N／cm2、破断点伸び296.5％、および弾性
率6.8N／cm2を示す。 実施例 18〜21： 可塑剤としてグリセリン12.5％を含み、直径13
mmおよび厚さ0.115mmの圧縮成形ポリビニルアル
コール平レンズ４個を実施例１に従つて製造し
た。蒸留水中で洗浄し且つ膨潤させて残留グリセ
リンを除去した後、これらのレンズを次に、各膨
潤レンズを適当な反応性染料原液１mlおよびリン
酸ナトリウム三塩基性12水和物の10％水溶液５ml
から成る水性混合物中で室温（25℃）にて１時間
反応させることにより、その両側を着色した。そ
の後、着色レンズを蒸留水中で洗浄して残留反応
体を除去し、引続きPH7.4の緩衝等張塩水中に保
存した。ここで使用した反応性染料は商標名レマ
ゾール（REMAZOL）（Am.Hoechst社）にて得
られる。それらは下記の一般式を有する。： 染料−So2−CH2−CH2−Ｏ−SO3Na 着色反応は一般に、ビニルスルホン前駆体であ
るβ−スルフアトエチルスルホニル基にて起る。 このようにして得られた着色レンズは抽出性物
質を含まず、永久的な色彩堅牢性を示す。使用し
た染料原液および得られた着色レンズの吸光度を
第４表に要約する。
リーHEMAコンタクトレンズ材料と比較した場
合に、本発明の熱アニール処理ポリビニルアルコ
ールが引張強さ、破断点伸びおよび弾性率におい
て有利に増大し、且つ高い溶存酸素透過度が与え
られたことを例示する。 実施例 17： 熱アニール処理ポリビニルアルコールレンズ
を、成形用溶液にグリセリンを添加せずそしてア
ニール処理を75℃にて１時間行う以外は実施例３
に記載したようにして製造した。次に膨潤レンズ
を0.5％硫酸バナジル溶液中に溶液対ポリマー比
５：１にて平衡状態にして、錯体形成により所望
の架橋度を得た。このようにして形成されたレン
ズは軟らかく、弾性があり、青色に着色されて光
学的に透明であり、そして涙および粘弾性変形に
対して実質的に耐性があつた。そのようなレンズ
配合物は34℃にて溶存酸素透過度55.52×10-10
〔cm2（標準温度・圧力）cm／cm2sec.cmHg〕、引張
強さ30.4N／cm2、破断点伸び296.5％、および弾性
率6.8N／cm2を示す。 実施例 18〜21： 可塑剤としてグリセリン12.5％を含み、直径13
mmおよび厚さ0.115mmの圧縮成形ポリビニルアル
コール平レンズ４個を実施例１に従つて製造し
た。蒸留水中で洗浄し且つ膨潤させて残留グリセ
リンを除去した後、これらのレンズを次に、各膨
潤レンズを適当な反応性染料原液１mlおよびリン
酸ナトリウム三塩基性12水和物の10％水溶液５ml
から成る水性混合物中で室温（25℃）にて１時間
反応させることにより、その両側を着色した。そ
の後、着色レンズを蒸留水中で洗浄して残留反応
体を除去し、引続きPH7.4の緩衝等張塩水中に保
存した。ここで使用した反応性染料は商標名レマ
ゾール（REMAZOL）（Am.Hoechst社）にて得
られる。それらは下記の一般式を有する。： 染料−So2−CH2−CH2−Ｏ−SO3Na 着色反応は一般に、ビニルスルホン前駆体であ
るβ−スルフアトエチルスルホニル基にて起る。 このようにして得られた着色レンズは抽出性物
質を含まず、永久的な色彩堅牢性を示す。使用し
た染料原液および得られた着色レンズの吸光度を
第４表に要約する。
Claims (1)
- 【特許請求の範囲】 １ 重量平均分子量が少なくとも約6000であり、
予め架橋せずに結晶度増進条件下にて結晶度
0.195ないし0.7にアニール処理され且つ膨潤化溶
媒中で膨潤され、得られたアニール処理され膨潤
化されたレンズが水性環境中で人間の角膜の要求
を満たすのに必要な酸素透過力よりも大きい酸素
透過力を有することを特徴とする、膨潤固体ポリ
ビニルアルコールから成る光学的に透明なソフト
コンタクトレンズ。 ２ 少なくとも部分的に膨潤化されアニールされ
たレンズがアニール処理後に４価の金属塩又は有
機多官能性架橋剤によりわずかに架橋されている
特許請求の範囲第１項記載のコンタクトレンズ。 ３ ポリビニルアルコールが少なくとも約10000
且つ1000000までの重量平均分子量を有する特許
請求の範囲第１項記載のコンタクトレンズ。 ４ ポリビニルアルコールが１モル％未満のポリ
ビニルアセテート単位を含む特許請求の範囲第１
項記載のコンタクトレンズ。 ５ ポリビニルアルコールが予備アニールされた
形体にて50℃までの水に実質的に不溶性である特
許請求の範囲第１項記載のコンタクトレンズ。 ６ ホウ酸塩にてわずかに架橋された特許請求の
範囲第２項記載のコンタクトレンズ。 ７ ポリビニルアルコール1g当りのホウ素ミリ
グラム数が約0.5ないし50である特許請求の範囲
第６項記載のコンタクトレンズ。 ８ 最高レンズ厚が約0.010mmないし約0.5mmであ
りそしてレンズ直径が約６mmないし20mmである特
許請求の範囲第１項記載のコンタクトレンズ。 ９ 膨潤した使用状態下にて、膨潤レンズの重量
を基準にして水約30ないし90％を含む特許請求の
範囲第１項記載のコンタクトレンズ。 １０ 染料又は顔料で着色された特許請求の範囲
第１項記載のコンタクトレンズ。 １１ 以下の工程： ａ 重量平均分子量が少なくとも6000の実質的に
未架橋のポリビニルアルコール樹脂からポリビ
ニルアルコール用可塑剤の存在下又は非存在下
にてレンズブランク又は縮小した大きさのコン
タクトレンズのレプリカを形成し、 ｂ 該レンズブランク又は該レンズレプリカを、
その後膨潤させた時のコンタクトレンズの弾性
率を効果的に増大させるために、結晶度増進条
件下にてアニールして、得られたアニール処理
ポリビニルアルコールブランク又は該レプリカ
の結晶度を該ポリビニルアルコールポリマー中
に存在する結晶物質の重量部を基準にして約
0.195ないし0.70になさしめ、 ｃ 該アニール処理レンズブランクの選定部分
を、該アニール処理ブランクの残部が縮小した
大きさの該コンタクトレンズのレプリカを構成
するまで除去し、そして ｄ 該アニール処理レプリカを化学架橋剤の存在
下又は非存在下にて水系又は非水系溶媒中で膨
潤させて、眼涙流体と膨潤平衡状態にある場合
に人間の角膜の要求を満たすに十分な酸素伝達
率を有する、実質的に形状を保持する膨潤コン
タクトレンズを得る、 から成ることを特徴とする、重量平均分子量が少
なくとも約6000であり、予め架橋せずに結晶度増
進条件下にて結晶度0.195ないし0.7にアニール処
理され且つ膨潤化溶媒中で膨潤され、得られたア
ニール処理され膨潤化されたレンズが水性環境中
で人間の角膜の要求を満たすのに必要な酸素透過
力よりも大きい酸素透過力を有する膨潤固体ポリ
ビニルアルコールから成る光学的に透明なソフト
コンタクトレンズの製法。 １２ 工程ａ）を、可塑剤およびポリビニルアル
コールの合計量を基準にして可塑剤約0.01ないし
70重量％の存在下にて実施する特許請求の範囲第
１１項記載の製法。 １３ 可塑剤およびポリビニルアルコールの合計
量を基準にして可塑剤が約0.01ないし30重量％存
在する特許請求の範囲第１２項記載の製法。 １４ 可塑剤がグリセロール又はプロピレングリ
コールである特許請求の範囲第１１項記載の製
法。 １５ アニール処理工程ｂ）を約45℃ないし200
℃の熱アニール処理条件下にて、20重量％未満の
水の存在下にて実施する特許請求の範囲第１１項
記載の製法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US37289382A | 1982-04-29 | 1982-04-29 | |
| US372893 | 1982-04-29 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPS58214128A JPS58214128A (ja) | 1983-12-13 |
| JPH0352842B2 true JPH0352842B2 (ja) | 1991-08-13 |
Family
ID=23470055
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP58076068A Granted JPS58214128A (ja) | 1982-04-29 | 1983-04-28 | アニ−ル処理ポリビニルアルコ−ルコンタクトレンズおよびその製法 |
Country Status (18)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US4619793A (ja) |
| EP (1) | EP0093944B1 (ja) |
| JP (1) | JPS58214128A (ja) |
| KR (1) | KR840004444A (ja) |
| AT (1) | ATE21563T1 (ja) |
| AU (1) | AU1403783A (ja) |
| BR (1) | BR8302195A (ja) |
| CA (1) | CA1222357A (ja) |
| DE (1) | DE3365411D1 (ja) |
| DK (1) | DK191183A (ja) |
| ES (1) | ES521917A0 (ja) |
| FI (1) | FI831399L (ja) |
| GB (1) | GB2119957B (ja) |
| GR (1) | GR78537B (ja) |
| IL (1) | IL68504A0 (ja) |
| NO (1) | NO831506L (ja) |
| PT (2) | PT76605B (ja) |
| ZA (1) | ZA832996B (ja) |
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|---|---|---|---|---|
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| GB2163653B (en) * | 1984-08-16 | 1988-05-18 | Siepser Steven B | Dry artificial intraocular lenses and method for their surgical implantation |
| US4598122A (en) * | 1985-01-22 | 1986-07-01 | Ciba-Geigy Corporation | Polyoxirane crosslinked polyvinyl alcohol hydrogel contact lens |
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| US4788007A (en) * | 1986-11-28 | 1988-11-29 | Baron Neville A | Ophthalmic U.V. absorptive emollient |
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| US4978713A (en) * | 1987-12-16 | 1990-12-18 | Ciba-Geigy Corporation | Polyvinyl alcohol derivatives containing pendant vinylic monomer reaction product units bound through ether groups and hydrogel contact lenses made therefrom |
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