JPH0250469B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の技術分野〕 本発明は一般的には電子写真部材の導電性表面
に形成された静電潜像を液体トナー懸濁液で電気
泳動法で現像すること、特に電子写真的像形成装
置用の改良された電気泳動トナー現像装置に関す
る。

〔従来技術〕

電子写真的像形成装置は通常複数の作用ステー
シヨンを電子写真部材にすなわちこの部材の導電
性被膜表面に接近させて順次に含んでいる。帯電
ステーシヨンでは電子写真部材の表面に帯電電位
を与える。

次いでこの帯電表面を像露光ステーシヨンにも
たらし、そこで透明原稿が有しているパターンの
静電電荷潜像を形成する当該原稿を通じてこの表
面に光を投影する。次にこの露光面をトーニング
すなわちトナー現像ステーシヨンにもたらしそこ
で潜像を可視像にするためトナー懸濁液を静電潜
像担持面に与える。

次いで、この像を転写ステーシヨンで転写媒体
に転写する。転写後、光導電面から残存トナーを
クリーニングして大地へ放電させ、この面を別の
原稿一般には異なるトナーでの同じプロセスを行
なうために原稿の最初の位置へ戻す。

電気泳動プロセスに用いられるトナーは微砕粒
子及び液体分散剤を含有する液体インクのタイプ
とみなすことが出来る。

慣例的な分散剤は絶縁性炭化水素例えば商品名
「ISOPAR」で米国テキサス州の「Exxon」社か
ら種々の等級で売り出されているイソパラフイン
系炭化水素液体フラクトン（fracton）である。
絶縁液体中に分散したトナー粒子は正又は負の極
性の電荷を有し得る。光導電面が硫化カドミウム
のようなｎタイプの材料であるときは、トナー粒
子が正電荷を有する絶縁液体分散剤を用いる。

従来のトナー現像方式では像の背景には色を着
けることなく像の色に十分な濃度又は濃調を与え
ることは困難であつた。像の背景は絶対に色が着
いてはいけないのであるが、像かぶりが生ずるの
はその場所に残存トナーが留まつているからであ
る。通常の静電再生方式では、通常トナー粒子を
引き寄せる表面雑音電位が存在するので、本来的
に背景かぶりが生ずる。適切な像濃度を得るため
には、トナーを電子写真部材の光導電面に均一に
堆積しかつトナーを均一（又は均質）とする必要
がある。これに加えて、トナーの蒸気点温度を過
剰な蒸発が生じないような温度とすべきである。

（発明の概要） かぶりを最小限に押えると共にトナー現像され
るべき像の濃度を最大にすることはもとよりトナ
ー現像装置（トーニング装置：toning
apparatus）を製造する際の従来の精密加工条件
を低減することが強く望まれている。クリーニン
グや、サービスや交換を行なうため個別的に取り
外し出来るトーニング・モジユールを用意するの
が有益である。

本発明の目的は上述した従来の欠点を除去した
方法及び装置を提供するにある。

本発明の他の目的はかぶりを最小限に押えると
共に像濃度を最大限にする方法及び装置を提供す
るにある。

さらに本発明の他の目的は精密機械加工に対す
る条件を緩和する方法及び装置を提供するにあ
る。

さらに本発明の他の目的はクリーニング、サー
ビス及び交換の際個別的に取り外し出来るトーニ
ング・モジユールを提供することにある。

この目的の達成を図るため、本発明によれば、
有効オーミツク層と、光導電被膜とを含み放射パ
ターンで像露光されて帯電した電子写真部材に潜
像を形成し、受光放射量に応じた増分で光導電被
膜中で選択的に電荷再分配を行なうことによつ
て、受光放射量と逆の関係で表面における各増分
電荷に対し被膜の電荷受容特性と関係した一方の
極性のトナー粒子を増分量だけ選択的に引き寄せ
るように、前記潜像を形成し、前記トナー粒子を
平らな現像電極を有するトーニング・モジユール
に入れた絶縁性液体中に懸濁させるようにして、
前記潜像をトーニングするに当り、前記現像電極
に外方向の弾性力を与え、前記電子写真部材をそ
の光導電面が前記現像電極に対面するように配設
し、前記電子写真部材を前記トーニング・モジユ
ールに向けて水平通路中を移動させ、前記現像電
極に与えられた上向きの弾性力によつて前記トー
ニング・モジユールを持ち上げ位置へ持ち上げて
該トーニング・モジユールをして前記電子写真部
材を妨げる関係となし、前記現像電極と前記電子
写真部材との間に空隙を形成し、前記現像電極を
横切つてトナーを流し、前記電子写真部材と前記
現像電極との間に低い直流電圧を印加してその間
にバイアス電界を生じさせ、前記電子写真部材を
前記現像電極上を移動させて通り越すようにした
ことを特徴とする。

さらに本発明によるトーニング装置によれば、
電子写真部材の光導電面に形成されている静電潜
像からトナー像を生じさせるトーニング装置にお
いて、該電子写真部材を該光導電面を下方に向け
て取り付けるための取付手段と、トーニング・モ
ジユールに取り付けられた現像電極を含みかつ全
体的に平らな上面を有している当該トーニング・
モジユールと、前記潜像の現像に好適な液体トナ
ーを供給せしめるように構成した槽と、前記現像
電極の長さ方向にほぼ沿つて該現像電極の対向す
る平行端縁に隣接して延在するスロツト手段と、
該槽と該スロツト手段との間に設けられかつ前記
槽内で前記液体トナーを循環させ前記スロツト手
段を通り前記現像電極の前記上面を横切つて流し
て前記槽にもどしよつて前記現像電極の平らな上
面に全体的に所定の厚さの流体トナー槽を形成す
る流体循環手段を含む流体結合手段と、前記電子
写真部材の前記取付手段及び前記トーニング・モ
ジユールを相対的に、前記取付手段によつて電子
写真部材が運ばれた時前記現像電極の平らな上面
と前記電子写真部材の前記光導電面とが互いに平
行の離間された水平面に沿つて進むように、動か
すための移動手段とを具えることを特徴とする。

さらに本発明の上述した方法を実施するに当
り、夫々上部に平らな現像電極を取り付けて有す
る、複数の同様なトーニング・モジユールを備
え、該複数のトーニング・モジユールの夫々の一
つに選択された液体着色トナーを選択して装荷し
及び該複数のトーニング・モジユールから選択さ
れた一個のトーニング・モジユールを持ち上げ位
置へ動かすことが出来る。

〔実施例の説明〕

以下図面により本発明の好適実施例を一例とし
て詳述する。

本発明による方法及び装置によれば電子写真部
材の光導電面上の静電潜像を液体トナーで現像し
てプリントすなわち印刷物を形成する。この像は
高速度でトナー現像される。光導電面上のトナー
像を一枚の平らな紙のようなキヤリヤ媒体に転送
することによつて所定の色濃度と最小限に押えた
背景かぶりとを有する高解像度のプリントを得
る。本発明によれば多色原画又はこれに類するも
のを表わす複数に分解された色から一枚の紙部材
上で合成色画像を合成し得るように複数の通過に
相当する回数だけその都度異なるトナーで電子写
真部材を何ら問題なくトナー現像（トーニング：
toning）することが出来る。各通過の際、トナー
処理されトナー像が転写される静電潜像電荷像を
形成している帯電電子写真部材を分割された異な
る色光で露光する。この電子写真部材は通過と通
過の間にクリーニングされる。本発明の装置はこ
の目的に好適であり、この特定の目的に関して以
下説明する。しかしながら、本発明方法及び装置
を電子写真部材をトーニング・モジユールに関し
て一回しか通過させない白黒原画から転写画像を
得るための像形成装置に適用することも出来る。

第１図及び第２図において、本発明を具体化し
たトーニング装置を全体として１０で示す。この
装置１０は複数個並べて設けた交換可能な自給式
トーニング・モジユールを具えていて、これらモ
ジユールの各々が異なる一つの原色液体トナーす
なわち黄色、マゼンタ、シアン及び黒の液体トナ
ーを夫々有することが出来る。これら四個のモジ
ユールの各々は構成が実質的に同等であり、各々
のモジユールはトレイ１２、現像電極１４、トナ
ー槽１７、リフト・モータ１８、ポンプ２０及び
リフト・モータ１８に結合されかつ後述するよう
に低い第一レベルから高い第二レベルへとトレイ
を選択的に持ち上げるための連節リンク結合とを
含んでいる。

図に示すように、各トナー・モジユールは現像
電極１４の一端縁に隣接した真空ノズル１６を含
む。また、各モジユールに転流（又は分流）制御
弁組立体２２を備え適切な方向に適切な持続時間
だけ液体トナーを現像電極を横切つて流す。トー
ニングを行なつている場合又は特定のモジユール
が不作動であつてトーニングを行なつていない場
合でも、液体トナーを現像電極１４を経て連続的
に流すように向けることができるトナー流が連続
している所では、転流制御弁組立体を含む必要が
ない。上述した装置１０は好ましくは複数の色分
解用透明体から色刷り（color proofs）を形成す
るための装置の一部分とし得るが、本発明はこの
ような目的に限定されるものではない。

図は四個のモジユールを有するカラー・トーニ
ング（着色トナー現像）システムを示す。トナ
ー・モジユール（又はトーニング・モジユールと
も称する）２４は黄色のトナーを保持供給し、モ
ジユール２４Ａはマゼンタの色を着色する着色ト
ナーを供給し、２４Ｂはシアンの色を着色する着
色トナーを供給し、２４Ｃは黒のトナーを供給す
ることが出来る。各トーニング・モジユールを上
方へすなわち所定の色のトナーを供給するための
トーニング・レベルへ上昇させる。トナー現像が
完了した時各トーニング・モジユールを第一レベ
ルへと下げる。これらモジユール２４，２４Ａ，
２４Ｂ及び２４Ｃを骨組１１間に定着されたたな
２５に夫々載せる。各たな２５を円筒状リング２
３によつて離間させてそれぞれのトナー槽１７及
び真空マニホルド５５に連なつている連通導管５
１，３９を通すことが出来るようになしている。
これらトーニング・モジユールの構造は著しく同
等であるので、唯一個のモジユール（24）につい
てのみ説明する。

第５図〜第９図に示すトナー・トレイ１２は選
択された着色トナー、この例では最初に供給され
る黄色の着色トナー２６用の槽又は溜を提供す
る。このトレイ１２は全体的に矩形状形態をなし
上部開口部１３を有している。

特に第５図に示すように、現像電極１４をその
長手方向を上部開口部１３にわたして定着させて
いる。その場合その平坦上部１５を電子写真部材
２８の光導電面２７と平行に配設する。トレイす
なわち槽又は溜１２のチエンバを傾斜底壁３３及
び３５によつて画成し、このチエンバへの入口を
ウエル（well）４９の近くの底壁３３に形成す
る。このウエル４９は液体トナーの懸濁トナー粒
子が沈澱する場合にはその沈澱を局在させる。導
管５６をこの入口３４とロー・シエア（low
shear）ポンプ２０との間に分岐取り付け部５３
を介して結合する。導管５１をトナー槽１７と分
岐取り付け部５３との間に結合する。導管５０を
ポンプ２０と転流制御弁組立体２２の入口４０と
の間に結合しポンプ作用によりトレイ１２内で循
環させる間にトナー懸濁液の撹拌を行なう。

現像電極１４の取り付け、電極の構成及びプラ
テン２９と協働して所要の均一なトーニング空隙
を正確に規定しかつ維持するために本発明によつ
て設けられた手段については第６図〜第９図を参
照して説明する。

一対の同等のランナ３０の各々は上方に向いて
は減摩軸受面３０′を有し、これらランナをトレ
イ１２の短い方の端部に隣接させると共に現像電
極１４の対向端部に隣接させて取り付ける。取付
バー８１及び８３をトレイ１２の短い対向端部に
固着する。保持バー８０及び８２をこの取付バー
８１，８３に夫々定着し、各保持バー８０，８２
にその上面に沿つてフランジ８５，８７を備え
る。トレイ１２の対向端部であつてその内側を横
切つて上部１３の下側にブリツジ８６を夫々取り
付ける。

各ブリツジ８６には直立ピン８９を定着し、こ
れらピンには制限弾性のコイルばね９１を位置さ
せる。このコイルばねであるばねクランプ９１を
ブリツジ８６に取り付ける。このブリツジ８６の
アーム８６′は９３で示すところで旋回してフツ
ク部９５をその正規のバイアスに抗して押圧して
フランジ８５，８７に掛合させる。従つて、電極
１４は水平方向面内で上下方向に限られた移動を
するように取り付けられたばねと云うことが出来
る。

減摩軸受ランナ３０の上側滑動面は現像電極１
４の平らな上面１５と平行な水平面を共面として
いる。ランナ３０の軸受面３０′の端部３７を傾
斜させカム面として作用させる。コイルばね９１
に取り付けられた電極１４は垂直の両方向に制限
移動可能であると共に、この電極はトナー現像さ
れるべき面と平行な水平面に配設されている。

液体トナー２６はExxon社製の商品名
「ISOPAR」で市販されているような絶縁性液
体、炭化水素分散剤中に懸濁されたトナー粒子こ
の場合黄色の着色トナー粒子を含有している。こ
れら粒子は撹拌した時懸濁状態から沈澱してトレ
イ１２の底部に集まる。

スロツト３１及び３２を、電極１４の長尺方向
の端縁に隣接させてこの電極のほぼ全長にわたり
延在するように、設ける。トレイ１２のトナー２
６をトナー循環ポンプ２０によつて定常的に撹拌
して再循環させる。ポンプ２０を第５図に示す導
管５０を経て弁２２の主要の入口４０に連結す
る。導管５６はポンプ２０をトレイ１２と連結す
る。適当に均一なトナー２６をこの撹拌動作によ
つて維持し、これと共にトナー流速が遅い表面で
のトラツプ領域が小さくなる。ポンプ２０をトナ
ー・トレイ１２の外部に位置させてトナー２６の
温度上昇を避けてトナーの蒸発を防ぐ。

第５図に示すように、モジユール２４には底面
５７を設け、第１図に示すたな２５からモジユー
ル２４をユニツトとして挿脱自在に好適となすよ
うにしてローラ又はホイール部材５８を設ける。

着色トナーの各々をトナー層であるボルト１
７，１７Ａ，１７Ｂ及び１７Ｃの夫々に貯えると
共にこれらトナー槽を夫々のポンプ２０及び各ト
レイ１２の内部チエンバに夫々結合する。ストツ
プコツク３４′のような手動弁を設けてトナー槽
１７からの液体トナーの流れを制御する。各トナ
ー・トレイ１２に隣接して真空ノズル１６をトー
ニング・モジユール２４の一構成成分として設け
る。

真空マニホルド５５に結合させた図示されてい
ない共通真空モータは第１図、第２図及び第３図
に示すようにトナー・トレイ１２の長さ方向に沿
つてこれに隣接して延在する真空ノズル１６に向
けた真空源を提供する。

或いは又、現像電極１４が配設されている水平
レベルとはかかわりなくこの現像電極１４の平ら
な表面１５上を連続的に液体トナーが流れるよう
にトナー・モジユール２４を変形することが出来
る。

装置１０に示すように、転流制御弁組立体２２
を備えつける場合には、この組立体すなわち弁２
２を弁本体と、入口（又は入口取り付け部）４０
と、主要出口４１と、二次出口４２及び４４と、
転流器（ダイバータ）４５、トグル作動子３６及
びばね３８を具える。弁作動子すなわちトグル作
動子３６を機械的又は電気的に作動させることが
出来る。

第１０図、第１１図及び第１２図は機械的作動
弁の好適実施例を示す。トナー現像されるべき面
を担持するプラテン２９をトーニング・ステーシ
ヨンに対面配置する。このプラテンは作動子３６
と接触掛合するように動く。この作動子３６に力
を加えてこの作動子をある位置に、すなわちプラ
テンが図中左側から右側へと移動した時転流器が
位置変位を生じて入口４０から二次出口４２への
流路を形成するような位置にもたらす。これによ
り電極１４を横切つて左から右への流れを形成す
る。トナー・プラテンが右側から左側へ移動する
と、作動子３６が他方の位置へずれて転流器４５
が動いて入口４０を二次出口４４と連通させ、よ
つて電極１４上を右から左へとトナー流を生じさ
せる。ばね３８は作動子３６に力を与えて、プラ
テン２９によつてより大きな力が与えられていな
い時はこの作動子３６を中央位置に保持する。よ
つて入口４０から主要出口４１へのトナー流が形
成され、よつてトレイ１２内でトナー２６を循環
させる。

第９図に示すように、現像電極１４は上側プレ
ート６２、下側プレート６４及び一対の側部材６
６を具える。上側プレート６２は対向する傾斜端
縁６０を有する一様な平らな上面１５を有してい
る。このプレート６２の対向表面６１は一対の半
円筒状断面形の溝６８及び７０を有しこれら溝は
互いにかつプレート６２の端縁に平行にプレート
６２の長さ方向に沿つて形成されている。

下側プレートである底プレート６４は平らな表
面と、プレート６４の長手方向の端縁に向かつて
開いている一対の整合溝とを有している。両側部
材である両側プレート６６に溝６９を備えると共
に外側に向つてテーパ状となつているフランジ部
６５を備えている。各側部材６６の一つの隅６７
を丸める。一対の離間した貫通孔を下側プレート
６４に形成し溝６８及び７０とスロツト３１及び
３２とに連通させる。

プレート６２，６４及び６６を組立てて現像電
極１を形成すると共にこれらは相俟つて溝である
長手方向の円筒通路６８及び７０と、上方に向つ
て傾いている貫通路６３と、スロツト３１及び３
２で終端している溝である通路６９とを含む送給
通路を規定する。この場合、電極１４の平らな上
面１５の長手方向に延在している開口部は電極１
４の長手方向の端縁と、平行でかつ互いに平行で
ある。通路７８を用いて送給通路６８及び７０を
排出する。

図示の実施例においては、液体トナー２６をト
レイ１２内で連続して循環させる。しかしなが
ら、トーニング・モジユールがそのトーニング状
態のレベルに持ち上げられた時に現像電極１４の
上側でのプラテン２９の移動方向にのみこの電極
の平らな表面を横切つて流体トナーを流すことが
出来る。この目的のため、トーニング・モジユー
ル２４に双方向転流弁２２を備えている。

第６図に示すように、チエンバ７０及びＴ型パ
イプ７１と連通する開口部（又は送給点）７２及
び７３を設ける。このＴ型パイプ７１を導管５２
に結合し、この導管はトーニング弁である転流制
御弁組立体２２の二次出口４１の取付部に結合す
る。この弁２２の二次出口４２の取付部から導管
５２、Ｔ型パイプ７１、送給点７２及び７３、チ
エンバ７０を経て溝３２に流路が形成される。第
６図に示すように、送給点７４及び７６は溝であ
るチエンバ６８及びＴ型パイプ７５と連通してい
る。Ｔ型パイプ７５を導管５４に連結し、この導
管をトーニング弁２２の二次出口４４の取付部４
４に連結する。よつてこの二次出口４４の取付部
から導管５４、Ｔ型パイプ７５、送給点７４及び
７６、チエンバ６８を経てスロツト３１に至る流
路が形成される。

トーニング弁２２はプラテン２９の移動方向に
応じて電極１４を横切るトナー流を生ぜしめ、よ
つて静電潜像上のトナー堆積を一様にするように
作用する。これはトナー処理されるべき像の濃度
又は濃調を最適にするように作用する。トナー２
６を、ポンプ２０に結合された（図示されていな
い）Ｔ型パイプに結合された導管５２及び５４を
有するスロツト３１及び３２の一方又は双方を経
て、循環させることが出来る。

選択されたトナー・トレイ１２を持ち上げるた
めにリフト・モータ１８を設ける。このリフト・
モータ１８を1/100Hpモータのようなギア・モー
タとし得る。第５図にはばね荷重リフト・アーム
１９を有するモータを示す。

液体トナー２６は分散剤中に保存された電荷極
性を有するトナー粒子を含んでいる。微小な残存
電位すなわち雑音電圧は任意の微小量の帯電トナ
ー粒子を引き寄せる。また分散剤は蒸発し得かつ
トナー粒子は電子写真部材２８の光導電面に機械
的に落ちる。夫々の場合に、非像形成領域中の漂
遊トナー粒子によつて像背景全体がかぶりを生ず
る。バイアス電圧源４８を負の直流電圧とし、第
１３図に示すようにｎ型光導電材料を使用する場
合には現像電極１４を光導電表面２７に対し負の
電位とする。ｐ型光導電材料を使用する場合に
は、バイアス電圧を0Vと8Vとの間の直流電圧と
し現像電極１４を光導電表面２７に対し正の電位
とする。

トナー現像処理を行なつている期間中に現像電
極１４に印加されるバイアス電圧４８を各着色ト
ナー２６に対し設定し、それぞれのトナー２６の
各々に固有であるかも知れないが、最大像濃度と
最小残存色かぶりとの間で最適な状態を与えるよ
うにする。多色像形成装置における各着色トナー
２６に対し個別的に零Ｖ〜8Vの範囲の有効バイ
アス電圧を設定して各トナーを最終合成像を最も
良好に生じさせるような濃度及びかぶりレベルに
最も良好に適合させるようにすることも出来る。

第４図においては、トーニング・モジユールを
電子写真色刷装置（color proofing apparatus）
１０内のそれぞれのたな２５に取り付ける。図に
は、モジユール２４をその下側レベルにおいてこ
れが不作動位置となるように示してある。図中破
線はモジユール２４を持ち上げた動作レベルに置
いた状態を示す。マニホルド５５をブラケツト４
３に取り付けてホースすなわち導管３９を経て真
空ノズル１６に負圧を供給するようになすと共に
像形成及び転写の際に他の機能を生ずるようにな
す。

トナー槽１７を装置１０の基部にボルト４７に
よつて定着されている直立の保持部５９内に設置
する。

次にトナー現像処理の順序につきその一例を説
明する。プラテン２９が光導電面２７を湿らせる
位置に入る直前にこの光導電面に対し絶縁性液体
４６を例えば噴霧等により被着する。好ましくは
この液体４６をトナー分散剤に使用される液体と
することが出来る。この絶縁性液体４６による光
導電面２７の予備ぬらしは非像形成領域内のトナ
ー粒子又は背景かぶりの量を十分に低減させるよ
うに作用し得る。

選択した着色トナー２６を含んだトナー・トレ
イをリフト・モータ１８によつて持ち上げた位置
へと上昇させる。モータ１８を作動させると、回
転自在カム・アーム１９によつてトレイ１２に上
向きのばね負荷力が印加される。ランナ３０すな
わち軸受面３０′は、プラテン２９が像形成後に
トーニング位置に移される時の通路に、配設され
る。プラテン２９の立上り端縁はランナ３０の傾
斜端縁３７と掛合し、現像電極であるトーニング
電極１４をそのばねバイアスに抗してプラテン２
９及びこのプラテンによつて支持されている電子
写真部材２８と、平らな現像電極１４の上側表面
との間に均一なトーニング空隙を画成する。この
均一で一様なトーニング空隙２１を例えば約
0.0381cm（＝0.015インチ）とし得る。トナー・
トレイ１２を持ち上げると同時に現像電極１４
と、電子写真部材２８との間にバイアス電圧を印
加する。

弁２２を備えている場合には、この弁２２はプ
ラテン２９の移動方向に現像電極１４の平らな上
側プレート面１５を横切るトナー流を供給する。

転流弁すなわち転流制御弁組立体２２を備えて
いる場合には、作動子３６をプラテン２９の立上
り端縁で作動させて転流弁２２を作動させ液体ト
ナー流を、スロツト３２を通つて平らな現像電極
１４の上面１５を横切つて、流すようにする。そ
うすると、液体トナー２６は電極１４の平らな上
面１５を浸す。ある量のトナーはスロツト３１に
流れ込むが、残りのトナーは押し流れて丸く成形
されている端縁６７を越えて平らな現像電極１４
の長尺方向の端縁とトレイ１２の壁との間の空間
を通つてトレイ１２へ戻る。

通常はプラテン２９を現像電極１４上を数回に
わたり順次に往復動させてトーニングを行なう。
プラテンを通過させる毎に、弁２２のトグル作動
子３６を作動させてトナー流の方向を変える。ト
ーニングは電子写真部材２８を電極１４上に一回
通過させて行なうことも出来る。既に説明したよ
うに、トナー懸濁液を電極１４の平らな表面１５
を横切つて連続循環させることが出来る。そのよ
うな場合には、弁２２とこれに付随する結合部を
除去し及びトナー懸濁液をスロツト３１及び３２
の一方又は両方から電極表面を横切つて連続的に
流すようにする。

プラテン２０がトーニング電極１４上を最後に
通過している間、図示されていない真空ポンプを
作動させトーニング・モジユール２４に隣接して
開口するように位置させた真空ノズル１６で真空
にする。真空による吸込作用により電子写真部材
２８の光導電面から過剰の残存トナー２６を取り
除く。

着色トナーを操作者がサイクルの開始時に手動
で選択してもよい。又第１図に示す制御装置を作
動させて光導電面上に形成された順次の静電潜像
の各々に対し順次のリフト・モータ１８の異なる
モータ一つずつ所定の順序で作動させることが出
来る。この制御装置９０をリレー、ラツチ、ゲー
ト及びスイツチを含むハード・ワイヤードロジツ
ク・ユニツト又は適当な制御ロジツクがプログラ
ムされたマイクロプロセツサを含むプログラマブ
ル・ユニツトとすることも出来る。トーニング装
置の自動操作は次のステツプを有する。

像露光される光導電面上に静電潜像を有する電
子写真部材２８が定着されているプラテン２９を
動かしてトーニング装置１０に近づける。

選択された着色トナー２６を持つたモジユール
用のリフト・モータ１８を作動させ、リフト・ア
ーム１９によつてトナー・トレイ１２を持ち上げ
位置へ上昇させる。これを同時に、プラテン２９
に第１３図に示す平らな現像電極に対し設定され
た直流バイアス電圧４８を供給する。

弁２２が設けられている場合には、プラテン２
９を動かして弁の作動子３６と機械的に接触させ
ることによつてこの弁２２を作動させ、よつて電
子写真部材２８の移動方向に現像電極１４を横切
つてトナー２６の流れを形成する。

液体トナー２６は静電潜像を持つた光導電面２
７と平らな上面１５との間の空隙２１を満たす。
プラテン２９が電極１４上を移動するに従つて帯
電トナー粒子は潜像に引き寄せられ可視像が形成
される。この電極１４上をプラテン２９を三回往
復移動させてトーニングを行なうことも出来る。
プラテン２９が現像電極を離れるとき、真空処理
によつて光導電面のクリーニングを行なう。

本発明による装置においては、例えば、電子写
真部材の大きさを550mm×650mmとし、平らなトー
ニング現像電極の幅を101.6mmとしその長さを670
mmとし得る。この電極１４と、電子写真部材２８
との間の空隙を0.38mmとし得る。トナー現像され
るべき部材をトーニング装置上を38mm／ｓの速度
で移動させることが出来、さらに12.5mm／ｓ〜
125mm／ｓの範囲の速度で移動させることが出来
る。トナー現像を一分以内で達成し得る。全色で
の像形成を行なつてトナー現像する場合には、四
色の各モジユラスは夫々異なる着色トナーすなわ
ち黄色、マゼンタ、シアン及び黒の着色用のトナ
ーを有している。

この装置はクリーニング又は他のサービスの際
に適切に取り外し出来るような互換性モジユール
を備えている。トナー現像処理前に電子写真部材
に絶縁性流体炭化水素を噴霧することによつて、
現像された像の背景かぶりを最小にするように画
像品質をを十分に改善し得る。この効果は光導電
面上に形成されこの光導電面とトナー粒子との直
接的な接触を低減するように作用する薄いフイル
ムに基いて生ずるものと思われる。トーニング電
極と、トナ現像されるべき電子写真部材との間の
空隙内の選択された着色トナーに関連して選択さ
れた設定バイアス電界を印加して背景かぶりをさ
らに少なくすることが出来る。さらにほぼ電子写
真部材の移動方向にトナー流を与えることによつ
てトナー堆積の一様性を一層強めることが出来
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は取り外し自在のハウジングで通常は包
囲されている、本発明により構成されたトナー現
像装置（トーニング装置）を示す部分的斜視図、
第２図は第１図に示すトーニング装置の部分的正
面図、第３図は第１図のトーニング装置の部分的
上面図、第４図は第１図のトーニング装置の一部
分を第３図の４―４線方向に沿つて取つて示した
部分的断面図、第５図は第１図のトーニング装置
の一個のトーニング・モジユールを、その部分的
内部を詳細に示した部分的拡大面図、第６図は破
線で示した数本の導管を有する第５図のトナー・
トレイを示す部分的上面図、第７図は第６図の７
―７線方向に全体的に取つて示したトーニング・
モジユールの端面図、第８図は第５図のトーニン
グ・モジユールをその部分的内部を詳細に示した
部分的側面図、第９図は第８図の９―９線方向に
沿つて取つて示した断面図、第１０図はトーニン
グ・モジユールが持つている方向を示す斜視図、
第１１図は第１０図の１１―１１線方向に沿つて
取つて示した方向弁を示す正面図、第１２図は第
１０図の１２―１２線方向に沿つて取つて示した
方向弁を示す断面図、第１３図は本発明のトーニ
ング装置を採用したトーニング動作を説明するた
めの説明図である。 １０……トーニング装置、１１……骨組、１２
……トナー・トレイ、１３……上部開口部、１４
……現像電極、１５……平らな上面、１７……ト
ナー槽、１８……リフト・モータ、９……カム・
アーム、２０……ポンプ、２１……トーニング空
隙、２２……転流制御弁組立体、２３……リン
グ、２２，２４Ａ〜２４Ｃ……トナー・モジユー
ル、２５……たな、２６……着色トナー、２７…
…光導電面、２８……電子写真部材、２９……プ
ラテン、３０……ランナ、３０′……軸受面、３
１，３２……スロツト、３３，３５……傾斜底
部、３４，４０……入口、３４′……ストツプコ
ツク、３６……作動子、３８……ばね、３９，５
０，５１，５６……導管、４１……主要出口、４
２，４４……二次出口、４３……ブラケツト、４
５……転流器、４６……絶縁性液体、４８……バ
イアス電圧源、４９……ウエル、５３……分岐取
付部、５５……マンホルト、５７……底面、５８
……ローラ、５９……保持部、６０……傾斜端
縁、６１……対向面、６２……上側プレート、６
３……貫通路、６４……下側プレート、６５……
フランジ部、６６……側部材、６８〜７０……溝
（７０……チエンバ）、７１，７５……Ｔ型パイ
プ、７２，７３，７４，７５……開口部（又は送
給点）、８０，８２……保管バー、８１，８３…
…取付バー、８５，８７……フランジ、８６′…
…アーム、８９……直立ピン、９０……制御装
置、９１……コイルばね、９５……フツク部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 有効オーミツク層と光導電被膜とを含む帯電
   した電子写真部材を放射パターンに露光し、受光
   放射量に応じた光導電被膜中の選択的な電荷再分
   布により形成された潜像をトーニングするに当
   り、光導電性被膜の電荷受容特性に関連する一極
   性のトナー粒子を懸濁した絶縁性液体を入れた平
   らな現像電極を有するトーニングモジユールを用
   い、受光放射量に逆比例する光導電被膜表面にお
   ける各部の電荷に応じてトナー粒子を選択的に引
   きつけさせて前記潜像をトーニングする方法にお
   いて、前記現像電極に上向きの弾性力を与え、前
   記電子写真部材をその光導電面が前記現像電極に
   対面するよう下に向けて配設し、前記電子写真部
   材を前記トーニング・モジユールに向けて水平通
   路中を移動させ、前記上向きの弾性力が与えられ
   た現像電極を有する前記トーニング・モジユール
   を持ち上げ位置へ持ち上げて該トーニング・モジ
   ユールをして前記電子写真部材と当接する位置関
   係となし、前記電子写真部材を前記現像電極上方
   を移動させて前記現像電極と前記電子写真部材と
   の間に所定の幅の均一な空隙を形成し、前記現像
   電極を横切つてトナーを流し、前記電子写真部材
   と前記現像電極との間に低い電流電圧を印加して
   その間にバイアス電界を生じさせるようにしたこ
   とを特徴とするトーニング方法。 ２ 夫々上部に平らな現像電極を取り付けて有す
   る、複数の同様なトーニング・モジユールを備
   え、該複数のトーニング・モジユールの夫々の一
   つに選択された液体着色トナーを選択してもた
   せ、及び該複数のトーニング・モジユールから選
   択された一個のトーニング・モジユールを持ち上
   げ位置へ動かすことを特徴とする特許請求の範囲
   １記載の方法。 ３ 夫々上部に平らな現像電極を取り付けて有す
   る、複数の同様なトーニング・モジユールを備
   え、該複数のトーニング・モジユールの夫々の一
   つに選択された液体着色トナーを選択してもた
   せ、前記複数のトーニング・モジユールから選択
   した一個のトーニング・モジユールを持ち上げ位
   置へと持ち上げ、この選択した一個のトーニン
   グ・モジユールの上側位置への持ち上げを光導電
   面に順次に形成された静電潜像の各々に対して前
   記複数のトーニング・モジユールの異なる一個の
   モジユールを持ち上げるようにして行なうことを
   特徴とする特許請求の範囲１記載の方法。 ４ トーニングを完了した後、前記トーニング・
   モジユールを光導電面の近くでトーニングを行な
   わないレベルへと下げることを特徴とする特許請
   求の範囲１〜３のいずれか一つに記載の方法。 ５ 前記電子写真部材の移動方向に前記現像電極
   を横切つて前記液体トナーの流れを生じさせるこ
   とを特徴とする特許請求の範囲１〜４のいずれか
   一つに記載の方法。 ６ 前記現像電極を横切つて前記液体トナーを連
   続的に流すことを特徴とする特許請求の範囲１〜
   ４のいずれか一つに記載の方法。 ７ トーニングに続いて前記光導電面から過剰の
   液体トナーを除去することを特徴とする特許請求
   の範囲１〜６のいずれか一つに記載の方法。 ８ 前記光導電面に前記液体トナーを被着する前
   に該光導電面に絶縁性液体を被着することを特徴
   とする特許請求の範囲１〜６のいずれか一つに記
   載の方法。 ９ 前記現像電極を横切つて前記液体トナーを流
   す前に前記バイアス電界を生じさせることを特徴
   とする特許請求の範囲１〜８のいずれか一つに記
   載の方法。 １０ 前記バイアス電界を前記静電潜像のトーニ
   ングに要する時間以上にわたり維持することを特
   徴とする特許請求の範囲１〜９のいずれか一つに
   記載の方法。 １１ トーニング後、前記光導電面を真空装置を
   経て移動させて該光導電面から残存液体トナーを
   除去することを特徴とする特許請求の範囲７記載
   の方法。 １２ 前記液体トナーを前記トーニング・モジユ
   ール内で連続循環させることを特徴とする特許請
   求の範囲１〜１１のいずれか一つに記載の方法。 １３ 前記光導電面をｐ型材料とし及び前記直流
   電圧は前記現像電極が前記光導電面に対し正電位
   となるように印加することを特徴とする特許請求
   の範囲１〜１２のいずれか一つに記載の方法。 １４ 前記光導電面をｎ型材料とし及び前記直流
   電圧は前記現像電極が前記光導電面に対し負の電
   位となるように印加することを特徴とする特許請
   求の範囲１〜１２のいずれか一つに記載の方法。 １５ 電子写真部材の光導電面に形成されている
   静電潜像からトナー像を生じさせるトーニング装
   置において、該電子写真部材を該光導電面を下方
   に向けて取り付けるための取付手段と、全体的に
   平らな上面を有している現像電極が取り付けられ
   たトーニング・モジユールとを具え、該トーニン
   グ・モジユールは前記潜像の現像に好適な液体ト
   ナーを収容する槽と、前記現像電極の長さ方向に
   ほぼ沿つて該現像電極の対向する平行端縁に隣接
   して延在するスロツト手段と、該槽と該スロツト
   手段との間とを結合しかつ前記槽内で前記液体ト
   ナーを循環させ前記スロツト手段を通り前記現像
   電極の前記上面を横切つて流して前記槽に戻しよ
   つて前記現像電極の平らな上面上に全体的に所定
   の厚さの流体トナー層を形成する流体循環手段と
   を具え、更に前記電子写真部材の前記取付手段と
   前記トーニング・モジユールとを相対的に、前記
   取付手段によつて電子写真部材が運ばれた時前記
   現像電極の平らな上面と前記電子写真部材の前記
   光導電面とが互いに所定の間隔で平行に離間され
   た水平面に沿つて進むように、動かすための移動
   手段とを備えることを特徴とするトーニング装
   置。 １６ 互いに並置されて各々が異なる着色トナー
   をもつた複数のトーニング・モジユールと、前記
   光導電面に順次に形成された各静電潜像に対し、
   異なる一個の前記トーニング・モジユールを所定
   の順序で上側位置に持ち上げる持ち上げ手段と、
   前記取付手段の移動に続いて該上側位置から下側
   位置へと前記トーニング・モジユールを下げる下
   げ手段とを設けて成ることを特徴とする特許請求
   の範囲１５記載のトーニング装置。 １７ 互いに並置されて各々が異なる着色トナー
   を持つた複数のトーニング・モジユールと、前記
   光導電面に順次に形成された各静電潜像に対し異
   なる一個の前記トーニング・モジユールを所定の
   順次で上側位置に持ち上げる持ち上げ手段と、前
   記取付手段の移動に続いて該上側位置から下側位
   置へと前記トーニング・モジユールを下げる下げ
   手段とを具え、別の異なる一個のトーニング・モ
   ジユールを前記光導電面に形成された各静電潜像
   に対して所定の順序に順次に持ち上げるように構
   成してあり及び前記持ち上げ手段はプログラマブ
   ル制御装置及びハードワイヤード制御装置の一方
   を含むことを特徴とする特許請求の範囲１５記載
   のトーニング装置。 １８ 前記電子写真部材を取り付ける取付手段を
   該電子写真部材を互いに離間された前記水平面の
   一方の平らな水平面に保持するように構成配置し
   て成ることを特徴とする特許請求の範囲１５〜１
   ７のいずれか一つに記載のトーニング装置。 １９ 前記下げ手段は上側位置から下側位置と下
   方に向けて前記トーニング・モジユールを移動さ
   せて前記現像電極の前記上面と、前記取付部材と
   の間の間隙を前記流体トナー層より実質的に広く
   し、よつて運動時に流体トナーが光導電面と掛合
   しないようにして成ることを特徴とする特許請求
   の範囲１５〜１８のいずれか一つに記載のトーニ
   ング装置。 ２０ 前記光導電面から過剰の残存トナーを除去
   するためのトナー除去手段を有することを特徴と
   する特許請求の範囲１５〜１９のいずれか一つに
   記載のトーニング装置。 ２１ 前記トナー除去手段は前記現像電極に隣接
   して配置されたノズルと、真空源と、該真空源を
   前記ノズルに結合する導管手段とを具え、前記現
   像電極の長手方向にほぼ沿つて延在しているノズ
   ルの開口部で真空にすることを特徴とする特許請
   求の範囲２０記載のトーニング装置。 ２２ 前記現像電極に対する前記取付手段の移動
   方向に前記現像電極の上面を横切つてトナー流を
   生じさせる手段を有することを特徴とする特許請
   求の範囲１５〜２０のいずれか一つに記載のトー
   ニング装置。 ２３ 前記流体循環手段はポンプ手段を含むこと
   を特徴とする特許請求の範囲１５〜２２のいずれ
   か一つに記載のトーニング装置。 ２４ 前記現像電極と前記電子写真部材との間の
   空隙を横切つてバイアス電界を生じさせる手段は
   該電子写真部材と前記現像電極とに電気的に結合
   された直流電源を含むことを特徴とする特許請求
   の範囲１５〜２３のいずれか一つに記載のトーニ
   ング装置。 ２５ 前記現像電極と前記電子写真部材との間の
   空隙を横切つてバイアス電界を生じさせる手段は
   該電子写真部材と前記現像電極とに電気的に結合
   された直流電源を含み、及び該直流電源は0Vと
   8Vとの間に調整出来ると共に前記現像電極をｎ
   型材料の光導電面に対し負電位とすることを特徴
   とする特許請求の範囲１５〜２３のいずれか一つ
   に記載のトーニング装置。 ２５ 前記現像電極と前記電子写真部材との間の
   空隙を横切つてバイアス電界を生じさせる手段は
   該電子写真部材と前記現像電極とに電気的に結合
   された直流電源を含み、及び該直流電源は0Vと
   8Vとの間に調整出来ると共に前記現像電極をｐ
   型材料の光導電面に対し正の電位とすることを特
   徴とする特許請求の範囲１５〜２３のいずれか一
   つに記載のトーニング装置。 ２７ 前記現像電極の上面を流れるトナー流の方
   向をさだめる指示装置を有し、該指示装置は入
   口、主要出口、第一及び第二の二次出口、前記入
   口とこれら前記出口とを連通させるチエンバを有
   する弁本体と、該チエンバ内で可動できると共に
   弾性的に設けられた転流器と、該転流器と接触掛
   合するように配設されこの転流器に力を与えてこ
   れを前記入口及び前記主要出口間に流路を形成す
   る中立位置に維持するばね手段と、前記転流器に
   結合され、前記弁本体の外部へ延在し中立位置と
   第一及び第二位置との間で移動出来る作動子とを
   有する弁を具え、該作動子を該第一位置に動かす
   ことによつて前記転流器を前記入口と前記第一の
   二次出口との間に流路を形成する第一位置に動か
   し及び前記作動子を前記第二位置に動かすことに
   よつて前記転流器を前記入口と前記第二の二次出
   口との間に流路を形成する第二の位置へ動かすよ
   うにして成ることを特徴とする特許請求の範囲１
   ５〜２６のいずれか一つに記載のトーニング装
   置。