JPH01214983A - 文書のビデオ・イメージ・データ捕捉システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ａ、産業上の利用分野 本発明は１文書の走査に関し、さらに詳しくは。

文書から得たビデオ・イメージ・データの処理に関する
。本発明が特に関係するのは、文書、特に銀行小切手等
の金融文書のイメージを電子的に捕捉し、イメージ・デ
ータを処理・蓄積して後でプリント形式又はビデオ・デ
イスプレィ装置でイメージを再生するのに利用できるよ
うにするシステムである。

Ｂ、従来技術及びその問題点 従来、金融機関は、銀行小切手等の文書を、約２４００
文書／分のオーダーの比較的高速で動作する高速リーダ
／ソータで処理していた。リーダ／ソータで処理される
と１文書はＭＩＣＲリーダを通過する。ＭＩＣＲリーダ
は文書の磁気インク文字を読取る。文書はその表と裏の
両方をマイクロフィルム化するマイクロフィルミング・
ステーションを通過してもよい。その後、文書はいくつ
かある出力ビンの１つのストアされる。

マイクロフィルミングに代えて、またはそれに加えて、
文書の表面と裏面のビデオ・イメージを捕捉するために
ビデオ・イメージ処理技術を用いる文書処理システムが
提案されている。かかるシステムの１列が、米国特許出
願第１３４７３４号明細書（１９８７年１２月１８日出
願）に開示されている。

たいていの文書では、印刷された数字や署名のようにシ
ャープな高コントラストのイメージのほかに、低コント
ラストの情報例えばスタンプや裏書をも含んでいる。高
コンドラステ・イメージと低コントラスト・イメージを
両方捕捉す、る高品質イメージを得るためには、高い解
像度で、かつプレイ・レベルを数段階に分けて、イメー
ジを捕捉する必要がある。そうすると、多大な量のビデ
オ・イメージ・データが要求される。１文書光りのビデ
オ・イメージ・データ量が多いのに加えて１文書の処理
が高速なので、莫大な量のビデオ・イメージ・データが
発生する。大量のビデオ・イメージ・データの処理を継
続できるようにすることは。

極めて重要な技術的課題である。大量のビデオ・イメー
ジ・データを蓄え、検索するための実現可能な方法を提
供することも重要な課題である。これらの問題は上記米
国特許出願明細書にて取り扱われている。

大量のビデオ・イメージ・データを扱うことに付随して
、文書から捕捉されるビデオ・イメージ・データの量が
変動することから問題が生じる。この点について言うと
、処理される文書のサイズや情報内容（量）が変化し得
るのである。例えば。

銀行小切手等の金融文書の両面からビデオ・イメージ・
データを走査・捕捉するシステムにおいて、小切手がパ
ーソナル・チエツクであるかビジネス・チエツクである
か、小切手が現金化された場所、等のファクターに応じ
て、裏書の数及び小切手に印刷された情報量は変動し得
る。その゛結果、文書から捕えたビデオ・イメージ・デ
ータ量は文書毎に可変長であるといえる。したがって、
文書走査システムからイメージ・データを受け取るマス
・データ貯蔵装置等のシステムへのイメージ・データ転
送速度（レート）に大きなばらつきが存在する。受信シ
ステムは一定の最大データ転送速度を有するわけだから
、走査システムから来るピークのイメージ・データ速度
が受信システムの許容データ速度を越えた場合にイメー
ジ・データの損失が起こらないことを確実にすることは
重要である。

本発明はこの問題に取り組み、かかる場合にイメージ・
データが失われないことを保証するシステムを提供する
ことを目的とする。

Ｃ０問題点を解決するための手段 本発明は、イメージ・データの捕捉と圧縮されたイメー
ジの最終的な貯蔵との間に中間的にイメージ・データを
貯蔵するためのバッファを用いる。

このバッファは、文書上に存在する情報量に関連して変
動する速度でデータを受け取る。処理中の文書は処理し
続けなければならないので、バッファへのデータの供給
を即座に中止することはできない。データは、ホスト・
コンピュータのチャネル転送速度によって制限される速
度でバッファから引き出される。本発明によれば、バッ
ファに余裕がある間は文書処理を継続できるけれども、
データの損失を招くバッファの過剰充填が生じる前に文
書処理がスロー・ダウンまたはストップされる。

本発明のシステムは、連続する文書をホッパから文書ト
ランスポータへ給送する文書フィーダ。

連続する文書の１枚１枚をして文書スキャナを通過させ
るべく前進させる文書トランスポータ、連続して搬送さ
れてきた文書を走査してそれからビデオ・イメージ・デ
ータのストリームを発生させる文書スキャナを含む。た
だし、ビデオ・イメージ・データ量は文書上に存する情
報量に関連して変動する。文書スキャナから来たビデオ
・イメージ・データを受け取り、かつ−時的に貯蔵する
ために、バッファが設けられる。データ出力手段は該バ
ッファと協同して、該バッファからビデオ・イメージ・
データを引き出す。バッファには制御手段が関連する。

制御手段が動作することによって制御するアクションは
階層をなしており、入力データ・ストリームをスロー・
ダウンさせる段階からデータ・ストリームを全くストッ
プする段階まである。さらに詳しく言うなら、バッファ
が第１の所定限界まで充填された場合には、さらなる文
書をホッパから文書トランスポータへ供給することが停
止される一方、トランスポータに既にある文書の処理は
継続することができる。また、バッファの充填速度が所
定の限界より大きくなった場合には、ホッパから文書ト
ランスポータのさらなる文書の供給が停止される一方、
トランスポータに既にある文書の処理は継続可能である
。後者の条件は、バッファが第１の所定の限界までフル
に充填されるまでのいつの時点でも検知可能である。バ
ッファが十分に空になったなら、文書給送が再開される
。万一バッファが完全に一杯になった場合には、イメー
ジ・データが失われてデータ・ストリーム全体のデータ
・インチグリテイを破壊しかねない。したがって、バッ
ファが所定の上限まで詰まったときに１文書がスキャナ
を通過しなくなるように直ちに文書の搬送を中止する手
段が設けられる。その結果、スキャナからのイメージ・
データ転送が直ちに停止される。

Ｄ、実施例 第１図に示される文書処理システムにおいて、参照番号
１ｏは、一般に、約２４００文書／分台の速度で文書を
処理できるＩＢＭ（登録商標）３８９０リーダ／ソータ
等の、市販の高速リーダ／ソータを指示しているにのタ
イプの文書リーダ／ソータは、制御ユニット１１と文書
フィーダ１３、典型的には供給される文書を受けるホッ
パと、ホッパから文書トランスポータ１４へ連続する文
書を導くフィード機構を含む。図示したように、文書ト
ランスポータ１４は複数の文書りを受け取って収容し、
かつ文書りを連続的にＭＩＣＲモジュール１５へ転送・
通過させるように構成されている。ＭＩＣＲモジュール
１５は、文書上で磁気インク文字の形に符号化された情
報を読み取る。

文書はスキャナ１６をも通過させられる。スキャナ１６
は、連続的な文書の一面又は両面を光学的に走査し、文
書上の情報をビデオ・イメージ・データのストリームに
変換するように適合されている。文書スキャナ１６を通
過した後、文書は文書トランスポータ１４によって文書
スタッカ１８へ進められる。スタッカ１８は文書を受け
取ってスタックする。スキャナは、例えば１文書上のイ
メージを画定する明と暗のエリアを表わすアナログ値の
シーケンスを発生する。ＣＣＤスキャナ・アレイから構
成されていてよい。これらのアナログ値はＡ／Ｄコンバ
ータによってイメージの２値表現へ変換される。

第１図に示される如く、スキャナから来たビデオ・イメ
ージ・データはイメージ前処理兼圧縮ユニット２２へ導
かれる。ここではデータがフィルタリングされ、閾値と
の大小を比較されて２値形式へと変換される。望むなら
ば、適当なデータ圧縮法を実行してデータ量を減らすこ
とができる。

このようにして処理されたイメージ・データは次にバッ
ファ２６八尊かれる。ビデオ・イメージ・データのバッ
ファ２６への読み込みは、入力データ・バス２７を介し
て行われる。データはバッファ２６から高速データ・チ
ャネル２８を介して読み出される。バッファ２６へのデ
ータ転送速度は、文書に含まれる情報量及びデータ圧縮
効率に依存する。バッファからの転送速度は、データ・
チャネル２８の最大データ転送容量によって制限される
。図示した例では、データはバッファから読み出され、
ホスト・コンピュータ３０のチャネル２８を通過する。

今度はホスト・コンピュータ３゜がデータを一時的に適
当な記憶メディア、例えば磁気ディスク・メモリ等の直
接アクセス記憶装置（ＤＡＳＤ）３２に貯蔵する。バッ
ファ２６は制御線２９を介して制御ユニット１１にも接
続されている。

第２図は、バッファ２６に関する制御ユニット１１が実
行する制御機能を概括的に図示する。イメージ・データ
がデータ入力チャネル２７によってバッファ２６に読み
込まれる速度は１文書上に存在する情報量とイメージ処
理兼圧縮ユニット２２のデータ量削減効率の関数である
。データのバッファへのロードを即座に停止することは
できない。なぜなら、文書トランスポータ１４によって
、何枚もの文書がスキャナ１６により走査されるべく待
ち行列化されるからである。文書の走査中にトランスポ
ータ１４を停止すると、該文書についてのデータ・イン
テグリテイを喪失せしめ、再走査を必要たらしめるであ
ろう。プログラマブル・プロセス・コントロール・ロジ
ック２５がデータ・バッファへのデータ流入速度（圧縮
済データのバイト数／文書数）をモニタする。バッファ
の充填速度が所定の限界により大きくなると１文書フィ
ーダ１３によるトランスポータへの供給を停止せしめる
信号が生成される。また、文書の走査を中断することに
よるデータ・インテグリテイの喪失を避け、かつバッフ
ァの過剰充填によるデータの損失を回避するために、バ
ッファが第２図でＴ１に示される如く所定の第１の閾値
まで充填されると１文書フィーダ１３によるさらなる文
書の供給が停止される。文書トランスポータ１４に既に
存在する文書は処理を継続できる。バッファ２６が十分
空になって第２の所定閾値Ｔ２に達すると、文書フィー
ダ１３による文書の給送が再開される。

第１の閾値Ｔ１を特定するにあたって、バッファへのデ
ータ読込速度及びバッファからのデータ読出速度と同様
に、バッファのサイズ及び情報パイプラインに既に存在
するデータ（つまり、走査されるべく文書トランスポー
上で既に待ち行列化されている文書）の量を考慮に入れ
なければならない。情報パイプライン中の既存の文書が
バッファを過剰充填することのないようにするためであ
る。

データ・インテグリテイの喪失を避けるためのフェイル
・セーフ手段として、バッファがバッファの最大容量レ
ベルまたはその近くの値である所定の最大閾値Ｔ３まで
充填されると、文書１−ランスポータ１４が直ちに停止
され、その結果スキャナ１６からバッファ２６へのデー
タ・フローが直ちに停止する。

Ｅ、効果 本発明によれば、データの損失を招くことなしに、連続
的に文書のビデオ・イメージ・データを捕捉することが
できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を組み込んだ文書処理システムの概要説
明図、第２図はバッファに関連する制御機能を示す概容
説明図である。 出願人　　インターナシＪナル・ビジネス・マシーンズ
・コーポレーシ目ン 代理人　　弁理士　　頓　　宮　　孝　　−（外１名）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 連続する文書をホッパから文書搬送手段へ供給する文書
   供給手段と、 連続する文書の各々が文書スキャナ手段を通過するよう
   に、各文書を前進させる文書搬送手段と、連続して搬送
   されてくる文書を走査してビデオ・イメージ・データを
   発生させる文書スキャナ手段と、 上記文書スキャナ手段からビデオ・イメージ・データを
   受け取り一時的に貯蔵するバッファと、上記バッファと
   協同して上記バッファからビデオ・イメージ・データを
   引き出すデータ出力手段と、 上記バッファに貯蔵されたデータ量が所定の限度に達し
   たのに応答して作動し、上記文書供給手段がさらに文書
   を供給するのを停止させる制御手段 を具備する文書のビデオ・イメージ・データ捕捉システ
   ム。