JPH01173080A - 現像廃液処理機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は現像後の余剰現像液を処理する現像廃液処理機
構に関する。

〔従来の技術〕

電子写真フィルムの定められた駒に画像を記録し、記録
された画像を投影又は複写することができる電子写真装
置が知られている。

また、電子写真装置に配設されて、電子写真フィルムに
帯電・露光や現像処理等を施すプロセスヘッドが、特開
昭５９−１００４７９号、同５９−１６２５８０号等で
知られている。

上記公報で開示されたプロセスヘッドでは、帯電露光部
、現像部、乾燥部及び定着部が備えられている。これら
の各部は電子写真フィルムの送り方向に沿って前記順序
で隣接配設されており、各部の配置ピッチは電子写真フ
ィルムの駒ピッチに等しい一定のピッチとされている。

上記現像部へは、現像液ボトル内に収容された現像液が
、現像液ボトルと現像部との間に配設された管路内を通
って現像部へ供給され、電子写真フィルムに塗布される
。これにより静電荷潜像が顕像化され、現像処理される
。現像処理した後の余剰現像液は、現像部と現像液ボト
ルとの間に配設されたリターン管路内を通って現像液ボ
トル内へ戻され再び現像処理に用いられる。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら、上記のように、現像処理後の余剰現像液
を現像液ボトルへ戻す場合にはリターン管路を設ける必
要があるので、配管が複雑になるという問題がある。

また余剰現像液を現像液ボトル内へ戻して、数回現像処
理した後の現像液は疲労するので廃液として、廃液回収
業者等に処理を依頼しなければならず、廃液処理に手間
がかかるという問題があった。

本発明は上記事実を考慮し、余剰現像液の配管が不要で
、廃液処理に手間がかからない現像廃液処理機構を得る
ことが目的である。

〔問題点を解決するための手段〕

上記目的を達成するために本発明ではフィルムが現像さ
れる現像室へ現像液を供給する現像液供給手段と、この
現像液供給手段によって現像室へ供給されて前記フィル
ムを現像処理した後の余剰現像液を収容する廃液皿と、
この廃液皿に収容された現像液の溶媒成分を乾燥して蒸
発させる乾燥手段と、を備えている。

〔作用〕 本発明によれば、現像液供給手段によって現像部へ供給
された現像液は、フィルムを現像処理した後に余剰現像
液となって廃液皿へ収容される。

廃液皿に収容された余剰現像液は、乾燥手段によって余
剰現像液の溶媒成分が乾燥されて蒸発する。

このように本発明では、現像後の余剰現像液の溶媒成分
を乾燥手段によって蒸発させ、後に残った固形物例えば
固化したトナー等を除去するだけで現像廃液を処理する
ことができるので、余剰現像液を循環させるための配管
が不要となる。また、−回現像処理する毎に、廃液皿に
収容し、溶媒成分を蒸発させるので、廃液処理に手間が
かからない。

〔実施例〕

第２図には本発明が適用されたマイクロフィルム画像形
成用プロセスへラド１０の実施例が示されている。

第２図に示されるように、プロセスヘッド１０は、比較
的偏平とされた略直方体形状の本体部１２と、本体部１
２の下部に位置する一対の脚部１３とが一体とされて構
成され、取付物を除いて合成樹脂で一体成形されている
。

プロセスヘッド１０の本体部１２には、第２図に示され
るように、幅方向に順次、帯電露光部１４、現像部１６
、乾燥部１８及び定着部２０が電、子写真フィルム２２
の一駒間隔に相当する一定のピンチで形成されている。

帯電露光部１４では、この部分に位置した電子写真フィ
ルム２２　（−駒に相当する）が、帯電された後原稿の
画像光を照射されて露光される。これにより電子写真フ
ィルム２２には原稿の画像パターンに対応した静電荷潜
像が形成される。現像部１６では、帯電露光部１４で露
光された電子写真フィルム２２に液体現像液が塗布され
て静電荷潜像が顕像化される。乾燥部１８では、液体現
像液で湿潤された電子写真フィルム２２に乾燥空気が吹
き付けられて湿分が除去される。定着部２０では、定着
ランプ等によって電子写真フィルム２２に画像が定着さ
れる。

現像部１６には、第１図及び第２図に示されるように、
マスク２４が形成されており、マスク２４は、上部枠２
４Ａ及び左右枠２４Ｂ、２４Ｃが前面壁２６に形成され
た凹部２８の面から立ち上がっている。マスク２４の下
部枠２４Ｄは、下面側が前面壁２６から立ち上がってい
る。また、下部枠２４Ｄは両端部が左右枠２４Ｂ、２４
Ｃとの連結部から、さらに左右方向に延出されている。

マスク２４の突出高さは帯電露光部１４に形成されたマ
スク３０と同一レベルとなる高さとされている。

マスク２４の開口幅は前記マスク３０の開口幅より極く
僅かに短くされている。また、マスク２４の開口高さ、
即ち上部枠２４Ａ及び下部枠２４Ｄの内壁間の距離は、
下部枠２４Ｄの内壁が前記マスク３０のそれよりも下部
に位置しており、その分だけ長くされている。

マスク２４開口内には、第１図に示されるように、背面
壁３２に支持されて現像電極３４が配設されている。現
像電極３４はリレーの接点３６を介してバイアス電源３
８に接続されている。このリレーの接点３６は常閉状態
とされて現像電極３４ヘバイアス電圧を印加しており、
開ＢＢとされるとバイアス電圧を遮断できるようになっ
ている。

このリレーの接点３６、バイアス電源３８は制御回路３
５と接続されている。制御回路３５は第１図に示される
ようにＣＰＵ４１、ＲＡＭ４３、ＲＯＭ４５、入力ポー
ト３７、出力ポート３９より構成されておりそれらはデ
ータバス４７で夫々接続されている。

現像電極３４は表面がマスク２４の端面から僅かに内側
に位置しており、現（ｇ！電極３４とマスク２４の内壁
とで囲まれる空間が現像室４０とされている。現像電極
３４の上部及び下部は開口されて、それぞれ現像液・ス
クイズ用空気流入口４２及び現像液・スクイズ用空気流
出口４４とされている。

現像液・スクイズ用空気流入口４２はプロセスヘッド１
０の内部空間で構成される通路４６と連通されている。

通路４６はプロセスヘッド１０の背面に開口された現像
液供給口４８及びスクイズ用空気供給口５０と連通され
ている。また、現像液・スクイズ用空気流出口４４はプ
ロセスヘッド１０の内部空間で構成される通路５２と連
通されている。通路５２はプロセスヘッド１０の下面に
開口された現像液・スクイズ用空気排出口５４と連通さ
れている。

第１図に示されるように、前記現像液供給口４８は途中
に電磁弁５８を介して管路６０．６２で現像液タンク６
４と連結されている。現像液タンク６４は電磁弁５８よ
りも上部に位置されている。

管路６２の先端には液性出用針７０が取り付けられてお
り、現像液タンク６４の側壁下部へ差し込まれて、管路
６２と現像液タンク６４とを連通している。これらの管
路６０．６２は直径が０．８〜１．５ｍｍのものが使用
されている。

管路６２の途中には、点滴用の管などに設けられている
公知の気泡抜きのだめの空気留部６６が配設されている
。また管路６０の現像液タンク６４と空気留部６６との
間には、第１送液検出器６８が配置されている。この第
１送液検出器６８は管路６２内の現像液７５内に含まれ
るトナー粒子の有無を検出することによって現像液タン
ク６４内の現像液７５の有無が検出されるようになって
いる。この第１送液検出器６８は制御回路３５の入力ポ
ート３７へ接続されている。

管路６０は電磁弁５８と一端が連結されており鉛直方向
下方へ向って延出され、中間部が略水平に屈曲されて屈
曲部が設けられ、先端が現像液供給口４８と連通されて
いる。

管路６０の屈曲部と現像液供給口４８との間は現像液供
給口４８より低い現像液残留部７２となっている。

この現像液残留部７２と現像液供給口４８との間には、
第２送液検出器７４が配置されている。

この第２送液検出器７４は、管路６０内を通る現像液７
５のトナー粒子の流れを検出するようになっている。す
なわち、管路６０内を現像液７５が流れていることを検
出する。この第２送液検出器７４は制御回路３５の人力
ポート３７へ接続されている。

スクイズ用空気供給口５０は管路７６で加圧スクイズ用
のエアポンプ７８と連結されている。

通路４６は、本体部１２の上面を貫通する管路８０でリ
ンス液ボトル８２と連通されている。管路８０の途中に
はリンス用電磁弁８４が配置されている。このリンス用
電磁弁８４は制御回路３５の出力ポート３９へ接続され
ている。また管路８０の先端には液性出用針８５が管路
６２と同様に取り付けられており、リンス液ボトル８２
の側壁へ差し込まれて、リンス液ボトル８２と通路４６
とを連通している。リンス液ボトル８２には、現像液中
の溶媒成分であるアイソパーＧ（商品名：エツソ■）が
リンス液８３として収容されている。

現像液・スクイズ用空気排出口５４の下方には廃液器８
６が配置されている。廃液器８６の底部には回収口８６
Ａが設けられており、この回収口８６Ａの周縁の一部は
、廃液器８６の内方、すなわち皿深さを浅くする方向へ
向って屈曲されて突出しており、突出部８６Ｂが形成さ
れている。この突出部８６Ｂと一方の側壁との間で囲ま
れる底部に現像液・スクイズ用空気排出口５４から排出
された余剰現像液が収容されるようになっている。

回収口８６Ａの下方には回収タンク９０が配置されてい
る。この回収タンク９０内へは、突出部８６Ｂをオーバ
ーフローして回収口８６Ａから排出される余剰現像液が
回収されるようになっている。この回収タンク９０の外
方にはレベル検出器９２が配置されており、制御回路３
５の人力ポート３７へ接続されている。このレベル検出
器９２は回収タンク９０内へ回収された現像液の液面の
高さを検出し、制御回路３５へ信号を送るようになって
いる。

廃液皿８６の下方には乾燥手段であるヒータ９４が配置
されている。このヒータ９４はリレーの接点９６を介し
て電源９８と接続されている。またこのリレーの接点９
６は制御回路３５の出力ボート３９と接続されている。

プロセスヘッドＩＯの前面壁２６の手前には、押え板が
配設されており図示しないフィルム押え機構によって作
動され、電子写真フィルム２２をプロセスヘッドＩＯの
前面壁２６へ押圧するようになっている。この場合押圧
される電子写真フィルム２２の各駒は、帯電露光部１４
、現像部１６、乾燥部１８、定着部２０へ夫々位置して
当接されるようになっている。

次に本実施例の作用について説明する。

プロセスヘッド１０に夫々隣接配置された帯電・露光部
１４、現像部１６、乾燥部１８及び定着部２０へ、電子
写真フィルム２２の各駒が、上記順序で送られて夫々処
理され、電子写真フィルム２２へ画像が記録される。

この場合、図示しないフィルム移動モータが駆動されて
、未だ記録されていない駒の中から自由に選択された所
定の一駒が帯電・露光部１４のマスク３０の前面に位置
される。この操作は、プロセスヘッド１０が組込まれた
電子写真装置を操作する図示しないコントロールキーボ
ードで、所定の一駒を指定することでなされる。

ここでこの所定の一駒に着目して、この所定の一駒が上
記帯電・露光部１４から現像部１６、乾燥部１８及び定
着部２０へ送られて画像が記録ぎれる場合について第３
図を用いて説明する。

未だ記録されていない駒の中から自由に選択された所定
の一駒が帯電・露光部１４へ位置され、この所定の一駒
が帯電・露光されて静電荷潜像が形成される。この帯電
・露光が終了したか否かがステップ２００で判断される
。帯電・露光が終了していなければこの判断がくり返さ
れる。

帯電・露光が終了し、電子写真フィルムへ静電荷潜像が
形成されると、押え板によるフィルム押えが解除され、
図示しないフィルム移動モータが作動される（ステップ
２０２．２０４）。これにより、静電荷潜像が形成され
た所定の一駒は、帯電・露光部１４から移動する。この
移動によって、所定の一駒が現像部１６へ位置したか否
かがステップ２０６で判断される。この場合電子写真フ
ィルム２２に一定間隔で形成された図示しない多数のブ
リップマークを計数することで、電子写真フィルム２２
の移動距離が求められ、これによって所定の一駒が現像
部１６へ位置したか否かが判断される。また所定の一駒
が現像部１６へ位置していなければ、フィルム移動モー
タは作動を続け、所定の一駒が現像部１６へ位置すると
、フィルム移動モータが停止される（ステップ２０８）
。

押え板の動作に先立って第３図に示されるように、リレ
ーの接点３６が常閉状態から開状態となって、現像電極
３４へのバイアス電圧の印加を停止する（ステップ２１
０）。フィルム移動モータが停止されると押え板が作動
して電子写真フィルム２２が現像室４０へ押圧当接され
る（ステップ２１２）。バイアス電圧の印加を停止する
所定時間Ｈは約３　Ｑｍｓｅｃに設定されており、電子
写真フィルム２２が、押え板によってプロセスヘッド１
０のマスク２４へ押圧されたときに生じる振動が減衰す
る時間とされている。これにより電子写真フィルム２２
が不用意に現像電極３４へ接近しすぎて、現像電極３４
との間で放電が生じることがない。所定時間Ｈが経過し
ていなければ、リレーの接点３６は開状態とされ、所定
時間Ｈ経過すると、リレーの接点３６が閉状態とされる
（ステップ２１６）。これにより再び現像電極３４ヘバ
イアス電圧を印加する。

電子写真フィルム２２が現像室４０へ押圧当接された後
現像液供給用電磁弁５８が所定時間Ｔ開放される（ステ
ップ２１８．２２０）。電磁弁５８が開放されると現像
液タンク６４内の現像液７５が管路６２．６０内を自然
流下してプロセスヘッド１０へ至り、現像部１６の現像
液・スクイズ用空気流入口４２から現像室４０へ流入す
る。

第１回目の現像の場合には、管路６０、現像液残留部７
２には、現像液が入っておらず、管路６０現像液残留部
７２を充満させるのに要する時間分だけ、電磁弁５８を
開状態とするまでの時間を延長する必要がある。現像液
残留部７２には、充電式の第２送液検出器７４が設けら
れ、現像液が管路６０内へ満たされているかどうかを検
知するようになっており、第１回目の現像時には、第２
送液検出器７４にて現像液を検知してから、所定時間Ｔ
経過後、電磁弁５８を閉状態とすることにより、遅れに
よる現像不足を防ぐようになっている。この現像液７５
の供給によって、現像液中に分散されたｅに帯電してい
るトナー粒子が、電子写真フィルムの■に帯電している
部分に付着して、静電荷潜像が顕像化される。現像室４
０へ供給されて、現像室４０を流下した余剰の現像液７
５は、現像液・スクイズ用空気流出口４４から管路５２
を通り、現像液・スクイズ用空気排出口５４から廃液器
８６内へ排出される。

廃液器８６へ排出された余剰現像液７５は、ヒータ９４
によって加熱され、乾燥されて溶媒成分が蒸発される。

この加熱によって、現像液中の溶媒成分が乾燥されて蒸
発する。溶媒成分が蒸発した後の廃液器８６内には現像
液中のトナー粒子が固形となって残る。操作員はこの固
形化したトナー粒子を除去するだけで現像後の廃液を処
理することができる。また廃液器８６を別の廃液器８６
と交換しても良い。これにより現像後の現像液７５を現
像液タンク６４内へ戻すためのリターン管路等の配管が
不要となる。また、−回現像処理する毎に、現像後の現
像液を廃液器に収容し、溶媒成分を蒸発させるので、廃
液処理に手間がかからない。

この廃液器８６へ排出される余剰現像液７５の量が多い
場合、すなわち、現像頻度が高い場合、外気温度が特に
低温であるために蒸発量が少ないと、この廃液器８６へ
収容しきれない場合がある。

この場合には現像液７５が突出部８６Ｂをオーバーフロ
ーして回収口８６Ａから回収タンク９０内へ回収される
。通常の使用時（外気温度が特に低温でない場合）には
、突出部８６Ｂをオーバーフローすることはない。

電磁弁５８が開放されてから所定時間Ｔが経過するとス
テップ２２２で電磁弁５８が閉止される。

電磁弁５８が閉止された後ステップ２２４．２２６でリ
ンス用電磁弁８４が所定時間Ｔｏ開放される。このリン
ス用電磁弁８４の開放によってリンス液ボトル８２内の
リンス液８３が、現像室４０内へ供給される。このリン
ス液８３によって現像電極３４内に付着している余剰現
像液が洗い流され廃液器８６内へリンス液８３と共に排
出される。廃液器８６内へ排出されたリンス液８３及び
余剰現像液はヒータ９４によって加熱され、乾燥・蒸発
される。

リンス用電磁弁８４が開放されて所定時間Ｔ。

経過するとリンス用電磁弁８４が閉止される（ステップ
２２８）。リンス用電磁弁８４の閉止と同時に、第１図
に示されるスクイズ用のエアポンプ７８が作動されて、
スクイズ用空気供給口５０から現像室４０へ加圧空気が
供給され（ステップ２３０．２３２）、電子写真フィル
ム２２に余剰に付着している現像液７５が吹き落とされ
て液切れされる。吹き落とされた現像液７５は廃液器８
６へ排出される。

この現像室４０への加圧空気の供給は、余剰現像液が現
像室４０内に十分残っている間は弱風とされ（ステップ
２３０）、高速な吹き落としによる画像の劣化が防止さ
れる。送風が開始されてから所定時間経過後に強風とさ
れる。このエアポンプ７８の作動が停止して（ステップ
２３４）加圧空気の供給が停止され、押え板のフィルム
の押圧が解除される（ステップ２３６）。これにより現
像部１６での現像が終了する（ステップ２３８）。

次いでフィルム移動モータの駆動で電子写真フィルム２
２は一駒移動されて、現像部１６に位置していた所定の
一駒が乾燥部１８に位置する。フィルム移動モータが停
止された後押え板が作動して押圧当接され、所定時間経
過後に温空気が、乾燥部１８へ吹き出され、現像液７５
が乾燥される。

次いで押え板のフィルム抑圧が解除されフィルム移動モ
ータが駆動されて、乾燥部１８に位置していた駒は定着
部２０に移動される。フィルム移動モータの駆動が停止
された後にフィルム押え機構により押え板が作動して押
圧当接され定着部２０に冷風が供給される。

フィルム押え機構の作動から所定時間経過後に図示しな
いキセノンランプが発光されてトナー粒子は電子写真フ
ィルム２２の表面に融合して定着され、定着工程が終了
する。

以上の工程を終ることで、電子写真フィルム２２への画
像の記録が完了する。

全ての処理が終了した段階で、現像液タンク６４から現
像液供給口４８の間の管路６２．６０、現像液残留部７
２内には、トナー液が充満している。

トナー液を管路中に入れたまま長期間放置すると、液中
に分散しているトナー粒子が沈降し、管中のトナー濃度
にムラが生じるため、好ましくない。

このため全工程終了後、押え板をプロセスヘッド１０前
面へ押圧させ、エアポンプ７８を作動させた後、電磁弁
５８を２〜３秒間開状態とするという操作を行ない、エ
アポンプ７８の空気圧を利用して、現像液供給口４８、
管路６０．６２、現像液残留部７２内の現像液を現像液
タンク６４中に戻した後、電磁弁５８を閉とし、エアポ
ンプ７８を停止させ、押え板の押圧を解除する。

現像液タンク６４中では、管路中に比べ沈降が少ないこ
とが知られており、また、何らかの攪拌手段（図示せず
）を用いることで沈降を完全に防止することも可能とな
る。

この操作で管路内から抜けきらなかった現像液は、管路
中に残るが、本実施例では、他より低い場所にある現像
液残留部７２が設けられており、抜は残りの現像液はこ
の現像液残留部７２に溜まる。現像液残留部７２は、直
径０．８〜１．５ｍｍの細管部分を介して現像液供給口
４８部分に接続しており、現像液の蒸発が殆ど生じない
部分となっているため、液が残っても乾燥・固化して配
管が詰まるといった心配がない。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明ではフィルムが現像される現
像室へ現像液を供給する現像液供給手段と、この現像液
供給手段によって現像室へ供給されて前記フィルムを現
像処理した後の余剰現像液を収容する廃液皿と、この廃
液皿に収容された現像液の溶媒成分を乾燥して蒸発させ
る乾燥手段と、を備えているので、配管が不要で、廃液
処理に手間がかからないという優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図はプロセスヘッド現像部と他の機器との関係を示
す説明図、第２図はプロセスヘッドを示す斜視図、第３
図は現像部の作用を示すフローチャートである。 ２２・・・電子写真フィルム、 ４０・・・現像室、 ５８・・・電磁弁、 ６０．６２・・・管路、 ６４・・・現像液タンク、 ８６・・・廃液皿、 ９４・・・ヒータ、 ７５・・・現像液。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）フィルムが現像される現像室へ現像液を供給する
   現像液供給手段と、この現像液供給手段によって現像室
   へ供給されて前記フィルムを現像処理した後の余剰現像
   液を収容する廃液皿と、この廃液皿に収容された現像液
   の溶媒成分を乾燥して蒸発させる乾燥手段と、を備えた
   現像廃液処理機構。