JPH02501808A

JPH02501808A - 鼾防止枕

Info

Publication number: JPH02501808A
Application number: JP1505956A
Authority: JP
Inventors: デイクソン　リンダ　エツチ
Original assignee: イー・アール・カーペンター・カンパニー　インコーポレーテツド
Priority date: 1988-05-06
Filing date: 1989-05-02
Publication date: 1990-06-21
Anticipated expiration: 2009-02-02
Also published as: WO1989010714A1; DE68920314T2; EP0404843A4; ATE116120T1; EP0404843B1; GR890100307A; HK1005423A1; GR1000861B; EP0404843A1; ES2013492A6; KR900700045A; DE68920314D1; JPH067844B2; KR930000857B1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】枕ｌ吸」と宜」え本発明は、鼾の防止および／または減少に適した枕に関する。より詳細には、本発明は、適正な頭、首、肩および顎の位置決めにより使用者の呼吸路を最適化させる枕に関するものである。

鼾に関連する問題は昔から我々につきまとっているが、まだ殆んどこれら問題に適切に対処されていない。

米国だけでも杓子万人の「重度」の鼾をかく人が存在し、夜間におけるその「長い鼾音（ｓａｗｉｎｇ）　Ｊは、不幸にも鼾を聞かされる人に対しいらだちおよび不眠の長い夜を生せしめる傾向がある。さらに鼾、特に重度の鼾は、血液流に達する酸素の量を減少させるので、鼾をかく人に対し健康上の害を及ぼす可能性がある。さらに、男性の約８６％および女性の約５７％が睡眠中に成る程度鼾をかくと推定される。したがって、鼾に関連する問題は、何らかの点において殆んどの人に実質的に影響を及ぼす。

社会釣針（ｓｏｃｉａｌ　ｓｎｏｒｉｎｇ）は、鼾をかく個人が唯一でない状況を規定する造語である。このような状況において、男性の１５％および女性の５２％が他人の鼾により成る程度悩まされると推定される。このような環境において社会的問題が生ずると思われ、鼾は結婚問題の主原因の一つになると詳細に報告されている。

事実、著名の評論家が既に云っているように、「愛は盲目であるが、つんぼでない」、夜間の伴侶の鼾を聞かされている配偶者もしくは一緒に寝ている相手は、夜が明けた後に睡眠を失ない、さらに疲労が避けられず、かつ興奮状態となり、この興奮はさらに結婚生活安定に摩擦を生ぜしめうる他の因子となる。このような状況に置かれた人が行なう異常でない行動の連鎖は、先ず最初に鼾をかいている相手を突き或いは転がして問題を解決しようと試みることである。この種の試みは一般に効果的でなく、もし効果があったとしても性質上一時的に過ぎない、したがって、寝ている相手の次の手段１よ、−ｉに同室で寝るのを拒絶することである。最後に２．一層悪化した状況において、寝ている相手は同じ家で寝るのを拒絶し、離婚が目的を達成する一つの方法になる。

鼾は、個々の鼾の呼吸路が部分的に閉塞され或いは面積減少したことを示す。鼾の間における呼吸路の部分的閉塞は、より少量の酸素しか血液系に達しておらず、したがって個人がたとえば心臓発作、卒中および高血圧のような全て血流中の酸素量に関係する健康問題を受ける機会を増大することを意味する。犠牲者が一晩に多数回にわたり完全に呼吸を停止する睡眠無呼吸、すなわち重度の鼾障害は増々重度の健康上の害をもたらす結果、上記の健康問題および日中のうたた寝、より重度の場合には睡眠発作させ生ずる。

鼾の原因は特に舌（下咽頭）閉塞：鼻閉塞（風邪、鼻骨折など）；過度の軟い口蓋組織；咽頭狭塞もしくは伸縮；肥大扁桃および／またはアデノイドの存在；並びに睡眠姿勢を包含する。

鼾に関連する問題は極めて急を要するので、解決を与えるべ（各種の物品が市販されている。これらの物品は価格、快感および効果の点で変動することが判明している。たとえば、鼾に関する問題に対処するため市販されている物品は次のものを包含する：（１）睡眠者が仰向けになった時点、すなわち鼾を増大する位置を示す表示器、（２）舌を保持する用具、（３）伸縮性マスクおよび口を開放させ続ける副木、（４）鼾に感応する身体の部位を刺激する各種の薬物、（５）高価な強制通気装置、および（６）改変形状の枕。

従来技術で知られた上記物品は、鼾の悩みを持つ人に完全には満足しえないことが判明している。従来技術の次点は特に高価過ぎる点、不快過ぎる点、無効である点、またはこれらの組合せから生ずる。

主ユ立豆募本発明の目的は、特に上記問題を解決し或いは少なくとも減少させる枕を提供することにある。すなわち、本発明の目的は、鼾を減少させ或いは防止するのに効果的でありかつ快適であり、しかも製造が安価である鼾防止用枕を提供することにある。さらに、この種の枕を提供することにより、本発明は「社会的針」に関連する上記問題に対し解決を本質的に達成する。

この種の目的を達成するため、本発明は睡眠中に使用者の最適な呼吸路を与える新規な設計を用いる。最適な呼吸路は、使用者の頭と首と顎と肩との適正な位置決定により達成される。さらに、呼吸路の最適化は、使用者の快適度を減少させることな（達成される。寧ろ、本発明は仰向けおよび横向きに寝る両者に対し高度の快感を与える。

鼾の減少程度は、上記因子のどれが鼾を生せしめるかに大きく依存する。しかしながら、頭の適正な位置決定および最適呼吸路の維持により、鼾をもたらす多くの因子は完全には除去されないとしても減少しうることが明らかである。

一般に、鼾の問題を有する人は仰向けまたは横向きに寝る人であり、仰向けで寝る人は一般に横向きで寝る人よりも若干針が激しい、この観察は、人間の呼吸路の位置が人間の鼾の有無または程度における重要な因子となる事実を示している。したがって、睡眠姿勢は鼾の程度を悪化させ或いは弱化させるのに役割を演すると云うことができる０本発明は、快適な枕並びに仰向けで寝る人および横向きで寝る人の両者につき鼾を減少させるよう最適な呼吸路を確保する枕を提供することに向けられる。

基本的に、鼾は次のいずれかもしくは組合せにおける部分的閉塞によって生じうる；（１）　鼻：これはしばしばポリープ、隔壁、偏位、アレルギーまたは一般的風邪からの鼻閉基に基づいている。これらの原因は大部分が手術だけで修正することができ、或いは風邪の場合のように一時的である。

（２）鼻咽腔：「軟口蓋」もしくは口蓋型が咽の背中（鼻咽腔と呼ばれる領域）に合致する口腔の背中に比較的多量の軟組織（またはより容易に拡大しうる軟組織）を有する個人は鼾の問題を有すると思われる。口蓋型と軟口蓋と咽頭皺とからなるこの領域は、呼吸の際に振動し或いは動揺して鼾をかいている睡眠者でさえ目覚めさせる程大きい音を生じうる。

（３）　下咽頭：この第３の空気路領域は、舌が咽頭に合致する口腔の背中の領域である。舌が後方に下降して空気路を閉塞しないよう保持するには、顎を前方に突出すのが役に立つ。舌は顎に接続しているので、顎の前方突出しは咽の背中を部分的もしくは完全に閉塞しないよう舌を弛緩させ続ける傾向がある。

さらに、胸に対する顎の相対位置は人間の呼吸路の開口度（ｃｌｅａｒｎｅｓｓ　）に影響を及ぼすことが確認されている。顎が人の胸もしくは鎖骨領域に接近すると、の狭窄をもたらして鼾を増大させる。さらに、顎が人の胸から離れ過ぎると（すなわち、頭が著しく後方に傾斜すると）、呼吸路は開口度が小さくなる。この頭の位置は下咽頭を部分閉塞位置まで移動させ、弛緩した舌が後方に巻込まれて閉塞をもたらす機会を増大させる。これら両極端の間における頭の位置は、人の呼吸路の最適化をもたらすことが判明している。より詳細には、首が外方向に押されかつ頭が少しだけ後方向に巻込まれて顎の下表面が首の上表面と同じ表面に実質的に位置するよう、頭を位置決めすべきである。

さらに、頭を捩ると共に身体の残部を固定し続ければ、呼吸路の領域における狭窄もしくは減少が生ずる傾向を有する。したがって、頭を一側方に捩って仰向けに寝ている人は、頭を捩っていない人のような開口した通路を持たない、さらに、横向きで寝ている人は、頭を睡眼表面の下方に捩った際に呼吸路の領域の低下を示す。

したがって、睡眠している間の人間の頭の位置は、人間の呼吸路がどの程度開口するかに重要な役割を演する。さらに、人の呼吸路の開口度と鼾の存在との間には相関関係が存在するので、睡眠姿勢は鼾の程度を悪化させ或いは弱化する傾向を示しうる。

ｌユニ１立頭の適正を睡眠位置を達成すべく、本発明は頭の下表面が首の下表面に位置し、もしくはその下に位置するよう頭を設置する枕構造を用いる。さらに最適な呼吸路を得るため、首および頭を、呼吸路が整合しかつ人間が仰向けもしくは横向きのいずれであってもほぼ最適に開口するような拡大した、すなわち「スニフィック（ｓｎｉｆｆｉｎｇ）　Ｊ位置に設置する。さらに、この枕構造は、人間が仰向けもしくは横向きに寝ている際に頭の捩りを防止するよう作用する。

使用者の頭につき適正な睡眠位置を達成する場合、枕は基礎部材を備え、これは好ましくは基礎部材の前縁部を後縁部よりも小さい高さにした傾斜状態である。

クッション部材を、基礎部材の前縁部もしくは前縁部に隣接して、この基礎部材の頂部に固定する。クッションを、その中央部がクッションの端部よりも基礎部材の後縁部に近接するよう湾曲させる。さらに、クッションは一般に湾曲した形状の外周断面領域を有する。

好適具体例において、枕はさらに基礎部材の上表面に固定された包旋状（ｃｏｎｖｏｌｕｔｅｄ　）ラミネート層を有し、或いは基礎部材の上表面に直接形成された包旋状表面を有する。

さらに本発明の１具体例において、基礎部材の上表面はそこに凹部を形成し、この凹部を一般に基礎部材の両側部間の中間に位置決めする。好ましくは、凹部はクッションの最内部の直ぐ背後に位置した境界縁部を備え、かつ基礎部材の後縁部の方向に後方向へ延びて比較的小さい垂直方向に延びる凹部を基礎部材に形成する。この凹部は、好ましくは使用者の後頭部に順応するよう形成される。

さらに本発明は、一対の長手方向の凹部を備えると共に対のそれぞれを基礎部材の各側部から開始させ、かつそれぞれを中央凹部中に開口させることも考えられる。好ましくは、長手方向凹部のそれぞれは凹形状であって、中央凹部の最深部分に開口するよう基礎部材に沿って位置決めされる０本発明の目的には、約１〜３インチの深さにて充分であることが判明した。さらに長手方向凹部は、これら凹部の深さが凹部の半径に等しくなるよう半円形の断面とすることもできる。

基礎部材から延在する包旋状表面は、好ましくはいわゆる「丘および谷」設計である。さらにクッションのほぼ断面湾曲した外側表面は、好ましくはホタテ貝形状を有するよう刻設される。クッションの外側表面におけるこの刻設は、クッションの長さに沿って延在する複数の篩部および溝部を形成する。これらの篩部および溝部は、人間の頭を過度の移動から防止することにより所定位置に維持するのに役立つ。さらに、篩部および溝部は一層快惑を大にする。何故なら、頭および首の重量の大部分が、一層大きい包旋表面領域に沿って、直線的でなくクッションに或いはその背後に分散されるからである。すなわち、丘をその底部にて外方向に「潰す」ことにより、頭の重量は枕の上表面に一層良好に分配され、頭に対して作用する垂直上方向の局部的力が小さくなる。枕の包旋状表面および包旋状表面を有する枕の形成法は、たとえば本出願人による米国特許第４，３２０，５４３号に見られるように公知であり、その教示を参考のためここに引用する。

クッションおよび基礎部材の特定形状（包旋状、ラミネート層を有するまたは持たない）は、睡眠中の人間の頭の適正な位置を確保するよう作用する。一般に湾曲形状であるクッションの断面は、（人の首をここちよく支持するよう設計される。さらにクッションは、使用者が仰向けに寝ている際に使用者の頭の下部に対し支持を与えるよう作用する。さらに、クッションの断面形状は、横向きに寝ている人がその顔の側面を顎の領域に位置せしめてクッションにより覆われた基礎部材の上表面に対し平行な平面に実質的に位置するよう設計される。さらに使用者の頭は、基礎部材の前縁部と整列位置しかつ垂直上方向に延びる線が使用者の顎の下表面から接線方向に延びるよう位置決めされる。

クッションの長手方向の湾曲は、基礎部材の前縁部と一緒になって、使用者の肩を枕に対し適正に位置決めさせうる凹部を形成する。これは、使用者が仰向は或いは横向きのいずれで寝ている場合にも当てはまる。

何故なら、枕の湾曲および長さは、両方の肩または一方の肩のみの自然の下方向傾斜を吸収するよう設計されるかである。

基礎部材の上表面に頭用の凹部を備える具体例においては、睡眠している人間の後頭部の要部が仰向は睡眠状態にある際に抱き込まれるような領域を形成する。

さらに、横向き睡眠位置については、人の顔の広い部分が凹部内に位置しかつ細い顎部分がクッション上に位置して顎を前方向に突出した位置に維持するよう凹部を位置決めする。

基礎部材、クッションおよび包旋状の上表面を形成すべく用いられる材料の選択は、最適空気路が得られるよう枕の形状に応じて行なわれる。すなわち、横向きで寝ている人は、枕と身体とを支持する表面に対し平行な平面が人間のを髄の高さにほぼ位置して実質的に人間の頭を部分するよう頭を位置決めする。さらにこの平面は、人間の鼻をほぼ部分するよう位置決めされ、これは頭が過度に捩られないことを示す。

他方、仰向けに寝ている人間については、顎の下表面を貫通しかつ首の上表面に対しほぼ平行となるよう頭を位置決めし、前記上表面をその長さに沿って延在させると共に、クッションにより枕支持表面から上方向に突出させ、枕の支持表面を鈍角で部分する。このような位置において、鼻の先端を貫通しかつ前記表面に対し平行な第２の平面は、枕の支持表面を含む平面を、枕の支持表面に対し鈍角で横断する。さらに頭を、そ゛の最下点にて枕支持表面より約５〜２０ｃｍ、より好ましくは枕支持表面より８〜１０ｃｍ上方となるよう位置決めする。さらに、首の中央部分の下表面は枕の支持表面から頭の最下点におけるよりも約２〜５ＣＩｌ高（する。

本発明の特定形状、並びに枕を作成する際に使用する種々異なる材料の対応する使用は、人間の鼾を減少させながら快的な睡眠を可能にする。

以下の添付図面を参照する説明から、従来技術に対する他の利点および改善が一層明らかとなるであろう。

第１図は本発明による枕の一実施例の斜視図であり、第２図は第１図の■−■線断面図であり、第３Ａ〜３Ｄ図は本発明による枕の他の実施例の斜視図であり、第４図は本発明の一実施例、並びに仰向けで寝ている使用者の頭と首との位置を示す側面図であり、第５図は本発明、並びに横向きで寝ている使用者の頭と首との位置を示す側面図であり、第６Ａ〜６０図は人間の頭の種々な睡眠位置を示し、第７図は第３Ｄ図に示した枕の後縁部の側面図であり、第８図は本発明の他の実施例の斜視図である。

、゛　のｉ　な量゛第１図は本発明による好適実施例の斜視平面図を示す、第１図は鼾防止用枕１０を゛示し、この枕は基礎部材１４の上表面にその一縁部に沿って固定されたクッション１２を示している。クッション１２は一般的に湾曲した外表面１６を有し、この表面はそこに複数の実質的に平行したリプもしくはホタテ貝（第２図において参照符号１８）の形状を有する。さらに、クッションには、その中央部分２０が基礎部材１４の後縁部２１に対しクッションの両端部２２および２４よりも近接して配置されるよう、その長さに沿って湾曲する。

さらにクッションは、その全長にわたりほぼ同じ垂直方向の厚さを有することが示されている。第２図に見られるように、クッシジ°ン１２は半球状断面を有し、最初はほぼ円筒形状をもって作成されるが、はぼ２つの等しい半部もしくは半球まで切断しかつ次いで適切な寸法に仕上げた後に、基礎部材１４の前端部に隣接して上表面に固定される。

さらに第１図は包旋状表面２６をも示し、この表面は基礎部材に包旋部を直接に形成することにより或いは基礎部材１４の上表面に積層させた包旋状材料の別の層として形成することにより、基礎部材１４に一体的に取付けられる。包旋層２６を使用する場合、湾曲させずにクッション１２の後縁部を垂直にして包旋層２６の前縁部と近接接触させるのが好適である。

第２図は、第１図による枕の実施例の■−■線断面図を示している。クッション１２は基礎部材１４および包旋層２３に対し別の部材として示され、これら３種の部品は全て当業界で周知されているように接着固定もしくはその他の方法で固定される。さらに、クッション１２と基礎部材１４と包旋層３２とは単一の一体的な本体として形成しうろことも考えられる。第２図に見られるように、基礎部材の上表面３０は傾斜し、その後縁部２１は前縁部２８の高さ「ｈ」よりも大きい高さｒＨ，を有する。好適実施例において、高さ「Ｈ」はｒｌＩＪの高さの約１．２〜５倍である。たとえば−好適実施例において、高さｒｌ（Ｊは約４．５０インチである一方、高さ「ｈ」は約３．２５インチである。さらに、枕の深さ「ＤＪは約１６．０インチである一方、基礎部材１４０幅「Ｗ」　（第１図）は約２２．０インチである。これらの寸法、並びに存在する場合傾斜の程度は変化することができ、その最終的目標は以下一層詳細に説明するように使用者の頭の適正な位置決めである。

水平からの傾斜の好適範囲は５〜２０°の範囲を含む。

さらに第２図は、包旋表面２６が基礎部材１４の上表面３０に対する包旋状材料３２の層の固定によって形成されることを示している。クッションの固定は、クッション１２の底縁部３４を基礎部材１４の上表面に取付けて達成することができる。包旋状材料３２とクッションとの固定は、接着剤または当業界で知られた他の任意慣用の接着手段によって達成することができる。或いは、製造技術に応じて、クッションと基礎部材と包旋表面とを単一の材料片から形成することもできる。

クッション１２は好ましは半円形状であり、かつ第２図に示したように基礎部材１４の上表面に接着される。形状部が頭の適正な位置決めと高度の決悪とを達成する限り、他の各種の形状も用いることができる。

好適実施例において、半円形クッションの半径は約１．５〜４インチ１、より好ましくはクッションの半径は約２．５インチである。さらに、クッションの長手方向長さは好ましくは基礎部材１４の前縁部長さよりも僅かに長い、たとえば、約２２インチの前縁部の場合、湾曲クッションは好ましくは約２２．７５インチの長さ、を有する。好適実施例において、クッションの垂直方向厚さはその全長にわたり一定である。他の実施例においては、使用者の首が支持される中央部分の近くでクッションの垂直方向厚さに僅かな沈み部を形成することも考えられる。

本発明の好適実施例において、クッション１２と包旋状材料３２の層と基礎部材１４とは全て気泡ポリウレタン材料で形成される。ポリウレタンは枕の各部品につき同じとしうるか、各部品は異なる気泡ポリウレタンで作成するのが好適である。Ｅ、Ｒ，カーベンターン・カンパニー・インコーポレーション社により商標ＯＭＡＬＵＸとして販売されている圧縮ポリウレタン材料にて特にクッション材料に関し本発明の目的に充分であると判明した。さらに、本発明の鼾防止用枕の１つもしくはそれ以上の部品を他の材料または限定はしないがガチョウのダウン毛、空気または液体充填の仕切室、天然もしくは合成繊維、たとえば中空充填チューブ繊維などの他の材料の組合せで形成することも可能である。

使用する材料の硬さも変化することができる。しがしながら、一層詳細に以下説明するように、３種の部品のそれぞれの硬さを最適な呼吸路を使用者に与える頭位置を達成する数値に維持することが重要である。

人間の頭の重量は、一般に１０〜１４ボンドの範囲であると云われる。したがって、このような重量を取扱うのに適する硬さを有する材料を与えるのが重要であり、この特徴は従来技術の多（の枕には欠如している。再び第２図を参照すれば、人間の頭３６が点破線で示されている。この場合も、頭の重量は一般に１０〜１４ボンドの範囲で変化するので、充分な硬さもしくはＩ　Ｌ　Ｄ値を有する材料を選択するのが重要である。

ＬＤ値は、１４ボンドの重量が厚さ４インチの材料片を１インチだけ変位させるとこを意味する。同様に、１２ボンドの重量は１２のＩＬＤ値を有する厚さ４インチの材料片を１インチだけ変位させる。

好適実施例において、鼾防止用枕のＩＬＤ値は６〜２５、より好ましくは１０〜２１の範囲である。さらに、鼾防止用枕の部品（すなわちクッション１２、基礎部材１４および／または包旋状材料３２）につき硬さ値を若干変化させることが有利であることも判明した。詳細には、本発明による枕の目的にはクッションｌ２の硬さ値を基礎部材１４および／または包旋状表面３２の初期硬さ値よりも最初に低くすることが有利であり、たとえばクッションについては１４のＩＬＤ値、基礎部材については１８のＩＬＤ値がっ包旋状材料についてはこの材料の最初の圧縮２５％にっき２１のＩＬＤ値であることが有利であると確認された。

さらに、基礎部材よりも高い密度値を有する気泡ポリウレタンフォームのクッション部材を形成するのが有利であることも判明した。このような場合、クッションが約１１の初期ＩＬＤ値を有しかつ基礎部材が１６の初期ＩＬＤ値を有するとすれば、基礎部材よりもクッション部材を圧縮するのがより容易となる。

しかしながら、さらに材料を圧縮する際、より緻密な材料は緻密度の低い基礎部材の材料よりも圧縮困難となる。したがって、２５％より大きい圧縮度の領域においてＩＬＤ値は逆転し、より緻密な材料を圧縮するが益々困難となる。この特徴は、使用者の首における快感を増大する。何故なら、枕の支持表面から上方向に延在し或いは「伸びる」のは首であるからである。

最初に硬さがより小さいクッション１２は首に対し軟い表面を与えるので快感が向上する。しかしながら、伸長位置にて首の緊張を防止するには、首に対する硬い支持も要求される。この硬い支持は、より緻密なりッションが使用者により圧縮される際に得られる。

第１図および一層詳細には第２図は、基礎部材１４の上表面に形成された凹部３８を有する本発明の好適実施例を示している。凹部３８は、−ｉに、頭がこの凹部内に置かれた後、使用者３６の後頭部に順応する形状である。すなわち凹部は、この凹部の最深部分が頭の基部を支持すると共に凹部３８の前部を包囲する浅い縁部４０が首４２に最も近い頭３６の領域を支持するよう形成される。さらに、凹部３８の浅い部分４０は、クッション１２から基礎部材１４への円滑かつ快適な移行が維持されるよう、クッション１２の最内縁部の内方向にのみ位置せしめる０本発明の目的に充分であると判明した深さは、基礎部材１４におけるその最深点にて約１〜４インチ、より好ましくは約２．６インチとなる深さである。

凹部３８の最深部分、および基礎部材１４と包旋材料３２との材料の硬さおよび密度は、平均的人間の頭（すなわち約１２ボンド）を頭の最下部分が基礎部材１４の底縁部４４よりも高い高さＬｌとなるように位置決めされる程度ある（第２図）。基礎部材１４における高さＬｌは、好ましくは約３〜５インチ、より好ましくは約３．５〜４インチの範囲である。さらに凹部３８は、そこに支持された頭の最下部がクッション１２により支持される首の領域よりも低くなるよう確保するのに充分な深さを有する。

凹部３８は後縁部中に後方向へ延びて、背凹部１３を形成し、これは中心凹部３８の最深部分よりも浅い。

背凹部１３は、別の頭静止位置を与えて枕に一層大きい適合性を付与する。

さらに再び第１図および第２図を参照して、クッション１２のホタテ貝状もしくはリブ状表面１日にはクッションの長手方向長さに沿って延在する複数の縁部および溝部を設ける。第５図に示したように、クッション１２のホタテ貝状表面１８は、使用者４６の顔４５がクッションから摺動するのを防止する補助手段となる。これは、１部にはホタテ貝状表面１８により形成された溝部に対し使用者の顔の歌い部分を若干高く配置すると共に、基礎部材に形成された頭凹部に最も近い縁部であるクッションの縁部に使用者の顔の顎を載せることにより達成される。さらに、包旋状表面と同様に、ホタテ貝状表面は首と顔の１部とを支持するのに一層快適な表面を与え、さらに身体の熱をより効果的に輻射する表面を与える。クッションの表面の快感は、１部には頭の重量を水平方向および垂直方向に分散する能力に基づいている。

第１図および第３Ａ〜第３Ｄ図に示したように、枕およびクッションの湾曲表面４８は、クッションの中央部２０および端部２２と、その下に配置された基礎部材の部分とで構成される。クッション１２の湾曲表面は、好ましくは約１．５〜３フイートの範囲、より好ましくは約２．５フイートの半径Ｒを有する。湾曲表面４８の円弧は、仰向けに寝た位置（第２図および第４図に示す）にある際の、使用者の肩とクッションおよび枕の端部との間の過度の接触を回避するよう充分小さい、湾曲表面は、一般に使用者の肩の輪部または傾斜に合致する形状を有する。かくして、前縁部のこの形状は肩と前縁部との間に僅かな接触を与えて、枕が使用者（特に仰向けで寝ている人）に関し所定位置から外れないよう防止するのに役立つ。

さらに、枕およびクッション１２の湾曲表面４８は、横向きに寝ている使用者（第５図）が下側首部および肩を枕の円弧状端部の中央領域に、頭と首とに対する快感および適正な支持を確保するよう位置決めすることを可能にする。成る状況においては直線縁部のクッションを用いることもできるが、本発明の好適実施例は上記利点を有する湾曲クッションを用いる。

第３Ａ〜茅３Ｄ図は枕５０．５２．５４および５５の異なる実施例を示しており、これらは睡眠している個人の鼾を防止し或いは減少させる。６枕５０．５２゜５４および５５は包旋材料層もしくは表面およびホタテ貝状りッション表面を欠如する。寧ろ、枕５０．５２．５４および５５は基礎部材５６と、この基礎部材の円弧状端部の上表面に支持された円弧状クッション５８とで構成される。第３Ａ図は、睡眠者の頭を受入れるための基礎部材５６の上表面に形成された凹部領域を持たない実施例を示している。他方、第３Ｂ図は凹部領域６０を備えた枕を示しており、この領域は中心凹部６６とより浅い左側および右側の側凹部６２および６４とを備える。中心凹部６２は、使用者の後頭部に第２図の凹部３８と同様に順応するのに通する。

側凹部６２および６４は中心凹部６２に対する境界部を共有し、横向きに寝ている位置（第５図）において使用者の頗の側面に順応するのに通し、しかも頭の適正な位置決めを与える。

第３Ｃ図は、基礎部材５６の上表面に形成される凹部を持たずに中央領域６７を形成するのに異なる種類の材料を用いた実施例を示している。領域６７の切取部は第１材料６８を有し、かつ第２材料７０を用いて中央領域を形成する。基礎部材と中央領域とを形成すべく使用される材料の種類に応じて、各材料につき異なる硬さ値を与えることが可能である。好ましくは、中央領域６７における材料７０は、高書度を有しかつ初期硬さが低い高品質の気泡ポリウレタン材料であって、上記したように最適となりかつしたがって睡眠中の使用者による鼾を減少させ或いは防止さえするように使用者の頭を位置決めする。

第３Ｄ図は、さらに他の本発明による枕の実施例を示し、この場合は枕の中央部分に形成された凹部５７は後縁部２１まで延在する。この凹部の存在は、第３図および第７図に示したように、凹部５３の形成をもたらす、凹部５３は、さらにこれを人間の身体形状および好みに合わせることにより、本発明の枕に利点を付加する。したがって、第７図に見られるように、中心凹部５７よりも浅い枕の後縁部の凹部５３は、使用者に対し最適の空気通路を与える。好ましくは凹部５３は、第３Ｄ図に示したように枕の後縁部の方向に延びるにつれて狭くなる。第３Ｂ、３Ｃおよび３Ｄ図に示した枕の頭支持領域は第１．２および５図に示した枕の凹部と同じ特性および特徴を持った凹部であることが了解されよう。さらに、上表面の輪部に追随する包旋状表面を基礎部材の上表面に形成したり或いはこれに付加しろることも考えられる。

前記したように、効果的な鼾防止用枕または鼾を実質的に減少させる枕を達成するには、使用者の呼吸路をできるだけ開口して維持することが重要である。これは、第４図に使用者７４がその頭７６と鼻の通路７８と口腔の通路８０とを睡眠中に鼾を最小化させもしくは防止するよう本発明の枕に位置せしめて示されている。第６Ａ−６Ｃ図は、使用者がその頭を桟上に設置しうる種々可能な位置を示している。第６Ｂは、使用者が最適な呼吸路を有する伸長した、すなわち「スニッフィック」位置を図示している。第６Ｂ図および第４図に見られるように、使用者の鼻８２の先端および顎８４は、顎の下表面に沿って一般に延びかつ一般に個人の伸長した首に対し平行である平面８３が、枕の底部を支持する床の平面を水平から角度「ａ」にて交差するように位置決めされ、ここで角度「ａ」は鈍角である。Ｆ％ｉすれば、顎の底面に沿って一般に延びる平面は、胸の一般的領域における使用者を鈍角で部分する。

しかしながら、「ａ」が大きくなり過ぎれば、呼吸路の部分的閉塞が生じ始めることに注目すべきである。

第６Ａ図は、角度「ａ」が約９０”となるように位置決めされた頭を図示している０頭のこの位置は第６Ｂ図に示した位置のような開口した呼吸路を与えず、したがって呼吸路の部分的閉塞が生じ始めて睡眠中に個人に鼾をかかせる。

第６Ｃ図は、使用者の胸の方向に傾斜した頭を図示している。したがって、角度「ａ」は鋭角となる。角度「ａ」が小さ過ぎれば、頭は再び呼吸路の部分的閉鎖と睡眠中の個人による鼾の増大とをもたらす位置に置かれる。

第４図に示したように、本発明は枕は仰向けで寝た状態の使用者の頭を、呼吸路が最適開口状態となるよう伸長位置に位置決めする。さらに、上記のような鈍角「ａ」の範囲は好ましくは約１２５〜１６５”の範囲で変化し、−Ｎ好ましくは約１５５°の程度あることも考えられる。

第５図は、使用者９０が横向きに寝た位置において、その頭４６を枕１０内に快適に設置した本発明の枕を示している。破線で示したように、使用者の頭４６は、枕の底縁部９２から高さＬ２で位置決めされる。高さＬ２は第２図に示した枕に関し記載した高さＬｌと同じ範囲、すなわち約３〜５インチ、好ましくは３．５〜４インチの範囲であると考えられる。さらに、高さＬ２はクッションの上表面に支持された首の下表面から枕の底部９２に到る高さよりも小さい、したがって、異なる密度の気泡ポリウレタンフォームを基礎部材１４と包旋材料層３２との両者につき使用すれば、硬さ値は使用者の頭４６が高さＬｌおよびＬ２の好適範囲内になるのに必要な程度までフオームを圧縮作用するような数値である。たとえば人間の頭が重さ１２ポンドでありかつフオームのＩＬＤ値が１２であれば、頭の接触領域における基礎部材と包旋材料との厚さ４インチの組合せはほぼ約１インチだけ圧縮して、頭を底縁部９２から約３インチだけ離し、この高さはＬｌとＬ２との好適範囲内にある。

さらに第５図は、横向きで寝ている人の呼吸路の開口度を向上させる頭位置を与える枕を示している。この位置において、図示したように、使用者の背骨９４は枕ｌＯの下表面９２に対し実質的に平行となる。この場合も、最適な呼吸路を与えようとする際、首の涙りを回避することが重要である。横向きの睡眠者に関する第５図の適正な頭位置は、下表面９２に対し平行な平面Ｐ１が使用者の鼻９６および背骨９４の成る部分を通過するような位置である。クッション１２は、第５図に示した位置に頭を保持するのに通した高さおよび硬さである。これは、使用者の頬および顎の領域に支持を与えることにより達成され、睡眠中の人間のを髄９４、頭および首の実質的捩りＴが存在しない。

さらに、クッション１２は、顎を使用者の鎖骨領域から上方向に離間して保持する首固定具として作用する。

好ましくは、使用者の頭は、平面Ｐ２が使用者の顔の側面における顎領域を整列位置しかつ傾斜した基礎部材の上表面に対し平行となるよう位置決めされる。さらに、使用者の頭は、好ましくは基礎部材の湾曲前縁部と整列位置しかつ垂直上方向に延びる線Ｌ３が使用者の顎の下表面から接線方向に延びるように位置決めされる。

本発明の枕は、各種の方法で製造することができる。

たとえば枕１０の全体を一体的となるよう成形操作で形成することができ、さらにたとえば気泡ポリウレタンのような同じ材料で実質的に構成される。或いは、枕の外側層はこの場合も成形などによって製造することができ、流体（たとえば液体もしくは気体）を充填した場合、所望の形状まで膨張する。好適実施例において、基礎部材１４と包旋材料Ｎ３２とクッション１２とは種々異なる密度の気泡ポリウレタンにより個々の金型で別々に形成される。その後、クッション１２を接着剤、熱などにより基礎部材１４の上側前縁部領域に接着する。さらに、「丘および谷」を有する気泡ポリウレタンフォームの包旋状材料［３２を基礎部材１４の上表面の残部に積層することができる。

睡眠者の頭を支持する凹部がたとえば好適実施例におけるように望ましければ、これは成形により直接に或いは基礎部材１４の上表面から凹部を加圧切断することによって間接的に形成することができる。この場合、実質的に均一な厚さを有する包旋１３２は基礎部材１４の上表面に接着固定されると共に、この層はたとえば凹部３８のような富んだ領域を含む上表面の形状となって最終的枕を第１図および第２図に示したように形成する。さらに、クッションにおける長手方゛向の湾曲を達成するには、月形部分を基礎部材１４の前縁部から切除すると共に半円形もしくは半球状のクッション１２を基礎部材１４の上側切除表面に接着させて、クッションの最外縁部が切除基礎部材の最外前縁部と一致するようにする。

操作を完結するには、基礎部材の前縁隅部を切除してクッションの屈曲端部に一致させる必要がある。

第８図は第１図に示した実施例と同様な本発明の他の実施例を示しているが、さらに一対の長手方向凹部１００および１０２を備え、これらは基礎部材１４の側部から始まって中心凹部３８中に開口する。長手方向凹部は中心凹部と一緒に基礎部材１４の全長にわたって延在し、したがって使用者の頭を設置しうる位置１０４．１０６を形成する。

各長手方向凹部は等しい深さおよび半径を有することができ、或いは一方の長手方向凹部を他方よりも深く或いは幅広くして、枕に一層大きい頭寸法の適合性と一層大きい枕使用の適合性とを与えることができる。

長手方向凹部１００および１０２の適する深さは、どこでも約１〜３インチであると判明した。前から後に延びる傾斜における長手方向凹部の位置に関する限り、適する位置は、長手方向凹部１００および１０２が中心凹部３８の最深部分中に開口する位置である。さら以上、本発明を説明（７たが、これは多（の方法で改変しうろことが明らかであろう、この種の改変は本発明の思想および範囲から逸脱するものでなく、本発明の範囲内に包含されることが当業者には了解されよう。

ＦＩ６．７Ｒθ５手続補正書平成元年１２月２７日特許庁長官　吉　１）文　毅　殿１、特許出願の表示ＰＣＴ／ＵＳ　８９１０１８７３２、発明の名称枕　乙３、補正をする者　特許出願人名称イー・アール・カーペンタ−カンパニーインコーホレーテッド４、代理人５、補正命令の日付　な　し６、補正の対象明細書の特許請求の範囲の欄７、補正の内容（１）明細書の特許請求の範囲の欄の記載を、次の通りに訂正する。

湾曲した断面部分を有する外側表面を持った長形クッションとからなり、前記クッションは前記基礎部材により前記後縁部に対するよりも前記前縁部に対し近接した位置で支持され、前記クッションは前記前縁部の長手形状と実質的に同じ長手形状を有し、さらに前記基礎部材と前記クッションとは前記柱の使用者が仰向は位置にありかつ前記クッションが使用者の首を堅固に支持する際に使用者の顎の下表面にほぼ沿って延びる平面と使用者の胸領域との間に鈍角が形成されるような寸法および位置を有することを特徴とする鼾防止用枕。

２、前記鈍角が約１２５〜１６５°の範囲である請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。

３、前記後縁部が高さにおいて前記前縁部よりも約１．２〜５倍大であり、かつ前記上表面が前記後縁部から前記前縁部の方向へ下方向に傾斜する請求の範囲１項または第２項記載された凹部を備え、さらに前記凹部が前記基礎部材の後縁部に最も近いクッションの部分の直ぐ後方に位置する前方境界部を有する請求の範囲第２項記載の鼾防止用枕。

５、前記クッションが半円形断面を有し、この半円形クッションの非湾曲部分が前記基礎部材の上表面と接触してなる請求の範囲第１項つ前記クッションがその長さに沿って湾曲することにより前記前縁部の曲率に順応し、さらに前記クッションの最前部が前縁部と同程度に前方に延び、かつ前記前縁部の長手方向防止用枕。

耳、前記基礎部材の上表面に凹部が形成されて、特表平２−５０１８０８　（１３）国際調査報告

Claims

【特許請求の範囲】

１．基礎部材と前縁部および後縁部と上表面および下表面と；使用者の首を支持するよう位置せしめたクッション部材とからなり、前記基礎部材およびクッションは仰向け位置における使用者の顎の下表面に沿って延びる平面が使用者の一般的胸領域を鈍角で二分する寸法であることを特徴とする鼾防止用枕。
２．前記鈍角が約１２５から１６５°の範囲である請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
３．前記鈍角が約１５５°である請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
４．前記後縁部が前記前縁部よりも高く、かつ前記上表面が前記後縁部から下方向に前記前縁部の方向へ傾斜する請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
５．前記後縁部が前記前縁部よりも高さにおいて約１．２〜５倍大きい請求の範囲第２項記載の鼾防止用枕。
６．前記上表面がこの上表面の中央領域に形成された凹部を備え、かつ前記凹部が前記基礎部材の後縁部に最も近いクッションの部分の直ぐ後方に位置する前方境界を有する請求の範囲第２項記載の鼾防止用枕。
７．前記クッションが半円形の断面を有し、この半円形クッションの非湾曲部分が前記基礎部材の上表面と接触してなる請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
８．前記半円形クッションの半径が約２〜４インチの範囲である請求の範囲第７項記載の鼾防止用枕。
９．前記前縁部が湾曲し、かつ前記クッションがその長さに沿って前記前縁部の湾曲に順応するよう湾曲し、さらに前記クッションの最前部が前記基礎部材の前縁部と同程度に前方に延びる請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
１０．前記クッションの長手方向湾曲の半径が約１．５〜３フィートの範囲である請求の範囲第９項記載の鼾防止用枕。
１１．前記クッションが、このクッションの長さに沿って延びる複数の縁部と、これら複数の縁部の間の溝付凹部とを有するようホタテ貝状の断面を有する請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
１２．前記クッションにより覆われた部分を除く前記基礎部材の上表面が包旋状である請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
１３．包旋状材料の層をさらに備え、これを上表面に積層してなる請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
１４．前記枕が少なくとも１種のポリウレタンフォームで形成された請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
１５．前記基礎部材が前記クッションよりも大きい初期硬さ値を有する材料からなり、かつ前記クッションが前記基礎部材よりも高い密度の材料で形成された請求の範囲第１４項記載の鼾防止用枕。
１６．前記クッションが約１１の初期硬さＩＬＤ値を有するポリウレタンフォームで形成され、かつ前記基礎部材が約１６の硬さ値を有するポリウレタンフォームで形成された請求の範囲第１４項記載の鼾防止用枕。
１７．前記クッションにより支持される使用者の首の最も高い部分が、使用者の頭の最下点よりも約２〜５ｃｍ高い請求の範囲第１項記載の鼾防止用枕。
１８．枕の使用者の呼吸路における閉塞程度を弱める鼾防止用枕において、前縁部と後縁部と下表面および上表面とを有し、前記後縁部が前記前縁部よりも垂直高さにおいて大であり、かつ前記上表面が前記後縁部から下方向に前記前縁部の方向へ傾斜した基礎部材と、断面部分が湾曲して前記基礎部材に取付けられた星形クッションとからなり、前記基礎部材とクッションとは仰向け位置における使用者の顎の下表面にほぼ沿って延びる平面が使用者のほぼ胸領域を鈍角にて二分するような寸法であることを特徴とする鼾防止用枕。
１９．鈍角が約１２５〜１６５°の範囲である請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２０．前記鈍角が約１５５°である請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２１．前記基礎部材の後縁部の高さが、前記基礎部材の前縁部の高さよりも約１．２〜５倍大である請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２２．前記クッションが半円形断面であり、この半円形クッションの非湾曲部分が前記基礎部材の上表面と接触し、かつ前記半円形クッションの半径が約１．５〜４インチの範囲である請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２３．使用者の顎に沿ってほぼ延びる前記平面が、使用者の首の上表面に対しほぼ平行に延びる請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２４．前記基礎部材の前記前縁部が後縁部の方向に内方向へ湾曲し、かつ前記クッションがその長さに沿って前記前縁部の曲率に順応するよう湾曲し、さらに前記クッションの最前部が実質的に前記基礎部材の前縁部と接触する請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２５．前記基礎部材の後縁部の高さが前記基礎部材の前縁部の高さよりも約１．２〜５倍大であり、かつ前記枕が前記上表面の傾斜と組合せて使用者の頭を前記基礎部材の下表面より約８〜１０ｃｍ上方かつ使用者の首を約２〜５ｃｍ高く位置決めするようにした硬さ値を有するポリウレタン材料で形成されてなる請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２６．前記基礎部材が前記クッションよりも硬い請求の範囲第２５項記載の鼾防止用枕。
２７．前記上表面がこの上表面の中央領域に形成された凹部を備え、前記凹部が前記基礎部材の後縁部に最も近いクッションの部分の直ぐ後方に位置する前方境界部を有し、さらに前記凹部が前記クッションの最下点よりも低い前記基礎部材の下表面からの高さの最深点を有する請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
２８．前記上表面に固定された包旋状材料のラミネート層をさらに備える請求の範囲第２７項記載の鼾防止用枕。
２９．前記凹部が三花弁形状を有し、これが中央部と２つの側部とを備え、前記中央部が使用者の後頭部に順応し、かつ前記側部が使用者の側頭部に順応するようにした請求の範囲第２８項記載の鼾防止用枕。
３０．前記基礎部材が異なる材料で形成された中央領域を備え、異なる材料が前記基礎部材の残部とは異なる硬さおよび密度値を有して快適度を使用者に付与する請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
３１．凹部が、前記基礎部材の上表面に形成されて、基礎部材の後縁部まで延在することにより前記後縁部に首スロットを形成する請求の範囲第１８項記載の鼾防止用枕。
３２．前縁部と後縁部と下表面および上表面とを有する圧縮性の基礎部材と、前記基礎部材の前縁部に対し前記後縁部に対するよりも近接して位置する湾曲した断面の外側部分を有する長形の圧縮性クッションと、前記クッションにより覆われない前記基礎部材の上表面の部分を覆う上側包旋層とから実質的になる鼾防止用枕。
３３．前記クッションが前記基礎部材の上表面に装着され、かつ前記基礎部材の上表面を覆う前記包旋層が前記基礎部材の後縁部から上記クッションまで延在する請求の範囲第３２項記載の鼾防止用枕。
３４．前記後縁部が前記前縁部よりも高く、かつ前記基礎部材の上表面が前記後縁部から前記前縁部まで下方向に傾斜すると共に、前記クッションの後方向に前記基礎部材の上表面には凹部が形成され、この凹部が前記包旋層により覆われた請求の範囲第３３項記載の鼾防止用枕。
３５．前縁部と後縁部と下表面および上表面とを有する圧縮性の基礎部材と、前記基礎部材の前縁部に対し前記後縁部よりも近接して位置する長形の圧縮性クッションとを備え、前記クッションは湾曲した断面の外側部分を備え、さらに前記枕は少なくとも２種の異なるポリウレタンフォームで形成され、前記基礎部材は前記クッションよりも大きい初期ＩＬＤ硬さ値を有する材料で構成され、かつ前記クッションは前記基礎部材よりも高い密度の材料で形成されて、前記基礎部材およびクッションの両者に対する２５％以上の圧縮の領域にて前記クッションのＩＬＤ硬さ値が前記基礎部材のそれよりも大きくなるようにしたことを特徴とする鼾防止用枕。