JP7679676B2

JP7679676B2 - 情報処理システム及びプログラム

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Publication number: JP7679676B2
Application number: JP2021070470A
Authority: JP
Inventors: 治樹松井
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2021-04-19
Filing date: 2021-04-19
Publication date: 2025-05-20
Anticipated expiration: 2041-04-19
Also published as: CN115220776A; JP2022165208A; EP4080342A1; US20220337718A1

Description

本発明は、情報処理システム及びプログラムに関する。

従来から、ネットワークを介して提供されるサービスと機器との連携に関する各種の技術が提案されている。

特許文献１には、機器と、機器にネットワークを介して接続される情報処理装置とを含み、機器に関して提供されるサービスを識別するサービス識別情報と、サービスの提供に伴って機器に対してインストールが必要とされるプログラムを識別するプログラム識別情報とを対応付けて記憶するサービス情報記憶部と、機器を識別する機器識別情報とサービス識別情報とが指定されたサービスの利用要求の受信に応じ、当該機器識別情報と当該サービス識別情報とを対応付けて対応情報記憶部に記憶する対応設定部と、利用要求に指定された機器識別情報に係る機器に、利用要求に指定されたサービス識別情報に対応付けてサービス情報記憶部が記憶するプログラム識別情報に係るプログラムのインストールを要求する通信部と、インストールの要求を受けた機器からのプログラムの取得要求に応じ、当該取得要求に指定されたプログラム識別情報に係るプログラムを返信するプログラム管理部とを有し、プログラムは、機器に関する情報の送信を前記機器に実行させる情報処理システムが記載されている。

特許第５９８７６５６号

本発明は、ユーザが利用する機器において設置、削除または更新の対象となるアプリケーションを、ユーザのサービス利用状況に応じて特定することができる情報処理システムおよびプログラムの提供を目的とする。

請求項１に記載の発明は、ユーザに対して、設置されたアプリケーションによってサービスを提供する機器と、前記機器に設置済のアプリケーション情報と、前記ユーザのサービス契約状況とに応じて、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定する情報処理装置と、を備え、前記情報処理装置は、複数の前記ユーザをグループ化し、同一グループに属するユーザの契約状況に応じて前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、前記同一グループに属するユーザに、前記サービス契約状況として前記機器に利用者として登録されていないユーザを含む、情報処理システムである。

請求項２に記載の発明は、前記情報処理装置は、第１プロセッサを備え、前記第１プロセッサは、プログラムを実行することで、前記ユーザのサービス契約状況を取得し、前記機器の設置済のアプリケーション情報を取得し、前記ユーザのサービス契約状況と前記機器の設置済のアプリケーション情報とに応じて、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、前記機器に対してアプリケーションの設置、アプリケーションの削除、アプリケーションの更新のいずれかのジョブの実行指示を送信する、請求項１に記載の情報処理システムである。

請求項３に記載の発明は、前記機器は、第２プロセッサを備え、前記第２プロセッサは、プログラムを実行することで、前記情報処理装置が特定したアプリケーションの設置、アプリケーションの削除、アプリケーションの更新のいずれかのジョブを定期的に自動取得し、取得したジョブを自動実行する、請求項２に記載の情報処理システムである。

請求項４に記載の発明は、前記情報処理装置は、複数の前記機器をグループ化し、同一グループに属する全ての機器に対して、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定する、請求項１～３のいずれかに記載の情報処理システムである。

請求項５に記載の発明は、前記情報処理装置は、前記同一グループに属する全ての機器のうち少なくとも一の機器に設置すべきアプリケーションとして特定されたアプリケーションを前記同一グループに属する全ての機器に設置すべきアプリケーションとして特定する、請求項４に記載の情報処理システムである。

請求項６に記載の発明は、コンピュータに、ユーザに対してサービスを提供する機器に設置済のアプリケーション情報を取得するステップと、前記アプリケーション情報と、前記ユーザのサービス契約状況とに応じて、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、複数の前記ユーザをグループ化し、同一グループに属するユーザの契約状況に応じて前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、前記同一グループに属するユーザに、前記サービス契約状況として前記機器に利用者として登録されていないユーザを含む、ステップと、を実行させるためのプログラムである。

請求項１～６に記載の発明によれば、ユーザが利用する機器において設置、削除または更新の対象となるアプリケーションを、ユーザのサービス利用状況に応じて特定することができる。また、ユーザのグループ単位で設置、削除または更新の対象となるアプリケーションを特定できる。

請求項４に記載の発明によれば、さらに、機器のグループ単位で設置、削除または更新の対象となるアプリケーションを特定できる。

実施形態のシステム全体構成図である。実施形態のソフトウェア管理システムの構成図である。実施形態の処理フローチャート（その１）である。実施形態の処理フローチャート（その２）である。実施形態の画面説明図である。実施形態の処理フローチャート（その３）である。

以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。

図１に、本実施形態における情報処理システムの全体構成を示す。情報処理システムは、機器１０と、ソフトウェア管理システム１２と、情報管理サーバ１４とを備える。

機器１０は、コピー、プリンタ、ファクス、スキャナ等の各種機能を備える複合機等の画像形成装置であり、機能ブロックとして機器情報送信部、ジョブ取得部、及びジョブ実行部を備える。

機器情報送信部は、機器に設置（インストール）済のアプリケーション（以下、適宜「アプリ」と略称する）の情報を含む機器情報をソフトウェア管理システム１２に送信する。具体的には、機器情報送信部は、機器を一意に特定する識別子である機器ＩＤ、設置済のアプリケーションの名称及びバージョン情報を送信する。

ジョブ取得部は、実行すべきジョブを取得する。実行すべきジョブは、ソフトウェア管理システム１２から受信する。

ジョブ実行部は、ジョブ取得部で取得したジョブを実行する。

ソフトウェア管理システム１２は、クラウドサーバ等で構成され、機器１０と有線または無線の通信ネットワークを介して接続される。通信ネットワークは、専用回線、公衆回線のいずれでもよい。通信ネットワークの一例はＬＡＮやインターネットであるが、これに限定されない。ソフトウェア管理システム１２は、情報処理装置として機能し、機能ブロックとして機器管理部、機器情報受信部、アプリ抽出部、ジョブ管理部、ユーザ管理部、ユーザ情報取得部、及びサービス情報取得部を備える。

機器情報受信部は、機器１０から設置済のアプリケーションの情報を含む機器情報を定期的に受信する。

機器情報管理部は、機器情報受信部で受信した機器情報を管理する。

ユーザ情報取得部は、情報管理サーバ１４から機器に利用者として登録されたユーザの情報であるユーザ情報を取得する。

ユーザ管理部は、ユーザ情報取得部で取得したユーザ情報を管理する。

サービス情報取得部は、情報管理サーバ１４からサービスのアプリケーションの登録場所等の情報を取得する。サービスのアプリケーションの登録場所の一例はＵＲＬであるが、これに限定されない。

アプリ抽出部は、機器情報、ユーザ情報、及びサービス情報を用いて、機器１０に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションを抽出（特定）する。

すなわち、アプリ抽出部は、機器情報に含まれる機器ＩＤと設置済のアプリケーションとそのバージョン情報と、ユーザ情報に含まれるユーザ名と契約サービス名、サービス情報に含まれるサービス名、対象機種、アプリケーションのＵＲＬとを用いて、機器と設置済のアプリケーションとそのバージョン、当該機器のユーザ、当該ユーザの契約サービス、当該契約サービスに必要なアプリケーションのリリース日とそのＵＲＬとを対応付け、これらの対応付けを用いて機器１０に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションを決定する。なお、ユーザ情報に含まれるユーザ名と契約サービス名、サービス情報に含まれるサービス名、対象機種、アプリケーションのＵＲＬは、サービス契約状況を表す情報の一例である。

例えば、機器１０の機器情報が
設置済アプリケーション：アプリケーションａ及びアプリケーションｃ
バージョン：１．０
ユーザ：ユーザＵ１及びユーザＵ２
であり、ユーザ情報が
ユーザＵ１の契約サービス：Ｓｅｒ.１、
ユーザＵ２の契約サービス：Ｓｅｒ．２、
であり、サービス情報が
サービスＳｅｒ．１の提供に必要なアプリケーション：アプリケーションａのバージョン２．０
サービスＳｅｒ．２の提供に必要なアプリケーション：アプリケーションｂのバージョン１．０
であるとする。

このとき、アプリ抽出部は、機器１０に利用者として登録されているユーザＵ１が契約しているサービスＳｅｒ．１に必要なアプリケーションａが機器１０に設置済であるものの、そのバージョンが２．０ではなく１．０であると判定し、機器１０に更新すべきアプリケーションとしてアプリケーションａを抽出する。また、機器１０に利用者として登録されているユーザＵ２が契約しているサービスＳｅｒ．２に必要なアプリケーションｂが機器に未だ設定されていないと判定し、機器１０に設置すべきアプリケーションとしてアプリケーションｂを抽出する。さらに、アプリケーションｃについては、機器１０に利用者として登録されているユーザＵ１及びユーザＵ２の契約サービスのいずれにも必要なアプリケーションでないと判定し、機器１０から削除すべきアプリケーションとしてアプリケーションｃを抽出する。

ジョブ管理部は、アプリ抽出部で抽出したアプリケーションの機器へのジョブの実行（設置、削除、更新）を管理する。ジョブは、具体的には機器ＩＤ、設置すべきアプリケーションのＩＤのリスト、削除すべきアプリケーションのＩＤのリスト、更新すべきアプリケーションのＩＤのリスト等から構成される。ジョブ管理部は、作成したジョブを機器１０に送信する。

情報管理サーバ１４は、クラウドサーバ等で構成され、ソフトウェア管理システム１２と有線または無線の通信ネットワークを介して接続される。情報管理サーバ１４は、ユーザ情報記憶部と、商品詳細情報記憶部を備える。

ユーザ情報記憶部は、ユーザ情報としてユーザ名、契約サービス一覧（サービスＩＤのリスト）を記憶する。ユーザ情報記憶部に記憶されているユーザ情報は、情報管理サーバ１４からソフトウェア管理システム１２に送信される。

商品詳細情報記憶部は、サービス情報としてサービス名、サービスＩＤ、バージョン、リリース日、対象機種、機器アプリケーションのＵＲＬ等を記憶する。商品詳細情報記憶部に記憶されているサービス情報は、情報管理サーバ１４からソフトウェア管理システム１２のサービス情報取得部に送信される。

図２に、ソフトウェア管理システム１２の構成図を示す。ソフトウェア管理システム１２は、クラウドサーバで構成され得、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２４、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２６，及び記憶装置２８を備え、これらはバスを介してデータの送受信が可能なように接続される。

ＣＰＵ２０は、本実施形態において第１プロセッサとして機能し、ＲＯＭ２２その他のプログラムメモリに記憶された処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ２４をワーキングメモリとして用いてプログラムを実行することで、アプリ抽出部、ユーザ情報取得部、及びサービス情報取得部を実現する。

通信Ｉ／Ｆ２６は、ＣＰＵ２０の制御下で、機器１０及び情報管理サーバ１４と送受信するとともに、図示しないユーザ端末と送受信する。通信Ｉ／Ｆ２６は、機器１０から機器情報を受信するとともに、機器１０に対してジョブを送信する。また、通信Ｉ／Ｆ２６は、情報管理サーバ１４からユーザ情報及びサービス情報を受信する。さらに、通信Ｉ／Ｆ２６は、ユーザ端末からアプリケーションを管理すべき機器の情報やアプリ管理画面の表示要求を受信する。ユーザ端末は、機器１０を管理運用する管理者が使用する端末であり、管理者端末として機能し得る。ソフトウェア管理システム１２のＣＰＵ２０は、ユーザ端末からのアプリ管理画面の表示要求に応じて機器１０の設置、削除、更新のアプリケーションを抽出して抽出結果をユーザ端末に返信する。

記憶装置２８は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）やＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）等で構成され、取得した機器情報、ユーザ情報、及びサービス情報を記憶する。また、ＣＰＵ２０で作成したジョブを記憶して管理する。記憶装置２８は、機器管理部、ユーザ管理部、及びジョブ管理部を実現する。

なお、機器１０は、画像形成装置としての公知の構成を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるコントローラと、スキャナと、プリンタと、モデムと、操作パネルと、通信Ｉ／Ｆを備える。ＣＰＵは、本実施形態における第２プロセッサとして機能し、ＲＯＭその他のメモリに記憶されたプログラムを実行することで機器情報送信部、ジョブ取得部、及びジョブ実行部を実現する。すなわち、ＣＰＵは、通信Ｉ／Ｆを介して機器ＩＤや設置済のアプリケーションとバージョンを機器情報としてソフトウェア管理システム１２に送信する。また、ソフトウェア管理システム１２からジョブを受信し、受信したジョブを実行することでアプリケーションの設置、削除、更新を実行する。

このように、本実施形態では、機器１０とソフトウェア管理システム１２と情報管理サーバ１４とが連携して機器１０のアプリケーションの設置、削除、更新を管理する。機器１０に利用者として登録されているユーザが変化した場合、そのユーザの変化に応じて機器１０のアプリケーションの設置、削除、更新も変化する。また、機器１０のユーザが変化しなくてもその契約状況が変化した場合にも、その契約状況の変化に応じて機器１０のアプリケーションの設置、削除、更新も動的に変化する。

特許文献１に記載された技術では、ユーザが選択した機器に対して、サービスの利用開始とともに、クラウドから必要なアプリケーションを設置するが、クラウドから必要なアプリケーションを機器に設置等する場合に、ユーザが個々の機器に対してサービスの数だけ明示的に設置等の指示を行う必要があるので手間がかかる。

これに対し、本実施形態では、機器１０に設置済のアプリケーション情報と、ユーザのサービス契約状況に応じて、アプリケーションの設置、削除、更新を一括管理することで、効率的で無駄のない管理を可能とする。

なお、機器１０に設置されるアプリケーションは、通常、当該機器１０の管理者が管理・運用し、管理者は、当該機器１０を利用する利用者のサービス契約内容も把握していると想定されるが、契約サービスを利用する際に必要な個々のアプリケーションとそのバージョンまで詳細に把握することは困難であり、本実施形態はこのような場合に特に有用である。

図３、図４、及び図６に、本実施形態の処理フローチャートを示す。ユーザ（ユーザ端末）、機器１０、ソフトウェア管理システム１２、及び情報管理サーバ１４の処理フローチャートである。ユーザは、ユーザ端末を操作して処理を行う。ユーザ端末は、有線または無線の通信ネットワークでソフトウェア管理システム１２と接続される。

まず、図３に示すように、ユーザは、ユーザ端末を操作してソフトウェア管理システム１２に管理すべき機器を登録する（Ｓ１０１）。

機器１０の機器情報送信部は、プログラムを実行することで予め定められた定期処理を実行し（Ｓ２０１）、機器情報をソフトウェア管理システム１２に送信して登録する（Ｓ２０２）。機器情報は、
・機器ＩＤ
・設置（インストール）済のアプリケーション情報
・バージョン情報
である。機器ＩＤには、機器の名称の他、当該機器のＩＰアドレス等が含まれていてもよい。
ソフトウェア管理システム１２は、ユーザ端末からの機器登録情報を受信して機器を登録し（Ｓ３０１）、また、機器１０から定期的に受信した機器情報を登録した機器に対応付けて登録する（Ｓ３０２）。

次に、図４に移行し、ユーザは、ユーザ端末を操作してアプリ管理画面を端末に表示する。これに伴い、ユーザ端末は、ソフトウェア管理システム１２に対して管理画面の表示要求を出力する（Ｓ１０２）。

ソフトウェア管理システム１２は、ユーザ端末からの当該表示要求に応じ、情報管理サーバ１４にアクセスしてユーザ情報を要求する。情報管理サーバ１４は、この要求に応じてユーザ情報記憶部からユーザ情報を読み出してソフトウェア管理システム１２に返信する（Ｓ４０１）。ソフトウェア管理システム１２のユーザ情報取得部は、情報管理サーバ１４から返信されたユーザ情報を受信してアプリ抽出部に出力する（Ｓ３０３）。

また、ソフトウェア管理システム１２は、ユーザ端末からの当該表示要求に応じ、情報管理サーバ１４にアクセスしてサービス情報を要求する。情報管理サーバ１４は、この要求に応じて商品詳細情報記憶部からサービス情報を読み出してソフトウェア管理システム１２に返信する（Ｓ４０２）。ソフトウェア管理システム１２のサービス情報取得部は、情報管理サーバ１４から返信されたサービス情報を受信してアプリ抽出部に出力する（Ｓ３０４）。

次に、ソフトウェア管理システム１２のアプリ抽出部は、機器管理部に登録されている機器情報を取得し（Ｓ３０５）、機器情報と、ユーザ情報と、サービス情報とを用いて機器１０に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションを抽出する（Ｓ３０６）。
具体的には、機器情報は
・機器ＩＤ
・設置済アプリケーション
・バージョン
であり、ユーザ情報は
・ユーザ名
・契約サービス一覧
であり、サービス情報は
・サービス名
・サービスＩＤ
・バージョン
・リリース日
・対象機種
・機器アプリのＵＲＬ
である。機器１０に利用者として登録されているユーザは、機器情報に含まれていてもよく、ユーザ情報に含まれていてもよい。また、機器１０の管理者であるユーザが、機器１０を登録する際に合わせてそのユーザを登録してもよい。

アプリ抽出部は、ユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションと、機器１０に設置済のアプリケーションとを比較し、機器１０に利用者として登録されているユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションであって、未だ機器１０に設置されていないアプリケーションを設置すべきアプリケーションとして抽出する。また、機器１０に利用者として登録されているユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションであって、機器１０に設置されているもののそのバージョンが古い場合には更新すべきアプリケーションとして抽出する。さらに、機器１０に利用者として登録されているユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションではないが、機器１０に設置済のアプリケーションを削除すべきアプリケーションとして抽出する。

機器１０を利用するユーザが１人であれば、当該ユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションであって、未だ機器に設置されていないアプリケーションを設置すべきアプリケーションとして抽出するが、機器１０を利用するユーザが複数人であれば、複数人のうちのいずれか１人のユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションであって、未だ機器１０に設置されていないアプリケーションを設置すべきアプリケーションとして抽出するのが望ましい。例えば、機器１０を利用するユーザとしてユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが存在し、ユーザＡのみが契約し、ユーザＢ，Ｃ，Ｄは契約していないサービスに必要なアプリケーションであって、未だ機器１０に設置されていないアプリケーションがあれば当該アプリケーションを設置すべきアプリケーションとして抽出する。

これにより、ユーザＢ，Ｃ，Ｄのいずれか、あるいは全ての者が、ユーザＡが契約しているサービスに後から契約したとしても、当該サービスに必要なアプリケーションが既に機器１０に設置済であるので、ユーザＢ，Ｃ，Ｄは機器１０を用いて速やかに当該サービスの提供を受け得る。

また、機器１０を利用するユーザが１人であれば、当該ユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションではないが、機器１０に設置されているアプリケーションを削除すべきアプリケーションとして抽出するが、機器１０を利用するユーザが複数人であれば、複数人の全てのユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションでないが、機器１０に設置されているアプリケーションを削除すべきアプリケーションとして抽出する。例えば、機器１０を利用するユーザとしてユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが存在し、ユーザＡのみが契約し、ユーザＢ，Ｃ，Ｄは契約していないサービスに必要なアプリケーションであれば、たとえユーザＢ，Ｃ，Ｄは使用しなくても当該アプリケーションを削除すべきアプリケーションとして抽出しない。

これにより、誰も使用することのない無駄なアプリケーションが機器１０に設置されている状態を排除し得る。

アプリ抽出部は、設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションを抽出すると、その抽出結果を機器毎にユーザ端末に返信して表示させ（Ｓ３０７）、初期表示を完了する（Ｓ３０８）。

ユーザ端末は、ソフトウェア管理システム１２から返信されたアプリケーションの抽出結果を受信し、端末の表示装置に表示する。表示装置には、機器毎に、設置、削除、更新のアプリケーションが一覧表示される。

図５に、ユーザ端末に表示されるアプリ抽出結果（初期表示）の画面例を示す。

画面の左部には機器１０の一覧１００が表示される。機器１０の一覧１００は、ユーザが登録した機器で構成される。機器情報には、機器ＩＤとしての機器名やＩＰアドレスが表示される。いま、表示された一覧１００のうち、最上位に表示された機器が、例えばマウス等の入力装置の操作によりユーザによって選択されたものとする。図５では、選択された機器がハイライト表示されている。

画面の中央部には、ユーザにより選択された機器の「更新アプリ」、「不要アプリ」、「必要アプリ」の一覧１２０が表示される。「更新アプリ」は、選択された機器に対する更新すべきアプリケーション、「不要アプリ」は選択された機器に対する削除すべきアプリケーション、「必要アプリ」は選択された機器に対する設置すべきアプリケーションをそれぞれ示す。

「更新」、「不要」、「設置」それぞれのアプリケーションは、１個あるいは複数個であってもよく、存在しない場合には０個であってもよい。選択された機器に最新バージョンのアプリケーションが過不足なく設置されている場合には、「更新」、「不要」、「設置」それぞれのアプリケーションは０個であり得る。それぞれのアプリケーションの右側には、それぞれのアプリケーションに対応して「更新」、「削除」、「設置」の操作ボタン１４０が表示される。ユーザは、これらの操作ボタン１４０を操作することで、アプリケーション毎に「更新」、「削除」、「設置」を設定することができる。

また、それぞれのアプリケーションに対応した「更新」、「削除」、「設置」の操作ボタン１４０とは別に、「設置・更新・削除」一括の操作ボタン１８０が画面中央部の上部に表示される。ユーザは、この一括ボタン１８０を操作することで、全てのアプリケーションに対して一括して「更新」、「削除」、「設置」を設定することができる。

また、一括の操作ボタン１８０とは別に、自動ボタン２００が表示される。ユーザが自動ボタン２００のチェックボックスをチェックすると、定期的に機器とソフトウェア管理システムとの間で情報を送受信して更新アプリ、不要アプリ、及び設置アプリが自動更新されて表示される。

画面の右側には、選択された機器に利用者として登録されているユーザの一覧１６０が表示される。機器に利用者として登録されているユーザには、選択された機器を利用する全ての者が含まれ、機器を管理する管理者も含まれる。

さらに、画面左部の上部には、全設置・更新・削除ボタン２２０が表示される。ユーザがこのボタン２２０を操作すると、全ての機器に対して自動ボタン２００が操作されたと同じ状態になる。

ユーザは、この画面を視認しつつ、機器毎に、あるいは全ての機器を対象として、アプリケーションの設置、削除、更新を設定してソフトウェア管理システム１２に要求する。
再び図４に戻り、ユーザは、図５に示される画面例を視認して、ユーザ端末を操作してアプリケーションの設置、更新、削除をソフトウェア管理システム１２に指示する（Ｓ１０３）。

ソフトウェア管理システム１２は、ユーザ端末からの指示に応じてジョブを登録し（Ｓ３０９）、ユーザ端末からのジョブ実行指示（Ｓ１０４）に応じて当該ジョブ実行を受け付け（Ｓ３１０）、機器１０に対してジョブの実行を指示する（Ｓ３１１）。ジョブの情報は、
・機器ＩＤ
・設置アプリのＩＤのリスト
・更新アプリのＩＤのリスト
・削除アプリのＩＤのリスト
から構成される。

機器１０は、ソフトウェア管理システム１２からのジョブの実行指示を受信すると、これを受け付け（Ｓ２０３）、ジョブを取得して（Ｓ２０４）当該ジョブを実行する（Ｓ２０５）。

なお、クラウドサーバ等で構成されるソフトウェア管理システム１２から、ローカルの機器１０に即時的に直接指示を出す技術としては、例えば機器１０に指示を受け付けるＷｅｂアプリケーションを設置して起動させ、このＷｅｂアプリケーションの画面をソフトウェア管理システム１２のブラウザ画面から開いて指示する方法があるが、これ以外にも任意の技術を採用し得る。

機器１０は、ジョブを取得して実行、すなわち設置アプリの設置、不要アプリの削除、更新アプリの更新を実行すると、その結果を新たな機器情報として登録する（Ｓ２０６）。

すなわち、機器１０のＣＰＵは、設置アプリのＩＤのリストが存在する場合には、設置アプリのＩＤで特定される設置アプリのＵＲＬに基づいて設置アプリをダウンロードしてインストールする。このとき、ソフトウェア管理システム１２を経由して設置アプリをダウンロードしてもよい。更新アプリのＩＤのリストが存在する場合も同様である。また、削除アプリのＩＤリストが存在する場合には、削除アプリのＩＤで特定されるアプリを機器１０から削除する。

次に、図６に移行し、ユーザがユーザ端末の自動ボタン２００または２２０を操作した場合には、取得されたジョブが自動実行される。すなわち、機器１０とソフトウェア管理システム１２は、ジョブ情報を送受信し（Ｓ２０８，Ｓ３１３）、機器１０は定期的にジョブを実行して（Ｓ２０９）、設置アプリの設置、不要アプリの削除、更新アプリの更新を行い、その結果を機器情報として登録する（Ｓ２１０）。ジョブの自動実行とはユーザからのジョブ実行指示によらず、ジョブを実行することである。

以上のように、本実施形態では、機器毎に利用者として登録されているユーザのサービス契約状況に応じて当該機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションを自動的に抽出して提供するので、ユーザは簡易に機器のアプリケーションを適切に管理・運用することができる。

なお、本実施形態では、機器毎に複数のユーザが登録されている場合に、複数のユーザのサービス契約状況に応じて機器のアプリケーションの設置、削除、更新を管理しているが、ユーザをグループ化し、グループ単位でアプリケーションの設置、削除、更新を管理してもよい。

具体的には、例えば複数ユーザをグループ化し、機器の利用グループとして登録する。そして、グループに属するユーザのうち少なくとも１人のユーザが契約しているサービスを提供するために必要なアプリケーションであって、未だ機器に設置されていないアプリケーションを設置すべきアプリケーションとして抽出する。また、グループに属するユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションであって、機器１０に設置されているもののそのバージョンが古い場合には更新すべきアプリケーションとして抽出する。また、グループに属するユーザが契約しているサービスに必要なアプリケーションではないが、機器１０に設置済のアプリケーションを削除すべきアプリケーションとして抽出する。

複数ユーザのグループ化としては、例えば機器に利用者として登録されているユーザとそうでないユーザを同一のグループとしてグループ化することも可能である。このような場合、機器１０に利用者としては登録されていないものの、利用グループとして登録されているグループに属しているユーザが契約しているサービスの提供に必要なアプリケーションであって、未だ機器に設置されていないアプリケーションを設置すべきアプリケーションとして抽出する。

また、ユーザのグループ化に代えて、あるいはユーザのグループ化とともに、複数の機器をグループ化し、グループ単位でアプリケーションの設置、削除、更新を管理してもよい。

具体的には、複数の機器をグループ化し、グループに属する機器の少なくとも一つの機器に利用者として登録されている少なくとも１人のユーザが契約しているサービスを提供するために必要なアプリケーションであって、グループに属するいずれかの機器に設置されていないアプリケーションを、グループに属する機器のすべての機器に設置すべきアプリケーションとして抽出する。すなわち、グループに属する機器として機器ａ、機器ｂ、及び機器ｃがあり、機器ａに利用者として登録されているユーザが契約しているサービスを提供するために必要なアプリケーションであって、機器ａ、機器ｂ、機器ｃのいずれかの機器に設置されていないアプリケーションを、グループに属する全ての機器ａ、機器ｂ、及び機器ｃに設置すべきアプリケーションとして抽出する。

複数の機器をグループ化する場合、機器が位置する地域毎にグループ化してもよい。例えば、北海道、東北、関東、北陸、関西、中国、四国、九州の地域毎に機器をグループ化し、それぞれのグループにおいてサービス契約状況の基準を設けてグループ単位でアプリケーションの設置、削除、更新を管理してもよい。これにより、同じサービスの契約状況でも地域の特性に応じたアプリケーションの設置、削除、更新の管理が可能となる。

また、本実施形態では、ソフトウェア管理システム１２で、機器１０に対して設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの全てを抽出しているが、機器１０に対して設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかを抽出してもよい。例えば、機器１０に対して設置すべきアプリケーションのみを抽出してもよい。いずれのアプリケーションを抽出するかを、管理者であるユーザが設定可能に構成してもよい。

また、本実施形態において、ソフトウェア管理システム１２において設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの抽出は、予め設定されたタイミングで実行してもよい。例えば、毎週土曜日の午前１：００にジョブを受け取って実行する等である。実行タイミングもユーザがユーザ端末を用いて設定し得る。

また、本実施形態において、ソフトウェア管理システム１２において設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションを自動抽出する場合において、ジョブを自動実行するか、あるいはユーザ端末に通知するだけに留めるかを選択してもよい。例えば、アプリケーションの種類に応じ、
設置すべきアプリケーション：設置する／通知のみ
削除すべきアプリケーション：削除する／非表示にする／通知のみ
更新すべきアプリケーション：更新する／通知のみ
を選択できるようにしてもよい。ここで、削除すべきアプリケーションの場合には、実際には削除せずに機器１０の操作パネル上で非表示、言い換えれば操作不能とする態様も含まれることに留意されたい。

これにより、ユーザの契約状況が変化して削除すべきアプリケーションが設置すべきアプリケーションに変化したとしても、当該アプリケーションを新たにダウンロードして設置する必要がなく非表示を表示に変更するだけで容易に対応し得る。

また、本実施形態において、機器毎にライセンス管理されているアプリケーションに対しては、残ライセンス数に応じて設置すべきアプリケーションを抽出してもよい。具体的には、１０台の機器に対して設置すべきアプリケーションが抽出されたが、当該アプリケーションのライセンス数が限定されており、残ライセンス数が８台であるときには、１０台の機器のうちの特定の８台の機器に対して当該アプリケーションの設置を実行する等である。勿論、たとえ設置すべきアプリケーションとして抽出されても、そのアプリケーションの残ライセンス数が０である場合には、設置すべきアプリケーションから除外される。

本実施形態におけるプロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ
（例えば CPU Central Processing Unit等）や、専用のプロセッサ（例えば GPU
Graphics Processing Unit、ASIC Application Specific Integrated Circuit、FPGA
Field Programmable Gate Array、プログラマブル論理デバイス等）を含むものである。
また実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

１０機器、１２ソフトウェア管理システム、１４情報管理サーバ、２０ＣＰＵ、２２ＲＯＭ、２４ＲＡＭ、２６通信Ｉ／Ｆ、２８記憶装置。

Claims

ユーザに対して、設置されたアプリケーションによってサービスを提供する機器と、
前記機器に設置済のアプリケーション情報と、前記ユーザのサービス契約状況とに応じて、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定する情報処理装置と、
を備え、
前記情報処理装置は、複数の前記ユーザをグループ化し、同一グループに属するユーザの契約状況に応じて前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、前記同一グループに属するユーザに、前記サービス契約状況として前記機器に利用者として登録されていないユーザを含む、
情報処理システム。
前記情報処理装置は、第１プロセッサを備え、前記第１プロセッサは、プログラムを実行することで、
前記ユーザのサービス契約状況を取得し、
前記機器の設置済のアプリケーション情報を取得し、
前記ユーザのサービス契約状況と前記機器の設置済のアプリケーション情報とに応じて、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、
前記機器に対してアプリケーションの設置、アプリケーションの削除、アプリケーションの更新のいずれかのジョブの実行指示を送信する、
請求項１に記載の情報処理システム。
前記機器は、第２プロセッサを備え、前記第２プロセッサは、プログラムを実行することで、
前記情報処理装置が特定したアプリケーションの設置、アプリケーションの削除、アプリケーションの更新のいずれかのジョブを定期的に自動取得し、
取得したジョブを自動実行する、
請求項２に記載の情報処理システム。
前記情報処理装置は、複数の前記機器をグループ化し、同一グループに属する全ての機器に対して、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定する、
請求項１～３のいずれかに記載の情報処理システム。
前記情報処理装置は、前記同一グループに属する全ての機器のうち少なくとも一の機器に設置すべきアプリケーションとして特定されたアプリケーションを前記同一グループに属する全ての機器に設置すべきアプリケーションとして特定する、
請求項４に記載の情報処理システム。
コンピュータに、
ユーザに対してサービスを提供する機器に設置済のアプリケーション情報を取得するステップと、
前記アプリケーション情報と、前記ユーザのサービス契約状況とに応じて、前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、複数の前記ユーザをグループ化し、同一グループに属するユーザの契約状況に応じて前記機器に設置すべきアプリケーション、削除すべきアプリケーション、更新すべきアプリケーションの少なくともいずれかのアプリケーションを特定し、前記同一グループに属するユーザに、前記サービス契約状況として前記機器に利用者として登録されていないユーザを含む、ステップと、
を実行させるためのプログラム。