JP7698642B2 - 自己ロック用背部ブレースを備えた安全ハーネス - Google Patents

Description

安全ハーネスは、多くの場合、ユーザが落下を経験する可能性を低減するために、及び／又は落下の場合にユーザを安全に抑制するために使用される。そのようなハーネスは、多くの場合、自己格納式命綱（例えば、個人用自己格納式命綱）、エネルギ吸収ランヤード、及び他の落下防止装置のうちの１つ以上と組み合わせて使用される。

大まかに要約すると、本明細書には、左右の肩ストラップと、腰ストラップと、背部交差点で左右の肩ストラップに装着された背部プレートと、を含む落下防止安全ハーネスが開示される。また、そのようなハーネスと使用するための背部ブレースであって、背部ブレースの上端部に自己ロック用締結具を備える背部ブレースも開示される。締結具は、背部プレートに締結可能であり、自己ロックし、背部ブレースの下端部が、腰ストラップに接続可能である。また、そのような背部ブレースを安全ハーネスに装備する方法も開示される。これら及び他の態様は、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。しかし、この広範な要約は、請求可能な主題を限定するように解釈してはならず、これは、かかる主題が出願において最初に出願された特許請求の範囲に提示されているか、又は、出願経過中に修正されたか又は他の方法で提示された請求項に提示されているかに関わらない。

本明細書に開示されるような背部ブレースと使用され得る、例示的な落下防止安全ハーネスの一般的な表現の後面図である。 ユーザによって着用されたときの、例示的な背部ブレースを装備した例示的な落下防止安全ハーネスの一般的な表現の後面図である。 例示的な背部プレートに締結された例示的な背部ブレースの後側面図である。 例示的な背部ブレースの上部、及び背部ブレースが締結された例示的な背部プレートの拡大図である。 例示的な背部ブレースの上部、及び背部ブレースが締結された例示的な背部プレートの（横方向に沿って見た）側面図である。 互いに締結されるように準備された、例示的な背部ブレースの上部及び例示的な背部プレートの一部の後側面図である。 例示的な背部ブレースの上部及び背部ブレースが締結された例示的な背部プレートの一部の前側面図である。 例示的な背部ブレースの上部の後側面分離図である。 図８の背部ブレースの上部の前側面分離図である。 図８の背部ブレースの上部の後面分離図である。 図８の背部ブレースの上部の（左から横方向軸線に沿って見た）側面分離図である。 背部ブレースが締結され得る例示的な背部プレートの一部の前側面図である。 例示的な背部ブレースの後側面図である。 図１２及び図１３の例示的な背部プレートの、本体並びに上部及び下部延長部を示す後側面分解図である。 例示的なコネクタの細長い部材が挿入された例示的な一体型スリーブを備え、Ｄリングが枢動可能に軟質接続された例示的な背部プレートの後側面図である。 背部プレートに枢動可能に硬質装着された例示的なスリーブを備え、Ｄリングが枢動可能に硬質接続された別の例示的な背部プレートの後側面図である。 背部プレートに枢動可能に硬質装着され、例示的なコネクタの細長い部材が挿入された別の例示的なスリーブを備え、Ｄリングが枢動可能に硬質接続された別の例示的な背部プレートの後側面図である。 様々な図における同様の参照番号は、同様の要素を示す。いくつかの要素は、同一又は等価の複数で提示されることが可能であり、つまり１つのみ又はそれ以上の代表的要素が参照番号で示されることが可能な場合であっても、かかる参照番号は、かかる同一要素の全てに適用されると理解されたい。特に指示がない限り、本文書における全ての図及び図面は、縮尺どおりではなく、本発明の異なる実施形態を例示する目的で選択される。特に、様々な構成要素の寸法は、指示のない限り、単に例示的な意味合いとして示されているにすぎず、様々な構成要素の寸法間の関係は、図面から推測されるべきではない。「第１」及び「第２」などの用語を本開示に使用することができるが、特に断らない限り、これらの用語はあくまで相対的な意味においてのみ使用される点を理解すべきである。

以下の用語は、ユーザの背後から見たときの、直立しているユーザによって着用されたときの落下防止安全ハーネスに対して定義される。

垂直、上向き及び下向き、上及び下などの用語は、ハーネスを着用しているユーザの矢状面及び冠状面に対して少なくとも概ね平行である方向に対応する。垂直軸（Ｖ）、及び垂直軸に沿った上向き（ｕ）及び下向き（ｄ）方向は、様々な図に示されている。垂直軸は、多くの場合、例えば、直立しているユーザによってハーネスが着用されたときに、地球の重力に関して「垂直」方向に対応する。用語「前向き」は、垂直軸線に対して概ね垂直であり、かつハーネスのユーザの身体に向かう方向を指す。用語「後向き」は、ハーネスのユーザの身体から離れる概ね反対の方向を指す。前後方向（ｆ）及び（ｒ）は、様々な図に示されており、典型的には、直立しているときのユーザの横断面に概ね平行である。具体的な例として、図１及び図２では、前向き方向は、面内に入る方向であり、後向き方向は、面外に出る方向である。（図中、「後向き」の「ｒ」は、右の「ｒ」と区別するためにイタリック表記されている）。用語「横向き」は、垂直方向に対して概ね垂直であり、かつユーザの冠状面に概ね平行な方向、すなわち、左右横方向に走る方向を指す。横軸（Ｌ）、並びに横軸に沿った左（ｌ）及び右（ｒ）方向は、様々な図に示されている。説明を容易にするために、上記の用語は、物品が落下防止ハーネスにまだ実装されていない場合でも、物品、例えば背部ブレースに適用される。

用語「背部」は、ヒトの解剖学的構造に関する通常の意味を有し、人の背中に近接した領域を示し、概ね肩部から材木領域（lumber region）まで延びる。

特性又は特質の修飾子として本明細書で使用する場合、「概ね」という用語は、特に定めのない限り、当業者には、高度の近似を要することなく（例えば、定量化可能な特性の場合、指定されない限り、＋／－２０％以内）性質又は特質を容易に認識可能であることを意味する。角度配向に関し、用語「概ね」とは、指定されない限り、時計方向又は反時計方向４０°以内であることを意味する。特に定めのない限り、「実質的に」という用語は、高度の近似（例えば、定量化可能な特性の場合、＋／－１０％以内）を意味する。角度配向に関し、用語「実質的に」とは、時計方向又は反時計方向２０°以内であることを意味する。用語「本質的に」は、かなり高い程度の近似（例えば、定量化可能な特性の場合、＋／－２％以内；角度配向の場合、＋／－１０度以内）を意味するが、語句「少なくとも本質的に」は、「厳密な」一致の具体的な場合を包含することが理解されよう。しかし、「厳密な」一致、又は例えば、同じ、等しい、同一、均一、一定などの用語を使用する任意の他の特徴付けであっても、絶対の正確さ又は完全な一致を必要とするというよりもむしろ、特定の状況に当てはまる通常の許容範囲又は測定誤差の範囲内であることを理解されたい。「構成される」などの用語は、少なくとも「適応される」という用語と同程度に制限的であり、明記された機能を遂行する単なる物理的な能力ではなく、その機能を遂行しようとする実際の設計意図を必要とする。数値パラメータ（寸法、比率など）に対する本明細書の全ての参照は、（特に断らない限り）パラメータの複数の測定値から導き出される平均値を用いて計算可能であると理解される。

落下防止安全ハーネス（全身安全ハーネスと呼ばれることもある）は、作業者が高所にいる、又はそうではないが落下の危険がある状況において広く使用されている。落下防止安全ハーネスは、落下防止を提供するために、例えば、自己格納式命綱又は水平命綱、ランヤードなどの落下防止器具又は装置と組み合わせて機能するように構成されている。したがって、通常の使用では、少なくとも１つのそのような落下防止器具は、典型的には、安全ハーネス、例えば、ハーネスによって支えられるＤリング（又は他の好適な接続点）に接続される。落下防止安全ハーネスは、例えば、バックパックなどの汎用品と区別されるであろう。

図１の一般的な表現に示されるように、全身落下防止安全ハーネス１は、図２に示されるように肩部の頂部の上に延びる第１及び第２の肩ストラップ２及び３を備える。ハーネス１はまた、ユーザの腰部／臀部領域を取り囲む腰ストラップ５を備える。そのようなストラップは、多くの場合、例えば、ポリアミド、ポリアラミド（例えば、ケブラーなど）、超高分子量ポリエチレン（例えば、Ｄｙｎｅｅｍａなど）などの織布合成布地から作製された平坦なウェビングで構成される。そのようなストラップは、典型的には可撓性である（例えば、着用者の身体の表面に適合することができ、バックル、ガイド、ループなどのうちの１つ以上を通過することができるように）が、典型的には、有意に伸張性はない。十分に理解されるように、そのようなストラップ（及び、例えば、存在し得るような脚又は大腿ストラップなどの他のストラップ）は、互いに相互接続され、多くの場合、ハーネスの快適性を向上させるための様々なパッド（例えば、肩パッド４及び腰／臀パッド８）、並びに様々なバックル、ラッチ、コネクタ、ループ、ガイド、例えば胸パッド及び／又は脚パッドなどの追加のパッドなどを取り付けられる。そのような構成要素及びそのような構成要素の例示的な構成は、例えば、米国特許第８９５９６６４号、同第９１７４０７３号、及び同第１０１３７３２２号に記載されており、これらの全ては、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。図１及び図２の特定の構成が例示的な表現を意図しており、実際には、安全ハーネスが、これらの図に示される構成とは異なってもよいことが理解されるであろう。

多くの安全ハーネス設計では、第１及び第２の肩ストラップ２及び３は、図１及び図２に示されるように、背部交差点１０で互いに交わり、重なり合い、交差する。そのような背部交差点は、概ねユーザの背中の中央に向かって、例えば、肩ブレードの部分の間に位置する。用語「点」は、説明の便宜上使用され、ストラップが数学的な意味で単一の「点」で交差することを必要としない。むしろ、第１及び第２の肩ストラップ２及び３はそれぞれ、典型的にはそれらの長さに沿って肉眼でわかる距離（例えば、数ｃｍ）にわたって少なくとも部分的に重なり合う関係にある、重なり合うセクション１２及び１３を含む。いくつかの例では、ストラップの重なり合うセクションが、例えば、様々なスロット、ガイドなどを通過するときに、短い距離にわたって少なくとも概ね平行になるように、ストラップを案内することができる。（前後方向に沿って見たときに）肩ストラップが互いに少なくとも部分的に重なり合っている背部領域が、本明細書では背部交差点と呼ばれる。

落下防止安全ハーネスは、多くの場合、例えば、ストラップ、パッド、クッションなどの他の比較的可撓性のハーネス構成要素に比べて、比較的剛性であり得る（例えば、成形されたプラスチック及び／又は金属で作製され得る）様々なプレートを含む。例えば、多くのハーネスは、図１及び図２の様々な例示的な構成に示されるように背部プレート３００を含む。そのような背部プレートは、背部交差点に位置し、典型的に、肩ストラップを案内する、かつ／又は背部パッド若しくはクッションを支持するのに役立つ。すなわち、第１及び第２のストラップ２及び３は、図１及び図２の例示的な一般的な表現に示されるように、典型的に、ストラップの配置及び案内を支援する様々なガイド、スロットなどを備える背部プレート３００が占める箇所で出会って交差する。多くの実施形態では、背部プレートが、背部Ｄリング４０（又は所望の物品又は装置をハーネスに接続し得る任意の適切な要素）を支持してもよい。

図２の一般的な表現に示されるように、本明細書では、背部プレート３００に締結された上端部１０１と、腰ストラップ５の背部６に接続された下端部１４０とを有する、ブレース１００の使用が開示される。上端部１０１が背部プレート３００に締結され、下端部１４０が腰ストラップ５に接続される機構は、本明細書で後ほど詳細に説明される。

背部ブレース１００は、力伝達部材として機能し、このことは、そうでなければ肩ストラップ２及び３によって（直接又は間接的に）支えられることになる荷重の少なくとも一部を腰ストラップ５に伝達するように作用することを意味する。背部力伝達部材とは、そのような荷重が着用者の前面又は側面に沿ってではなく、ハーネスの着用者の背中に沿って伝達されることを意味する。そのような荷重は、肩ストラップ２及び３並びに／又は背部プレート３００に直接若しくは間接的に取り付けられた、又は別の方法で接続された、様々な物品（例えば、フック、自己格納式命綱、Ｄリング、カラビナ、締結具、バックル、ラッチ、ツール、装置などのうちの１つ以上）の重量に起因し得る。荷重は、多くの場合、例えば、ハーネスに取り付けられた物品に加えて、ハーネス自体の構成要素の集合効果に起因し得る。荷重の源に関わらず、背部ブレース１００は、この荷重の一部をユーザの肩からユーザの腰／臀部に伝達するように、ブレース１００が圧縮により荷重されるように構成されている。すなわち、力伝達の方向は、例えば、少なくとも概ねハーネスの垂直軸に沿って、下向きである。したがって、定義上、背部ブレース１００は、（腰から肩に向かって）反対の上向き方向に荷重を伝達するように構成された任意の部材又は構成要素とは区別される。（腰部から肩部に向かって上向きに荷重を伝達するように構成された部材としては、例えば、米国特許第６４０５７２８号に開示されている脊椎支持プレートが挙げられる）

本明細書に開示される背部ブレース１００は、荷重をより均一に分散させることができ、特にハーネスが長期間着用される場合に、落下防止安全ハーネスの快適性を向上させることができる。更に、本明細書で後ほど詳細に説明されるように、背部ブレース１００は、恒久的に工場で実装されるのではなく、ハーネスに手動で接続可能である（かつ、いくつかの実施形態では、ハーネスから取り外し可能であってもよい）。したがって、必要な場合に、ブレース１００は、必要に応じて、例えば、現地でユーザによって手動で、（すなわち、特別なツール又は固定具を必要とせずに手で）実装することができる。（この特定の文脈では、「ユーザ」とは、ハーネスを実際に着用することになる人であってもよく、又は実装を行うように指定された他の人であってもよい。）そのような構成は、ハーネスが製造されるときに背部ブレースを工場で実装することが必要となるもの、及びハーネスに背部ブレースを後付けするためにハーネスを工場若しくはサービスセンターに戻すことが必要となるものとは区別される。

背部ブレース１００の更なる詳細及び特性は、背部プレート３００に締結された例示的な背部ブレース１００を示す図３を参照して説明される。これら及び多くの他の図では、これらの物品の特徴及び機能の提示を容易にするために、ハーネス１の（肩ストラップ２及び３を含む）他の全ての構成要素が省略されている。しかし、当業者は、例えば、背部プレート３００を肩ストラップ２及び３にどのように装着できるか、またストラップ２及び３を背部プレート３００の様々なガイド、スロットなどにどのように通すことができるかを容易に理解するであろう。

背部ブレース１００は、図３に明らかなように、少なくとも１つの細長い部材１０５を含む。ブレース１００が背部プレート３００に締結され得るように構成された締結具１５０が、細長い部材１０５の上端部１０６に設けられ、典型的に、締結具１５０は、ブレース１００の上端部１０１を提供する。ブレース１００の下端部１４０は、腰ストラップ５に接続される。ハーネス１及び背部ブレース１００の通常の使用において、細長い部材１０５は、典型的に、着用者が、例えば、上体を傾ける、曲げるなどしている場合を除いて、少なくとも概ね垂直に配向される。

上で説明された力伝達機能を果たすために、背部ブレース１００は剛性である。「剛性である」とは、ハーネス１の通常の使用（例えば、ハーネスのユーザが立つ、歩く、かがむ、上体を傾けるときなど）において、ブレース１００が、変形する（例えば、曲がる）のではなく、その元の形状に留まることを意味する。様々な実施形態では、ブレース１００は、少なくとも１．０、２．０、３．０、４．０、５．０、１０、１５又は２０ＧＰａの曲げ弾性率を有する材料で作製されてもよい（又はその材料からなる細長い梁を含んでもよい）。更なる実施形態では、曲げ弾性率は、最大で３０、２５、１８、１３又は８ＧＰａであってもよい。いくつかの実施形態では、ブレース１００は、部材１０５の表面の少なくとも一部に適用された弾力性のあるコーティング、詰め物、クッションなどを備えてもよい。しかし、ブレース１００は、所望の剛性をもたらす適切な硬さの細長い梁を少なくとも含む必要がある。更に、ブレース１００の部材１０５は、荷重下でその元の形状を維持するのではなく、変形したり、折り畳まれたりし得るようないかなる方法でもヒンジ式又は関節式であってはならない。

いくつかの例示的な実施形態では、ブレース１００の部材１０５が、鋼、アルミニウムなどの金属の細長い梁の形態をとってもよく、又はそのような梁を含んでもよい。そのような実施形態では、梁は、例えば、詰め物又はクッションとして機能する軟質の材料、例えばゴム状の材料で、所望される様々な箇所にコーティング又はオーバーモールドされてもよい。いくつかの実施形態では、ブレース１００の少なくとも細長い部材１０５は、少なくとも１．０、２．０、３．０、４．０、５．０、１０、１５又は２０ＧＰａの曲げ弾性率を有する剛性の有機高分子材料（例えば、射出成形可能な樹脂）で形成されてもよい。（「剛性」材料とは、少なくとも１．０ＧＰａの曲げ弾性率を示す材料を意味する）。いくつかの実施形態では、有機高分子材料は、所望の曲げ弾性率を材料に付与するために、１種類以上の充填剤、例えば、ガラス粒子、ガラス繊維、炭素繊維などを含んでもよい。

いくつかの実施形態では、ブレース１００の上端部１０１にある締結具１５０が、細長い部材１０５と同じ有機高分子材料で構成されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、部材１０５及び締結具１５０は、これらの物品が、締結具１５０が細長い部材１０５から一体的に延びる、単一の成形された背部ブレース１００の一体部分となるように単一工程で成形されてもよい。これは、例えば、（部材１０５とは異なる材料で作製され得る）別途に作製された締結具１５０が部材１０５の上端部に取り付けられる、例示的な実施形態とは対照的である。

したがって、いくつかの実施形態では、背部ブレース１００の細長い部材１０５と、ブレース１００の上端部にある一体型の締結具１５０とが、成形された有機高分子材料から本質的になり、また少なくとも１．０、２．０、３．０、４．０、５．０、１０、１５又は２０ＧＰａの曲げ弾性率を示す、単一の一体物の部分であってもよい。更なる実施形態では、そのような材料は、最大で３０、２５、１８、１３又は８．０ＧＰａの曲げ弾性率を示してもよい。この文脈において、「から本質的になる」という用語は、特に、ブレース１００の下端部におけるコネクタ（例えば、図３に示されるような金属ポスト又はスタッド１４１）の形態で巨視的な金属構成要素が存在することを許容する。そのような実施形態では、他の巨視的な金属構成要素（特に、細長い金属製の支材（strut）又は梁）が、部材１０５及び／又は締結具１５０に存在することは許容されない。しかし、そのような構成は、例えば、（例えば、上記の曲げ弾性率の値のうちの１つを達成するために、）成形された有機高分子材料の機械的特性を向上させる粉末又は繊維の形態で添加される無機充填剤の存在を排除するものではない。そのような充填剤としては、例えば、金属又は金属酸化物、ガラス粉末、ガラス繊維、炭素繊維などを挙げることができる。特定の実施形態では、部材１０５、締結具１５０又はそれらの両方は、ガラス繊維充填剤が加えられたポリアミド樹脂（例えば、ナイロン６、ナイロン６６など）で成形されてもよい。

背部ブレース１００の下端部１４０（例えば、細長い部材１０５の下端部）は、ハーネス１の腰ストラップ５に接続される。いくつかの実施形態では、背部ブレース１００の下端部１４０は、例えば、図２の例示的な実施形態に示されるように腰ストラップ５の少なくとも背部６に設けられた、腰部プレート７に接続されてもよい。そのような腰部プレート７の存在により、ブレース１００によって下向きに伝達される力を腰ストラップ５に沿って分散させ得る度合いを向上させることができる。そのような腰部プレート７は、例えば、容易に理解されるように、恒久的に、又は取り外し可能に腰ストラップ５に取り付けられてもよい（例えば、腰ストラップ５は、腰部プレート７に設けられたガイド若しくはスロットを通り抜けてもよく、又はそれに沿って通ってもよい）。したがって、ブレースの下端部が腰ストラップに接続されるというコンセプトは、具体的には、それ自体が腰ストラップに装着された腰部プレートに部材の下端部を接続する状況を含むことが明らかになるであろう。言い換えれば、ブレースの下端部の腰ストラップに対する接続は、例えば、直接的であってもよく、又は間接的であってもよい。

ブレース１００の下端部１４０は、現地でユーザによって、特別なツール又は固定具を使用せずに手動で腰ストラップ５に接続することができる。いくつかの実施形態では、例えば、ハーネス１からブレース１００を取り外したい場合に、そのようないかなる接続も分離することができる。いくつかの実施形態では、ブレース１００の下端部１４０は、ブレースの下端部と腰ストラップに（枢動不能に）装着された腰部プレートとの間に枢動接続部を設けることによって、腰ストラップ５に枢動可能に接続されてもよい。これにより、ブレース１００の上部を（例えば、左右横方向に沿って）所望の角度で枢動させることができる。これにより、ブレースの力伝達能力を依然として好都合に維持しながら、例えば、着用者が上体を一方の側又は他方の側に傾けるときに、ハーネスの快適性を向上させることができる。いくつかの実施形態では、ブレース１００の下端部１４０と腰部プレート７との間の接続部は、部材の左右の枢動だけでなく、矢状面に沿った部材の少なくとも限られた量の前後の枢動も可能にし得る、多軸接続部（例えば、ボールソケット接続部）であってもよい。これにより、例えば、着用者がかがんでいる、腰を曲げている、又は座っているときの、ハーネスの快適性を更に向上させることができる。

要約すると、ブレース１００の下端部１４０は、任意の好適な接続部を介して腰部プレート７に接続する、例えば、枢動可能に接続することができる。例えば、ブレース１００の下端部１４０は、腰部プレート７の相補的特徴部と係合して、下端部１４０を腰部プレート７に取り外し可能に接続できる、回り止め特徴部、例えば、スタッド若しくはポスト、又は空洞若しくは穴を備えてもよい。図３の例示的な実施形態では、接続部１４１は、金属ポストの形態である。そのような接続部、例えば枢動接続部を達成し得る多くの方法があることが理解されるであろう。そのような構成、並びに一般に腰部プレート７の形状、サイズ、及び構成、並びに腰ストラップとどのように相互作用するかは、所望に応じて変化させることができる。したがって、図１及び図２に示される特定の構成が例示であることが強調される。背部ブレースの下端部を腰ストラップに接続できる他の構成及び方法が、米国仮特許出願第６２／７９３１６３号に提示されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

必要な場合に、背部ブレース１００は、垂直方向に調整可能であってもよい。いくつかの実施形態では、このことは、部材１０５が調整可能な細長い長さを有し得ることにより、例えば、部材を第１及び第２の伸縮セクションから作製し、セクションを互いに対して移動させ、次いで所望の位置でロックできるアクチュエータ（例えば、ばね付勢押しボタン）を備えるようにすることにより、達成することができる。（部材の長さは調整可能であってもよく、又は調整可能でなくてもよい）いくつかの実施形態では、腰部プレート７は、部材１０５の下端部を接続できるいくつかの垂直に離間した接続点を備えてもよい。

多くの実施形態では、背部ブレース１００が、前後方向に沿って見たとき、比較的真っ直ぐであり、かつ部材の細長い長さの大部分又は全体に沿ってハーネスの着用者の矢状面に対して少なくとも概ね平行に配向される（すなわち、概ね垂直に延びる）、細長い部材１０５を備えてもよい。いくつかの特定の実施形態では、そのような部材は、図２の例示的な設計のように、ユーザの矢状面と少なくとも概ね整列していてもよい。多くのそのような実施形態では、そのような部材１０５は、この場合もやはり図２の例示的な設計のように、ハーネスの着用者の矢状面を中心とする腰部プレート７に接続されてもよい。

いくつかの実施形態では、部材１０５は、（部材の上端部で締結具１５０の特徴部の形態で存在し得るそのような変更に加えて）そのような線形幾何学的形状からの局所的な変更を示してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、部材１０５の下部は、例えば、腰ベルトに近づくにつれて概ね逆「Ｙ」字状の構成になるように分岐（分割）されてもよい。そのような構成は、例えば、背部／腰領域に沿って横方向に大きな距離で延びる腰部プレートに接続する部材、又は矢状面をブラケットで支えるように横方向に離間した第１及び第２の腰部プレート（この一般的なタイプの腰部プレート７は、図１の例示的なハーネスに見られる）に接続する部材と使用することができる。そのような構成は、部材１０５、及びブレース１００の全体が、本明細書に記述されるように腰ストラップの少なくとも背部に向かって少なくとも概ね垂直方向に沿って荷重を伝達するように機能する限り、本明細書の開示に含まれる。そのような構成は、部材又は他の物品が、大きな横方向成分を有する方向に、例えば、ユーザの臀部の側部のみに荷重を伝達するように構成されているものとは区別される。

なお、前後方向に沿って見たときに、そのような部材１０５が概ね、実質的に、又は本質的に真っ直ぐである場合でも、多くの実施形態では、そのような部材は、横方向に沿って見たときに湾曲していてもよいことに留意する。例えば、力伝達部材は、着用者の背中の湾曲に概ね追従するように、かつ／又は着用者の背中との部材の接触を最小限に抑えるために、その長さの一部に沿って外向き（後向き）に曲がっていてもよい。

背部プレートに対する締結具の自己ロック
本明細書に開示される構成では、背部ブレース１００の上端部１０１を背部プレート３００に締結し得る締結具１５０が、ブレース１００の上端部１０１に設けられる。そのような構成は、図３の例示的な一般的な表現に示されている。図４は、ブレース１００の上端部及びプレート３００の拡大図を提示している。図５は、これらの物品（また肩ストラップ２及び３の部分も含む）の側面図を提示している。上記のように、多くの実施形態では、締結具１５０は、ブレース１００の一体部分であってもよく、すなわち、ブレース１００の細長い部材１０５から一体的に延びる。

締結具１５０は、背部プレート３００に締結可能であり、更に、定義上、締結具１５０は、背部プレート３００に「自己ロック可能」である。自己ロック可能（また自己ロックする、自己ロックされるなどの同様の用語）とは、プレート３００に対する締結具１５０の締結が、プレート３００と一体である構成要素及び特徴部と組み合わされて機能する、締結具１５０と一体である構成要素及び特徴部のみによって達成されることを意味する。言い換えれば、そのような締結は、いかなる追加の要素、例えば、１つ以上のピン、ロッド、ボルト、ねじ、クリップ、クランプ、バックル、バンド、バインダ、ステープル、ラッチ、リベット、コードなどの別個に作製された機械的締結具の使用を必要としないか、又は使用に依存しない。したがって、本明細書に開示される構成は、例えば、ブレースの上端部が背部プレートの受け部内に着座され、例えば、割りピン又はＲクリップなどの機械的締結具でそこに固定される構成とは区別される。

自己ロック可能とは、締結具１５０と背部プレート３００とが、これら２つの物品を単に互いに対して移動させた結果として（例えば、図６に示され、本明細書で後ほど詳細に説明されるような概略的な方法で、プレート３００に締結具１５０を押し付けることにより）、「自動的に」互いにロックするように互いに係合するように構成されることを更に意味する。言い換えれば、締結を達成するために、締結具１５０又はプレート３００の他の部分に対する締結具１５０又は背部プレート３００のいかなる部分又は構成要素の個々の操作も必要とされない。実際、締結は、締結プロセス中又は締結プロセス後に、ユーザが締結具１５０に接触する必要なしに達成することができる。例えば、締結を達成するために、締結具１５０又はプレート３００のいかなる構成要素も、例えば、個々に押したり、回転させたり、捩じったり、ロックしたり、あるいは一般的に直接個々に操作したりする必要がない。

直接的又は間接的のいずれかであり得る「接続」という用語とは異なり、背部プレート３００にブレース１００の締結具１５０を締結するというコンセプトは、「直接的」である必要がある。すなわち、締結具１５０は、例えば、それ自体がプレート３００に係合される何らかの物品又は要素に係合されるのではなく、プレート３００に直接係合される。

背部プレート３００に締結具１５０を締結するプロセスの簡潔な説明を容易にするために、（締結具１５０を含む）ブレース１００の上端部１０１及び背部プレート３００の部分が、図６に示されている。この図では、これらの物品は、例えば、図３～図５に示される一般的なタイプの構成を提供するために、一緒にされて所望の締結を達成する準備が整っている。簡潔に要約すると、背部プレート３００は、ブレース１００の締結具１５０の特定の部分が通ることができ、かつ／又はそれらが内部に存在できるように構成された前後貫通開口部３１０を備えてもよい。締結具１５０は、少なくとも１つの棚部（shelf）１５９から上向きに延びる少なくとも１つのタブ１６６を備えてもよく、少なくとも１つのタブ１６６から離間した少なくとも１つのロック用フック１７０（図１１の側面図に最も容易に見られる）を更に備えてもよい。締結を行うために、ブレース１００の上端部１０１は、（図６の垂直配向に対して）わずかに前方に傾けられ、タブ１６６が貫通開口部３１０内に移動するように、図６の直線状のブロック矢印によって示される概略的な方向で前方に移動されてもよい。ブレース１００は、次いで、締結具１５０のロック用フック１７０がプレート３００のノッチ３１２内に着座されるように、図６の湾曲したブロック矢印によって示される概略的な様式で回転されてもよい。その結果、締結具１５０は、図４（後側面図）、図５（側面図）及び図７（前側面図）に示される概略的な様式で、プレート３００に自己ロックされる。

ここで、ブレース１００の締結具１５０の特徴及び機能が、記述され、更に詳細に説明される。図３及び図６を参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、締結具１５０は、背部ブレース１００の細長い部材１０５の上端部１０６から概ね横方向に延びる（例えば、一体的に延びる）細長い梁１５１と、細長い梁１５１から概ね上向きに延びる少なくとも１つのスパー（spar）１５４とを備えてもよい。締結具１５０は、少なくとも１つのスパー１５４の上端部から概ね横方向に延びる少なくとも１つの支材１５６と、少なくとも１つの支材１５６の少なくとも一部から概ね前向きに延びる少なくとも１つの棚部１５９とを更に備えてもよい。締結具１５０は、少なくとも１つの棚部１５９の少なくとも一部から概ね上向きに延びる少なくとも１つのタブ１６６を更に備えてもよい。上記のように、いくつかの実施形態では、そのような物品は全て、一体成形されたブレース１００の一体型の締結具１５０の部分であってもよい。

いくつかの実施形態では、締結具１５０は、２つ（例えば、左右）のスパー（１５３、１５４）、支材（１５５、１５６）、棚部（１５７、１５９）、及び／又はタブ（１６３、１６６）を備えてもよい。締結具１５０のこれら及び他の特徴は、様々な視点から図８～図１１に示されている。いくつかの実施形態では、左右のタブ、棚部及び／又は支材の横方向最も内側の面は、概ね垂直に配向されたスロット１６１（図１０に最も明確に見られるが、図６及び図８～図９にも見られる）を画定してもよい。そのようなスロット１６１の存在により、安全ハーネスに背部ブレースを実装するプロセス中に、左右の肩ストラップ２及び３のセクションをスロット１６１に斜めに通すことができる。これにより、コネクタ１５０の様々なスパー、支材及び／又は棚部によって画定された（図１０に最も容易に見られる）前後貫通開口部１６２内に、左右の肩ストラップ２及び３の部分が存在することができる。すなわち、ハーネス１に背部ブレース１００を実装した後、左右の肩ストラップ２及び３は、図５に示される概略的な様式で貫通開口部１６２を通って長手方向に延びることができる。

いくつかの実施形態では、締結具１５０は、（図９及び図１１に最も容易に見られる）前方に突出したロック用フック１７０を備える。いくつかの実施形態では、ロック用フック１７０は、左右の棚部１５７及び１５９から離間して、それらの下方に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、ロック用フック１７０は、細長い梁１５１の前縁部から概ね前向きに延びるフランジ１７１と、フランジ１７１の前縁部から概ね下向きに延びるロック用リップ１７３と、を備えてもよい。いくつかの実施形態では、フランジ１７１の上面１７２が、平面状であってもよく、図１１のように、左右の棚部１５７及び１５９の下面１８２及び１８３と概ね平行であってもよい。いくつかの実施形態では、フランジ１７１の上面１７２は、図８の例示的な設計のように、細長い梁１５１の上面１５２から延び、上面と少なくとも概ね同一平面上にあってもよい。

いくつかの実施形態では、後ほど明らかにされる理由のために、ロック用フック１７０の最前面１７４が、締結具１５０の少なくとも１つのタブの前面と（概ね前後方向に沿って）同一平面上にあってもよく、又は前面に対して後向きに０．１ｍｍ～１．０ｍｍ引っ込んでいてもよい。（フック１７０の最前面１７４が左右のタブ１６３及び１６６の前面１６４及び１６７と同一平面上にある例示的な実施形態が、図１１に示されている。）多くの実施形態では、ロック用フック１７０は、締結具１５０の他の構成要素と一体的に形成されてもよく、例えば、フック１７０は、図９に明らかなように、細長い梁１５１から一体的に延びてもよい。

前記のように、背部プレート３００は、所望の締結を達成するために、締結具１５０の様々な構成要素を内部に通す、かつ／又は通過させることができるように構成された（すなわち、形作られ、サイズ決定された）前後貫通開口部３１０を備える。図１２及び図１３を参照すると、いくつかの実施形態では、貫通開口部３１０は、概ね横向きに延びる上部まぐさ部（lintel）３１５と、概ね横向きに延びる下部敷居部（sill）３１１とを備える（すなわち、それらによって部分的に画定される）。すなわち、まぐさ部３１５は、開口３１０の上縁部を画定してもよく、敷居部３１１は、開口部３１０の下縁部を画定してもよい。

敷居部３１１の一部が、横向きに延びるノッチ３１２によって中断されてもよく、ノッチには、図１２及び図１３に見られるように、ロック用フランジ３１３がノッチ３１２の下縁部を画定している。（垂直深さ及び横幅が所望に選択され得る）ノッチ３１２は、締結具１５０がプレート３００に締結されるときに、図７の概略的な様式で、ロック用フック１７０の前述のロック用リップ１７３がロック用フランジ３１３に前方で当接するように、締結具１５０のロック用フック１７０を受けるように構成される。貫通開口部３１０は、例えば図１３に見られるように、横方向縁部によって更に画定されてもよい。

ここで、ハーネス１に背部ブレース１００を実装するプロセスが、更に詳細に記述される。プロセスは、典型的に、背部プレート３００（典型的に、工場で実装されている）が存在する状態で行われる。当業者は、安全ハーネス１の製造中に背部プレートをどのように実装できるかを容易に理解するであろう。図４、図５及び図１３を参照すると、典型的に、左の肩ストラップ２が、左上からプレート３００に近づき、上部補助ストラップガイド３４２を通って前側に進み得る。ストラップは、プレート３００の前方面３０１に沿って下向きに進んだ後に、このために設けられた貫通開口部３４１を通って後側に出現し得る。（図５のように）Ｄリング４０が存在する場合、ストラップは、次いで、このために設けられたＤリング４０のスロット４２を通って後側に進み得る。次いで、ストラップは、（存在する場合には、スリーブ３３０の正面を通って）下向きに進み続けることができ、次いで、貫通開口部３１０を通って前側に進む。ストラップは、次いで、プレート３００の前方面３０１に沿って下向きに進み続けた後に、下部補助ストラップガイド３４６を通って後側に出現し得る。（そのようなストラップの配置が図５に示されており、ここでは、ブレース１００及びその締結具１５０の存在を無視している）。典型的に、左の肩ストラップが、左上からプレート３００に近づき、右下でプレート３００を離れる。右の肩ストラップ３が、右上から近づき、左下で肩ストラップを離れる点を除いて同様の経路に従うことで、左右の肩ストラップが、図１及び図２に示される概略的な様式で交差する（したがって、前述の背部交差点１０を示す）。

上述の概略的な様式でハーネス１の肩ストラップ２及び３に背部プレート３００が装着されることで、背部ブレース１００を実装することができる（プレート３００は、典型的に工場で実装されており、いくつかの実施形態では、ブレース１００は、現地で、例えば、プレート３００が実装された後かなりの時間が経過したときに実装されてもよい）。ブレース１００を実装するために、左右の肩ストラップ２及び３の背部プレート３００の後側を進む部分を、それらが、操作される十分な量の遊びを有するほど十分にプレート３００から後方に突出する（膨らむ）ように、緩める（プレート３００の様々なスロットを通して引っ張る）ことができる。ストラップ２及び３の緩んだ部分は、次いで、締結具１５０の貫通開口部１６２内に存在し、それを通って長手方向に延びるように、ブレース１００の締結具１５０のスロット１６１に斜めに通すことができる。この予備ステップを達成することで、締結具１５０を背部プレート３００に締結することができる。

図６を参照して前述されたように、背部プレート３００に対する締結具１５０の締結は、ブレース１００の上端部１０１が前方に傾くようにブレース１００を一瞬傾けた後に、締結具１５０のタブ１６３及び１６６がプレート３００の貫通開口部３１０に入ってプレート３００の上部まぐさ部３１５を通るように、上端部１０１及び締結具１５０を前方に移動させることによって達成することができる。ブレース１００の下端部１４０は、次いで、ロック用フック１７０の前端部がノッチ３１２に入り、フック１７０のロック用リップ１７３が、ノッチ３１２の下縁部を画定するロック用フランジ３１３に当たるように、前方に回転させることができる。前方に力を加え続けることで、ロック用リップ１７３が、フランジ３１３を通過してロック用フランジ３１３を越えて前方に貫通できるほど十分な、締結具１５０の１つ以上の構成要素の撓みが引き起こされる。フック１７０が十分に前方に貫通した場合、フック１７０は、ロック用リップ１７３がロック用フランジ３１３の前方に存在する着座（係合）構成になる所定の位置へと下向きにスナップする。ここで、ブレース１００の締結具１５０のタブ１６３及び１６６は、所定の位置にあり、プレート３００の上部まぐさ部３１５の前縁部３１７の前方に存在する（図１２に見られる）。ここで、締結具１５０（又はブレース３００）のいかなる構成要素も個々に操作する必要なしに、また締結具１５０を所定の位置に保持するために追加の機械的締結具（例えば、別個に作製されたピン、クランプなど）を使用する必要なしに、締結具１５０は、ブレース３００上の所定の位置に自己ロックされる。

締結具１５０が背部プレート３００に自己ロックされた後に、必要に応じて肩ストラップ２及び３をきつく締め付けることができる。この点で、背部プレート３００及び背部ブレース１００の自己ロックアセンブリは、肩ストラップ２及び３の部分が上述のような経路に沿うことを示す図５に示される構成に類似する。ここで、ストラップ２及び３はまた、締結具１５０の貫通開口部１６２を通って延びる。したがって、多くの実施形態では、ブレース１００が上述のように実装されることで、背部ブレース１００の締結具１５０の貫通開口部１６２は、図４及び図５に明らかなように、ストラップ２及び３が通って延びることができるように、（前後方向に沿って）背部プレート３００の貫通開口部３１０と少なくとも部分的に位置合わせされる。

背部プレート３００及び背部ブレース１００の締結具１５０の本明細書に記述される構成の他の特徴が、図７に見られる。上記のように、背部プレート３００は、後方面３０２及び前方面３０１を備える。前方面３０１は、ハーネス１を着用している人の背中に面するので、前方面３０１が、比較的一様な、例えば、平滑なかつ／又は平面状の、前側主表面３０３を提示することが有利となり得る。図７を確認すると、締結具１５０が背部プレート３００の所定の位置にある場合に、締結具１５０のタブ１６３及び１６６の前面１６４及び１６７が、プレート３００の主表面３０３と少なくとも概ね同一平面上にあるように位置し得ることが明らかになる。少なくとも概ね同一平面上にあるとは、（前後方向に沿って）主表面３０３の最も近い部分の１．０ｍｍ以内にあることを意味する。これにより、タブが主表面３０３を越えて前向きに延びて、ユーザにとって不快となり得るなんらかの圧力点を生じさせないことを確実にすることができる。（同様に、ロック用フック１７０の最も前側の点１７４がタブの表面１６４及び１６７と同一平面上にあるか、又はそれに対して後方に引っ込んでいるかのいずれかである、前述の構成により、ロック用フック１７０が前方に大きく突出して不快となるなんらかの圧力点を生じさせないことを確実にすることができる）

タブ１６３及び１６６の前面１６４及び１６７がプレート３００の主表面３０３の前方に位置しない構成を達成するために、プレート３００の上部まぐさ部３１５の前縁部３１７は、タブ１６３及び１６６によって占有され得る空間を提供するために、プレート３００の主表面３０３に対して後方に引っ込んでいてもよい。そのような構成は、図１２に見ることができる。したがって、いくつかの実施形態では、上部まぐさ部３１５の前面３１７は、背部プレート３００の前側主表面３０３に対して後方に締結具１５０のタブ１６３及び１６６の（最大）厚さの±２０％以内の距離で引っ込んでいてもよい。このようにして締結具１５０が背部プレート３００に締結される（また自己ロックされる）場合に、タブ１６３及び１６６の（図８に見られるような）後面１６５及び１６８は、上部まぐさ部３１５の（図１２に見られるような）前面３１７に前方で当接する。

背部ブレース１００の下端部１４０は、例えば、ブレース１００の上端部１０１が背部プレート３００に接続される前又は接続された後に、腰ストラップ５（例えば、腰ストラップ５に装着された腰部プレート７）に接続されてもよい。（言い換えれば、背部プレート３００に対するブレース１００の上端部の接続及び腰ストラップに対するブレース１００の下端部の接続を任意の所望の順序で行うことができる）

締結具１５０の様々な構成要素（例えば、様々なタブ、棚部、支材及び／又はスパー並びにロック用フック）の構成は、それらの個々の設計及び締結具１５０の他の構成要素とのそれらの関係を含めて、上述の締結を実行できる程度の撓み性を許容するように選択されてもよい。すなわち、ロック用フック１７０及び／又は様々なタブ、棚部などのいずれか若しくは全ては、自己ロックを行い得るほど十分な撓み性を示してもよい。図１１の締結具１５０の側面図を参照すると、タブ１６３及び１６６は、前向きにわずかに撓むことができ、棚部１５７及び１５９は、下向きにわずかに撓むことができ、かつ／又はロック用フック１７０は、フック１７０の前端部が背部プレートのロック用フランジ３１３を越えて前方に貫通するときに、上向きにわずかに撓むことができる。

少なくともいくつかの実施形態では、この能力は、一緒に動作する、締結具１５０の複数の構成要素のわずかな撓み性に起因し得る。このことは、任意の単一の構成要素（例えば、フック１７０）に依存して撓むことができ、他のものが撓まないままであるのとは対照的であり得る。言い換えれば、いくつかの実施形態では、これらの構成要素の全ての幾何学的特性は、それらが作製される材料とともに、締結具１５０の全体が、自己ロックできる所望の撓み性を示すように選択することができる。前述のように、（例えば、締結具１５０がブレース１００の細長い部材１０５と一体化される）いくつかの実施形態では、同じ材料（例えば、成形樹脂）が、細長い部材１０５と締結具１５０の全ての構成要素との両方に使用されてもよい。そのような実施形態では、これらの構成要素の幾何学的特性は、締結具が所望の撓み性を示し、それにもかかわらず、細長い部材が所望の剛性を示すように選択することができる。自己ロックが生じるために必要な撓み性は、比較的小さくてもよいことが強調される（例えば、締結具１５０の個々の構成要素は、自己ロックを行うために、例えば、１ミリメートルを超えて撓められる必要がない場合がある）。したがって、ブレースの一体型の締結具１５０が、自己ロックが生じるほど十分に撓み性である場合には、本明細書で「剛性」として特徴付けられる材料をブレース１００に使用してもよい。

いくつかの実施形態では、締結具１５０及び背部プレート３００は、プレート３００に対する締結具１５０の締結が恒久的な自己ロック接続部をもたらすように構成されてもよく、このことは、ハーネス１の通常の使用において、接続部がユーザによって分離可能でないことを意味する。他の実施形態では、締結具１５０及び背部プレート３００は、締結具１５０（したがって、ブレース１００）が背部プレート３００から分離可能であるように構成されてもよい。そのような実施形態では、ユーザは、背部プレート３００の前方面３０１にアクセスできるように肩ストラップを緩める必要があるかもしれない。ユーザは、次いで、フック１７０をロック用フランジ３１３から解放するためにロック解除するためのクリアランスができるよう、背部プレート３００に対してブレース１００を上方に付勢するステップを含めて、上述のプロセスを逆転させる。いくつかの実施形態では、接続解除を行うために、フック１７０のロック用リップ１７３がプレート３００のロック用フランジ３１３から離れるよう、ロック用フック１７０の前端部を上向きに撓ませることを支援するために、小型の梃子棒又はツールの使用が有用となる場合がある。したがって、ブレース１００が背部プレート３００から接続解除可能である実施形態でも、ブレース１００は、必ずしもプレート３００から自己ロック解除可能でなくてもよい。ブレース１００及びプレート３００の具体的な構成、特に、ブレース１００及びプレート３００が、ハーネス１の通常の使用においてユーザによって互いに接続解除可能であるように構成されているかどうかは（その場合、接続解除に使用される手順も）、エンドユーザに提供される指示で指定されてもよい。

（図１３の例示的な実施形態の分離図に示されるような）背部プレート３００は、本明細書に記述される構成を達成できる任意の好適な設計（例えば、貫通開口部、スロット、補強リブなどの形状、厚さ、縦横比、数、サイズ及び配置）を含んでもよい。いくつかの実施形態では、背部プレート３００の全体が、単一のユニット、例えば、熱可塑性の有機高分子樹脂を成形することによって作製された単一の射出成形部品からなってもよい。しかし、いくつかの実施形態では、背部プレート３００は、図１４の分解図の例示的な実施形態に示されるような複数部品構造体の形態をとってもよい。そのような実施形態では、背部プレート３００は、（例えば、少なくとも１．０、２．０、３．０、４．０、５．０、１０、１５又は２０ＧＰａの曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成される）剛性の中央本体３２０を備えてもよい。更なる実施形態では、中央本体は、最大で３０、２５、１８、１３又は８．０ＧＰａの曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されてもよい。

背部プレート３００は、可撓性の上部延長部３２１及び／又は可撓性の下部延長部３２２を更に備えてもよい。いくつかの実施形態では、そのような延長部は、１．０ＧＰａ未満の曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されてもよい。更なる実施形態では、任意のそのような可撓性延長部は、０．８、０．５、０．３、０．２又は０．１ＧＰａ未満の曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されてもよい。（そのような材料は、任意の適切な最小曲げ弾性率、例えば、０．０５ＧＰａを有してもよい）。いくつかの便利な実施形態では、任意のそのような可撓性延長部（３２１及び／又は３２２）は、先に成形された剛性本体３２０にオーバーモールドされてもよい。本体３２０に対する任意のそのようなオーバーモールドされた延長部の結合を向上させる様々な特徴部（例えば、図１４に見られるような穴）が、本体３２０に設けられてもよい。様々な実施形態では、オーバーモールドされた可撓性延長部が、任意の好適な有機高分子樹脂、例えば、熱可塑性エラストマ、熱可塑性加硫物、ポリウレタン、天然又は合成ゴムなどで構成されてもよい。

このようにして、背部プレート３００の上セクション３２１及び／又は下セクション３２２を比較的可撓性の材料で作製することにより、背部プレート３００の全体がユーザの背中の形状により容易に適合でき、これにより、ハーネス１の快適性を向上させることができる。しかし、ブレース１００の締結具１５０が確実に自己ロックできるように、ブレース１００の締結具１５０が取り付けられる貫通開口部３１０を画定するプレート３００の部分が比較的剛性であることが有利となる場合がある。したがって、いくつかの実施形態では、（剛性）本体３２０の部分が、図１４に示される様式で、背部プレートの貫通開口部３１０の４辺の全てを取り囲んでもよい。いくつかの特定の実施形態では、開口部３１０の少なくとも１つの縁部が、図１４から明らかなように、剛性本体の材料に重なる上述の可撓性材料の薄いオーバーモールド層を含んでもよい。また更に、ロック用フランジ３１３がフック１７０のロック用リップ１７３を所定の位置に保持する能力を向上させるために、背部プレート３００の（ブレース１００のロック用フック１７０が係合される）ロック用フランジ３１３が、可撓性材料ではなく剛性材料で作製され得ることが有利となる場合がある。したがって、図１４に示されるタイプの実施形態では、ノッチ３１２の下縁部を画定するロック用フランジ３１３は、背部プレート３００の剛性本体３２０の露出部分によって設けられてもよい。剛性本体３２０のこの露出部分は、剛性本体の露出部分３１３に隣接し得る、（図１４に見られるような）可撓性の下部延長部３２２の任意の１つ以上の部分３２３を越えて上方に突出する。言い換えれば、図１３に示されるようなノッチ３１２は、可撓性の下部延長部３２２の部分３２３によって部分的に画定されてもよいが、少なくともロック用フランジ３１３は、図１４に示される構成によって例示されるように、剛性本体３２０の一部によって設けられてもよい。

本明細書に開示される落下防止安全ハーネス１は、多くの場合、安全ライン（例えば、ランヤード、又は自己格納式命綱のケーブル）又は安全器具（例えば、個人用自己格納式命綱）をハーネスに接続できる背部接続点を提供するために使用される。この箇所でハーネスに接続することで、ユーザが作業活動に取り組むときに、ライン（又は器具）は、作業活動を必要以上に妨げないようにユーザの背中の概ね後ろに留まることができる。多くの便利な実施形態では、背部接続点が、（例えば、適切な強度及び耐久性を示すように鋼、アルミニウム、任意の好適な合金などの金属で構成された）Ｄリングの形態をとることができる。Ｄリングという用語は、よく使用されている技術用語であり、当業者は、そのような物品のサイズ、形状、幾何学的形状などを変更してもよいことを理解するであろう。

したがって、いくつかの実施形態では、背部Ｄリング４０が、図１～図４の例示的な実施形態に示されるように、背部プレート３００に近接して設けられてもよい。いくつかのそのような実施形態では、例えば、Ｄリングに対するラインの取り付けを容易にするために（例えば、図１～図４のように）Ｄリングを「上」位置に回転させることができるように、背部Ｄリングが枢動可能であってもよい。

図４、図５及び図１５の例示的な実施形態に示されるように、いくつかの実施形態では、背部Ｄリングが、Ｄリング４０に設けられたスロット４２を通って延びるとともにＤリング４０のベース４３の後側を進む肩ストラップ２及び３により、背部プレート３００に近接する所定の位置に保持されてもよい。図５の側面図から明らかなように、そのような実施形態では、ストラップ２及び３の不在下で、背部プレート３００に近接する所定の位置にＤリング４０を保持する１つ以上の物品が存在しない。すなわち、そのような実施形態では、Ｄリング４０は、剛性又は半剛性の構成要素による背部プレート３００に対する「硬質の」接続部を有していない。むしろ、Ｄリング４０は、肩ストラップによる背部プレート３００に対する「軟質の」接続部のみを備える。そのような構成では、Ｄリング４０は、Ｄリング４０のベース４１と概ね一致する回転軸４３を中心に回転させることができる。そのような構成では、Ｄリング４０は、例えば、背部プレート３００の様々なスロット及びガイドにストラップを通すのと同じ動作で、肩ストラップ２及び３をスロット４２に通すことにより、典型的に工場で実装される。

他の実施形態では、Ｄリング４０は、図１６及び図１７の例示的な実施形態に示されるように、背部プレート３００に対する「硬質の」接続部を備えてもよい。硬質の接続部の例示的なタイプでは、Ｄリング４０は、背部プレート３００に装着されたベース（例えば、シャフト）４１を備えてもよい（例えば、ベースに装着されてもよい）。例えば、背部プレート３００は、図１６及び図１７から明らかなように、シャフト４１の両端部を受けるように構成された、横方向に互いに離間し、横内側を向いた受け部を備えてもよい。そのようなＤリング４０は、シャフト４１に対して回転可能であってもよく、かつ／又はシャフト４１は、背部プレート３００に対して回転可能であってもよい。いずれの場合も、Ｄリング４０は、シャフト４１と概ね一致する回転軸４３を基準に回転することができる。いくつかのそのような実施形態では、Ｄリング４０は、図１６及び図１７に示される一般的なタイプの上向き構成へと（例えば、ねじりばね又はコイルばねによって）付勢されてもよい。任意のそのような硬質の接続構成では、Ｄリングは、例えば、Ｄリング４０、シャフト４１などを背部プレート３００の所定の位置に装着することにより、典型的に工場で実装される。典型的に、肩ストラップ２及び３は、スロット４２を通って延び、当業者によって十分に理解されるようにシャフト４１の後側を進む。

本明細書の様々な図に示されるような、Ｄリング４０及び背部プレート３０の具体的な形状、サイズ及び幾何学的形状、特に、様々なストラップガイド、スロットなどの配置は、単なる例示であり、任意の好適な変形が想定されることが理解されるであろう。

いくつかの実施形態では、Ｄリング４０が、安全ライン及び／又は安全器具に対する背部接続部を作ることを可能にする、背部プレート３００に関連付けられる唯一の物品又は構成要素であってもよい。他の実施形態では、Ｄリングの代わりか、又はそれに加えてかのいずれかで、何らかの他のタイプの接続部が設けられてもよい。この一般的なタイプのいくつかの実施形態では、スリーブ（すなわち、コネクタの細長い部材を通すことができる中空空間を画定する概ね管状の要素）を使用することができる。いくつかの実施形態では、背部プレート３００に一体のスリーブ３３０が設けられてもよい（例えば、スリーブ３３０は、プレート３００の前述の本体３２０と共に、その一部として成形されてもよい）。そのようなスリーブ３３０は、図１３の例示的な実施形態に示されている。スリーブ３３０は、プレート３００に沿って概ね横方向に延び、横向きに延びる細長い内部空間３３１を内部に画定する。そのようなスリーブ３３０は、必ずしもスリーブ３３０の横方向長さの全体に沿う周面全体で（又はスリーブ３３０の長さに沿う任意の場所でさえ）囲まれる必要がないことが理解されよう。例えば、例えば図６及び図７に示されるような例示的なスリーブ３３０は、その長さの任意の部分に沿って完全には囲まれておらず、その長さ全体に沿って前方に開いており、それにもかかわらず、以下で説明される目的に適う方法で内部空間３３１を画定する。

図１５に示されるように、スリーブ３３０によって背部プレート３００にコネクタ４００を接続することができる。コネクタという用語は一般に、背部プレート３００に接続され得、かつハーネスの通常の使用において安全ライン又は安全器具が接続され得る、任意の要素を示すために使用される。いくつかの実施形態では、コネクタ４００はカラビナであってもよい。いくつかの実施形態では、コネクタ４００は、図１５に示される一般的な形態をとってもよい。そのようなコネクタは、本体に対して摺動自在に移動可能な細長い閉鎖ピン４０１と、閉鎖ピンを摺動自在に移動させ得るように作動させることができる１つ以上のアクチュエータ（例えば、ばね付勢ボタン）と、を備えた本体を備えてもよい。コネクタ４００の細長い閉鎖ピン４０１は、スリーブ３３０の内部空間３３１に通され、コネクタ４００の本体にロックすることができる。そのようなコネクタ（単一ピンコネクタと呼ばれることもある）、他のコネクタ、並びに背部ブレース、背部プレート及びハーネスの他の潜在的に有用な特徴は全般的に、米国仮特許出願第６２／７９３１６３号に更に詳細に説明され記載されており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

他の実施形態では、コネクタが、図１７に示される一般的な形態をとってもよい。例えば、それは、米国仮特許出願第６２／５３２００５号、及びその結果としての国際（ＰＣＴ）特許出願公開第ＷＯ２０１９／０１２４６８号に記載されている一般的なタイプの２ピンコネクタ４１０であってもよく、両方の文献の全体が参照により本明細書に組み込まれる。いくつかのそのようなコネクタ、特に特定の２ピンコネクタは、それに複数の安全器具を取り付けることを可能にすることができる。特定の実施形態では、例えば、１００％の結び留め構成を達成するために、２本のいわゆる個人用自己格納式命綱（例えば、３Ｍ Ｆａｌｌ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎから入手可能なＴｗｉｎ－Ｌｅｇ Ｎａｎｏ－Ｌｏｋ個人用自己格納式命綱）を、図１７に示される一般的なタイプの２ピンコネクタに接続してもよい。安全ハーネス及びその構成要素及び使用の他の特徴及び特質は、米国特許第１０１３７３２２号及び同第１０２３２１９９号に説明されており、両方の文献の全体が参照により本明細書に組み込まれる。

例えば、図４及び図１３を確認すると、ブレース１００の締結具１５０が締結される貫通開口部３１０の真上に一体型スリーブ３３０を配置する有利な特性が明らかになる。具体的に、スリーブ３３０の下部が、貫通開口部３１０の上縁部を画定する前述の上部まぐさ部３１５として機能することができる。締結具１５０が所定の位置にある場合に、締結具１５０の棚部１５７及び１５９の（図８に見られるような）上面１５８及び１６０は、上部まぐさ部３１５の（図１２及び図１３に見られる）下面３１６に密接に当接する（すなわち、最も近い接近点から２．０ｍｍ以内にある）。すなわち、棚部１５７及び１５９の上面は、スリーブ３３０の下面の非常に近くに位置する。この一般的なタイプの構成が、図７に見られる。様々な実施形態では、これらの物品は、１．５、１．０又は０．５ｍｍ以内で当接してもよく、又は実際に互いに接触してもよい。

そのような構成により、（例えば、スリーブ３３０に装着されたコネクタ４００に接続された１つ以上の個人用自己格納式命綱の重量の結果として）スリーブ３３０に力が加えられると、この力のかなりの部分が、締結具１５０の密に当接する構成要素に伝達されることになり得る。そのような構成は、スリーブ３３０に接続された物品の荷重のかなりの部分が、荷重が肩ストラップ２及び３を通る必要なしに、スリーブ３３０からブレース１００に直接伝達され、そこから腰ストラップ５へと下向きに伝達されることを可能にすることができる。このことは、そのような荷重のかなりの部分が代わりに肩ストラップ２及び３に伝達される構成とは対照的であることができる。したがって、本構成は、背部ブレースに直接また背部ブレースに沿って最大限効率的に力を伝達することを可能にし、これにより、ユーザの肩にかかる荷重を軽減することによってユーザの快適性を向上させることができる。

図１６及び図１７は、図１３及び図１５に示されるものとは異なるスタイルのスリーブ３３０を示している。すなわち、背部プレート３００の一部として一体的に成形されたスリーブを備えるのではなく、図１６及び図１７は、別途に作製され、更に背部プレート３００からオフセットされた（離間された）スリーブ３３０を示している。例えば、そのようなスリーブ３３０は、図１６に示される例示的な構成のように、スリーブ３３０を背部プレート３００から（例えば、一般に後向きに）離間させるのに役立つ支持アーム３３７の端部に設けられてもよい。そのようなスリーブは、例えば、成形された有機高分子材料、金属又は任意の好適な材料で作製されてもよい。構成材料に関係なく、そのようなスリーブは、コネクタの細長い部材（例えば、ピン）が通ることができる細長い内部空間３３１を備える。いくつかの実施形態では、そのようなスリーブの支持アーム３３７は、図１６及び図１７の例示的な設計のようにＤリング４０とスリーブ３３０が共通の回転軸を有するよう、Ｄリング４０によって使用されるのと同じシャフト４１に装着されてもよい。

任意のタイプの１つ以上のスリーブ３３０が存在し、任意のタイプのコネクタに取り付けられる実施形態では、当業者は、そのような設計において、肩ストラップ２及び３が、存在する様々なギャップ及びスロットを通ってどのように延びることができるかを容易に理解するであろう。例えば、図１５の例示的な実施形態では、ストラップ２及び３は、コネクタ４００によって画定されたギャップ４０２を通って延びる（かつ背部プレート３３０の前述の貫通開口部３１０を通って延びる）ことができる。

上記の構成の多くの変形が可能であることが理解されるであろう。特に、タブ、支材、棚部及び／又はスパーの数及び幾何学的配置は、必要に応じて変更されてもよい。例えば、本明細書に開示されるような自己ロック用締結具が、概ね前向きに延びる少なくとも１つの棚部、棚部から概ね上向きに延びる少なくとも１つのタブ、及び棚部の下に位置し、棚部から離間された少なくとも１つのロック用フックを備えてもよいことが理解されるであろう。これらの物品及びそれらを支持する任意の構成要素は、これらの物品のうちの１つ以上が、背部プレートの相補的な貫通穴に物品が自己ロック可能となるのに必要な程度に一時的に撓み得るように構成することができる。したがって、スパー、支材、棚部などの物品の多種多様な構成、特に、異なる数、形状、サイズ、角度配向などが可能である。特に、本明細書で「棚部」と記された物品と、本明細書で「支材」と記された物品との間には、何らかの確固とした区分が必ずしも存在しない場合がある。すなわち、支材は、支材の一部が棚部を提供するように設計されてもよい。更に、いくつかの実施形態では、１つ以上のタブ及び１つ以上のロック用フックが、概ね垂直方向に沿ってではなく、概ね横方向に沿って離間してもよく、又は両方のアプローチの組み合わせが使用されてもよい。また更に、例えば、背部プレートの周縁形状及び／又はサイズなどのパラメータが変更されてもよく、例えば、図１及び図２に示される例示的な背部プレート３００は、他の図のものと周縁形状が異なる。

本明細書に記述される任意の落下防止器具、装置、システム又はそれらの構成要素のユーザには、該当する法律、規則、規範、基準及び／又は指示によって必要とされるような、任意の適切なステップ、アクション、予防措置、動作手順などを実行することが課せられることが強調される。すなわち、いかなる状況下においても、本明細書に開示される任意の構成の存在により、ユーザが全ての適切な法律；規則；規範；該当する機関（例えばＡＮＳＩ）によって公布された基準；落下防止システム、装置又は構成要素の製造業者によって提供される指示；落下防止システム、装置、構成要素の製造業者によって提供される指示；作業現場を監督する主体によって提供される指示などに従う義務を免除するものではない。

本明細書に開示される具体的な例示的な実施形態、要素、構造、特徴、詳細、配置、構成などは、多数の方法において修正及び／又は組み合わせが可能であることは、当業者には明らかであろう。本明細書に開示される任意の実施形態は、本明細書に開示される任意の他の１つ以上の実施形態と、実施形態同士が適合する限り組み合わせて使用されてもよいことが強調される。例えば、本明細書に記述される背部ブレースの任意の特徴又は構成が、本明細書に記述される背部プレートの任意の特徴又は構成と、そのような特徴同士及び構成同士が適合する限り組み合わせて使用されてもよい。同様に、本明細書に開示される方法は、本明細書に開示される特徴又は構成のうちのいずれかを備える背部ブレース及び背部プレートと使用されてもよい。具体的な例として、本明細書に開示される物品（例えば、締結具）の幾何学的特徴のいずれかは、物品が作製される材料の本明細書に開示される組成及び／又は物理的特性（例えば、曲げ弾性率）の特徴のいずれかと組み合わせて使用されてもよい。ここでは他の具体的な例を列挙しないが、そのような組み合わせの全てが想定され、適合性がない組み合わせの特定の事例のみが禁止されることが強調される。

要約すると、そのような変形及び組み合わせは全て、単に例示的な例示としての役割を果たすように選択された代表的な設計ではなく、着想された発明の範囲内にあると考えられる。したがって、本発明の範囲は、本明細書に記載された特定の例示的な構造に限定してはならず、少なくとも請求項の文言によって記載された構造及びそれらの構造の均等物に拡張される。本明細書において選択肢として積極的に記載されている要素はいずれも、所望に応じた任意の組み合わせで、請求項に明示的に含めてもよい、又は請求項から除外してもよい。オープンエンド言語（例えば、「を含む」とその派生語）で本明細書に記載される、要素のいずれか又は要素の組み合わせは、クローズドエンド言語（例えば、「からなる」とその派生語）及び部分的クローズドエンド言語（例えば、「から本質的になる」とその派生語）で更に記載されると考えられる。様々な理論及び可能な機構が本明細書で検討され得るが、いかなる場合であっても、このような検討は、特許請求可能な主題を限定するものではない。本明細書の記載と、参照によって本明細書に組み込んだいずれかの文書の開示との間に何らかの矛盾又は不一致が存在するが、それに対する優先性が主張されていない場合、本明細書の記載が優先するものとする。以下に例示的実施形態を示す。
［項目１］
背部交差点で重なり合い、交差する左右の肩ストラップと、
前記背部交差点で前記左右の肩ストラップに装着された背部プレートと、
腰ストラップと、
背部ブレースであって、前記背部ブレースの上端部に自己ロック用締結具を備え、一体型の前記締結具が前記背部プレートに自己ロックされ、前記背部ブレースの下端部が前記腰ストラップに接続される、背部ブレースと、
を備える、落下防止安全ハーネス。
［項目２］
前記背部ブレースの細長い概ね垂直な部材と、前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具とが、単一の一体成形物の部分であり、前記単一の一体成形物が、少なくとも１．０ＧＰａ～１０．０ＧＰａの曲げ弾性率を示す有機高分子材料から本質的になり、かつ細長い金属製の補強用支材又は補強用梁を含んでいない、項目１に記載の安全ハーネス。
［項目３］
前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具が、
前記背部ブレースの細長い概ね垂直な部材の上端部から概ね横方向に延びる細長い梁と、
前記細長い梁から概ね上向きに延びる少なくとも１つのスパーと、
前記少なくとも１つのスパーの上端部から概ね横方向に延びる少なくとも１つの支材と、
前記少なくとも１つの支材の少なくとも一部から概ね前向きに延びる少なくとも１つの棚部と、
前記少なくとも１つの棚部の少なくとも一部から概ね上向きに延びる少なくとも１つのタブと、
を備える、項目１又は２に記載の安全ハーネス。
［項目４］
前記細長い梁、前記少なくとも１つのスパー、及び前記少なくとも１つの支材が、前記安全ハーネスが人間であるユーザによって着用されたときに前記安全ハーネスの前記左右の肩ストラップが通って延び得るように構成された前後貫通開口部を少なくとも部分的に画定している、項目３に記載の安全ハーネス。
［項目５］
前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具が、
前記背部ブレースの細長い概ね垂直な部材の上端部から概ね横方向に延びる細長い梁と、
前記細長い梁の左端部から概ね上向きに延びる左のスパーと、
前記左のスパーの上端部から概ね横内側方向に延びる左の支材と、
前記左の支材の少なくとも一部から概ね前向きに延びる左の棚部と、
前記左の棚部の少なくとも一部から概ね上向きに延びる左のタブと、を備え、
前記背部ブレースの前記上端部にある前記一体型の締結具が、
前記細長い梁の右端部から概ね上向きに延びる右のスパーと、
前記右のスパーの上端部から概ね横内側方向に延びる右の支材と、
前記右の支材の少なくとも一部から概ね前向きに延びる右の棚部と、
前記右の棚部の少なくとも一部から概ね上向きに延びる右のタブと、
を更に備える、項目３に記載の安全ハーネス。
［項目６］
前記左の支材及び前記右の支材、前記左の棚部及び前記右の棚部、並びに前記左のタブ及び前記右のタブの横方向最も内側の末端部が、前記安全ハーネスに前記背部ブレースを実装するプロセス中に前記安全ハーネスの前記左右の肩ストラップを通し得るように構成された概ね垂直に配向されたスロットを画定している、項目５に記載の安全ハーネス。
［項目７］
前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具が、前方に突出するロック用フックを更に備え、前記前方に突出するロック用フックが、前記細長い梁の前縁部から概ね前向きに延びるフランジを備え、かつ前記フランジの前縁部から概ね下向きに延びるロック用リップを備える、項目３～６のいずれか一項に記載の安全ハーネス。
［項目８］
前記ロック用フックの最前面が、前記少なくとも１つのタブの前面と同一平面上にあるか、又は前記前面から後方に０．１ｍｍ～１．０ｍｍ引っ込んでいる、項目７に記載の安全ハーネス。
［項目９］
前記背部プレートが前後貫通開口部を備え、前記前後貫通開口部は、前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具の部分を受け入れるように形作られサイズ決定されており、前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに締結され自己ロックされる、項目１～８のいずれか一項に記載の安全ハーネス。
［項目１０］
前記背部プレートの前記貫通開口部が、横向きに延びる上部まぐさ部及び横向きに延びる下部敷居部を備え、前記まぐさ部及び前記敷居部がそれぞれ、前記貫通開口部の上縁部及び下縁部を形成している、項目９に記載の安全ハーネス。
［項目１１］
前記横向きに延びる下部敷居部の一部が、横向きに延びるノッチによって中断されており、前記ノッチ内には、ロック用フランジが前記ノッチの下縁部を画定しており、前記ノッチが、前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具の前方に突出するロック用フックを受けるように構成されて、前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに締結されているときに、前記ロック用フックの下向きに延びるロック用リップが前記背部プレートの前記ロック用フランジに前方で当接して、前記締結具を前記背部プレートに自己ロックさせる、項目１０に記載の安全ハーネス。
［項目１２］
前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに締結され自己ロックされているときに、前記締結具の上向きに延びるタブの後面が前記背部プレートの前記上部まぐさ部の前面に前方で当接するように、前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具及び前記背部プレートの前記上部まぐさ部が構成されている、項目１０又は１１に記載の安全ハーネス。
［項目１３］
前記背部プレートの前記上部まぐさ部の前記前面が、前記自己ロック用締結具の前記上向きに延びるタブの厚さの±２０％以内の距離で前記背部プレートの本体の前側主表面に対して後方に引っ込んでおり、前記背部ブレースが前記背部プレートに締結されているときに、前記締結具の前記上向きに延びるタブの前面が、前記背部プレートの前記本体の前記前側主表面と少なくとも概ね同一平面上にある、項目１２に記載の安全ハーネス。
［項目１４］
前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに締結されているときに、前記背部プレートの前記前後貫通開口部が、前記締結具の細長い梁、少なくとも１つのスパー、及び少なくとも１つの支材によって画定された前後貫通開口部と、前後方向に沿って少なくとも部分的に位置合わせされ、前記安全ハーネスが人間であるユーザによって着用されたときに、前記安全ハーネスの前記左右の肩ストラップが、前記背部プレートの前記貫通開口部及び前記締結具の前記貫通開口部の位置合わせされた部分を通って延びる、項目９～１３のいずれか一項に記載の安全ハーネス。
［項目１５］
前記ハーネスが、前記背部プレートに枢動可能に接続された背部Ｄリングを備え、前記ハーネスが、コネクタの細長い部材を受けるように構成されたスリーブを更に備える、項目９～１４のいずれか一項に記載の安全ハーネス。
［項目１６］
前記スリーブが、前記背部プレートの本体の一体部分であり、前記スリーブが下外面を備え、前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具及び前記背部プレートの前記スリーブが、前記締結具が前記背部プレートに締結されているときに、前記締結具の少なくとも１つの棚部の上面が、前記背部プレートの前記スリーブの前記下外面の下に位置し、前記背部プレートの前記スリーブの前記下外面の２．０ｍｍ以内に密接に当接するように構成されている、項目１５に記載の安全ハーネス。
［項目１７］
前記スリーブの下部が、前記背部プレートの前記前後貫通開口部の上縁部及び下縁部を画定する横向きに延びる上部まぐさ部として機能する、項目１５又は１６に記載の安全ハーネス。
［項目１８］
前記背部プレートが、
成形された有機高分子材料で構成され、１．０ＧＰａ～１０．０ＧＰａの曲げ弾性率を示す剛性本体と、
前記剛性本体の上部にオーバーモールドされた可撓性の上部延長部であって、前記剛性本体の上部から上向きに延びており、１．０ＧＰａ未満の曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されている、可撓性の上部延長部と、
前記剛性本体の下部にオーバーモールドされた可撓性の下部延長部であって、前記剛性本体の下部から上向きに延びており、１．０ＧＰａ未満の曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されている、可撓性の下部延長部と、を備え、
前記背部プレートの前記剛性本体の部分が、前記背部プレートの前記前後貫通開口部の４辺全てを取り囲んでいる、項目９～１７のいずれか一項に記載の安全ハーネス。
［項目１９］
前記貫通開口部の下縁部を画定する横向きに延びる敷居部に設けられたノッチの下縁部を画定するロック用フランジが、前記剛性本体の露出部分によって設けられており、前記露出部分が、前記剛性本体の前記露出部分に隣接する前記可撓性の下部延長部の一部を越えて上方に突出している、項目１８に記載の安全ハーネス。
［項目２０］
前記背部ブレースの前記下端部が、前記腰ストラップに装着された後部腰ストラッププレートに接続されることにより、前記腰ストラップに取り外し可能に接続される、項目１～１９のいずれか一項に記載の安全ハーネス。
［項目２１］
背部ブレースを落下防止安全ハーネスに装備する方法であって、
左右の肩ストラップの背部交差点で前記ハーネスの前記左右の肩ストラップに装着された背部プレートに対して、前記背部ブレースの上端部の自己ロック用締結具を前方に手動で押し付けて、一体型の前記締結具が、前記背部プレートに締結し自己ロックすることで、前記背部ブレースの前記上端部を前記ハーネスに接続させることと、
前記背部ブレースの下端部を前記ハーネスの腰ストラップに手動で接続することと、
を含む方法。
［項目２２］
前記方法が、前記ハーネスのユーザによる現地実装である、項目２１に記載の方法。
［項目２３］
落下防止安全ハーネスに実装されるように構成された背部ブレースであって、
細長い部材と、前記細長い部材の上端部から一体的に延びる自己ロック用締結具と、を備え、
前記自己ロック用締結具が、概ね前向きに延びる棚部と、前記棚部の少なくとも一部の前縁部から概ね上向きに延びるタブと、を備え、
前記自己ロック用締結具が、前記棚部の下に位置し、かつ前記棚部から離間されたロック用フックを更に備え、前記ロック用フックが、概ね前向きに延びるフランジと、前記フランジの前縁部の少なくとも一部から概ね下向きに延びるロック用リップと、を備える、背部ブレース。
［項目２４］
前記棚部の下側主表面が平面状であり、前記ロック用フックの前記フランジの上面が平面状であり、前記棚部の前記下側主表面が、前記ロック用フックの前記フランジの前記上面と概ね平行である、項目２３に記載の背部ブレース。

Claims (8)

1. 背部交差点で重なり合い、交差する左右の肩ストラップと、
   前記背部交差点で前記左右の肩ストラップに装着された背部プレートと、
   腰ストラップと、
   背部ブレースであって、前記背部ブレースの上端部に一体型の自己ロック用締結具を備え、前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに自己ロックされ、前記背部ブレースの下端部が前記腰ストラップに接続される、背部ブレースと、
   を備え、
   自己ロックとは、前記背部プレートに対する前記自己ロック用締結具の締結が、前記背部プレートと一体である構成要素及び特徴部と組み合わされて機能する、前記自己ロック用締結具と一体である構成要素及び特徴部のみによって達成され、前記自己ロック用締結具と前記背部プレートとが、これら２つの物品を単に互いに対して移動させた結果として、自動的に互いにロックするように互いに係合することを意味する、
   落下防止安全ハーネス。
2. 前記背部ブレースの細長い概ね垂直な部材と、前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具とが、単一の一体成形物の部分であり、前記単一の一体成形物が、少なくとも１．０ＧＰａ～１０．０ＧＰａの曲げ弾性率を示す有機高分子材料から本質的になり、かつ細長い金属製の補強用支材又は補強用梁を含んでいない、請求項１に記載の安全ハーネス。
3. 前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具が、
   前記背部ブレースの細長い概ね垂直な部材の上端部から概ね横方向に延びる細長い梁と、
   前記細長い梁から概ね上向きに延びる少なくとも１つのスパーと、
   前記少なくとも１つのスパーの上端部から概ね横方向に延びる少なくとも１つの支材と、
   前記少なくとも１つの支材の少なくとも一部から概ね前向きに延びる少なくとも１つの棚部と、
   前記少なくとも１つの棚部の少なくとも一部から概ね上向きに延びる少なくとも１つのタブと、
   を備える、請求項１に記載の安全ハーネス。
4. 前記背部ブレースの前記上端部にある前記自己ロック用締結具が、前方に突出するロック用フックを更に備え、前記前方に突出するロック用フックが、前記細長い梁の前縁部から概ね前向きに延びるフランジを備え、かつ前記フランジの前縁部から概ね下向きに延びるロック用リップを備える、請求項３に記載の安全ハーネス。
5. 前記背部プレートが前後貫通開口部を備え、前記前後貫通開口部は、前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具の部分を受け入れるように形作られサイズ決定されており、前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに締結され自己ロックされる、請求項１に記載の安全ハーネス。
6. 前記背部ブレースの前記自己ロック用締結具が前記背部プレートに締結されているときに、前記背部プレートの前記前後貫通開口部が、前記自己ロック用締結具の細長い梁、少なくとも１つのスパー、及び少なくとも１つの支材によって形成された前後貫通開口部と、前後方向に沿って少なくとも部分的に位置合わせされ、前記安全ハーネスが人間であるユーザによって着用されたときに、前記安全ハーネスの前記左右の肩ストラップが、前記背部プレートの前記前後貫通開口部及び前記自己ロック用締結具の前記前後貫通開口部の位置合わせされた部分を通って延びる、請求項５に記載の安全ハーネス。
7. 前記背部プレートが、
   成形された有機高分子材料で構成され、１．０ＧＰａ～１０．０ＧＰａの曲げ弾性率を示す剛性本体と、
   前記剛性本体の上部にオーバーモールドされた可撓性の上部延長部であって、前記剛性本体の上部から上向きに延びており、１．０ＧＰａ未満の曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されている、可撓性の上部延長部と、
   前記剛性本体の下部にオーバーモールドされた可撓性の下部延長部であって、前記剛性本体の下部から下向きに延びており、１．０ＧＰａ未満の曲げ弾性率を有する有機高分子材料で構成されている、可撓性の下部延長部と、を備え、
   前記背部プレートの前記剛性本体の部分が、前記背部プレートの前記前後貫通開口部の４辺全てを取り囲んでいる、請求項５に記載の安全ハーネス。
8. 背部ブレースを落下防止安全ハーネスに装備する方法であって、
   左右の肩ストラップの背部交差点で前記落下防止安全ハーネスの前記左右の肩ストラップに装着された背部プレートに対して、前記背部ブレースの上端部の自己ロック用締結具を前方に手動で押し付けて、一体型の前記自己ロック用締結具が、前記背部プレートに締結し自己ロックすることで、前記背部ブレースの前記上端部を前記落下防止安全ハーネスに接続させることと、
   前記背部ブレースの下端部を前記落下防止安全ハーネスの腰ストラップに手動で接続することと、
   を含み、
   自己ロックとは、前記背部プレートに対する前記自己ロック用締結具の締結が、前記背部プレートと一体である構成要素及び特徴部と組み合わされて機能する、前記自己ロック用締結具と一体である構成要素及び特徴部のみによって達成され、前記自己ロック用締結具と前記背部プレートとが、これら２つの物品を単に互いに対して移動させた結果として、自動的に互いにロックするように互いに係合することを意味する、
   方法。