JPH01220990A - 有料方式デコーダ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、衛星放送やＣＡＴＶ等の有料方式の放送の受
信に使用される有料方式デコーダに関する。

［従来の技術］ 現在米国等におけるＣＡＴＶ放送や通信衛星ネットワー
クを利用した放送等のシステムでは、信号のスクランブ
ル技術を用いて各種の有料放送サービス（ペイテレビ）
等を実施している。このような放送形態では、映像や音
声信号を電気的に撹はんするためのスクランブル技術や
暗号化技術と同様に、サービスの形態に対応した料金徴
収方式が重要な技術となり、各種の料金徴収方式（課金
方式）が実施されている。これらの料金徴収方式には、
例えばフラットフィ一方式、ペイパービュ一方式、ティ
ア方式がある。フラットフィ一方式は視聴者に関係なく
一定の料金を支払う方式であり、この方式に使用される
デコーダは自動的にスクランブルを解く機能を有してい
れば充分であるから、一般に特別な操作部や表示部を備
えておらず、簡易な構成を有している。一方、ペイパー
ビュ一方式は視聴間に従って課金するものであり、これ
によれば、視聴者は、自己の意思に基づいて番組を選択
し、見ようとする番組の料金単価などの視聴契約に関す
る情報を知った上で視聴意思を示す操作を行う必要があ
る。また、その際視聴者は、視聴量や残金表示などの視
聴可能限度の情報を参照する必要がある。従って、この
ような特徴を有するペイパービュ一方式のデコーダでは
必ず操作部と表示部を備え、複雑な構成を有している。

また、ティア方式は、種々の料金が設定された各種のメ
ニューを作り、メニュー毎に契約を行って料金を徴収す
る方式であって、フラットフィ一方式の一種である。

以上のように、有料放送システムでは各種の料金徴収方
式があり、各料金徴収方式に対応してデコーダの構成も
定まっている。また特殊なものとしては、デコーダの中
に回路的にフラットフィー方式用の回路とペイパービュ
一方式用の回路を渾然一体に分離不能の状態で組み込ん
でなるデコーダも存在し、このデコーダによればフラッ
トフィー及びペイパービューの両課金方式の有料放送サ
ービスを享受することができる。

［発明が解決しようとする課題］ 有料放送システムでは前述のように各種の料・金徴収方
式が採用されており、フラットフィ一方式は安価で手軽
であるという利点を有し、ペイパービュ一方式は視聴者
の意思によつ−て視聴するので番組の内容の良否に応じ
て高い料金収入を得ることができるという利点がある。

しかし、反対に、フラットフィ一方式は料金が一定であ
るため番組の内容の良否に関係なく料金収入は一定とな
るという欠点を有し、またペイパービュ一方式はデコー
ダ及びセンタの装置が複雑で高価になり、事業資金も多
く必要となるという欠点を有している。

従って、放送事業の事業者は前記の各料金徴収方式の特
徴を勘案して、いずれかの方式を採用しており、その結
果有料放送の料金徴収方式は事業者ごとに異なるという
事態が発生している。

このような状態において、有料放送の利用者は、視聴し
ようとする放送の料金徴収方式に合わせてデコーダを購
入することになるが、２つの料金徴収方式に対して一方
の方式のデコーダを手に入れれば、他方の方式の放送を
視聴することができず、有料放送の事業の発展には大き
な弊害である。−般に有料放送を利用しようとする者は
、最初安価なフラットフィ一方式のデコーダを手に入れ
、その後有料放送に対する要求が高くなってペイパービ
ュ一方式の方へ移行することが多い。このような場合に
は、最初に手に入れたデコーダを廃棄し、新たにペイパ
ービュ一方式のデコーダを手に入れる必要がある。従っ
て、利用者の側から見れば無駄が生じ有料放送を利用し
ずらい状況になっている。

また、放送事業においては、複数のチャンネルを設け、
各チャンネルごとに異なる放送事業者が放送を行うのが
一般的である。この場合にも、放送事業者はそれぞれ異
なる料金徴収方式を採用する可能性が＾いので、放送を
受信する利用者側からみれば、使用するデコーダに関し
前述と同様な問題が生じる。このように料金徴収方式に
起因する有料放送サービスにおけるデコーダの問題は視
聴者における利便性を大きく損なうことになる。

このような場合には、フラットフィ一方式とペイバーピ
ユ一方式に共に対応できるように２つの方式に係る回路
を一体に組み込んだ上記の如きデコーダを最初から購入
すればよいのであろうが、そうすれば視聴者のコストは
高くつき、有料放送を広め発展させることができない。

また、有料放送サービスの加入者は一般に安価システム
をまず導入し、その価値を知った後により高度な情報を
求めて高価なシステムを導入するという傾向がある。

従って、本来料金徴収システムに対応して、デコーダも
、購入したデコーダの構成を基礎にして、視聴者の要求
、利用の仕方が変化してい、くに従ってデコーダ自身の
構成及び機能を変化、向上させることができるようにな
れば有料放送システムの発展上極めて好ましい。

本発明の目的は、１台の基本デコーダを購入すれば、先
ずフラットフィ一方式の有料放送サービスを受けること
ができ、更に必要に応じて別売りの付加的装置を手に入
れれば一前記デコーダと付加的装置と放映用表示装置と
を協同させることにより高度な情報が得られるペイバー
ビュ一方式の有料放送サービスをも受けることかできる
有料方式デコーダを提供することにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明に係る有料方式デコーダは、有料放送を受信する
ためのデコーダを、フラットフィー課金方式の有料放送
信号をデスクランブルするための放送信号処理部分と、
ペイバービュー課金方式の有料放送を受信できるように
するための所要の命令を出せる操作器部分と、操作器か
らの命令を受けとってペイバーピユー課金方式の有料放
送に係る情報を作り出し、放映用表示装置に表示させる
と共に前記放送信号処理部分を制御してペイバービュー
課金方式の有料放送信号をデスクランブルするマイクロ
プロセッサや表示回路等から成る制御回路部分とに分離
して形成し、更に放送信号処理部分をデコーダ基本部分
とし、操作器部分を、デコーダ基本部分と分離し赤外線
、受光部及びリモコン信号処理回路等のインタフェース
で接続される遠隔操作器として構成し、更に一般的に前
記ＩＩＪ　ｍ回路部分をデコーダ基本部分に組み込むよ
うにした。

［作用］ 本発明による有料方式デコーダによれば、安価なデコー
ダ基本部分のみを手に入れればフラットフィ一方式の有
料放送サービスを受けることができ、更に付加的な操作
器を手に入れれば、前記デコーダ基本部分及び放映用表
示装置と協同させてペイバービュ一方式の有料放送ナー
ビスをも受けることができる。

［実施例］ 以下に本発明の一実施例を添付図面に基づいて説明する
。

第１図は本発明に係る有料方式デコーダのフラットフィ
ー課金方式に対応する基本的構成を示し、第２図は上記
基本的構成に遠隔操作器を追加してなるペイバービュー
課金方式に対応する構成を示し、第３図は特にデコーダ
内部の回路構成をブロック図によって詳細に示した全体
構成を示すものである。

第１図において１はＷＩ星放送受信機をなすＢＳチュー
ナ、２は本発明に係る構成を含む有料方式デコーダ、３
は通常のテレビセットによって構成された表示装置であ
る。ＢＳチューナ１、デコーダ２、表示装置３は信号ラ
インによって相互に接続されている。第１図に示される
構成はフラットフィー課金方式に対応する構成であり、
契約条件を満たす限りにおいて、ＢＳチューナ１、デコ
ーダ２、表示装！！３だけでフラットフィー課金方式の
衛星放送を受信し、視聴ηることができる。デコーダ２
において、４は電源スィッチ、５は赤外線を受ける受光
部であり、デコーダ２の内部構成は第３図に基づき後述
される。また表示装置３における６はＣＲＴの表示画面
である。フラットフィー課金方式の具体的な受信動作に
ついてはデコーダ２の作用と併せて後述する。

第２図においては、第１図で示された８８チユーナ１、
デコーダ２、表示装置３に対して更に遠隔操作器７が追
加して示されている。遠隔操作器７はデコーダ２の受光
部５に対して命令信号を含む赤外線８を与えることがで
きる。遠隔操作器７には選択ボタン９、テンキー１０．
視聴意思確認ボタン１１が備えられ、これらのボタンを
用いて所要の前記命令信号をデコーダ２に与える。第２
図に示される構成は、ペイパービュー課金方式に対応す
るものであり、第１図に示された構成に遠隔操作器７を
追加すればペイパービュ一方式の衛星放送を受信し、視
聴することができる。この場′　　合においてもデコー
ダ２によってフラットフィー方式の放送を視聴できるの
は勿論である。表示装置１１１３は受信映像を放映する
と同時に、第２図（第３図）に示されるようにペイパー
ビュ一方式における番組選択に必要な諸情報を提示する
手段としても使用される。詳細な動作は後述される。

第３図ではデコーダ２の内部構成が具体的に示されてお
り、その他の構成は第２図に示したものと同じである。

第３図において、デコーダ２内の１２は伝送信号処理回
路、１３は暗号を復号し照合するセキュリティー回路、
１４はデコーダに予め備えられる鍵、１５は映像／音声
デスクランブル処理回路、１６は表示回路、１７は遠隔
操作器７からの命令に基づきセキュリティー回路１３と
の間で信号の授受を行いかつ表示回路１６に信号を与え
るマイクロプロセッサ、１８は前記受光部５で受信され
た遠隔操作器７からの命令信号を処理するリモコン信号
処理回路である。前記マイクロプロセッサ１７は記憶装
置を含むものとする。

前記構成を有するデコーダ２の作用を説明する。

先ずフラットフィー課金方式の有料放送に対応して動作
するデコーダ部分を説明する。フラットフィー課金方式
の有料放送を視聴する場合には、第１図で説明した通り
遠隔操作器７を必要としない。

従って利用者はデコーダ２のみを購入し８８チユーナ１
、表示装置３と組み合せて接続すればフラットフィー課
金方式の有料放送を視聴できる。

デコーダ２の動作を具体的に述べると、８８チユーナ１
からデコーダ２に対して、スクランブルされた映像及び
音声信号と、スクランブルを解くためのデータ信号とが
信号ライン１９を介して送給される。デコーダ２では、
伝送信号処理回路１２にてスクランブルを解くためのデ
ータ信号が処理され、契約条件を判断しその条件が一致
すれば前記各信号はセキュリティー回路１３に伝送され
、ここで［１４を用いて暗号の復号及びデータの照合を
行ってスクランブルを解く信号が取り出され、次段の映
像／音声デスクランブル処理回路１５へ出力される。映
像ン音声デスクランブル処理回路１５では映像及び音μ
のデスクランブル処理が行われ、スクランブルの解かれ
た映像及び音声の信号は信号ライン２０で再びＢＳチュ
ーナ１に戻され、これを経由して表示装置３の表示画面
６及び図示しないスピーカで映像及び音声として再生さ
れる。このようにして、フラットフィ一方式の有料放送
に対しては、デコーダ２内の伝送信号処理回路１２、セ
キュリティー回路１３．１１１４、映像／音声デスクラ
ンブル回路１５を用いることによって、契約条件を満た
す限りにおいて、その放送を一律に視聴することができ
る。従って、この場合には制御手段であるマイクロプロ
セッサ１７、表示回路１６等は基本的に加入者レベルで
放送視聴のために使用されない。ただし、Ｊｌ！１４に
は最初に初期設定用情報を入れておく必要があるため、
図示しない初Ｗ１設定用操作器を用いて受光部５、リモ
コン信号処理回路１８、マイクロプロセッサ１７を介し
てｍ１４に対し初ｌ！］設定が行われる。

この初期設定の操作は加入者には関係がない。

次にペイパービュー課金方式の有料放送を視聴する場合
のデコーダ２の構成、作用について説明する。ペイパー
ビュー課金方式の有料放送を視聴する場合には、第１図
に示された構成のみでは不十分である。第２図に示され
るように遠隔操作器７が追加されなければならない。ペ
イパービュー方式では、視聴者が視聴しようとする番組
を逐一選択する必要がある。従って、放送局側において
も、放送番組の映像／音声信号と、契約条件に関する信
号と、デスクランブルを行うためのデータ信号に加えて
、番組内容及び料金等の情報に係る信号を加入者側へ伝
送する。従って加入者側では、先ず番組内容、料金等の
情報を見て番組を視聴する意思表示をしなければならず
、その操作のためにこれらの機能を実現する遠隔操作器
７が、必要となる。また、遠隔操作器７と関連して番組
選択、番組放送等のために動作する回路部分は、インタ
フェースとしての受光部５及びリモコン信号処理回路１
８、制御手段としてのマイクロプロセッサ１７及び表示
回路１６、表示装置３である。

スクランブルされた映像及び音声の各信号がＢＳチュー
ナ１によって受信され、伝送信号処理回路１２を経てセ
キュリティー回路１３まで伝送される過程は前述した通
りである。ペイパービュ一方式の番組を視聴しようとす
る場合には、利用者は遠隔操作器７の選択ボタン９を押
す。そうすると、選択信号が受光部５に与えられ、リモ
コン信号処理回路１８を経てマイクロプロセッサ１７に
入力される。マイクロプロセッサ１７は選択信号を受信
すると、予じめ記憶装置に用意されたプログラムに従っ
てセキュリティー回路１３から番組内容等の信号を入力
し、その情報を表示回路１６に与える。表示回路１６は
マイクロプロセッサ１７から与えられた情報により文字
や図形を生成し、これを映像／音声デスクランブル回路
１５．８８チユーナ２０を介して表示装置３に送り、例
えば第２図及び第３図に示されるように表示画面６に表
示させる。利用者は表示画面６に表示された番組内容等
の情報を見て、番組を視聴するか否かを判断する。表示
両面６上でカーソルを動かして必要な選択を行う。テン
キー１０を操作すれば、上記と同様な作用で表示画面６
上においてチＡ７ンネルを変えることもできる。見たい
番組を決定した場合には、視聴意思確認ボタン１１を押
す。そうすると、ボタン１１に対応する信号が受光部５
、リモコン信号処理回路１８を経てマイクロプロセッサ
１７に入力され、これによりマイクロプロセッサ１７は
セキュリティー回路１３を制御し、セキュリティー回路
１３では番組視聴の契約がなされ、選択した番組に係る
放送信号のスクランブルを解除するべく鍵１４を用いて
暗号の復号及びデータの照合を行って解除した信号を取
り出す。その模前記した作用と同様に映像／音声デスク
ランブル処理回路１５、ＢＳチューナ２０を介して表示
装置３の表示画面６に選択したペイパービュー方式の番
組が映し出される。所定の有料放送サービスが遠隔操作
器７によって選択されると、同時に選択や契約の結果が
マイクロプロセッサ１７と表示回路１６の働きによって
表示画面６上にてカーソルの指示により表示される。ま
た、遠隔操作器７の他の機能によれば、表示画面６上に
番組単価、残金、視聴実績などの他の情報を表示させる
こともできる。ペイパービュ一方式の番組の視聴に関す
るデータはマイクロプロセッサ１７内の記憶装置に蓄積
される。

上記説明で朗らかなように、デコーダ２はフラットフィ
一方式の有料放送にもペイパービュ一方式の有料放送に
も適用することができるものであり、フラットフィ一方
式の場合にはデコーダ２を用意するのみで視聴できるか
ら、利用者にとっては安価な出費で済む。従って、有料
放送サービスを受けることを望む人は、最初は安価なフ
ラットフィ一方式の装置の導入によって有料放送を楽し
むごとができる。また、次の段階としてペイパービュ一
方式の高度な有料放送サービスも受けたいときには、デ
コーダ２を廃棄することなく、遠隔操作器７のみを追加
購入するだけで、これを享受することができる。従って
費用的に無駄が生じない。

上記のように、１つのデコーダ２でフラットフィ一方式
とペイパービュ一方式の有料放送に適用できるようにす
るためには、前提としてマイクロプロセッサ１７内の記
憶装置にペイパービュ一方式の有料放送を処理するため
のプログラムが予じめ用意されている必要がある。ただ
、このプログラムはペイパービュ一方式の放送を受信し
ようとする後の段階で記憶装置に入力させるように構成
してもよい。フラットフィ一方式の有料放送サービスの
みを受けるときには、マイクロプロセッサ１７と表示回
路１６、リモコン信号処理回路１８、受光部５が視聴者
によって動作ヒしめられることはない。

上記実施例では、１つのデコーダ２を２つの有料放送方
式に適用できるようにするにあたって、ペイパーピユ一
方式に対応する諸機能を有する遠隔操作器７を形成し、
これを分離し、その有無、によってペイパービュ一方式
の放送を受信できるか否かの区別をつけるようにしたが
、フラットフィ一方式の場合には基本的に使用されない
、マイクロプロセッサ１７、表示回路１６、リモコン信
号処理回路１８、受光器５をも分離して、デコーダ２の
他の残りの部分に対して自在に統合化できるように構成
することもできる。すなわち分離の仕方は任意である。

また前記実施例では衛星放送について説明されたが、Ｃ
ＡＴＶ等他の形態の有料放送サービスに適応できるのは
勿論である。

更に、前記実施例ではチューナ１とデコーダ２とを別体
としたが、チューナをデコーダに含ませ一体化すること
もでき、また別体状態においてデコーダの出力信号をチ
ューナに戻すことなく直接に表示装置３に送給するよう
に構成することもできる。

［発明の効果］ 以上の説明で明らかなように本発明によれば、１台のデ
コーダを２つの料金徴集方式に共用できるベーシックな
デコーダとして形成し、このデコーダを基礎に他の遠隔
操作器等を追加するだけで段階的に高度な有料放送サー
ビスを受けることができるように構成したため、有料放
送ザービスを受けようとする視聴者の利用事情に応じた
フレキシビリティ−のある料金徴集システムを安価かつ
簡単に実現できる。一方、放送事業者においては、視聴
者サイドの実情を特別に考慮することなく、いずれの料
金徴集方式であっても、自らの事業に適した方式を採用
して放送事業に参入することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る有料方式デコーダのフラットフィ
ー課金方式に対応する基本的構成図、第２図は第１図の
基本的構成に遠隔操作器を追加してなるペイパービュー
課金方式に対応する構成図、 第３図はデコーダ内部の回路構成を詳細に示した構成図
である。 ［符号の説明１ １・・・・・・ＢＳチューナ ２・・・・・・デコーダ ３・・・・・・表示装置 ５・・・・・・受光部 ７・・・・・・遠隔操作器 ８・・・・・・赤外線 １６・・・表示回路 １７・・・マイクロプロセッサ １８・・・リモコン信号処理回路

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）有料放送信号を受信し、この有料放送信号を処理
   してデスクランブルを行うことにより映像と音声の信号
   を取り出し、その後表示装置で放映させるデコーダにお
   いて、 フラットフィー課金方式の有料放送信号をデスクランブ
   ルして映像と音声の信号を取り出す放送信号処理手段と
   、 前記放送信号処理手段と分離された構成を有し、前記放
   送信号処理手段及び前記表示装置と協同して作動しペイ
   パービュー課金方式の有料放送信号をデスクランブルし
   て映像と音声の信号を取り出す付加的手段とから成るこ
   とを特徴とする有料方式デコーダ。
2. （２）有料放送信号を受信し、この有料放送信号を処理
   してデスクランブルを行うことにより映像と音声の信号
   を取り出し、その後表示装置で放映させるデコーダにお
   いて、 フラットフィー課金方式の有料放送信号をデスクランブ
   ルして映像と音声の信号を取り出すと共にペイパービュ
   ー課金方式の有料放送信号の取り出しにも用いられる放
   送信号処理手段と、 ペイパービュー課金方式の有料放送を視聴するための各
   種命令信号を発生する操作手段と、前記命令信号を受け
   これに基づいてペイパービュー課金方式の有料放送信号
   から番組選択に係る情報を前記表示装置に表示させると
   共に前記放送信号処理手段を制御してペイパービュー課
   金方式の有料放送の映像と音声の信号を取り出させる制
   御手段とを含んで成り、 前記放送信号処理手段と前記制御手段とを組み合せてデ
   コーダ基本部分とし、前記操作手段を前記デコーダ基本
   部分とは別体の遠隔操作器として構成したことを特徴と
   する有料方式デコーダ。