JP7454120B2

JP7454120B2 - Image forming device

Info

Publication number: JP7454120B2
Application number: JP2020040888A
Authority: JP
Inventors: 真彦平井; 淳松江; 洋瀬尾; 祐介古市; 岳誠長谷; 英樹杉浦; 麻衣子小枝; 正彦石川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2020-03-10
Filing date: 2020-03-10
Publication date: 2024-03-22
Anticipated expiration: 2040-03-10
Also published as: JP2021144081A

Description

本発明は、画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus.

複写機、プリンタなどの画像形成装置には、用紙上のトナーを定着させたり、用紙上のインクを乾燥させたりするために、用紙を加熱する加熱装置が搭載されている。 Image forming apparatuses such as copying machines and printers are equipped with heating devices that heat paper in order to fix toner on the paper and dry ink on the paper.

例えば、特許文献１（特開２０１６－７５７８１号公報）には、用紙上のトナーを定着させる定着装置として、板状のヒータを備えるものが開示されている。一般的に、この種のヒータには、通電により発熱する発熱部と、発熱部に電気的に接続された電極部が設けられている。一方、ヒータに給電するための電源部には、接続部材としてのコネクタが設けられている。このコネクタがヒータの電極部に接続されることにより、コネクタと電極部とが導通し、電源部から発熱部へ給電可能な状態となる。 For example, Patent Document 1 (Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2016-75781) discloses a fixing device that fixes toner on a sheet of paper and includes a plate-shaped heater. Generally, this type of heater is provided with a heat generating part that generates heat when energized, and an electrode part electrically connected to the heat generating part. On the other hand, a power supply section for supplying power to the heater is provided with a connector as a connection member. When this connector is connected to the electrode section of the heater, the connector and the electrode section are electrically connected, and power can be supplied from the power supply section to the heat generating section.

ところで、画像を形成するために用いられる現像剤やインク（以下、現像剤等）には、離型剤（ワックス）、溶剤、界面活性剤等の気化物質を含むものが知られている。このような気化物質を含む現像剤等が用紙と一緒に加熱されると、気化物質の少なくとも一部が熱によって気化する。また、定着装置が備える定着ローラなどに離型剤が塗布される場合もあり、そのような場合も同様に、熱により離型剤が気化することがある。 By the way, it is known that developers and inks (hereinafter referred to as developers) used to form images contain vaporized substances such as release agents (wax), solvents, and surfactants. When a developer or the like containing such a vaporized substance is heated together with paper, at least a portion of the vaporized substance is vaporized by the heat. Furthermore, a release agent may be applied to a fixing roller or the like provided in a fixing device, and in such cases, the release agent may also be vaporized by heat.

このように、熱によって気化物質が気化すると、気化した気化物質が周囲に飛散するため、定着装置などの加熱装置やその周辺の部材に気化物質が付着する虞がある。特に、上記のようなコネクタが取り付けられるヒータを用いた加熱装置においては、気化した気化物質がコネクタに付着すると、コネクタとヒータの電極部との間での導通性が低下する虞がある。 In this manner, when the vaporized substance is vaporized by heat, the vaporized substance is scattered around, and there is a possibility that the vaporized substance may adhere to a heating device such as a fixing device or members around the heating device. Particularly, in a heating device using a heater to which a connector as described above is attached, if vaporized substances adhere to the connector, there is a risk that the conductivity between the connector and the electrode portion of the heater may decrease.

上記課題を解決するため、本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、離型剤を含むトナーが付着した前記シートを加熱する加熱装置と、を備える画像形成装置であって、前記加熱装置は、互いに接触してニップ部を形成する一対の回転部材と、前記一対の回転部材の少なくとも一方を加熱する加熱部材と、前記加熱部材に導通可能に接続される接続部材と、
を備え、前記加熱部材は、基材と、前記基材に設けられた発熱体と、前記基材に設けられると共に前記発熱体に電気的に接続された電極部と、を有し、前記接続部材は、前記電極部に対して弾性的に接触して導通する接触部を有し、前記画像形成装置はさらに、送風手段を有し、前記加熱装置は、前記送風手段の送風口が設けられた面に垂直な方向に設けられ、前記送風口の全体は、前記接続部材を通り前記一対の回転部材のいずれか一方の回転軸方向に直交する直交線よりも前記回転軸方向における前記加熱部材の中間側とは反対側に配置され、前記送風手段は、前記接続部材から前記加熱部材への気流を発生させることを特徴とする。 In order to solve the above problems, the present invention provides an image forming apparatus comprising: an image forming section that forms an image on a sheet; and a heating device that heats the sheet to which toner containing a release agent is attached ; The heating device includes a pair of rotating members that contact each other to form a nip, a heating member that heats at least one of the pair of rotating members, and a connecting member that is electrically connected to the heating member.
The heating member includes a base material, a heating element provided on the base material, and an electrode portion provided on the base material and electrically connected to the heating element, and the heating member has the connection The member has a contact portion that elastically contacts and conducts with the electrode portion, the image forming apparatus further includes an air blower, and the heating device is provided with an air outlet of the air blower. the heating member in the direction of the rotational axis of one of the pair of rotational members, and The air blowing means is arranged on a side opposite to the intermediate side of the heating member, and the air blowing means generates an airflow from the connecting member to the heating member .

本発明によれば、接続部材と電極部の導通性を確保できる。 According to the present invention, conductivity between the connecting member and the electrode portion can be ensured.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本実施形態に係る定着装置の概略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a fixing device according to an embodiment. 前記定着装置の斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of the fixing device. 前記定着装置の分解斜視図である。FIG. 3 is an exploded perspective view of the fixing device. 前記定着装置が備える加熱ユニットの斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a heating unit included in the fixing device. 前記加熱ユニットの分解斜視図である。FIG. 3 is an exploded perspective view of the heating unit. 本実施形態に係るヒータの平面図である。FIG. 2 is a plan view of a heater according to the present embodiment. 前記ヒータの分解斜視図である。FIG. 3 is an exploded perspective view of the heater. 前記ヒータにコネクタが接続された状態を示す斜視図である。FIG. 3 is a perspective view showing a state in which a connector is connected to the heater. 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。1 is a diagram showing the configuration of an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention. 図１０に示す画像形成装置の一部を示す拡大図である。11 is an enlarged view showing a part of the image forming apparatus shown in FIG. 10. FIG. 前記第１実施形態の変形例を示す図である。It is a figure which shows the modification of the said 1st Embodiment. 図１２に示す画像形成装置の一部を示す拡大図である。13 is an enlarged view showing a part of the image forming apparatus shown in FIG. 12. FIG. 前記第１実施形態の他の変形例を示す図である。It is a figure which shows the other modification of the said 1st Embodiment. 図１４に示す画像形成装置の一部を示す拡大図である。15 is an enlarged view showing a part of the image forming apparatus shown in FIG. 14. FIG. 前記第１実施形態の構成をまとめて示す図である。FIG. 3 is a diagram collectively showing the configuration of the first embodiment. ヒータの両端側にそれぞれコネクタが取り付けられた場合の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure when the connector is each attached to both ends of a heater. 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。FIG. 3 is a diagram showing the configuration of an image forming apparatus according to a second embodiment of the present invention. 図１８に示す画像形成装置の一部を示す拡大図である。19 is an enlarged view showing a part of the image forming apparatus shown in FIG. 18. FIG. 前記第２実施形態の変形例を示す図である。It is a figure which shows the modification of the said 2nd Embodiment. 図２０に示す画像形成装置の一部を示す拡大図である。21 is an enlarged view showing a part of the image forming apparatus shown in FIG. 20. FIG. 前記第２実施形態の他の変形例を示す図である。It is a figure which shows the other modification of the said 2nd Embodiment. 図２２に示す画像形成装置の一部を示す拡大図である。23 is an enlarged view showing a part of the image forming apparatus shown in FIG. 22. FIG. 前記第２実施形態の構成をまとめて示す図である。FIG. 3 is a diagram collectively showing the configuration of the second embodiment. ヒータの両端側にそれぞれコネクタが取り付けられた場合の構成を示す図である。It is a figure which shows the structure when the connector is each attached to both ends of a heater. 湾曲したヒータを備える定着装置の概略構成図である。FIG. 2 is a schematic configuration diagram of a fixing device including a curved heater. インクジェット式の画像形成装置の構成の一例を示す図である。FIG. 1 is a diagram illustrating an example of the configuration of an inkjet image forming apparatus. 後処理装置の構成の一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram showing an example of the configuration of a post-processing device.

以下、添付の図面に基づき、本発明について説明する。なお、本発明を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。 Hereinafter, the present invention will be explained based on the accompanying drawings. In each drawing for explaining the present invention, components such as members and components having the same function or shape are given the same reference numerals as much as possible so that they can be easily distinguished. Omitted.

図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。 FIG. 1 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.

図１に示す画像形成装置１００は、画像形成部２００と、転写部３００と、定着部４００と、シート供給部５００と、シート排出部６００と、を備えている。 The image forming apparatus 100 shown in FIG. 1 includes an image forming section 200, a transfer section 300, a fixing section 400, a sheet supply section 500, and a sheet discharge section 600.

画像形成部２００には、４つの作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋと、露光装置６と、が設けられている。各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されている。また、各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、カラー画像の色分解成分に対応するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの異なる色の現像剤を収容している以外、基本的に同様の構成である。具体的に、各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、表面に画像を担持する像担持体である感光体２と、感光体２の表面を帯電させる帯電手段である帯電ローラ３と、感光体２上にトナー画像を形成する現像手段である現像装置４と、感光体２の表面をクリーニングするクリーニング手段であるクリーニングブレード５と、を備えている。また、露光装置６は、画像情報に基づいて感光体２の帯電面を露光して静電潜像を形成する手段（書き込み手段）である。 The image forming section 200 is provided with four image forming units 1Y, 1M, 1C, and 1Bk and an exposure device 6. Each of the image forming units 1Y, 1M, 1C, and 1Bk is configured to be detachable from the main body of the image forming apparatus. Furthermore, each of the image forming units 1Y, 1M, 1C, and 1Bk has basically the same configuration except that it accommodates developers of different colors of yellow, magenta, cyan, and black corresponding to the color separation components of a color image. It is. Specifically, each of the image forming units 1Y, 1M, 1C, and 1Bk includes a photoreceptor 2, which is an image carrier that carries an image on its surface, and a charging roller 3, which is a charging means that charges the surface of the photoreceptor 2. The photoreceptor 2 includes a developing device 4 that is a developing device that forms a toner image on the photoreceptor 2, and a cleaning blade 5 that is a cleaning device that cleans the surface of the photoreceptor 2. Further, the exposure device 6 is a means (writing means) for exposing the charged surface of the photoreceptor 2 to form an electrostatic latent image based on image information.

転写部３００には、シートである用紙に画像を転写する転写装置８が設けられている。なお、画像が形成（転写）されるシートは、紙（普通紙、厚紙、薄紙、コート紙、ラベル紙、封筒などを含む）のほか、ＯＨＰシートなどの樹脂製のシートであってもよい。転写装置８は、中間転写ベルト１１と、４つの一次転写ローラ１２と、二次転写ローラ１３と、を有している。各一次転写ローラ１２は、中間転写ベルト１１を介してそれぞれ別の感光体２に接触している。これにより、中間転写ベルト１１と各感光体２との間に、中間転写ベルト１１と各感光体２とが接触する一次転写ニップが形成されている。一方、二次転写ローラ１３は、中間転写ベルト１１を介して中間転写ベルト１１を張架する複数のローラの１つに接触し、中間転写ベルト１１との間に二次転写ニップを形成している。 The transfer unit 300 is provided with a transfer device 8 that transfers an image onto a sheet of paper. Note that the sheet on which the image is formed (transferred) may be paper (including plain paper, cardboard, thin paper, coated paper, label paper, envelope, etc.), or a sheet made of resin such as an OHP sheet. The transfer device 8 includes an intermediate transfer belt 11 , four primary transfer rollers 12 , and a secondary transfer roller 13 . Each primary transfer roller 12 is in contact with a different photoreceptor 2 via the intermediate transfer belt 11. As a result, a primary transfer nip is formed between the intermediate transfer belt 11 and each photoreceptor 2, where the intermediate transfer belt 11 and each photoreceptor 2 are in contact with each other. On the other hand, the secondary transfer roller 13 contacts one of the plurality of rollers stretching the intermediate transfer belt 11 via the intermediate transfer belt 11, and forms a secondary transfer nip between the secondary transfer roller 13 and the intermediate transfer belt 11. There is.

定着部４００には、用紙に画像を定着させる定着装置９が設けられている。定着装置９は、用紙上の画像を定着させるために用紙を加熱する加熱装置でもある。定着装置９の構成については後で詳しく説明する。 The fixing unit 400 is provided with a fixing device 9 that fixes an image on paper. The fixing device 9 is also a heating device that heats the paper in order to fix the image on the paper. The configuration of the fixing device 9 will be explained in detail later.

シート供給部５００には、用紙Ｐを収容する給紙カセット１４と、給紙カセット１４から用紙Ｐを送り出す給紙ローラ１５と、が設けられている。 The sheet supply unit 500 is provided with a paper feed cassette 14 that accommodates the paper P, and a paper feed roller 15 that feeds the paper P from the paper feed cassette 14.

シート排出部６００には、用紙を画像形成装置外に排出する一対の排紙ローラ１７と、排紙ローラ１７によって排出された用紙を載置する排紙トレイ１８と、が設けられている。 The sheet discharge section 600 is provided with a pair of discharge rollers 17 that discharge paper outside the image forming device, and a paper discharge tray 18 on which the paper discharged by the discharge rollers 17 is placed.

次に、図１を参照しつつ本実施形態に係る画像形成装置１００の印刷動作について説明する。 Next, the printing operation of the image forming apparatus 100 according to this embodiment will be described with reference to FIG.

印刷動作開始の指示があると、各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの感光体２、及び中間転写ベルト１１が回転を開始する。また、給紙ローラ１５が回転することにより、給紙カセット１４から用紙Ｐが送り出される。送り出された用紙Ｐは、一対のタイミングローラ１６に接触して一旦停止される。 When an instruction to start a printing operation is given, the photoreceptors 2 of each image forming unit 1Y, 1M, 1C, and 1Bk and the intermediate transfer belt 11 start rotating. Further, as the paper feed roller 15 rotates, the paper P is sent out from the paper feed cassette 14. The fed paper P comes into contact with a pair of timing rollers 16 and is temporarily stopped.

各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋでは、まず、帯電ローラ３によって感光体２の表面が均一な高電位に帯電される。次いで、原稿読取装置によって読み取られた原稿の画像情報、あるいは端末からプリント指示されたプリント画像情報に基づいて、露光装置６が各感光体２の表面（帯電面）に露光する。これにより、露光された部分の電位が低下して各感光体２の表面に静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に対して現像装置４からトナーが供給され、各感光体２上にトナー画像が形成される。各感光体２上に形成されたトナー画像は、各感光体２の回転に伴って一次転写ニップ（一次転写ローラ１２の位置）に達すると、回転する中間転写ベルト１１上に順次重なり合うように転写される。かくして、中間転写ベルト１１上にフルカラーのトナー画像が形成される。また、感光体２から中間転写ベルト１１へトナー画像が転写された後、各感光体２上に残留するトナーはクリーニングブレード５によって除去される。 In each of the image forming units 1Y, 1M, 1C, and 1Bk, first, the surface of the photoreceptor 2 is charged to a uniform high potential by the charging roller 3. Next, the exposure device 6 exposes the surface (charged surface) of each photoconductor 2 based on the image information of the document read by the document reading device or the print image information instructed to print from the terminal. As a result, the potential of the exposed portion decreases, and an electrostatic latent image is formed on the surface of each photoreceptor 2. Then, toner is supplied from the developing device 4 to this electrostatic latent image, and a toner image is formed on each photoreceptor 2. When the toner images formed on each photoreceptor 2 reach the primary transfer nip (the position of the primary transfer roller 12) as each photoreceptor 2 rotates, they are transferred onto the rotating intermediate transfer belt 11 so as to overlap one another. be done. In this way, a full-color toner image is formed on the intermediate transfer belt 11. Further, after the toner image is transferred from the photoreceptor 2 to the intermediate transfer belt 11, the toner remaining on each photoreceptor 2 is removed by the cleaning blade 5.

中間転写ベルト１１上に転写されたトナー画像は、中間転写ベルト１１の回転に伴って二次転写ニップ（二次転写ローラ１３の位置）へ搬送され、タイミングローラ１６によって搬送されてきた用紙Ｐ上に転写される。そして、トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置９へと搬送され、定着装置９によって用紙Ｐにトナー画像が定着される。その後、用紙Ｐは排紙ローラ１７によって排紙トレイ１８へ排出され、一連の印刷動作が完了する。 The toner image transferred onto the intermediate transfer belt 11 is conveyed to the secondary transfer nip (the position of the secondary transfer roller 13) as the intermediate transfer belt 11 rotates, and onto the paper P conveyed by the timing roller 16. transcribed into. Then, the paper P onto which the toner image has been transferred is conveyed to the fixing device 9, and the toner image is fixed onto the paper P by the fixing device 9. Thereafter, the paper P is discharged to the paper discharge tray 18 by the paper discharge roller 17, and a series of printing operations is completed.

以上の印刷動作の説明は、フルカラー画像を形成するときの動作についてであるが、４つの作像ユニットのうち、いずれか１つを使用して単色画像を形成したり、２つ又は３つの作像ユニットを使用して、２色又は３色の画像を形成したりすることも可能である。 The above explanation of the printing operation is about the operation when forming a full-color image, but it is also possible to use one of the four image forming units to form a monochrome image, or use two or three image forming units. It is also possible to use the imaging unit to form two or three color images.

続いて、本実施形態に係る定着装置９の構成について説明する。 Next, the configuration of the fixing device 9 according to this embodiment will be described.

図２に示すように、本実施形態に係る定着装置９は、定着ベルト２０と、加圧ローラ２１と、ヒータ２２と、ヒータホルダ２３と、ステー２４と、温度センサ１９と、を備えている。 As shown in FIG. 2, the fixing device 9 according to the present embodiment includes a fixing belt 20, a pressure roller 21, a heater 22, a heater holder 23, a stay 24, and a temperature sensor 19.

定着ベルト２０は、第２回転部材としての加圧ローラ２１と協働してニップ部Ｎを形成する第１回転部材（定着部材）である。具体的に、定着ベルト２０は、ポリイミドなどで形成された筒状の基材と、その基材の表面（外周面）に形成されたフッ素樹脂などから成る離型層とを有する無端状のベルト部材で構成される。 The fixing belt 20 is a first rotating member (fixing member) that forms a nip portion N in cooperation with a pressure roller 21 serving as a second rotating member. Specifically, the fixing belt 20 is an endless belt that has a cylindrical base material made of polyimide or the like and a release layer made of fluororesin or the like formed on the surface (outer surface) of the base material. Consists of parts.

第２回転部材としての加圧ローラ２１は、定着ベルト２０の外周面に対向するように配置されている。また、加圧ローラ２１は、定着ベルト２０の外周面に圧接されることにより、定着ベルト２０との間にニップ部Ｎを形成する。加圧ローラ２１は、例えば、アルミニウムやステンレスなどの金属で形成された円筒状の芯材と、この芯材の外周面に設けられたシリコーンゴム製の弾性層と、弾性層の外周面に設けられたフッ素樹脂製の離型層などで構成される。 Pressure roller 21 as a second rotating member is arranged to face the outer circumferential surface of fixing belt 20 . Further, the pressure roller 21 forms a nip portion N between the pressure roller 21 and the fixing belt 20 by being pressed against the outer peripheral surface of the fixing belt 20 . The pressure roller 21 includes, for example, a cylindrical core material made of metal such as aluminum or stainless steel, an elastic layer made of silicone rubber provided on the outer peripheral surface of the core material, and a silicone rubber elastic layer provided on the outer peripheral surface of the elastic layer. It consists of a mold release layer made of fluororesin.

ヒータ２２は、定着ベルト２０の内側に配置され、定着ベルト２０や、定着ベルト２０を介して用紙を加熱する加熱部材である。本実施形態では、ヒータ２２が、板状の基材５０と、基材５０上に設けられた第１絶縁層５１と、第１絶縁層５１上に設けられた導体層５２と、導体層５２を被覆する第２絶縁層５３と、により構成されている。導体層５２は、発熱部６０を有している。 The heater 22 is a heating member that is disposed inside the fixing belt 20 and heats the fixing belt 20 and the paper via the fixing belt 20. In this embodiment, the heater 22 includes a plate-shaped base material 50, a first insulating layer 51 provided on the base material 50, a conductive layer 52 provided on the first insulating layer 51, and a conductive layer 52 provided on the first insulating layer 51. and a second insulating layer 53 covering the. The conductor layer 52 has a heat generating section 60.

基材５０は、例えば、ステンレス（ＳＵＳ）や鉄、アルミニウム等の金属材料で構成される。また、基材５０の材料として、金属材料のほか、セラミック、ガラス等を用いることも可能である。基材５０にセラミックなどの絶縁材料を用いた場合は、基材５０と導体層５２との間の第１絶縁層５１を省略することが可能である。一方、金属材料は、急速加熱に対する耐久性に優れ、加工もしやすいため、低コスト化を図るのに好適である。金属材料の中でも、特にアルミニウムや銅は熱伝導性が高く、温度ムラが発生しにくい点で好ましい。また、ステンレスはこれらに比べて安価に製造できる利点がある。 The base material 50 is made of, for example, a metal material such as stainless steel (SUS), iron, or aluminum. Moreover, as the material of the base material 50, it is also possible to use ceramic, glass, etc. in addition to metal materials. When the base material 50 is made of an insulating material such as ceramic, the first insulating layer 51 between the base material 50 and the conductor layer 52 can be omitted. On the other hand, metal materials have excellent durability against rapid heating and are easy to process, so they are suitable for reducing costs. Among metal materials, aluminum and copper are particularly preferable because they have high thermal conductivity and are less likely to cause temperature unevenness. Additionally, stainless steel has the advantage that it can be manufactured at a lower cost than these.

各絶縁層５１，５３は、例えば、耐熱性ガラスなどの絶縁性を有する材料で構成される。また、これらの材料として、セラミックあるいはポリイミドなどを用いてもよい。また、基材５０の第１絶縁層５１や第２絶縁層５３が設けられる面とは反対側の面に、別途絶縁層が設けられてもよい。 Each of the insulating layers 51 and 53 is made of an insulating material such as heat-resistant glass, for example. Additionally, ceramic, polyimide, or the like may be used as these materials. Further, an additional insulating layer may be provided on the surface of the base material 50 opposite to the surface on which the first insulating layer 51 and the second insulating layer 53 are provided.

本実施形態では、発熱部６０が基材５０よりもニップ部Ｎ側に配置されているが、これとは反対に、基材５０が発熱部６０よりもニップ部Ｎ側に配置されてもよい。ただしその場合は、発熱部６０の熱が基材５０を介して定着ベルト２０に伝達されることになるため、基材５０は窒化アルミニウムなどの熱伝導率の高い材料で構成されることが望ましい。 In this embodiment, the heat generating part 60 is arranged closer to the nip part N than the base material 50, but on the contrary, the base material 50 may be arranged closer to the nip part N than the heat generating part 60. . However, in that case, the heat of the heat generating section 60 will be transferred to the fixing belt 20 via the base material 50, so it is desirable that the base material 50 be made of a material with high thermal conductivity such as aluminum nitride. .

また、本実施形態では、ヒータ２２から定着ベルト２０への熱伝達効率を高めるため、ヒータ２２が定着ベルト２０の内周面に対して直接接触するように配置されている。また、これに限らず、ヒータ２２は、定着ベルト２０に対して、非接触、あるいは低摩擦シートなどを介して間接的に接触するように配置されてもよい。また、定着ベルト２０に対するヒータ２２の接触箇所は、定着ベルト２０の外周面であってもよい。ただし、定着ベルト２０の外周面の傷付きによる定着品質の低下を回避するため、ヒータ２２が接触する面は、定着ベルト２０の内周面であることが望ましい。 Further, in this embodiment, in order to increase the efficiency of heat transfer from the heater 22 to the fixing belt 20, the heater 22 is arranged so as to be in direct contact with the inner circumferential surface of the fixing belt 20. Further, the present invention is not limited to this, and the heater 22 may be arranged so as to be in non-contact with the fixing belt 20 or in indirect contact with the fixing belt 20 via a low-friction sheet or the like. Further, the contact point of the heater 22 with the fixing belt 20 may be the outer circumferential surface of the fixing belt 20. However, in order to avoid deterioration in fixing quality due to scratches on the outer circumferential surface of the fixing belt 20, it is desirable that the surface that the heater 22 contacts is the inner circumferential surface of the fixing belt 20.

また、ヒータ２２は、図２に示すような平面状（平板状）に形成されたものに限らず、例えば、図２６に示すような湾曲した形状のものであってもよい。図２６に示すヒータ２２は、ニップ部Ｎに対応する箇所で加圧ローラ２１の外周面の曲率に倣って湾曲する湾曲部２２ａを有している。ヒータ２２をこのような湾曲部２２ａを有することにより、ニップ部Ｎの用紙搬送方向の幅を大きく確保することができ、定着性が向上する。また、湾曲部２２ａの曲率は、０．０２～０．０５の範囲内であることが好ましい。湾曲部２２ａの曲率が０．０２未満であると、ニップ部Ｎの用紙搬送方向の幅を大きく確保しにくくなり、湾曲部２２ａの曲率が０．０５より大きいと、用紙の搬送性や分離性に悪影響が出る虞があるからである。さらに好ましくは、湾曲部２２ａの曲率が、０．０３～０．０４の範囲内であるのがよい。 Further, the heater 22 is not limited to a planar shape (flat plate shape) as shown in FIG. 2, but may have a curved shape as shown in FIG. 26, for example. The heater 22 shown in FIG. 26 has a curved portion 22a that curves to follow the curvature of the outer circumferential surface of the pressure roller 21 at a location corresponding to the nip portion N. By providing the heater 22 with such a curved portion 22a, it is possible to ensure a large width of the nip portion N in the sheet conveyance direction, thereby improving fixing performance. Further, the curvature of the curved portion 22a is preferably within the range of 0.02 to 0.05. If the curvature of the curved portion 22a is less than 0.02, it will be difficult to ensure a large width in the paper conveyance direction of the nip portion N. If the curvature of the curved portion 22a is greater than 0.05, the conveyance and separation of the paper will be impaired. This is because there is a risk of adverse effects on More preferably, the curvature of the curved portion 22a is within the range of 0.03 to 0.04.

ヒータホルダ２３は、定着ベルト２０の内側でヒータ２２を保持する保持部材である。ヒータホルダ２３は、ヒータ２２の熱によって高温になりやすいため、耐熱性の材料で構成されることが望ましい。特に、ヒータホルダ２３が、ＬＣＰやＰＥＥＫなどの低熱伝導性の耐熱性樹脂で構成される場合は、ヒータホルダ２３の耐熱性を確保しつつ、ヒータ２２からヒータホルダ２３への伝熱が抑制されるので、効率的に定着ベルト２０を加熱することが可能である。 The heater holder 23 is a holding member that holds the heater 22 inside the fixing belt 20. Since the heater holder 23 tends to reach a high temperature due to the heat of the heater 22, it is desirable that the heater holder 23 is made of a heat-resistant material. In particular, when the heater holder 23 is made of a heat-resistant resin with low thermal conductivity such as LCP or PEEK, heat transfer from the heater 22 to the heater holder 23 is suppressed while ensuring the heat resistance of the heater holder 23. It is possible to heat the fixing belt 20 efficiently.

ステー２４は、定着ベルト２０の内側に配置される補強部材である。ステー２４によってヒータホルダ２３のニップ部Ｎ側の面とは反対の面が支持されることにより、ヒータホルダ２３が加圧ローラ２１の加圧力によって撓むのが抑制される。これにより、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間に均一な幅のニップ部Ｎが形成される。ステー２４は、その剛性を確保するため、ＳＵＳやＳＥＣＣなどの鉄系金属材料によって形成されることが好ましい。 The stay 24 is a reinforcing member arranged inside the fixing belt 20. By supporting the surface of the heater holder 23 opposite to the surface on the nip portion N side by the stay 24, bending of the heater holder 23 due to the pressing force of the pressure roller 21 is suppressed. As a result, a nip portion N having a uniform width is formed between the fixing belt 20 and the pressure roller 21. In order to ensure its rigidity, the stay 24 is preferably formed of a ferrous metal material such as SUS or SECC.

温度センサ１９は、ヒータ２２の温度を検知する温度検知手段である。温度センサ１９の検知結果に基づいてヒータ２２の出力が制御されることにより、定着ベルト２０の温度が所望の温度（定着温度）となるように維持される。温度センサ１９は、接触型、非接触型のいずれでもよい。例えば、温度センサ１９として、サーモパイル、サーモスタット、サーミスタ、ＮＣセンサなどの公知の温度センサを適用可能である。 The temperature sensor 19 is a temperature detection means for detecting the temperature of the heater 22. By controlling the output of the heater 22 based on the detection result of the temperature sensor 19, the temperature of the fixing belt 20 is maintained at a desired temperature (fixing temperature). The temperature sensor 19 may be either a contact type or a non-contact type. For example, as the temperature sensor 19, a known temperature sensor such as a thermopile, thermostat, thermistor, or NC sensor can be used.

本実施形態に係る定着装置９においては、印刷動作が開始されると、ヒータ２２に電力が供給されることにより、発熱部６０が発熱し、定着ベルト２０が加熱される。また、加圧ローラ２１が回転駆動され、定着ベルト２０が従動回転を開始する。そして、定着ベルト２０の温度が所定の目標温度（定着温度）に到達した状態で、図２に示すように、トナー画像Ｔが担持された用紙Ｐが、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間（ニップ部Ｎ）に搬送されることにより、未定着トナーが加熱及び加圧されてトナー画像Ｔが用紙Ｐに定着される。 In the fixing device 9 according to the present embodiment, when the printing operation is started, power is supplied to the heater 22, so that the heat generating section 60 generates heat, and the fixing belt 20 is heated. Further, the pressure roller 21 is rotationally driven, and the fixing belt 20 starts to rotate in a driven manner. Then, when the temperature of the fixing belt 20 reaches a predetermined target temperature (fixing temperature), as shown in FIG. By conveying the unfixed toner to the nip portion N, the unfixed toner is heated and pressurized, and the toner image T is fixed to the paper P.

図３は、本実施形態に係る定着装置９の斜視図、図４は、その分解斜視図である。 FIG. 3 is a perspective view of the fixing device 9 according to this embodiment, and FIG. 4 is an exploded perspective view thereof.

図３及び図４に示すように、本実施形態に係る定着装置９は、矩形の枠状に形成された装置フレーム４０を備えている。装置フレーム４０は、一対の側壁部２８及び前壁部２７を一体に有する第１装置フレーム２５と、後壁部２９を有する第２装置フレーム２６と、によって構成されている。第１装置フレーム２５と第２装置フレーム２６は、一対の側壁部２８に設けられた複数の係合突起２８ａが後壁部２９に設けられた複数の係合孔２９ａに係合することにより組み付けられる。 As shown in FIGS. 3 and 4, the fixing device 9 according to this embodiment includes a device frame 40 formed in a rectangular frame shape. The device frame 40 includes a first device frame 25 that integrally has a pair of side walls 28 and a front wall 27, and a second device frame 26 that has a rear wall 29. The first device frame 25 and the second device frame 26 are assembled by engaging a plurality of engagement protrusions 28a provided on a pair of side walls 28 with a plurality of engagement holes 29a provided in a rear wall 29. It will be done.

定着ベルト２０や加圧ローラ２１は、一対の側壁部２８によって支持される。このため、各側壁部２８には、加圧ローラ２１の回転軸などを挿通させるための挿通溝２８ｂが設けられている。挿通溝２８ｂは、その一端側（後壁部２９側）で開口し、これとは反対側の端では開口しない突き当て部が形成されている。この突き当て部には、加圧ローラ２１の回転軸を回転可能に支持する軸受３０が設けられている。加圧ローラ２１が各側壁部２８によって支持された状態では、加圧ローラ２１の軸方向の一端に設けられた駆動伝達部材としての駆動伝達ギヤ３１が、側壁部２８よりも外側に露出した状態で配置される。これにより、定着装置９が画像形成装置本体に搭載されると、駆動伝達ギヤ３１が画像形成装置本体に設けられているギヤに連結され、駆動源からの駆動力を伝達可能な状態となる。また、駆動伝達ギヤ３１に代えて、駆動伝達ベルトを張架するプーリやカップリング機構などの駆動伝達部材を用いてもよい。 The fixing belt 20 and the pressure roller 21 are supported by a pair of side walls 28 . For this reason, each side wall portion 28 is provided with an insertion groove 28b through which the rotating shaft of the pressure roller 21 and the like are inserted. The insertion groove 28b is open at one end (the rear wall 29 side), and has an abutting portion that is not open at the opposite end. A bearing 30 that rotatably supports the rotating shaft of the pressure roller 21 is provided at this abutting portion. When the pressure roller 21 is supported by each side wall 28 , the drive transmission gear 31 as a drive transmission member provided at one end of the pressure roller 21 in the axial direction is exposed to the outside of the side wall 28 . It will be placed in As a result, when the fixing device 9 is mounted on the image forming apparatus main body, the drive transmission gear 31 is connected to a gear provided on the image forming apparatus main body, and becomes in a state in which the driving force from the drive source can be transmitted. Further, instead of the drive transmission gear 31, a drive transmission member such as a pulley or a coupling mechanism that stretches the drive transmission belt may be used.

定着ベルト２０の長手方向の両端には、定着ベルト２０やステー２４などを支持する一対の支持部材３２が設けられている。各支持部材３２には、ガイド溝３２ａが形成されている。図４に示すように、一対の支持部材３２と、定着ベルト２０、ステー２４、ヒータホルダ２３、及びヒータ２２を組み付けた状態で、各支持部材３２のガイド溝３２ａを各側壁部２８の挿通溝２８ｂの縁に沿わせながら各支持部材３２を各側壁部２８に組み付けることにより、定着ベルト２０、ステー２４、ヒータホルダ２３及びヒータ２２が、各側壁部２８に支持される。また、各支持部材３２が、後壁部２９との間に設けられた付勢部材としての一対のバネ３３によって付勢されることにより、定着ベルト２０が加圧ローラ２１へ加圧され、ニップ部が形成される。 A pair of support members 32 that support the fixing belt 20, the stay 24, and the like are provided at both ends of the fixing belt 20 in the longitudinal direction. Each support member 32 is formed with a guide groove 32a. As shown in FIG. 4, when the pair of support members 32, the fixing belt 20, the stay 24, the heater holder 23, and the heater 22 are assembled, the guide groove 32a of each support member 32 is inserted into the insertion groove 28b of each side wall portion 28. The fixing belt 20 , the stay 24 , the heater holder 23 , and the heater 22 are supported by the side walls 28 by assembling each supporting member 32 to each side wall 28 along the edge of the fixing belt 20 , stay 24 , heater holder 23 , and heater 22 . Further, each support member 32 is biased by a pair of springs 33 as biasing members provided between the support member 32 and the rear wall portion 29, so that the fixing belt 20 is pressed against the pressure roller 21, and the nip part is formed.

また、後壁部２９には、画像形成装置本体に対する定着装置本体の位置決めを行う位置決め部としての孔部２９ｂが設けられている。一方、画像形成装置本体には、位置決め部としての突起１０１（図４参照）が設けられている。この突起１０１が、定着装置９の孔部２９ｂに対して挿入されることで、突起１０１と孔部２９ｂが嵌合し、画像形成装置本体に対する定着装置本体の位置決めがなされる。なお、孔部２９ｂが設けられる位置は、後壁部２９の長手方向の中間よりもいずれか一方の端寄りの位置であることが好ましい。このような位置に孔部２９ｂが設けられることにより、孔部２９ｂが設けられない端側では、温度変化に伴う長手方向の伸縮が許容され、装置フレーム４０の歪を抑制することが可能である。 Further, the rear wall portion 29 is provided with a hole portion 29b serving as a positioning portion for positioning the fixing device main body with respect to the image forming apparatus main body. On the other hand, the main body of the image forming apparatus is provided with a protrusion 101 (see FIG. 4) as a positioning section. When the protrusion 101 is inserted into the hole 29b of the fixing device 9, the protrusion 101 and the hole 29b are fitted, and the fixing device main body is positioned with respect to the image forming apparatus main body. Note that the position where the hole 29b is provided is preferably a position closer to one end of the rear wall portion 29 than the middle in the longitudinal direction. By providing the holes 29b in such positions, expansion and contraction in the longitudinal direction due to temperature changes is allowed on the end side where the holes 29b are not provided, and it is possible to suppress distortion of the device frame 40. .

図５は、ヒータ２２などを一対の支持部材３２によって支持した加熱ユニットの斜視図、図６は、その加熱ユニットの分解斜視図である。 FIG. 5 is a perspective view of a heating unit in which the heater 22 and the like are supported by a pair of support members 32, and FIG. 6 is an exploded perspective view of the heating unit.

図５に示すように、ヒータ２２及びヒータホルダ２３は、図５の左右方向へ長く伸びる長手状の部材である。ヒータ２２及びヒータホルダ２３は、定着装置に組み込まれ、定着装置が画像形成装置に搭載された状態で、ヒータ２２及びヒータホルダ２３の長手方向が定着装置を通過する用紙Ｐの幅方向Ｕ（以下、「シート幅方向」という。）となるように配置される。また、図６に示すように、ヒータ２２及びヒータホルダ２３と同様にステー２４も、シート幅方向Ｕへ長手状に配置される。なお、本明細書中でいう「シート幅方向」、「ヒータの長手方向」、「定着ベルトの長手方向」、及び「加圧ローラの回転軸方向」は、いずれも同じ方向を意味する。 As shown in FIG. 5, the heater 22 and the heater holder 23 are elongated members that extend in the left-right direction in FIG. The heater 22 and the heater holder 23 are incorporated into the fixing device, and when the fixing device is installed in the image forming apparatus, the longitudinal direction of the heater 22 and the heater holder 23 is in the width direction U (hereinafter referred to as " (referred to as "sheet width direction"). Further, as shown in FIG. 6, the stay 24 is also arranged longitudinally in the seat width direction U, similar to the heater 22 and the heater holder 23. In this specification, "sheet width direction," "heater longitudinal direction," "fixing belt longitudinal direction," and "pressure roller rotation axis direction" all mean the same direction.

図５及び図６に示すように、ヒータホルダ２３には、ヒータ２２を収容するための矩形の収容凹部２３ａが設けられている。収容凹部２３ａは、ヒータ２２とほぼ同等の形状及びサイズに形成されている。ただし、収容凹部２３ａの長手方向寸法Ｌ２はヒータ２２の長手方向寸法Ｌ１よりも若干長く設定されている。このため、熱膨張によってヒータ２２がその長手方向に伸びても、ヒータ２２と収容凹部２３ａとの干渉を回避できる。 As shown in FIGS. 5 and 6, the heater holder 23 is provided with a rectangular housing recess 23a for housing the heater 22. As shown in FIGS. The accommodation recess 23a is formed to have substantially the same shape and size as the heater 22. However, the longitudinal dimension L2 of the accommodation recess 23a is set to be slightly longer than the longitudinal dimension L1 of the heater 22. Therefore, even if the heater 22 extends in its longitudinal direction due to thermal expansion, interference between the heater 22 and the housing recess 23a can be avoided.

一対の支持部材３２は、定着ベルト２０の内側に挿入されて定着ベルト２０を支持するＣ字状のベルト支持部３２ｂと、定着ベルト２０の端面に接触して定着ベルト２０の長手方向の移動（片寄り）を規制するフランジ状のベルト規制部３２ｃと、ヒータホルダ２３及びステー２４の長手方向の両端近傍部分が挿入されてこれらを支持する支持凹部３２ｄと、を有している。定着ベルト２０は、その長手方向の両端にベルト支持部３２ｂが挿入されることで、ベルト非回転時において基本的に周方向（ベルト回転方向）の張力が作用しない、いわゆるフリーベルト方式で支持される。 The pair of support members 32 includes a C-shaped belt support portion 32b that is inserted inside the fixing belt 20 and supports the fixing belt 20, and a C-shaped belt support portion 32b that is inserted into the inside of the fixing belt 20 and supports the fixing belt 20, and a C-shaped belt support portion 32b that is in contact with an end surface of the fixing belt 20 to move the fixing belt 20 in the longitudinal direction ( It has a flange-like belt regulating part 32c that regulates the shift of the heater holder 23 and the stay 24, and a support recess 32d into which the heater holder 23 and the stay 24 are inserted and supported near both ends in the longitudinal direction. The fixing belt 20 is supported by a so-called free belt method in which no tension is applied in the circumferential direction (belt rotation direction) when the belt is not rotating by inserting the belt support portions 32b at both ends in the longitudinal direction. Ru.

また、図５及び図６に示すように、ヒータホルダ２３の長手方向の中間よりも一端側には、位置決め部としての位置決め凹部２３ｅが設けられている。この位置決め凹部２３ｅに対して、図５及び図６における左側の支持部材３２の嵌合部３２ｅが嵌合することにより、ヒータホルダ２３と支持部材３２との位置決めがなされる。一方、図５及び図６における右側の支持部材３２には、嵌合部３２ｅは設けられておらず、ヒータホルダ２３との長手方向の位置決めはされない。このように、支持部材３２に対するヒータホルダ２３の位置決めをヒータホルダ２３の長手方向の片側のみとすることで、温度変化に伴うヒータホルダ２３の長手方向の伸縮が許容される。 Further, as shown in FIGS. 5 and 6, a positioning recess 23e serving as a positioning portion is provided at one end of the heater holder 23 from the middle in the longitudinal direction. The heater holder 23 and the support member 32 are positioned by fitting the fitting portion 32e of the left support member 32 in FIGS. 5 and 6 into the positioning recess 23e. On the other hand, the right support member 32 in FIGS. 5 and 6 is not provided with a fitting portion 32e, and is not positioned with respect to the heater holder 23 in the longitudinal direction. In this way, by positioning the heater holder 23 with respect to the support member 32 only on one side in the longitudinal direction of the heater holder 23, expansion and contraction of the heater holder 23 in the longitudinal direction due to temperature changes is allowed.

また、図６に示すように、ステー２４の長手方向の両端近傍部分には、各支持部材３２に対するステー２４の移動を規制する段差部２４ａが設けられている。各段差部２４ａは支持部材３２に突き当たることで支持部材３２に対するステー２４の長手方向の移動を規制する。ただし、これら段差部２４ａのうち少なくとも一方は、支持部材３２に対して隙間（ガタ）を介して配置される。このように、少なくとも一方の段差部２４ａが支持部材３２に対して隙間を介して配置されることにより、温度変化に伴うステー２４の伸縮が許容される。 Further, as shown in FIG. 6, step portions 24a are provided near both ends of the stay 24 in the longitudinal direction to restrict movement of the stay 24 with respect to each support member 32. Each stepped portion 24a abuts against the support member 32, thereby restricting movement of the stay 24 in the longitudinal direction with respect to the support member 32. However, at least one of these step portions 24a is arranged with a gap (backlash) in between with respect to the support member 32. In this manner, at least one stepped portion 24a is disposed with a gap between it and the support member 32, thereby allowing the stay 24 to expand and contract as the temperature changes.

図７は、本実施形態に係るヒータ２２の平面図、図８は、その分解斜視図である。 FIG. 7 is a plan view of the heater 22 according to this embodiment, and FIG. 8 is an exploded perspective view thereof.

図８に示すように、ヒータ２２の基材５０上には、第１絶縁層５１を介して発熱部６０を構成する２つの抵抗発熱体５９が配置されている。各抵抗発熱体５９は、上記シート幅方向Ｕでもあるヒータ２２（基材５０）の長手方向Ｚに渡って互いに平行に並んで配置されている。導体層５２は、各抵抗発熱体５９のほか、２つの電極部６１と、複数の給電線（導電部）６２と、を有している。各抵抗発熱体５９は、複数の給電線６２を介して各電極部６１に電気的に接続されている。具体的に、本実施形態では、図７に示すように、２つの電極部６１が、ヒータ２２（基材５０）の長手方向の中間ｍよりも一端側に配置され、各電極部６１に対して各抵抗発熱体５９が給電線６２を介して電気的に直列に接続されている。また、各抵抗発熱体５９の全体及び各給電線６２の少なくとも一部は、第２絶縁層５３によって覆われ、絶縁性が確保されている。一方、各電極部６１は、後述のコネクタが接続できるように、第２絶縁層５３によって覆われておらず露出した状態となっている。 As shown in FIG. 8, two resistance heating elements 59 constituting a heating section 60 are arranged on the base material 50 of the heater 22 with the first insulating layer 51 interposed therebetween. The resistance heating elements 59 are arranged parallel to each other in the longitudinal direction Z of the heater 22 (base material 50), which is also the sheet width direction U. The conductor layer 52 includes, in addition to each resistance heating element 59, two electrode parts 61 and a plurality of power supply lines (conductive parts) 62. Each resistance heating element 59 is electrically connected to each electrode portion 61 via a plurality of power supply lines 62. Specifically, in this embodiment, as shown in FIG. The resistance heating elements 59 are electrically connected in series via a power supply line 62. Furthermore, the entirety of each resistance heating element 59 and at least a portion of each power supply line 62 are covered with the second insulating layer 53 to ensure insulation. On the other hand, each electrode part 61 is not covered with the second insulating layer 53 and is exposed so that a connector described below can be connected thereto.

抵抗発熱体５９は、例えば、銀パラジウム（ＡｇＰｄ）やガラス粉末などを調合したペーストをスクリーン印刷などにより基材５０に塗工し、その後、当該基材５０を焼成することによって形成することができる。また、抵抗発熱体５９の材料として、銀合金（ＡｇＰｔ）や酸化ルテニウム（ＲｕＯ_２）などの抵抗材料を用いてもよい。 The resistance heating element 59 can be formed, for example, by applying a paste prepared by mixing silver palladium (AgPd), glass powder, etc. onto the base material 50 by screen printing or the like, and then firing the base material 50. . Further, as the material of the resistance heating element 59, a resistance material such as a silver alloy (AgPt) or ruthenium oxide (RuO ₂ ) may be used.

電極部６１及び給電線６２は、抵抗発熱体５９よりも小さい抵抗値の導体で構成されている。例えば、電極部６１及び給電線６２は、銀（Ａｇ）あるいは銀パラジウム（ＡｇＰｄ）などの材料を基材５０上にスクリーン印刷することによって形成される。 The electrode portion 61 and the power supply line 62 are made of a conductor having a resistance value smaller than that of the resistance heating element 59. For example, the electrode portion 61 and the power supply line 62 are formed by screen printing a material such as silver (Ag) or silver palladium (AgPd) on the base material 50.

図９は、ヒータ２２に接続部材としてのコネクタ７０が接続された状態を示す斜視図である。 FIG. 9 is a perspective view showing a state in which a connector 70 as a connecting member is connected to the heater 22. As shown in FIG.

図９に示すように、コネクタ７０は、樹脂製のハウジング７１と、ハウジング７１に設けられた複数のコンタクト端子７２と、を有している。各コンタクト端子７２は、板バネで構成されている。また、各コンタクト端子７２には、給電用のハーネス７３が接続されている。 As shown in FIG. 9, the connector 70 includes a housing 71 made of resin and a plurality of contact terminals 72 provided on the housing 71. Each contact terminal 72 is composed of a leaf spring. Further, a power supply harness 73 is connected to each contact terminal 72.

図９に示すように、コネクタ７０は、ヒータ２２及びヒータホルダ２３を一緒に挟むようにしてヒータ２２の（長手方向中間ｍよりも）長手方向一端側に取り付けられる。これにより、ヒータ２２及びヒータホルダ２３は、コネクタ７０によって一緒に保持される。また、この状態で、コネクタ７０の各コンタクト端子７２の先端（接触部７２ａ）が、それぞれ対応する電極部６１に弾性的に接触（圧接）することにより、各コンタクト端子７２と各電極部６１とが導通する。これにより、コネクタ７０を介して画像形成装置に設けられた電源から発熱部６０へ電力を供給可能となる。 As shown in FIG. 9, the connector 70 is attached to one longitudinal end of the heater 22 (rather than the longitudinal middle m) so as to sandwich the heater 22 and the heater holder 23 together. The heater 22 and heater holder 23 are thereby held together by the connector 70. In addition, in this state, the tips (contact portions 72a) of each contact terminal 72 of the connector 70 are elastically contacted (press-contacted) with the corresponding electrode portions 61, so that each contact terminal 72 and each electrode portion 61 are connected to each other. conducts. Thereby, power can be supplied to the heat generating section 60 from a power source provided in the image forming apparatus via the connector 70.

ところで、画像を形成する現像剤としてのトナーには、ポリエステルやポリスチレンなどのバインダ樹脂、着色剤のほか、トナーが用紙から剥がれて定着ベルトに付着しないようにするための離型剤が含まれているものがある。離型剤としては、例えば、パラフィンワックス、エステルワックス、マイクロクリスタリンワックス、あるいはこれらを混合したものが挙げられる。 By the way, toner as a developer that forms images contains a binder resin such as polyester or polystyrene, a colorant, and a release agent to prevent the toner from peeling off from the paper and adhering to the fixing belt. There are some. Examples of the mold release agent include paraffin wax, ester wax, microcrystalline wax, or a mixture thereof.

このような離型剤を含むトナー画像が定着装置によって加熱されると、熱により離型剤が気化することがある。また、このような現象は、トナーに離型剤が含まれる場合に限らず、定着ベルトに離型剤が塗布される場合も同様に生じ得る。また、離型剤の気化は、粉砕法や重合法などのトナーの製法にかかわらず生じ得る。また、融点が６０℃以上７５℃以下のトナーであっても同様である。近年では、省エネの要求から比較的低い温度でも定着可能なトナーが用いられるようになってきており、このようなトナーからも離型剤が気化する場合がある。 When a toner image containing such a release agent is heated by a fixing device, the release agent may vaporize due to the heat. Further, such a phenomenon may occur not only when the toner contains a release agent, but also when a release agent is applied to the fixing belt. Furthermore, vaporization of the release agent may occur regardless of the toner manufacturing method, such as the pulverization method or polymerization method. Further, the same applies to toners having a melting point of 60° C. or higher and 75° C. or lower. In recent years, toners that can be fixed even at relatively low temperatures have come to be used due to the demand for energy saving, and the release agent may also vaporize from such toners.

そして、離型剤が気化した離型剤ガスが、ヒータに取り付けられたコネクタ（特にコンタクト端子）に付着すると、コネクタとヒータの電極部との間で導通性が低下し、ヒータへの給電不良が発生する虞がある。特に、図１０に示すような、コネクタ７０が、定着ベルト２０や、定着ベルト２０を支持する支持部材３２から外側へ露出している場合は、コネクタに離型剤ガスが付着する虞がより一層高まる。 If the release agent gas that is vaporized from the release agent adheres to the connector (especially the contact terminal) attached to the heater, the conductivity between the connector and the electrode of the heater will decrease, resulting in poor power supply to the heater. There is a possibility that this may occur. In particular, when the connector 70 is exposed to the outside from the fixing belt 20 or the support member 32 that supports the fixing belt 20 as shown in FIG. 10, there is a greater possibility that the release agent gas will adhere to the connector. It increases.

そこで、本実施形態に係る画像形成装置においては、気化物質である離型剤がコネクタに付着するのを抑制するため、以下のような対策を講じている。 Therefore, in the image forming apparatus according to the present embodiment, the following measures are taken to prevent the release agent, which is a vaporized substance, from adhering to the connector.

図１０は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 FIG. 10 is a diagram showing the configuration of an image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.

図１０に示すように、実施形態１に係る画像形成装置１００内には、定着装置９に向かって送風する送風手段としての送風ファン３４が設けられている。すなわち、定着装置９は、送風ファン３４の送風口３５が設けられた面に垂直な方向に設けられている。なお、ここでいう「送風口３５が設けられた面」とは、送風口３５が設けられた部分のみを意味し、送風口３５の開口面を指す。また、送風口３５が設けられた面（開口面）は、平面に構成されている。また、送風ファン３４は、ヒータ２２におけるコネクタ７０が取り付けられた端側に配置されている。ここで、図１０において、コネクタ７０を通り加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘに直交する線を、直交線αとすると、図１０に示す例では、この直交線α上に送風口３５の中央３５ａが位置するように、送風ファン３４が配置されている。 As shown in FIG. 10, the image forming apparatus 100 according to the first embodiment is provided with a blowing fan 34 serving as a blowing means for blowing air toward the fixing device 9. That is, the fixing device 9 is provided in a direction perpendicular to the plane on which the air outlet 35 of the air blower fan 34 is provided. Note that the "surface where the air outlet 35 is provided" as used herein means only the portion where the air outlet 35 is provided, and refers to the opening surface of the air outlet 35. Further, the surface (opening surface) on which the air outlet 35 is provided is configured to be a flat surface. Further, the blower fan 34 is arranged on the end side of the heater 22 to which the connector 70 is attached. Here, in FIG. 10, if a line passing through the connector 70 and perpendicular to the rotation axis direction X of the pressure roller 21 is an orthogonal line α, then in the example shown in FIG. The blower fan 34 is arranged such that the fan 35a is located.

上記送風口３５の中央３５ａとは、例えば、送風口３５が正方形、長方形、菱形又は平行四辺形の場合は、２つの対角線の交点を意味し、送風口３５が円の場合は、円の中心を意味し、送風口３５が楕円の場合は、楕円の長軸と短軸の交点を意味する。また、送風口３５がこれら以外の形状である場合、送風口３５の中央３５ａは、加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘと同方向である送風口３５の縦方向と、これに直交する送風口３５の横方向における、それぞれの中間位置の交点とする。 The center 35a of the air outlet 35 means, for example, the intersection of two diagonals when the air outlet 35 is square, rectangular, rhombus, or parallelogram, and the center of the circle when the air outlet 35 is circular. When the air outlet 35 is elliptical, it means the intersection of the long axis and short axis of the ellipse. When the air outlet 35 has a shape other than these, the center 35a of the air outlet 35 is aligned with the vertical direction of the air outlet 35, which is the same direction as the rotation axis direction X of the pressure roller 21, and the air outlet which is perpendicular to this. The intersection point of each intermediate position in the horizontal direction of 35.

また、上記コネクタ７０を通る線（直交線α）とは、コネクタ７０の任意のいずれか１点を通る直線でればよい。また、直交線αは、コネクタ７０の任意の点を通る直線であれば、加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘと直交する面上で３６０°のどの方向を向く直線であってもよい。従って、送風口３５の中央３５ａは、コネクタ７０のいずれかの部分を通り、加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘと直交する線上であれば、コネクタ７０の周り３６０°のどの位置であってもよい。 Further, the line passing through the connector 70 (orthogonal line α) may be a straight line passing through any one point of the connector 70. Further, the orthogonal line α may be a straight line pointing in any direction of 360° on a plane perpendicular to the rotational axis direction X of the pressure roller 21 as long as it passes through any point on the connector 70. Therefore, the center 35a of the air outlet 35 can be located at any position within 360° around the connector 70 as long as it passes through any part of the connector 70 and is on a line perpendicular to the rotational axis direction X of the pressure roller 21. good.

本実施形態では、このような位置に送風ファン３４の送風口３５が配置されているため、送風口３５から空気が吹き出されると、図１１に示すように、吹き出された空気がコネクタ７０や定着ベルト２０などに吹き付けられる。このとき、例えば、図１１に示すニップ部Ｎにおいて熱により離型剤ガスＧが発生したとしても、送風口３５から送られる空気によって、離型剤ガスＧは図の右下方向へ移動させられる。このため、離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。これにより、コネクタ７０に対する離型剤ガスＧの付着を抑制できるようになり、ひいては、コネクタ７０（コンタクト端子７２）とヒータ２２の電極部６１との導通性を良好に維持できるようになる。 In this embodiment, the air outlet 35 of the air blower fan 34 is arranged at such a position, so when air is blown out from the air outlet 35, the blown air is blown out to the connector 70 and the like, as shown in FIG. It is sprayed onto the fixing belt 20 and the like. At this time, for example, even if the mold release agent gas G is generated due to heat in the nip portion N shown in FIG. . Therefore, the mold release agent gas G can be kept away from the connector 70. This makes it possible to suppress adhesion of the release agent gas G to the connector 70, and in turn, it becomes possible to maintain good conductivity between the connector 70 (contact terminal 72) and the electrode portion 61 of the heater 22.

また、送風口３５は、図１２に示されるような位置に配置されてもよい。 Further, the air outlet 35 may be arranged at a position as shown in FIG. 12.

図１２に示す例では、送風口３５の全体が、直交線αよりも図の左側、すなわち、直交線αよりも加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘにおけるヒータ２２の中間ｍ側とは反対側に配置されている。ここでいう直交線αとは、上記の通り定義された直交線と同様の直線を意味する。また、以下で述べる直交線αついても同様である。 In the example shown in FIG. 12, the entire air outlet 35 is located to the left of the orthogonal line α in the drawing, that is, to the side opposite to the middle m side of the heater 22 in the rotational axis direction X of the pressure roller 21 than the orthogonal line α. It is located in The orthogonal line α herein means a straight line similar to the orthogonal line defined above. The same applies to the orthogonal line α described below.

図１２に示す例の場合、送風口３５から空気が吹き出されると、図１３に示すように、吹き出された空気によって、離型剤ガスＧが図の右下方向へ移動させられるため、離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。これにより、上記と同様に、コネクタ７０に対して離型剤ガスＧが付着しにくくなり、コネクタ７０とヒータ２２の電極部６１との導通性を良好に維持できるようになる。 In the case of the example shown in FIG. 12, when air is blown out from the air outlet 35, as shown in FIG. The mold agent gas G can be kept away from the connector 70. This makes it difficult for the release agent gas G to adhere to the connector 70, as described above, and it becomes possible to maintain good conductivity between the connector 70 and the electrode portion 61 of the heater 22.

また、送風口３５は、図１４に示されるような位置に配置されてもよい。 Further, the air outlet 35 may be arranged at a position as shown in FIG. 14.

図１４に示す例では、送風口３５が、直交線αよりも図の左側であって、さらにコネクタ７０を通り加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘに平行な軸方向線β上に配置されている。この軸方向線βは、コネクタ７０の任意のいずれか１点を通る直線であればよい。また、図１４に示す例では、送風口３５の中央３５ａが軸方向線β上に配置されているが、これに限らず、送風口３５のいずれかの部分が軸方向線β上にあればよい。 In the example shown in FIG. 14, the air outlet 35 is arranged on the left side of the figure from the orthogonal line α, and further on the axial line β that passes through the connector 70 and is parallel to the rotational axis direction X of the pressure roller 21. There is. This axial line β may be a straight line passing through any one point of the connector 70. Further, in the example shown in FIG. 14, the center 35a of the air outlet 35 is arranged on the axial line β, but the invention is not limited to this, and if any part of the air outlet 35 is on the axial line β, good.

この場合、送風口３５から空気が吹き出されると、図１５に示すように、吹き出された空気によって、離型剤ガスＧが図の右方向へ移動させられるため、離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。特に、この例では、離型剤ガスＧが、コネクタ７０に対して付着しやすくなる左方向とは正反対の右方向に移動させられるため、より効果的に離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。これにより、コネクタ７０に対して離型剤ガスＧが付着しにくくなるため、コネクタ７０とヒータ２２の電極部６１との導通性を良好に維持できるようになる。 In this case, when air is blown out from the air outlet 35, as shown in FIG. 15, the blown out air moves the mold release agent gas G to the right in the figure. It can be kept away from 70. In particular, in this example, the release agent gas G is moved to the right, which is the exact opposite of the left direction where it tends to adhere to the connector 70, so that the release agent gas G is moved away from the connector 70 more effectively. be able to. This makes it difficult for the release agent gas G to adhere to the connector 70, so that good conductivity between the connector 70 and the electrode portion 61 of the heater 22 can be maintained.

以上のように、本発明の第１実施形態では、送風口３５の中央３５ａの位置を、直交線α上の位置｛例えば、図１６中の（ａ）の位置｝、又は、直交線αよりもヒータ２２の中間ｍ側とは反対側の位置｛例えば、図１６中の（ｂ）又は（ｃ）の位置｝のいずれかの位置にすることにより、送風口３５から吹き出される空気によって離型剤ガスＧ（気化物質）をコネクタ７０から遠ざけることができる。すなわち、コネクタ７０からヒータ２２へ気流を発生させることにより、コネクタ７０に対する離型剤ガスＧ（気化物質）の付着を抑制することが可能である。また、送風口３５をいずれの位置に配置するかについては、定着装置の周辺部品のレイアウトや送風ファン３４の性能、離型剤ガスの発生箇所などに応じて決定すればよい。すなわち、図１６に示す角度θ１（コネクタ７０の任意の一点ｈから送風口３５の中央３５ａを通るように伸びる線分γ１と、その任意の一点ｈからヒータ２２の中間ｍ側に向かって加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘに伸びる線分γ２とによって形成される角度）が、９０°以上で１８０°以下の範囲内（９０°≦θ１≦１８０°）であれば、送風口３５の位置を適宜変更可能である。 As described above, in the first embodiment of the present invention, the position of the center 35a of the air outlet 35 is set to the position on the orthogonal line α {for example, the position (a) in FIG. 16} or from the orthogonal line α. By placing the heater 22 at a position opposite to the middle m side (for example, the position (b) or (c) in FIG. 16), the air blown out from the air outlet 35 can separate the The mold agent gas G (vaporized substance) can be kept away from the connector 70. That is, by generating an airflow from the connector 70 to the heater 22, it is possible to suppress adhesion of the mold release agent gas G (vaporized substance) to the connector 70. Further, the position at which the air blowing port 35 is placed may be determined depending on the layout of peripheral parts of the fixing device, the performance of the air blowing fan 34, the location where the release agent gas is generated, and the like. That is, the angle θ1 shown in FIG. If the angle formed by the line segment γ2 extending in the rotational axis direction It can be changed as appropriate.

また、図１７に示すように、ヒータ２２の中間ｍを挟んで両端側にそれぞれコネクタ７０が取り付けられる構成の場合は、各コネクタ７０に対応して送風ファン３４も２つ設けることが好ましい。その場合、各送風ファン３４は、送風口３５の中央３５ａが各コネクタ７０を通る直交線α上｛例えば、図１７中の（ａ）の位置｝、又は、直交線αよりもヒータ２２の中間ｍ側とは反対側｛例えば、図１７中の（ｂ）又は（ｃ）の位置｝となるように配置されればよい。また、上記と同様に設定される角度θ１は、９０°以上で１８０°以下の範囲内であれば自由に変更可能である。なお、２つの送風ファン３４におけるそれぞれの角度θ１が１８０°｛図１７中の（ｃ）の位置｝に近づくと、各送風ファン３４から吹き出される空気が互いにぶつかりやすくなるが、各コネクタ７０周辺の離型剤ガスは主に近い方の送風ファン３４の送風の影響を受けて移動させられるため、各送風口３５から吹き出される空気によって離型剤ガスを両方のコネクタ７０から遠ざけることが可能である。 Further, as shown in FIG. 17, in the case of a configuration in which connectors 70 are attached to both ends of the heater 22 with the middle m interposed therebetween, it is preferable to provide two blowing fans 34 corresponding to each connector 70. In that case, each ventilation fan 34 is arranged so that the center 35a of the ventilation port 35 is on the orthogonal line α passing through each connector 70 {for example, the position (a) in FIG. It is only necessary to arrange it so that it is on the side opposite to the m side {for example, the position (b) or (c) in FIG. 17}. Further, the angle θ1, which is set in the same manner as above, can be freely changed within the range of 90° or more and 180° or less. Note that when the angle θ1 of each of the two ventilation fans 34 approaches 180° {position (c) in FIG. 17}, the air blown out from each ventilation fan 34 tends to collide with each other, but Since the mold release agent gas is mainly moved under the influence of the air blowing from the nearby blower fan 34, it is possible to move the mold release agent gas away from both connectors 70 by the air blown out from each ventilation port 35. It is.

次に、本発明の第２実施形態に係る構成について説明する。 Next, a configuration according to a second embodiment of the present invention will be described.

図１８に示すように、第２実施形態では、画像形成装置１００内に、定着装置９から空気を吸引する吸気手段としての吸気ファン３６が設けられている。すなわち、定着装置９は、吸気ファン３６の吸気口３７が設けられた面に垂直な方向に設けられている。なお、ここでいう「吸気口３７が設けられた面」とは、吸気口３７が設けられた部分のみを意味し、吸気口３７の開口面を指す。また、吸気口３７が設けられた面（開口面）は、平面に構成されている。この場合、吸気ファン３６は、その吸気口３７の中央３７ａがコネクタ７０を通る直交線α上に位置するように配置されている。従って、吸気ファン３６は、吸気口３７の中央３７ａが直交線α上であれば、上述の図１０に示す送風ファン３４と同様、コネクタ７０の周り３６０°のどの位置に配置されてもよい。また、吸気口３７の中央３７ａは、上述の送風口３５の中央３５ａと同様に定義される部分とする。 As shown in FIG. 18, in the second embodiment, an intake fan 36 as an intake means for sucking air from the fixing device 9 is provided in the image forming apparatus 100. That is, the fixing device 9 is provided in a direction perpendicular to the plane in which the intake port 37 of the intake fan 36 is provided. Note that the "surface where the intake port 37 is provided" as used herein means only the portion where the intake port 37 is provided, and refers to the opening surface of the intake port 37. Further, the surface (opening surface) on which the intake port 37 is provided is configured to be a flat surface. In this case, the intake fan 36 is arranged such that the center 37a of its intake port 37 is located on the orthogonal line α passing through the connector 70. Therefore, as long as the center 37a of the intake port 37 is on the orthogonal line α, the intake fan 36 may be placed at any position within 360° around the connector 70, similar to the blower fan 34 shown in FIG. 10 described above. Further, the center 37a of the air intake port 37 is defined in the same manner as the center 35a of the air outlet 35 described above.

このように、第２実施形態では、送風ファン３４に代えて吸気ファン３６が設けられているため、吸気ファン３６によって空気が吸引されると、図１９に示すように、コネクタ７０や定着ベルト２０などの周囲の空気が吸気口３７へ吸い寄せられる。このとき、例えば、図１９に示すニップ部Ｎにおいて離型剤ガスＧが発生したとしても、吸気口３７へ吸引される空気によって、離型剤ガスＧは図の左上方向へ移動させられる。このため、コネクタ７０へ離型剤ガスＧが付着するのを抑制することができる。すなわち、離型剤ガスＧは、コネクタ７０に付着しやすい左方向への移動（加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘと平行な左方向への移動）を行わないので、離型剤ガスＧがコネクタ７０に付着する前に、離型剤ガスＧを吸気ファン３６側へ吸い寄せることができる。これにより、コネクタ７０に対する離型剤ガスＧの付着を抑制でき、コネクタ７０（コンタクト端子７２）とヒータ２２の電極部６１との導通性を良好に維持できるようになる。 In this way, in the second embodiment, since the intake fan 36 is provided in place of the blower fan 34, when air is sucked by the intake fan 36, the connector 70 and the fixing belt 20 are removed, as shown in FIG. The surrounding air is drawn into the intake port 37. At this time, for example, even if the mold release agent gas G is generated in the nip portion N shown in FIG. 19, the mold release agent gas G is moved toward the upper left in the figure by the air sucked into the intake port 37. Therefore, adhesion of the mold release agent gas G to the connector 70 can be suppressed. That is, since the mold release agent gas G does not move to the left (movement to the left parallel to the rotational axis direction X of the pressure roller 21) where it tends to adhere to the connector 70, the mold release agent gas G The release agent gas G can be drawn toward the intake fan 36 before being attached to the connector 70. Thereby, adhesion of the release agent gas G to the connector 70 can be suppressed, and good conductivity between the connector 70 (contact terminal 72) and the electrode portion 61 of the heater 22 can be maintained.

また、吸気口３７は、図２０に示されるような位置に配置されてもよい。 Further, the intake port 37 may be arranged at a position as shown in FIG. 20.

図２０に示す例では、吸気口３７の全体が、直交線αよりも図の右側、すなわち、直交線αよりもヒータ２２の中間ｍ側に配置されている。 In the example shown in FIG. 20, the entire intake port 37 is disposed to the right of the orthogonal line α in the figure, that is, on the side of the middle m of the heater 22 than the orthogonal line α.

図２０に示す例の場合、吸気ファン３６によって空気が吸引されると、図２１に示すように、吸気口３７へ吸い寄せられる空気によって、離型剤ガスＧが図の右上方向へ移動させられるため、離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。これにより、上記と同様に、コネクタ７０に対して離型剤ガスＧが付着しにくくなり、コネクタ７０とヒータ２２の電極部６１との導通性を良好に維持できるようになる。 In the case of the example shown in FIG. 20, when air is sucked by the intake fan 36, as shown in FIG. , the mold release agent gas G can be kept away from the connector 70. This makes it difficult for the release agent gas G to adhere to the connector 70, as described above, and it becomes possible to maintain good conductivity between the connector 70 and the electrode portion 61 of the heater 22.

また、吸気口３７は、図２２に示されるような位置に配置されてもよい。 Further, the intake port 37 may be arranged at a position as shown in FIG. 22.

図２２に示す例では、吸気口３７が、直交線αよりも図の右側であって、さらにコネクタ７０を通り加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘに平行な軸方向線β上に配置されている。この軸方向線βは、上記軸方向線と同様に、コネクタ７０の任意のいずれか１点を通る直線であればよい。また、図２２に示す例では、吸気口３７の中央３７ａが軸方向線β上に配置されているが、これに限らず、吸気口３７のいずれかの部分が軸方向線β上にあればよい。 In the example shown in FIG. 22, the inlet port 37 is located on the right side of the figure from the orthogonal line α, and further on the axial line β that passes through the connector 70 and is parallel to the rotational axis direction X of the pressure roller 21. There is. This axial direction line β may be a straight line passing through any one point of the connector 70, similarly to the above-mentioned axial direction line. In the example shown in FIG. 22, the center 37a of the intake port 37 is arranged on the axial line β, but the invention is not limited to this, and if any part of the intake port 37 is on the axial line β, good.

この場合、吸気ファン３６によって空気が吸引されると、図２３に示すように、吸気口３７へ吸い寄せられる空気によって、離型剤ガスＧが図の右方向へ移動させられるため、離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。特に、この例では、離型剤ガスＧが、コネクタ７０に対して付着しやすくなる左方向とは正反対の右方向に移動させられるため、より効果的に離型剤ガスＧをコネクタ７０から遠ざけることができる。これにより、コネクタ７０に対して離型剤ガスＧが付着しにくくなるため、コネクタ７０とヒータ２２の電極部６１との導通性を良好に維持できるようになる。 In this case, when air is sucked by the intake fan 36, as shown in FIG. G can be moved away from the connector 70. In particular, in this example, the release agent gas G is moved to the right, which is the exact opposite of the left direction where it tends to adhere to the connector 70, so that the release agent gas G is moved away from the connector 70 more effectively. be able to. This makes it difficult for the release agent gas G to adhere to the connector 70, so that good conductivity between the connector 70 and the electrode portion 61 of the heater 22 can be maintained.

以上のように、本発明の第２実施形態では、吸気口３７の中央３７ａの位置を、直交線α上の位置｛例えば、図２４中の（ａ）の位置｝、又は、直交線αよりもヒータ２２の中間ｍ側の位置｛例えば、図２４中の（ｂ）の位置｝のいずれかの位置にすることにより、吸気口３７へ吸い寄せられる空気によって離型剤ガスＧ（気化物質）をコネクタ７０から遠ざけることができる。すなわち、この場合も、コネクタ７０からヒータ２２へ気流を発生させることにより、コネクタ７０に対する離型剤ガスＧ（気化物質）の付着を抑制することが可能である。また、吸気口３７をいずれの位置に配置するかについては、定着装置の周辺部品のレイアウトや吸気ファン３６の性能、離型剤ガスの発生箇所などに応じて決定すればよい。すなわち、図２４に示す角度θ２（コネクタ７０の任意の一点ｈから吸気口３７の中央３７ａを通るように伸びる線分γ３と、その任意の一点ｈからヒータ２２の中間ｍ側に向かって加圧ローラ２１の回転軸方向Ｘに伸びる線分γ４とによって形成される角度）が、０°以上で９０°以下の範囲内（０°≦θ２≦９０°）であれば、吸気口３７の位置を適宜変更可能である。 As described above, in the second embodiment of the present invention, the position of the center 37a of the intake port 37 is set to the position on the orthogonal line α {for example, the position (a) in FIG. 24} or from the orthogonal line α. By setting the heater 22 to one of the positions on the intermediate m side {for example, the position (b) in FIG. It can be moved away from the connector 70. That is, in this case as well, by generating an airflow from the connector 70 to the heater 22, it is possible to suppress adhesion of the release agent gas G (vaporized substance) to the connector 70. Further, the position at which the intake port 37 is placed may be determined depending on the layout of peripheral components of the fixing device, the performance of the intake fan 36, the location where the release agent gas is generated, and the like. That is, the angle θ2 shown in FIG. If the angle formed by the line segment γ4 extending in the rotational axis direction It can be changed as appropriate.

また、図２５に示すように、ヒータ２２の中間ｍを挟んで両端側にそれぞれコネクタ７０が取り付けられる構成の場合も、吸気ファン３６は、吸気口３７の中央３７ａが各コネクタ７０を通る直交線α上｛例えば、図２５中の（ａ）の位置｝、又は、直交線αよりもヒータ２２の中間ｍ側｛例えば、図２５中の（ｂ）の位置｝となるように配置されればよい。吸気口３７の数は、コネクタ７０の数に対応して２つ設けてもよいし、１つとしてもよい。また、上記と同様に設定される角度θ２は、０°以上で９０°以下の範囲内であれば自由に変更可能である。 Further, as shown in FIG. 25, even in the case of a configuration in which the connectors 70 are attached to both ends of the heater 22 with the middle m in between, the intake fan 36 connects the center 37a of the intake port 37 to the orthogonal line passing through each connector 70. If it is placed on α {for example, the position (a) in FIG. 25} or on the middle m side of the heater 22 from the orthogonal line α {for example, the position (b) in FIG. 25} good. The number of intake ports 37 may be two or one depending on the number of connectors 70. Further, the angle θ2, which is set in the same manner as above, can be freely changed within the range of 0° or more and 90° or less.

以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではない。例えば、上記のように配置される送風ファン３４及び吸気ファン３６を併用してもよい。その場合、より確実に気流を制御できるようになり、コネクタ７０に対する離型剤ガスの付着をより効果的に抑制できるようになる。また、上述の実施形態において、定着装置９の周囲に送風ファン３４や吸気ファン３６を設置しにくい事情などがある場合は、これらのファンにダクト（気流誘導路）を設けてもよい。従って、上記送風口３５や吸気口３７は、ファンと一体に設けられた開口部に限らず、ダクトの開口部であってもよい。また、本発明で用いられる送風手段や吸気手段は、ファン以外にブロワなどであってもよい。 Although each embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments. For example, the blower fan 34 and intake fan 36 arranged as described above may be used together. In that case, it becomes possible to control the airflow more reliably, and it becomes possible to more effectively suppress adhesion of the release agent gas to the connector 70. Furthermore, in the above-described embodiment, if there are circumstances that make it difficult to install the blower fan 34 and the intake fan 36 around the fixing device 9, ducts (airflow guide paths) may be provided for these fans. Therefore, the air blowing port 35 and the air intake port 37 are not limited to openings provided integrally with the fan, but may be openings of a duct. Further, the air blowing means and suction means used in the present invention may be a blower or the like other than a fan.

また、上述の実施形態では、コネクタ７０全体が定着ベルト２０の外側に露出しているが、コネクタ７０の一部のみが定着ベルト２０の外側に露出している構成であってもよい。また、コネクタ７０全体が定着ベルト２０の内側に収容されている場合であっても、コネクタ７０が定着ベルト２０の長手方向端寄りに配置されていて、コネクタ７０に離型剤ガスが付着する虞がある場合は、本発明を適用することが望ましい。 Further, in the above-described embodiment, the entire connector 70 is exposed outside the fixing belt 20, but a configuration may be adopted in which only a portion of the connector 70 is exposed outside the fixing belt 20. Further, even if the entire connector 70 is housed inside the fixing belt 20, the connector 70 is disposed near the longitudinal end of the fixing belt 20, and there is a risk that the release agent gas may adhere to the connector 70. If so, it is desirable to apply the present invention.

また、上述の実施形態では、本発明についてトナーを用いて画像を形成する電子写真方式の画像形成装置を例に説明したが、本発明は、電子写真方式の画像形成装置に限らず、用紙にインクを塗布して画像を形成するインクジェット式の画像形成装置にも適用可能である。すなわち、用紙上のインクを乾燥させるために用紙を加熱した際に、インクから溶剤、界面活性剤及び消泡剤などの気化物質が気化してコネクタの導通性に影響を与える虞がある場合は、インクジェット式の画像形成装置にも本発明を適用することが望ましい。なお、溶剤は顔料の分散媒としての役割、界面活性剤は顔料の安定した分散を助ける目的、消泡剤はインクの泡立ちを抑制する目的でそれぞれ用いられるものである。 Further, in the above embodiments, the present invention was explained using an electrophotographic image forming apparatus that forms an image using toner as an example, but the present invention is not limited to an electrophotographic image forming apparatus and can be applied to paper. It is also applicable to an inkjet type image forming apparatus that forms an image by applying ink. In other words, when heating the paper to dry the ink on the paper, if there is a risk that vaporized substances such as solvents, surfactants, and antifoaming agents from the ink may evaporate and affect the conductivity of the connector. It is desirable to apply the present invention to an inkjet type image forming apparatus. The solvent is used as a dispersion medium for the pigment, the surfactant is used to help stabilize the dispersion of the pigment, and the antifoaming agent is used to suppress foaming of the ink.

図２７に、インクジェット式の画像形成装置の構成の一例を示す。 FIG. 27 shows an example of the configuration of an inkjet image forming apparatus.

図２７に示すインクジェット式の画像形成装置７００は、用紙にインクを吐出して画像を形成する画像形成部４１と、画像が形成された用紙を加熱して用紙上のインクを乾燥させる乾燥装置（加熱装置）４２と、用紙Ｐを供給する給紙部４３などを備えている。また、乾燥装置４２には、用紙をニップ部で挟んで搬送する一対の回転部材５５，５６のほか、これらの一方を少なくとも加熱する加熱部材としてのヒータ５７を有している。ヒータ５７は、例えば上述の図７～図９に示すヒータ２２と同様のコネクタ７０を介して通電する板状のヒータである。 The inkjet image forming apparatus 700 shown in FIG. 27 includes an image forming section 41 that forms an image by ejecting ink onto a sheet of paper, and a drying device that heats the sheet on which the image is formed to dry the ink on the sheet. A heating device) 42, a paper feed section 43 that supplies paper P, and the like are provided. Further, the drying device 42 includes a pair of rotating members 55 and 56 that transport the paper while sandwiching it between the nip portions, and a heater 57 that serves as a heating member that heats at least one of these members. The heater 57 is, for example, a plate-shaped heater that is energized via a connector 70 similar to the heater 22 shown in FIGS. 7 to 9 described above.

斯かる構成のインクジェット式の画像形成装置７００において、給紙部４３から用紙Ｐが供給され、画像形成部４１において用紙に画像が形成されると、用紙Ｐが乾燥装置４２に搬送されて用紙Ｐ上のインクが乾燥される。このとき、インクから気化した溶剤、界面活性剤及び消泡剤のような気化物質がコネクタの導通性に影響を与える虞がある場合は、上述の実施形態と同様に、乾燥装置４２の周囲に送風ファン又は吸気ファンを設けることが望ましい。すなわち、送風ファンの送風口、又は吸気ファンの吸気口を、上述の実施形態と同様の位置に配置することにより、気流によって気化物質をコネクタから遠ざけ、コネクタに気化物質が付着するのを抑制できるようになる。 In the inkjet image forming apparatus 700 having such a configuration, the paper P is supplied from the paper feed section 43, and when an image is formed on the paper in the image forming section 41, the paper P is conveyed to the drying device 42 and the paper P is The ink on top is dried. At this time, if there is a possibility that vaporized substances such as solvents, surfactants, and antifoaming agents vaporized from the ink may affect the conductivity of the connector, the surroundings of the drying device 42 should be It is desirable to provide a blower fan or an intake fan. That is, by arranging the air outlet of the blower fan or the intake port of the intake fan at the same position as in the above-described embodiment, the airflow can move the vaporized substances away from the connector and prevent the vaporized substances from adhering to the connector. It becomes like this.

また、本発明は、画像形成装置に限らず、画像が形成された用紙に対してパンチ処理やステープル処理などの後処理を施す後処理装置にも適用可能出ある。例えば、図２８に示すように、後処理装置８００が、画像が形成された用紙に後処理を施す後処理部４４のほか、上記のような定着装置や乾燥装置などの加熱装置４５を備えている場合は、用紙加熱時に現像剤やインク等から気化した気化物質がコネクタに付着するのを抑制するため、上述の実施形態と同様に、加熱装置の４５周囲に送風ファン又は吸気ファンを設けてもよい。また、インクジェット式画像形成装置や後処理装置に搭載される乾燥装置は、インクを乾燥させるものに限らず、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に塗布される処理液を乾燥させるものであってもよい。 Furthermore, the present invention is applicable not only to image forming apparatuses but also to post-processing apparatuses that perform post-processing such as punching and stapling on sheets on which images have been formed. For example, as shown in FIG. 28, a post-processing device 800 includes a post-processing section 44 that performs post-processing on paper on which an image has been formed, as well as a heating device 45 such as a fixing device or a drying device as described above. If the heating device is heated, a blower fan or an intake fan is provided around the heating device 45, as in the above embodiment, in order to prevent vaporized substances from developer, ink, etc. from adhering to the connector when heating the paper. Good too. Additionally, drying devices installed in inkjet image forming devices and post-processing devices are not limited to those that dry ink, but also dry processing liquids that are applied to the surface of paper for purposes such as modifying the surface of the paper. It may also be something that allows you to do so.

９定着装置（加熱装置）
２０定着ベルト（第１回転部材）
２１加圧ローラ（第２回転部材）
２２ヒータ（加熱部材）
３４送風ファン（送風手段）
３５送風口
３５ａ中央
３６吸気ファン（吸気手段）
３７吸気口
３７ａ中央
７０コネクタ（接続部材）
１００画像形成装置
２００画像形成部
ｍヒータの中間
Ｎニップ部
Ｐ用紙（シート）
Ｘ回転軸方向
α 直交線
β 軸方向線 9 Fixing device (heating device)
20 Fixing belt (first rotating member)
21 Pressure roller (second rotating member)
22 Heater (heating member)
34 Ventilation fan (ventilation means)
35 Air outlet 35a Center 36 Intake fan (intake means)
37 Intake port 37a Center 70 Connector (connection member)
100 Image forming apparatus 200 Image forming section m Middle of heater N Nip section P Paper (sheet)
X Rotation axis direction α Orthogonal line β Axial direction line

特開２０１６－７５７８１号公報Japanese Patent Application Publication No. 2016-75781

Claims

an image forming unit that forms an image on the sheet;
a heating device that heats the sheet to which toner containing a release agent is attached ;
An image forming apparatus comprising:
The heating device includes:
a pair of rotating members that contact each other to form a nip portion;
a heating member that heats at least one of the pair of rotating members;
a connecting member electrically connected to the heating member;
Equipped with
The heating member is
base material and
a heating element provided on the base material;
an electrode part provided on the base material and electrically connected to the heating element;
has
The connecting member has a contact portion that elastically contacts and conducts the electrode portion,
The image forming apparatus further includes air blowing means,
The heating device is provided in a direction perpendicular to a plane on which the air outlet of the air blowing means is provided,
The whole of the air outlet is disposed on the opposite side of the middle side of the heating member in the direction of the rotational axis from a perpendicular line passing through the connection member and orthogonal to the rotational axis direction of either one of the pair of rotational members. ,
In the image forming apparatus, the air blowing means generates an airflow from the connecting member to the heating member .

an image forming section that forms an image on the sheet;
a heating device that heats the sheet to which toner containing a release agent is attached ;
An image forming apparatus comprising:
The heating device includes:
a pair of rotating members that contact each other to form a nip portion;
a heating member that heats at least one of the pair of rotating members;
a connecting member electrically connected to the heating member;
Equipped with
The heating member is
base material and
a heating element provided on the base material;
an electrode part provided on the base material and electrically connected to the heating element;
has
The connecting member has a contact portion that elastically contacts and conducts the electrode portion,
The image forming apparatus further includes a suction means,
The heating device is provided in a direction perpendicular to a plane on which an air intake port of the air intake means is provided,
The entire intake port is disposed on the intermediate side of the heating member in the direction of the rotational axis rather than an orthogonal line passing through the connection member and orthogonal to the rotational axis direction of either one of the pair of rotational members ,
In the image forming apparatus, the air intake means generates an airflow from the connection member to the heating member .

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the air blowing port is arranged on an axial line passing through the connecting member and parallel to the rotation axis direction .

The image forming apparatus according to claim 2, wherein the air intake port is arranged on an axial line passing through the connecting member and parallel to the rotation axis direction .

At least one of the pair of rotating members is a cylindrical rotating member,
The heating member is arranged inside the cylindrical rotating member,
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein at least a portion of the connecting member is exposed to the outside from the cylindrical rotating member .