JPH03180357A - Ink jet pen - Google Patents

Ink jet pen

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JPH03180357A
JPH03180357A JP2328796A JP32879690A JPH03180357A JP H03180357 A JPH03180357 A JP H03180357A JP 2328796 A JP2328796 A JP 2328796A JP 32879690 A JP32879690 A JP 32879690A JP H03180357 A JPH03180357 A JP H03180357A
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ink
pressure
reservoir
ink container
container
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Bruce Cowger
ブルース・カウガー
John H Dion
ジョン・エイチ・ディオン
William E Peters
ウイリアムイ・イー・ピーターズ
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    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01Ink jet
    • B41J2/17Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175Ink supply systems ; Circuit parts therefor

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  • Ink Jet (AREA)
  • Particle Formation And Scattering Control In Inkjet Printers (AREA)

Abstract

PURPOSE: To sustain a substantially constant back pressure during fluctuation of the temperature and height by providing a chamber contiguously to an ink reservoir, feeding ink thereto depending on pressure fluctuation in the ink reservoir or providing a capillary element in liquid communication with the reservoir such that the pressure in a print head is kept below the ambient pressure by receiving ink from the ink reservoir. CONSTITUTION: Ink flowing into a chamber 18 keeps fluid communication with ink in an ink reservoir 12 through a capillary element 20 in the chamber 18. When the air pressure in the reservoir 12 is settled, ink passes through a port 22 and returns back to the reservoir 12 from the capillary element 20 which sucks the air in place of ink returning back to the reservoir 12. Fluid communication with the chamber 18 acts to keep the back pressure in the reservoir 12 within a desired range while holding print ink. During fluctuation of the temperature and height, ink moved between the reservoir 12 and the capillary element 20 to sustain a reduced pressure at the orifice plate of a print head 16.

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、インク・ジェット印字システムに関し、特に
、過度の圧力および温度域においてその性能を維持し得
るインクジェットペンに関するものである。
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION Field of the Invention The present invention relates to ink jet printing systems, and more particularly to ink jet pens that can maintain their performance in excessive pressure and temperature ranges.

〔従来技術及びその解決すべき課題〕[Prior art and its problems to be solved]

インクジェットペンは、一般に2つの構成要素、すなわ
ち、プリントヘッドと、インクをプリントヘッドに供給
するためのインク吐出システムとから成る。インクジェ
ットペンの製造では、インクジェット印字操作によって
インクが使われていくとペンのプリントヘッドに実質的
に一定の背圧(減圧)が確実にもたらされるように各種
の手段がとられている。この結果、プリントヘッドのオ
リフィス・プレートから噴出されるインク滴量はインク
放出中は一定のままである。この背圧は、オリフィスが
インクを噴出していないときに、オリフィス・プレート
からインクが漏れることも防いでいる。
Inkjet pens generally consist of two components: a printhead and an ink ejection system for supplying ink to the printhead. In the manufacture of inkjet pens, various measures are taken to ensure that a substantially constant back pressure (vacuum) is provided to the printhead of the pen as the ink is used by the inkjet printing operation. As a result, the volume of ink droplets ejected from the printhead orifice plate remains constant during ink ejection. This backpressure also prevents ink from leaking from the orifice plate when the orifice is not ejecting ink.

しかし、述べておかなければならないことは、ペンの内
圧変化である。インク容器の内圧は、操作中ペンの高い
位置での移動(high altitudetrans
port)や操作中の発熱により、周囲圧力に対して増
加することがある。これにより、プリントヘッドの背圧
は、インクがペンからたれたり、噴出されるほどまでに
減少することがある。
However, what must be mentioned is the change in the internal pressure of the pen. The internal pressure of the ink container increases as the pen moves to a high position during operation.
port) or due to heat generation during operation, the pressure may increase relative to the ambient pressure. This can reduce the printhead backpressure to such an extent that ink drips or squirts from the pen.

圧力変化に際してインク容器内に実質的に一定の背圧を
保つための1つの手段は、米国特許第4、509.06
2号(ロー: LOW)等に開示されている。記述され
ている手段は、大部分の点において非常に満足ができ独
特なものであるが、所望の圧力および温度範囲にわたり
、インク容器で実質的に一定の背圧を保つために組立式
空気袋(collapsiblebladder)が必
要とされる0組立式空気袋は、供給可能なインクの体積
で割ったインクジェットペンの体積として定義されるペ
ンの体積効率を下げるものである。
One means for maintaining a substantially constant backpressure within an ink container during pressure changes is disclosed in U.S. Pat. No. 4,509.06.
No. 2 (LOW), etc. Although the described means are in most respects very satisfactory and unique, a configurable bladder is used to maintain a substantially constant backpressure in the ink container over the desired pressure and temperature range. A zero-assembly bladder that requires a collapsible bladder reduces the volumetric efficiency of the pen, which is defined as the volume of the inkjet pen divided by the volume of ink that can be delivered.

インク容器にインクを貯蔵するための別の手段について
は、米国特許第4,771.295号(ベーカー:Ba
ker)に開示されている。この手段では、黒およびカ
ラー・ペン用インクの貯蔵媒体として、インク容器に網
状ポリウレタンフォームが入れである。
Another means for storing ink in an ink container is described in U.S. Pat. No. 4,771.295 (Baker: Ba
ker). In this approach, the ink container contains reticulated polyurethane foam as a storage medium for the black and color pen inks.

これは、幾つかの新しく有用な改良をもたらす。This results in several new and useful improvements.

しかし、インク容器の多孔性貯蔵媒体はその中のインク
の容積を減少させるという欠点がある。この手段は、ロ
ー(LOW)のものと比べて、体積効率においてわずか
の向上をもたらす。
However, the porous storage medium of the ink container has the disadvantage of reducing the volume of ink therein. This measure provides a slight improvement in volumetric efficiency compared to the LOW one.

温度および圧力の広範囲にわたり実質的に一定の背圧を
維持しながら体積効率を向上させるために、さらに幾つ
かの他の手法がある。米国特許第4.794.409号
(カウガー:Cowger)等には、フオームなどの多
孔性転写部材によりすべて相互結合されているインク容
器、キャッチベースン(catchba−sin)およ
びインクジェットプリントヘッドを有するインクジェッ
トペンについて記述しである。インク容器の中の圧力が
周囲圧力に対して変化すると、インクは、インク容器と
キャッチベースンの間で前後のフオームを通して汲み上
げられるようにされている。米国特許第4.791.4
38号(ハンソン:Hanson)等には、第1のイン
ク容器、第2のインク容器およびこの2つの容器に接続
された毛管部材を有するインクジェットペンについて記
述しである。開示された構造でも、2つの容器の間で前
後の毛管部材を通してインクを汲み上げるようにされて
いる。しかし、これらの装置はいずれも、利点だけでな
く制約もある。この制約とは、一つは には、通常益空であり、第1のインク容器と流体連絡し
ていないキャッチベースンを有することである。
There are still several other approaches to increasing volumetric efficiency while maintaining substantially constant backpressure over a wide range of temperatures and pressures. No. 4,794,409 (Cowger) et al. disclose an inkjet pen having an ink reservoir, a catchba-sin, and an inkjet printhead all interconnected by a porous transfer member such as a foam. This is a description of the following. As the pressure within the ink container changes relative to ambient pressure, ink is pumped through the back and forth form between the ink container and the catch basin. U.S. Patent No. 4.791.4
No. 38 (Hanson) et al. describes an inkjet pen having a first ink reservoir, a second ink reservoir, and a capillary member connected to the two reservoirs. The disclosed structure also allows ink to be pumped between the two containers through front and back capillary members. However, each of these devices has limitations as well as advantages. One of these limitations is having a catch basin that is typically empty and not in fluid communication with the first ink container.

〔発明の目的〕[Purpose of the invention]

本発明の目的は、温度および圧力変動に際してインクジ
ェットペンにおいて実質的に一定の背圧を維持すること
である。
The purpose of the present invention is to maintain a substantially constant backpressure in an inkjet pen during temperature and pressure fluctuations.

また、発明の他の目的は、インクジェットペンに、該一
定背圧を維持しつつ体積効率の向上をもたらすことであ
る。
Another object of the invention is to provide an inkjet pen with improved volumetric efficiency while maintaining the constant back pressure.

〔発明の概要〕[Summary of the invention]

本発明のインクジェットペンは、プリントヘッドにイン
クを供給するためのインク容器およびインク容器の隣の
小室から成る。該小室の中には、インク容器と流体連絡
している毛管素子がある。
The inkjet pen of the present invention consists of an ink reservoir and a chamber next to the ink reservoir for supplying ink to the printhead. Within the chamber is a capillary element in fluid communication with the ink container.

毛管素子では、インク容器内の圧力変化に応じて、イン
ク容器にインクを供給したりインク容器からのインクを
受け入れることにより、プリントヘッドの圧力を周囲圧
力以下に保っている。この容器内の圧力変化は、例えば
、ペンの過熱または高い位置での移動により生じるもの
である。
The capillary element maintains the printhead pressure below ambient pressure by supplying ink to or receiving ink from the ink container in response to pressure changes within the ink container. This pressure change within the container is caused, for example, by overheating the pen or by moving it to a high position.

本発明の毛管素子は、素子内の圧力(毛管現象)が周囲
圧力以下になるような構造を有している。
The capillary element of the present invention has a structure such that the pressure within the element (capillarity) is below ambient pressure.

また本発明は、印字中に噴出されるインクによるインク
容器内の圧力減少に応じて、空気を容器の中に入れるた
めの気泡発生器を具備することができる。さらに、効率
的なペンの動作のために、気泡発生器および毛管素子を
共通の設計で結合することができる。
The present invention may also include a bubble generator for admitting air into the ink container in response to the pressure reduction within the ink container due to ink ejected during printing. Additionally, the bubble generator and capillary element can be combined in a common design for efficient pen operation.

〔実施例〕〔Example〕

第1図は、本発明に係るインクジェットペン10の概略
説明図を示す。インクジェットペン10には、導管14
からプリントヘッド16にインクを供給するための第1
のインク容器12がある。プリントヘッド16は、例え
ばヒユーレットパラカード・ジャーナル、(1985年
5月号、VO136,N(L 5 ) 、に記述されて
いるような、インクジェットペンに用いられる一般的な
従来設計のプリントヘッドである。インク容器12の左
方下部には、毛管素子20を内装した小室18がある。
FIG. 1 shows a schematic diagram of an inkjet pen 10 according to the present invention. The inkjet pen 10 includes a conduit 14
a first for supplying ink to the printhead 16 from
There is an ink container 12. Printhead 16 is a printhead of a typical conventional design used in inkjet pens, such as that described in Hewlett-Paracard Journal, May 1985, VO 136, N(L 5 ). At the lower left side of the ink container 12, there is a small chamber 18 containing a capillary element 20 therein.

毛管素子20により、インク容器12および小室18は
ポート22を通して流体連絡されている。ポート22を
介して、以下に説明するような方法で、インクは、イン
ク容器12と毛管素子20の間で通過することができる
0毛管素子20の機能は、プリントヘッドにおいて周囲
圧力以下の圧力を、インク容器12内部に維持すること
である。該毛管素子20は、周囲圧力に対するインク容
器12内の圧力変化に応じて、インク容器12にインク
を供給したりインク容器12からのインクを受け入れる
ことにより前記動作を行う。例えば、このような圧力変
化は、周囲圧力に対する必然的な圧力増加を伴うような
インク容器12内部の空気の過熱から生じることがある
。この圧力増加が埋め合せられなければ、インク容器1
2内部のインクは、プリントヘッド16のオリフィス・
プレートを通して漏れるか、強制的に噴出されることが
ある。
Capillary element 20 places ink container 12 and chamber 18 in fluid communication through port 22 . Via port 22, ink can pass between ink container 12 and capillary element 20 in a manner described below.The function of capillary element 20 is to maintain a sub-ambient pressure at the printhead. , and maintained inside the ink container 12. The capillary element 20 performs this operation by supplying ink to and receiving ink from the ink container 12 in response to pressure changes within the ink container 12 relative to ambient pressure. For example, such pressure changes may result from overheating of the air within the ink container 12 with a consequent pressure increase relative to ambient pressure. If this pressure increase is not compensated for, the ink container 1
2, the ink inside the print head 16 is
It may leak through the plate or be forced out.

小室18の右側には、インク容器12に空気を排出させ
るための、フオーム25などのオプションのインク・フ
ィルターを備えた通気孔24が設けである。
The right side of the chamber 18 is provided with a vent 24 with an optional ink filter, such as a foam 25, for venting air into the ink container 12.

該通気孔24は、ボート26により小室18に、気泡発
生器28によりインク容器12に連結されている。
The vent 24 is connected to the chamber 18 by a boat 26 and to the ink container 12 by a bubble generator 28.

フオーム25は、小室18内のインクを通気孔24を通
して漏れさせないようにするためのものである。
The form 25 is for preventing the ink in the small chamber 18 from leaking through the ventilation hole 24.

大気圧の空気を毛管素子20に自由に入れたり、毛管素
子20から自由に排出することができる限り、ボート2
6のサイズは重要ではない、28は気泡発生器であり、
プリントヘッド16を通して排出されるインクに代えて
通気孔24からの空気をインク容器12に供給すること
ができる。気泡発生器の寸法は、後述するような設計上
の特徴を有する。インクジェットペン10の動作では、
プリントヘッド16は、毎分数立方センチメートルのイ
ンクを供給することのできる小さなポンプとして作動す
る。プリントヘッド16のポンピングはインク吐出シス
テムにおいて数インチの水吸入をもたらし、該システム
は、接続されたインク容器12、導管14、小室18、
毛管素子20および通気孔24から成る。第1図に、静
止状態のインク吐出システムを示す。空気とインクの界
面は、毛管素子20の境界である。毛管現象は静止背圧
の引く力よりも小さいので、小室18または毛管素子2
0にはインクはない0毛管素子20の毛管現象は、プリ
ントヘッド16で測定したインク容器12内の圧力と周
囲圧力との間に設定される。
As long as air at atmospheric pressure can freely enter and exit the capillary element 20, the boat 2
The size of 6 is not important, 28 is a bubble generator,
Air from the vent 24 can be supplied to the ink container 12 in place of the ink that is ejected through the printhead 16. The dimensions of the bubble generator have design features as described below. In the operation of the inkjet pen 10,
Printhead 16 operates as a small pump that can deliver several cubic centimeters of ink per minute. Pumping of the printhead 16 results in several inches of water intake in the ink ejection system, which includes the connected ink reservoirs 12, conduits 14, chambers 18,
It consists of a capillary element 20 and a vent hole 24. FIG. 1 shows the ink ejection system in a stationary state. The air-ink interface is the boundary of the capillary element 20. Since capillary action is smaller than the pulling force of the static back pressure, the chamber 18 or capillary element 2
No Ink at 0 The capillary action of the capillary element 20 is set between the pressure within the ink reservoir 12 measured at the printhead 16 and the ambient pressure.

周囲圧力の降下または容器の空気の熱的に引き起こされ
る膨張などの環境上の圧力の変化があった場合には、イ
ンクは、プリントヘッド16のオリフィス・プレートか
ら噴出される前に、小室18にまず入れられる。インク
容器12のインクも気泡発生器28に及び、周囲空気に
対するその界面(メニスカス)は気泡発生器28内部に
ある。
If there is a change in environmental pressure, such as a drop in ambient pressure or a thermally induced expansion of the air in the container, the ink will flow into the chamber 18 before being ejected from the orifice plate of the printhead 16. You can put it in first. The ink in the ink container 12 also extends to the bubble generator 28 and its interface (meniscus) to the ambient air is within the bubble generator 28 .

プリントヘッド16がインク容器12からインクを汲み
上げると、空気の体積が増加するにつれてインク容器1
2内の空気圧は下がる。気泡発生器内の界面(メニスカ
ス)は、周囲空気圧が比較的大きくなるにつれて、イン
ク容器12の方へさらに戻る。
As the printhead 16 pumps ink from the ink container 12, the volume of air increases
The air pressure inside 2 decreases. The interface (meniscus) within the bubble generator moves further back toward the ink container 12 as the ambient air pressure becomes relatively greater.

インク容器12の圧力が減少して、最も弱い気泡発生器
の気泡圧力に等しくなると、メニスカスは突然、気泡に
までふくらみ、メニスカスとの結合は表面張力によりす
ぐに壊される。解き放たれた気泡は浮力によりインク容
器12上部に上昇し、そこに存在する他の空気と一緒に
なる。
When the pressure in the ink container 12 decreases to equal the bubble pressure of the weakest bubble generator, the meniscus suddenly swells into a bubble and the bond with the meniscus is quickly broken by surface tension. The released air bubbles rise to the top of the ink container 12 due to buoyancy and join with other air present there.

インクジェットペン10の背圧は、気泡発生器28のサ
イズおよび数により決まる。気泡発生器28は、発生器
の気泡圧よりも小さい周囲圧力に等しい圧力で、インク
容器12に空気を入れる。圧力減少のメカニズムを理解
するために、インクにより囲まれた空気の気泡の内圧が
、近くのインクの静止圧よりも高いものと考え、その量
を、 2XT/r とする。
The back pressure of inkjet pen 10 is determined by the size and number of bubble generators 28. Bubble generator 28 admits air to ink container 12 at a pressure equal to ambient pressure that is less than the generator bubble pressure. To understand the mechanism of pressure reduction, consider that the internal pressure of an air bubble surrounded by ink is higher than the static pressure of the nearby ink, and its amount is 2XT/r.

ここで、γはインクの表面張力、rは気泡(および気泡
発生器)の半径である。したがって、気泡発生器28の
インク容器12側の圧力は、空気を気泡の形でインク容
器12に噴出させるために、小室18側の圧力よりも低
くなければならない。この差圧は、気泡発生器28の気
泡圧力であり、その中の開口部の直径により異なる。イ
ンクの表面張力などの他の経験的要因も含まれるが、こ
の直径は生成する気泡の半径rと関係がある。
where γ is the surface tension of the ink and r is the radius of the bubble (and bubble generator). Therefore, the pressure on the ink container 12 side of the bubble generator 28 must be lower than the pressure on the chamber 18 side in order to eject air into the ink container 12 in the form of bubbles. This differential pressure is the bubble pressure of the bubble generator 28, which varies depending on the diameter of the opening therein. This diameter is related to the radius r of the bubble produced, although other empirical factors such as the surface tension of the ink are also included.

各気泡の形成時には、小さな体積の空気がどんどんイン
ク容器12に入り込み、インク容器12の圧力をわずか
に上げる。プリントヘッド16がインク容器12からイ
ンクを継続的に汲み上げるならば、気泡発生器28の気
泡圧力にもう一度達するまで、容器内の背圧は再び増加
する。したがって、気泡発生器28の設計により圧力変
動が最小にされ、インク容器12内の背圧は実質的に一
定となる。インク容器12内の所望の背圧は水4.5イ
ンチである。
As each bubble forms, more and more small volumes of air enter the ink container 12 and slightly increase the pressure in the ink container 12. If the printhead 16 continues to pump ink from the ink container 12, the back pressure in the container will increase again until the bubble pressure of the bubble generator 28 is once again reached. Therefore, the design of the bubble generator 28 minimizes pressure fluctuations and the back pressure within the ink container 12 is substantially constant. The desired back pressure within the ink container 12 is 4.5 inches of water.

これは、インクの表面張力を承知の上で、気泡発生器2
8の設計により達成することができる。
This is done by the bubble generator 2, knowing the surface tension of the ink.
This can be achieved by the design of No. 8.

空気気泡が気泡発生器28から発生されると、インクが
どんどん入り込んで空気と入れ替わる。空気は、インク
の勢いにより、気泡発生器28から噴出され、通気孔2
4(気泡発生器28が、ベースン(basin)の近く
にある場合には小室18)から供給される。噴出された
インクが湿気を吸った固体表面に接触すると、インクは
表面に付着して、気泡発生器28と表面との間に毛管ブ
リッジを形成する。
As air bubbles are generated from the bubble generator 28, more and more ink enters and replaces the air. Air is ejected from the bubble generator 28 due to the force of the ink, and air is ejected from the air bubble generator 28 through the air vent 2.
4 (or chamber 18 if the bubble generator 28 is near the basin). When the ejected ink contacts a moist solid surface, the ink adheres to the surface and forms a capillary bridge between the bubble generator 28 and the surface.

このブリッジは、次の空気気泡の形成をじゃまし、それ
により公称背圧を著しく下げる圧力スパイクに至ること
がある。そのような可能性を避けるためには、このよう
な固体表面が気泡発生器28のすぐ外側に存在しないこ
とが望ましい。
This bridge can prevent the formation of subsequent air bubbles, thereby leading to pressure spikes that significantly reduce the nominal backpressure. To avoid such a possibility, it is desirable that no such solid surfaces exist immediately outside the bubble generator 28.

部分的に減少したインク容器12内の空気圧が周囲圧力
に対して上昇すると、背圧は下降する。これは、例えば
、高い位置での移動などのように、容器内の空気の温度
が上昇したり、周囲圧力が容器圧力に対して減少した場
合に生じることがある。
As the air pressure within the partially reduced ink container 12 increases relative to ambient pressure, the back pressure decreases. This may occur if the temperature of the air within the container increases or if the ambient pressure decreases relative to the container pressure, for example during locomotion.

第2図はそのような場合を示している0毛管素子20の
毛管現象は、公称背圧よりも少なく、水数インチである
。しかし、毛管現象と等しくするために、インク容器1
2内の空気圧が増加すると、インクは、プリントヘッド
16のオリフィス・プレートから漏れるのではなく、図
示のようにポート22を通り毛管素子20の中に引き込
まれる。インクが毛管素子20に入ると、空気はポート
26を通して素子から排出される。毛管素子20の毛管
現象は、インクと周囲空気との界面が毛管素子20の内
部にあるときに、プリントヘッドエ6のオリフィス・プ
レートにおけるインクに充分な減圧があるように設定さ
れる。このようにして、予め定められた範囲の圧力およ
び温度にわたる周囲圧力以下に、プリントヘッド16に
おいて測定した圧力がインク容器12の内部に保たれる
FIG. 2 shows such a case. The capillarity of the zero capillary element 20 is less than the nominal back pressure, which is a few inches of water. However, in order to equalize the capillary action, the ink container 1
As the air pressure within 2 increases, ink is drawn through port 22 and into capillary element 20 as shown, rather than leaking out of the orifice plate of printhead 16. Once ink enters capillary element 20, air is expelled from the element through port 26. The capillarity of the capillary element 20 is set such that there is sufficient vacuum in the ink at the orifice plate of the printhead 6 when the ink-to-ambient air interface is inside the capillary element 20. In this manner, the pressure measured at printhead 16 is maintained within ink reservoir 12 below ambient pressure over a predetermined range of pressures and temperatures.

米国特許第4.794.409号および第4.791.
438号に開示されたインクジェットペンと対称的に、
小室18内にある毛管素子20により、小室18に流れ
込むインクはインク容器12の中のインクと流体連絡を
維持している。先のペンでは、毛管材料は小室を満たし
ていない。そのためプリントヘッドのオリフィスがペー
パーダストまたは乾いたインクで汚れていたりすると、
インクが小室に流れ込むにつれ、インクがプリントヘッ
ド・オリフィスからたれることのあることが分かってい
る。
U.S. Patent Nos. 4.794.409 and 4.791.
In contrast to the inkjet pen disclosed in No. 438,
Capillary element 20 within chamber 18 maintains ink flowing into chamber 18 in fluid communication with ink within ink reservoir 12 . In the tip pen, the capillary material does not fill the chamber. Therefore, if the print head orifices are dirty with paper dust or dried ink,
It has been found that ink can drip from the printhead orifices as it flows into the chambers.

インク容器12内部の空気圧が落ち着くと、インクはボ
ート22を通り毛管素子20からインク容器12に戻る
。毛管素子2Gは、インク容器12に戻るインクの代わ
りに空気を吸い込む。小室18とのこの流体連絡は、印
字用のインクを保持しながら、インク容器12内の背圧
を所望範囲に保つように作用する。このように、温度お
よび高さの変化の間、インクはインク容器12と毛管素
子20との間を移動して、プリントヘッド16のオリフ
ィス・プレートにおける減圧を維持する。
When the air pressure within the ink container 12 settles, the ink passes through the boat 22 and returns to the ink container 12 from the capillary element 20. Capillary element 2G sucks in air instead of ink returning to ink container 12. This fluid communication with chamber 18 acts to maintain the back pressure within ink container 12 within a desired range while retaining ink for printing. Thus, during temperature and elevation changes, ink moves between the ink reservoir 12 and the capillary element 20 to maintain a vacuum at the orifice plate of the printhead 16.

第3図から第6図は、本発明に係るインクジェットペン
の一実施例を示す。第3図から第6図では、同じ素子に
対して第1図から第2図に用いたのと同じ番号を用いて
いる。内壁30は、インク容器12と小室18とを隔て
ている。第5図にはっきりと示されているが、前述のよ
うにしてインク容器12に空気を入れるために、壁30
は多数の開口部28a〜28fを気泡発生器として備え
ている。また、壁30は、プリントヘッド16(図示し
ていない)とインク容器12との間の導管としての立て
管14を通す開口部31を備えている。プリントヘッド
は、第3図の開口部32と連結しである。立て管14の
内部には、インク容器12と毛管素子20の間のポート
を形成する一連の狭い垂直スリット22がある。立て管
14とインク容器12に空気が入ることを防止する毛管
スクリーン33が、スリット22と毛管素子20の間に
ある。第3図に示すように、毛管素子20にインクが空
であるときに、スクリーン33はインクが流れ込まない
ようにその状態を保持する。インクは、インク容器12
内の増加した空気圧に応じてスクリーン33を通って流
れ、毛管体積素子20に入る。
3 to 6 show an embodiment of an inkjet pen according to the present invention. The same numbers are used in FIGS. 3-6 for the same elements as in FIGS. 1-2. An inner wall 30 separates the ink container 12 and the chamber 18. As clearly shown in FIG. 5, wall 30 is used to inflate ink container 12 in the manner described above.
is equipped with a large number of openings 28a to 28f as bubble generators. The wall 30 also includes an opening 31 through which the standpipe 14 acts as a conduit between the print head 16 (not shown) and the ink container 12. The print head is in communication with opening 32 in FIG. Inside the standpipe 14 are a series of narrow vertical slits 22 that form a port between the ink container 12 and the capillary element 20. A capillary screen 33 is located between the slit 22 and the capillary element 20, which prevents air from entering the standpipe 14 and the ink container 12. As shown in FIG. 3, when the capillary element 20 is empty of ink, the screen 33 holds its position to prevent ink from flowing into it. The ink is in the ink container 12
Flows through the screen 33 and enters the capillary volume element 20 in response to increased air pressure within.

空気圧が減少すると、インクは、毛管素子20から右側
に移動し、インク容器12に戻る。
As the air pressure decreases, ink moves from the capillary element 20 to the right and back into the ink container 12.

第3図、第4図および第6図に示すように、毛管素子2
0は、一定ピツチに設定されリベット35により一体に
固定された多数のパラレル・プレート34で構成される
。毛管素子20は、全体に特定の毛管現象が得られるよ
うに、既知の手法に従って構築されている。大小のオフ
セットくぼみ36およびフィン38により、プレート間
に間隔が保たれている。毛管現象は、全体で一定である
ほか、変動させることもできる。インクをインク容器1
2に回収することができる。すなわち毛管現象が、毛管
素子20に入るインクをコントロールするのに充分であ
れば、したがって、毛管現象を維持するために、プレー
ト材料は長期間にわたり充分湿っていなければならない
、適切な素材には、40dyn/cm以上の界面エネル
ギーの金属またはプラスチックがある。
As shown in FIGS. 3, 4 and 6, the capillary element 2
0 is composed of a number of parallel plates 34 set at a constant pitch and fixed together by rivets 35. The capillary element 20 is constructed according to known techniques so as to obtain a certain capillary effect throughout. Large and small offset depressions 36 and fins 38 maintain spacing between the plates. Capillary action is constant throughout or can also be varied. Ink container 1
2 can be recovered. That is, if the capillary action is sufficient to control the ink entering the capillary element 20, the plate material must therefore be sufficiently moist for an extended period of time in order to maintain the capillary action. There are metals and plastics with interfacial energy of 40 dyn/cm or more.

通気孔24は小室18の底にある。この実施例では分離
ポート26は必要ない。気泡発生器28用の空気は、小
室18を直接通り、毛管プレート34のまわりを流れる
The vent 24 is at the bottom of the compartment 18. Isolation port 26 is not required in this embodiment. Air for bubble generator 28 flows directly through chamber 18 and around capillary plate 34 .

立て管14に作られたポート22に関する開示されたパ
ラレル・プレート34の実施例は、毛管素子20のため
の唯一の可能な構成である。ボート22がパラレル・プ
レート34に向き合う場合には、各プレートにスリット
を切り込んで、プレート間にインクが移動できるように
する。当業者には理解できることであるが、多くの同等
構造により小室18内の同様な毛管作用を達成すること
ができる。これらには、折返しリボンまたはハニカム素
材、組合せフィン、スパイラル・フオーム、シリンダー
ガラス・ビーズ、および均一気泡フオームがあるが、本
発明はこれらに限定されるものではない。
The disclosed parallel plate 34 embodiment for ports 22 made in standpipe 14 is the only possible configuration for capillary element 20. If the boat 22 faces parallel plates 34, slits are cut in each plate to allow ink transfer between the plates. As those skilled in the art will appreciate, many equivalent structures can achieve similar capillary action within chamber 18. These include, but are not limited to, folded ribbon or honeycomb materials, interlocking fins, spiral forms, cylindrical glass beads, and uniform cell forms.

当業者は、前述のいずれの設計でも、インクをインク容
器12だけでなく毛管素子20に入れて製造することが
できることも、理解できる。この場合は、同じサイズの
ペンに対して追加のインクを準備する必要がある。
Those skilled in the art will also appreciate that ink can be produced in the capillary element 20 as well as the ink container 12 with any of the designs described above. In this case, it is necessary to prepare additional ink for the same size pen.

望ましい実施例に関して発明の原理を記述および説明し
てきたが、本発明は、該原理から逸脱することなく構成
および子細を変更できることは明らかである。例えば、
発明の各要素の相対位置は、開示された位置に限定され
ず、希望するように配置することができる。例えば、小
室18は、より大きな矩形インク容器の中に備えつける
こともできる。小室18および気泡発生器28に対して
別々の通気孔を設けることも一部のペン設計において推
奨されている。
While the principles of the invention have been described and illustrated in terms of preferred embodiments, it will be obvious that the invention may be modified in construction and detail without departing from the principles. for example,
The relative positions of the elements of the invention are not limited to the positions disclosed, but can be arranged as desired. For example, the chamber 18 could be housed within a larger rectangular ink container. Providing separate vents for the chamber 18 and bubble generator 28 is also recommended in some pen designs.

〔発明の効果〕〔Effect of the invention〕

以上説明したように本発明に依れば、温度および圧力変
動に際してインクジェットペンにおいてインク容器内に
実質的に一定の背圧を維持し、インク噴出量を安定させ
ると共にインク漏れを防止することができ、また体積効
率の向上をもたらすことができる。
As explained above, according to the present invention, it is possible to maintain a substantially constant back pressure in the ink container of an inkjet pen in the event of temperature and pressure fluctuations, stabilize the amount of ink ejected, and prevent ink leakage. , it can also bring about an improvement in volumetric efficiency.

【図面の簡単な説明】[Brief explanation of drawings]

第1図は本発明に係るインクジェットペンの概略説明図
、 第2図はインク容器内の空気圧が周囲圧力に対して上昇
した場合の第1図相当図、 第3図は本発明インクジェットペンの一実施例の断面図
、 第4図は第3図4−4線における断面図、第5図は第3
図5−5線における断面図、第6図は第4図に示すパラ
レルプレートの側面図である。
FIG. 1 is a schematic explanatory diagram of an inkjet pen according to the present invention, FIG. 2 is a diagram corresponding to FIG. 4 is a sectional view taken along the line 4-4 in FIG. 3, and FIG.
FIG. 6 is a sectional view taken along line 5-5, and FIG. 6 is a side view of the parallel plate shown in FIG.

Claims (3)

【特許請求の範囲】[Claims] (1)プリントヘッドにインクを供給するためのインク
容器と、該インク容器に隣接して設けた小室と、該小室
内に備えられ、インク容器内の圧力変化に応じてインク
容器内にインクを供給し、あるいはインク容器からのイ
ンクを受け入れることによって、プリントヘッドの圧力
を周囲圧力以下に保つようにインク容器と液体連結され
た毛管素子とを有することを特徴とするインクジェット
ペン。
(1) An ink container for supplying ink to the print head, a small chamber provided adjacent to the ink container, and an ink container provided within the small chamber to supply ink to the ink container according to pressure changes within the ink container. An inkjet pen characterized in that it has a capillary element in fluid communication with an ink reservoir for maintaining the pressure of the printhead below ambient pressure by supplying or receiving ink from the ink reservoir.
(2)プリントヘッドにインクを供給するためのインク
容器と、該インク容器に隣接して設けた小室と、プリン
トヘッドから排出されたインクと同量の空気をインク容
器内に供給する気泡発生器と、上記小室内に備えられ、
インク容器内の圧力変化に応じてインク容器内にインク
を供給し、あるいはインク容器からのインクを受け入れ
ることによって、プリントヘッドの圧力を周囲圧力以下
に保つようにインク容器と液体連結された毛管素子と、
小室に空気を供給しあるいは小室から空気を排出するた
めの通気孔とを備えたことを特徴とするインクジェット
ペン。
(2) An ink container for supplying ink to the print head, a small chamber provided adjacent to the ink container, and a bubble generator that supplies air in the same amount as the ink discharged from the print head into the ink container. and is provided in the small room mentioned above,
A capillary element fluidly coupled to the ink reservoir to maintain printhead pressure below ambient pressure by supplying ink into the ink reservoir or receiving ink from the ink reservoir in response to pressure changes within the ink reservoir. and,
An inkjet pen characterized by being equipped with a ventilation hole for supplying air to a small chamber or discharging air from the small chamber.
(3)プリントヘッドへの導管を備え、プリントヘッド
にインクを供給するためのインク容器と、該インク容器
に隣接して設けた小室と、小室に空気を供給するための
通気孔と、プリントヘッドから排出されたインクと同量
の空気をインク容器内に供給する気泡発生器と、上記導
管と小室を連通させる連通孔と、上記小室内に備えられ
、インク容器内の圧力変化に応じてインク容器内にイン
クを供給し、あるいはインク容器からのインクを受け入
れることによって、プリントヘッドの圧力を周囲圧力以
下に保つように上記連通孔を介してインク容器と液体連
結された毛管素子とを有することを特徴とするインクジ
ェットペン。
(3) an ink container having a conduit to the print head and for supplying ink to the print head; a small chamber provided adjacent to the ink container; a vent hole for supplying air to the small chamber; and a print head. a bubble generator that supplies air into the ink container in the same amount as the ink discharged from the ink container; a communication hole that communicates the conduit with the small chamber; a capillary element in fluid communication with the ink container via the communicating hole to maintain the printhead pressure below ambient pressure by supplying ink into the container or receiving ink from the ink container; An inkjet pen featuring
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