JP7399476B2 - センサ装置及びホルダ - Google Patents

Description

ここに開示された技術は、センサ装置及びホルダに関する。

従来より、体表に装着されて、体内に超音波を送信し、体内からの反射波を受信するセンサ装置が知られている。例えば、特許文献１には、体内に超音波を送信し、膀胱からの反射波を受信するセンサ装置が開示されている。

特許第４６７７６１５号公報

前述のようなセンサ装置においては、プローブが体表の適切な位置に装着されることによって、超音波を適切に送受信することができる。このようなプローブは、体表に常時装着され、超音波の送受信を行う場合がある。そのような場合、対象者の入浴等のために、プローブを体表から一旦取り外し、再び体表へ装着することが考えられる。このとき、プローブの装着の前後で超音波を送受信する条件が変化する虞がある。特に、プローブの装着位置の再現性が低いと、超音波を送受信する条件の変化が大きく、プローブの装着の前後で受信された超音波を一貫性を持って評価することが困難となる。

ここに開示された技術は、プローブを再装着する際の装着位置の再現性を高めることにある。

ここに開示されたセンサ装置は、超音波を送受信するプローブと、体表に貼着されるシート、及び、前記シートに設けられ、前記プローブを保持するホルダ本体を有するホルダと備え、前記ホルダには、体表においてマーキングされる場所を規定する開口又は切欠きが形成されている。

ここに開示されたホルダは、超音波を送受信するプローブのためのホルダであって、体表に貼着されるシートと、前記シートに設けられ、前記プローブを保持するホルダ本体とを備え、前記ホルダには、体表においてマーキングされる場所を規定する開口又は切欠きが形成されている。

前記センサ装置によれば、プローブを再装着する際の装着位置の再現性を高めることができる。

前記ホルダによれば、プローブを再装着する際の装着位置の再現性を高めることができる。

図１は、実施形態に係るセンサ装置の平面図である。 図２は、センサ装置を対象者に装着した場合の模式図である。 図３は、プローブの斜視図である。 図４は、プローブの正面図である。 図５は、プローブの平面図である。 図６は、センサ装置を装着した状態における下腹部を中心とする模式的な断面図である。 図７は、ホルダ本体の斜視図である。 図８は、プローブを保持した状態のホルダ本体の斜視図である。 図９は、図１のＡ－Ａ線における、ホルダの断面図である。 図１０は、図１のＡ－Ａ線における、センサ装置の断面図である。 図１１は、体表に貼着されたホルダの正面図である。 図１２は、印が付された後にホルダが取り外された体表の正面図である。 図１３は、印を基準にホルダが体表に再貼着される際のホルダの正面図である。 図１４は、超音波測定システムの概略図である。

以下、例示的な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

実施形態に係るセンサ装置１００について説明する。図１は、センサ装置１００の平面図である。図２は、センサ装置１００を対象者に装着した場合の模式図である。

〈センサ装置の構成〉
センサ装置１００は、超音波を送受信するプローブ１と、ホルダ４とを備えている。プローブ１は、ホルダ４に保持されている。センサ装置１００は、対象者の体表に接触した状態で装着され、体内に超音波を送信し、その反射波を受信する。以下、「接触」は、体表との直接的な接触だけでなく、体表との間にカップリング剤を介した間接的な接触も含む意味である。センサ装置１００は、図２に示すように、対象者の下腹部の体表に装着される。

図３は、プローブ１の斜視図である。図４は、プローブ１の正面図である。図５は、プローブ１の平面図である。図６は、センサ装置１００を装着した状態における下腹部を中心とする模式的な断面図である。プローブ１は、１又は複数の超音波センサ１１と、超音波センサを収容するケーシング１２とを有している。プローブ１は、外部機器と有線又は無線によって信号の授受可能に接続されている。ここでは、例として、プローブ１がケーブル１３を介して外部機器（図示省略）と接続されている。

ケーシング１２は、扁平な箱状に形成されている。ケーシング１２は、略長円状に形成され、体表に接触する面である接触面１２ａを有している（図４参照）。接触面１２ａは、略平坦に形成されている。ケーシング１２は、接触面１２ａの法線方向を向いて見たときに（図５に示すように見たときに）略長円状の外形（外周の形状）を有する。以下、「プローブ１の外形」とは、この接触面１２ａの法線方向を向いてみたときの外形を意味する。

例えば、プローブ１は、４つの超音波センサ１１を有している。４つの超音波センサ１１は、図４，５に示すように配置されている。具体的には、４つの超音波センサ１１Ａ～１１Ｄは、接触面１２ａに沿って配置されている。第１超音波センサ１１Ａ、第２超音波センサ１１Ｂ及び第３超音波センサ１１Ｃは、接触面１２ａの長手方向へ略一直線状にこの順番で配列されている。第４超音波センサ１１Ｄは、第１超音波センサ１１Ａ、第２超音波センサ１１Ｂ及び第３超音波センサ１１Ｃで形成される列に対して、接触面１２ａの短手方向へオフセットした位置に配置されている。より具体的には、プローブ１が体表に装着された状態において、第１超音波センサ１１Ａ、第２超音波センサ１１Ｂ及び第３超音波センサ１１Ｃは、この順で略水平方向に並ぶように配列され、第４超音波センサ１１Ｄは、第２超音波センサ１１Ｂの下方に配置されている。

第１超音波センサ１１Ａ、第２超音波センサ１１Ｂ、第３超音波センサ１１Ｃ及び第４超音波センサ１１Ｄは、図６に示すように、それぞれ異なる方向へ超音波を送信する。図６は、各超音波センサ１１の図示を省略し、各超音波センサ１１の超音波の送信方向を図示している。第１超音波センサ１１Ａの超音波の送信方向がＢ１で示され、第２超音波センサ１１Ｂの超音波の送信方向がＢ２で示され、第３超音波センサ１１Ｃの超音波の送信方向がＢ３で示され、第４超音波センサ１１Ｄの超音波の送信方向がＢ４で示される。詳しくは、超音波の送信方向の仰俯角が、第１超音波センサ１１Ａ、第２超音波センサ１１Ｂ、第３超音波センサ１１Ｃ及び第４超音波センサ１１Ｄでそれぞれ異なる。例えば、第１超音波センサ１１Ａは、最も上向きに超音波を送信し、第２超音波センサ１１Ｂ、第３超音波センサ１１Ｃ、第４超音波センサ１１Ｄの順に下向きに超音波を送信する。例えば、プローブ１が体表の適切な位置に装着された場合に、第４超音波センサ１１Ｄは、恥骨１０１に向けて超音波を送信し、第３超音波センサ１１Ｃ、第２超音波センサ１１Ｂ、第１超音波センサ１１Ａは、膀胱１０２に向けて超音波を送信する。具体的には、膀胱１０２が小さいときには、第３超音波センサ１１Ｃからの超音波の送信先に膀胱１０２が位置し、第１超音波センサ１１Ａ及び第２超音波センサ１１Ｂからの超音波の送信先には膀胱１０２が位置していない（図６は、この状態を表している）。膀胱１０２がそれよりも少し膨張したときには、第３超音波センサ１１Ｃ及び第２超音波センサ１１Ｂからの超音波の送信先に膀胱１０２が位置し、第１超音波センサ１１Ａからの超音波の送信先には膀胱１０２が位置していない。膀胱１０２がさらに膨張したとき（例えば、尿意を催す程度に膨張したとき）には、第３超音波センサ１１Ｃ、第２超音波センサ１１Ｂ及び第１超音波センサ１１Ａからの超音波の送信先に膀胱１０２が位置する。第１超音波センサ１１Ａ、第２超音波センサ１１Ｂ、第３超音波センサ１１Ｃ及び第４超音波センサ１１Ｄの超音波の送信方向をこのように設定することによって、膀胱１０２の膨張に応じて、膀胱１０２からの反射波を検出する超音波センサ１１の個数を増加させることができる。つまり、膀胱１０２からの反射波を検出する超音波センサ１１の個数によって、膀胱１０２の膨張の程度を推定することができる。

ホルダ４は、体表に貼着されるシート６と、シート６に設けられ、プローブ１を保持するホルダ本体４１とを有している。図７は、ホルダ本体４１の斜視図である。図８は、プローブ１を保持した状態のホルダ本体４１の斜視図である。図９は、図１のＡ－Ａ線における、ホルダ４の断面図である。図１０は、図１のＡ－Ａ線における、センサ装置１００の断面図である。尚、図７，８では、シート６の図示を省略している。

ホルダ本体４１は、プローブ１を着脱可能に保持する。ホルダ本体４１には、保持したプローブ１を体表の側へ露出させる開口４４が形成されている。ホルダ本体４１は、弾性を有し、変形及び復元可能に形成されている。例えば、ホルダ本体４１は、ＰＰ、エラストマ又はシリコンゴムで形成されている。この例では、ホルダ本体４１は、接触面１２ａが体表の方を向き且つ横長形状となるようにプローブ１を保持する。

ホルダ本体４１は、枠４３を有している。枠４３は、プローブ１が嵌る形状に形成されている。より詳しくは、枠４３は、長円状に形成されている。枠４３には、プローブ１のケーブル１３が横切る切欠き４３ｅが形成されている。

枠４３の内側に開口４４が形成されている。開口４４は、プローブ１の外形と同様の略長円状に形成されている。開口４４は、体表と反対側の開口縁である第１開口縁４４ａと、体表側の開口縁である第２開口縁４４ｂを有している。開口４４を区画する、枠４３の内周面４５は、開口４４の面積が第１開口縁４４ａ及び第２開口縁４４ｂにおいて小さく、開口４４の深さ方向の中間部分において大きくなるように湾曲している。第１開口縁４４ａ及び第２開口縁４４ｂは、プローブ１の外形よりも小さい。開口４４の深さ方向において開口４４の面積が最も大きくなる部分は、プローブ１の外形と略同じ大きさを有する。

枠４３には、枠４３の外周面から開口４４の軸心Ｘに直交する方向に拡がる平板４６が設けられている。平板４６の外形は、略長方形状に形成されている。平板４６のうち体表と反対側の面を第１面４６ａと称し、平板４６のうち体表側の面を第２面４６ｂと称する。枠４３は、平板４６の第１面４６ａと第２面４６ｂの両方から突出している。第２面４６ｂに、両面テープ（両面テープは薄いので、図９では表されていない）を介してシート６が貼着されている。

シート６は、図１に示すように、ホルダ本体４１よりも大きな形状をしている。例えば、シート６は、可撓性を有する材質で形成されている。例えば、シート６は、ＰＥ、又は、ウレタン系のフォーム材で形成されている。シート６のうち体表と反対側の面を第１面６ａと称し、シート６のうち体表側の面を第２面６ｂと称する。シート６の第２面６ｂには、粘着層７が設けられている。

シート６の略中央に、図９，１０に示すように、開口６１が形成されている。開口６１は、枠４３のうち、平板４６の第２面４６ｂから突出している部分の外形よりも大きく且つ平板４６の外形よりも小さく形成されている。シート６の第１面６ａには、ホルダ本体４１が貼着される。具体的には、枠４３が開口６１に挿入された状態で、平板４６の第２面４６ｂが両面テープ（図示省略）を介してシート６の第１面６ａに貼着されている。シート６は、開口４４の軸心Ｘと直交する方向であって枠４３から外方へ拡がっている。

シート６のうちホルダ本体４１が重なっていない部分には、複数の通気口６２が形成されている。通気口６２を設けることによって、シート６の通気性が確保されている。

シート６の外形に関し、シート６は、内方へ窪んだ凹部６３を有している。凹部６３は、シート６を体表に貼着した状態において、対象者の頭部を上方とした場合に、ホルダ本体４１よりも下方に位置している。詳しくは、シート６は、概ね下底よりも上底が長い台形状に形成されている。凹部６３は、台形の下底に相当する部分の略中央に形成されている。

体表へのホルダ４の貼着時に、凹部６３の内部に恥骨１０１が位置するようにしてシート６が下腹部に貼着される。つまり、凹部６３は、基準部分の一例であり、恥骨１０１は、体の特定の部分の一例である。

粘着層７は、シート６を体表に貼着及び剥離を繰り返すことができる程度の粘着力を有している。粘着層７は、通気性を有する材料、好ましくは、シート６よりも通気性が高い材料で形成されている。例えば、粘着層７は、不織布製の粘着テープで形成されている。尚、シート６も、粘着層７と同程度の通気性を有していてもよい。粘着層７は、両面テープ（図示省略）を介してシート６の第２面６ｂに貼着されている。

粘着層７は、シート６の第２面６ｂの略全面に設けられている。例えば、粘着層７の外形は、シート６の外形と略同じであってもよい。粘着層７の略中央に、シート６の開口６１と連通する開口が形成されている。ホルダ本体４１に保持されるプローブ１は、シート６の開口６１及び粘着層７の開口を介して体表側へ露出する。

その一方で、粘着層７には、シート６の通気口６２に対応する開口が形成されていない。シート６及び粘着層７が両面テープによって接合された状態においては、通気口６２は、粘着層７によって塞がれている。ただし、粘着層７は、通気性を有するので、通気口６２の通気性が損なわれることはない。

ホルダ４には、体表においてマーキングされる場所を規定する開口６４が形成されている。開口６４は、ホルダ４の２か所に形成されている。詳しくは、開口６４は、シート６を体表に貼着した状態において、対象者の頭部を上方とした場合に、ホルダ本体４１よりも上方に位置している。２つの開口６４は、左右方向に並んで配置されている。

〈センサ装置の装着方法〉
次に、このように構成されたセンサ装置１００の体表への装着方法について説明する。装着前の段階では、プローブ１とホルダ４とは分離されている。図１１は、体表に貼着されたホルダ４の正面図である。

まず、ホルダ４が粘着層７を介して体表へ貼着される。このとき、図１１に示すように、凹部６３の内部に恥骨１０１が位置するようにしてシート６が下腹部に貼着される。これにより、ホルダ４の位置決めを行うことができる。

ホルダ４を体表へ貼着した後、ホルダ本体４１にプローブ１を装着する。まず、プローブ１の接触面１２ａ又は体表のうち開口４４から露出している部分にカップリング剤を塗布する。次に、プローブ１を枠４３に嵌め込む。このとき、プローブ１は、接触面１２ｂが体表の方を向く状態で枠４３に嵌め込まれる。ケーブル１３は、枠４３の切欠き４３ｅ内に配置される。

プローブ１が枠４３に嵌め込まれると、プローブ１は、枠４３の弾性によって保持され、プローブ１が枠４３に固定される。

詳しくは、プローブ１が枠４３に嵌め込まれた状態においては、プローブ１は、枠４３から体表側へ部分的に突出している。接触面１２ａは、シート６及び粘着層７よりも体表側に位置している。そのため、接触面１２ａが体表に接触する。

このような装着によれば、プローブ１をホルダ本体４１に嵌め込むことによって、プローブ１の位置決め及び装着が完了する。つまり、プローブ１の位置決め及び装着を簡便に行うことができる。

また、ホルダ４を体表に貼着することによってプローブ１の実質的な位置決めが完了する。このとき、プローブ１が装着されていないホルダ４だけを体表に貼着するので、ホルダ４の取り扱いが容易になり、ひいてはホルダ４の位置決めの精度を向上させることができる。これにより、プローブ１の実質的な位置決めの精度も向上させることができる。

さらには、ホルダ４が体表に貼着されたままで、プローブ１だけを取り外すことができる。これにより、プローブ１のメンテナンス（例えば、プローブ１の充電、点検及び交換、並びに、カップリング剤の塗り直し）等を容易に行うことができる。さらに、メンテナンス後にプローブ１を体表に再び装着する際には、ホルダ４の位置は変わっていないので、プローブ１をメンテンナス前と同じ位置に再装着することができる。

〈ホルダの再貼着〉
このように構成されたセンサ装置１００においては、ホルダ４を再貼着する場合がある。ホルダ４は、対象者が入浴する際などに一旦、取り外され、再び貼着される。あるいは、ホルダ４を交換する際にも、古いホルダ４が取り外され、新しいホルダ４が再び貼着される。ホルダ４はプローブ１を保持するため、プローブ１の装着位置の再現性を高めるためには、再貼着されるホルダ４の貼着位置の再現性を高める必要がある。図１２は、印Ｍが付された後にホルダ４が取り外された体表の正面図である。図１３は、印Ｍを基準にホルダ４が体表に再貼着される際のホルダ４の正面図である。

まず、ホルダ４を取り外す前に、ホルダ４の開口６４を利用して体表にマーキングが行われる。例えば、体表のうち開口６４内の部分にペン等で印Ｍが付される。

続いて、ホルダ４が体表から取り外される。その結果、図１２に示すように、体表には、開口６４が存在した位置に２つの印Ｍが付されている。

その後、ホルダ４を体表へ再貼着させる際には、図１３に示すように、体表の印Ｍが開口６４内に配置されるように、ホルダ４の位置を合わせる。印Ｍが開口６４内に位置する状態でホルダ４が体表へ貼着される。その結果、ホルダ４は、取り外される前と略同じ位置に再貼着される。恥骨１０１が自然と凹部６３の内部に配置された状態でホルダ４の貼着が完了する。

このとき、開口６４が２つ形成されているので、２つの印Ｍを基準にホルダ４を再貼着することができる。その結果、ホルダ４の姿勢についても再現性を高めることができる。つまり、開口６４が１つであっても、ホルダ４の貼着位置の再現性を高めることはできる。それに加えて、開口６４が２つ以上であれば、ホルダ４の姿勢も決定される。その結果、ホルダ４の再貼着の位置だけでなく姿勢についても再現性を高めることができる。

さらに、ホルダ４を再貼着する際に凹部６３も利用することもできる。つまり、ホルダ４の開口６４を印Ｍに合わせつつ、恥骨１０１が凹部６３内に配置されるようにしてホルダ４の位置を決めることができる。このとき、凹部６３はホルダ本体４１よりも下方に配置され、開口６４はホルダ本体４１よりも上方に配置されているので、凹部６３と開口６４との距離を確保することができる。凹部６３と開口６４との距離が長いほど、ホルダ４の位置決め精度を向上させることができる。

こうして、ホルダ４を再貼着する際の貼着位置の再現性を高めることができる。その結果、ホルダ４に保持されるプローブ１を再装着する際の装着位置の再現性も高めることができる。

〈センサ装置の適用例〉
続いて、センサ装置１００の適用例について説明する。例えば、センサ装置１００は、超音波測定システム９に組み込まれる。図１４は、超音波測定システム９の概略図である。

超音波測定システム９は、超音波を用いて、対象者の蓄尿量又は排尿タイミングを推定するものである。超音波測定システム９は、超音波を送受信するセンサ装置１００と、センサ装置１００の超音波の送受信を制御する処理装置９１と、センサ装置１００の受信信号を解析するサーバ群９２とを備える。センサ装置１００は、対象者に常時装着され、超音波の送受信を繰り返す。センサ装置１００と処理装置９１とは、有線で接続されている。処理装置９１は、サーバ群９２と無線通信を行う。

処理装置９１は、プローブ１の超音波センサ１１へ駆動電圧を出力すると共に、超音波センサ１１から電気信号を受信する。プローブ１は、駆動電圧を受けて体内に超音波を送信する。プローブ１は、体内からの反射波を受信し、反射波に応じた受信信号を処理装置９１へ送信する。処理装置９１は、超音波センサ１１を切り替えながら、各超音波センサ１１に対してそのような超音波の送受信の処理を行う。処理装置９１は、プローブ１の全ての超音波センサ１１への超音波の送受信の処理が完了すると、得られた受信信号を外部機器へ送信する。例えば、処理装置９１は、中継機９３を介してサーバ群９２へ受信信号を送信する。処理装置９１は、以上の処理を所定の周期で実行する。

サーバ群９２は、所謂、クラウドコンピューティングを行う。サーバ群９２は、複数のサーバを含んでいる。例えば、サーバ群９２は、処理装置９１から送信されてくる、超音波センサ１１の受信信号を保存し、解析する。例えば、サーバ群９２は、超音波センサ１１の受信信号に基づいて膀胱の蓄尿量及び／又は排尿タイミングを推定する。さらに、サーバ群９２は、ユーザ端末９４にアプリケーションを提供する。例えば、ユーザ端末９４は、専用のアプリケーションをダウンロードしておくことによって、サーバ群９２から提供される各種情報を得ることができる。ユーザ端末９４は、専用のアプリケーションを介して、膀胱の蓄尿量及び／又は排尿タイミングを表示することができる。

以上のように、センサ装置１００は、超音波を送受信するプローブ１と、体表に貼着されるシート６、及び、シート６に設けられ、プローブ１を保持するホルダ本体４１を有するホルダ４と備え、ホルダ４には、体表においてマーキングされる場所を規定する開口６４が形成されている。

換言すると、ホルダ４は、超音波を送受信するプローブ１のためのホルダであって、体表に貼着されるシート６と、シート６に設けられ、プローブ１を保持するホルダ本体４１とを備え、ホルダ４には、体表においてマーキングされる場所を規定する開口６４が形成されている。

この構成によれば、ホルダ４が体表に貼着された状態において、開口６４を利用して体表にマーキングすることができる。詳しくは、体表のうち開口６４から露出する部分にペン等で印Ｍを付けることができる。これにより、ホルダ４を一旦、取り外した後に、印Ｍを目印としてホルダ４を再貼着することによって、ホルダ４を取り外し前と略同じ位置に再び貼着することができる。ホルダ４を再貼着する際の貼着位置の再現性を高めることができるので、ホルダ４に保持されるプローブ１を再装着する際の装着位置の再現性も高めることができる。

また、開口６４は、ホルダ４の少なくとも２か所に形成されている。

この構成によれば、ホルダ４を再貼着する際に、ホルダ４の位置及び姿勢の再現性を高めることができる。

さらに、シート６は、シート６を体表に貼着する際の基準となる恥骨１０１（体の特定の部分）に対応する形状に形成された凹部６３（基準部分）を有し、シート６を体表に貼着した状態において、対象者の頭部を上方とした場合に、凹部６３は、ホルダ本体４１よりも下方に位置する一方、開口６４は、ホルダ本体４１よりも上方に位置する。

この構成によれば、ホルダ４の位置決めに凹部６３も利用する場合において、凹部６３と開口６４との距離を確保することができ、ホルダ４の位置決め精度を向上させることができる。

《その他の実施形態》
以上のように、本出願において開示する技術の例示として、前記実施形態を説明した。しかしながら、本開示における技術は、これに限定されず、適宜、変更、置き換え、付加、省略などを行った実施の形態にも適用可能である。また、前記実施形態で説明した各構成要素を組み合わせて、新たな実施の形態とすることも可能である。また、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、前記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。

例えば、プローブ１は、前述の構成に限定されない。プローブ１が含む超音波センサ１１の個数は、１つ、２つ又は３つであってもよく、５つ以上であってもよい。プローブ１が複数の超音波センサ１１を含む場合、複数の超音波センサ１１は、任意の配置とすることができる。

プローブ１の外形は、略長円形以外の形状であってもよい。例えば、プローブ１の外形は、略長方形状であってもよい。

プローブ１は、ケーブル１３を介して外部機器に接続されているが、これに限定されない。プローブ１は、外部機器に無線で接続されていてもよい。外部機器は、ＰＣ又はスマートフォン等の端末であってもよい。

センサ装置１００は、超音波測定システム９に適用されているが、これに限定されない。センサ装置１００は、体内へ送信した超音波の反射波を受信し、その受信波を利用する装置及びシステムに適用することができる。例えば、センサ装置１００は、膀胱の蓄尿量又は排尿タイミングの推定以外の用途に用いられてもよい。センサ装置１００は、例えば、腸内の蓄便量及び／又は排便タイミングの推定に用いられてもよい。あるいは、センサ装置１００は、連続波ドプラ法（ＣＷＤ：Continuous Wave Doppler）を用いた生体活動性に関する情報の取得に用いられてもよい。生体活動性に関する情報としては、蠕動運動の活動性に関する情報が挙げられる。連続波ドプラ法によれば、送信した超音波の周波数と受信した反射波の周波数の差異に基づいて、超音波が反射した対象物の動きの大きさを推定することができる。プローブ１から上行結腸、横行結腸、下行結腸又はＳ状結腸に向けて超音波を送信し、その反射波を受信し、周波数の変化（差異）を抽出することによって、反射部分における蠕動運動を評価することができる。センサ装置１００は、このような生体活動性に関する情報の取得に用いられてもよい。

ホルダ４の材料、即ち、ホルダ本体４１、シート６及び粘着層７の材料は、適宜選択することができる。

１枚のシート６に、複数のホルダ本体４１が設けられていてもよい。例えば、１枚のシート６に、４つのホルダ本体４１が設けられていてもよい。４つのプローブ１がそれぞれ対応するホルダ本体４１に装着される。この場合、体表の異なる４か所の位置において、超音波の送受信を行うことができる。

ホルダ本体４１は、プローブ１が開口４４の第２開口縁４４ｂよりも突出しないようにプローブ１を保持してもよい。例えば、ホルダ４１は、プローブ１が開口４４の第２開口縁４４ｂと面一となるようにプローブ１を保持してもよい。ただし、プローブ１を体表に密着させる必要がある場合は、プローブ１を第２開口縁４４ｂよりも突出させることが好ましい。

ホルダ本体４１の構成は、前述の構成に限定されない。ホルダ本体４１は、複数の分割体によって環状に形成される枠を有していてもよい。例えば、枠４３を２分割とし、一方の分割体をシート６及び粘着層７に固定し、他方の分割体を、一方の分割体から着脱可能に構成してもよい。この場合、一方の分割体にプローブ１が嵌め込まれた状態で他方の分割体を一方の分割体に取り付けることによって、プローブ１が枠に装着される。このとき、枠は、枠４３のような弾性を有していなくてもよい。

シート６の形状は、任意に形成することができる。シート６のうち体の特定の部分に対応する形状に形成された基準部分は、凹部６３でなくてもよい。適宜に選択された、体の特定の部分に対応する形状であれば、基準部分は任意に形成することができる。例えば、シート６は、臍を露出させる開口を基準部分として有していてもよい。シート６の基準部分が対応する、体の特定の部分は、恥骨１０１でなくてもよい。体の特定の部分は、鼠径部又は臍であってもよい。

開口６４の個数は、２個に限定されない。開口６４は、１個であってもよく、３個以上であってもよい。

また、開口６４の位置は、前述の位置に限定されない。開口６４は、任意の位置に配置することができる。例えば、開口６４は、ホルダ本体４１の平板４６の部分に配置されていてもよい。この場合、開口６４は、平板４６及びシート６を貫通して形成される。

さらに、ホルダ４には、開口６４に代えて、体表においてマーキングされる場所を規定する切欠きが形成されていてもよい。例えば、シート６の外縁に切欠きが形成されていてもよい。体表のうち切欠きの内部に位置する部分に印を付すことによって、該印を基準にホルダ４を再貼着することができる。

また、ホルダ本体とシートとは、単一部材で形成されていてもよい。例えば、ホルダ本体４１とシート６とが同じ材料（例えば、ＰＥＴ）で一体的に形成されていてもよい。

粘着層７は、シート６の第２面６ｂの全面ではなく、一部に設けられていてもよい。

１００ センサ装置
１ プローブ
４ ホルダ
４１ ホルダ本体
６ シート
６３ 凹部
６４ 開口
１０１ 恥骨（体の特定の部分）

Claims (6)

1. 超音波を送受信するプローブと、
   体表に貼着されるシート、及び、前記シートに設けられ、前記プローブを保持するホルダ本体を有するホルダと備え、
   前記ホルダには、体表においてマーキングされる場所を規定する開口又は切欠きが形成されているセンサ装置。
2. 請求項１に記載のセンサ装置において、
   前記開口又は前記切欠きは、前記ホルダの少なくとも２か所に形成されているセンサ装置。
3. 請求項１又は２に記載のセンサ装置において、
   前記シートは、前記シートを体表に貼着する際の基準となる、体の特定の部分に対応する形状に形成された基準部分を有し、
   前記シートを体表に貼着した状態において、対象者の頭部を上方とした場合に、前記基準部分は、前記ホルダ本体よりも下方に位置する一方、前記開口又は切欠き部は、前記ホルダ本体よりも上方に位置するセンサ装置。
4. 超音波を送受信するプローブのためのホルダであって、
   体表に貼着されるシートと、
   前記シートに設けられ、前記プローブを保持するホルダ本体とを備え、
   前記ホルダには、体表においてマーキングされる場所を規定する開口又は切欠きが形成されているホルダ。
5. 請求項４に記載のホルダにおいて、
   前記開口又は前記切欠きは、前記ホルダの少なくとも２か所に形成されているホルダ。
6. 請求項４又は５に記載のホルダにおいて、
   前記シートは、前記シートを体表に貼着する際の基準となる、体の特定の部分に対応する形状に形成された基準部分を有し、
   前記シートを体表に貼着した状態において、対象者の頭部を上方とした場合に、前記基準部分は、前記ホルダ本体よりも下方に位置する一方、前記開口又は切欠き部は、前記ホルダ本体よりも上方に位置するホルダ。

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