JP7842881B2 - ネットワークスライス識別子の自動生成および実装のためのシステムおよび方法 - Google Patents

Description

本説明は、ネットワークスライス識別子の自動生成および実装のためのシステムおよびその使用方法に関する。

セルラネットワーク（cellular network）は、セルラ基地局（例えば、セルタワー（cell tower））の１つまたは複数のローカルアンテナ（local antenna）を介して電波によって通信するモバイルデバイス（例えば、携帯電話デバイス）の電気通信システムである。サービスが提供されるカバレッジエリア（coverage area）は、セルと呼ばれる小さな地理的エリアに分割される。各セルは、セルタワーにおいて個別の低電力マルチチャネルトランシーバおよびアンテナによってサービスが提供される。セル内のモバイルデバイスは、セルラネットワークが使用する周波数の共通プールから基地局が割り当てた複数の周波数チャネルおよび個別の周波数チャネルでそのセルのアンテナを介して通信する。

無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：radio access network）は、電気通信システムの一部であり、無線アクセス技術を実装する。ＲＡＮは、携帯電話、コンピュータ、または遠隔制御マシンなどのデバイス間に存在し、コアネットワーク（ＣＮ：core network）との接続を提供する。規格に応じて、携帯電話および他のワイヤレス接続デバイスは、ユーザ機器（ＵＥ：user equipment）、端末機器（ＴＥ：terminal equipment）、移動局（ＭＳ：mobile station）などとして様々に知られている。

いくつかの実施形態では、方法は、プロセッサによって、且つ、ユーザから提出されたネットワークスライス設計に基づいて、ネットワークスライスを作成するステップと、前記プロセッサによって、前記ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ：network slice selection assistance information ID）を自動的に生成するステップとを含む。

いくつかの実施形態では、装置は、プロセッサと、命令が記憶されたメモリとを含み、前記命令は、前記プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、ユーザにから提出されたネットワークスライス設計に基づいてネットワークスライスを作成させ、前記ネットワークスライス設計に基づいて、前記ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成させる。

いくつかの実施形態では、非一時的（non-transitory）コンピュータ可読媒体は命令を記憶しており、前記命令は、プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、ユーザによって提出されたネットワークスライス設計に基づいてネットワークスライスを作成させ、前記ネットワークスライス設計に基づいて、前記ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成させる。

本開示の態様は、添付図面を用いて読むことにより、以下の詳細な説明から理解される。当該技術分野（業界）の標準的習慣に従い、様々な特徴は縮尺通りに描かれていない。いくつかの実施形態では、様々な特徴の寸法は、説明を明確にするために任意に増減される。

図１は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライス設計（ＮＳＤ：network slice design）のためのシステムの概略図である。

図２は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するための方法のフロー図である。

図３は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ：graphic user interface）の図である。 図４は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図５は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図６は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図７は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図８は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図９は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図１０は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図１１は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図１２は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図１３は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図１４は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。 図１５は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の別の図である。

図１６は、いくつかの実施形態による、一意的ネットワークスライス識別子（ＵＮＳＩ：unique network slice identifier）を生成および実装するための方法のデータフロー図である。

図１７は、いくつかの実施形態による、例示的なｎＳＳＡＩ ＩＤルールを示す図である。

図１８は、いくつかの実施形態による、プロセッサベースシステム（processor-based system）の高レベル機能ブロック図である。

以下の開示は、上記した主題（技術、概要）の特有の特徴を実装するための多くの異なる実施形態または例を提供する。以下では、本開示を簡略化するために、構成要素、値、動作、材料、配置などの例を説明する。当然ながら、これらは例であり、限定することを意図するものではない。他の構成要素、値、動作、材料、配置などにすることは可能であり、本発明の範囲に属する。例えば、以下の説明において第２の特徴部の上または上方で第１の特徴部を形成する場合、第１の特徴部と第２の特徴部とが直接接触して形成される実施形態を含み、また、第１の特徴部と第２の特徴部とが直接接触できないように、第１の特徴部と第２の特徴部との間に追加の特徴部が形成される実施形態をさらに含む。加えて、本開示は、種々の例において参照符号および／または文字を繰り返す。この繰り返しは、簡潔さおよび明瞭さを目的としたものであり、説明される様々な実施形態間および／または構成間の関係を規定するものではない。

さらに、「下」、「下方」、「下側」、「上方」、「上側」などの空間的に相対的な用語は、本明細書では、説明を容易にするために、１つの要素または特徴部と別の要素または特徴部との関係を図に示されるように説明するために使用される。空間的に相対的な用語は、図に示す向きに加えて、使用中または動作中のデバイスの異なる向きを包含することを意図している。装置は、他の向きに向けられ（９０度または他の向きに回転され）、本明細書で使用される空間的に相対的な記述子（表現、記号）も同様にそれに応じて解釈される。

いくつかの実施形態では、一意的ネットワークスライス識別子（ＵＮＳＩ）の自動生成および実装が、本開示で説明される。いくつかの実施形態では、スライス識別子が自動的に生成され、これにより、ネットワークスライス管理の容易さ、スライス識別子プロセス効率（slice identifier process efficiency）、ネットワークスライスの効率的な展開、およびネットワークスライス識別子の手動生成によって導入される（発生する）ヒューマンエラーの低減が提供される。

他の手法では、一意的ネットワークスライス識別子が、手動で生成される。手動で作成された一意的スライス識別子は、労働集約的である。

ネットワークスライシング（network slicing）は、共通のマルチドメインインフラストラクチャ（multi-domain infrastructure）上に複数の一意的論理および仮想化ネットワークを作成する方法である。ソフトウェア定義ネットワーキング（software-defined networking）、ネットワーク機能仮想化、オーケストレーション（orchestration）、分析、および自動化を使用することにより、ネットワークオペレータは、特有のアプリケーション、サービス、ユーザのセット（set of users）、またはネットワークをサポートするネットワークスライスを手動で作成する。ネットワークスライスは、複数のネットワークオペレータにわたって展開されたアクセスネットワーク（加入者をサービスプロバイダに接続し、トランスポートネットワークを介してインターネットなどの他のネットワークに接続する、ＲＡＮなどのユーザネットワーク）、ＣＮ（コアネットワークは、ネットワークトラフィックを高速で転送するように設計された中央導管（central conduit）である）、およびトランスポートネットワーク（規定されたネットワーク終端ポイント間の電気通信を可能にする公衆電気通信インフラストラクチャ）などの複数のネットワークドメインにまたがるように構成することもできる。

ネットワークスライシングは、ＩｏＴ（internet of things）デバイスとのデータ通信と比較して異なるスループット、遅延時間、および信頼性を必要とする、音声通話へのコネクティッド車両などの様々なネットワーク要件を有するサービスをサポートする。ネットワークスライシングでは、各スライスは、特定の使用をサポートするために異なるアーキテクチャ、管理、およびセキュリティを有するように構成される。機能コンポーネントおよびリソースはネットワークスライスにわたって共有されるが、データ速度、容量、接続性、品質、遅延時間、信頼性、およびサービスなどの能力は、ベンダーとの特定のサービスレベル合意（ＳＬＡ:service level agreement）に準拠するように各スライスにおいてカスタマイズされる。いくつかの実施形態では、自動生成された一意的ネットワークスライス識別子のロジックの例が本開示で説明される。

単一のネットワークスライス選択支援情報（Ｓ－ＮＳＳＡＩ：single network slice selection assistance information）識別（ＩＤ）は、ネットワークスライスを一意的に識別するために使用される。Ｓ－ＮＳＳＡＩ ＩＤは２つのコンポーネントを含む。２つのコンポーネントは、ＳＳＴ（Slice/Service Type：スライス／サービスタイプ）およびオプションのＳＤ（Slice Differentiator：スライス差別化要因）である。ネットワークスライシングに関連して、ＳＳＴは、特定の機能およびサービスに関してネットワークスライスの予想される挙動（behavior）である。標準化されたＳＳＴ値は、ｅＭＢＢ（enhanced mobile broadband：高速のエンドユーザデータおよびシステム容量に焦点を合わせた高度モバイルブロードバンド）、ＵＲＬＬＣ（ultra-reliable low latency communications：超高信頼低遅延時間通信は、データ転送を効率的にスケジューリングし、より大きなサブキャリアを介したより短い送信を達成し、重複する送信をスケジューリングすることさえも保証する５Ｇネットワークアーキテクチャのサブセットである）、およびＭＩｏＴ（massive internet of things：大規模なＩｏＴは、これらアプリケーションの目標が膨大な数のデバイスから少量のデータを効率的に送信および消費することである場合に展開が数百から数十億の範囲の接続されたデバイスを含む場合、速度ではなく、規模によって駆動されるカテゴリである）を含む。ネットワークスライシングでは、ＳＤはＳＳＴに関連し、複数のネットワークスライスが同じＳＳＴ値を搬送する場合に追加の差別化要因（differentiator）として使用される。ＳＤは、ネットワークスライスの実装を目的とする。

ｎＳＳＡＩ ＩＤは、通常、９文字の全長を有し、この場合最初の３文字はＳＳＴであり、残りの６文字はＳＤである。いくつかの実施形態では、命名マネージャ（naming manager）は、ビジネスルールを取り（ビジネスルールを採用し）、命名テンプレートの形態でビジネスルールを実装するように構成され、この場合命名マネージャは、ｎＳＳＡＩ ＩＤ出力を順次作成する役割を担う。いくつかの実施形態では、命名マネージャはツールであり、命名テンプレートは、ビジネスルールに基づいてユーザによって作成される。ユーザがＡＰＩを使用してその命名テンプレートを呼び出すことに応答して、命名マネージャは、テンプレートに必要な入力をユーザに提供し、次いで、命名マネージャは、所望の出力を返す。

いくつかの実施形態では、新しいネットワークスライスが設計されていることに応答して、スライスマネージャは、命名マネージャに対してアプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ：application programming interface）呼び出しを自動的に行い、新しく設計されたネットワークスライスのｎＳＳＡＩ ＩＤを受信する。

ネットワークスライスが非アクティブ化または終了された場合、スライスマネージャは、命名マネージャに対して別のＡＰＩ呼び出し（API call）を行い、そのｎＳＳＡＩ ＩＤの失効を命名マネージャからリクエストするので、終了または非アクティブ化されたｎＳＳＡＩ ＩＤは別のスライスに対して再使用可能である。

いくつかの実施形態では、命名マネージャは、スライスマネージャから命名マネージャに対してＡＰＩ呼び出しが行われるたびに、一意的なｎＳＳＡＩ ＩＤを生成する。いくつかの実施形態では、命名マネージャは、テンプレートベースのルールエンジン（template-based rule engine）である。ルールテンプレート内で、ユーザは、ユーザがテンプレートパラメータを入力するテンプレートルールにアクセスし、またはテンプレートルールを作成する。命名マネージャは、ｎＳＳＡＩ ＩＤを生成するためにルールテンプレートを使用するように構成される。さらに、命名マネージャは、生成されたｎＳＳＡＩ ＩＤまたは名前のシーケンス（sequence of generated nSSAI IDs or names）を維持するように構成される。いくつかの実施形態では、命名マネージャは、ルールテンプレートを作成し、様々なｎＳＳＡＩ ＩＤ、アプリケーション名、または本実施形態の範囲内の他の機能を生成するために使用されるように構成される。

ネットワークスライスはネットワークサービス（ＮＳ）サブネットに分割され、各サブネットはドメイン（例えば、ＲＡＮ、ＣＮ、トランスポートドメイン、またはそれぞれを含むＥ２Ｅ）専用である。トランスポートドメインは、電気通信伝送設備（telecommunication transmission facilities）を参照し、当該電気通信伝送設備の元で、音声、データ、およびビデオ通信は、共有ベースでの使用のために離れた場所間に分散（分配）される。

ＮＳサブネット内には、１つまたは複数のネットワークサービスがある。例えば、ＲＡＮスライスサブネット内には、ｇノードＢ（ｇＮＢは、５Ｇ ｎｅｗ ｒａｄｉｏをサポートする第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ（登録商標））５Ｇ次世代基地局である）などのネットワークサービスがある。ＣＮスライスサブネット内には、ＮＲＦ（network repository function：５Ｇ ＣＮ内の全てのネットワーク機能のための中央サービスブローカ（central services broker）として作用する５Ｇ ＣＮ用の３ＧＰＰサービスベースのアーキテクチャ（ＳＢＡ：service-based architecture）の機能であるネットワークリポジトリ機能）、またはＡＭＦ（access and mobility management fuction：接続およびモビリティ管理タスクを取り扱うためにＵＥから接続およびセッション関連情報を受信するアクセスおよびモビリティ管理機能）などのネットワークサービスがある。トランスポートスライスサブネット内には、トランスポートネットワークサービスがある。

ネットワークサービス内には、１つまたは複数のネットワーク機能がある。例えば、ｇＮＢネットワークサービス内には、ＤＵ（distributed unit：分散ユニットは１つまたは複数のセルをサポートし、当該１つまたは複数のセルは、無線リンク制御（ＲＬＣ：radio link control）、媒体アクセス制御（ＭＡＣ：medium access control）、および物理層をサポートする）、ＣＵＣＰ（central unit control plane：中央ユニット制御プレーンは、無線リソース制御（ＲＲＣ：radio resource control）およびパケットデータコンバージェンスプロトコル（ＰＤＣＰ：packet data convergence protocol）の制御プレーン部分をホストする）、およびＣＵＵＰ（central unit user plane：中央ユニットユーザプレーンは、ｇＮＢ用のｇＮＢ－ＣＵのＰＤＣＰプロトコルのユーザプレーン部分、およびｅｎ－ｇＮＢまたはｇＮＢ用のｇＮＢ－ＣＵのＰＤＣＰプロトコルのユーザプレーン部分をホストする論理ノードである）などのネットワーク機能がある。

ＮＲＦネットワークサービス内には、ＭｏｎｇｏＤＢ（オープンソースのＮｏＳＱＬデータベース管理プログラム）、ＮＲＦ（サポートされている各サービスのプロファイルと共に、各公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ：public land mobile network）で利用可能なネットワーク機能の単一の記録（single record）を提供する）、およびＲｅｄｉｓ（任意選択の耐久性（optional durability）を有するメモリ内データ構造ストア（in-memory data structure store）であって、分散型メモリ内キー値データベース（in-memory key-value database）、キャッシュ、およびメッセージブローカとして使用される）などのネットワーク機能がある。さらに、ＡＭＦネットワークサービス内には、Ｎｇｉｎｘ（リバースプロキシ（reverse proxy）、負荷分散（load balancing）、電子メールプロキシ、およびＨＴＴＰキャッシュサービス（cache services）を実行するオープンソースのウェブサーバソフトウェア）、ＡＭＦアプリケーション、およびデータベース（ＤＢ）などのネットワーク機能がある。

トランスポートネットワークサービス内には、ソフトウェア（ＳＷ）、ＳＤＮ（software-defined networking：ソフトウェア定義ネットワーキングは、従来のネットワーク管理よりもクラウドコンピューティング（cloud computing）のように、動的でプログラム的に効率的なネットワーク構成を可能にしてネットワーク性能および監視を改善するネットワーク管理に対する手法である）、およびルータ（コンピュータネットワーク間でデータパケットを転送するネットワーキングデバイス）などのネットワーク機能がある。

図１は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライス設計（ＮＳＤ：network slice design）のためのシステム１００の概略図である。

ＮＳＤシステム１００は、基地局１０８Ａおよび１０８Ｂ（以下、基地局１０８と称する）に通信可能に接続されたトランスポートネットワーク１０６を介してＲＡＮ１０４に通信可能に接続されたＣＮ１０２を含み、ここでは、アンテナ１１０が、地理的カバレッジセル１１４Ａおよび１１４Ｂ（以下、地理的カバレッジセル１１４と称する）内に位置するＵＥ１１２にワイヤレスで接続されている。ＣＮ１０２は、１つまたは複数のサービスプロバイダ１１６と、ＫＰＩサーバ１１８と、ネットワークスライスモジュール（ＮＳＤＭ：network slice module）１２０とを含む。

（バックボーン（backbone）としてさらに知られている）ＣＮ１０２は、ネットワークを相互接続するコンピュータネットワークの一部であるドメインであり、異なるローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはサブネットワーク間で情報を交換するための経路を提供する。いくつかの実施形態では、ＣＮ１０２は、広い地理的エリアにわたって、キャンパス環境内（in a campus environment）の異なる建物内、または同じ建物内で、多様なネットワークを互いに結び付ける。

いくつかの実施形態では、ＲＡＮ１０４は、アクセスネットワークドメインである。いくつかの実施形態では、ＲＡＮ１０４は、グローバルシステムフォーモバイルコミュニケーションズ（ＧＳＭ：global system for mobile communications）ＲＡＮ、ＧＳＭ／ＥＤＧＥ ＲＡＮ、ユニバーサルモバイル電気通信システム（ＵＭＴＳ：universal mobile telecommunications system）ＲＡＮ（ＵＴＲＡＮ）、エボルブドＵＭＴＳ地上無線アクセスネットワーク（Ｅ－ＵＴＲＡＮ：evolved UMTS terrestrial radio access network）、オープンＲＡＮ（Ｏ－ＲＡＮ）、またはクラウドＲＡＮ（Ｃ－ＲＡＮ：cloud-RAN）である。ＲＡＮ１０４は、ＵＥ１１２（例えば、携帯電話、コンピュータ、または任意の遠隔制御されるマシン）とＣＮ１０２との間に存在する。いくつかの実施形態では、ＲＡＮ１０４は、簡略化された表現および論議の目的のためにＣ－ＲＡＮである。いくつかの実施形態では、ベースバンドユニット（ＢＢＵ：base band units）が、Ｃ－ＲＡＮと置き換わる。

従来の分散セルラネットワークでは、セルサイトの基地局の底部および上部にある機器は、ＢＢＵである。ＢＢＵは、ＵＥをＣＮにリンクし、１時間当たり数十億ビットの情報を処理する無線機器である。ＢＢＵは、従来、基地局の底部に位置するエンクロージャ（enclosure）またはシェルター（shelter）に置かれていた。対照的に、Ｃ－ＲＡＮは、光ファイバの大きな信号伝送容量を使用して、専用のプール位置（pool location）または基地局に多数のＢＢＵを集中させる。これは、基地局における機器の数を低減し、且つ、遅延時間を短くする等の多くの他の利点を提供する。

階層型電気通信ネットワーク（hierarchical telecommunications network）では、ＮＳＤシステム１００のトランスポートネットワーク１０６は、ＣＮ１０２とＲＡＮ１０４との間の中間リンクを含む。モバイルバックホール実装形態（mobile backhaul implementations）での２つの主な方法は、ファイバベースのバックホール（fiber-based backhaul）および、ワイヤレスポイントツーポイントバックホール（wireless point-to-point backhaul）である。銅ベースの有線（ワイヤ、ケーブル）、衛星通信、およびポイントツーマルチポイント（point-to-multipoint）ワイヤレス技術などの他の方法は、容量および遅延時間の要件が４Ｇおよび５Ｇネットワークで高くなるにつれて段階的に廃止されている。バックホールとは、インターネットと通信するネットワーク側を指す。基地局１０８とＵＥ１１２との間の接続は、ＣＮ１０２に接続されたトランスポートネットワーク１０６から始まる。いくつかの実施形態では、トランスポートネットワーク１０６は、有線、光ファイバ、およびワイヤレスの構成要素を含む。ワイヤレスセクションは、大容量ワイヤレスチャネルを使用してマイクロ波またはファイバリンクへのパケットを取得するエッジネットワークトポロジ、メッシュおよびマイクロ波帯域を使用することを含む。

いくつかの実施形態では、基地局１０８は、格子状または自立型の塔、支線塔、モノポール塔、および隠し塔（concealed towers：例えば、樹木、サボテン、水上タワー、標識、光標準、および他の種類の構造物に似るように設計された塔）である。いくつかの実施形態では、基地局１０８は、アンテナおよび電子通信機器が、ラジオマスト（radio mast）、塔、またはネットワーク内のセル（または複数の隣り合うセル）を作るために隆起した他の構造物の上に通常置かれる、セルラ対応モバイルデバイスサイトである。隆起した構造物は、通常、アンテナ１１０、ならびに送信機／受信機（トランシーバ）、デジタルシグナルプロセッサ、制御電子機器、遠隔無線ヘッド（ＲＲＨ）、一次電源およびバックアップ電源、およびシェルタリング（sheltering）の１つまたは複数のセットをサポートする。基地局は、トランシーバ基地局、携帯電話マスト、またはセルタワーなどの他の名称で知られている。いくつかの実施形態では、基地局は、ＵＥとワイヤレス通信するように構成された他のエッジデバイスと置き換えられるか、または当該他のエッジデバイスにより補助される。エッジデバイスは、ＣＮ１０２などのサービスプロバイダＣＮにエントリポイントを提供する。例は、ルータ、ルーティングスイッチ、統合アクセスデバイス（ＩＡＤ：integrated access device）、マルチプレクサ、ならびに様々なメトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）およびワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）アクセスデバイスを含む。

少なくとも１つの実施形態では、アンテナ１１０は、扇形アンテナ（sector antenna）である。いくつかの実施形態では、アンテナ１１０は、扇形状の放射パターンを有する指向性マイクロ波アンテナのタイプである。いくつかの実施形態では、円弧の扇形の角度は、６０°、９０°、または１２０°の設計であり、重複を確実にするために数度余分に設けられる。さらに、扇形アンテナは、より広いカバレッジまたは全周カバレッジが望まれる場合に複数で取り付けられる。いくつかの実施形態では、アンテナ１１０は、移動デバイスまたは他のデバイスと基地局との間で波またはデータを送受信するために使用される、パネルアンテナまたは無線アンテナと呼ばれることもある矩形アンテナである。いくつかの実施形態では、アンテナ１１０は、円形のアンテナである。いくつかの実施形態では、アンテナ１１０は、マイクロ波または超高周波（ＵＨＦ）周波数（３００ＭＨｚ～３ＧＨｚ）で動作する。他の例では、アンテナ１１０は、それらのサイズおよび指向特性に合わせて選択される。いくつかの実施形態では、アンテナ１１０は、マルチパス伝搬を利用することによって同じ無線チャネルを介して同時に複数のデータ信号を送受信するＭＩＭＯ（multiple-input, multiple-output：多入力多出力）アンテナである。

いくつかの実施形態では、ＵＥ１１２は、コンピュータまたはコンピューティングシステムである。追加的に、または代替的に、ＵＥ１１２は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）または有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）スクリーンインターフェース（例えば、ユーザインターフェース（ＵＩ：user interface）１８２２（図１８））を有し、デジタルボタンおよびキーボードまたは物理キーボードと共に物理ボタンを有するタッチスクリーンインターフェースを提供する。いくつかの実施形態では、ＵＥ１１２は、インターネットに接続し、他のデバイスと相互接続する。追加的または代替的に、ＵＥ１１２は、一体化されたカメラ、音声およびビデオ電話の発呼、ビデオゲーム、ならびに全地球測位システム（ＧＰＳ）機能を配し、受信する能力を組み込んでいる。追加的または代替的に、ＵＥは、機能に特化したサードパーティのアプリケーションをインストールして実行することを可能にするオペレーティングシステム（ＯＳ）を実行する。いくつかの実施形態では、ＵＥ１１２は、コンピュータ（タブレットコンピュータ、ネットブック（netbook）、デジタルメディアプレーヤ、デジタルアシスタント、グラフ計算機（graphing calculator）、ハンドヘルドゲームコンソール、ハンドヘルドパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ラップトップ、モバイルインターネットデバイス（ＭＩＤ：mobile Internet device）、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、ポケット計算機、ポータブルメディアルプレーヤ（portable medial player）、またはウルトラモバイルＰＣなど）、携帯電話（カメラフォン、フィーチャーフォン（feature phone）、スマートフォン、ファブレット（phablet）など）、デジタルカメラ（デジタルカムコーダー、またはデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ：digital still camera）、デジタルビデオカメラ（ＤＶＣ）、または前面カメラ（front-facing camera）など）、ポケットベル、パーソナルナビゲーションデバイス（ＰＮＤ）、ウェアラブルコンピュータ（電卓時計、スマートウォッチ、ヘッドマウントディスプレイ、イヤホン、またはバイオメトリックデバイス（biometric device）など）、またはスマートカードである。

いくつかの実施形態では、地理的カバレッジセル１１４は、形状およびサイズを含む。いくつかの実施形態では、地理的カバレッジセル１１４は、マクロセル（１Ｋｍ～３０Ｋｍをカバーする）、マイクロセル（２００ｍ～２Ｋｍをカバーする）、またはピコセル（４ｍ～２００ｍをカバーする）である。いくつかの実施形態では、地理的カバレッジセルは、円形、楕円形（図１）、扇形、またはローブの形状であるが、地理的カバレッジセル１１４は、ほぼ任意の形状またはサイズで構成される。地理的カバレッジセル１１４は地理的エリアアンテナ１１０を表し、ＵＥ１１２は、通信するように構成される。

サービスプロバイダ１１６は、インターネットサービスプロバイダへの直接的なインターネットバックボーンアクセス、および通常はネットワークアクセスポイント（ＮＡＰ）へのアクセスを提供することによって、（ＵＥを利用して）加入者に帯域幅またはネットワークアクセスを販売する企業、ベンダー、顧客、または組織である。サービスプロバイダは、バックボーンプロバイダ、インターネットプロバイダ、またはベンダーと呼ばれることもある。サービスプロバイダは、電気通信会社、データキャリア、ワイヤレス通信プロバイダ、インターネットサービスプロバイダ、および高速インターネットアクセスを提供するケーブルテレビ事業者を含む。

ＫＰＩサーバ１１８は、予測（predictions）とライブネットワークデータの両方を生み出す。ライブネットワークデータ（ＫＰＩ、ＵＥ／セル／ＭＤＴ（ドライブ試験の最小化）トレース、およびクラウドソースデータ（crowdsourced data））は、ネットワークトラフィック、ホットスポット識別、および無線信号伝搬のモデリングを可能にする。ＲＦドライブ試験は、ＲＡＮ１０４などのモバイル無線ネットワークのカバレッジ、容量、およびサービス品質（ＱｏＳ）を測定および評価する方法である。この技術は、各地理的エリアにおけるモバイルセルラサービスの多種多様な物理パラメータおよび仮想パラメータを検出および記録するモバイル無線ネットワークエアインターフェース（mobile radio network air interface）測定機器を含む自動車を使用することからなる。ワイヤレスネットワーク加入者がエリア内で経験する事（事象）を測定することによって、ワイヤレスキャリアは、より良好なカバレッジおよびサービスを顧客に提供するネットワークに向けた変更を行う。ドライブ試験は、一般に、ドライブ試験測定機器を装備した移動車両を用いて構成される。機器は、通常、相手先商標製造会社（ＯＥＭ）のモバイルハンドセット（ＵＥ）にインターフェース接続する高度に特殊化された電子デバイスである。これにより、測定値が現実的であり、実際のユーザ体験に匹敵することが保証される。モバイルネットワークの場合、クラウドソーシング方法論（crowdsourcing methodology）は、参加者（例えば、モバイル加入者）のクラウド（crowd：集まり、集合）を活用して、モバイルアプリを介して手動もしくは自動で、またはコールトレース（call traces）を使用してネットワークから直接ネットワーク測定値を収集する。

オペレーションサポートシステム（ＯＳＳ：operations support systems）において、または専用ツールを介して収集されたＵＥ／セル／ＭＤＴトレースは、サービスプロバイダ１１６にユーザレベルの情報を提供する。地理的に位置すると、ＵＥ／セル／ＭＤＴトレースは、経路損失（path-loss）計算および予測プロット（prediction plots）を強化するために、ならびに問題エリア（problem areas）およびトラフィックホットスポットを識別および位置特定するために使用される。ＫＰＩサーバ１１８は、サービスプロバイダ１１６がネットワーク最適化のためにＮＳＤＭ１２０と共にＵＥ／セル／ＭＤＴトレースを使用することを可能にする。

いくつかの実施形態では、ＮＳＤＭ１２０は、一意的ネットワークスライス識別子（ＵＮＳＩ）を自動的に生成および実装するように構成された命名マネージャ（図１６の符号１６１０）を含む。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、スライスマネージャ１６０６（図１６）から命名マネージャ１６１０に対してＡＰＩ呼び出しが行われるたびに、一意的なｎＳＳＡＩ ＩＤを生成する。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、テンプレートベースのルールエンジンであり、ここでは、ユーザ１６０８（図１６）は、入力パラメータが記憶されるテンプレートルールにアクセスし、命名マネージャ１６１０は、生成されたｎＳＳＡＩ ＩＤまたは名前のシーケンスを生成し維持する。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、ルールを作成し、様々なｎＳＳＡＩ ＩＤ、アプリケーション名、または実施形態の範囲内の他の機能を生成するように構成される。

ルールエンジンは、ランタイム生産環境（runtime production environment）において１つまたは複数のルールを実行するソフトウェアシステムである。ルールは、法的規制、企業ポリシー、サービスプロバイダ１１６とのサービスレベル合意（ＳＬＡ）、または他のソースからもたらされる。ルールシステムは、企業ポリシーおよび他のオペレーション上の決定をアプリケーションコードとは別に定義、試験、実行、および維持することを可能にする。ルールエンジンは、通常、ルール、事実、優先度（スコア）、相互排除、前提条件、および他の機能をサポートする。ルールエンジンソフトウェアは、ビジネスルール管理システムのコンポーネントとして提供され、ビジネスルール管理システムは、他の機能の中でも、ルールを登録、定義、分類、および管理し、ルール定義の一貫性を検証し、異なるルール間の関係を定義し、これらのルールの一部を、ルールの１つまたは複数に影響を受けるか、または実施する必要があるＩＴアプリケーションに関連付ける能力を提供する。

スライスマネージャ１６１０は、各スライスリクエストをコヒーレントに管理するために、各層（例えば、サービス層、ネットワーク機能層、およびインフラストラクチャ層）によって実行される様々な機能とインターフェース接続する。スライスマネージャ１６１０は、再構成可能な効率的で柔軟なスライス作成を可能にする。スライスマネージャ１６１０は、サービス制約（service constraints）を満たすことができる適切なネットワーク機能を用いて、ＳＬＡ要件に関して表される様々なサービスインスタンス（service instances）のマッピングを含むエンドツーエンドサービス管理（end-to-end service management）を提供する。スライスマネージャは、可能なＳＬＡ要件の変更に対応するように各スライスを動的に再構成するためのスライス性能監視などのスライスライフサイクル管理を提供する。

図２は、一部の実施形態による、ネットワークスライス２００を設計する方法のフロー図である。

図３～図１５は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライスを設計するためのグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）３００～１５００である。

いくつかの実施形態では、ＮＳＤ方法２００は、ネットワークスライス設計のプロセスタスクを記述する。ＮＳＤ方法２００の動作が特定の順序を有するものとして説明および図示されているが、ＮＳＤ方法２００の各動作は、特に別途明記しない限り任意の順序で実行されるように構成される。ＮＳＤ方法２００は、動作２０２～動作２２０などの動作のセットとして実施される。さらに、ＮＳＤ方法２００の理解を助けるために、図３～図１５を参照してＮＳＤ方法２００が説明される。

ＮＳＤ方法２００の動作２０２において、ＮＳＤＭ１２０は、ネットワークスライス設計を開始するためにユーザからの入力を受信する。いくつかの実施形態では、ユーザには、ネットワークスライス設計アプリケーションが開始していることを示すＧＵＩ３００が提示される。プロセスは、動作２０２から動作２０４に移行する。

ＮＳＤ方法２００の動作２０４において、ＮＳＤＭ１２０は、ＧＵＩ４００を介してスライステンプレート４０２のリストを提示する。いくつかの実施形態では、スライステンプレートリスト４０２内の各ネットワークスライスは、ステータス（例えば、アクティブまたはインアクティブ）、名前、スライスサービスタイプ（例えば、ｅＭＢＢ、ｕＲＬＬＣ、ｍＩｏＴ、またはカスタム）、サービスカテゴリ（ホームオートメーション、高速鉄道など）、ドメイン（ＲＡＮ、ＴＮ、ＣＮ、またはＥ２Ｅ）、ベンダー、バージョン、共有（または非共有）、作成日、および最終変更日を含む。テンプレートという用語は、そのアプリケーションに特に意図された一意的な実行不可能なファイルフォーマットを定義するソフトウェアアプリケーションの機能を指す。プロセスは、動作２０４から動作２０６に移行する。

ＮＳＤ方法２００の動作２０６において、ＮＳＤＭ１２０は、ＧＵＩ４００を介して、スライステンプレートの選択を示すユーザ入力を受信する。図４では、ユーザは、１つのスライステンプレート、例えばスライステンプレート４０４、をポイントし、次いで当該スライステンプレートをクリックする。「新しいスライスを作成（Create New Slice）」ユーザ選択ボタン４０６がポップアップ表示され、ユーザは、ユーザ選択ボタン４０６をクリックして、選択されたスライステンプレートを用いて新しいスライスを作成するプロセスを開始する。プロセスは、動作２０６から動作２０８に移行する。

ＮＳＤ方法２００の動作２０８において、ＧＵＩ５００が提示され、ユーザは、ＧＵＩ５００を介して基礎スライス情報を入力する。図５では、ユーザは、ユーザ入力フィールド５０２内にスライス名を入力し、ユーザ選択フィールド５０４（例えば、ｅＭＢＢ、ＵＲＬＬＣタイプのスライスなど）からスライスタイプを選択し、ユーザ選択フィールド５０６からドメインを選択し、ユーザ選択フィールド５０８からスライスを共有するか（Shared）専用にするか（Dedicated）を選択する。例えば、ユーザは、各ドメインについて共有または専用のスライスサブネット（ユーザ選択フィールド５０８ＡでＲＡＮ、ユーザ選択フィールド５０８Ｂでコア、ユーザ選択フィールド５０８Ｃでトランスポート、またはそれぞれの組み合わせ）と、ユーザ選択フィールド５１０でネットワークスライスのカバレッジエリアとを選択する。ユーザ選択フィールド５１２で、ＰＬＭＮが選択される。いくつかの実施形態では、ＰＬＭＮ選択は、ユーザ選択フィールド５１０で選択されたカバレッジエリアに基づく。プロセスは、動作２０８から動作２１０に移行する。

ＮＳＤ方法２００の動作２１０において、ＧＵＩ６００が提示され、ユーザは、ネットワークスライスパラメータを設定する。図６では、スライスパラメータＧＵＩ６００において、サービスプロファイルＳＬＡパラメータ６０２が提示され、ユーザが（例えば、ＳＬＡに従って）適用可能な場合にパラメータを修正できるように構成される。非限定的な例では、ユーザは、ユーザ選択フィールド６０４（例えば、３００ｍｓに設定）でネットワークスライスの仕様に適合するように予想遅延時間を修正する。ユーザがパラメータフィールド６０２内の全てのサービスプロファイルパラメータを確認すると、選択されたドメインについて、ユーザは、「計算（Calcuate）」ユーザ選択ボタン６０６をポイントしてクリックする。いくつかの実施形態では、このプロセスは、各ドメインについて繰り返される。スライスマネージャ（図１６の符号１６０６）は、サービスプロファイルＳＬＡを満たすために各ドメイン（ＲＡＮ、ＣＯＲＥ、およびトランスポート）の（スライスプロファイルボックス６０８に示される）スライスプロファイルパラメータを計算する。プロセスは、動作２１０から動作２１２に移行する。

ＮＳＤ方法２００の動作２１２において、ＧＵＩ７００が提示され、ユーザは、既に展開されたドメイン特有ネットワークサービス（共有ネットワークサービスまたは専用ネットワークサービス）などのサブネットプロファイルを選択する。図７では、ユーザは、スライスサブネットプロファイルＧＵＩ７００にナビゲートし、ここでユーザは、ユーザ選択フィールド７０８、７１０および７１２から各ドメインについてネットワークスライスサブネット名を選択する。スライスサブネットに関連付けられたネットワークサービスが、符号７０２および７０４の所に表示される。ネットワークサービスがネットワークスライスサブネットに存在しないかまたは関連付けられていないことに応答して、ユーザは、「選択（Select）」ユーザ選択フィールド７０６をポイントしてクリックすることによってネットワークサービステンプレートをさらに選択することができる。

図８では、ユーザが「選択」ユーザ選択フィールド７０６をクリックした後にＧＵＩ８００が提示され、ユーザには、「ネットワークサービス選択（Select Network Services）」ポップアップボックス８０２が提示される。ネットワークサービスボックス８０４に示されるように、ユーザプレーン機能（ＵＰＦ（user plane function）は、５Ｇアーキテクチャにおいてデータネットワーク（ＤＮ）を相互接続するためのパケットルーティングおよび転送、パケット検査、サービス品質（ＱｏＳ）取り扱い、ならびに外部プロトコルデータユニット（ＰＤＵ）セッションの役割を担う）、ネットワークリポジトリ機能（ＮＲＦ（network repository function）は、５Ｇコア内の全てのネットワーク機能（ＮＦ）のための中央サービスブローカとして機能する）、またはセッション管理機能（ＳＭＦ（session management function）は、分離されたデータプレーンと相互作用し、ＰＤＵセッションを作製、更新および削除し、ならびにＵＰＦとのセッションコンテキスト（session context）を管理する役割を担う）などのネットワークサービスの各々がある。非限定的な例では、ユーザはＵＰＦを選択し（強調して示されている）、共有（Shared）ユーザ入力フィールド８０６内で、ＵＰＦネットワークサービスが共有されているという表示（例えば、真（True））がユーザに提示される。ユーザ入力フィールド８０８には、ネットワークサービステンプレート名が表示される。ユーザは、ネットワークサービスリスト８１０からネットワークサービスを選択する。ボックス８１２は、ネットワークサービスリスト８１０からユーザによって選択されたネットワークサービスに関連するネットワーク機能を表示する。

代替的に、図９では、ＧＵＩ９００は、ネットワークサービスボックス８０４で強調表示されるようにＮＲＦを表示し、偽（False）は、ＮＲＦネットワークサービスが共有されていないことを示す共有ユーザ入力フィールド８０６内に提示される表示である。ユーザは、専用ネットワークサービス用のテンプレート９０２内にネットワークサービス情報を入力する。ユーザは、「ＮＳテンプレート(NS Template)」ユーザ選択フィールド９０４内でネットワークサービステンプレートを選択する。ネットワークサービステンプレート（例えば、ＵＰＦ ＮＳＴサンプル２）の選択に応答して、ユーザにネットワーク機能ボックス９０６が提示される。ネットワーク機能ボックス９０６において、ユーザは、ネットワーク機能（ユーザが分散ユニットタイプ、分散ユニットコード、およびクラスタＩＤを選択するＵＰＦアプリおよびＵＰＦ ＤＢなど）を選択する。

図１０では、ＧＵＩ１０００は、ドメイン（ＲＡＮ、コア、およびトランスポート）の各々がネットワークサービスを含んだ後に提示される。各ドメインがネットワークサービスを含むと、ユーザは、「実現可能性（Check for Feasibility）」ユーザ選択フィールド１００２をポイントしてクリックし、ＮＳＤＭ１２０は、選択されたネットワークサービスが新しいネットワークスライスにサービスを提供する準備ができているかどうかを決定（判定）する。

図１１では、ＧＵＩ１１００は、１つまたは複数のドメイン（例えば、ＲＡＮドメイン）の実現可能性試験が失敗したことに応答して提示される。ユーザは、「ネットワークスライスサブネット名（Network Slice Subnet Name）」ユーザ選択フィールド１１０２をクリックして別のスライスサブネットを選択し、「実現可能性チェック（Check for Feasibility）」ユーザ選択フィールド１００２をクリックすることによって実現可能性（feasibility）を再チェックする。

図１２では、ＧＵＩ１２００は、ドメインごとに実行可能性試験が成功した場合に提示される。実現可能性テストの成功に応答して、ユーザは、「次（Next）」ユーザ選択ボタン１２０２をクリックしてネットワークスライスを展開する。いくつかの実施形態では、実行可能性試験が成功しない場合、ユーザは、ネットワークスライス設計を進めることができない。プロセスは、動作２１２から動作２１４に移行する。

方法２００の動作２１４において、ＧＵＩ１３００が提示され（図１３）、ユーザは、１つまたは複数のＳＬＡ合意に基づいて、ネットワークスライスについて監視されるべきＳＬＡパラメータ（パラメータボックス１３０２内に示されるパラメータおよびＫＰＩなど）を選択する。ユーザは、ユーザ選択フィールド１３１０に示される選択されたドメインについて「検索（Search）」ユーザ入力フィールド１３０６内でパラメータまたはＫＰＩを検索する。いくつかの実施形態では、ユーザは、パラメータ／ＫＰＩをボックス１３０８からドラッグし、パラメータ／ＫＰＩボックス１３０２にドロップする。さらに、スライスが展開され、監視されるパラメータ／ＫＰＩ（例えば、ボックス１３０２に示される）の選択に応答して、ユーザは、スライス自動修復ユースケース（slice automated healing use-cases）の「ポリシー名（Policy Name）」ユーザ選択フィールド１３０４からポリシーを選択する。自動修復は、無効化されたアクセスポイントを自動的に検出し、ワイヤレスネットワークを復元する機能である。プロセスは、動作２１４から動作２１６に移行する。

方法２００の動作２１６において、設計されたネットワークスライス１４０２は、ユーザによるレビューのためにＧＵＩ１４００（図１４）上に表示される。サービス情報１４０４および自動化ポリシー１４０６を含むネットワークスライス１４０２をプレビューした後、ユーザは、情報が正しいと決定した後に「提出（Submit）」ユーザ選択フィールド１４０８をクリックする。「提出」ユーザ選択フィールド１４０８がクリックされることに応答して、ネットワークスライス１５０２のリストと共にＧＵＩ１５００（図１５）が表示される。プロセスは、動作２１６から動作２１８に移行する。

方法２００の動作２１８において、ユーザは、ＧＵＩ１５００のポップアップボックス１５０４を表示する、ネットワークスライス１５０２のリスト内の所望のネットワークスライスをクリックすることによって、設計されたネットワークスライスを展開する。ユーザは、設計されたスライスを展開するために「展開（Deploy）」ユーザ選択ボタン１５０６をクリックする。いくつかの実施形態では、スライスマネージャ（図１６の符号１６０６）は、オーケストレータ（orchestrator：図示せず）にＡＰＩ呼び出し（API call）を行い、設計されたスライスが展開される。プロセスは、動作２１８から動作２２０に移行する。

方法２００の動作２２０において、設計されたスライスの状態が更新される。状態（Status）ボックス１５０８に見られるように、ネットワークスライスの状態は、設計から展開に更新される。他のステータスは、実行中（running）、起動失敗（Activation Failed）、展開失敗（Deployment Failed）を含む。

図１６は、いくつかの実施形態による、一意的ネットワークスライス識別子（ＵＮＳＩ）１６００を生成および実装するための方法のデータフロー図である。

ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法は、動作１６５２～１６６８を含むが、動作は、必ずしも図示する順序で実行されるとは限らない。動作は、開示される実施形態の趣旨および範囲に従って、適宜、追加、置換、順序変更、および／または削除される。いくつかの実施形態では、ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作のうちの１つまたは複数が、繰り返される。いくつかの実施形態では、特に別途明記しない限り、ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作は、順番に実行される。いくつかの実施形態では、ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作は、ＮＳＤＭ１２０によって実行される。

図２～図１５で説明したように、ＵＮＳＩ１６００を生成および実装するための方法の動作１６５２において、ユーザ１６０８は、ＧＵＩ３００～１５００を介してネットワークスライスを設計する。プロセスは、動作１６５２から動作１６５４に移行する。

ＵＮＳＩ１６００を生成および実装するための方法の動作１６５４において、ネットワークスライスは、ネットワークスライス２００を設計する方法の動作２１６で説明したように、ユーザ１６０８によってスライスマネージャ１６０６に提出される。プロセスは、動作１６０４から動作１６０８に移行する。

ＵＮＳＩ１６００を生成および実装するための方法の動作１６５６において、設計されたネットワークスライスが設計および提出されていることに応答して、スライスマネージャ１６０６は、命名マネージャ１６１０にｎＳＳＡＩ ＩＤを生成するようにリクエストするＡＰＩ呼び出しを自動的に行う。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、ビジネスルールを取り、命名テンプレートの形態でビジネスルールを実装するように構成され、この場合命名マネージャ１６１０は、ｎＳＳＡＩ ＩＤ出力を順次作成する役割を担う。プロセスは、動作１６５６から動作１６５８に移行する。

ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作１６５８において、命名マネージャ１６１０は、生成されたｎＳＳＡＩ ＩＤをスライスマネージャ１６０６に返す。いくつかの実施形態では、動作１６５２において新しいネットワークスライスが設計されていることに応答して、スライスマネージャ１６０６は、命名マネージャ１６１０に対してアプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）呼び出しを自動的に行い、新しく設計されたネットワークスライスのｎＳＳＡＩ ＩＤを受信する。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、スライスマネージャ１６０６からＡＰＩ呼び出しが行われるたびに一意的なｎＳＳＡＩ ＩＤを生成する。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、テンプレートベースのルールエンジン（rule engine）である。ルールテンプレート内で、ユーザ１６０８は、ユーザ１６０８がテンプレートパラメータを入力するテンプレートルールにアクセスし、またはこれを作成する。命名マネージャ１６１０は、ｎＳＳＡＩ ＩＤを生成するためにルールテンプレートを使用するように構成される。いくつかの実施形態では、ルールテンプレートは、命名マネージャＵＩに関連付けられたツールであり、この場合、ユーザに応答して、ＵＩを介して、「命名ルールテンプレートの作成（Create Naming Rule Template）」ユーザ入力フィールドをクリックすると、ユーザは、ｎＳＳＡＩ ＩＤのビット数、ユーザによって入力されたビット数、および命名マネージャによって入力された残りのビットを決定して、０で開始し、正の整数でインクリメントする番号の順番付けを保つ。

本発明で命名マネージャをより詳細に論じると、命名マネージャ自体の発明と重複する可能性があると考える。

さらに、命名マネージャ１６１０は、生成されたｎＳＳＡＩ ＩＤまたは名前のシーケンスを維持するように構成される。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、ルールテンプレートを作成し、様々なｎＳＳＡＩ ＩＤ、アプリケーション名、または本実施形態の範囲内の他の機能を作成するために使用されるように構成される。プロセスは、動作１６５８から動作１６６０に移行する。

ＵＮＳＩ１６００を生成および実装するための方法の動作１６６０において、スライスマネージャ１６０６は、ＮＳＳＡＩ ＩＤをインベントリ１６１２内に記憶する。インベントリ１６１２は、ネットワークスライスに分配されるｎＳＳＡＩ ＩＤを追跡する。図１７で説明したように、割り当てられたｎＳＳＡＩ ＩＤは、各ネットワークスライスの一般的な構成設定を記述する。プロセスは、動作１６６０から動作１６６２に移行する。

ＵＮＳＩ１６００を生成および実装するための方法の動作１６６２において、スライスマネージャ１６０６は、ユーザ１６０８に対して、ＵＩ１８２２（図１８）などのＵＩ上に新しいｎＳＳＡＩを表示する。プロセスは、任意選択的に、動作１６６２から動作１６６４に移行する。

ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作１６６４において、スライスマネージャは、ネットワークスライスを非アクティブ化するためのリクエストをユーザ１６０８から受信する。プロセスは、動作１６６４から動作１６６６に移行する。非限定的な例では、顧客の望まないスライスに応答して、現在のスライスを非アクティブ化し、新しい容量の新しいスライスを注文しようとする顧客に応答して、またはネットワーク内で問題を引き起こすスライスに応答して、ユーザはスライスを非アクティブ化することができる。

ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作１６６６において、スライスマネージャは、インベントリ１６１２からネットワークスライスを非アクティブ化するようにリクエストする。プロセスは、動作１６６６から動作１６６８に移行する。

ＵＮＳＩ１６００の生成および実装のための方法の動作１６６６において、スライスマネージャ１６０６は、命名マネージャ１６１０にＡＰＩ呼び出しを行い、非アクティブ化されたｎＳＳＡＩ ＩＤが新しいスライスに対して再利用可能であるように、命名マネージャ１６１０からｎＳＳＡＩ ＩＤを失効させるようにリクエストする。ネットワークスライスが非アクティブ化または終了された場合、スライスマネージャ１６０６は、命名マネージャ１６１０に別のＡＰＩ呼び出しを行い、そのｎＳＳＡＩ ＩＤの失効を命名マネージャ１６１０からリクエストするので、終了または非アクティブ化されたｎＳＳＡＩ ＩＤは、別のスライスに対して再利用可能である。

図１７は、いくつかの実施形態による、例示的なｎＳＳＡＩ ＩＤルール１７００である。

Ｓ－ＮＳＳＡＩ ＩＤ１７０２は、ネットワークスライスを一意的に識別するために使用される。図１７の例では、ルーラルマクロ（rural macro）ネットワークサービス（例えば、ルーラルエリア内の基地局１０８などの基地局）を伴う超高信頼低遅延時間通信（ＵＲＬＣＣ：ultra reliable low latency communications）サービスタイプである。Ｓ－ＮＳＳＡＩ ＩＤ１７０２は、ＳＳＴ（スライス／サービスタイプ）１７０４およびオプションのＳＤ（スライス差別化要因）１７０６の２つのコンポーネントを含む。ネットワークスライシングに関連して、ＳＳＴ１７０４は、特定の機能およびサービスに関してネットワークスライスの予想される挙動である。標準化されたＳＳＴ値は、ｅＭＢＢ（enhanced mobile broadband：高速のエンドユーザデータおよびシステム容量に焦点を合わせた高度モバイルブロードバンド）、ＵＲＬＬＣ（超高信頼低遅延時間通信は、データ転送を効率的にスケジューリングし、より大きなサブキャリア（subcarrier）を介したより短い送信を達成し、重複する送信をスケジューリングすることさえも保証する５Ｇネットワークアーキテクチャのサブセットである）、およびＭＩｏＴ（大規模なＩｏＴは、これらアプリケーションの目標が膨大な数のデバイスから少量のデータを効率的に送信および消費することである場合に展開が数百から数十億の範囲の接続されたデバイスを含む場合、速度ではなく、規模によって駆動されるカテゴリである）を含む。ネットワークスライシングでは、ＳＤ１７０６はＳＳＴ１７１６に関連し、複数のネットワークスライスが同じＳＳＴ値を搬送する場合に追加の差別化要因として使用される。ＳＤ１７０６は、ネットワークスライスの実装を目的とする。

ｎＳＳＡＩ ＩＤは、通常、９文字の全長を有し、この場合最初の３文字はＳＳＴ１７０４であり、残りの６文字はＳＤ１７０６である。いくつかの実施形態では、命名マネージャ１６１０は、ビジネスルールを取り、命名テンプレートの形態でビジネスルールを実装するように構成され、この場合命名マネージャ１６１０は、ｎＳＳＡＩ ＩＤ出力を順次作成する役割を担う。非限定的な例では、ｎＳＳＡＩ ＩＤを００００１として含む第１のスライスに応答して、第２のスライスでは、ｎＳＳＡＩ ＩＤは００００２になり、第３のスライスでは、ｎＳＳＡＩ ＩＤは００００３になる。

いくつかの実施形態では、ｅＭＢＢは０００のＳＳＴを含み、ＵＲＬＬＣは００１のＳＳＴを含み、ＭＩｏＴは００２のＳＳＴを含む。ｎＳＳＡＩ ＩＤ１７０２の例では、ＳＳＴは、ＵＲＬＬＣとして示されている。したがって、例示的なｎＳＳＡＩ ＩＤは、データ転送を効率的にスケジューリングし、より大きなサブキャリアを介してより短い送信を達成し、重複送信をスケジューリングするように設計される。サービスビルダ（Service Builder）リスト１７０８には、アーバンマクロ（Urban Macro）サービス、ルーラルマクロ（Rural Macro）サービス、屋内ホットスポット（Indoor Hotspot）サービス、人混み（クラウド）におけるブロードバンドアクセス（Broadband Access in a Crowd）サービス、密集アーバン（Dense Urban）サービス、ブロードキャスト類似サービス（Broadcast-like Services）、高速列車（High-speed Train）サービス、高速車両（High-speed Vehicle）サービス、および飛行機接続（Airplanes Connectivity）サービスなど、ＵＲＬＬＣのいくつかのオプションが提示される。

例示したｎＳＳＡＩ ＩＤ１７０２から、ＳＤ１７０６の最初の二桁（例えば、ｓｄ１およびｓｄ２）は、ｎＳＳＡＩ ＩＤ１７０２のＳＤがルーラルマクロサービスに設定されていることを示している。残りのＳＤ桁（例えば、ｓｄ３、ｓｄ４、ｓｄ５、およびｓｄ６）は、ネットワーク機能を指定するために使用されるように構成される。この例では、サービスビルダ１７０８内の各サービスに対して、０００１－ＦＦＦＥ（６５，５３５）の可能なネットワーク機能がある。

図１８は、いくつかの実施形態による、ネットワークスライス設計（ＮＳＤ）処理回路１８００のブロック図である。いくつかの実施形態では、ＮＳＤ処理回路１８００は、ハードウェアプロセッサ１８０２と、非一時的コンピュータ可読記憶媒体１８０４とを含む汎用コンピューティングデバイスである。記憶媒体１８０４は、とりわけ、コンピュータプログラムコード１８０６、すなわちアルゴリズムなどの実行可能命令のセット、または方法２００および１６００で符号化される（つまり、コンピュータプログラムコード１８０６を記憶する）。ハードウェアプロセッサ１８０２による命令１８０６の実行は、１つまたは複数の実施形態による本明細書に記載された一部または全ての方法（以下、上記プロセスおよび／または方法と称する）を実装するネットワークスライス設計アプリケーションを（少なくとも部分的に）表す。

プロセッサ１８０２は、バス１８０８を介してコンピュータ可読記憶媒体１８０４に電気的に結合されている。プロセッサ１８０２は、バス１８０８によってＩ／Ｏインターフェース１８１０にさらに電気的に結合されている。ネットワークインターフェース１８１２は、バス１８０８を介してプロセッサ１８０２にさらに電気的に接続されている。ネットワークインターフェース１８１２は、プロセッサ１８０２およびコンピュータ可読記憶媒体１８０４がネットワーク１８１４を介して外部要素に接続するように、ネットワーク１８１４に接続される。プロセッサ１８０２は、ＮＳＤ処理回路１８００を、上記プロセスおよび／または方法の一部または全てを実行できるように使用可能にするために、コンピュータ可読記憶媒体１８０４内で符号化されたコンピュータプログラムコード１８０６を実行するように構成される。１つまたは複数の実施形態では、プロセッサ１８０２は、中央処理装置（ＣＰＵ）、マルチプロセッサ、分散処理システム、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：application specific integrated circuit）、および／または適切な処理ユニットである。

１つまたは複数の実施形態では、コンピュータ可読記憶媒体１８０４は、電子、磁気、光学、電磁、赤外線、および／または半導体システム（または装置もしくはデバイス）である。例えば、コンピュータ可読記憶媒体１８０４は、半導体またはソリッドステートメモリ、磁気テープ、リムーバブルコンピュータディスケット、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、剛性磁気ディスク（rigid magnetic disk）、および／または光ディスクを含む。光ディスクを使用する１つまたは複数の実施形態では、コンピュータ可読記憶媒体１８０４は、コンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、コンパクトディスク読み出し／書き込み（ＣＤ－Ｒ／Ｗ）、および／またはデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）を含む。

１つまたは複数の実施形態では、記憶媒体１８０４は、ＮＳＤ処理回路１８００を、上記プロセスおよび／または方法の一部または全てを実行できるように使用可能にするように構成されたコンピュータプログラムコード１８０６を記憶する。１つまたは複数の実施形態では、記憶媒体１８０４は、上記プロセスおよび／または方法の一部または全ての実行を容易にするアルゴリズムなどの情報をさらに記憶する。

ＮＳＤ処理回路１８００は、Ｉ／Ｏインターフェース１８１０を含む。Ｉ／Ｏインターフェース１８１０は、外部回路に接続されている。１つまたは複数の実施形態では、Ｉ／Ｏインターフェース１８１０は、情報およびコマンドをプロセッサ１８０２に通信するためのキーボード、キーパッド、マウス、トラックボール、トラックパッド、タッチスクリーン、および／またはカーソル方向キーを含む。

ＮＳＤ処理回路１８００は、プロセッサ１８０２に接続されたネットワークインターフェース１８１２をさらに含む。ネットワークインターフェース１８１２は、ＮＳＤ処理回路１８００が、１つまたは複数の他のコンピュータシステムが接続されているネットワーク１８１４と通信することを可能にする。ネットワークインターフェース１８１２は、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）、ＷＩＦＩ、ＷＩＭＡＸ、ＧＰＲＳ、もしくはＷＣＤＭＡ（登録商標）などのワイヤレスネットワークインターフェース、またはＥＴＨＥＲＮＥＴ、ＵＳＢ、もしくはＩＥＥＥ－８６４などの有線ネットワークインターフェースを含む。１つまたは複数の実施形態では、上記プロセスおよび／または方法の一部または全ては、２つ以上のプロセッサ１８０２において実装される。

ＮＳＤ処理回路１８００は、Ｉ／Ｏインターフェース１８１０を介して情報を受信するように構成される。Ｉ／Ｏインターフェース１８１０を介して受信される情報は、プロセッサ１８０２による処理のための命令、データ、ルール、および／または他のパラメータのうちの１つまたは複数を含む。情報は、バス１８０８を介してプロセッサ１８０２に転送される。ＮＳＤ処理回路１８００は、Ｉ／Ｏインターフェース１８１０を介してＵＩ１８２２に関連する情報を受信するように構成される。情報は、ユーザインターフェース（ＵＩ）１８２２としてコンピュータ可読媒体１８０４内に記憶される。

いくつかの実施形態では、上記プロセスおよび／または方法の一部または全ては、プロセッサによる実行のためのスタンドアロンソフトウェアアプリケーションとして実装される。いくつかの実施形態では、上記プロセスおよび／または方法の一部または全ては、追加のソフトウェアアプリケーションの一部であるソフトウェアアプリケーションとして実装される。いくつかの実施形態では、上記プロセスおよび／または方法の一部または全ては、ソフトウェアアプリケーションへのプラグイン（plug-in）として実装される。

いくつかの実施形態では、方法は、プロセッサによって、且つ、ユーザから提出されたネットワークスライス設計に基づいて、ネットワークスライスを作成するステップと、プロセッサによって、ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成するステップとを含む。

いくつかの実施形態では、ネットワークスライスを作成するステップの前に、前記方法は、ユーザから提出されたネットワークスライス設計を受信するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、前記方法は、プロセッサによって、ｎＳＳＡＩ ＩＤを記憶するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、前記方法は、プロセッサによって、ユーザインターフェース（ＵＩ）に含まれるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）上にｎＳＳＡＩ ＩＤを表示するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、前記方法は、プロセッサによって、ネットワークスライスを非アクティブ化するリクエストを受信するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、前記方法は、プロセッサによって、記憶装置（storage）からネットワークスライスを取得するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、前記方法は、プロセッサによって、ネットワークスライスを非アクティブ化するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、前記方法は、プロセッサによって、ネットワークスライスを別のネットワークスライスとして再利用するステップをさらに含む。

いくつかの実施形態では、装置は、プロセッサと、命令が記憶されたメモリとを含み、当該命令は、プロセッサによって実行されると、プロセッサに、ユーザから提出されたネットワークスライス設計に基づいてネットワークスライスを作成させ、前記ネットワークスライス設計に基づいて、ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成させる。

いくつかの実施形態では、ネットワークスライスを作成する前に、前記命令はさらに、プロセッサに、ユーザから提出されたネットワークスライス設計を受信させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサにｎＳＳＡＩ ＩＤを記憶させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサに、ユーザインターフェース（ＵＩ）に含まれるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）上にｎＳＳＡＩ ＩＤを表示させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサに、ネットワークスライスを非アクティブ化するリクエストを受信させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサに、記憶装置からネットワークスライスを取得させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサに、ネットワークスライスを非アクティブ化させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサに、ネットワークスライスを別のネットワークスライスとして再利用させる。

いくつかの実施形態では、非一時的コンピュータ可読媒体は命令を記憶しており、当該命令は、プロセッサによって実行されると、プロセッサに、ユーザによって提出されたネットワークスライス設計に基づいてネットワークスライスを作成させ、ネットワークスライス設計に基づいて、ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成させる。

いくつかの実施形態では、ネットワークスライスを作成する前に、前記命令はさらに、プロセッサに、ユーザによって提出されたネットワークスライス設計を受信させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサにｎＳＳＡＩ ＩＤを記憶させる。

いくつかの実施形態では、前記命令はさらに、プロセッサに、ユーザインターフェース（ＵＩ）に含まれるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）上にｎＳＳＡＩ ＩＤを表示させる。

上記の説明は、当業者が本開示の態様をよりよく理解するように、いくつかの実施形態の特徴を概説している。当業者は、本明細書に記載された実施形態と同じ目的を実行し、および／または同じ利点を達成するための他のプロセスおよび構造を設計または修正するための基礎として、本開示を容易に使用することを理解されたい。当業者は、そのような同等の構成が本開示の趣旨および範囲から逸脱しないこと、ならびに本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書において種々の変更、置換、および改良を行うことをさらに理解すべきである。

Claims (20)

1. プロセッサによって、且つ、ユーザから提出されたネットワークスライス設計に基づいて、ネットワークスライスを作成するステップと、
   前記プロセッサによって、前記ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成するステップと、
   を含む方法であって、
   前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを生成するステップは、
   命名テンプレートにアクセスするステップと、
   前記命名テンプレートを用いて、作成された前記ネットワークスライスの挙動に基づいて、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤの第１部分を生成するステップと、
   前記命名テンプレートを用いて、作成された前記ネットワークスライスの実装に基づいて、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤの第２部分を生成するステップと、を含み、
   前記第１部分は第１所定長を有し、前記第２部分は前記第１所定長とは異なる第２所定長を有する、方法。
2. 前記ネットワークスライスを作成するステップの前に、前記方法が、前記ユーザから提出された前記ネットワークスライス設計を受信するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
3. 前記プロセッサによって、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを記憶するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
4. 前記プロセッサによって、ユーザインターフェース（ＵＩ）に含まれるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）に前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを表示するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
5. 前記プロセッサによって、前記ネットワークスライスを非アクティブ化するリクエストを受信するステップをさらに含む請求項１に記載の方法。
6. 前記プロセッサによって、記憶装置から前記ネットワークスライスを取得するステップをさらに含む請求項５に記載の方法。
7. 前記プロセッサによって、前記ネットワークスライスを非アクティブ化するステップをさらに含む請求項６に記載の方法。
8. 前記プロセッサによって、前記ネットワークスライスを別のネットワークスライスとして再利用するステップをさらに含む請求項７に記載の方法。
9. プロセッサと、
   命令が記憶されたメモリと、を備える装置であって、
   前記命令は、前記プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、
   ユーザによって提出されたネットワークスライス設計に基づいてネットワークスライスを作成させ、
   前記ネットワークスライス設計に基づいて、前記ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成させ、
   前記プロセッサは、
   命名テンプレートにアクセスすること、
   前記命名テンプレートを用いて、作成された前記ネットワークスライスの挙動に基づいて、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤの第１部分を生成すること、
   前記命名テンプレートを用いて、作成された前記ネットワークスライスの実装に基づいて、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤの第２部分を生成すること、
   により前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを生成するように構成され、
   前記第１部分は第１所定長を有し、前記第２部分は前記第１所定長とは異なる第２所定長を有する、装置。
10. 前記ネットワークスライスを作成する前に、前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ユーザによって提出された前記ネットワークスライス設計を受信させる請求項９に記載の装置。
11. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを記憶させる請求項９に記載の装置。
12. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、ユーザインターフェース（ＵＩ）に含まれるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）に前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを表示させる請求項９に記載の装置。
13. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ネットワークスライスを非アクティブ化するリクエストを受信させる請求項９に記載の装置。
14. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、記憶装置から前記ネットワークスライスを取得させる請求項１３に記載の装置。
15. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ネットワークスライスを非アクティブ化させる請求項１４に記載の装置。
16. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ネットワークスライスを別のネットワークスライスとして再利用させる請求項１５に記載の装置。
17. 命令が記憶された非一時的コンピュータ可読媒体であって、
    前記命令は、プロセッサによって実行されると、前記プロセッサに、
    ユーザによって提出されたネットワークスライス設計に基づいてネットワークスライスを作成させ、
    前記ネットワークスライス設計に基づいて、前記ネットワークスライスのネットワークスライス選択支援情報ＩＤ（ｎＳＳＡＩ ＩＤ）を自動的に生成させ、
    前記命令は、
    命名テンプレートにアクセスすること、
    前記命名テンプレートを用いて、作成された前記ネットワークスライスの挙動に基づいて、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤの第１部分を生成すること、
    前記命名テンプレートを用いて、作成された前記ネットワークスライスの実装に基づいて、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤの第２部分を生成すること、
    により、前記プロセッサに前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを生成させ、
    前記第１部分は第１所定長を有し、前記第２部分は前記第１所定長とは異なる第２所定長を有する、
    非一時的コンピュータ可読媒体。
18. 前記ネットワークスライスを作成する前に、前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ユーザによって提出された前記ネットワークスライス設計を受信させる請求項１７に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。
19. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを記憶させる請求項１７に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。
20. 前記命令は、さらに、前記プロセッサに、ユーザインターフェース（ＵＩ）に含まれるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）に前記ｎＳＳＡＩ ＩＤを表示させる請求項１７に記載の非一時的コンピュータ可読媒体。