JP7468139B2 - Image forming apparatus and control method - Google Patents
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Description
本発明は、画像形成装置および制御方法に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus and a control method.
近年、紙、布帛等の種々の記録媒体に対して高精細な画像を記録する装置として、インクジェットヘッドからインクを吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット方式による画像形成装置（以下、「画像形成装置」という）が広く普及している。 In recent years, inkjet image forming devices (hereafter referred to as "image forming devices") that eject ink from an inkjet head to form an image on a recording medium have become widely used as devices for recording high-definition images on various recording media such as paper and fabric.
画像形成装置において、インクジェットヘッドから吐出されるインクを中間転写ベルトなどの転写体に担持（形成）させ、担持されたインクを転写ニップでインク像として記録媒体に転写する中間転写方式のものが提案されている（例えば、特許文献１を参照）。この方式によれば、中間転写ベルト上は非浸透かつ平滑であり、インクが滲まず当該インクを扁平化させる（濡れ広げる）ことができるため、きれいに広がったインク像を記録媒体に形成することができる。しかし、インクを扁平化させることができる一方、中間転写ベルトに対するインク像の付着力が増加するため、中間転写ベルト上から記録媒体に転写されるインク像の転写率が悪化する。 In image forming devices, an intermediate transfer method has been proposed in which ink ejected from an inkjet head is carried (formed) on a transfer body such as an intermediate transfer belt, and the carried ink is transferred to a recording medium as an ink image at a transfer nip (see, for example, Patent Document 1). With this method, the surface of the intermediate transfer belt is non-permeable and smooth, and the ink does not bleed and can be flattened (wet and spread), so a nicely spread ink image can be formed on the recording medium. However, while the ink can be flattened, the adhesion of the ink image to the intermediate transfer belt increases, which reduces the transfer rate of the ink image transferred from the intermediate transfer belt to the recording medium.
そこで、インクジェットヘッドからインクが吐出される前に、中間転写ベルト上にインクに不溶で表面張力が大きいプレコート液を塗布することによってコート層を形成する。これにより、中間転写ベルトに対するインクの着弾時には当該インクの濡れ広がりを確保しつつ、転写時にはコート層と当該インクとを泣き別れさせることでインク像の転写率を向上させることができる。 Therefore, before the ink is ejected from the inkjet head, a coating layer is formed by applying a precoat liquid that is insoluble in the ink and has a high surface tension onto the intermediate transfer belt. This ensures that the ink spreads when it lands on the intermediate transfer belt, while at the same time separating the coating layer and the ink during transfer, improving the transfer rate of the ink image.
中間転写ベルト上にプレコート液を塗布する方式としては、塗布ローラー（コーティングローラーとも言う）および供給ローラー（アニロクスローラーとも言う）を使用し、比較的安価で安定的に高品質を確保することが可能なローラー塗布方式が採用されている。この方式において、塗布ローラーは、中間転写ベルトに当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて当該中間転写ベルトの表面にプレコート液を塗布する。 The method of applying precoat liquid onto the intermediate transfer belt is the roller application method, which uses an application roller (also called a coating roller) and a supply roller (also called an anilox roller) and is relatively inexpensive and ensures stable high quality. In this method, the application roller contacts the intermediate transfer belt to form an application nip, and applies precoat liquid to the surface of the intermediate transfer belt in the application nip.
ところで、塗布ローラーによりプレコート液が塗布される場合、中間転写ベルトの回転方向における塗布ニップの上流側にプレコート液が溜まる溜まり部が形成される。この溜まり部に溜まるプレコート液の量が多くなると、塗布ローラーの回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液が塗布されるまでの時間が通常よりかかり、その分だけプレコート液の液体成分の蒸発量が通常より多くなるため、中間転写ベルトの表面に塗布される際のプレコート液の粘度は適正値より増大する。その結果、中間転写ベルトに塗布された後のプレコート液に塗布スジ（塗布欠陥）が発生し、ひいては記録媒体の転写性の低下（例えば、転写スジ）が発生するという問題があった。 When the precoat liquid is applied by the application roller, a reservoir is formed in which the precoat liquid accumulates upstream of the application nip in the rotation direction of the intermediate transfer belt. If the amount of precoat liquid that accumulates in this reservoir increases, it takes longer than usual for the precoat liquid that is newly supplied toward the application nip by the rotation of the application roller to be applied, and the amount of evaporation of the liquid components of the precoat liquid increases more than usual, so that the viscosity of the precoat liquid when applied to the surface of the intermediate transfer belt increases above the appropriate value. As a result, application streaks (application defects) occur in the precoat liquid after it has been applied to the intermediate transfer belt, which in turn causes problems such as reduced transferability of the recording medium (e.g., transfer streaks).
特許文献２には、回転するバーと連続走行しているウエブとの接触部の直前に液だまりが形成されるように塗布液を供給して該ウエブに該塗布液を塗布する方法が記載されている。特許文献２に記載の技術では、バーの有効回転幅をウエブの幅よりも狭く設定して液飛散を防止し、かつ、余剰液を該バー端面に設けた窪みに導き、該窪みに沿って余剰液を吸引する。 Patent document 2 describes a method of supplying coating liquid so that a puddle is formed just before the contact point between a rotating bar and a continuously running web, and applying the coating liquid to the web. In the technology described in Patent document 2, the effective rotation width of the bar is set narrower than the width of the web to prevent liquid from scattering, and excess liquid is guided to a recess provided on the end face of the bar and sucked along the recess.
しかしながら、バー端面に設けた窪みに沿って余剰液を吸引する上記特許文献２に記載の構成は、転写ニップにおいて中間転写ベルトの表面に塗布されるプレコート液の粘度が適正値より増大する点にフォーカスした構成ではなく、上記問題を解決することはできない。 However, the configuration described in Patent Document 2 above, in which excess liquid is sucked along a recess provided on the end face of the bar, is not a configuration that focuses on the point where the viscosity of the precoat liquid applied to the surface of the intermediate transfer belt in the transfer nip increases above the appropriate value, and cannot solve the above problem.
本発明の目的は、転写体の表面に塗布された後のプレコート液に塗布スジが発生することを防止可能な画像形成装置および制御方法を提供することである。 The object of the present invention is to provide an image forming apparatus and a control method that can prevent the occurrence of coating streaks in the precoat liquid after it has been applied to the surface of the transfer body.
本発明に係る画像形成装置は、
インクジェットヘッドから吐出されたインクを担持し、当該インクを記録媒体に転写する転写体と、
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知する検知部と、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行う制御部と、
を備え、
前記所定量は、前記プレコート液の塗布条件に応じて変更される。
本発明に係る他の画像形成装置は、
インクジェットヘッドから吐出されたインクを担持し、当該インクを記録媒体に転写する転写体と、
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知する検知部と、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記記録媒体の紙間タイミングにおいて、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行う制御部と、
を備える。
The image forming apparatus according to the present invention comprises:
a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
a detection unit that detects an amount of the precoat liquid accumulated on an upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body as an accumulated amount;
a control unit that performs control to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip so that the accumulated amount becomes less than the predetermined amount when the detected accumulated amount is equal to or greater than a predetermined amount;
Equipped with
The predetermined amount is changed depending on the application conditions of the precoat liquid.
Another image forming apparatus according to the present invention is
a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
a detection unit that detects an amount of the precoat liquid accumulated on an upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body as an accumulated amount;
a control unit that performs control to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip at an inter-sheet timing of the recording medium when the detected amount of accumulation is equal to or greater than a predetermined amount so that the amount of accumulation becomes less than the predetermined amount;
Equipped with.
本発明に係る制御方法は、
インクジェットヘッドから吐出されたインクを担持し、当該インクを記録媒体に転写する転写体と、
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知し、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行い、
前記所定量は、前記プレコート液の塗布条件に応じて変更される。
本発明に係る他の制御方法は、
インクジェットヘッドから吐出されたインクを担持し、当該インクを記録媒体に転写する転写体と、
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知し、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記記録媒体の紙間タイミングにおいて、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行う。
The control method according to the present invention comprises the steps of:
a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
A control method for an image forming apparatus comprising:
an amount of the precoat liquid accumulated on the upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body is detected as an accumulated amount;
When the detected amount of accumulated liquid is equal to or greater than a predetermined amount, a control is performed to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip so that the amount of accumulated liquid becomes less than the predetermined amount.
The predetermined amount is changed depending on the application conditions of the precoat liquid.
Another control method according to the present invention comprises:
a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
A control method for an image forming apparatus comprising:
an amount of the precoat liquid accumulated on the upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body is detected as an accumulated amount;
When the detected amount of accumulated liquid is equal to or greater than a predetermined amount, control is performed to change the supply state of the precoat liquid toward the application nip at an inter-sheet timing of the recording medium so that the amount of accumulated liquid becomes less than the predetermined amount.
本発明によれば、転写体の表面に塗布された後のプレコート液に塗布スジが発生することを防止することができる。 The present invention makes it possible to prevent the occurrence of coating streaks in the precoat liquid after it has been applied to the surface of the transfer body.
以下、本実施の形態における画像形成装置について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、画像形成装置１の全体構成を概略的に示す図である。また、図２は、画像形成装置１の主要な機能構成を示すブロック図である。 The image forming apparatus according to the present embodiment will be described in detail below with reference to the drawings. FIG. 1 is a diagram showing an outline of the overall configuration of the image forming apparatus 1. FIG. 2 is a block diagram showing the main functional configuration of the image forming apparatus 1.
図１，２に示すように、画像形成装置１は、インクジェットヘッド１０２が搭載されたヘッドユニット１０と、インクジェットヘッド１０２から吐出されたインクを担持し、当該インクを記録媒体Ｐに転写する転写ベルト２０と、転写ベルト２０を回転可能に張架する従動ローラー２１，２２および駆動ローラーとしての転写ローラー２３と、記録媒体Ｐを搬送する搬送ドラム２４と、装置全体の制御を行う制御部４０とを備える。なお、転写ベルト２０は、本発明の「転写体」として機能する。 As shown in Figures 1 and 2, the image forming device 1 includes a head unit 10 equipped with an inkjet head 102, a transfer belt 20 that carries ink ejected from the inkjet head 102 and transfers the ink onto a recording medium P, driven rollers 21 and 22 that rotatably stretch the transfer belt 20 and a transfer roller 23 that serves as a drive roller, a transport drum 24 that transports the recording medium P, and a control unit 40 that controls the entire device. The transfer belt 20 functions as the "transfer body" of the present invention.
また、画像形成装置１は、転写ベルト２０に吐出されたインク液滴の粘度を調整する第１照射部２５と、記録媒体Ｐに転写されたインクを硬化させる第２照射部２６と、転写ベルト２０の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラー２７と、塗布ローラー２７上にプレコート液を供給する供給ローラー２８と、検知部２９と、転写ローラー２３および搬送ドラム２４を駆動する搬送駆動部５１（図２を参照）とを備える。 The image forming device 1 also includes a first irradiation unit 25 that adjusts the viscosity of the ink droplets ejected onto the transfer belt 20, a second irradiation unit 26 that hardens the ink transferred to the recording medium P, an application roller 27 that applies precoat liquid to the surface of the transfer belt 20, a supply roller 28 that supplies precoat liquid onto the application roller 27, a detection unit 29, and a transport drive unit 51 (see FIG. 2) that drives the transfer roller 23 and the transport drum 24.
なお、図示しないが、画像形成装置１は、記録媒体Ｐを積載して搬送ドラム２４に給送する給送部、画像（インク像）が転写された記録媒体Ｐを搬送ドラム２４の搬送方向下流側に排出する排出部、装置の状態を表示する表示部、等を備える。これらは公知の構成であるため、図示および説明を省略する。 Although not shown, the image forming device 1 also includes a feed section that loads the recording medium P and feeds it to the transport drum 24, a discharge section that discharges the recording medium P onto which the image (ink image) has been transferred to the downstream side of the transport drum 24 in the transport direction, a display section that displays the status of the device, and the like. These are well-known configurations, so illustrations and descriptions of them will be omitted.
また、記録媒体Ｐとしては、普通紙や塗工紙といった用紙の他、布帛またはシート状の樹脂等、転写ベルト２０の表面に着弾したインク液滴を転写させることが可能な種々の媒体を用いることができる。 In addition, the recording medium P can be any of a variety of media, including paper such as plain paper or coated paper, as well as fabric or sheet-like resin, onto which ink droplets that land on the surface of the transfer belt 20 can be transferred.
転写ベルト２０は、上方に配置された従動ローラー２１，２２と、下方に配置された転写ローラー２３（駆動ローラー）とに架け渡されており、搬送駆動部５１の転写モーター（図示せず）の駆動力が転写ローラー２３に伝達されることにより、図１中の時計周り方向に回転（移動）する。 The transfer belt 20 is stretched over driven rollers 21 and 22 arranged above and a transfer roller 23 (drive roller) arranged below, and rotates (moves) in the clockwise direction in FIG. 1 as the driving force of a transfer motor (not shown) of the transport drive unit 51 is transmitted to the transfer roller 23.
本実施の形態では、従動ローラー２２内に加熱源（例えば、ヒーター）が設けられている。加熱源の温度は、制御部４０によって制御される。加熱源によって従動ローラー２２が加熱され、その結果、転写ベルト２０の温度が目標温度となるように加熱される。目標温度は、転写ベルト２０に吐出されたインク液滴のドット径が所定径となるように設定された温度である。 In this embodiment, a heat source (e.g., a heater) is provided inside the driven roller 22. The temperature of the heat source is controlled by the control unit 40. The heat source heats the driven roller 22, and as a result, the temperature of the transfer belt 20 is heated to a target temperature. The target temperature is a temperature that is set so that the dot diameter of the ink droplets ejected onto the transfer belt 20 is a predetermined diameter.
本実施の形態では、転写ベルト２０は、活性エネルギー線透過性を有し、ポリイミド（ＰＩ）の基材上に、シリコンゴムの弾性層と、ポリプロピレン（ＰＰ）の表層と、が積層された積層透明ベルトが用いられる。 In this embodiment, the transfer belt 20 is a laminated transparent belt that is permeable to active energy rays and has a polyimide (PI) base material, an elastic layer of silicone rubber, and a surface layer of polypropylene (PP) laminated thereon.
また、転写ローラー２３としては例えば、ＳＵＳ３０４から成る直径３５ｍｍの芯金と、ゴム厚が１０ｍｍである表層（透明ゴム層）とを含む直径１００ｍｍのゴムローラーが用いられる。なお、基材については、ポリイミド（ＰＩ）等の樹脂材料が使用されても良いし、ステンレス材料が使用されても良い。 The transfer roller 23 is, for example, a rubber roller having a diameter of 100 mm, which includes a core metal having a diameter of 35 mm made of SUS304 and a surface layer (transparent rubber layer) having a rubber thickness of 10 mm. The base material may be a resin material such as polyimide (PI), or a stainless steel material.
画像形成装置１において、転写ベルト２０は、制御部４０の制御信号に基づいて上記の転写モーターが駆動され転写ローラー２３が図１中の時計周り方向に回転することによって、時計周り方向に回転駆動される。本実施の形態では、制御部４０の制御の下、転写ベルト２０が６００ｍｍ／秒の速さ（印画速度）で回転するように、転写ローラー２３の回転速度が制御される。 In the image forming device 1, the transfer belt 20 is driven to rotate in a clockwise direction by driving the transfer motor based on a control signal from the control unit 40 and rotating the transfer roller 23 in the clockwise direction in FIG. 1. In this embodiment, under the control of the control unit 40, the rotation speed of the transfer roller 23 is controlled so that the transfer belt 20 rotates at a speed of 600 mm/sec (printing speed).
搬送ドラム２４は、円柱面状の外周曲面（搬送面）上に記録媒体Ｐを保持した状態で図１の図面に垂直な方向（以下、「直交方向」と称する）に延びた回転軸の回りで回転することで、搬送面に沿った搬送方向に記録媒体Ｐを搬送する。 The transport drum 24 holds the recording medium P on its cylindrical outer curved surface (transport surface) and rotates around an axis of rotation extending in a direction perpendicular to the plane of the drawing in FIG. 1 (hereinafter referred to as the "orthogonal direction"), thereby transporting the recording medium P in a transport direction along the transport surface.
具体的には、搬送ドラム２４は、搬送ドラムモーター（図示せず）を備え、制御部４０の制御により搬送ドラムモーターが駆動されることにより、図１中の反時計周り方向に回転する。本実施の形態では、搬送ドラム２４として、大型（例えば印刷機用３倍胴）の金属製ドラムが用いられる。 Specifically, the transport drum 24 is equipped with a transport drum motor (not shown), and rotates in the counterclockwise direction in FIG. 1 when the transport drum motor is driven under the control of the control unit 40. In this embodiment, a large metal drum (e.g., a triple cylinder for a printing press) is used as the transport drum 24.
上述した転写ベルト２０、転写ローラー２３および搬送ドラム２４は、８００ｍｍの幅すなわち軸方向の長さを有する。 The transfer belt 20, transfer roller 23 and transport drum 24 described above have a width, i.e., axial length, of 800 mm.
転写ローラー２３は、搬送ドラム２４の上部に対向して配置され、転写ベルト２０を介して搬送ドラム２４を加圧する。また、転写ベルト２０を挟んで、搬送ドラム２４が転写ローラー２３に圧接されることにより、転写ベルト２０から記録媒体Ｐへ画像を転写する転写ニップＮＰが形成される。本実施の形態では、転写ニップＮＰにおける転写荷重ないし圧接力の値は、５００ｋＰａに設定されている。 The transfer roller 23 is disposed facing the upper part of the transport drum 24 and presses the transport drum 24 via the transfer belt 20. In addition, the transport drum 24 is pressed against the transfer roller 23 with the transfer belt 20 sandwiched therebetween, forming a transfer nip NP that transfers an image from the transfer belt 20 to the recording medium P. In this embodiment, the value of the transfer load or pressure contact force at the transfer nip NP is set to 500 kPa.
ヘッドユニット１０は、転写ベルト２０に対向するインク吐出面に設けられたノズル開口部から転写ベルト２０に対してインク液滴を吐出して転写ベルト２０上に画像を形成する。搬送ドラム２４は、転写ベルト２０上に形成された画像が転写ニップＮＰで記録媒体Ｐの所定の位置に転写されるように、記録媒体Ｐを搬送する。 The head unit 10 ejects ink droplets onto the transfer belt 20 from nozzle openings provided on the ink ejection surface facing the transfer belt 20, forming an image on the transfer belt 20. The transport drum 24 transports the recording medium P so that the image formed on the transfer belt 20 is transferred to a predetermined position on the recording medium P at the transfer nip NP.
本実施の形態における画像形成装置１では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応する４つのヘッドユニット１０が転写ベルト２０の回転方向（移動方向）の上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色の順に所定の間隔で並ぶように配列されている。 In the image forming device 1 of this embodiment, four head units 10 corresponding to the four colors of ink, yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K), are arranged at predetermined intervals from the upstream side in the rotation direction (movement direction) of the transfer belt 20 in the order of Y, M, C, and K.
各ヘッドユニット１０は、インクジェットヘッド１０２（図２を参照）を備える。インクジェットヘッド１０２には、インクを貯留する圧力室と、圧力室の壁面に設けられた圧電素子と、ノズルとを各々有する複数の記録素子が設けられている。この記録素子は、圧電素子を変形動作させる駆動信号が入力されると、圧電素子の変形により圧力室が変形して圧力室内の圧力が変化し、圧力室に連通するノズルからインク液滴を吐出する。 Each head unit 10 is equipped with an inkjet head 102 (see FIG. 2). The inkjet head 102 is provided with a number of recording elements, each of which has a pressure chamber for storing ink, a piezoelectric element provided on the wall of the pressure chamber, and a nozzle. When a drive signal is input to deform the piezoelectric element, the pressure chamber is deformed by the deformation of the piezoelectric element, changing the pressure within the pressure chamber, and ink droplets are ejected from the nozzle connected to the pressure chamber.
インクジェットヘッド１０２に含まれるノズルの直交方向についての配置範囲は、搬送ドラム２４により搬送される記録媒体Ｐのうち画像が形成される領域の直交方向の幅をカバーしている。ヘッドユニット１０は、画像の形成時には搬送ドラム２４の回転軸に対して位置が固定されて用いられる。すなわち、画像形成装置１は、シングルパス形式の画像形成装置である。 The nozzle arrangement range in the orthogonal direction of the inkjet head 102 covers the orthogonal width of the area on the recording medium P transported by the transport drum 24 where an image is formed. The head unit 10 is used with its position fixed relative to the rotation axis of the transport drum 24 when forming an image. In other words, the image forming device 1 is a single-pass type image forming device.
本実施の形態では、インクジェットヘッド１０２から転写ベルト２０に吐出されるインクとして、紫外線の照射を受けて硬化する紫外線硬化性を有するインクが使用される。より具体的には、転写ベルト２０に供給される活性エネルギー線の量（第１照射部２５から出力される紫外線（ＵＶ：ｕｌｔｒａ ｖｉｏｌｅｔ）の光量）に応じて粘度が変化するインクが用いられる。第１照射部２５から照射される活性エネルギー線の光量が多いほど、粘度が高くなる性質のインクが用いられる。すなわち、この画像形成装置１の画像形成部は、ＵＶ硬化型インクジェット方式を採用している。 In this embodiment, the ink ejected from the inkjet head 102 onto the transfer belt 20 is ultraviolet-curable ink that cures when irradiated with ultraviolet light. More specifically, ink is used whose viscosity changes depending on the amount of active energy rays supplied to the transfer belt 20 (the amount of ultraviolet (UV) light output from the first irradiation unit 25). The ink used has a property that the viscosity increases as the amount of active energy rays irradiated from the first irradiation unit 25 increases. In other words, the image forming unit of this image forming device 1 employs a UV-curable inkjet method.
第１照射部２５は、転写ベルト２０の内周面側に配置され、制御部４０の制御の下、転写ベルト２０上に吐出されたインク液滴が転写ニップＮＰに到達する直前に活性エネルギー線を照射して当該インク液滴の粘度を増大させる（半硬化させる）。 The first irradiation unit 25 is disposed on the inner peripheral side of the transfer belt 20, and under the control of the control unit 40, irradiates the ink droplets ejected onto the transfer belt 20 with active energy rays immediately before the ink droplets reach the transfer nip NP, thereby increasing the viscosity of the ink droplets (semi-curing them).
図１において、第１照射部２５から伸びる矢印は、転写ベルト２０上に吐出されたインク液滴に対して転写ベルト２０の裏面側から照射された活性エネルギー線を示している。本実施の形態では、第１照射部２５は、波長４２０ｎｍのＵＶ光を出力するＵＶ光源を備え、通常の印刷ジョブにおける照射強度のデフォルト値が３Ｗ／ｃｍ２に設定されている。 1, the arrow extending from the first irradiation unit 25 indicates the active energy rays irradiated from the rear side of the transfer belt 20 to the ink droplets ejected onto the transfer belt 20. In this embodiment, the first irradiation unit 25 includes a UV light source that outputs UV light with a wavelength of 420 nm, and the default value of the irradiation intensity for a normal print job is set to 3 W/ cm2 .
第２照射部２６は、転写ニップＮＰの下流側に搬送される記録媒体Ｐに活性エネルギー線を照射するように配置されており、制御部４０の制御の下、転写ニップＮＰにより転写された画像（インク液滴）を本硬化させる。本実施の形態では、第２照射部２６は、波長３９５ｎｍのＵＶ光を出力するＵＶ光源を備え、通常の印刷ジョブにおける照射強度のデフォルト値が１０Ｗ／ｃｍ２に設定されている。 The second irradiation unit 26 is disposed so as to irradiate the recording medium P transported downstream of the transfer nip NP with active energy rays, and fully cures the image (ink droplets) transferred by the transfer nip NP under the control of the control unit 40. In the present embodiment, the second irradiation unit 26 includes a UV light source that outputs UV light with a wavelength of 395 nm, and the default value of the irradiation intensity for a normal print job is set to 10 W/ cm2 .
塗布ローラー２７（コーティングローラー）は、転写ベルト２０の移動方向における従動ローラー２１とヘッドユニット１０との間に、転写ベルト２０に対して当接離間可能に設けられる。塗布ローラー２７は、制御部４０の制御により図１中の反時計周り方向に回転しながら転写ベルト２０に当接して塗布ニップを形成する。そして、塗布ローラー２７は、インクジェットヘッド１０２からインクが吐出される前に、塗布ニップにおいて転写ベルト２０の表面にプレコート液を塗布する。なお、プレコート液は、水系であり、グリセリンに対してポリオキシエチレンアルキルエーテルを０．０１重量％添加して作製される。塗布ローラー２７は、直径が３０ｍｍ、硬度が７０度である。 The application roller 27 (coating roller) is provided between the driven roller 21 and the head unit 10 in the moving direction of the transfer belt 20, so that it can come into contact with and separate from the transfer belt 20. The application roller 27 comes into contact with the transfer belt 20 while rotating in the counterclockwise direction in FIG. 1 under the control of the control unit 40, forming an application nip. Then, the application roller 27 applies a precoat liquid to the surface of the transfer belt 20 in the application nip before ink is ejected from the inkjet head 102. The precoat liquid is water-based, and is prepared by adding 0.01% by weight of polyoxyethylene alkyl ether to glycerin. The application roller 27 has a diameter of 30 mm and a hardness of 70 degrees.
これにより、転写ベルト２０上にインクに不溶で表面張力が大きいコート層が形成される。そのため、転写ベルト２０に対するインクの着弾時には当該インクの濡れ広がりを確保でき、転写時にはコート層と当該インクとを泣き別れさせることでインク像の転写率を向上させることができる。 As a result, a coating layer that is insoluble in ink and has a high surface tension is formed on the transfer belt 20. This ensures that the ink spreads when it hits the transfer belt 20, and the transfer rate of the ink image can be improved by separating the coating layer and the ink during transfer.
供給ローラー２８（アニロクスローラー）は、制御部４０の制御により図１中の反時計周り方向に回転しながら塗布ローラー２７に当接し、塗布ローラー２７上にプレコート液を供給する。なお、供給ローラー２８は、直径が３０ｍｍ、線数が５０Ｌ／ｉｎｃｈである。 The supply roller 28 (anilox roller) rotates counterclockwise in FIG. 1 under the control of the control unit 40 while contacting the application roller 27 and supplying the precoat liquid onto the application roller 27. The supply roller 28 has a diameter of 30 mm and a line count of 50 L/inch.
検知部２９は、転写ベルト２０の表面側、かつ、転写ベルト２０の移動方向における塗布ローラー２７の上流側に設けられる。検知部２９は、転写ベルト２０の回転方向における塗布ニップの上流側に形成される溜まり部に溜まるプレコート液の量を溜まり量として検知する。本実施の形態では、検知部２９は、カメラ等の撮像装置を有し、塗布ニップの上流側から、当該上流側に溜まるプレコート液を撮像し、その撮像結果に応じて、プレコート液の溜まり量を検知する。 The detection unit 29 is provided on the surface side of the transfer belt 20 and upstream of the application roller 27 in the movement direction of the transfer belt 20. The detection unit 29 detects the amount of precoat liquid accumulated in a reservoir formed on the upstream side of the application nip in the rotation direction of the transfer belt 20 as the accumulated amount. In this embodiment, the detection unit 29 has an imaging device such as a camera, and captures an image of the precoat liquid accumulating on the upstream side from the upstream side of the application nip, and detects the amount of accumulated precoat liquid based on the imaging result.
次に、主として図２を参照して、画像形成装置１における他の主要な機能構成を説明する。画像形成装置１は、ヘッドユニット１０が有するヘッド駆動部１０１およびインクジェットヘッド１０２と、制御部４０と、搬送駆動部５１と、入出力インターフェース５２とを備える。 Next, other main functional configurations of the image forming device 1 will be described mainly with reference to FIG. 2. The image forming device 1 includes a head drive unit 101 and an inkjet head 102 in the head unit 10, a control unit 40, a transport drive unit 51, and an input/output interface 52.
ヘッド駆動部１０１は、制御部４０の制御に基づいてインクジェットヘッド１０２の記録素子に対して適切なタイミングで画像データに応じて圧電素子を変形動作させる駆動信号を出力することにより、インクジェットヘッド１０２のノズルから画像データの画素値に応じた量のインク液滴を吐出させる。 The head driving unit 101 outputs a driving signal to the recording element of the inkjet head 102 based on the control of the control unit 40 to deform the piezoelectric element in accordance with the image data at an appropriate timing, thereby ejecting an amount of ink droplets according to the pixel value of the image data from the nozzle of the inkjet head 102.
制御部４０は、ＣＰＵ４１（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ４２（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ４３（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）および記憶部４４を有する。 The control unit 40 has a CPU 41 (Central Processing Unit), a RAM 42 (Random Access Memory), a ROM 43 (Read Only Memory), and a memory unit 44.
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４３に記憶された各種制御用のプログラムや設定データを読み出してＲＡＭ４２に記憶させ、当該プログラムを実行して各種の演算処理を行う。また、ＣＰＵ４１は、画像形成装置１の全体動作を統括制御する。 The CPU 41 reads out various control programs and setting data stored in the ROM 43, stores them in the RAM 42, and executes the programs to perform various arithmetic processing. The CPU 41 also controls the overall operation of the image forming device 1.
ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４１に作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。なお、ＲＡＭ４２は、不揮発性メモリーを含んでも良い。 RAM 42 provides working memory space for CPU 41 and stores temporary data. Note that RAM 42 may also include non-volatile memory.
ＲＯＭ４３は、ＣＰＵ４１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。なお、ＲＯＭ４３に代えて、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やフラッシュメモリー等の書き換え可能な不揮発性メモリーが用いられてもよい。 The ROM 43 stores various control programs and setting data executed by the CPU 41. Note that instead of the ROM 43, a rewritable non-volatile memory such as an EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory) or a flash memory may be used.
記憶部４４には、入出力インターフェース５２を介して外部装置２から入力された印刷ジョブ（具体的には、印刷枚数などの種々のユーザー設定情報を含む画像形成指示）および当該印刷ジョブに係る画像データが記憶される。記憶部４４としては、例えばＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）が用いられ、また、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）などが併用されても良い。 The storage unit 44 stores print jobs (specifically, image formation instructions including various user setting information such as the number of copies) input from the external device 2 via the input/output interface 52, and image data related to the print jobs. As the storage unit 44, for example, a HDD (Hard Disk Drive) is used, and a DRAM (Dynamic Random Access Memory) may also be used in combination.
搬送駆動部５１は、制御部４０から供給される制御信号に基づいて搬送ドラム２４の搬送ドラムモーターに駆動信号を供給して搬送ドラム２４を所定の速度およびタイミングで回転させる。また、搬送駆動部５１は、制御部４０から供給される制御信号に基づいて転写ローラー２３のモーターに駆動信号を供給して、転写ベルト２０を所定の速度およびタイミングで回転させる。 The transport drive unit 51 supplies a drive signal to the transport drum motor of the transport drum 24 based on a control signal supplied from the control unit 40, causing the transport drum 24 to rotate at a predetermined speed and timing. The transport drive unit 51 also supplies a drive signal to the motor of the transfer roller 23 based on a control signal supplied from the control unit 40, causing the transfer belt 20 to rotate at a predetermined speed and timing.
入出力インターフェース５２は、外部装置２と制御部４０との間のデータの送受信を媒介する。入出力インターフェース５２は、例えば各種シリアルインターフェース、各種パラレルインターフェースのいずれか、または、これらの組み合わせで構成される。 The input/output interface 52 mediates the transmission and reception of data between the external device 2 and the control unit 40. The input/output interface 52 is, for example, composed of any one of various serial interfaces, various parallel interfaces, or a combination of these.
外部装置２は、例えばパーソナルコンピューターであり、入出力インターフェース５２を介して印刷ジョブおよび画像データ等を制御部４０に供給する。 The external device 2 is, for example, a personal computer, and supplies print jobs, image data, etc. to the control unit 40 via the input/output interface 52.
ところで、塗布ローラー２７によりプレコート液が塗布される場合、転写ベルト２０の回転方向における塗布ニップの上流側にプレコート液が溜まる溜まり部が形成される。この溜まり部に溜まるプレコート液の量が多くなると、塗布ローラー２７の回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液が塗布されるまでの時間が通常よりかかり、その分だけプレコート液の液体成分の蒸発量が通常より多くなるため、転写ベルト２０の表面に塗布される際のプレコート液の粘度は適正値より増大する。その結果、転写ベルト２０に塗布された後のプレコート液に塗布スジ（塗布欠陥）が発生し、ひいては記録媒体Ｐの転写性の低下（例えば、転写スジ）が発生するという問題があった。 When the precoat liquid is applied by the application roller 27, a reservoir is formed in which the precoat liquid accumulates upstream of the application nip in the rotation direction of the transfer belt 20. If the amount of precoat liquid that accumulates in this reservoir increases, it takes longer than usual for the precoat liquid that is newly supplied toward the application nip by the rotation of the application roller 27 to be applied, and the amount of evaporation of the liquid components of the precoat liquid increases more than usual, so that the viscosity of the precoat liquid when applied to the surface of the transfer belt 20 increases above the appropriate value. As a result, application streaks (application defects) occur in the precoat liquid after it has been applied to the transfer belt 20, which causes a problem of reduced transferability of the recording medium P (e.g., transfer streaks).
そこで本実施の形態では、画像形成装置１の制御部４０は、転写ベルト２０の回転方向における塗布ニップの上流側（具体的には、溜まり部）に溜まるプレコート液の量が所定量以上である場合、溜まり量が所定量未満となるように、塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様を変更する制御を行う。なお、プレコート液の供給態様を変更する制御は、当該制御による画像形成処理への影響（例えば、転写ベルト２０上のプレコート液の量の変動に起因する転写性の変化）を考慮し、その影響が生じない記録媒体Ｐの紙間タイミングに実施することが望ましい。 In this embodiment, the control unit 40 of the image forming apparatus 1 performs control to change the supply mode of precoat liquid toward the application nip so that the accumulated amount becomes less than the predetermined amount when the amount of precoat liquid accumulated upstream of the application nip in the rotation direction of the transfer belt 20 (specifically, the accumulation portion) is equal to or greater than a predetermined amount. Note that the control to change the supply mode of precoat liquid is preferably performed at a timing between sheets of recording medium P that does not cause any influence, taking into consideration the influence of the control on the image forming process (for example, a change in transferability due to a fluctuation in the amount of precoat liquid on the transfer belt 20).
図３は、プレコート液の供給態様を変更する動作を説明する図である。図３Ａは、塗布ローラー２７および供給ローラー２８が回転することによって、塗布ニップにおいて転写ベルト２０の表面にプレコート液を塗布する様子を示している。図３Ａに示すように、塗布ニップの上流側にプレコート液が溜まる溜まり部５０が形成される。 Figure 3 is a diagram explaining the operation of changing the supply mode of the precoat liquid. Figure 3A shows how the application roller 27 and the supply roller 28 rotate to apply the precoat liquid to the surface of the transfer belt 20 at the application nip. As shown in Figure 3A, a reservoir 50 in which the precoat liquid accumulates is formed upstream of the application nip.
検知部２９は、塗布ニップの上流側から、溜まり部５０に溜まるプレコート液を撮像し、その撮像結果に応じて、プレコート液の溜まり量を検知する。具体的には、検知部２９は、撮像結果に基づいて、溜まり部５０に溜まるプレコート液と、塗布ローラー２７の表面との境界を特定して当該プレコート液の高さＨ（液溜まり高さ）を求める。そして検知部２９は、その求めた液溜まり高さＨ（例えば０．１ｍｍ以上）と、塗布ローラー２７の外径を考慮したプレコート液の溜まり量を検知する。例えば、検知部２９は、液溜まり高さＨとプレコート液の溜まり量との相関を示す相関情報を参照して、プレコート液の溜まり量を検知する。 The detection unit 29 captures an image of the precoat liquid pooled in the pool section 50 from the upstream side of the application nip, and detects the amount of the pooled precoat liquid based on the image capture result. Specifically, the detection unit 29 identifies the boundary between the precoat liquid pooled in the pool section 50 and the surface of the application roller 27 based on the image capture result, and obtains the height H (liquid pool height) of the precoat liquid. The detection unit 29 then detects the amount of the pooled precoat liquid taking into account the obtained liquid pool height H (e.g., 0.1 mm or more) and the outer diameter of the application roller 27. For example, the detection unit 29 detects the amount of the pooled precoat liquid by referring to correlation information indicating the correlation between the liquid pool height H and the amount of the pooled precoat liquid.
なお、検知部２９は、転写ベルト２０の幅方向における塗布ローラー２７の外側から、溜まり部５０に溜まるプレコート液を撮像し、その撮像結果に応じて、プレコート液の溜まり量を検知しても良い。具体的には、検知部２９は、撮像結果に基づいて、溜まり部５０に溜まるプレコート液と、転写ベルト２０の表面との境界を特定して当該プレコート液の幅Ｗ（液溜まり幅）を求める。そして検知部２９は、その求めた液溜まり幅Ｗと、塗布ローラー２７の外径を考慮したプレコート液の溜まり量を検知する。例えば、検知部２９は、液溜まり幅Ｗとプレコート液の溜まり量との相関を示す相関情報を参照して、プレコート液の溜まり量を検知する。 The detection unit 29 may also image the precoat liquid pooled in the pool section 50 from the outside of the application roller 27 in the width direction of the transfer belt 20, and detect the amount of the pooled precoat liquid based on the image capture result. Specifically, the detection unit 29 identifies the boundary between the precoat liquid pooled in the pool section 50 and the surface of the transfer belt 20 based on the image capture result, and obtains the width W (liquid pool width) of the precoat liquid. The detection unit 29 then detects the amount of the pooled precoat liquid taking into account the obtained liquid pool width W and the outer diameter of the application roller 27. For example, the detection unit 29 detects the amount of the pooled precoat liquid by referring to correlation information indicating the correlation between the liquid pool width W and the amount of the pooled precoat liquid.
制御部４０は、検知部２９により検知された溜まり量が所定量以上である場合、溜まり量が所定量未満となるように、塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様（具体的には、供給量）を変更する。ここで、所定量は、プレコート液の塗布条件、例えば、塗布厚み（設定値）に転写ベルト２０の移動量を乗算して算出されるプレコート液の塗布量（設定値）に応じて変更される。 When the accumulated amount detected by the detection unit 29 is equal to or greater than a predetermined amount, the control unit 40 changes the supply mode (specifically, the supply amount) of the precoat liquid toward the application nip so that the accumulated amount becomes less than the predetermined amount. Here, the predetermined amount is changed according to the application conditions of the precoat liquid, for example, the application amount (set value) of the precoat liquid calculated by multiplying the application thickness (set value) by the movement amount of the transfer belt 20.
本実施の形態では、制御部４０は、塗布ローラー２７の回転速度を転写ベルト２０の回転速度より遅くすることによって塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様を変更する。これにより、塗布ローラー２７の回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液の量が減少し、ひいては溜まり部５０に溜まるプレコート液の量が減少する。 In this embodiment, the control unit 40 changes the supply mode of the precoat liquid toward the application nip by making the rotation speed of the application roller 27 slower than the rotation speed of the transfer belt 20. This reduces the amount of precoat liquid newly supplied toward the application nip by the rotation of the application roller 27, and thus reduces the amount of precoat liquid that accumulates in the accumulation unit 50.
なお、制御部４０は、供給ローラー２８の回転速度を塗布ローラー２７の回転速度より遅くすることによって塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様（具体的には、供給量）を変更しても良い。これにより、供給ローラー２８の回転により塗布ローラー２７上に供給されるプレコート液の量は減少するため、塗布ローラー２７の回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液の量も減少し、ひいては溜まり部５０に溜まるプレコート液の量が減少する。 The control unit 40 may change the supply mode (specifically, the supply amount) of the precoat liquid toward the application nip by making the rotation speed of the supply roller 28 slower than the rotation speed of the application roller 27. This reduces the amount of precoat liquid supplied onto the application roller 27 by the rotation of the supply roller 28, and therefore reduces the amount of precoat liquid newly supplied toward the application nip by the rotation of the application roller 27, and thus reduces the amount of precoat liquid accumulated in the reservoir 50.
ただし、塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液の量を減少させても、溜まり部５０に溜まるプレコート液の量が所定量未満になかなか減少しない場合もある。このような場合には、図３Ｂに示すように、制御部４０は、塗布ローラー２７および供給ローラー２８と転写ベルト２０とを離間させる。そして、制御部４０は、塗布ローラー２７上のプレコート液を除去する除去部３０（例えば、クリーニングブレード）を塗布ローラー２７の表面に当接させる。 However, even if the amount of precoat liquid newly supplied toward the application nip is reduced, there are cases where the amount of precoat liquid accumulated in the reservoir 50 does not decrease easily below the predetermined amount. In such a case, as shown in FIG. 3B, the control unit 40 separates the application roller 27 and the supply roller 28 from the transfer belt 20. Then, the control unit 40 brings the removal unit 30 (e.g., a cleaning blade) that removes the precoat liquid on the application roller 27 into contact with the surface of the application roller 27.
ここで、除去部３０は、塗布ローラー２７に対して当接離間可能に構成されており、制御部４０の制御により塗布ローラー２７に対して当接（接触）することにより、塗布ローラー２７の表面をクリーニングして当該表面に付着したプレコート液を掻き落として除去する。 The removal unit 30 is configured to be able to come into contact with and separate from the application roller 27, and by coming into contact with the application roller 27 under the control of the control unit 40, it cleans the surface of the application roller 27 and scrapes off and removes the precoat liquid adhering to the surface.
これにより、塗布ニップの上流側に形成されていた溜まり部５０は一時的に解消され、溜まり部５０に溜まっていたプレコート液の一部が転写ベルト２０に転移（移動）し、塗布ローラー２７の表面に残留するプレコート液は除去部３０によって除去される。その後、制御部４０は、塗布ローラー２７および供給ローラー２８を転写ベルト２０に当接させて塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様を元に戻す。これにより、塗布ニップの上流側に再び溜まり部５０が形成されることとなるが、その溜まり部５０に溜まるプレコート液の量は所定量未満となる。 As a result, the pool 50 formed upstream of the application nip is temporarily eliminated, a portion of the precoat liquid that had been pooled in the pool 50 is transferred (moved) to the transfer belt 20, and the precoat liquid remaining on the surface of the application roller 27 is removed by the removal unit 30. The control unit 40 then abuts the application roller 27 and the supply roller 28 against the transfer belt 20 to restore the supply of precoat liquid toward the application nip. As a result, the pool 50 is formed again upstream of the application nip, but the amount of precoat liquid pooled in the pool 50 is less than a predetermined amount.
次に、図４のフローチャートを参照して、画像形成装置１の制御動作（本発明の「制御方法」に対応）の例について説明する。なお、図４に示す処理は、印刷ジョブに係る画像データが制御部４０に供給されて画像形成処理が実行されている間、実行される。 Next, an example of the control operation of the image forming device 1 (corresponding to the "control method" of the present invention) will be described with reference to the flowchart in FIG. 4. Note that the process shown in FIG. 4 is executed while image data related to a print job is supplied to the control unit 40 and image formation processing is being executed.
まず、検知部２９は、転写ベルト２０の回転方向における塗布ニップの上流側に形成される溜まり部５０に溜まるプレコート液の量を溜まり量として検知する（ステップＳ１００）。 First, the detection unit 29 detects the amount of precoat liquid accumulated in the reservoir 50 formed upstream of the application nip in the rotation direction of the transfer belt 20 as the accumulated amount (step S100).
次に、制御部４０は、ステップＳ１００にて検知された溜まり量が所定量以上であるか否かについて判定する（ステップＳ１２０）。判定の結果、検知された溜まり量が所定量以上でない場合（ステップＳ１２０、ＮＯ）、処理はステップＳ１００の前に戻る。 Next, the control unit 40 determines whether the amount of accumulation detected in step S100 is equal to or greater than a predetermined amount (step S120). If the result of the determination is that the amount of accumulation detected is not equal to or greater than the predetermined amount (step S120, NO), the process returns to before step S100.
一方、検知された溜まり量が所定量以上である場合（ステップＳ１２０、ＹＥＳ）、制御部４０は、記録媒体Ｐの紙間タイミングであるか否かについて判定する（ステップＳ１４０）。判定の結果、記録媒体Ｐの紙間タイミングでない場合（ステップＳ１４０、ＮＯ）、処理はステップＳ１４０の前に戻る。 On the other hand, if the detected amount of accumulation is equal to or greater than the predetermined amount (step S120, YES), the control unit 40 determines whether or not it is time for an inter-sheet interval for the recording medium P (step S140). If the determination result is that it is not time for an inter-sheet interval for the recording medium P (step S140, NO), the process returns to before step S140.
一方、記録媒体Ｐの紙間タイミングである場合（ステップＳ１４０、ＹＥＳ）、制御部４０は、塗布ローラー２７の回転速度を転写ベルト２０の回転速度より遅くすることによって塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様（具体的には、供給量）を変更する（ステップＳ１６０）。これにより、塗布ローラー２７の回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液の量が減少し、ひいては溜まり部５０に溜まるプレコート液の量が減少する。 On the other hand, if it is the inter-sheet timing of the recording medium P (step S140, YES), the control unit 40 changes the supply mode (specifically, the supply amount) of the precoat liquid toward the application nip by making the rotation speed of the application roller 27 slower than the rotation speed of the transfer belt 20 (step S160). This reduces the amount of precoat liquid newly supplied toward the application nip by the rotation of the application roller 27, and thus reduces the amount of precoat liquid accumulated in the accumulation unit 50.
次に、検知部２９は、転写ベルト２０の回転方向における塗布ニップの上流側に形成される溜まり部５０に溜まるプレコート液の量を溜まり量として検知する（ステップＳ１８０）。 Next, the detection unit 29 detects the amount of precoat liquid accumulated in the reservoir 50 formed upstream of the application nip in the rotation direction of the transfer belt 20 as the accumulated amount (step S180).
次に、制御部４０は、ステップＳ１８０にて検知された溜まり量が所定量以上であるか否かについて判定する（ステップＳ２００）。判定の結果、検知された溜まり量が所定量以上でない場合（ステップＳ２００、ＮＯ）、処理はステップＳ１００の前に戻る。 Next, the control unit 40 determines whether the amount of accumulation detected in step S180 is equal to or greater than a predetermined amount (step S200). If the result of the determination is that the amount of accumulation detected is not equal to or greater than the predetermined amount (step S200, NO), the process returns to before step S100.
一方、検知された溜まり量が所定量以上である場合（ステップＳ２００、ＹＥＳ）、制御部４０は、記録媒体Ｐの紙間タイミングであるか否かについて判定する（ステップＳ２２０）。判定の結果、記録媒体Ｐの紙間タイミングでない場合（ステップＳ２２０、ＮＯ）、処理はステップＳ２２０の前に戻る。 On the other hand, if the detected amount of accumulation is equal to or greater than the predetermined amount (step S200, YES), the control unit 40 determines whether or not it is time for an inter-sheet interval for the recording medium P (step S220). If the determination result is that it is not time for an inter-sheet interval for the recording medium P (step S220, NO), the process returns to before step S220.
一方、記録媒体Ｐの紙間タイミングである場合（ステップＳ２２０、ＹＥＳ）、制御部４０は、塗布ローラー２７および供給ローラー２８と転写ベルト２０とを離間させる（ステップＳ２４０）。そして、制御部４０は、塗布ローラー２７上のプレコート液を除去する除去部３０（例えば、クリーニングブレード）を塗布ローラー２７の表面に当接させる。これにより、塗布ニップの上流側に形成されていた溜まり部５０は解消され、溜まり部５０に溜まっていたプレコート液の一部が転写ベルト２０に転移し、塗布ローラー２７の表面に残留するプレコート液は除去部３０によって除去される。その後、処理はステップＳ１００の前に戻る。 On the other hand, if it is the timing for the inter-sheet interval of the recording medium P (step S220, YES), the control unit 40 separates the application roller 27 and the supply roller 28 from the transfer belt 20 (step S240). Then, the control unit 40 abuts the removal unit 30 (e.g., a cleaning blade) that removes the precoat liquid on the application roller 27 against the surface of the application roller 27. This eliminates the pool 50 that was formed upstream of the application nip, and some of the precoat liquid that had been pooled in the pool 50 is transferred to the transfer belt 20, and the precoat liquid remaining on the surface of the application roller 27 is removed by the removal unit 30. The process then returns to before step S100.
以上詳しく説明したように、本実施の形態では、画像形成装置１は、インクジェットヘッド１０２から吐出されたインクを担持し、当該インクを記録媒体Ｐに転写する転写ベルト２０（転写体）と、転写ベルト２０に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて転写ベルト２０の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラー２７と、転写ベルト２０の回転方向における塗布ニップの上流側に溜まるプレコート液の量を溜まり量として検知する検知部２９と、検知された溜まり量が所定量以上である場合、溜まり量が所定量未満となるように、塗布ニップに向けたプレコート液の供給態様を変更する制御を行う制御部４０とを備える。 As described above in detail, in this embodiment, the image forming apparatus 1 includes a transfer belt 20 (transfer body) that carries ink ejected from the inkjet head 102 and transfers the ink to a recording medium P, an application roller 27 that contacts the transfer belt 20 to form an application nip and applies precoat liquid to the surface of the transfer belt 20 at the application nip, a detection unit 29 that detects the amount of precoat liquid that accumulates upstream of the application nip in the rotation direction of the transfer belt 20 as an accumulation amount, and a control unit 40 that controls to change the supply mode of precoat liquid toward the application nip so that the accumulation amount becomes less than the predetermined amount when the detected accumulation amount is equal to or greater than a predetermined amount.
このように構成した本実施の形態によれば、塗布ローラー２７の回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液の量が減少し、ひいては塗布ニップの上流側に形成される溜まり部５０に溜まるプレコート液の量が減少する。そのため、塗布ローラー２７の回転により塗布ニップに向けて新たに供給されるプレコート液が塗布されるまでの時間が通常通りとなり、プレコート液の液体成分の蒸発量も通常通りとなるため、転写ベルト２０の表面に塗布される際のプレコート液の粘度は適正値となる。その結果、転写ベルト２０に塗布された後のプレコート液に塗布スジが発生し、ひいては記録媒体Ｐの転写性の低下が発生することを防止することができる。さらに言えば、溜まり部５０に溜まるプレコート液の量が多くなり溜まり部５０から溢れたプレコート液が転写ベルト２０の幅方向に移動し、転写ベルト２０の裏に回り込むことによって転写ベルト２０の回転駆動に支障をきたすことを防止することができる。 According to the present embodiment configured as described above, the amount of precoat liquid newly supplied toward the application nip is reduced by the rotation of the application roller 27, and the amount of precoat liquid accumulated in the reservoir 50 formed on the upstream side of the application nip is reduced. Therefore, the time until the precoat liquid newly supplied toward the application nip is applied by the rotation of the application roller 27 is normal, and the amount of evaporation of the liquid component of the precoat liquid is also normal, so that the viscosity of the precoat liquid when applied to the surface of the transfer belt 20 is an appropriate value. As a result, it is possible to prevent the occurrence of application streaks in the precoat liquid after it has been applied to the transfer belt 20, and thus the deterioration of the transferability of the recording medium P. Furthermore, it is possible to prevent the amount of precoat liquid accumulated in the reservoir 50 from increasing and overflowing from the reservoir 50 from moving in the width direction of the transfer belt 20 and wrapping around the back of the transfer belt 20, thereby causing a hindrance to the rotational drive of the transfer belt 20.
なお、上記実施の形態では、第１照射部２５により照射される活性エネルギー線は、紫外線である例について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、活性エネルギー線は、電子線であっても良い。この場合、電子線に応じて粘度が変化するインクが用いられることが好ましい。 In the above embodiment, the active energy rays irradiated by the first irradiation unit 25 are ultraviolet rays, but the present invention is not limited to this. For example, the active energy rays may be electron beams. In this case, it is preferable to use ink whose viscosity changes depending on the electron beam.
また、上記実施の形態では、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。 Furthermore, the above-mentioned embodiments are merely examples of the implementation of the present invention, and the technical scope of the present invention should not be interpreted in a limiting manner based on these. In other words, the present invention can be implemented in various forms without departing from its gist or main features.
１ 画像形成装置
２ 外部装置
１０ ヘッドユニット
２０ 転写ベルト
２１，２２ 従動ローラー
２３ 転写ローラー
２４ 搬送ドラム
２５ 第１照射部
２６ 第２照射部
２７ 塗布ローラー
２８ 供給ローラー
２９ 検知部
３０ 除去部
４０ 制御部
４１ ＣＰＵ
４２ ＲＡＭ
４３ ＲＯＭ
４４ 記憶部
５０ 溜まり部
５１ 搬送駆動部
５２ 入出力インターフェース
１０１ ヘッド駆動部
１０２ インクジェットヘッド
ＮＰ 転写ニップ
Ｐ 記録媒体
REFERENCE SIGNS LIST 1 Image forming apparatus 2 External device 10 Head unit 20 Transfer belt 21, 22 Driven roller 23 Transfer roller 24 Transport drum 25 First irradiation section 26 Second irradiation section 27 Application roller 28 Supply roller 29 Detection section 30 Removal section 40 Control section 41 CPU
42 RAM
43 ROM
44 Memory section 50 Reservoir section 51 Transport driving section 52 Input/output interface 101 Head driving section 102 Inkjet head NP Transfer nip P Recording medium
Claims (10)
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知する検知部と、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行う制御部と、
を備え、
前記所定量は、前記プレコート液の塗布条件に応じて変更される、
画像形成装置。 a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
a detection unit that detects an amount of the precoat liquid accumulated on an upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body as an accumulated amount;
a control unit that performs control to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip so that the accumulated amount becomes less than the predetermined amount when the detected accumulated amount is equal to or greater than a predetermined amount;
Equipped with
The predetermined amount is changed depending on the application conditions of the precoat liquid.
Image forming device.
請求項１に記載の画像形成装置。 the control unit changes a supply mode of the precoat liquid toward the application nip by making a rotation speed of the application roller slower than a rotation speed of the transfer body.
The image forming apparatus according to claim 1 .
前記制御部は、前記供給ローラーの回転速度を前記塗布ローラーの回転速度より遅くさせることによって前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する、
請求項１または２に記載の画像形成装置。 a supply roller for supplying the precoat liquid onto the application roller,
the control unit changes a supply mode of the precoat liquid toward the application nip by making a rotation speed of the supply roller slower than a rotation speed of the application roller.
3. The image forming apparatus according to claim 1 or 2 .
請求項１～３の何れか１項に記載の画像形成装置。 the control unit separates the application roller from the transfer body when the detected amount of accumulated precoat liquid is equal to or greater than the predetermined amount after changing the supply mode of the precoat liquid toward the application nip.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3 .
請求項４に記載の画像形成装置。 a removal unit that removes the precoat liquid on the application roller after the application roller and the transfer body are separated from each other,
5. The image forming apparatus according to claim 4 .
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知する検知部と、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記記録媒体の紙間タイミングにおいて、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行う制御部と、
を備える画像形成装置。 a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to the surface of the transfer body in the application nip;
a detection unit that detects an amount of the precoat liquid accumulated on an upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body as an accumulated amount;
a control unit that performs control to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip at an inter-sheet timing of the recording medium when the detected amount of accumulation is equal to or greater than a predetermined amount so that the amount of accumulation becomes less than the predetermined amount;
An image forming apparatus comprising :
請求項１～６の何れか１項に記載の画像形成装置。 The transfer body is a transfer belt.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6 .
請求項１～７の何れか１項に記載の画像形成装置。 The precoat liquid is water-based.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7 .
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、
を備える画像形成装置の制御方法であって、
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知し、
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行い、
前記所定量は、前記プレコート液の塗布条件に応じて変更される、
制御方法。 a transfer body that carries the ink ejected from the inkjet head and transfers the ink onto a recording medium;
an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
A control method for an image forming apparatus comprising:
an amount of the precoat liquid accumulated on the upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body is detected as an accumulated amount;
When the detected amount of accumulated liquid is equal to or greater than a predetermined amount, a control is performed to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip so that the amount of accumulated liquid becomes less than the predetermined amount.
The predetermined amount is changed depending on the application conditions of the precoat liquid.
Control methods.
前記転写体に当接して塗布ニップを形成し、当該塗布ニップにおいて前記転写体の表面にプレコート液を塗布する塗布ローラーと、an application roller that contacts the transfer body to form an application nip and applies a precoat liquid to a surface of the transfer body in the application nip;
を備える画像形成装置の制御方法であって、A control method for an image forming apparatus comprising:
前記転写体の回転方向における前記塗布ニップの上流側に溜まる前記プレコート液の量を溜まり量として検知し、an amount of the precoat liquid accumulated on the upstream side of the application nip in a rotation direction of the transfer body is detected as an accumulated amount;
検知された前記溜まり量が所定量以上である場合、前記溜まり量が前記所定量未満となるように、前記記録媒体の紙間タイミングにおいて、前記塗布ニップに向けた前記プレコート液の供給態様を変更する制御を行う、When the detected amount of accumulated liquid is equal to or greater than a predetermined amount, a control is performed to change a supply state of the precoat liquid toward the application nip at an inter-sheet timing of the recording medium so that the amount of accumulated liquid becomes less than the predetermined amount.
制御方法。Control methods.
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