JP7443619B2 - 超音波治療のための変換自在な患者支持装置 - Google Patents

超音波治療のための変換自在な患者支持装置 Download PDF

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Description

本出願は、ＭＲＩ誘導型超音波治療のための患者支持システムに関する。
超音波トランスデューサは、疾患組織およびその他の組織に対して温熱治療を行うために超音波治療システムおいて使用されている。超音波エネルギーのビームを形成するように動作する超音波トランスデューサアレイは、疾患組織領域または治療容積において音を熱エネルギーに変換することで治療容積の温度を有利に上昇させる。
画像誘導型超音波治療システムにおいて、患者、および超音波位置決め装置を含む超音波治療装置は通常、磁気共鳴映像（ＭＲＩ：ｍａｇｎｅｔｉｃ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの画像体積内に配置され、当該装置により、適用装置を配置する際の誘導が可能となり、さらに、温度マップの計算を可能とするリアルタイムのデータが提供されて組織に対する治療効果を監視することができる。臨床現場の操作者は、治療容積または疾患組織内の治療の進行況を監視し、治療の結果および進行状況に基づいて、超音波電力信号を手動または自動で変更することができる。超音波治療システムは、温熱効果を適切に監視することで、健康な組織への損傷を最小限に抑えながら有害な細胞を処置し、腫瘍を制御可能に破壊するために使用できる。
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、以下のものがある（国際出願日以降国際段階で引用された文献及び他国に国内移行した際に引用された文献を含む）。
（先行技術文献）
（特許文献）
（特許文献１） 米国特許出願公開第２０１６／００８９５５１号明細書
（特許文献２） 特開２００７－２７５４５８号公報
（特許文献３） 米国特許出願公開第２０１８／００８５０２３号明細書
（特許文献４） 米国特許出願公開第２００９／００９３７０８号明細書
（特許文献５） 米国特許出願公開第２０１７／０００１０４４号明細書
本明細書に記載する例示的な実施形態は新規性を有する特徴を有するが、いかなる単一の特徴も必須事項ではなく、また、本実施形態の好適な特徴は単一の特徴のみに起因するものではない。以下の説明および図面は、本開示の特定かつ例示的な実施を詳細に説明するものであり、本開示の様々な原理を実施するためのいくつかの例示的態様を示すものである。しかしながら、このような具体例は本開示において可能である様々な実施形態を包括するものではない。特許請求の範囲を限定することなく、以下有利な特徴の概要について説明する。本開示のその他の目的、その他の有利かつ新規性を有する特徴については図面を参照しながら以下の本開示の詳細な説明において記載するが、当該説明および図面は本発明を具体的に説明することを意図するものであって限定するものではない。
本発明の１観点は、変換自在な患者支持装置であって、内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、前記支持フレームに固定された固定膜部とを有する、装置に関する。前記変換自在な患者支持装置は、さらに、取り外し自在な患者接触部であって、前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられたインタフェースフレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触用膜部とを含むものである、前記取り外し自在な患者接触部を有する。前記患者接触用膜部、前記固定膜部、および前記インタフェースフレームは空洞部を画定し、この空洞部は、超音波カップリングおよび冷却流体（ａｎ ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ ｃｏｕｐｌｉｎｇ ａｎｄ ｃｏｏｌｉｎｇ ｆｌｕｉｄ）をその内部に導入、またはその内部から排出するためのポートを有する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記固定膜部は、前記取り外し自在な患者接触部の下方に配置されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記固定膜部は剛性である。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記患者接触用膜部は変形自在である。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記ポートは入口ポートを有し、内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成され、前記内部流体循環チャネルは、前記入口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を前記空洞部に提供し、前記空洞から出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取る。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記装置は、さらに、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムと、前記出口ポートを前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの入口と流体連通させる出口チャネルと、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの出口を前記内部流体循環チャネルと流体連通させる入口チャネルと有する。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記装置は、さらに、前記インタフェースフレームを前記支持フレームに対して解放自在に固定する機械的ロックを有する。
本発明の別の観点は、変換自在な患者支持装置であって、内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、前記支持フレームに固定された固定膜部とを有する、装置に関する。。前記変換自在な患者支持装置は、さらに、取り外し自在な患者接触部であって、前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられたインタフェースフレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触用膜部と、前記患者接触フレームに取り付けられ、前記患者接触用膜部と前記固定膜部との間に配置された隆起した剛性患者接触部とを有するものである、前記取り外し自在な患者接触部と、前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に配置された複数の循環チャネルとを有する。内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成される。前記複数の循環チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の入口ポートに流体連通されて超音波カップリングおよび冷却流体を受け取る。さらに、前記複数の循環チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の出口ポートに流体連通されて前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出させる。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記隆起した剛性患者接触部は、超音波治療中に患者が前記患者支持ベッド上に在床しているときに、当該患者の解剖学的構造に係合するように構成されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記複数の循環チャネルは、互いに平行に延長する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記複数の循環チャネルは、螺旋形状部を形成する。１若しくはそれ以上の実施形態において、出口チャネルが前記螺旋形状部を貫通して形成され、前記複数の循環チャネルの終端部から前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取る。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記出口チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の前記１若しくはそれ以上の出口ポートに流体連通されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記出口チャネルは、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムに流体連通されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記装置は、さらに、前記インタフェースフレームを前記支持フレームに対して解放自在に固定する機械的ロックを有する。
本発明のさらに別の観点は、変換自在な患者支持装置と、複数の取り外し自在な患者接触部とを有するキットに関する。前記変換自在な患者支持装置は、内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、前記支持フレームに固定された固定膜部とを有する。各取り外し自在な患者接触部は、前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられるように構成されたインタフェースフレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、前記患者接触フレームに固定された患者接触用膜部とを含む。前記複数の取り外し自在な患者接触部のうちの１つにおける前記インタフェースフレームが前記支持フレームに取り付けられて装着済み患者接触部が形成されると、当該装着済み患者接触部の患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に内部流体循環チャネルが形成される。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記複数の取り外し自在な患者接触部は、第１の取り外し自在な患者接触部を含み、前記第１の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記患者接触用膜部および前記固定膜部により、前記内部流体循環チャネルに流体連通されたポートを有する空洞部が画定され、前記ポートにより超音波カップリングおよび冷却流体が空洞部の内部に導入、または空洞部の内部から排出される。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記第１の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記ポートは入口ポートを構成し、前記空洞部は、前記内部流体循環チャネルに流体連通された出口ポートを有するように構成され、前記空洞部は、前記入口ポートから前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取って、前記出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出する。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記内部流体循環チャネルは、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムに流体連通されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記第１の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記固定膜部は前記第１の取り外し自在な患者接触部の下方に配置される。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記第１の取り外し自在な患者接触部の患者接触用膜部は変形自在である。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記複数の取り外し自在な患者接触部は、第２の取り外し自在な患者接触部を含む。前記第２の取り外し自在な患者接触部において、前記患者接触フレームに隆起した剛性患者接触部が取り付けられ、前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に複数の循環チャネルが配置され、前記複数の循環チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の入口ポートから前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取って、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の出口ポートに前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出させるように構成されており、前記第２の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記第２の取り外し自在な患者接触部の前記隆起した剛性患者接触部は、前記患者接触用膜部と前記固定膜部との間に配置される。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記隆起した剛性患者接触部は、超音波治療中に患者が前記患者支持ベッド上に在床し、前記第２の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられているときに、当該患者の解剖学的構造に係合するように構成されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に配置された前記複数の循環チャネルは、互いに平行に延長する。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に配置された前記複数の循環チャネルは、螺旋形状部を形成する。１若しくはそれ以上の実施形態において、出口チャネルが前記螺旋形状部を貫通して形成され、前記複数の循環チャネルの終端部から前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取る。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記出口チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の前記１若しくはそれ以上の出口ポートに流体連通されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記出口チャネルは、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムに流体連通されている。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記複数の取り外し自在な患者接触部は、第３の取り外し自在な患者接触部を含む。前記第３の取り外し自在な患者接触部において、前記患者接触用膜部は剛性であり、前記患者接触用膜部、前記固定膜部、および前記インタフェースフレームは空洞部を画定し、この空洞部は、前記内部流体循環チャネルと流体連通された入口ポートおよび出口ポートを有し、前記空洞部は、前記内部流体循環チャネル内の前記入口ポートから前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取って、前記内部流体循環チャネル内の前記出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記キットは、さらに、前記複数の取り外し自在な患者接触部の各々のインタフェースフレームを前記支持フレームに対して解放自在に固定する機械的ロックを有する。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記固定膜部は剛性である。
本発明の別の観点は、変換自在な患者支持装置と、患者の超音波処理対象体積を超音波処理するための高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ：ｈｉｇｈ ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ ｆｏｃｕｓｅｄ ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ）システムとを有する、システムに関する。前記変換自在な患者支持装は、内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、前記支持フレームに固定された固定膜部と、取り外し自在な患者接触部とを有する。前記取り外し自在な患者接触部は、前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられたインタフェースフレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、前記インタフェースフレームに固定された患者接触用膜部とを含む。前記患者接触用膜部、前記固定膜部、および前記インタフェースフレームは空洞部を画定し、この空洞部は、超音波カップリングおよび冷却流体をその内部に導入、またはその内部から排出するためのポートを有する。前記高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ）システムは、前記患者支持ベッドの前記穴部の下方に配置された超音波適用装置を含み、前記超音波適用装置は、前記固定膜部、前記超音波カップリングおよび冷却流体、および前記患者接触用膜部を通過して、前記患者の体内の標的体積に到達する経路を有する超音波エネルギーを生成する。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記超音波エネルギーの経路は、伝達される超音波エネルギーに対して不透明な構造は含まない。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記ポートは、入口ポートを有し、内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成されており、前記内部流体循環チャネルは、前記入口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を前記空洞部に提供し、前記空洞から出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取る。
１若しくはそれ以上の実施形態において、内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成されており、前記内部流体循環チャネルは、前記入口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を前記空洞部に提供し、前記空洞から前記出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取る。
１若しくはそれ以上の実施形態において、前記システムは、さらに、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムと、前記出口ポートを前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの入口と流体連通させる出口チャネルと、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの出口を前記内部流体循環チャネルと流体連通させる入口チャネルとを有する。１若しくはそれ以上の実施形態において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有する。
本概念の要旨および利点の十分な理解のため、添付の図面に関連する好適な実施形態の詳細な説明を以下に参照する。
図１は、少なくともいくつかの実施形態に従って、本明細書に開示される装置、システム、および／または方法の少なくとも一部が使用される医療システムの一態様の図である。 図２は、１実施形態による、変換自在な患者支持装置の斜視図である。 図３は、１実施形態による、変換自在な患者支持装置の斜視図である。 図４は、図３に示す変換自在な患者支持装置の断面図である。 図５は、１実施形態による、変換自在な患者支持装置の斜視図である。 図６は、図５に示す隆起した剛性患者接触部上にある冷却チャネルの第１の実施形態を図示した変換自在な患者支持装置の斜視図である。 図７は、図６に示す変換自在な患者支持装置の断面図である。 図８は、図５に示す隆起した剛性患者接触部上にある冷却チャネルの第２の実施形態を図示した変換自在な患者支持装置の斜視図である。 図９は、１実施形態によるキットのブロック図である。
変換自在な患者支持装置は、患者支持ベッドと、当該患者支持ベッドの穴部に配置された取り外し自在な患者接触部とを含む。当該穴部は、支持フレームによって画定される。固定膜部は支持フレームに取り付けられている。複数の取り外し自在な患者接触部を提供することで、患者および／または治療に応じて変換自在な患者支持装置を変換することができる。
各患者接触部は、インタフェースフレームと、患者接触フレームと、患者接触フレームに取り付けられた患者接触用膜部とを含む。内部流体循環チャネルは、支持フレーム、患者接触フレーム、および固定膜部の間に形成される。内部流体循環チャネルは、患者接触部内の超音波カップリングおよび冷却流体を循環させるように構成されている。
１実施形態において、患者接触用膜部、固定膜部、およびインタフェースフレームによって、内部流体循環チャネルと流体連通された空洞部が形成され、超音波カップリングおよび冷却流体はこの空洞部から流入および流出する。患者接触用膜部は、使用中に患者と接触し、患者から力を受けたときにその形状を維持するように、剛性であってもよい。代替的に、患者接触用膜部は、使用中の患者との接触および患者からの力に応じて変形するように、変形自在であってもよい。
別の実施形態において、患者接触用膜部は変形自在であり、隆起した剛性患者接触部が変形自在な患者接触用膜部と固定膜部との間に配置される。隆起した剛性患者接触部は、超音波治療中に患者が患者支持ベッド上に在床しているときに、患者の解剖学的構造に係合するように構成することができる。複数の超音波カップリングおよび冷却流体用チャネルを隆起した剛性患者接触部上またはその内部に画定することができる。
図１は、少なくともいくつかの実施形態に従って、本明細書に開示された装置、システム、および／または方法の少なくとも一部が使用される医療システム１００の一態様を示す。システム１００は、患者１０８のための患者支持装置１０６と、磁気共鳴映像システム１０２と、画像誘導型ＨＩＦＵシステム１０４とを含む。
磁気共鳴映像システム１０２は、開口部１１２の周囲に配置された磁石１１０と、磁場が磁気共鳴映像を行うのに十分な強度かつ均一である映像領域１１４と、磁場を急速に変化させてＭＲＩ信号の空間符号化を可能にする一対の磁場勾配コイル１１６と、磁場勾配コイル１１６に電流を供給し、時間の関数として制御される磁場勾配コイル電源１１８と、映像領域１１４内の磁気スピンの配向を操作する送受信コイル１２０（「身体用」コイルとしても知られる）と、送受信コイル１２０と接続された無線周波数送受信機１２２と、コンピュータ１２４とを含む。コンピュータ１２４は、（例えば、コンピュータ１２４に動作可能に接続された非一時的な記憶媒体に格納された）コンピュータ可読命令を実行して、ＭＲＩシステム１０２の動作を容易にするためのタスクを実行する、ハードウェアベースのプロセッサを含む。さらに、コンピュータ１２４は、無線周波数送受信機１２２、磁場勾配コイル電源１１８、および画像誘導型エネルギー送達システム１０４に接続されている。
ＨＩＦＵシステム１０４は、超音波トランスデューサ素子アレイを有する治療適用装置を含み、超音波トランスデューサ素子アレイは、複数の角度方向において（例えば、超音波治療などの）画像誘導型温熱治療を実行して標的治療領域の治療を行う。超音波トランスデューサ素子アレイは、各超音波トランスデューサ素子によって生成される超音波エネルギーの相対位相を調整することによって電子的に誘導可能な幾何学的焦点１０５を有するように構成および配置される。ＨＩＦＵシステム１０４は、患者１０８の標的治療領域１０５を治療するように画像誘導される。
ＭＲＩコンピュータ１２４は、いくつかの実施形態において、ＭＲＩシステム１０２専用の１以上のコンピュータを含むことができる。少なくともいくつかの実施形態では、ＭＲＩコンピュータ１２４および／またはシステム１００内、および／またはシステム１００に接続された１若しくはそれ以上の他のコンピューティングデバイス（図示せず）は、治療適用装置と標的治療領域との間の皮下脂肪の厚さを決定し、皮下脂肪の厚さに基づいて１若しくはそれ以上の治療パラメータを調整するために、本明細書に開示する１若しくはそれ以上の観点および／または実施形態（またはその一部）を実施する１若しくはそれ以上のタスクを（例えば、非一時的な記憶媒体に格納されたコンピュータ可読命令を実行することによって）実行することもできる。
コンピュータ１２４を含む１若しくはそれ以上のコンピュータは、標的治療領域と、標的治療領域に対する所望のまたは最小のエネルギー（例えば、熱）線量とを含む患者１０８の治療計画を含むことができる。コンピュータ（複数可）は、磁気共鳴映像システム１０２からの画像を使用して、（例えば、位置および角度方向について）治療適用装置を画像誘導することができる。上記のコンピュータのいくつかまたはすべては、例えば、通信ネットワークに対するソフトウェア制御リンクを通じて、（例えば、ローカルエリアネットワーク、広域ネットワーク、セルラーネットワーク、ＷｉＦｉネットワーク、またはその他のネットワークを介して）相互通信することができる。
図２は、１実施形態による変換自在な患者支持装置２００の斜視図である。変換自在な患者支持装置２００は、患者支持装置１０６と同じであってもよい。変換自在な患者支持装置２００は、患者支持ベッド２１０と、取り外し自在な患者接触部２２０とを含む。取り外し可能な患者接触部２２０は、患者支持ベッド２１０に画定された穴部２１５に配置される。
支持フレーム２３０は、穴部２１５の周囲を囲むように、または穴部２１５の周囲に近接して配置される。支持フレーム２３０は、患者支持ベッド２１０に取り付けられている。例えば、支持フレーム２３０は、患者支持ベッド２１０の上面２１２に取り付けることができる。上面２１２は、超音波治療中に患者（例えば、患者１０８）が横たわる平面または概ね平面の表面である。さらに、または代替的に、支持フレーム２３０は、穴部２１５を画定する患者支持ベッド２１０の内面に取り付けることができる。いずれの場合も、支持フレーム２３０は、各表面に直接取り付けるか、若しくは各表面に間接的に取けることができる（例えば、支持フレーム２３０は、各表面に直接取り付けられた基礎構造に取り付けることができる。）。
取り外し自在な患者接触部２２０は、任意選択的な機械的ロック２４０と、患者接触用膜部２５０と、インタフェースフレーム２６０と、患者接触フレーム４１０とを含む。
機械的ロック２４０（例えば、機械的ロック機構）は、取り外し自在な患者接触部２２０を支持フレーム２３０に解放自在に取り付ける。機械的ロック２４０は、第１の方向にスライドして支持フレーム２３０の基部内の補完構造と係合して取り外し自在な患者接触部２２０を支持フレーム２３０に対して固定するスライド自在な構造を含む。このスライド自在な構造は、第１の方向とは反対の第２の方向にスライドして支持フレーム２３０の基部内の補完構造を係合解除し、取り外し自在な患者接触部２２０を支持フレーム２３０からロック解除することができる。前記スライド自在な構造は、ロッド、突起部、フィン、またはその他の構造を含むことができる。前記補完構造は、溝部、凹部、またはその他の補完構造を含むことができる。代替的に、機械的ロック２４０は、（例えば、窓サッシのロックのように）回転自在な構造、ラッチ、またはその他の構造を含んでもよい。若しくは、上部フレーム構造は、バヨネットロックまたはねじ蓋などの回転ロック機構を収容することができる。
患者接触用膜部２５０は、患者接触フレーム４１０に（例えば、固定されて）取り付けられている。患者接触用膜部２５０は、超音波治療中に患者の皮膚の標的治療領域に近接した位置に接触する。患者接触用膜部２５０は、下記の取り外し自在な患者接触部２２０内を循環する超音波カップリングおよび冷却流体を包囲しかつ収容する。この膜部は、超音波装置（例えば、画像誘導型ＨＩＦＵシステム１０４）から患者に超音波を伝達し、また熱エネルギーを患者から離れる方向に伝導するように構成されている。
患者接触用膜部２５０は、剛性または変形自在であってよい。患者接触用膜部２５０が剛性である場合、当該膜部２５０（例えば、当該膜部２５０の露出した患者接触面２５２）は、患者が患者支持ベッド２１０に横たわる、若しくは取り外し自在な患者接触部２２０上に手足を置くなどして当該膜部に力が加わった際に所定の形状を維持する。患者接触用膜部２５０の所定の形状は、（例えば、図２に示すように）平面的であってもよいし、非平面的であってもよい。非平面的な患者接触用膜部の表面は、超音波治療中に患者の解剖学的特徴に係合するように構成された１若しくはそれ以上の隆起した平面領域（例えば、台地形状領域（ｐｌａｔｅａｕｓ））を含む。剛性患者接触用膜部２５０は、超音波ゲルパッドを有してもよい。
患者接触用膜部２５０が変形自在である場合、当該膜部２５０（例えば、当該膜部２５０の露出した患者接触面２５２）は、患者が患者支持ベッド２１０に横たわる、若しくは取り外し自在な患者接触部２２０上に手足を置くなどして当該膜部に力が加わった際に変形する。例えば、患者接触用膜部は、（例えば、ウォーターベッドのように）部分的または完全に患者の身体に適合可能である。変形自在な患者接触用膜部は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）を有してもよい。
図３は、１実施形態による変換自在な患者支持装置３００の斜視図である。変換自在な患者支持装置３００は、当該支持装置における取り外し自在な患者接触部２２０が患者接触用膜部２５０の代わりに変形自在な患者接触用膜部３５０を含む点を除いて変換自在な患者支持装置２００と同一である。
図４は、図３の線４－４を通る変換自在な患者支持装置３００の断面図である。変換自在な患者支持装置３００の断面図は、当該支持装置における取り外し自在な患者接触部２２０が患者接触用膜部２５０の代わりに変形自在な患者接触用膜部３５０を含む点を除いて変換自在な患者支持装置２００の断面図を表す。
この断面図は、変換自在な患者支持装置３００が、固定または固着膜部（通常、固定膜部（ｓｔａｔｉｃ ｍｅｍｂｒａｎｅ）４００）と、患者接触フレーム４１０とを含むことを示す。固定膜部４００は、ＢｏＰＥＴ（二軸延伸ポリエチレンテレフタレート）（例えば、ＤｕＰｏｎｔ Ｔｅｉｊｉｎ Ｆｉｌｍｓから入手可能なＭＹＬＡＲ（登録商標）など）を有することができる。固定膜部４００は支持フレーム２３０に（例えば、固定されて）取り付けられ、また支持フレーム２３０は患者支持ベッド２１０に取り付けられている。取り外し自在な患者接触部２２０は、インタフェースフレーム２６０と、患者接触フレーム４１０と、変形自在な患者接触用膜部３５０とを含む。インタフェースフレーム２６０は、患者接触フレーム４１０に（例えば、固定されて）取り付けられ、また患者接触フレーム４１０は、変形自在な患者接触用膜部３５０に（例えば、固定されて）取り付けられている。インタフェースフレーム２６０上の任意選択的な機械的ロック２４０により、インタフェースフレーム２６０（したがって、取り外し自在な患者接触部２２０）を支持フレーム２３０に解放自在に固定することができる。したがって、患者接触フレーム４１０は、支持フレーム２３０に間接的に取り付けられている。
いくつかの実施形態では、インタフェースフレーム２６０は任意選択的であり、その場合、患者接触フレーム４１０は、支持フレーム２３０に取り外し自在に取り付けられる。
空洞部４２０は、変形自在な患者接触用膜部３５０、固定膜部４００、およびインタフェースフレーム２６０の間に形成される。空洞部４２０は、内部流体循環チャネル４３０から超音波カップリングおよび冷却流体（例えば、水）を受け取るために、当該空洞部内の１若しくは複数の入口ポート４１２と流体連通している。いくつかの実施形態では、内部流体循環チャネル４３０および任意選択的な複数の複数の入口ポート４１２は、多岐管として機能する。内部流体循環チャネル４３０は、支持フレーム２３０、患者接触フレーム４１０、固定膜部４００の間に形成される。患者接触フレーム４１０は、内部流体循環チャネル４３０に流体密なシールを提供するためにガスケットを含むことができる。変換自在な患者支持装置３００および当該支持装置上に横たわる患者の重量により、ガスケットによる流体密なシールを改善することができる。
超音波カップリングおよび冷却流体は、空洞部４２０内の１若しくはそれ以上の出口ポート４１４を通じて空洞部４２０から流出させることができる。出口ポート４１４は、超音波カップリングおよび冷却流体を超音波カップリングおよび冷却流体再循環システム４５０に流動させるために出口チャネル４４５に流体連通されている。代替的に、いくつかの実施形態では、空洞部４２０は、超音波カップリングおよび冷却流体を導入および／または受け入れるための単一のポートを含むことができる。
超音波カップリングおよび冷却流体再循環システム４５０は、タンク４５２と、ポンプ４５４と、（例えば、循環中に加熱された超音波カップリングおよび冷却流体の温度を調整または制御する）冷却装置または熱交換器４５６と、脱気装置（ｄｅｇａｓｓｅｒ）４５８とを含む。超音波カップリングおよび冷却流体は、出口ポート４１４および出口チャネル４４５を介して空洞部４２０からタンク４５２に流出され、空洞部４２０および患者の皮膚から離れる方向に熱を移動させる。ポンプ４５４は、加熱された超音波カップリングおよび冷却流体をタンク４５２から冷却ユニット４５６および脱気装置４５８に送り、これらの装置においてそれぞれ、超音波カップリングおよび冷却流体の冷却、および気泡除去が行われる。温度制御された超音波カップリングおよび冷却流体は、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システム４５０を通過した後、入口チャネル４５５を介して内部流体循環チャネル４３０で再循環される。
超音波カップリングおよび冷却流体によって空洞部４２０が充填されると、（例えば、露出した患者接触面３５２を含む）変形自在な患者接触用膜部３５０は、固定膜部４００から離れる方向に移動する。超音波カップリングおよび冷却流体が空洞部４２０から除去されると、（例えば、露出した患者接触面３５２を含む）変形自在な患者接触用膜部３５０は、固定膜部４００に向かって変形または湾曲することが可能である。
固定膜部４００は、空洞部４２０に対面する概ね平面的な表面を有することができる。固定膜部４００は、接着剤または別の取り付け手段を用いて支持フレーム２３０に取り付けることができる。固定膜部４００と支持フレーム２３０とを取着することにより、流体密なシール（または実質的に流体密なシール）を形成することができる。
治療中、（例えば、画像誘導型ＨＩＦＵシステム１０４内の）超音波適用装置は、患者支持ベッド２１０に画定された穴部２１５の下方に配置される。超音波エネルギーは、固定膜部４００、超音波カップリングおよび冷却流体、ならびに変形自在な患者接触用膜部３５０を通過して患者の体内に入り、患者の体内において標的体積に集束される。超音波エネルギーの経路には、伝達される超音波エネルギーに対して不透明な構造は含まれない。
超音波カップリングおよび冷却流体は、超音波エネルギーが移動する経路を提供することに加えて、治療中に加熱される患者の皮膚の温度を調整する。超音波エネルギーのごく一部のみが、皮膚を通して標的体積に伝達される。残りの超音波エネルギーは皮膚組織に吸収され、その結果皮膚の加熱が生じる。これは、皮膚と変形自在な患者接触用膜部３５０との間の境界層における密度差によって生じる。境界層における隙間に密度がはるかに低い空気が流れ込むと、エネルギー伝達率は著しく低下する。したがって、高エネルギー伝達率および皮膚の火傷を防ぐために、皮膚と膜部との間に良好な境界層が望まれる。
図５は、１実施形態による変換自在な患者支持装置５００の斜視図である。変換自在な患者支持装置５００は、当該支持装置における取り外し自在な患者接触部２２０が、変形自在な患者接触用膜部３５０と固定膜部４００との間に配置された、隆起した剛性患者接触構造５１０を含む点を除いて、変換自在な患者支持装置３００と同一である。隆起した剛性患者接触構造５１０は、患者接触フレーム４１０に取り付けられている。
隆起した剛性患者接触構造５１０は、当該剛性患者接触構造の平面部分５１２によって画定された平面に対して直交する軸を基準として測定される高さを有する。隆起した剛性患者接触構造５１０の上部５１４は、当該剛性患者接触構造が台地形状（ｐｌａｔｅａｕ）を形成するように概ね平面である。図示する台地形状は、涙滴形状を呈する。別の実施形態では、台地形状は、ハート形、丸形（例えば、円、楕円、または他の丸形）、長方形、またはその他の形状を有することができる。代替的に、隆起した剛性患者接触構造５１０は、ドーム形状を有することができる。さらにまたは代替的に、隆起した剛性患者接触構造５１０は、台地形状またはドーム形状以外の形状であってもよく、あるいは、複数（例えば、２若しくはそれ以上）の隆起構造を含んでいてもよい。
図５に示す涙滴形状は、治療用超音波治療を標的臓器（例えば、膵臓）に提供する際に、治療を意図しない特定の患者の臓器（例えば、胃および／または肝臓）を超音波ビームの経路外に移動させるように構成されている。高感受性臓器を移動させることに加えて、隆起した剛性患者接触構造５１０は、治療用超音波エネルギーを超音波装置（例えば、画像誘導型ＨＩＦＵシステム１０４）から患者へ伝達する超音波カップリング媒体として機能する。
変形自在な患者接触用膜部３５０は、隆起した剛性患者接触構造５１０上に配置され、通常、当該剛性患者接触構造の形状に適合する。例えば、図５では、変形自在な患者接触用膜部３５０は通常、隆起した剛性患者接触構造５１０の涙滴形状に適合する。
図６は、隆起した剛性患者接触構造５１０上の第１の実施形態である冷却チャネル６００を示す、変換自在な患者支持装置５００の斜視図である。冷却チャネル６００は、患者接触フレーム４１０の対向する側部６２０、６３０に亘って互いに平行に延長する。冷却チャネル６００はまた、変換自在な患者支持装置５００の（例えば、変換自在な患者支持装置５００の頭部支持体から足部支持体まで延長する）中心軸６１０に対して平行に延長する。
各冷却チャネル６００は、支持フレーム２３０の一方の側にある（例えば、水などの超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るための）各入口ポートと、支持フレーム２３０の一方の側の反対側にある（例えば、水などの超音波カップリングおよび冷却流体を流出させるための）各出口ポートとに流体連通されていることが好ましい。例えば、各冷却チャネル６００は、支持フレーム２３０の第１の側部６２０上の対応する入口ポートと、支持フレーム２３０の第２の側部６３０上の対応する出口ポートとに流体連通させることができる。代替的に、各冷却チャネル６００は、支持フレーム２３０の第２の側部６３０上の対応する入口ポートと、支持フレーム２３０の第１の側部６２０上の対応する出口ポートとに流体連通させることができる。入口ポートおよび出口ポートは、内部流体循環チャネル４３０に流体連通されている。
代替実施形態では、冷却チャネル６００は、患者接触フレーム４００の対向する側部６２５、６３５に亘って、互いに平行かつ中心軸６１０に直交するように延長させることができる。冷却チャネル６００は、支持フレーム２３０の第３の側部６２５上の対応する入口ポートと、支持フレーム２３０の第４の側部６３５上の対応する出口ポートとに流体連通させることができる。代替的に、各冷却チャネル６００は、支持フレーム２３０の第４の側部６３５上の対応する入口ポートと、支持フレーム２３０の第３の側部６２５上の対応する出口ポートとに流体連通させることができる。
図７は、図６の線４－４を通る変換自在な患者支持装置５００の断面図である。明確化のため、図７では、変形自在な患者接触用膜部３５０は示していない。変換自在な患者支持装置５００は、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システム４５０に流体連通されている。超音波カップリングおよび冷却流体は、出口ポート４１４および出口チャネル４４５を介して隆起した剛性患者接触構造５１０からタンク４５２に流出され、隆起した剛性患者接触構造５１０から離れる方向に熱を移動させる。ポンプ４５４は、加熱された超音波カップリングおよび冷却流体をタンク４５２から冷却ユニット４５６および脱気装置４５８に送り、これらの装置においてそれぞれ、超音波カップリングおよび冷却流体の冷却、および溶解したガスの除去（例えば、超音波ビームの負圧波に晒されることによって超音波カップリングおよび冷却流体内に気泡が形成される場合がある）が行われる。超音波カップリングおよび冷却流体は、入口チャネル４５５を介して内部流体循環チャネル４３０に供給される。このように、超音波カップリングおよび冷却流体は、（ポンプ５４５により）タンクまたはリザーバ４５２から１若しくはそれ以上の入口チャネル４５５を通って内部流体循環チャネル４３０に流入し、次に冷却チャネル６００を通って内部流体循環チャネル４３０の出口ポートから流出し、１若しくはそれ以上の出口チャネル４４５を通ってタンクまたはリザーバ４５２に返送される。
治療中、（例えば、画像誘導型ＨＩＦＵシステム１０４内の）超音波適用装置は、患者支持ベッド２１０に画定された穴部２１５の下に配置される。超音波エネルギーは、固定膜部４００、超音波カップリングおよび冷却流体、隆起した剛性患者接触構造５１０、ならびに変形自在な患者接触用膜部３５０を通過して患者の体内に入り、患者の体内において標的体積に集束される。超音波エネルギーの経路には、伝達される超音波エネルギーに対して不透明な構造は含まれない。
図８は、隆起した剛性患者接触構造５１０上の第２の実施形態である冷却チャネル８００を示す、変換自在な患者支持装置５００の斜視図である。明確化のため、図８では、変形自在な患者接触用膜部３５０は示していない。冷却チャネル８００は、隆起した剛性患者接触構造５１０の周囲を螺旋状に延長する。図示する螺旋形状部は、３つの冷却チャネル８００で形成されている。別の実施形態では、追加のまたはより少ない冷却チャネル８００によって螺旋形状部を形成することができる。
冷却チャネル８００は、（例えば、超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るための）内部流体循環チャネル４３０内の１若しくはそれ以上の入口ポート８１０に流体連通している。出口孔部またはチャネル８２０は、冷却チャネル８００の終端部から超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るために、螺旋形状部を貫通して（例えば、螺旋形状部の中心を貫通して）形成することができる。孔部またはチャネル８２０は、出口チャネル４４５などを通して、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システム４５０のタンク４５２に流体連通している。１若しくはそれ以上の入口チャネル（例えば、入口チャネル４５５）は、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システム４５０の出口を内部流体循環チャネル４３０に流体連通させる。
冷却チャネル６００、８００は、別の流体経路および／または構成を有することが可能であると考えられる。６００、８００の経路および構成は、非限定的な例としてのみ提供される。
図９は、１実施形態によるキット９００のブロック図である。キット９００は、変換自在な患者支持装置９１０と、取り外し自在な患者接触部９２０、９３０、９４０とを含む。変換自在な患者支持装置９１０は、本明細書に記載の任意の変換自在な患者支持装置（例えば、変換自在な患者支持装置２００、変換自在な患者支持装置３００、または変換自在な患者支持装置５００）と同じであってもよい。変換自在な患者支持装置９１０は、取り外し自在な患者接触部９１５（例えば、取り外し自在な患者接触部２２０）含むことができ、若しくは取り外し自在な患者接触部９１５は取り外すことができる。いずれの場合も、変換自在な患者支持装置９１０は、その内部に画定された穴部９１２に、複数の取り外し自在な患者接触部９２０、９３０、９４０のうちの１つを解放自在に受容するように構成されている。
取り外し自在な患者接触部９２０、９３０、９４０の各々は、同じように構成してもよいし、互いに異なるように構成してもよい。例えば、取り外し自在な患者接触部９２０は、図２に関連して説明した（例えば、患者接触用膜部２５０を有する）取り外し自在な患者接触部と同じであってもよい。取り外し自在な患者接触部９３０は、図３、４に関連して説明した（例えば、変形自在な患者接触用膜部３５０を有する）取り外し自在な患者接触部と同じであってもよい。取り外し自在な患者接触部９３０は、図５～８に関連して説明した（例えば、隆起した剛性患者接触構造５１０を有する）取り外し自在な患者接触部と同じであってもよい。
本発明は、上述の特定の実施形態に限定されるものと理解されるべきではなく、添付の特許請求の範囲に公平に記載されている本発明の態様を全て包含するものと理解されるべきである。種々の変更、等価の工程、および本発明が適用可能な種々の構造は、本発明の関連分野の当業者にとって明白であると考えられる。特許請求の範囲は、斯かる変更および等価物も包含することを意図する。

Claims (41)

  1. 変換自在な患者支持装置であって、
    内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、
    前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、
    前記支持フレームに固定された固定膜部と、
    取り外し自在な患者接触部であって、
    前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられたインタフェースフレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触用膜部と
    を含むものである、前記取り外し自在な患者接触部と
    を有し、
    前記患者接触用膜部、前記固定膜部、および前記インタフェースフレームは空洞部を画定し、この空洞部は、超音波カップリングおよび冷却流体をその内部に導入、またはその内部から排出するためのポートを有するものである、
    装置。
  2. 請求項１記載の装置において、前記固定膜部は、前記取り外し自在な患者接触部の下方に配置されているものである、装置。
  3. 請求項２記載の装置において、前記固定膜部は剛性である、装置。
  4. 請求項２記載の装置において、前記患者接触用膜部は変形自在である、装置。
  5. 請求項１記載の装置において、
    前記ポートは入口ポートを有し、
    内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成されているものであり、
    前記内部流体循環チャネルは、前記入口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を前記空洞部に提供し、前記空洞から出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るものである、
    装置。
  6. 請求項５記載の装置において、さらに、
    超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムと、
    前記出口ポートを前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの入口と流体連通させる出口チャネルと、
    前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの出口を前記内部流体循環チャネルと流体連通させる入口チャネルと
    を有するものである、装置。
  7. 請求項６記載の装置において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有するものである、装置。
  8. 請求項１記載の装置において、さらに、
    前記インタフェースフレームを前記支持フレームに対して解放自在に固定する機械的ロックを有するものである、装置。
  9. 変換自在な患者支持装置であって、
    内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、
    前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、
    前記支持フレームに固定された固定膜部と、
    取り外し自在な患者接触部であって、
    前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられたインタフェースフレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触用膜部と、
    前記患者接触フレームに取り付けられ、前記患者接触用膜部と前記固定膜部との間に配置された隆起した剛性患者接触部と
    を有するものである、前記取り外し自在な患者接触部と、
    前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に配置された複数の循環チャネルと
    を有し、
    内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成されており、
    前記複数の循環チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の入口ポートに流体連通されて超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るものであり、
    前記複数の循環チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の出口ポートに流体連通されて前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出させるものである、
    装置。
  10. 請求項９記載の装置において、前記隆起した剛性患者接触部は、超音波治療中に患者が前記患者支持ベッド上に在床しているときに、当該患者の解剖学的構造に係合するように構成されているものである、装置。
  11. 請求項９記載の装置において、前記複数の循環チャネルは、互いに平行に延長するものである、装置。
  12. 請求項９記載の装置において、前記複数の循環チャネルは、螺旋形状部を形成するものである、装置。
  13. 請求項１２記載の装置において、出口チャネルが前記螺旋形状部を貫通して形成され、前記複数の循環チャネルの終端部から前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るものである、装置。
  14. 請求項１３記載の装置において、前記出口チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の前記１若しくはそれ以上の出口ポートに流体連通されているものである、装置。
  15. 請求項１３記載の装置において、前記出口チャネルは、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムに流体連通されているものである、装置。
  16. 請求項１５記載の装置において、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有するものである、装置。
  17. 請求項９記載の装置において、さらに、
    前記インタフェースフレームを前記支持フレームに対して解放自在に固定する機械的ロックを有するものである、装置。
  18. キットであって、
    変換自在な患者支持装置であって、
    内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、
    前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、
    前記支持フレームに固定された固定膜部と、
    複数の取り外し自在な患者接触部であって、各取り外し自在な患者接触部は、
    前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられるように構成されたインタフェースフレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、
    前記患者接触フレームに固定された患者接触用膜部と
    を含むものである、前記複数の取り外し自在な患者接触部と
    を有し、
    前記複数の取り外し自在な患者接触部のうちの１つにおける前記インタフェースフレームが前記支持フレームに取り付けられて装着済み患者接触部が形成されると、当該装着済み患者接触部の患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に内部流体循環チャネルが形成されるものである、
    前記変換自在な患者支持装置を有する、
    キット。
  19. 請求項１８記載のキットにおいて、
    前記複数の取り外し自在な患者接触部は、第１の取り外し自在な患者接触部を含み、
    前記第１の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記患者接触用膜部および前記固定膜部により、前記内部流体循環チャネルに流体連通されたポートを有する空洞部が画定されるものであり、前記ポートにより超音波カップリングおよび冷却流体が空洞部の内部に導入、または空洞部の内部から排出されるものである、
    キット。
  20. 請求項１９記載のキットにおいて、
    前記第１の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、
    前記ポートは入口ポートを構成し、
    前記空洞部は、前記内部流体循環チャネルに流体連通された出口ポートを有するように構成され、
    前記空洞部は、前記入口ポートから前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取って、前記出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出するものである、
    キット。
  21. 請求項２０記載のキットにおいて、前記内部流体循環チャネルは、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムに流体連通されているものである、キット。
  22. 請求項２１記載のキットにおいて、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有するものである、キット。
  23. 請求項１９記載のキットにおいて、前記第１の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記固定膜部は前記第１の取り外し自在な患者接触部の下方に配置されるものである、キット。
  24. 請求項１９記載のキットにおいて、前記第１の取り外し自在な患者接触部の患者接触用膜部は変形自在である、キット。
  25. 請求項１９記載のキットにおいて、
    前記複数の取り外し自在な患者接触部は、第２の取り外し自在な患者接触部を含み、
    前記第２の取り外し自在な患者接触部において、
    前記患者接触フレームに隆起した剛性患者接触部が取り付けられ、
    前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に複数の循環チャネルが配置され、
    前記複数の循環チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の入口ポートから前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取って、前記内部流体循環チャネル内の１若しくはそれ以上の出口ポートに前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出させるように構成されており、
    前記第２の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられると、前記第２の取り外し自在な患者接触部の前記隆起した剛性患者接触部は、前記患者接触用膜部と前記固定膜部との間に配置されるものである、
    キット。
  26. 請求項２５記載のキットにおいて、
    前記隆起した剛性患者接触部は、超音波治療中に患者が前記患者支持ベッド上に在床し、前記第２の取り外し自在な患者接触部が前記支持フレームに取り付けられているときに、当該患者の解剖学的構造に係合するように構成されているものである、キット。
  27. 請求項２５記載のキットにおいて、前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に配置された前記複数の循環チャネルは、互いに平行に延長するものである、キット。
  28. 請求項２５記載のキットにおいて、前記隆起した剛性患者接触部上または前記隆起した剛性患者接触部の内部に配置された前記複数の循環チャネルは、螺旋形状部を形成するものである、キット。
  29. 請求項２８記載のキットにおいて、出口チャネルが前記螺旋形状部を貫通して形成され、前記複数の循環チャネルの終端部から前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るものである、キット。
  30. 請求項２９記載のキットにおいて、前記出口チャネルは、前記内部流体循環チャネル内の前記１若しくはそれ以上の出口ポートに流体連通されているものである、キット。
  31. 請求項２９記載のキットにおいて、前記出口チャネルは、超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムに流体連通されているものである、キット。
  32. 請求項３１記載のキットにおいて、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有するものである、キット。
  33. 請求項２５記載のキットにおいて、
    前記複数の取り外し自在な患者接触部は、第３の取り外し自在な患者接触部を含み、
    前記第３の取り外し自在な患者接触部において、
    前記患者接触用膜部は剛性であり、
    前記患者接触用膜部、前記固定膜部、および前記インタフェースフレームは空洞部を画定し、この空洞部は、前記内部流体循環チャネルと流体連通された入口ポートおよび出口ポートを有し、
    前記空洞部は、前記内部流体循環チャネル内の前記入口ポートから前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取って、前記内部流体循環チャネル内の前記出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を流出するものである、
    キット。
  34. 請求項１８記載のキットにおいて、さらに、
    前記複数の取り外し自在な患者接触部の各々のインタフェースフレームを前記支持フレームに対して解放自在に固定する機械的ロックを有するものである、キット。
  35. 請求項１８記載のキットにおいて、前記固定膜部は剛性である、キット。
  36. システムであって、
    変換自在な患者支持装置であって、
    内部に穴部が画定された患者支持ベッドと、
    前記穴部上または穴部内に配置され、前記患者支持ベッドに取り付けられた支持フレームと、
    前記支持フレームに固定された固定膜部と、
    取り外し自在な患者接触部であって、
    前記支持フレームに取り外し自在に取り付けられたインタフェースフレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触フレームと、
    前記インタフェースフレームに固定された患者接触用膜部と
    を含むものである、前記取り外し自在な患者接触部と
    を有し、
    前記患者接触用膜部、前記固定膜部、および前記インタフェースフレームは空洞部を画定し、この空洞部は、超音波カップリングおよび冷却流体をその内部に導入、またはその内部から排出するためのポートを有するものである、
    前記変換自在な患者支持装置と、
    患者の超音波処理対象体積を超音波処理するための高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ）システムであって、
    前記患者支持ベッドの前記穴部の下方に配置された超音波適用装置を含み、
    前記超音波適用装置は、前記固定膜部、前記超音波カップリングおよび冷却流体、および前記患者接触用膜部を通過して、前記患者の体内の標的体積に到達する経路を有する超音波エネルギーを生成するものである、
    前記高密度焦点式超音波（ＨＩＦＵ）システムと
    を有する、システム。
  37. 請求項３６記載のシステムにおいて、前記超音波エネルギーの経路は、伝達される超音波エネルギーに対して不透明な構造は含まないものである、システム。
  38. 請求項３６記載のシステムにおいて、
    前記ポートは、入口ポートを有し、
    内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成されており、
    前記内部流体循環チャネルは、前記入口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を前記空洞部に提供し、前記空洞から出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るものである、
    システム。
  39. 請求項３８記載のシステムにおいて、
    内部流体循環チャネルが前記患者接触フレーム、前記固定膜部、および前記支持フレームの間に形成されており、
    前記内部流体循環チャネルは、前記入口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を前記空洞部に提供し、前記空洞から前記出口ポートを介して前記超音波カップリングおよび冷却流体を受け取るものである、
    システム。
  40. 請求項３９記載のシステムにおいて、さらに、
    超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムと、
    前記出口ポートを前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの入口と流体連通させる出口チャネルと、
    前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムの出口を前記内部流体循環チャネルと流体連通させる入口チャネルと
    を有するものである、システム。
  41. 請求項４０記載のシステムにおいて、前記超音波カップリングおよび冷却流体再循環システムは、タンクと、ポンプと、流体冷却装置と、脱気装置とを有するものである、システム。
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