JPH02262781A - ハードコピー装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ この発明は、ビデオコピーシステム等に用いて好適のハ
ードコピー装置に関し、特に画像源からの画像データを
一旦記憶する画像メモリを必要とするハードコピー装置
に関するものである。

［従来の技術］ 第２図は例えば昭和６１年度電子通信学会総合全国大会
＆１２７６ｒ高品位ビデオコピーの開発」に示された従
来のハードコピー装置を含んだビデオコピーシステムの
ブロック図である。ここで、ハードコピー装置は昇華型
熱転写方式のものとする。

第２図において、８は高品位カメラ、９は高品位テレビ
、１０はカラースキャナで、これらの高品位カメラ８．
高品位テレビ９およびカラースキャナ１０は、ハードコ
ピーすべき画像データを供給する画像源である。また、
］１は画像源からの画像データを記憶するフレームメモ
リ（画像メモリ）、】２はフレームメモリ１１に接続さ
れる記録制御部であり、この記録制御部〕２が、そのま
ま従来のハードコピー装置に対応している。記録制御部
１２は１色変換部１３１色補正部］、４．抵抗補正部１
５．中間調制御部１６．ライン型のサーマルへラド１フ
、γ補正部１８．システムコントロール部１９および紙
送り装置２０から構成されている６なお、各部の詳細な
動作は後述する。

また、第３図は昇華型熱転写方式による記録原理を説明
するための図であり、この第３図において、２１は昇華
染料転写フィルムで、このフィルム２１は、基材２２と
昇華染料２３とから構成されている。２４は記録紙、２
５は記録紙２４の表面に塗布されたコート層、２６は記
録紙２４を送るプラテンロー・うである。

次に動作について説明する。高品位カメラ８゜高品位テ
レビ９．カラースキャナ１０等の画像源から入力される
画像データは、−旦フレームメモリ１１にディジタル画
像として記憶された後、記録制御部（ハードコピー装置
）１２へ送られる。

記録制御部】２において、まず、フレームメモリＪ】か
ら読み出された画像データは、色変換部１３で補色へ変
換される。変換されたデータは、色補正部】４にて昇華
染料転写フィルム２１の発色特性を考慮して色補正され
た後、抵抗補正部１５にてサーマルヘッド１７の抵抗値
バラツキによる濃度ムラを解消するために補正される。

このように補正されたデータは、最後にγ補正部１８か
らのデータを考慮しながら中間調制御部１６にて６４階
調の階調制御を受け、サーマルヘッド１７へ送られてプ
リントされる。

サーマルへラド】７へ送られたデータは、昇華型熱転写
方式で記録される。その記録原理を第３図により説明す
る。つまり、サーマルヘッド１７上の発熱抵抗体への通
電加熱により、昇華染料転写フィルム２１の基材２２側
から熱を伝えて昇華染料２３を昇華させ、記録紙２４表
面のコート層２５に画像を形成する。フルカラーの画像
は、イ二〇−，マゼンタ、シアンの３原色の昇華染料を
順次昇華させて記録紙２４上で色を重ねることにより作
り出される。

［発明が解決しようとする課題］ 従来のハードコピー装置を含んだビデオコピーシステム
は以上のように構成されているので、入力した画像デー
タをディジタル化しただけの形でフレームメモリ１１に
記憶している。この場合、原画の画素数が大きくなる程
、フレームメモリ１１の容量が大きくなり、回路基板サ
イズの大型化、メモリのコスト上昇などの問題が発生す
る。

このため、本来はフレームメモリ１１をハードコピー装
置に内蔵する形式が望ましいにもかかわらず、従来例の
ように画像源とハードコピー装置との間に単体ものとし
てフレームメモリ】、１を配置せざるを得ないという課
題があった。

この発明は上記のような課題を解消するためになされた
もので、画像データを圧縮して記録容量を小さくできる
ようにし、回路基板サイズが小型で且つ低コストな画像
メモリを搭載可能にしたハードコピー装置を得ることを
目的とする。

［課題を解決するための手段］ この発明に係るハードコピー装置は、画像メモリの前段
に画像源からの画像データを符号化して圧縮しうる符号
化回路と、画像メモリと記録制御部との間に前記画像メ
モリからの符号化された画像データを復号化する復号化
回路とをそなえるとともに、前記画像源からの画像デー
タを前記符号化回路を迂回させて前記画像メモリへ入力
する第１のバイパス路と、前記画像メモリからの画像デ
ータを前記復号化回路を迂回させて前記記録制御部へ入
力する第２のバイパス路と、前記画像源からの画像デー
タを前記の符号化回路もしくは第１のバイパス路のいず
れかに切り換えて出力する第１の切換手段と、前記画像
メモリからの画像データを前記の復号化回路もしくは第
２のバイパス路のいずれかに切り換えて出力する第２の
切換手段とをそなえたものである。

［作　　　用コ この発明におけるハードコピー装置では、第１、の切換
手段を符号化回路側に且つ第２の切換手段を復号化回路
側に切り換えておくことにより、画像源からの画像デー
タが符号化回路により符号化され圧縮されるので、画像
データを記憶する画像メモリは、画像源からの入力時の
データ量よりも容量の小さいものでよい、また、このと
き、画像メモリから画像データを読み出す際には、符号
化された画像データが復号化回路により復元されてから
、従来と同様に記録制御部へ入力され、その画像データ
に基づく画像が記録紙上に記録される。

一方、第１の切換手段を第１のバイパス路側に且つ第２
の切換手段を第２のバイパス路側に切り換えておくこと
により、従来と同様に画像データの符号化／復号化を行
なうことなく、画像データの記憶および記録がなされる
。

従って、本発明の装置では、画像データの圧縮記憶を選
択的に行なえる。

［発明の実施例］ 以下、この発明の一実施例を図について説明する。

第１図において、１は高品位カメラ、高品位テレビ、カ
ラースキャナ（第２図の符号８〜１０参照）などの画像
源からの画像データを受ける画像源とのインターフェイ
ス、２はこのインターフェイス１から入力された画像デ
ータに対して後述する必要な処理を施す入力待処理部、
３は入力待処理を施された画像データを符号化して圧縮
する符号化回路、３Ａは画像源からの画像データを符号
化回路３を迂回させて後述する画像メモリ４へ入力する
第１のバイパス路、３Ｂは画像源からの画像データを符
号化回路３もしくは第１のバイパス路３Ａのいずれかに
切り換えて出力する第１の切換スイッチ（第１の切換手
段）、４は符号化回路３により符号化され圧縮された画
像データもしくは第１のバイパス路３Ａからの通常の画
像データを記憶する画像メモリ、５はこの画像メモリ４
から読み出された画像データを復号化する復号化回路、
５Ａは画像メモリ４からの画像データを復号化回路５を
迂回させて後述する記録制御部１２へ入力する第２のバ
イパス路、５Ｂは画像メモリ４からの画像データを復号
化回路５もしくは第２のバイパス路５Ａのいずれかに切
り換えて出力する第２の切換スイッチ（第２の切換手段
）、１２は従来と同様の記録制御部である。

次に１本実施例の装置の動作について説明する。

記録すべき画像データは、インターフェイス１を通して
入力される。このとき、画像源の種類としては、例えば
、従来と同様の高品位カメラ、高品位テレビ、カラース
キャナなどがある。入力された画像データは、まず、入
力待処理部２において、必要な処理、例えば、ハードコ
ピー装置の構成によって異なるがエツジ強調処理やγ補
正処理を施される。これらの処理の後、画像データは画
像メモリ４に蓄えられる。

このとき、本実施例の装置では、切換スイッチ３Ｂ、５
Ｂの切換動作により、画像源からの画像データを、符号
化回路３および復号化回路５を通すか否かを選択するこ
とができる。

ここで、切換スイッチ３Ｂ、５Ｂをそれぞれ符号化回路
３側および復号化回路５側に切り換えた場合には、画像
データは、符号化回路３で符号化され圧縮されてから画
像メモリ４に書き込まれる。

つまり、画像データは一般的に冗長な成分を含んでいる
ので、この冗長成分を画像データから符号化回路３にて
除去する。

画像データは、統計的な性質として例えば次のような冗
長性を含んでいる。まず、単一画素の色情報を表現する
手段として、一般的にＲ（ｒｅｄ）　。

Ｇ　（ｇｒｅｅｎ）　、　Ｂ　（ｂｌｕｅ）あるいはＹ
　（ｙｅｌｌｏｗ）　、　Ｍ（ａ＋ａｇｅｎｔａ）　、
　Ｃ（ｃｙａｎ）の３原色信号のデータ量を用いること
が多い。例として、Ｒ，Ｇ、Ｂの３原色信号を用いる場
合には、Ｒ，Ｇ、Ｂ間には相関性が高く、このことが冗
長成分として信号内に含まれている。これに対して、輝
度と２種類の色差信号では同一の色を表現する時に３Ｍ
色信号よりも少ない情報量で表現することができる。そ
の理由は、輝色・色差信号系の方が信号量相互の相関が
取り除かれているからである。

画像データの統計的な性質の２番目として、近隣画素間
の同一色成分での相関がある。画像信号の特徴として、
近隣画素間では色が同一あるいは少量の色変化が生じる
確率は、急激に色変化する確率よりも高い。

以上に示したような画像データの統計的性質を利用して
符号化を行なうと、画像データの情報量を圧縮すること
ができ、複数枚の画像データを記憶することが可能にな
り、必要に応じて書き込んである画像の中から１つを選
び出して処理することができる。

また、画像データの統計的性質以外に、人間の視覚特性
を利用して画像データの情報量を圧縮することもできる
。即ち１人間の視覚には各種の制限があって、画像信号
の変化成分のすべてを知覚することは不可能である。こ
の知覚できないような変化成分を符号化時に情報から除
去することによっても、画像データの情報量を圧縮する
ことができる。

なお、データ圧縮されて画像メモリ４に記憶された画像
データは、読み出され４際には復号化回路５により順次
符号化された後、記録制御部１２八入力され、従来と同
様の処理を施されてから記録紙（第３図の符号２４参照
）上に記録される。

一方、画像データを前述のように符号化するとデータ量
を圧縮することができる利点がある反面、画像データを
復号化処理する際にその処理が困難になる場合がある０
例えば、記録制御部１２で拡大・縮小・回転などの画像
編集処理を行なう場合、画像データの先頭から順番では
なく、途中の画像データを指定して読み出すことが必要
となる。ところが、高効率な符号化圧縮方式の中には、
必ず先頭符号データの先頭画素から復号化しなければな
らないものや、各画素データに割り当てられる符号語長
が一定でないものがある。そこで、画像編集を必要とす
る場合には、切換スイッチ３Ｂ。

５Ｂをそれぞれ第１のバイパス路３Ａ側および第２のバ
イパス路５Ａ側に切り換え、画像データを符号化回路３
および復号化回路５を迂回させるようにする。

さらに、画像データの標準符号化方式を利用する場合に
は、画像データを送出する機器側で既に画像データを符
号化し、これをハードコピー装置に転送する場合も考え
られる。この時には、改めて符号化の必要はないため、
第１の切換スイッチ３Ｂは第１のバイパス路３Ａ側を選
択し、画像データを画像メモリ４に直接書き込む一方、
第２の切換スイッチ５Ｂは復号化回路Ｓ側を選択し、画
像メモリ４からの標準符号化方式の復号化を行なって記
録制御部１２へ出力する。

このように、本実施例の装置によれば１画像データを符
号化回路３により符号化するか否かを切換スイッチ３Ｂ
により選択できるので、次のような効果が得られる。

■画像編集が容易に行なえるように、画像データを圧縮
せずに画像メモリ４に記憶できる。

■必要に応じて、複数枚の画像データを画像メモリ４に
記憶できるように符号化回路３により符号化し圧縮でき
るので、画像データを記憶する画像メモリ４を、画像源
からの入力時のデータ量よりも容量の小さいものにする
ことができ、回路基板サイズの小型化および装置の低コ
スト化を実現できる。

■画像データを送出する機器（画像源）側で画像データ
を符号化しハードコピー装置へ入力する場合に、入力デ
ータを圧縮せずに画像メモリ４に記憶することができる
。

また、画像メモリ４に記憶した画像データを復号化する
か否かを第２の切換スイッチ５Ｂ４こより選択できるの
で、圧縮しなかった画像データは、復号化せずにバイパ
ス路５Ａを介して記録制御部１２へ出力される一方、圧
縮した画像データは、復号化回路５により復号化されて
から記録制御部１２へ出力される。

なお、上記実施例では、入力待処理部２を符号化回路３
の前段に配置したものを示したが、処理が不要な場合に
は入力待処理部２は省略してもよい。また、上記実施例
では、符号化方式および記録制御部１２の処理内容を具
体的には示さなかったが、特に処理内容は限定されるも
のではなｕｌ。

また、記録制御部１２による記録紙上への記録方式とし
ては、従来と同様の昇華型熱転写方式以外に他の種々の
方式が用いられる。さらに、上記実施例では、入力され
る画像データがカラー信号の場合について説明したが、
モノクロ信号であってもよい。

［発明の効果］ 以上のように、この発明によれば、第１および第２の切
換手段により、符号化回路による符号化処理および復号
化回路による復号化処理を必要に応じて選択できるよう
に構成したので、符号化処理および復号化処理を選択し
た場合には、画像メモリに複数枚の画像データを記憶さ
せることができるほか、画像編集が容易に行なえるよう
に画像データを圧縮せずに画像メモリに記憶させること
もでき、装置の機能を大幅に拡大できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例によるハードコピー装置を
示すブロック図、第２図は従来のハードコピー装置を含
むビデオコピーシステムを示すブロック図、第３図は昇
華型熱転写方式による記録原理を説明するための図であ
る。 図において、３−符号化回路、３Ａ−第１のバイパス路
、３Ｂ−第１の切換スイッチ（第１の切換手段）、４−
画像メモリ、５−復号化回路、５Ａ−第２のバイパス路
、５Ｂ−第２の切換スイッチ（第２の切換手段）、１２
−記録制御部、２４−記録紙。 なお、図中、同一の符号は同一、又は相当部分を示して
いる。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 画像源からの画像データを記憶する画像メモリと、同画
   像メモリの画像データを読み出して記録紙上に記録する
   記録制御部とをそなえてなるハードコピー装置において
   、前記画像メモリの前段に前記画像源からの画像データ
   を符号化して圧縮しうる符号化回路と、前記の画像メモ
   リと記録制御部との間に前記画像メモリからの符号化さ
   れた画像データを復号化する復号化回路とがそなえられ
   るとともに、前記画像源からの画像データを前記符号化
   回路を迂回させて前記画像メモリへ入力する第１のバイ
   パス路と、前記画像メモリからの画像データを前記復号
   化回路を迂回させて前記記録制御部へ入力する第２のバ
   イパス路と、前記画像源からの画像データを前記の符号
   化回路もしくは第１のバイパス路のいずれかに切り換え
   て出力する第１の切換手段と、前記画像メモリからの画
   像データを前記の復号化回路もしくは第２のバイパス路
   のいずれかに切り換えて出力する第２の切換手段とがそ
   なえられたことを特徴とするハードコピー装置。