JP7431695B2 - 動物用排泄物処理シート - Google Patents

Description

本発明は、動物を飼育する際に用いられる動物用排泄物処理シートに関する。

犬などのペットが排泄した排泄物を処理するための動物用排泄物処理シートとして、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート及びこれらのシートの間に位置する吸収体を備えた動物用排泄物処理シートが知られている（例えば、特許文献１参照）。

また、ペットから排泄された排泄物に対して良好な隠蔽性を有する動物用排泄物処理シートも知られている。例えば、特許文献２には、表面シートと吸収体との間に有色シートを配置した動物用排泄物処理シートが記載されている。

特開２００３－９２９４０号公報 特開２０１２－１３０２８５号公報

一方、ペットの健康対策の進歩に伴い、高齢のペットの割合が増加傾向にある。高齢のペットは、白内障等の疾患を患い、目が悪くなる場合がある。白内障等を患ったペットの目は、水晶体から網膜への光の透過量が少なく、物体の輪郭が掴みにくい。そのため、白度が低い動物用排泄物処理シートだと光が反射せず、正しい排泄位置が認識できないことによる排泄失敗の問題があった。

また、ペットが正しい位置で排泄出来ない場合、ペットの飼い主がペットの尿量、尿の色、使用箇所等が確認しにくいため、ペットの健康状態を把握しにくいという問題があった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ペットが正しい排泄位置を把握でき、飼い主が尿量、尿の色、使用箇所等からペットの健康状態を把握できる動物用排泄物処理シートを提供することを課題とする。

上記目的を達成するために、本発明は、以下の態様を包含する。

（１）本発明の一態様に係る動物用排泄物処理シートは、液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これらのシートの間に配置される吸収体と、を備え、平面視において、前記吸収体の存在する領域（Ａ）における白度が８５．５以上である。

本態様によれば、領域（Ａ）における白度が８５．５以上と高い。そのため、ペットが領域（Ａ）を把握しやすいので、正しい位置で排泄する事が出来る。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所が把握できる。そのため、ペットの健康状態を把握しやすい。

（２）上記（１）に記載の動物用排泄物処理シートは、平面視において、前記領域（Ａ）と、前記吸収体の存在しない領域（Ｂ）との前記白度の差が、１０以上であってもよい。
（３）上記（２）に記載の動物用排泄物処理シートにおいて、前記領域（Ｂ）の存在する部分の白度が７５以下であってもよい。

本態様によれば、領域（Ａ）と領域（Ｂ）との白度の差が１０以上あるので、領域（Ａ）と領域（Ｂ）との色のコントラストが鮮明となりやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。また、飼い主は排泄されていないシート周辺部を認識しやすく、周辺部を手で掴んで処理しやすい。

（４）上記（１）～（３）のいずれかに記載の動物用排泄物処理シートは、前記吸収体が、吸収コアと、該吸収コアの少なくとも一方の表面に配置された、該吸収コアよりも密度が高い中間層と、を備えてもよい。

本態様によれば、吸収体が吸収コアよりも密度が高い中間層を備えることにより、より吸収体が目立つ。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

（５）上記（４）に記載の動物用排泄物処理シートは、前記吸収コアの坪量が、１５ｇ／ｍ^２～４８０ｇ／ｍ^２であってもよい。

本態様によれば、前記領域（Ａ）の白度をより高めやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。また、飼い主は排泄されていないシート周辺部を認識しやすく、周辺部を手で掴んで処理しやすい。

（６）上記（１）～（５）のいずれかに記載の動物用排泄物処理シートは、前記表面シートが、白度が６０以上である部材を含んでもよい。

本態様によれば、動物用排泄物処理シートの表面の光沢度が十分低いので、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を視覚的に認識しやすい。また、前記領域（Ａ）の白度が目立ちやすいので、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

（７）上記（１）～（６）のいずれかに記載の動物用排泄物処理シートは、前記領域（Ａ）が、白度が８５．５以上である領域（Ａ１）と、前記領域（Ａ１）よりも白度が高い領域（Ａ２）とを有してもよい。

本態様によれば、領域（Ａ１）と領域（Ａ２）との色のコントラストが鮮明となりやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

（８）上記（７）に記載の動物用排泄物処理シートは、前記領域（Ａ２）が、前記吸収体の長手方向の一対の辺又は前記吸収体の短手方向の一対の辺に存在してもよい。

本態様によれば、領域（Ａ２）が吸収体の周縁部に存在するため、領域（Ａ１）の輪郭部がより把握しやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

（９）上記（８）に記載の動物用排泄物処理シートは、前記領域（Ａ２）を跨ぐ折り線を有してもよい。

本態様によれば、前記領域（Ａ２）の折り線部分において明暗（境界）が強調されやすくなり、領域（Ａ１）の輪郭部がより把握しやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。
（１０）上記（１）～（９）のいずれかに記載の動物用排泄物処理シートは、白内障罹患動物に用いられてもよい。

本態様によれば、白内障を患って目が悪い動物でも、排泄するターゲット（吸収体）を認識しやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットは正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

本発明によれば、ペットが正しい排泄位置を把握でき、飼い主が尿量、尿の色、使用箇所等からペットの健康状態を把握できる動物用排泄物処理シートを提供できる。

本発明の一実施形態に係る動物用排泄物処理シートの斜視図である。 本発明の一実施形態に係る動物用排泄物処理シートの図１におけるＩＩ－ＩＩ線に沿った断面図である。 本発明の一実施形態に係る動物用排泄物処理シートの平面図である。 実施例に係る動物用排泄物処理シートの断面模式図である。 左から市販の動物用排泄物処理シートＡ、実施例１の動物用排泄物処理シート、市販の動物用排泄物処理シートＢを（ａ）通常状態で観察した写真、（ｂ）白内障体験ゴーグルで黄色がかった視界状態にして観察した写真、並びに（ｃ）白内障体験ゴーグルで黄色がかった視界状態及びぼやけた視界状態にして観察した写真である。 左から実施例１の動物用排泄物処理シート、市販の動物用排泄物処理シートＡ、市販の動物用排泄物処理シートＢを（ａ）通常状態で観察した写真、（ｂ）白内障体験ゴーグルで黄色がかった視界状態にして観察した写真、並びに（ｃ）白内障体験ゴーグルで黄色がかった視界状態及びぼやけた視界状態にして観察した写真である。

以下、本発明の動物用排泄物処理シートの好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書においては、特に断りのない限り、「広げた状態で排泄物の供給面が上方を向くように、水平面上に置いた対象物（例えば、動物用排泄物処理シート、表面シート、吸収体等）を垂直方向の上方側から対象物の厚さ方向に見ること」を、単に「平面視」といい、さらに、当該平面視による図を「平面図」という。

図１は、本発明の一実施形態に係る動物用排泄物処理シート１の斜視図であり、図２は、動物用排泄物処理シート１の図１におけるＩＩ－ＩＩ線に沿った断面図である。
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、長手方向Ｌ、幅方向Ｗ及び厚さ方向Ｔを有する、平面視にて矩形状のシートである。なお、本発明において、動物用排泄物処理シートの外形形状は、このような矩形状に限定されず、各種用途や意匠性等に応じて、正方形、多角形、円形、楕円形等の任意の形状を採用することができる。また、動物用排泄物処理シート１のサイズは、当該排泄物処理シートが適用される動物のサイズや種類等に応じて適宜設定することができ、例えば、適用される動物が犬の場合、長手方向Ｌの長さは、４００ｍｍ～１２００ｍｍ程度であり、幅方向Ｗの長さは、２５０ｍｍ～８００ｍｍ程度である。

動物用排泄物処理シート１は、図１に示すように、広げた状態でペット等の動物の飼育空間（例えば、室内等）の所定位置に載置されて、動物から排泄される尿などの排泄物を吸収・保持し、前記飼育空間を清潔な状態に保つために使用される。なお、動物用排泄物処理シート１は、前記飼育空間の床面又は地面に直接載置しても、所定のホルダーやトレイ、敷材等を介して載置してもよい。

ここで、本発明の動物用排泄物処理シートが適用される「動物」は、ペット等として飼育され得る動物であれば特に制限されず、犬や猫、ハムスター等の哺乳類のほか、例えば、鳥類や爬虫類、両生類等の様々な動物を対象とすることができる。

また、本発明おいて、動物用排泄物処理シートが吸収・保持する「排泄物」は、後述する吸収体に吸収・保持され得るものであれば特に制限されず、例えば、液状ないし低粘度の糞、尿、よだれ等の唾液、血液などの各種体液が挙げられる。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、図１及び図２に示すように、厚さ方向Ｔにおいて、動物から排泄された排泄物の供給面（以下、「第１面」という場合がある）を形成する液透過性の表面シート２と、前記排泄物の供給面とは反対側の面（以下、「第２面」という場合がある）であって前記動物用排泄物処理シート１の載置面（すなわち、動物用排泄物処理シートが載置される床面又は地面と対向する面）を形成する液不透過性の裏面シート４と、これらのシートの間に配置される吸液性の吸収体３と、を備えていて、前記表面シート２及び前記裏面シート４は、それぞれの周縁部において、ホットメルト型接着剤等の任意の接合手段により互いに接合されている。

本発明の一実施形態に係る動物用排泄物処理シートの平面図である。図３に示すように、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、平面視において、吸収体３の存在する領域（Ａ）における白度が８５．５以上である。領域（Ａ）の白度は、ＪＩＳ Ｚ ８７１５に準拠して白度計により測定することができる。例えば、平面視において吸収体３の中央部の白度を３～１０個のサンプルについて測定し、その平均値を領域（Ａ）の白度としてもよい。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、領域（Ａ）における白度が８５．５以上と高い。そのため、ペットが領域（Ａ）を把握しやすいので、正しい位置で排泄する事が出来る。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所が把握できる。そのため、ペットの健康状態を把握しやすい。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、平面視において、前記領域（Ａ）と、前記吸収体の存在しない領域（Ｂ）との前記白度の差が、好ましくは１０以上であり、より好ましくは１２以上であり、更に好ましくは１４以上である。また、前記領域（Ｂ）の存在する部分の白度が７５以下であることが好ましい。
領域（Ａ）と領域（Ｂ）との白度の差が上記の好ましい範囲内であると、領域（Ａ）と領域（Ｂ）との色のコントラストが鮮明となりやすい。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、前記領域（Ａ）が、白度が８５．５以上である領域（Ａ１）と、前記領域（Ａ１）よりも白度が高い領域（Ａ２）とを有することが好ましい。
図３においては、領域（Ａ２）が、吸収体３の短手方向の一対の辺に存在する例を示しているが、本実施形態はこれに限定されない。領域（Ａ２）は、吸収体３の長手方向の一対の辺に存在してもよいし、領域（Ａ１）の境界を示す位置に存在してもよい。
領域（Ａ２）が吸収体の周縁部に存在すると、領域（Ａ１）の輪郭部がより把握しやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

なお、領域（Ａ２）は、領域（Ａ２１）と、前記領域（Ａ２１）よりも白度が高い領域（Ａ２２）とを有してもよい（図４参照）。かかる場合、白度はの高さは、領域（Ａ２２）＞領域（Ａ２１）＞領域（Ａ１）となる。
領域（Ａ２）が吸収体の周縁部に存在する場合、領域（Ａ２１）が最端部に配置され、その内側（領域（Ａ１）側）に領域（Ａ２２）が配置されていることが好ましい。各領域を上記配置とすることにより、ペットが領域（Ａ２）端部において誤って尿漏れを起こす可能性を低減することができる。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、図３に示すように、領域（Ａ２）を跨ぐ折り線を有してもよい。この場合、領域（Ａ２）の折り線部分において明暗（境界）が強調されやすくなり、領域（Ａ１）の輪郭部がより把握しやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、前記領域（Ｂ）が、白度が６５以下である領域（Ｂ１）と、前記領域（Ｂ１）よりも白度が高い領域（Ｂ２）とを有することが好ましい（図４参照）。
前記領域（Ｂ）が、前記領域（Ｂ１）と前記領域（Ｂ２）とを有する場合、より領域（Ａ）が目立つようになりやすい。そのため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１の厚さは、０．９ｍｍ～２．０ｍｍが好ましく、０．９５ｍｍ～１．９ｍｍがより好ましい。
動物用排泄物処理シート１の厚さが上記の好ましい範囲の上限値以上であると、領域（Ａ）の白度を高めやすい。一方、動物用排泄物処理シート１の厚さが上記の好ましい範囲の下限値以下であると、取り扱い性が良好となりやすい。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１の光沢度は、３．５以下であることが好ましく、３．２以下であることがより好ましい。
動物用排泄物処理シート１の光沢度が上記の好ましい範囲内であると、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を視覚的に認識しやすい。

以下、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１を構成する各種部材について、更に詳細に説明する。

表面シート２は、図１及び図２に示すように、動物用排泄物処理シート１の厚さ方向Ｔにおいて、動物の排泄物が供給される側に配置されていて、動物から排泄された排泄物を、当該排泄物の供給面から反対側の面へと移行させることのできる液透過性を有するシート状部材によって構成されている。このような表面シート２を構成する液透過性のシート状部材としては、当該シート状部材が、白色の繊維によって構成されていて且つ上述の特定要件を満たすものであれば、特に制限されず、例えば、エアースルー不織布、スパンボンド不織布、ポイントボンド不織布等の任意の不織布を好適に用いることができる。なお、不織布は、界面活性剤により親水化処理が施されていてもよい。
なかでも、エアースルー不織布は、短い繊維が絡まって、透過しにくく乱反射しやすい。酸化チタンを配合しやいため、動物用排泄物処理シート１の白度を高める観点から好ましい。

表面シート２は、白度が６０以上である部材を含むことが好ましく、白度が６１以上である部材を含むことがより好ましく、白度が６２以上の部材を含むことが更に好ましい。
表面シート２が上記部材を含むことにより、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を視覚的に認識しやすい。また、前記領域（Ａ）の白度が目立ちやすい。

また、表面シート２を構成する白色の繊維は、当該繊維が白色を呈している限り特に制限されず、例えば、白色顔料や白色染料が添加された熱可塑性樹脂繊維、光を乱反射し得る表面構造又は結晶構造を有する熱可塑性樹脂繊維などを好適に用いることができる。

そのような白色の繊維の中でも、上述の要件を満たす表面シートを形成しやすいという点から、表面シートを構成する白色の繊維は、白色顔料が添加された熱可塑性樹脂繊維であることが好ましい。
ここで、熱可塑性樹脂繊維に添加される白色顔料は、特に制限されず、例えば、酸化チタン（チタン白）、酸化亜鉛（亜鉛華）、硫酸バリウムと硫化亜鉛の混合物、塩基性炭酸鉛（鉛白）などが挙げられるが、屈折率の高さや生体に対する低毒性などの点から、前記白色顔料は、酸化チタンを用いることが好ましい。
白色顔料として酸化チタンを用いる場合、当該酸化チタンの熱可塑性樹脂繊維中の含有量は、特に制限されないものの、０．１～１０質量％であることが好ましく、０．３～９質量％であることがより好ましく、５～８質量％であることが更に好ましい。
表面シートを構成する白色の繊維が、白色顔料の中でも特に高い屈折率を有する酸化チタンを上記の好ましい範囲内で含んでいると、上述の要件を満たす表面シートを容易且つ確実に得ることができるため、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を視覚的に認識しやすく、前記領域（Ａ）の白度が目立ちやすい。

また、熱可塑性樹脂繊維の種類は、特に制限されず、熱可塑性樹脂からなる繊維であれば特に制限されず、その熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）等のポリエステル系樹脂、６－ナイロン等のポリアミド系樹脂などの公知の樹脂が挙げられ、これらの樹脂は単独で使用しても、二種類以上の樹脂を併用してもよい。
このような熱可塑性樹脂からなる繊維の構造は、特に制限されず、例えば、芯鞘型繊維、サイド・バイ・サイド型繊維、島／海型繊維等の複合繊維；中空タイプの繊維；扁平、Ｙ字形、Ｃ字形等の異形断面型繊維；潜在捲縮又は顕在捲縮の立体捲縮繊維；水流、熱、エンボス加工等の物理的負荷により分割する分割繊維などが挙げられ、これらの構造を有
する繊維は単独で使用しても、二種類以上の繊維を併用してもよい。

このような熱可塑性樹脂繊維の中でも、ポリエステル（芯部）／ポリエチレン（鞘部）等の芯鞘型の熱可塑性樹脂繊維を用いることが好ましく、特に、上述の酸化チタンが、芯部のみに含有された芯鞘型の熱可塑性樹脂繊維を用いることが好ましい。
上述の酸化チタンが芯鞘型の熱可塑性樹脂繊維の芯部のみに含有されていると、当該繊維に入射した光が芯部に含まれている酸化チタンによって反射される際に、反射光が前記芯部の外表面を覆う鞘部において屈折して前記繊維から出射し、結果的に光をより多く乱反射させることができるため、酸化チタンの含有量が少なくても白色の度合いの強い繊維を得ることができる。
さらに、表面シートがこのような特定の芯鞘型の熱可塑性樹脂繊維（すなわち、芯部のみに酸化チタンが含有された芯鞘型の熱可塑性樹脂繊維）によって構成されていると、当該表面シートを製造する際に、鞘部の熱融着等による繊維同士の接合が酸化チタンによって阻害されにくくなるため、前記繊維同士をより確実に接合することができ、表面シートをより強度に優れたものとすることができる。その結果、表面シートは、構成する芯鞘型の熱可塑性樹脂繊維の芯部が動物の引っ掻き動作等による影響を受けにくくなるため、上述の酸化チタンによって奏される作用効果を、長時間に亘って更に持続的に発揮することができる。

なお、上述の熱可塑性樹脂繊維の繊度は、特に制限されず、例えば、１．１～８．８ｄｔｅｘの範囲内の繊度が挙げられるが、不織布の強度や柔軟性、液透過性などの点から、１．５～４．６ｄｔｅｘの範囲内であることが好ましい。
さらに、上述の熱可塑性樹脂繊維は、例えば、界面活性剤や親水剤等を利用した処理（例えば、繊維内部への界面活性剤の練り込み、繊維表面への界面活性剤の塗布等）などの親水化処理が施されていてもよい。

また、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１において、表面シート２は、ペットが領域（Ａ）を把握しやすくする観点から、白色の繊維のみによって構成されていることが好ましいものの、本発明の効果を阻害しない範囲内において白色でない他の繊維や任意の添加剤を含んでいてもよい。
そのような他の繊維としては、上述の熱可塑性樹脂と同様の熱可塑性樹脂からなる繊維が挙げられ、その含有量は、表面シートを構成する全繊維の７５質量％以下であることが好ましい。
また、任意の添加剤としては、例えば、香料や消臭剤、抗菌剤、殺菌剤などが挙げられる。なお、これらの添加剤は、二種類以上を併用してもよい。

本実施形態において、表面シート２の厚みは、上述の特定要件を満たす限り特に制限されないが、０．５ｍｍ以上であることが好ましい。
なお、表面シートの厚みは、例えば、測定装置としてＣＯＭＰＲＥＳＳＩＯＮ ＴＥＳＴＥＲ（カトーテック株式会社製、型式：ＫＥＳ－ＦＢ３ ＡＵＴＯ－Ａ）を使用し、次のようにして測定することができる。表面シートの厚みを測定するに当たっては、表面シートからサンプリングした測定用試料を上述の測定装置に配置し、測定端子による前記測定用試料への圧力が０．５ｇ/ｃｍ^２のときの厚みを測定する。表面シートの厚みは、Ｎ＝１０での測定値の平均値を採用する。

本実施形態において、表面シート２の坪量は、特に制限されないが、２０ｇ／ｍ^２以上であることが好ましく、２２ｇ／ｍ^２～２５ｇ／ｍ^２であることが特に好ましい。表面シートの坪量が上記の好ましい範囲内であると、領域（Ａ）における白度を高めやすい。

次に、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１の吸収体３について、詳細に説明する。

吸収体３は、図２に示すように、表面シート２の排泄物の供給面とは反対側に配置されていて、前記表面シート２を透過した排泄物を吸収し、保持する吸収性部材である。表面シート２と吸収体３とは、ホットメルト型接着剤等の任意の接着剤によって接合されており、当該接着剤は、排泄物の透過を妨げない程度の坪量（例えば、０．１～１０ｇ／ｍ２）及び塗工形態（例えば、スパイラル状、ドット状、ストライプ状等）で、表面シート２と吸収体３との間に配置されている。

なお、本実施形態においては、吸収体３は、図１及び図３に示すように、平面視にて略矩形状の外形形状を有していて、動物用排泄物処理シート１の中央領域に配置されているが、本発明においては、このような態様に限定されず、吸収体は、矩形以外の任意の平面視形状を有していてもよく、また、動物用排泄物処理シートの中心から任意の方向に偏って配置されていてもよい。

本実施形態において、吸収体３は、図２に示すように、表面シート側に位置する親水性の上部シート３１と、裏面シート側に位置し且つ排泄物を吸収し保持するための吸収性材料によって形成された吸収コア３２と、これら上部シート３１及び吸収コア３２を裏面シート側から被覆する、少なくとも１枚の液透過性シートからなるコアラップシート３３と、によって構成されている。

さらに、前記吸収コア３２は、図２に示すように、表面シート側に位置し且つ前記吸収性材料としての吸収性ポリマー３２１ａによって構成された第１吸収コア３２１と、裏面シート側に位置し且つ前記吸収性材料としての吸収性ポリマー３２２ａ及び吸水性繊維３２２ｂによって構成された第２吸収コア３２２と、によって構成されている。

前記上部シート３１は、白色のティッシュペーパー（例えば、針葉樹晒クラフトパルプを主原料として形成された、坪量が１３．５ｇ／ｍ^２のティッシュペーパー等）によって構成され、吸収体３において、吸収コア３２の表面シート側の表面を覆うように配置されて、前記吸収コア３２の型崩れを防止するものである。

本実施形態において、上部シート３１は、吸収コア３２よりも密度が高い中間層を形成する。これにより、吸収体３がより目立ち、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

なお、本実施形態において、上部シート３１と吸収コア３２とは、水スプレーによって接着されている。この水スプレーは、吸収体３を製造する際に、吸収コア３２（具体的には、吸収性ポリマー３２１ａからなる第１吸収コア３２１）の上面（すなわち、動物用排泄物処理シートにおける表面シート側の表面）に水を噴霧し、その上に前記上部シート３１を貼り付けるという接着手段である。なお、この噴霧された水は、その後蒸発し、当該水の噴霧箇所は乾燥した状態となるので、上述の上部シート３１と吸収コア３２（具体的には、吸収性ポリマー３２１ａからなる第１吸収コア３２１）は、直接的に接合された状態となる。上部シート３１と吸収コア３２とがこのような水スプレーによって接着されていると、上部シート３１と吸収コア３２との間に接着剤が介在せず、表面シート側から移行してきた尿などの排泄物を迅速に吸収コア３２に吸収させることができるので、動物の排泄直後から消臭効果を発揮することができ、動物の飼い主等に対して快適な飼育環境を提供することができる。

上部シートを構成するシート部材は、特に制限されず、上述のティッシュペーパーのほか、例えば、エアースルー不織布、スパンボンド不織布などの任意の不織布を用いることができる。

以下、上述の実施形態に係る動物用排泄物処理シート１おける吸収コア３２について、更に詳細に説明する。

本実施形態において、吸収コア３２は、上述のとおり、表面シート側に位置する第１吸収コア３２１と、裏面シート側に位置する第２吸収コア３２２と、によって構成されている。
さらに、第１吸収コア３２１は、図２に示すように、上述の上部シート３１と第２吸収コア３２２との間において面状に分散した状態で存在する、粒状の吸収性ポリマー３２１ａによって構成されていて、第２吸収コア３２２は、上述の第１吸収コア３２１とコアラップシート３３との間に配置された、粒状の吸収性ポリマー３２２ａと吸水性繊維３２２ｂとの混合物によって構成されている。

第１吸収コア３２１を構成する吸収性ポリマー３２１ａと、第２吸収コア３２２を構成する吸収性ポリマー３２２ａは、同一の吸収性ポリマーであっても、異なる吸収性ポリマーであってもよい。本実施形態に用いられる吸収性ポリマーは、液体を吸収、保持することができるものであれば特に制限されず、例えば、ポリアクリル酸系、デンプン系、セルロース系等の任意の高吸水性ポリマーを採用することができる。この吸収性ポリマーの坪量は、特に制限されないが、液の吸収性と領域（Ａ）の白度を高める等の観点から、第１吸収コア３２１を構成する吸収性ポリマー３２１ａの坪量は、５ｇ／ｍ^２～１７０ｇ／ｍ^２の範囲内であることが好ましく、２０ｇ／ｍ^２～１３５ｇ／ｍ^２がより好ましく、３０ｇ／ｍ^２～１０５ｇ／ｍ^２が更に好ましい。また、第２吸収コア３２２に含まれる吸収性ポリマー３２２ａの坪量は、０．５ｇ／ｍ^２～６５ｇ／ｍ^２の範囲内であることが好ましく、５ｇ／ｍ^２～５０ｇ／ｍ^２がより好ましく、５ｇ／ｍ^２～４０ｇ／ｍ^２が更に好ましい。

第２吸収コア３２２に含まれる吸水性繊維は、液体を吸収、保持することができるものであれば特に制限されず、例えば、パルプ（例えば、フラッフパルプ等）などのセルロース系吸水性繊維を用いることができる。
また、吸水性繊維の坪量は、特に制限されないが、液の吸収性の点から、１０ｇ／ｍ^２～２５０ｇ／ｍ^２の範囲内であることが好ましく、３０ｇ／ｍ^２～２００ｇ／ｍ^２がより好ましく、４５ｇ／ｍ^２～１５０ｇ／ｍ^２が更に好ましい。

吸収コア３２全体の坪量は、１５ｇ／ｍ^２～４８０ｇ／ｍ^２が好ましく、５５ｇ／ｍ^２～３８５ｇ／ｍ^２がより好ましく、８０ｇ／ｍ^２～２９０ｇ／ｍ^２がさらに好ましい。
吸収コア３２全体の坪量が上記の好ましい範囲内であると、領域（Ａ）の白度を高めやすい。

本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、吸収体３に含まれる吸収コア３２が上述のような第１吸収コア３２１及び第２吸収コア３２２によって構成されているため、表面シート２を透過した排泄物が、前記第２吸収コア３２２に含まれるパルプ等の吸水性繊維３２２ｂの親和力によって、前記第１吸収コア３２１の吸収性ポリマー３２１ａの間を通過して前記第２吸収コア３２２に引き込まれやすくなっている。これにより、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、尿などの排泄物を迅速に吸収体３に吸収させることができるので、動物の飼い主等に対して快適な飼育環境を提供することができる。また、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、表面シート２と吸収体３との間に尿などの排泄物が残留しにくくなるため、当該動物用排泄物処理シート１を使用する動物の足や体毛等が濡れにくくなっている。

さらに、吸収体３に含まれる吸収コア３２が上述のような第１吸収コア３２１及び第２吸収コア３２２によって構成されていると、犬などの動物が本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１の上に乗ったときに、動物の足から掛かる圧力によって前記第２吸収コア３２２に含まれる吸水性繊維３２２ｂの間に保持された排泄物が滲み出てきたとしても、この滲み出てきた排泄物を、前記第２吸収コア３２２に含まれる吸収性ポリマー３２２ａと、表面シート２側に位置する第１吸収コア３２１の吸収性ポリマー３２１ａとによって吸収することができるため、表面シート２の供給面に向けて排泄物が戻りにくくなる。これにより、動物の足が汚れたり、吸収体３から戻ってきた排泄物によって悪臭が発生したりすることを防ぐことができる。

また、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１は、吸収体３が、第１吸収コア３２１の吸収性ポリマー３２１ａと、第２吸収コア３２２に含まれる吸収性ポリマー３２２ａ及び吸水性繊維３２２ｂと、を吸収性材料として含んでいるため、吸収体全体として保水量が大きく、動物から排泄される排泄物を長時間に亘って確実に吸収・保持することができる。

なお、上述の実施形態では、吸収体３に含まれる吸収コア３２が上述のような第１吸収コア３２１及び第２吸収コア３２２によって構成されているが、本発明においては、このような構成に限定されず、吸収コアは、従来のように単一の吸収コアから構成されていてもよく、或いは、３個以上の複数の吸収コアから構成されていてもよい。
また、吸収コアを構成する吸収性材料も、上述の吸収性ポリマーや吸水性繊維に限定されず、当技術分野において従来から用いられている任意の吸収性材料を採用することができる。

また、本実施形態において、コアラップシート３３は、上述の上部シート３１と同様のティッシュペーパー（例えば、針葉樹晒クラフトパルプを主原料として形成された、坪量が１３．０ｇ／ｍ^２～１３．５ｇ／ｍ^２のティッシュペーパー等）によって構成され、吸収体３において、上部シート３１及び吸収コア３２を裏面シート側から被覆するように配置されて、前記吸収コア３２の型崩れや前記上部シート３１の位置ズレ等を防止するものである。

本実施形態において、コアラップシート３３は、上部シート３１及び吸収コア３２を裏面シート側から被覆するように配置されることにより、吸収コア３２よりも密度が高い中間層を形成する。上記構成により、領域（Ａ）において、領域（Ａ２）は領域（Ａ１）の境界として認識しやすくなり、領域（Ａ１）と領域（Ａ２）との色のコントラストがより鮮明となりやすい。これにより、吸収体３がより目立ち、ペットが排泄するターゲットとなる吸収体を認識しやく、ペットはより精度高く正しい位置で排泄する事ができる。また、飼い主はペットの尿量、尿の色、使用箇所等をより把握しやすくなる。

本実施形態において、コアラップシートは、液透過性を有し且つ吸収コアの型崩れ等を防止し得るものであれば特に制限されず、上述のティッシュペーパーのほか、例えば、エアースルー不織布、スパンボンド不織布などの任意の不織布を用いることができる。

次に、本実施形態に係る動物用排泄物処理シート１に用いられる裏面シート４について、更に詳細に説明する。

本実施形態において、裏面シート４は、図２に示すように、動物用排泄物処理シート１の厚さ方向Ｔにおいて、動物用排泄物処理シート１が載置される床面又は地面と対向するように配置されていて、動物から排泄された排泄物の漏洩を防ぐ液不透過性のシート部材によって構成されている。
このような裏面シート４を構成する液不透過性のシート部材は、特に制限されず、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等の非通気性樹脂フィルム、該樹脂フィルムに不織布を貼り合わせた積層体、撥水性又は疎水性の不織布などを好適に用いることができる。

上述の実施形態のような本発明の動物用排泄物処理シートは、例えば、次のようにして製造することができる。
（１）表面シートの製造
白色顔料（例えば、酸化チタン等）を所定の含有量で含有する、繊維（例えば、ＰＥＴ（芯部）／ＰＥ（鞘部）の芯鞘型複合繊維）をカーディング装置に供給し、該カーディング装置内において前記芯鞘型複合繊維を開繊して、ウェブを形成する。形成したウェブを更に搬送方向の下流側に搬送しながら、例えば、エアースルー方式の加熱装置に搬送し、該加熱装置内でウェブ内の繊維同士を交絡させることにより、表面シートとなる親水性の不織布を得る。
（２）吸収体の製造
上述の吸収性材料を含む略平板状の第２吸収コアを用意し、この第２吸収コアの一方の表面に所定量の吸収性ポリマーを均一に配置することにより第１吸収コアを形成し、当該第１吸収コア及び第２吸収コアの積層物からなる吸収コアを得る。さらに、この吸収コアの上面に上述の上部シートを貼り付けた後、当該上部シート及び吸収コアを任意のコアラップシートによって被覆することにより、吸収体を得る。
（３）動物用排泄物処理シートの製造
吸収体の上部シート側の一方の面に、例えば、ホットメルト型の接着剤を用いて、上述の表面シートの第２面を接合した後、吸収体の第２吸収コア側の他方の面に、例えば、ポリエチレン製の非通気シートを裏面シートとして配置し、前記表面シートと前記裏面シートの間に吸収体を挟んだ状態で、前記表面シートと前記裏面シートのそれぞれの周縁部を、ホットメルト型の接着剤によって接合することにより、上述の実施形態のような本発明の動物用排泄物処理シートを得ることができる。

本発明の動物用排泄物処理シートは、上述の各実施形態や後述する実施例等に制限されることなく、本発明の目的、趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜組み合わせや変更等が可能である。例えば、本発明の更に別の実施形態では、動物用排泄物処理シートが、表面シートと吸収体との間、吸収体と裏面シートとの間又はそれら両方に、長手方向Ｌ及び／又は幅方向Ｗに液の拡散性を有する中間シートを備えていてもよい。動物用排泄物処理シートが、このような中間シートを備えていると、当該中間シートによって排泄物を長手方向Ｌ及び／又は幅方向Ｗに拡散させながら吸収体に吸収させることができるため、ペットが領域（Ａ）を把握しやすいという効果に加えて、吸収効率に優れ、液戻りがしにくいなどの高い吸収性能を発揮することができる。
なお、本明細書において、「第１」、「第２」等の序数は、当該序数が付された事項を区別するためのものであり、各事項の順序や優先度、重要度等を意味するものではない。

以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。

（実施例１～４、比較例１～２）
表１に示す表面シート及び吸収体と、裏面シートとを公知の方法により接合し、動物用排泄物処理シートを得た。

実施例１～４、比較例１～２で用いた表面シート及び得られた各動物用排泄物処理シートについて、白度、光沢度を以下の方法で評価した。また、得られた各動物用排泄物処理シートについて、厚みを以下の方法で評価した。結果を表１に示す。

（白度）
ＪＩＳ Ｚ ８７１５に準拠して白度を測定した。具体的には、Ｃｏｌｏｒ ｍｅｔｅｒ ＺＥ ６０００（日本電色工業株式会社）のＺＥＲＯ－ＢＯＸを試料口にのせて「０－ＣＡＬ」キーを押し、零校正を行った。標準白板を試料口にのせて「Ｓ－ＣＡＬ」キーを押し、標準校正を行った測定方法が「反射測定」であることを確認し、試料口にサンプルをのせ、上から「試料押さえ」で押さえた上で「ＥＮＴＥＲ」キーを押し、測定を開始した。
１つのシートの吸収体中央部分を３０ｍｍ×３０ｍｍ（Ｓｉｚｅは測定機器及びサンプルに合わせて適宜修正できる）で切り抜いたサンプルを５つ作成し、そのサンプルについて測定し、その平均値を吸収体の存在する領域（Ａ）における白度とした。また、各シートの周縁部の白度を５つのサンプルについて白度計を用いて測定し、その平均値を吸収体の存在しない領域（Ｂ）における白度とした。

（光沢度）
光沢度は、Ｇｌｏｓｓ Ｍｅｔｅｒ ＶＧ７０００（日本電食工業株式会社製）を用いて測定した。具合的には、測定角度が６０℃になっていることを確認した上で、ＺＥＲＯ－ＢＯＸを試料台にセットし、「０－ＣＡＬ」キーを押して零校正を行った。標準板を試料台にセットし、「Ｓ－ＣＡＬ」キーを押して、標準校正を行った。試料台にサンプルをセットし、「試料押さえ」でサンプルを押さえながら「ＳＴＡＲＴ」キーを押し、測定を開始した。

（厚み）
厚みは、ＰＥＡＣＯＣＫ 厚み測定器Ｊ－Ｂ ０．０５ｍｍ（株式会社尾崎製作所製）を用いて測定した。上記の機器を用いて、シートの長手方向の吸収体上を５分割した点を測定し、平均値とした。

表１中、表面シートの素材は以下の通りである。
ＡＴ２２ｇｓｍ：坪量２２ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布。
ＰＢ２２ｇｓｍ：２２ｇ／ｍ^２の坪量ポイントボンド不織布。

（実施例５）
表面シート（坪量２２ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布（酸化チタン含有量：６％））と、吸収コア及びコアラップシートからなる吸収体と、裏面シートとを公知の方法により接合し、動物用排泄物処理シートを得た。

（実施例６）
表面シート（坪量２２ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布（酸化チタン含有量：６％））と、上部シート、吸収コア及びコアラップシートからなる吸収体と、裏面シートとを公知の方法により接合し、動物用排泄物処理シートを得た。

（実施例７）
表面シート（坪量２２ｇ／ｍ^２のエアースルー不織布（酸化チタン含有量：６％））と、上部シート及び吸収コアからなる吸収体と、裏面シートとを公知の方法により接合し、動物用排泄物処理シートを得た。

実施例６の動物用排泄物処理シートについて、領域（Ｂ１）、領域（Ｂ２）、領域（Ａ１）領域（Ａ２１）及び領域（Ａ２２）のそれぞれの白度を下記の方法により評価した。結果を表２に示す。

（白度）
図４は、実施例６に係る動物用排泄物処理シートの断面模式図である。ＪＩＳ Ｚ ８７１５に準拠して、前記と同様の方法により、図４に示す領域（Ｂ１）、領域（Ｂ２）、領域（Ａ１）、領域（Ａ２１）及び領域（Ａ２２）の白度を測定した。

（白内障ゴーグルによる評価）
実施例１の動物用排泄物処理シート（白度：９０．２）、市販の動物用排泄物処理シートＡ（白度：８４．７）及び市販の動物用排泄物処理シートＢ（白度：７３．６８）について、白内障体験ゴーグルを用いて観察した。
白内障を患うと、青系波長の短い光が濁った状態の水晶体を通らなくなり、網膜に到達する光が赤や黄系の色だけになって、全体に黄色がかったような色になる。この状態を「視界状態Ａ」とした。
また、白内障を患うと、視野は光を通す部分が減少するために霞がかかったようにぼやけてくる。この状態を「視界状態Ｂ」とした。

図５は、左から市販の動物用排泄物処理シートＡ、実施例１の動物用排泄物処理シート、市販の動物用排泄物処理シートＢを（ａ）通常状態で観察した写真、（ｂ）視界状態Ａで観察した写真、並びに（ｃ）視界状態Ａ及び視界状態Ｂで観察した写真である。
また、図６は、左から実施例１の動物用排泄物処理シート、市販の動物用排泄物処理シートＡ、市販の動物用排泄物処理シートＢを（ａ）通常状態で観察した写真、（ｂ）視界状態Ａで観察した写真、並びに（ｃ）視界状態Ａ及び視界状態Ｂで観察した写真である。
図５及び６に示されるように、実施例１の動物用排泄物処理シートは、視界状態Ａ、もしくは視界状態Ａ及びＢで観察しても、白度が高く視覚的に認識できることが確認された。

１ 動物用排泄物処理シート
２ 表面シート
３ 吸収体
３１ 上部シート
３２ 吸収コア
３２１ 第１吸収コア
３２２ 第２吸収コア
３３ コアラップシート
４ 裏面シート
５ 折り線

Claims (10)

1. 液透過性の表面シートと、液不透過性の裏面シートと、これらのシートの間に配置される吸収体と、を備えた、動物用排泄物処理シートであって、
   平面視において、前記吸収体の存在する領域（Ａ）における白度が８５．５以上である、
   動物用排泄物処理シート。
2. 平面視において、前記領域（Ａ）と、前記吸収体の存在しない領域（Ｂ）との前記白度の差が、１０以上である、請求項１に記載の動物用排泄物処理シート。
3. 前記領域（Ｂ）の存在する部分の白度が７５以下である、請求項２に記載の動物用排泄物処理シート。
4. 前記吸収体が、
   吸収コアと、
   該吸収コアの少なくとも一方の表面に配置された、該吸収コアよりも密度が高い中間層と、
   を備える、請求項１～３のいずれか一項に記載の動物用排泄物処理シート。
5. 前記吸収コアの坪量が、１５ｇ／ｍ^２～４８０ｇ／ｍ^２である、請求項４に記載の動物用排泄物処理シート。
6. 前記表面シートが、白度が６０以上である部材を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の動物用排泄物処理シート。
7. 前記領域（Ａ）が、白度が８５．５以上である領域（Ａ１）と、前記領域（Ａ１）よりも白度が高い領域（Ａ２）とを有する、請求項１～６のいずれか一項に記載の動物用排泄物処理シート。
8. 前記領域（Ａ２）が、前記吸収体の長手方向の一対の辺又は前記吸収体の短手方向の一対の辺に存在する、請求項７に記載の動物用排泄物処理シート。
9. 前記領域（Ａ２）を跨ぐ折り線を有する、請求項８に記載の動物用排泄物処理シート。
10. 白内障罹患動物に用いられる、請求項１～９のいずれか一項に記載の動物用排泄物処理シート。

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