JP7455863B2 - メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式 - Google Patents

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関連出願の相互参照
本願は、本明細書に引用により援用する、２０１９年５月２１日に出願された米国仮特許出願第６２／８５１，０３２号に基づく優先権を主張する。

技術分野
１つ以上の実施形態は、概してメディアシステムに関し、具体的には、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を提供するシステムおよび方法に関する。

背景
メディアシステムは、１つ以上のオーディオおよび／またはビデオデータストリームを１つ以上のソースから受信し、データストリームを処理し、結果として得られた、処理された１つ以上のデータストリームを、オーディオ再生、ビデオ表示、記録および／または保存のために、１つ以上のデバイス（たとえば表示装置、記録装置、スピーカ装置、記憶装置など）に配信するように、構成されている。典型的に、従来のメディアシステムの各トランシーバは、最大で２４の送信機からのデータストリームのワイヤレス受信に限定／制限されている。

概要
一実施形態は、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を提供する方法を提供する。この方法は、メディアシステムのアンテナモジュールにおいて、アンテナモジュールの受信機アンテナを介して、メディアシステムの送信機からブロードバンド無線周波数（ＲＦ）信号をワイヤレス受信するステップと、アンテナモジュールのコンバータ回路を介して、ブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分に瞬時に変換するステップと、アンテナモジュールのプロセッサユニットを介して、デジタルベースバンド成分にダイバーシティ処理を適用することによって単一のデジタルデータストリームを生成するステップと、単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブルを通してメディアシステムの別のデバイスに出力するステップとを含む。

別の実施形態は、メディアシステムを提供し、メディアシステムは、このメディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を提供する。このメディアシステムは、マスタ処理デバイスと、少なくとも１つの送信機と、少なくとも１つのアンテナモジュールとを備える。各アンテナモジュールは、アンテナモジュールの受信機アンテナを介して、少なくとも１つの送信機からブロードバンドＲＦ信号をワイヤレス受信し、アンテナモジュールのコンバータ回路を介して、ブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分に瞬時に変換し、アンテナモジュールのプロセッサユニットを介して、デジタルベースバンド成分にダイバーシティ処理を適用することによって単一のデジタルデータストリームを生成し、単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブルを通してマスタ処理デバイスに出力するように、構成されている。

本発明のこれらおよびその他の特徴、局面、および利点は、以下の説明、下記請求項、および添付の図面を参照すると理解されるであろう。

本発明とみなされる主題は、本明細書の最後の特許請求の範囲において具体的に示され明確にクレームされる。本発明の上記およびその他の目的、特徴および利点は、以下の詳細な説明を添付の図面とともに考慮することで、明らかになる。

一実施形態に係る、プロフェッショナルメディアシステムの一例を示す図である。 一実施形態に係る、アンテナモジュールの一例を示す図である。 一実施形態に係る、マスタ処理デバイスの一例を示す図である。 一実施形態に係る、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を実現するプロセスの一例のフローチャートを示す図である。 開示されている実施形態を実現するのに有効なコンピュータシステムを含む情報処理システムを示すハイレベルブロック図である。

詳細な説明は、図面を参照しながら例示のために本発明の好ましい実施形態を利点および特徴とともに説明する。

詳細な説明
１つ以上の実施形態は、概してメディアシステムに関し、具体的には、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を提供するシステムおよび方法に関する。一実施形態は、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を提供する方法を提供する。この方法は、メディアシステムのアンテナモジュールにおいて、アンテナモジュールの受信機アンテナを介して、メディアシステムの送信機からブロードバンド無線周波数（ＲＦ）信号をワイヤレス受信するステップと、アンテナモジュールのコンバータ回路を介して、ブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分に瞬時に変換するステップと、アンテナモジュールのプロセッサユニットを介して、デジタルベースバンド成分にダイバーシティ処理を適用することによって単一のデジタルデータストリームを生成するステップと、単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブルを通してメディアシステムの別のデバイスに出力するステップとを含む。

別の実施形態は、メディアシステムを提供し、メディアシステムは、このメディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を提供する。このメディアシステムは、マスタ処理デバイスと、少なくとも１つの送信機と、少なくとも１つのアンテナモジュールとを備える。各アンテナモジュールは、アンテナモジュールの受信機アンテナを介して、少なくとも１つの送信機からブロードバンドＲＦ信号をワイヤレス受信し、アンテナモジュールのコンバータ回路を介して、ブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分に瞬時に変換し、アンテナモジュールのプロセッサユニットを介して、デジタルベースバンド成分にダイバーシティ処理を適用することによって単一のデジタルデータストリームを生成し、単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブルを通してマスタ処理デバイスに出力するように、構成されている。

メディアシステムの例は、ワイヤレスマイクロフォンシステム等のワイヤレスシステム、パブリックアドレス（ＰＡ）システム、オーディオブロードキャストシステム等のブロードキャストシステム、オーディオビジュアル（ＡＶ）システム、および、放送局（たとえばラジオ放送局、ＴＶ放送局など）、フェスティバル、フェア、映画スタジオ、会議、企業イベント、礼拝所、スポーツリーグ、学校、録音スタジオ（すなわち音声の録音、ミキシング、およびオーディオ生成のための設備）、オーディオポスト生成のための設備、プログラミングネットワーク、劇場、会場（たとえばスポーツ会場、音楽会場など）が運営する、その他の種類のプロフェッショナルオーディオシステムまたはプロフェッショナルビデオシステムを含むが、これらに限定されるものではない。

説明の目的のために、本明細書で使用される「メディアデバイス」という用語は、概して、メディアシステムで利用されるメディアデバイスを意味する。さまざまなメディアデバイスの例は、ラップトップコンピュータ、スマートフォン、タブレット、ウェアラブルデバイス（たとえばスマートウォッチ）、任意の他の種類のモバイル電子デバイス、デスクトップコンピュータ、スマート機器（たとえばスマートスピーカ、スマートテレビ）、モノのインターネット（ＩｏＴ）デバイス、マイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）、トランシーバ、送信機、マイクロフォン、ワイヤレスマイクロフォン、増幅器、オーディオミキサ、録音装置、任意の他の種類のプロフェッショナルオーディオ機器等のプロフェッショナルオーディオ機器、ワイヤレスマイクロフォンシステム、ブロードキャストシステム、パブリックアドレスシステム、および他のプロフェッショナルオーディオシステム等のプロフェッショナルオーディオシステムを含むが、これらに限定されるものではない。

本発明は、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大アンテナダイバーシティを提供するメディアシステムおよび方法に関する。

図１は、一実施形態に係る、一例としてのプロフェッショナルメディアシステム１００を示す。システム１００は、１つ以上のワイヤレスモバイルデバイス１０（たとえばモバイルデバイス１，・・・，モバイルデバイスｍ）を含む。一実施形態において、各モバイルデバイス１０は、別のデバイスとの間でデータをワイヤレスでやり取りすることが可能なメディアデバイスである。モバイルデバイス１０の例は、ハンドヘルドまたはボディ着用ワイヤレスマイクロフォン等のワイヤレスマイクロフォン、インイヤーモニタ、オンエア中のタレントにキューを出すために使用されるメディアデバイス、バックステージ通信のためのインターコムシステムなどを含むが、これらに限定されるものではない。

各モバイルデバイス１０は、対応する送信機２０を有する。モバイルデバイス１０に対応する送信機２０は、モバイルデバイス１０自体と一体化されている、または、モバイルデバイス１０に接続／連結された別個の１つの機器（たとえばボディパック送信機）である。モバイルデバイス１０に対応する送信機２０は、モバイルデバイス１０によって捕捉されたデータストリームをワイヤレス送信する（たとえばオーディオ信号、ビデオ信号などをワイヤレス送信する）ように構成されるとともに、信号（たとえば同期パルス、時間同期情報、動作モード等の、モバイルデバイス１０の１つ以上のパラメータ／設定を調整するための命令を含む制御コマンド）をワイヤレス受信するように構成されている。一実施形態において、メディアシステムの送信機２０がワイヤレス送信するデータストリームは、ＲＦ信号を含む。たとえば、一実施形態において、データストリームは、ブロードバンドＲＦ信号を含む。

一実施形態において、各モバイルデバイス１０および対応する送信機２０は、特定のアプリケーション／用途に対応付けられる。たとえば、システム１００が、イベント（たとえばコンサート、授賞式、スポーツイベントなど）で利用／運用されるワイヤレスマイクロフォンシステムであると仮定すると、システム１００の少なくとも１つのモバイルデバイス１０は、ワイヤレスマイクロフォンであり、システム１００の少なくとも１つの送信機２０は、このワイヤレスマイクロフォンに対応するマイクロフォン送信機ユニット（ＭＴＵ：microphone transmitter unit）である。システム１００の１つのＭＴＵ２０は、このイベントにおけるオンエア中のタレント／パフォーマー（たとえばヴォーカリスト、実況放送のコメンテータ）のためのものであり、システム１００のもう１つのＭＴＵ２０は、同じイベントにおける異なるオンエア中のタレント／パフォーマー（たとえばギタリスト、カラーコメンテータ）のためのものである。

一実施形態において、モバイルデバイス１０および／または送信機２０は、送信のためにデジタルワイヤレス技術を利用するデジタルワイヤレスメディアデバイス１０である。別の実施形態において、モバイルデバイス１０および／または送信機２０は、送信（たとえば周波数変調（ＦＭ）を用いるＲＦを介したアナログオーディオの送信）のために従来のアナログワイヤレス技術を利用するアナログワイヤレスメディアデバイスである。

システム１００は、１つ以上のアンテナモジュール（すなわちコンポーネント、デバイス、またはノード）３０（たとえばアンテナモジュール１，・・・，アンテナモジュールｎ）をさらに含む。システム１００の各アンテナモジュール３０は、２つ以上の受信機アンテナ４０を含む。各受信機アンテナ４０は、システム１００の少なくとも１つの送信機２０から少なくとも１つのデータストリームをワイヤレス受信するように構成されている。

一実施形態において、各受信機アンテナ４０は、システム１００の送信機２０からＲＦ信号を含むデータストリームをワイヤレス受信するための単一のアンテナを含む。別の実施形態において、各受信機アンテナ４０は、システム１００の少なくとも１つの送信機２０からＲＦ信号を含む少なくとも１つのデータストリームをワイヤレス受信するための複数のアンテナ（たとえばマイクロストリップアンテナ素子の平面アレイを含むフレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）等のアンテナのダイバーシティ）を含む。

一実施形態において、システム１００の少なくとも１つのアンテナモジュール３０は、任意で１つ以上の送信機アンテナ（図示せず）を含む。各送信機アンテナは、システム１００の送信機２０に信号（たとえば同期パルス）をワイヤレス送信することにより、送信機アンテナが送信機２０から受信するデータストリームのタイミングおよび同期を調整するように、構成されている。

一実施形態において、システム１００の少なくとも１つのアンテナモジュール３０は、トランシーバ（すなわち信号を送信しデータストリームを受信するアンテナ／トランシーバノード）として動作する。

別の実施形態において、システム１００の少なくとも１つのアンテナモジュール３０は、専ら受信機（すなわち専らデータストリームを受信するアンテナ／受信機ノード）として動作する。たとえば、システム１００の少なくとも１つのアンテナモジュール３０は、何の送信機アンテナも有しない。別の例として、システム１００の少なくとも１つのアンテナモジュール３０に含まれる各送信機アンテナは、無効にされる。

一実施形態において、各アンテナモジュール３０は、アンテナモジュール３０の各受信機アンテナ４０ごとに、対応する独立したコンバータ回路４５（図２）を含み、当該独立したコンバータ回路４５は、受信機アンテナ４０を介して受信したブロードバンドＲＦ信号を、１つ以上のデジタルベースバンド成分に瞬時に／速やかに変換するように構成される。一実施形態において、ブロードバンドＲＦ信号は、高周波（ＨＦ：high-frequency）という帯域指定を有する。一実施形態において、ブロードバンドＲＦ信号は、独立した／個別のナローバンド信号を含む。

一実施形態において、各アンテナモジュール３０は、少なくとも１つのプロセッサユニット４６（図２）を含み、プロセッサユニット４６は、（１）プロセッサユニット４６と同一の場所にある（すなわちコンバータ回路４５の近傍に位置する）アンテナモジュール３０のコンバータ回路４５からデジタルベースバンド成分を受信し、（２）デジタルベースバンド成分に対してダイバーシティ処理を実行することにより、単一のデジタルデータストリームを発生／生成するように、構成されている。受信機アンテナ４０を介して受信したブロードバンドＲＦ信号は、その他の処理および出力のためにシステム１００の他のコンポーネントに送られる前に、（対応するコンバータ回路４５を介して）速やかにベースバンド信号に変換され（同一の場所にあるプロセッサユニット４６を介して）処理される。

一実施形態において、システム１００は、マスタ処理デバイス６５を含む。システム１００の各アンテナモジュール３０ごとに、アンテナモジュール３０は、ネットワークケーブル６０を介したマスタ処理デバイス６５への直接接続（すなわち逆配線）を有する。システム１００の各アンテナモジュール３０は、マスタ処理デバイス６５と通信するための有線インターフェイスを有する。一実施形態において、有線インターフェイスは、イーサネット（登録商標）ネットワークインターフェイスカードである。別の実施形態において、有線インターフェイスは、光ファイバーネットワークインターフェイスカードである。システム１００の各アンテナモジュール３０は、その有線インターフェイスを介して、アンテナモジュール３０のプロセッサユニット４６が生成したデジタルデータストリームを、ネットワークケーブル６０が提供するデジタルケーブル接続を通してマスタ処理デバイス６５に送信するように、構成されている。マスタ処理デバイス６５は、システム１００の少なくとも１つのアンテナモジュール３０とインターフェイスし、この少なくとも１つのアンテナモジュール３０から受信した少なくとも１つのデジタルデータストリームを処理し、他の処理および出力のために、メディア処理デバイス９０（図３）、メディア出力デバイス９５（図３）などのようなシステム１００の１つ以上の他のコンポーネントに出力しこの１つ以上の他のコンポーネントとインターフェイスするように、構成されている。メディア処理デバイス９０は、処理（たとえばオーディオミキシングなど）のために構成されたメディアデバイスである。メディア出力デバイス９５は、出力（たとえばビデオ表示、オーディオ再生など）のために構成されたメディアデバイスである。

ネットワークケーブル６０の例は、イーサネットケーブル（たとえばＣａｔ５ケーブル）、光ファイバーケーブル、またはデータ転送のために使用される任意の他の標準ケーブルを含むが、これらに限定されるものではない。

アンテナモジュール３０は、その受信機アンテナ４０を介して受信したＲＦ信号をナローバンドベースバンド信号にローカルで変換し、ベースバンド信号をデジタルデータにローカルで処理するので、システム１００は、すべてのＲＦ処理をアンテナモジュール３０自体で行うことを可能にし、よって、デジタルデータストリームのみを、システム１００の他のコンポーネント（たとえばマスタ処理デバイス６５、メディア処理デバイス９０、メディア出力デバイス９５など）に送信する必要がある。

従来のメディアシステムは、最大３２の受信機／トランシーバおよび最大２４の送信機の動作を許容する。典型的に、従来のメディアシステムの各受信機またはトランシーバは、最大２４の送信機からのデータストリームのワイヤレス受信に限定／制限されている。これと比較して、一実施形態において、システム１００は、無制限の数の受信機アンテナ４０および／またはアンテナモジュール３０を、アンテナ位相相互作用、ケーブル損失、ＲＦ干渉、相互変調または結合などであるがこれらに限定されない負の効果を生じさせることなく、アプリケーション空間（たとえば会場）に地理的に分散させることができる、最大ワイヤレスダイバーシティ方式を提供する。システム１００は、任意の数の受信機アンテナ４０を、アプリケーション空間全体にわたって設置／配置すること、またはアプリケーション空間においてデプロイする／分散させることを可能にすることにより、負の効果を受けることなくまたはＲＦ信号調整／分配の何の要求も受けることなく、カバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善／増大させる。これは、ネットワーク／プロトコルシステムとインターフェイスする場合、周波数調整、アクセサリアンテナおよび配電箱の使用、カスタムまたは高額フィルタの接続、高額ケーブルの構築および配線、受信機の大型ラックへの空間およびパワーの割当、アンテナ分配ギア、ならびにデジタル出力デバイス（ＭＡＤＩまたはＤａｎｔｅ等）のためのブレークアウトを、慎重に考慮しなければならない、従来のメディアシステムとは異なる。一実施形態において、システム１００は、アプリケーション空間における任意の数の受信機アンテナ４０および／またはアンテナモジュール３０を許容するので、システム１００は、単一のシステム１００を介して多数のオーディオチャネル（たとえば１２８のオーディオチャネル）を効率良く処理することを容易にすることにより、最大信号ロバストネスを可能にする。より多くの受信機アンテナ４０を追加する能力は、システム１００のダイバーシティ性能を、システム１００の他のコンポーネント（たとえばマスタ処理デバイス６５、メディア処理デバイス９０、メディア出力デバイス９５など）の何の変更も要求することなく、改善する。

一実施形態において、受信機アンテナ４０および／またはアンテナモジュール３０は、システム１００の他のコンポーネント（たとえばマスタ処理デバイス６５、メディア処理デバイス９０、メディア出力デバイス９５など）の何の変更も要求することなく柔軟に構成されている。たとえば、システム１００は、受信機アンテナ４０／アンテナモジュール３０の調整、たとえば、受信機アンテナ４０／アンテナモジュール３０が動作するように構成された周波数の調整および／またはブロードバンドＲＦ信号のフィルタリングの調整等を、システム１０の他のコンポーネントの調整を要求することなく、可能にする。受信機アンテナ４０／アンテナモジュール３０は、システム１００の他のコンポーネントに影響を与えないように個別に構成することができ、そうすることで、システム１００を、モジュール方式で配置／構成することを可能にするとともに、従来のＲＦ受信機を含む機器のラックを維持する必要性をなくす。さらに、受信機アンテナ４０／アンテナモジュール３０は、特定のジョブまたはアプリケーション（たとえば特定のオーディオプロジェクト）を実行するために必要な／要求されるジョブ固有のまたはアプリケーション固有の構成となるように柔軟に構成することができる。

したがって、本発明の目的は、改善されたメディアシステムを提供することである。特に、本発明は、柔軟に構成されることで、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ワイヤレスダイバーシティ方式を提供する、任意の数の受信機アンテナを可能にするメディアシステムを提供しようとしている。

図２は、一実施形態に係る、一例としてのアンテナモジュール３０を示す。図２に示されるように、一実施形態において、アンテナモジュール３０の各受信機アンテナ４０の直後に、対応する独立したコンバータ回路構成（すなわち回路）４５がある、または、各受信機アンテナ４０は、対応する独立したコンバータ回路構成（すなわち回路）４５に直接接続されている。アンテナモジュール３０の各受信機アンテナ４０は、他のいずれの受信機アンテナ４０とも共有されない、自身の別個のコンバータ回路４５を有する。独立した各コンバータ回路４５は、（１）対応する受信機アンテナ４０を介して受信したブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分（たとえば同相または直交成分）に瞬時に／速やかに変換し、（２）デジタルベースバンド成分を、コンバータ回路４５と同一の場所にあるアンテナモジュール３０のプロセッサユニット４６に与えるように、構成されている。一実施形態において、ブロードバンドＲＦ信号は、ＨＦという帯域指定を有し、独立した／個別のナローバンド信号を含む。

一実施形態において、アンテナモジュール３０の受信機アンテナ４０は、メディアシステム１００の送信機２０から受信したブロードバンドＲＦ信号をフィルタリングおよび／または増幅し、得られたフィルタリングおよび／または増幅されたブロードバンドＲＦ信号を、ブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分に変換する対応するコンバータ回路４５に速やかに提供するように、構成されている。

一実施形態において、アンテナモジュール３０の各プロセッサユニット４６は、（１）プロセッサユニット４６と同一の場所にあるアンテナモジュール３０のコンバータ回路４５からデジタルベースバンド成分を受信し、（２）デジタルベースバンド成分を、複数の独立した／個別のナローバンドベースバンド信号に分解し、（３）ダイバーシティ合成アルゴリズム４７をナローバンドベースバンド信号に適用することでナローバンドベースバンド信号を結合して単一のデジタルデータストリームを合成することにより、単一のデジタルデータストリームを発生／生成し、（４）アンテナモジュール３０の有線インターフェイスを介して、デジタルデータストリームを、アンテナモジュール３０に接続されたネットワークケーブル６０を通してマスタ処理デバイス６５に出力するように、構成されている。プロセッサユニット４６は、ナローバンドベースバンド信号の最初のダイバーシティ処理をローカルで実行する（すなわちナローバンドベースバンド信号をローカルで結合する）ことにより、完全なダイバーシティ性能を実現する。一実施形態において、プロセッサユニット４６は、ベースバンド信号を複数の帯域に分割し、ベースバンド信号を各帯域ごとにナローバンドベースバンド信号に変換するように、構成されている。一実施形態において、プロセッサユニット４６は、各ナローバンドベースバンド信号ごとに単一のデジタルデータストリームを生成し、有線インターフェイスを介して、単一のデジタルデータストリームを復調なしで出力するように、構成されている。

ダイバーシティ合成アルゴリズム４７の例は、等利得合成、最大比合成、スイッチ合成、選択合成などを含むが、これらに限定されるものではない。

図３は、一実施形態に係る、一例としてのマスタ処理デバイス６５を示す。一実施形態において、マスタ処理デバイス６５は、モジュラー有線インターフェイス７０を含む。システム１００の各アンテナモジュール３０は、ネットワークケーブル６０を介したインターフェイス７０への直接接続（すなわち逆配線）を有する。たとえば、一実施形態において、インターフェイス７０は、アンテナモジュール３０をインターフェイス７０に直接接続する光ファイバーケーブルを介してシステム１００のアンテナモジュール３０からデジタルデータストリームを受信することが可能な光インターフェイス（たとえば光ファイバーネットワークインターフェイスカード）を提供する。

一実施形態において、マスタ処理デバイス６５は、１つ以上の制御ユニット（ＣＵ：control unit）８０（たとえば制御ユニット１，・・・，制御ユニットｋ）を含む。インターフェイス７０は、（たとえばＣａｔ５ケーブル等のネットワークケーブルを通して）各ＣＵ８０とデータをやり取りするように構成されている。また、各ＥＵ８０は、その他の処理および出力のために任意の数のコンポーネントに接続される。たとえば、一実施形態において、各ＣＵ８０は、追加のダイバーシティ処理（たとえば別のダイバーシティ合成アルゴリズムの適用）およびその後の実際の送信される媒体（たとえばオーディオ、ビデオ）および（信号）データへの完全な復調のために、１つ以上のメディア処理デバイス９０（たとえばオーディオデコーダ等のオーディオ処理デバイス）および／または１つ以上のメディア出力デバイス９５（たとえば会場のＩＰベースのメディアシステムのインターコムまたはスピーカ等のオーディオ出力デバイス）との間でデータをやり取りする。一実施形態において、マスタ処理デバイス６５は、システム１００のためのマスタコントローラユニットとして動作する。一実施形態において、各ＣＵ８０は、複数のアンテナモジュール３０からの複数のデジタルデータストリームを結合することによってシステム１００の性能を高めるように構成されている。

図４は、一実施形態に係る、メディアシステムのカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するための最大ダイバーシティ方式を実現するための一例としてのプロセス５００のフローチャートを示す。プロセスブロック５０１は、ブロードバンドＲＦ信号をワイヤレス受信することを含む。プロセスブロック５０２は、ブロードバンドＲＦ信号をデジタルベースバンド成分に瞬時に変換する。プロセスブロック５０３は、ダイバーシティ処理をデジタルベースバンド成分に適用することにより、単一のデジタルデータストリームを生成することを含む。プロセスブロック５０４は、単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブルを通して送信することを含む。

一実施形態において、プロセスブロック５０１～５０４は、アンテナモジュール３０等の、メディアシステム１００の１つ以上のコンポーネントを利用して実行されてもよい。

図５は、開示されている実施形態を実現するのに有効なコンピュータシステム６００を含む情報処理システムを示すハイレベルブロック図である。コンピュータシステム６００は、１つ以上のプロセッサ６０１を含み、さらに（ビデオ、グラフィック、テキスト、およびその他のデータを表示するための）電子ディスプレイデバイス６０２と、メインメモリ６０３（たとえばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ））と、ストレージデバイス６０４（たとえばハードディスクドライブ）と、リムーバブルストレージデバイス６０５（たとえばリムーバブルストレージドライブ、リムーバブルメモリモジュール、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ、コンピュータソフトウェアおよび／またはデータが格納されているコンピュータ読取可能媒体）と、ユーザインターフェイスデバイス６０６（たとえばキーボード、タッチスクリーン、キーパッド、ポインティングデバイス）と、通信インターフェイス６０７（たとえばモデム、ネットワークインターフェイス（イーサネットカード等）、通信ポート、またはＰＣＭＣＩＡスロットおよびカード）とを含む。メインメモリ６０３は、１つ以上のプロセッサ６０１によって実行されると当該１つ以上のプロセッサ６０１にプロセス５００の１つ以上のプロセスブロックを実行させる命令を格納し得る。

通信インターフェイス６０７は、ソフトウェアおよびデータを、コンピュータシステムと外部デバイスとの間で転送することを可能にする。システム６００はさらに、上記デバイス／モジュール６０１～６０７が接続される通信インフラストラクチャ６０８（たとえば通信バス、交差バー、またはネットワーク）を含む。

通信インターフェイス６０７を介して転送される情報は、信号を搬送する通信リンクを介して通信インターフェイス６０７が受信することが可能な電子信号、電磁信号、光信号、またはその他の信号等の信号の形態であってもよく、ワイヤもしくはケーブル、光ファイバー、電話回線、セルラー電話リンク、無線周波数（ＲＦ）リンク、および／またはその他の通信チャネルを用いて実現されてもよい。本明細書におけるブロック図および／またはフローチャートを表すコンピュータプログラム命令は、コンピュータ、プログラマブルデータ処理装置、または処理デバイス上にロードされて、コンピュータ、プログラマブルデータ処理装置、または処理デバイス上で実行される一連の動作が、コンピュータで実現されるプロセスを生じさせるようにしてもよい。一実施形態において、プロセス５００（図４）の１つ以上のプロセスブロックの処理命令は、プロセッサ６０１による実行のために、メモリ６０３、ストレージデバイス６０４、およびリムーバブルストレージデバイス６０５上に、プログラム命令として格納されてもよい。

実施形態を、方法、装置（システム）およびコンピュータプログラム製品のフローチャート図および／またはブロック図を参照して説明した。そのようなフローチャート図／ブロック図の各ブロック、またはそれらの組み合わせは、コンピュータプログラム命令によって実現することができる。コンピュータプログラム命令は、プロセッサに与えられると、マシンを生み出して、プロセッサを介して実行される命令が、フローチャートおよび／またはブロック図に示される機能／動作を実現するための手段を生成するようにする。フローチャート／ブロック図の各ブロックは、ハードウェアおよび／またはソフトウェアモジュールまたはロジックを表し得る。代替の実装形態において、ブロックに示された機能は、図面に示される順序とは異なる順序で、たとえば同時に行われてもよい。

「コンピュータプログラム媒体」、「コンピュータ使用可能媒体」、「コンピュータ読取可能媒体」、および「コンピュータプログラム製品」という用語は、概して、メインメモリ、二次メモリ、リムーバブルストレージドライブ、ハードディスクドライブにインストールされたハードディスク、および信号等の媒体に言及するために使用される。これらのコンピュータプログラム製品は、ソフトウェアをコンピュータシステムに提供するための手段である。コンピュータ読取可能媒体は、コンピュータシステムが、コンピュータ読取媒体から、データ、命令、メッセージまたはメッセージパケット、およびその他のコンピュータ読取可能情報を読み出すことを可能にする。コンピュータ読取可能媒体は、たとえば、フロッピー（登録商標）ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ディスクドライブメモリ、ＣＤ－ＲＯＭ、およびその他の永久記憶装置等の、不揮発性メモリを含み得る。これは、たとえば、データおよびコンピュータ命令等の情報をコンピュータシステム間で伝送するのに役立つ。コンピュータプログラム命令は、コンピュータ、その他のプログラマブルデータ処理装置、またはその他のデバイスに対して特定の方法で機能するよう指示することができるコンピュータ読取可能媒体に格納されて、コンピュータ読取可能媒体に格納された命令が、フローチャートおよび／またはブロック図の１つまたは複数のブロックに示された機能／動作を実現する命令を含む製品を生み出すようにしてもよい。

当業者が理解するように、実施形態の局面は、システム、方法、またはコンピュータプログラム製品として実施されてもよい。したがって、実施形態の局面は、完全にハードウェアの実施形態、完全にソフトウェアの実施形態（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含む）、または、本明細書においてすべて概して「回路」、「モジュール」または「システム」と呼ぶことができるソフトウェアの局面およびハードウェアの局面を組み合わせた実施形態の形態を取ってもよい。さらに、実施形態の局面は、コンピュータ読取可能プログラムコードが実施される１つ以上のコンピュータ読取可能媒体において実施されるコンピュータプログラム製品の形態を取ってもよい。

１つ以上のコンピュータ読取可能媒体の任意の組み合わせを利用してもよい。コンピュータ読取可能媒体は、コンピュータ読取可能記憶媒体であってもよい。コンピュータ読取可能記憶媒体は、たとえば、電子、磁気、光学、電磁、赤外線、もしくは半導体のシステム、装置、もしくはデバイス、または、これらの任意の適切な組み合わせであってもよいが、これらに限定されるものではない。コンピュータ読取可能記憶媒体のより具体的な例（非網羅的なリスト）は、１つ以上のワイヤを有する電気的接続、ポータブルコンピュータディスケット、ハードディスク、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読出専用メモリ（ＥＰＲＯＭまたはフラッシュメモリ）、光ファイバー、ポータブルコンパクトディスク読出専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、光ストレージデバイス、磁気ストレージデバイス、または、これらの任意の適切な組み合わせを含むであろう。本明細書の文脈において、コンピュータ読取可能記憶媒体は、命令実行システム、装置、もしくはデバイスが使用する、またはこれと関連して使用されるプログラムを、含むまたは格納することができる、任意の有形媒体であってもよい。

１つ以上の実施形態の局面の動作を実行するためのコンピュータプログラムコードは、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｓｍａｌｌｔａｌｋ（登録商標）、Ｃ＋＋などのようなオブジェクト指向プログラミング言語と、「Ｃ」プログラミング言語または同様のプログラミング言語のような従来の手続き型プログラミング言語とを含む、１つ以上のプログラミング言語の任意の組み合わせで記述されてもよい。プログラムコードは、完全にユーザのコンピュータ上で、部分的にユーザのコンピュータ上で、スタンドアロンソフトウェアパッケージとして、部分的にユーザのコンピュータ上でかつ部分的にリモートコンピュータ上で、または、完全にリモートコンピュータもしくはサーバ上で、実行されてもよい。後者のシナリオにおいて、リモートコンピュータは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を含む任意の種類のネットワークを通してユーザのコンピュータに接続されてもよい、または、外部コンピュータへの接続が（たとえばインターネットサービスプロバイダを使用するインターネットを通じて）行われてもよい。

これまで、１つ以上の実施形態の局面について、方法、装置（システム）およびコンピュータプログラム製品のフローチャート図および／またはブロック図を参照しながら説明してきた。フローチャート図および／またはブロック図の各ブロック、ならびにフローチャート図および／またはブロック図におけるブロックの組み合わせは、コンピュータプログラム命令によって実現可能であることが、理解されるであろう。これらのコンピュータプログラム命令を専用コンピュータまたはその他のプログラマブルデータ処理装置に与えることによってマシンを生み出して、コンピュータまたはその他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサを介して実行される命令が、フローチャートおよび／またはブロック図の１つまたは複数のブロックに示された機能／動作を実現するための手段を生成するようにしてもよい。

また、これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ、その他のプログラマブルデータ処理装置、またはその他のデバイスに対して特定の方法で機能するよう指示することができるコンピュータ読取可能媒体に格納されて、コンピュータ読取可能媒体に格納された命令が、フローチャートおよび／またはブロック図の１つまたは複数のブロックに示された機能／動作を実施する命令を含む製品を生み出すようにしてもよい。

また、コンピュータプログラム命令は、コンピュータ、その他のプログラマブルデータ処理装置、またはその他のデバイス上にロードされて、一連の動作ステップを、当該コンピュータ、その他のプログラマブル装置、またはその他のデバイス上で実行させることにより、コンピュータで実現されるプロセスを生成して、コンピュータまたはその他のプログラマブル装置上で実行される命令が、フローチャートおよび／またはブロック図の１つまたは複数のブロックに示された機能／動作を実現するためのプロセスを提供するようにしてもよい。

図面におけるフローチャートおよびブロック図は、各種実施形態に係るシステム、方法、およびコンピュータプログラム製品の可能な実装形態のアーキテクチャ、機能、および動作を示す。これに関して、フローチャートまたはブロック図の各ブロックは、指定された論理機能を実現するための１つ以上の実行可能な命令を含む、モジュール、セグメント、または命令の一部を表していてもよい。いくつかの代替実装形態において、ブロックに記載された機能は、図面に記載された順序と異なる順序で行われてもよい。たとえば、連続して示される２つのブロックは、実際は実質的に同時に実行されてもよい、または、これらのブロックは、関与する機能に応じて、逆の順序で実行される場合があってもよい。また、ブロック図および／またはフローチャート図の各ブロック、ならびにブロック図および／またはフローチャート図のブロックの組み合わせは、指定された機能もしくは動作を実行するまたは専用ハードウェアとコンピュータ命令との組み合わせを実施する、専用ハードウェアベースのシステムによって実現可能であることにも注意されたい。

請求項において単数形の要素に言及している場合、それは、明確にそう記載されていない限り「ただ１つの」ではなく「１つ以上」を意味することを、意図している。当業者に現在知られているまたは今後知られるようになる上記具体例としての実施形態の要素のすべての構造的および機能的均等物は、本願の請求項によって包含されることを、意図している。本明細書におけるいかなる請求項の要素も、その要素が「means for（～ための手段）」または「step for（～するためのステップ）」という語句を使用して明示的に列挙されていない限り、米国特許法第１１２条第６項の規定の下で解釈されるべきではない。

本明細書で使用されている術語は、単に特定の実施形態を説明することを目的としているのであり、本発明を限定することを意図しているのではない。本明細書で使用されている単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈が明らかに別段の指定をしていない限り、複数形も包含することを意図している。「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ（備える／含む）」および／または「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（備える／含む）」という用語は、本明細書で使用される場合、記載されている特徴、整数、ステップ、動作、要素および／または構成要素の存在を示すが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素および／またはそれらのグループの存在または追加を排除するものではないことが、さらに理解されるであろう。

以下の請求項におけるすべてのミーンズまたはステップ・プラス・ファンクション要素の、対応する構造、材料、動作および均等物は、具体的にクレームされているその他のクレームされている要素と組み合わせてそのファンクションを実行するための、任意の構造、材料、または動作を含むことを意図している。実施形態の記載は、例示および説明を目的として示されているが、すべてを網羅するまたは開示されている形態に実施形態を限定することを意図している訳ではない。当業者には、本発明の精神および範囲から逸脱しない、多数の修正形および変形が明らかであろう。

実施形態を、その特定のバージョンを参照しながら説明してきたが、その他のバージョンも可能である。したがって、以下の請求項の精神および範囲は、本明細書に含まれる好ましいバージョンの説明に限定されてはならない。

Claims (16)

1. メディアシステム（１００）のカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するためのダイバーシティ方式を提供する方法であって、前記方法は、
   前記メディアシステムのアンテナモジュール（３０）において、
   前記アンテナモジュール（３０）の受信機アンテナ（４０）を介して、前記メディアシステム（１００）の送信機（２０）からブロードバンド無線周波数（ＲＦ）信号をワイヤレス受信するステップと、
   前記アンテナモジュール（３０）のコンバータ回路（４５）を介して、前記ブロードバンドＲＦ信号を複数のデジタルベースバンド成分に変換するステップと、
   前記アンテナモジュール（３０）のプロセッサユニット（４６）を介して、前記デジタルベースバンド成分を分解するステップとを備え、前記分解は、
   前記デジタルベースバンド成分を複数のバンドに分割することと、
   前記複数のバンドのそれぞれのバンドについて、前記デジタルベースバンド成分を当該バンドごとのナローバンドベースバンド信号に変換することと、によって実施され、前記方法はさらに、
   前記複数のバンドのそれぞれのバンドに対し、前記メディアシステム（１００）の別のデバイス（６５）への有線伝送の前に、
   前記アンテナモジュール（３０）の前記プロセッサユニット（４６）が、前記バンドごとのナローバンドベースバンド信号にダイバーシティ処理を適用することによって前記バンドごとのナローバンドベースバンド信号を結合して前記バンドごとに単一のデジタルデータストリームを合成することにより、前記バンドごとに前記単一のデジタルデータストリームを生成するステップと、
   前記アンテナモジュール（３０）の有線インターフェイスを介して、前記バンドごとに前記単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブル（６０）を通して前記メディアシステム（１００）の前記別のデバイス（６５）に出力するステップとを含み、前記バンドごとに前記単一のデジタルデータストリームは、復調なしで前記アンテナモジュール（３０）から出力され、
   前記アンテナモジュール（３０）は、前記ネットワークケーブル（６０）を介して前記別のデバイス（６５）に直接接続される、方法。
2. 前記ブロードバンドＲＦ信号は、高周波（ＨＦ）という帯域指定を有する、請求項１に記載の方法。
3. 前記ブロードバンドＲＦ信号は、複数の個別のナローバンドベースバンド信号を含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記アンテナモジュール（３０）の各受信機アンテナ（４０）は、前記アンテナモジュール（３０）のその他のいずれの受信機アンテナ（４０）とも共有されない、対応するコンバータ回路（４５）を有する、請求項１に記載の方法。
5. 前記アンテナモジュール（３０）は、２つ以上の受信機アンテナ（４０）を含む、請求項１に記載の方法。
6. 前記プロセッサユニット（４６）は、前記コンバータ回路（４５）と同一の場所にある、請求項１に記載の方法。
7. 前記ネットワークケーブル（６０）は、イーサネットケーブルまたは光ファイバーケーブルのうちの一方である、請求項１に記載の方法。
8. 前記デバイス（６５）は、
   前記複数のバンドのそれぞれのバンドに対し、前記バンドごとに単一のデジタルデータストリームを処理し、
   前記メディアシステム（１００）の１つ以上のその他のデバイス（９０，９５）に出力し前記１つ以上のその他のデバイス（９０，９５）とインターフェイスするように、構成されている、請求項１に記載の方法。
9. メディアシステム（１００）であって、前記メディアシステム（１００）は、前記メディアシステム（１００）のカバレッジエリアおよびダイバーシティ性能を改善するためのダイバーシティ方式を提供し、前記メディアシステムは、
   マスタ処理デバイス（６５）と、
   少なくとも１つの送信機（２０）と、
   少なくとも１つのアンテナモジュール（３０）とを備え、各アンテナモジュール（３０）は、
   前記アンテナモジュール（３０）の受信機アンテナ（４０）を介して、前記少なくとも１つの送信機（２０）からブロードバンド無線周波数（ＲＦ）信号をワイヤレス受信し、
   前記アンテナモジュール（３０）のコンバータ回路（４５）を介して、前記ブロードバンドＲＦ信号を１つ以上のデジタルベースバンド成分に変換し、
   前記アンテナモジュール（３０）のプロセッサユニット（４６）を介して、前記デジタルベースバンド成分を分解するように構成され、前記分解は、
   前記デジタルベースバンド成分を複数のバンドに分割することと、
   前記複数のバンドのそれぞれのバンドについて、前記デジタルベースバンド成分を当該バンドごとのナローバンドベースバンド信号に変換することと、によって実施され、前記各アンテナモジュールはさらに、
   前記複数のバンドのそれぞれのバンドに対し、前記マスタ処理デバイス（６５）への有線伝送の前に、
   前記アンテナモジュール（３０）の前記プロセッサユニット（４６）が、前記バンドごとのナローバンドベースバンド信号にダイバーシティ処理を適用することによって前記バンドごとのナローバンドベースバンド信号を結合して前記バンドごとに単一のデジタルデータストリームを合成することにより、前記バンドごとに前記単一のデジタルデータストリームを生成し、
   前記アンテナモジュール（３０）の有線インターフェイスを介して、前記バンドごとに前記単一のデジタルデータストリームをネットワークケーブル（６０）を通して前記マスタ処理デバイス（６５）に出力するように、構成され、前記バンドごとに前記単一のデジタルデータストリームは、復調なしで前記アンテナモジュール（３０）から出力され、
   前記アンテナモジュール（３０）は、前記ネットワークケーブル（６０）を介して前記マスタ処理デバイス（６５）に直接接続される、メディアシステム（１００）。
10. 前記ブロードバンドＲＦ信号は、高周波（ＨＦ）という帯域指定を有する、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。
11. 前記ブロードバンドＲＦ信号は、複数の個別のナローバンドベースバンド信号を含む、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。
12. 各アンテナモジュール（３０）の各受信機アンテナ（４０）は、前記アンテナモジュール（３０）のその他のいずれの受信機アンテナ（４０）とも共有されない、対応するコンバータ回路（４５）を有する、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。
13. 各アンテナモジュール（３０）は、２つ以上の受信機アンテナ（４０）を含む、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。
14. 前記プロセッサユニット（４６）は、前記コンバータ回路（４５）と同一の場所にある、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。
15. 前記ネットワークケーブル（６０）は、イーサネットケーブルまたは光ファイバーケーブルのうちの一方である、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。
16. 前記マスタ処理デバイス（６５）は、
    前記単一のデジタルデータストリームを処理し、
    前記メディアシステム（１００）の１つ以上のその他のデバイス（９０，９５）に出力し前記１つ以上のその他のデバイス（９０，９５）とインターフェイスするように、構成されている、請求項９に記載のメディアシステム（１００）。

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