JP7775496B2 - 流体を捕捉するためのエッジポケットを備えたペットパッド - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
[0001] この出願は、２０２２年３月２９日に出願された米国仮特許出願第６３／３６２，０７１号の利益を主張し、その全開示は参照により本明細書に組み込まれる。

[0002] 本開示は、ペット用フロアパッドに関し、より具体的には、排泄物、特に尿を捕捉して吸収するためのエッジポケットを画定するエッジ領域を含むパッドに関する。

[0003] ペットの飼い主は、ペットが飼い主の家の中の望ましくない場所で排便／排尿しないようにペットをしつけることが多い。例えば、犬の飼い主は、犬が飼い主の家の外で排便／排尿するようにしつけることが多い。しかし、状況によっては、犬や他のペットが用を足す必要があるときに外に出られないことがある。そのような状況に対処するために、ペットの飼い主は、ペットが家の中の同じ場所で排便／排尿するようにしつけることがある。例えば、ペットの飼い主は、犬や他の動物が、家の中の望ましい場所に置かれる吸収性のペットパッド（フロアパッド又はトレーニングパッドと呼ばれることもある）の上で排尿／排便するようにしつけることがある。そのようなパッドは、下にある支持面を糞尿から保護するように構成されており、汚れたら飼い主がパッドを容易に片付け処分できるように構成されていることが多い。

[0004] ペットのトレーニングパッドは広く利用されており、効果的である可能性があるが、そのようなパッドは、通常、床などの下にある支持面上にほぼ平らに置かれるように構成される。ペットがそのようなパッドを使用するときに、排泄物（特に尿）がパッドに吸収されて、そのような排泄物を封じ込めるためにパッドの選択された層に染み込んで、飼い主によって適切に処分されることがある。パッドの尿を吸収する能力、特に、パッドが尿を吸収する前に尿がパッドの外縁を越えて保護されていない表面に流れ出るのを抑える又は防止する能力を向上させる必要がある。

[0005] 吸収性パッドが、流体不透過層と、流体不透過層に接着された吸収性層と、を備え、吸収性層が、１つ以上の吸収性材料組成物層を有し、エッジ領域を含む。エッジ領域の少なくとも一部分が、吸収性層上に折り返されて、吸収性層と重なる折り返しエッジ領域を提供し、液体排泄物を捕捉するためのエッジポケットを提供する。

[0006] 吸収性フロアパッドが、流体不透過層と、吸収性層と、を備え、吸収性層は、流体不透過層に対する上層であり、流体不透過層に接着されており、吸収性層は、吸収性フロアパッドのエッジ境界領域に沿った少なくとも１つの折り返しエッジ領域を含み、少なくとも１つの折り返しエッジ領域の少なくとも一部分は、吸収性層のベース領域上に鋭角の折り角度で折り返されて、ベース領域と少なくとも１つのエッジポケットを形成して液体排泄物を捕捉する吸収性層の重なり領域を提供する。

[0007] 少なくとも１つの実施形態では、吸収性フロアパッドは上面を有し、少なくとも１つの折り返しエッジ領域は、流体が少なくとも１つのエッジポケットに入るための入口開口部を有し、入口開口部は上面に対して垂直に延びる仮想平面内に位置する。

[0008] 少なくとも１つの実施形態では、入口開口部は、上面から０．０１インチから０．２５インチの範囲の垂直高さを有する。

[0009] 少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つのエッジポケットは、入口開口部から折り目に向かって狭くなる。

[0010] 少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つのエッジポケットは、入口開口部から折り目に向かって連続的に狭くなる。

[0011] 少なくとも１つの実施形態では、重なり領域は、０．２５インチから５インチの範囲、より具体的には０．２５インチから３インチの範囲の重なり幅を有する。

[0012] 少なくとも１つの実施形態では、鋭角の折り角度は、１度から３０度の範囲、より具体的には１度から１５度の範囲である。

[0013] 少なくとも１つの実施形態では、吸収性層は、吸収性フロアパッドの複数のエッジ境界領域に沿って対応する複数の折り返しエッジ領域を含み、複数の折り返しエッジ領域のそれぞれの少なくとも一部分は、吸収性層のベース領域上に対応する鋭角の折り角度で折り返されて、ベース領域と対応するエッジポケットを形成して液体排泄物を捕捉する吸収性層の対応する重なり領域を提供する。

[0014] 少なくとも１つの実施形態では、吸収性層は、複数のエッジ境界領域の反対側のエッジ境界領域に沿って配置される複数の対応するエッジポケットを備える。

[0015] 少なくとも１つの実施形態では、吸収性層は、吸収性層を完全に取り囲む複数の対応するエッジポケットを備える。

[0016] 少なくとも１つの実施形態では、吸収性パッドは、吸収性層の周囲に連続フレームを形成するエッジ境界領域を有する。

[0017] 少なくとも１つの実施形態では、吸収性層の周囲の連続フレームは、吸収性層のない流体不透過層によって形成される。

[0018] 少なくとも１つの実施形態では、流体不透過層は、吸収性層の少なくとも１つの折り返しエッジ領域の下に配置され、吸収性層の少なくとも１つの折り返しエッジ領域の下に配置された流体不透過層は、少なくとも１つの空気流路を備える。

[0019] 少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つの空気流路は複数の空気流路を含む。

[0020] 少なくとも１つの実施形態では、複数の空気流路は実質的に互いに平行である。

[0021] 少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つの空気流路はＶ字形の断面プロファイルを有する。

[0022] 本開示の上述及びその他の特徴、並びにそれらを達成する方法は、添付の図面と併せて本明細書に記載される実施形態の以下の説明を参照することにより、より明らかになり、かつよりよく理解されるであろう。

[0023] 本開示によるペットの排泄物／トレーニング吸収性フロアパッドの平面図である。 [0024] 図１のペットパッドの断面線２－２に沿った側断面図である。 [0025] 図１のペットパッドの折り返しエッジ領域の近接側断面図である。 [0026] 本開示による他のペット排泄物／トレーニング吸収性フロアパッドの平面図である。

[0027] 本開示は、その適用が、以下の記述で述べられる又は図面に示されたコンポーネントの構成及び配置の詳細に限定されないことが理解されるであろう。本明細書の発明は、他の実施形態が可能であり、さまざまな方法で実施又は実行可能である場合がある。また、本明細書で使用されている表現及び用語は説明を目的としており、当業者であれば理解し得るように限定するものとみなされるべきでないことが理解されるであろう。

[0028] 図１に注目すると、本開示によるペットの排泄物／トレーニング吸収性パッド１０が示されている。吸収性パッド１０は、平面の下側不透過層／部分１２（下側不透過表面／面とも呼ばれ得る）と、下側不透過層／部分１２に直接的又は間接的に接着される上側吸収性層／部分１４（上側吸収性表面／面とも呼ばれ得る）と、を備える。下側不透過層／部分１２は、特にそこに入射する液体（例えば尿）に流体不透過性である。したがって、動物（例えば、犬）が吸収性パッド１０の上に位置して排尿するときに、尿が吸収性パッド１０の下側不透過層／部分１２を通って、例えば、吸収性パッド１０が配置されている床などの平坦な水平支持面上に伝わることにはならない。下側不透過層／部分１２は、ポリオレフィンフィルム（例えば、ポリエチレン）などのポリマーフィルムで作られることがある。

[0029] 上側吸収性層／部分１４は、そこに入射する液体の少なくとも一部分が吸収されるように吸収性を有するように構成される。上側吸収性層／部分１４自体は、液体（例えば尿）を吸収する１つ以上の吸収性材料組成物層で構成されることがある。好ましくは、上側吸収性層／部分１４は、例えば超吸収性のポリマー、パルプ、又はティッシュを含むことがある。

[0030] 超吸収性ポリマーは、好ましくは、例えば保持吸収力が３０ｇ／ｇ～４５ｇ／ｇの範囲、吸収能が５５ｇ／ｇ～６５ｇ／ｇの範囲（０．９％のＮａＣｌ水溶液で測定）、吸収速度（例えば、０．９％のＮａＣｌ水溶液などの５０、１００、又は１５０ミリリットルの液体を吸収するのにかかる時間）が１５秒～４０秒の範囲、水分含有量が４％～９％の範囲、残留アクリル酸モノマーの量が１５百万分率（ｐｐｍ）～２５ｐｐｍの範囲、嵩密度が０．６ｇ／ｍｌ～０．８５ｇ／ｍｌの範囲である可能性がある。別の例として、超吸収性ポリマーは、保持吸収力が４１ｇ／ｇ、吸収能が６０ｇ／ｇ（０．９％ＮａＣｌ水溶液で測定）、吸収速度が２９秒、水分含有量が７．４％、残留アクリル酸モノマーの量が２２ｐｐｍ、嵩密度が０．７４ｇ／ｍｌである可能性がある。

[0031] 更に別の例として、超吸収性ポリマーは、保持吸収力が４０ｇ／ｇ、吸収能が６０ｇ／ｇ（０．９％ＮａＣｌ水溶液で測定）、吸収速度が３０秒、水分含有量が７．２％、残留アクリル酸モノマーの量が１８ｐｐｍ、嵩密度が０．７４ｇ／ｍｌである可能性がある。超吸収性ポリマーの粒子サイズは、８５０ミクロン（μｍ）未満である場合がある。例えば、粒子の８０％から９０％は、１８０μｍから５００μｍの範囲の粒子サイズを有することがある。

[0032] したがって、吸収性パッド１０は、その使用中に動物に面することになる上（流体透過／吸収）面５０と、上面５０とは反対側の、使用中に下にある表面と面することになる下（流体不透過／バリア）面５２と、を有することが理解されるべきである。図に示すように、下側不透過層／部分１２のエッジ境界領域３６が、上側吸収性層／部分１４を完全に取り囲む連続ループ（額縁）を形成する。

[0033] 図２から図３に最もよく示すように、吸収性パッド１０の少なくとも２つの側面に沿って、上側吸収性層／部分１４は、鋭角の折り角度３２で折り目３０に沿ってベース領域２８上に折り返されて、厚さが２倍になり、また液体排泄物をより効果的に捕捉するために折り目３０に向かって連続的に狭くなる空のキャビティの形をしたエッジポケット２０を形成する上側吸収性層／部分１４の折り返しエッジ領域１６を提供する。

[0034] 図１に示すように、各エッジポケット２０の末端エッジ１８は、各折り返しエッジ領域１６の末端エッジ１８でもあり、４つの側面から構成される吸収性パッド１０の上側吸収性層／部分１４の２つの側面の長さの全体に沿って延びている。エッジポケット２０も同様に上側吸収性層／部分１４の２つの側面の長さの全体に沿って延びているが、末端エッジ１８を有するエッジポケット２０は、必ずしも上側吸収性層／部分１４の１つ以上の側面の長さの全体に沿って延びるとは限らないことを理解されたい。

[0035] 図２から図３に示すように、各エッジポケット２０には入口／開口部２２があり、この入口／開口部２２はエッジポケット２０に入口／開口部を提供して（尿の）流入を可能にする。図に示すように、入口／開口部２２は垂直であり（吸収性パッド１０の上面及び下面に対して垂直な仮想平面（５４）内に位置する）、互いに向かい合う。図に示すように、入口／開口部２２は折り返しエッジ領域１６の末端エッジ１８によって部分的に画定される。入口／開口部２２は、好ましくは、垂直高さとして理解され得る、０．０１インチ～０．２５インチの範囲の垂直開放（断面）寸法を有することがある。また、直ちに理解できるように、エッジポケット２０は、パッド１０のエッジに向かって、保護されていない床上に進む傾向がある流体に対して戦略的に位置付けられる、流体（尿）を吸収するための少なくとも２つの内部対向吸収面／表面を提供することになる。

[0036] 図３は、エッジポケット２０の断面の近接図を示している。好ましくは、エッジポケット２０は、折り目３０からエッジポケット２０の末端エッジ１８までの折り畳まれた／重なり合う線寸法（折り／重なり幅３４と理解され得る）が０．２５インチ～５．０インチ、より具体的には０．２５インチ～３．０インチ、更により具体的には０．２５インチ～１インチの範囲である重なり領域２４を形成する折り返しエッジ領域１６によって画定される。それに関連して、鋭角の折り角度３２は、１度～３０度の範囲、より具体的には１度～２０度の範囲、更により具体的には１度～１５度、例えば２度～１２度の範囲である場合がある。

[0037] ここで、本明細書のエッジポケット２０が、吸収性パッド１０が多角形、より具体的には四辺形、例えば、概ね正方形又は長方形の形状である場合に、吸収性パッド１０の１つ以上の側面エッジ、例えば、２つのエッジ、３つのエッジ、又は４つの側面エッジすべてに沿って存在し得ることが理解されるはずである。図４の変形例に示すように、エッジポケット２０は、上側吸収性層／部分１４の周囲を完全に取り囲むように配置されている。吸収性パッド１０が丸みを帯びているか又は他の幾何学的形状である場合に、エッジポケット２０は、そのようなパッドの全体又は一部を囲むように延びることがあり、これもまた流体（尿）を戦略的に捕捉するのに役立つ。

[0038] 図１に戻って、本明細書の吸収性パッド１０が、好ましくは尿が吸収性パッド層／部分１４の縁部を越えて進むのを抑える又は防止するパッドの能力を向上させるように設計される１つ以上の他の特徴を有し得ることに留意されたい。例えば、本明細書の吸収性パッド１０は、本開示の譲受人に譲渡され、その全体が参照により本明細書に組み込まれている「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｐａｄ」と題する米国特許公開２０２０／０２８１１５５で定義されている１つ以上のエッジ領域を含むことがある。

[0039] すなわち、ここでの吸収性パッド１０はまた、液体透過層、液体不透過層、及び液体透過層と液体不透過層との間に配置された液体吸収性層を備えたものである場合があり、液体吸収性層は、第１の吸収領域及び第２の吸収領域を含み、第２の吸収領域は、第１の吸収領域の周囲に延び、第２の吸収領域は、第１の吸収領域よりも単位面積当たりの液体吸収量が多くなるように構成されている。したがって、乾燥状態にある吸収性パッド１０に液体が塗布されると、液体は吸収性パッド１０によって吸収され、吸収性パッド１０は、第１の吸収領域の高さが上昇し、第２の吸収領域の高さが上昇し、第２の吸収領域の高さが第１の吸収領域の高さよりも大きくなるように動作し、第１の吸収領域は第１の超吸収性ポリマー量を含み、第２の吸収領域は第２の超吸収性ポリマー量を含み、第２の超吸収性ポリマー量は、第１の超吸収性ポリマー量よりも大きい。図１では、上述のように高さが増加して隆起領域を形成する第２の吸収領域の特徴が参照符号４０で特定されている。

[0040] また、吸収性パッド１０は、任意選択で下側不透過層１２の底部に、ｖ字形の断面を有するように示される１つ以上の細長い空気流（循環）路２６を備えることがある。そのような流路２６は、好ましくは折り返しエッジ領域１６が吸収性層／部分１４のベース領域２８の上に折り返され、その中で吸収性層／部分１４と重なり、エッジポケット２０を提供する場所の真下に位置付けられることがある。図２に示すように、流路２６は、不透過層／部分１２内に位置し、吸収性パッド１０の全長に沿って実質的に平行（例えば、平行から５度以内）に走り、細長い空気流路を提供することがある。そのようなエッジポケット空気流路２６は、したがって、空気の流れ／通気を可能にする空隙を提供することが意図される。したがって、そのようなエッジポケット空気流路２６は、吸収性パッド１０の底部、吸収性パッド１０の底部と支持面の間に集まり得る結露、特にエッジポケット２０の下の結露を減らす又はなくすことが意図される。図に示すように、流路２６は不透過層／部分１２にのみ形成される。

[0041] 本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明の趣旨及び添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、さまざまな変更、適応及び修正を行うことができることを理解されたい。したがって、本発明の範囲は、上記の説明を参照して決定されるべきではなく、添付の特許請求の範囲及びその均等物の全範囲を参照して決定されるべきである。更に、添付の特許請求の範囲が、出願人が請求する権利を有する発明の最も広い範囲、もしくは本発明が特許請求され得る様式のみを含むわけではないこと、又はすべての記載された特徴が不可欠であることを理解されたい。

１０ パッド
１２ 不透過層／部分
１４ 吸収性層／部分
１６ 折り返しエッジ領域
１８ ポケットのエッジ
２０ ポケット
２２ 入口／開口部
２４ 重なり領域
２６ 流路
２８ ベース領域
３０ 折り目
３２ 折り角度
３４ 折り／重なり幅
３６ エッジ境界／境界領域
４０ 隆起（突出）領域
５０ 上面
５２ 下面
５４ 仮想平面

Claims (18)

1. 流体不透過層と、吸収性層と、を備えた吸収性フロアパッドであって、
   前記吸収性層が、前記流体不透過層に対する上層であり、前記流体不透過層に接着されており、
   前記吸収性層が、前記吸収性フロアパッドのエッジ境界領域に沿った少なくとも１つの折り返しエッジ領域を含み、
   前記少なくとも１つの折り返しエッジ領域の少なくとも一部分が、前記吸収性層のベース領域上に鋭角の折り角度で折り返されて、前記ベース領域と少なくとも１つのエッジポケットを形成して液体排泄物を捕捉する前記吸収性層の重なり領域を提供し、
   前記吸収性層の前記重なり領域は、前記吸収性フロアパッドの流体透過性の上面の一部を形成する、吸収性フロアパッド。
2. 前記少なくとも１つの折り返しエッジ領域が、流体が前記少なくとも１つのエッジポケットに入るための入口開口部を有し、
   前記入口開口部が、前記上面に対して垂直に延びる仮想平面内に位置する、請求項１の吸収性フロアパッド。
3. 前記入口開口部が、前記上面から０．０１インチから０．２５インチの範囲の垂直高さを有する、請求項２の吸収性フロアパッド。
4. 前記少なくとも１つのエッジポケットが、前記入口開口部から前記折り目に向かって狭くなる、請求項２の吸収性フロアパッド。
5. 前記少なくとも１つのエッジポケットが、前記入口開口部から前記折り目に向かって連続的に狭くなる、請求項２の吸収性フロアパッド。
6. 前記重なり領域が、０．２５インチから５インチの範囲の重なり幅を有する、請求項１の吸収性フロアパッド。
7. 前記重なり領域が、０．２５インチから３インチの範囲の重なり幅を有する、請求項１の吸収性フロアパッド。
8. 前記鋭角の折り角度が、１度から３０度の範囲である、請求項１の吸収性フロアパッド。
9. 前記鋭角の折り角度が、１度から１５度の範囲である、請求項１の吸収性フロアパッド。
10. 前記吸収性層が、前記吸収性フロアパッドの複数のエッジ境界領域に沿って対応する複数の折り返しエッジ領域を含み、
    前記複数の折り返しエッジ領域のそれぞれの少なくとも一部分が、前記吸収性層の前記ベース領域上に対応する鋭角の折り角度で折り返されて、前記ベース領域と対応するエッジポケットを形成して液体排泄物を捕捉する前記吸収性層の対応する重なり領域を提供する、請求項１の吸収性フロアパッド。
11. 前記吸収性層が、前記複数のエッジ境界領域の反対側のエッジ境界領域に沿って配置される複数の対応するエッジポケットを含む、請求項１０の吸収性フロアパッド。
12. 前記吸収性層が、前記吸収性層を完全に取り囲む複数の対応するエッジポケットを含む、請求項１０の吸収性フロアパッド。
13. 前記吸収性フロアパッドが、前記吸収性層の周囲に連続フレームを形成するエッジ境界領域を有する、請求項１の吸収性フロアパッド。
14. 前記吸収性層の周囲の前記連続フレームが、前記吸収性層のない前記流体不透過層によって形成される、請求項１３の吸収性フロアパッド。
15. 前記流体不透過層が、前記吸収性層の前記少なくとも１つの折り返しエッジ領域の下に配置され、
    前記吸収性層の前記少なくとも１つの折り返しエッジ領域の下に配置された前記流体不透過層が、少なくとも１つの空気流路を備える、請求項１の吸収性フロアパッド。
16. 前記少なくとも１つの空気流路が、複数の空気流路を含む、請求項１５の吸収性フロアパッド。
17. 前記複数の空気流路が、実質的に互いに平行である、請求項１６の吸収性フロアパッド。
18. 前記少なくとも１つの空気流路が、Ｖ字形の断面プロファイルを有する、請求項１５の吸収性フロアパッド。