JP7387033B2 - パケット通信システム及び個別パケット中継装置 - Google Patents

Description

本開示は、パケット通信システム及び個別パケット中継装置に関する。

ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）では、パケットの中継を行うために、スイッチングハブ又はルーター等の中継装置であるパケット中継装置を用いている。代表的なパケット中継装置には、Ｅｔｈｅｒｎｅｔスイッチングハブ（Ｅｔｈｅｒｎｅｔは、登録商標）、又は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ルーター等があり、パケット中継装置に対してＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）又はＳＦＴＰ（ＳＳＨ Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等により遠隔でデータの転送を行い、設定変更及びファームウェアの更新を行っている。また、ＩＰマルチキャストによりデータ転送する方法もある。

従来のパケット中継装置では、設定変更又はファームウェアの更新を行う際には、ＦＴＰ接続等により、サーバ等の管理装置と一対一で接続して、データの転送を受ける必要がある（例えば、特許文献１）。

特開２００５-１５９４３０号公報

従来のように、パケット中継装置が一対一でサーバ等の管理装置と接続する場合、多くのパケット中継装置が存在すると、データ転送に時間がかかる。このため、管理装置において並列処理を実施する必要がある。管理装置において並列処理を実施した場合、ネットワークの帯域を圧迫し、パケットが遅延し、パケットの廃棄が発生する可能性がある。

そこで、本開示の一又は複数の態様は、ネットワークの帯域を圧迫することなく、複数のパケット中継装置に対してデータ転送を行うことができるようにすることを目的とする。

本開示の一態様に係るパケット通信システムは、サーバと、複数のパケット中継装置と、を備え、前記複数のパケット中継装置の各々には、前記複数のパケット中継装置の各々を識別するための識別情報である装置識別情報が割り当てられているパケット通信システムであって、前記サーバは、前記複数のパケット中継装置の内の少なくとも一つのパケット中継装置と通信する通信部と、前記複数のパケット中継装置の各々の更新対象を更新するための更新データの少なくとも一部、前記複数のパケット中継装置の中で前記更新対象を更新させるパケット中継装置の前記装置識別情報、及び、前記更新データの少なくとも一部が格納されていることを示すデータ種別を格納したパケットであるデータ転送パケットを、前記通信部に、前記複数のパケット中継装置の内の一部のパケット中継装置へ送信させる制御部と、を備え、前記複数のパケット中継装置の各々として使用されるパケット中継装置である個別パケット中継装置は、複数の入出力ポートと、前記複数の入出力ポートの内の一つの入出力ポートがパケットを受信した場合に、前記データ種別を確認することで、前記受信されたパケットが前記データ転送パケットであるか否かを判断するデータ種別確認部と、前記受信されたパケットが前記データ転送パケットである場合に、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致するか否かを確認し、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致しない場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる装置識別情報確認部と、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致する場合に、前記個別パケット中継装置の前記更新対象を更新するとともに、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致し、かつ、前記受信されたパケットが予め定められた期間内に受信されている場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる更新部と、を備えることを特徴とする。

本開示の一態様に係る個別パケット中継装置は、各々を識別するための識別情報である装置識別情報が各々に割り当てられている複数のパケット中継装置の各々として使用されるパケット中継装置である個別パケット中継装置であって、複数の入出力ポートと、前記複数の入出力ポートの内の一つの入出力ポートがパケットを受信した場合に、更新対象を更新するための更新データの少なくとも一部を格納したデータ転送パケットであることを示すデータ種別を確認することで、前記受信されたパケットが前記データ転送パケットであるか否かを判断するデータ種別確認部と、前記受信されたパケットが前記データ転送パケットである場合に、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致するか否かを確認し、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致しない場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる装置識別情報確認部と、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致する場合に、前記個別パケット中継装置の前記更新対象を更新するとともに、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致し、かつ、前記受信されたパケットが予め定められた期間内に受信されている場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる更新部と、を備えることを特徴とする。

本開示の一又は複数の態様によれば、ネットワークの帯域を圧迫することなく、複数のパケット中継装置に対してデータ転送を行うことができる。

実施の形態１及び２におけるデータ転送システムの構成を概略的に示すブロック図である。 サーバの構成を概略的に示すブロック図である。 データ転送パケットのフォーマットの第一の例を示す概略図である。 データ転送パケットのフォーマットの第二の例を示す概略図である。 データ転送パケットのフォーマットの第三の例を示す概略図である。 サーバのハードウェア構成例を示すブロック図である。 実施の形態１に係るパケット中継装置の構成を概略的に示すブロック図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、パケット中継装置の一部のハードウェア構成例を示すブロック図である。 実施の形態１においてパケットが受信された場合の動作を説明するためのフローチャートである。 実施の形態１における分割更新データ処理の第一の例を示すフローチャートである。 実施の形態１における分割更新データ処理の第二の例を示すフローチャートである。 実施の形態２に係るパケット中継装置の構成を概略的に示すブロック図である。 データ転送情報の一例を示す概略図である。 通知パケットのフォーマットの第一の例を示す概略図である。 通知パケットのフォーマットの第二の例を示す概略図である。 通知パケットのフォーマットの第三の例を示す概略図である。 通知パケットを送信する動作を説明するためのフローチャートである。 実施の形態２においてパケットが受信された場合の動作を説明するためのフローチャートである。 実施の形態２における分割更新データ処理の第一の例を示すフローチャートである。 実施の形態２における分割更新データ処理の第二の例を示すフローチャートである。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１におけるパケット通信システムとしてのデータ転送システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。
データ転送システム１００は、サーバ１１０と、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄとを備える。
サーバ１１０は、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄを含むネットワーク１０１に接続されている。

ここで、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄは、同様に構成されているため、以下、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの各々を特に区別する必要がない場合には、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの各々をパケット中継装置１３０という。なお、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの各々には、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの各々を識別するための識別情報である装置識別情報が割り当てられているものとする。

図１には、四つのパケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄが表されているが、パケット中継装置１３０の数については、特に制限はない。また、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの各々を、個別パケット中継装置ともいう。言い換えると、個別パケット中継装置は、複数のパケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの各々として使用されるパケット中継装置である。

図２は、サーバ１１０の構成を概略的に示すブロック図である。
サーバ１１０は、記憶部１１１と、通信部１１２と、制御部１１３とを備える。

記憶部１１１は、サーバ１１０での処理に必要なデータを記憶する。
例えば、記憶部１１１は、後述するパケットを生成する際に必要なデータを記憶する。具体的には、パケット中継装置１３０の処理に必要な更新データを記憶する。ここで、更新データは、パケット中継装置１３０の設定又はファームウェア等の更新対象を更新するためのデータである。

また、記憶部１１１は、更新データを用いて更新を行わせるパケット中継装置１３０の装置識別情報を記憶する。ここでは、記憶部１１１は、パケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄの装置識別情報を記憶しているものとする。なお、装置識別情報については、特定の文字列又はＯＵＩ（Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎａｌｌｙ Ｕｎｉｑｕｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等が使用されてもよい。

通信部１１２は、パケット中継装置１３０を含むネットワーク１０１を介した通信を実行する。ここで、通信部１１２は、複数のパケット中継装置１３０の内の少なくとも一つのパケット中継装置１３０と通信することができるものとする。

制御部１１３は、サーバ１１０での処理を制御する。例えば、制御部１１３は、複数のパケット中継装置１３０の各々の更新対象を更新するための更新データの少なくとも一部、複数のパケット中継装置１３０の中で更新対象を更新させるパケット中継装置１３０の装置識別情報、及び、更新データの少なくとも一部が格納されていることを示すデータ種別を格納したパケットであるデータ転送パケットを、通信部１１２に、複数のパケット中継装置１３０の内の一部のパケット中継装置１３０へ送信させる。ここでは、少なくも一つのパケット中継装置１３０にデータ転送パケットが送信されればよい。

図３は、データ転送パケットのフォーマットの第一の例を示す概略図である。
図３に示されているデータ転送パケット１０２＃１は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃１と、データ領域１０２ｂ＃１とを有する。

Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃１は、宛先ＭＡＣアドレス、送信元ＭＡＣアドレス及びタイプを含む。
データ領域１０２ｂ＃１は、データ種別、装置識別情報及び分割更新データを含む。分割更新データは、更新データを分割したデータである。

ここでは、データ種別は、データ領域１０２ｂ＃１に含まれているが、実施の形態１はこのような例に限定されない。例えば、データ種別がＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃１のタイプに含まれていてもよい。このような場合には、制御部１１３は、通信部１１２に必要な設定を行う。

図４は、データ転送パケットのフォーマットの第二の例を示す概略図である。
図４に示されているデータ転送パケット１０２＃２は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃２と、ＩＰヘッダ１０２ｂ＃２と、データ領域１０２ｃ＃２とを有する。
図４に示されているように、データ種別及び装置識別情報は、ＩＰヘッダ１０２ｂ＃２よりも後に含まれていてもよい。なお、データ種別がＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃２のタイプに含まれていてもよい。

図５は、データ転送パケットのフォーマットの第三の例を示す概略図である。
図５に示されているデータ転送パケット１０２＃３は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃３と、ＩＰヘッダ１０２ｂ＃３と、ＵＤＰヘッダ１０２ｃ＃３と、データ領域１０２ｄ＃３とを有する。
図５に示されているように、データ種別及び装置識別情報は、ＵＤＰヘッダ１０２ｃ＃３よりも後に含まれていてもよい。なお、データ種別がＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ１０２ａ＃３のタイプに含まれていてもよい。

なお、データ転送パケットについては、ＡＥＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ Ｓｔａｎｄａｒｄ）等の暗号化が施されてもよい。

サーバ１１０からパケット中継装置１３０Ａ～１３０Ｄに対して、更新データを送信する場合、サーバ１１０は、パケット中継装置１３０Ａにデータ転送パケットを送信し、パケット中継装置１３０Ａから他のパケット中継装置１３０Ｂ～１３０Ｄに、データ転送パケットが転送される。

図６は、サーバ１１０のハードウェア構成例を示すブロック図である。
サーバ１１０は、メモリ１１と、メモリ１１に格納されているプログラムを実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のプロセッサ１３とを備えるコンピュータ１０により実現することができる。このようなプログラムは、ネットワークを通じて提供されてもよく、また、記録媒体に記録されて提供されてもよい。即ち、このようなプログラムは、例えば、プログラムプロダクトとして提供されてもよい。
また、コンピュータ１０は、ネットワーク１０１と通信を行うためのＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）等の通信装置１２を備えている。

ここで、図２に示されている記憶部１１１は、例えば、メモリ１１により実現することができ、図２に示されている制御部１１３は、プロセッサ１３により実現することができ、図２に示されている通信部１１２は、通信装置１２により実現することができる。

図７は、実施の形態１に係るパケット中継装置１３０の構成を概略的に示すブロック図である。
パケット中継装置１３０は、複数の入出力ポート１３１－１、１３１－２、・・・、１３１－Ｎ（Ｎは、３以上の整数）と、データ種別確認部１３２と、装置識別情報記憶部１３３と、装置識別情報確認部１３４と、更新部１３５と、更新データ記憶部１３８とを備える。
なお、複数の入出力ポート１３１－１、１３１－２、・・・、１３１－Ｎの各々は、同様に構成されているため、複数の入出力ポート１３１－１、１３１－２、・・・、１３１－Ｎの各々を特に区別する必要がない場合には、複数の入出力ポート１３１－１、１３１－２、・・・、１３１－Ｎの各々を入出力ポート１３１という。

入出力ポート１３１は、パケットの送受信を行う通信インタフェースである。
例えば、入出力ポート１３１は、データ転送パケットの送受信を行う。具体的には、入出力ポート１３１は、パケットを受信すると、そのパケットをデータ種別確認部１３２に与える。また、入出力ポート１３１は、データ種別確認部１３２からパケットを受け取ると、そのパケットをネットワーク１０１へ出力する。
なお、パケット中継装置１３０は、二つ以上の入出力ポート１３１を備えていればよい。

データ種別確認部１３２は、複数の入出力ポート１３１の内の一つの入出力ポート１３１がパケットを受信した場合に、データ種別を確認することで、受信されたパケットがデータ転送パケットであるか否かを判断する。

そして、データ種別確認部１３２は、その受信されたパケットがデータ転送パケットである場合には、その受信されたパケットを、複数の入出力ポート１３１の内、そのパケットを受信した一つの入出力ポート１３１とは異なる入出力ポート１３１に転送させる。ここでは、データ種別確認部１３２は、装置識別情報確認部１３４又は更新部１３５からの指示があった場合に、その受信されたパケットを、そのパケットを受信した一つの入出力ポート１３１を除く複数の入出力ポート１３１の全てに転送させる。

また、データ種別確認部１３２は、そのパケットがデータ転送パケットである場合には、そのデータ転送パケットのデータ領域のデータを装置識別情報確認部１３４に与える。
さらに、データ種別確認部１３２は、そのパケットがデータ転送パケットではない場合には、そのパケットの宛先に対応する入出力ポート１３１にそのパケットを転送させる。

装置識別情報記憶部１３３は、自装置であるパケット中継装置１３０の装置識別情報を記憶する。

装置識別情報確認部１３４は、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報と一致する装置識別情報がデータ転送パケットに含まれているか否かを判断する。
例えば、装置識別情報確認部１３４は、受信されたパケットがデータ転送パケットである場合に、受信されたパケットに含まれている装置識別情報と、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報とが一致するか否かを確認する。

そして、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報と、受信されたパケットに含まれている装置識別情報とが一致する場合には、装置識別情報確認部１３４は、少なくとも、そのデータ転送パケットに含まれているデータ領域のデータを更新部１３５に与える。

一方、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報と、受信されたパケットに含まれている装置識別情報とが一致しない場合には、装置識別情報確認部１３４は、そのデータ転送パケットに含まれていたデータ領域のデータをデータ種別確認部１３２に与えて、データ種別確認部１３２に指示することで、そのデータを含むデータ転送パケットを、そのデータが含まれていたデータ転送パケットを受信した一つの入出力ポート１３１とは異なる入出力ポート１３１に転送させる。ここでは、装置識別情報確認部１３４は、そのデータを含むデータ転送パケットを、そのデータが含まれていたデータ転送パケットを受信した一つの入出力ポート１３１を除く全ての入出力ポート１３１に転送させる。

更新部１３５は、更新データを用いて、パケット中継装置１３０の更新対象を更新する。ここでは、更新部１３５は、受信されたパケットに含まれている装置識別情報と、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報が一致する場合に、更新対象を更新する。

また、更新部１３５は、受信されたパケットに含まれている装置識別情報と、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報が一致する場合に、その受信されたパケットが予め定められた期間内に受信されているか否かを判断する。そして、更新部１３５は、その受信されたパケットが予め定められた期間内に受信されている場合には、その受信されたパケットを、複数の入出力ポート１３１の内、そのパケットを受信した一つの入出力ポート１３１とは異なる入出力ポート１３１に転送させる。ここでは、更新部１３５は、そのパケットを受信した一つの入出力ポート１３１を除く全ての入出力ポート１３１に転送させる。

取込部１３６は、装置識別情報確認部１３４からデータを受け取り、そのデータを、制御部１３７に与える。なお、取込部１３６は、制御部１３７にデータを与える際には、宛先ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス又は宛先ＩＰアドレス等のパケット内部の情報を自装置であるパケット中継装置１３０のデータに変換してから、変換後のデータを制御部１３７に与えてもよい。

制御部１３７は、パケット中継装置１３０での処理を制御する。例えば、制御部１３７は、取込部１３６から与えられたデータから、更新データの一部である分割更新データを抽出して、その分割更新データから更新データを生成する。そして、制御部１３７は、生成された更新データを更新データ記憶部１３８に記憶させるとともに、その更新データを用いて、パケット中継装置１３０の設定又はファームウェア等の更新対象を更新する。

また、制御部１３７は、分割更新データを受信する期間を計時し、その期間内に受信されたデータ転送パケットを、データ種別確認部１３２に指示することで、そのデータ転送パケットを受信した一つの入出力ポート１３１を除く複数の入出力ポート１３１の全てに転送させる。
更新データ記憶部１３８は、更新データを記憶する。

図８（Ａ）及び（Ｂ）は、パケット中継装置１３０の一部のハードウェア構成例を示すブロック図である。
以上に記載されたデータ種別確認部１３２、装置識別情報確認部１３４、取込部１３６及び制御部１３７の一部又は全部は、例えば、図８（Ａ）に示されているように、メモリ１４と、メモリ１４に格納されているプログラムを実行するＣＰＵ等のプロセッサ１５とにより構成することができる。このようなプログラムは、ネットワークを通じて提供されてもよく、また、記録媒体に記録されて提供されてもよい。即ち、このようなプログラムは、例えば、プログラムプロダクトとして提供されてもよい。

また、データ種別確認部１３２、装置識別情報確認部１３４、取込部１３６及び制御部１３７の一部又は全部は、例えば、図８（Ｂ）に示されているように、単一回路、複合回路、プログラムで動作するプロセッサ、プログラムで動作する並列プロセッサ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の処理回路１６で構成することもできる。
以上のように、データ種別確認部１３２、装置識別情報確認部１３４、取込部１３６及び制御部１３７は、処理回路網により実現することができる。

なお、装置識別情報記憶部１３３及び更新データ記憶部１３８は、データを記憶する記憶装置により実現することができる。この記憶装置は、図８（Ａ）に示されているメモリ１４であってもよい。

次に、実態の形態１に係るパケット中継装置１３０の更新動作について説明をする。
図９は、パケットが受信された場合の動作を説明するためのフローチャートである。
まず、一つの入出力ポート１３１がパケットを受信する（Ｓ１０）。受信されたパケット又は受信されたパケットのデータ領域に含まれているデータは、データ種別確認部１３２に与えられる。

次に、データ種別確認部１３２は、ステップＳ１０で受信されたパケット内に、データ転送パケットであることを示すデータ種別が含まれているか否かを判断する（Ｓ１１）。データ転送パケットであることを示すデータ種別が含まれていない場合（Ｓ１１でＮｏ）には、処理はステップＳ１２に進む。データ転送パケットであることを示すデータ種別が含まれている場合（Ｓ１１でＹｅｓ）には、データ種別確認部１３２は、受信されたデータ転送パケットのデータ領域に含まれているデータを装置識別情報確認部１３４に送り、処理はステップＳ１３に進む。

ステップＳ１２では、データ種別確認部１３２は、ステップＳ１０において受信されたパケットをその宛先に応じて、一又は複数の入出力ポート１３１に転送させる。

ステップＳ１３では、装置識別情報確認部１３４は、ステップＳ１０で受信されたパケット内に、自装置であるパケット中継装置１３０の装置識別情報が含まれているか否かを判断する。例えば、装置識別情報確認部１３４は、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報が、ステップＳ１０で受信されたパケット内に含まれているか否かにより、このステップＳ１３での判断を行えばよい。そのような装置識別情報が含まれている場合（Ｓ１３でＹｅｓ）には、処理はステップＳ１４に進み、そのような装置識別情報が含まれていない場合（Ｓ１３でＮｏ）には、処理はステップＳ１５に進む。

ステップＳ１４では、装置識別情報確認部１３４は、少なくとも、ステップＳ１０で受信されたデータ転送パケットのデータ領域に含まれている分割更新データを取込部１３６に与え、制御部１３７は、少なくとも分割更新データを取込部１３６から取得して、分割更新データを処理する分割更新データ処理を行う。ここでの処理については、図１０及び図１１を用いて詳細に説明する。

ステップＳ１５では、装置識別情報確認部１３４は、データ種別確認部１３２に指示することで、ステップＳ１０で受信されたデータ転送パケットを、ステップＳ１０でデータ転送パケットを受信した入出力ポート１３１を除く全ての入出力ポート１３１に転送させる。

図１０は、実施の形態１における分割更新データ処理の第一の例を示すフローチャートである。
図１０に示されているフローチャートは、分割更新データを取得するタイミングで受信タイマーを開始する場合の例を示す。受信タイマーで計時する時間は、一つの更新データから分割された全ての分割更新データを受信することができる時間として予め定められていればよい。

制御部１３７は、取込部１３６から分割更新データを取得したか否かを判断する（Ｓ２０）。分割更新データが取得された場合（Ｓ２０でＹｅｓ）には、処理はステップＳ２１に進む。

ステップＳ２１では、制御部１３７は、受信タイマーが既に開始されているか否かを判断する。受信タイマーが未だ開始されていない場合（Ｓ２１でＮｏ）には、処理はステップＳ２２に進み、受信タイマーが既に開始されている場合（Ｓ２１でＹｅｓ）には、処理はステップＳ２３に進む。

ステップＳ２２では、制御部１３７は、受信タイマーを開始する。そして、処理はステップＳ２３に進む。

ステップＳ２３では、制御部１３７は、受信タイマーが満了したか否かを判断する。受信タイマーが満了している場合（Ｓ２３でＹｅｓ）には、処理はステップＳ２４に進み、受信タイマーが満了していない場合（Ｓ２３でＮｏ）には、処理はステップＳ２５に進む。

ステップＳ２４では、受信タイマーが満了しているため、制御部１３７は、受信タイマーを開始してから取得した分割更新データを全て廃棄する。

ステップＳ２５では、制御部１３７は、データ種別確認部１３２に指示することで、ステップＳ１０で受信されたデータ転送パケットを、ステップＳ１０でデータ転送パケットを受信した入出力ポート１３１を除く全ての入出力ポート１３１に転送させる。

次に、制御部１３７は、一つの更新データから分割された全ての分割更新データを取得したか否かを判断する（Ｓ２６）。全ての分割更新データが取得されている場合（Ｓ２６でＹｅｓ）には、処理はステップＳ２７に進み、未だ取得されていない分割更新データがある場合（Ｓ２６でＮｏ）には、処理はステップＳ２０に戻る。

ステップＳ２７では、制御部１３７は、取得された全ての分割更新データを結合することで更新データを生成し、その更新データを更新データ記憶部１３８に記憶する。これにより、制御部１３７は、更新データに基づいて、更新対象、例えば、パケット中継装置１３０の設定又はファームウェアを更新する。

図１１は、実施の形態１における分割更新データ処理の第二の例を示すフローチャートである。
図１１に示されているフローチャートは、分割更新データを取得するタイミングで受信タイマーを更新する場合の例を示す。受信タイマーで計時する時間は、一つの更新データから分割された複数の分割更新データの内の一つの分割更新データを受信することができる時間として予め定められていればよい。

制御部１３７は、取込部１３６から分割更新データを取得したか否かを判断する（Ｓ３０）。分割更新データが取得された場合（Ｓ３０でＹｅｓ）には、処理はステップＳ３１に進む。

ステップＳ３１では、制御部１３７は、受信タイマーが既に開始されているか否かを判断する。受信タイマーが未だ開始されていない場合（Ｓ３１でＮｏ）には、処理はステップＳ３２に進み、受信タイマーが既に開始されている場合（Ｓ３１でＹｅｓ）には、処理はステップＳ３３に進む。

ステップＳ３２では、制御部１３７は、受信タイマーを開始する。そして、処理はステップＳ３６に進む。

ステップＳ３３では、制御部１３７は、受信タイマーが満了したか否かを判断する。受信タイマーが満了している場合（Ｓ３３でＹｅｓ）には、処理はステップＳ３４に進み、受信タイマーが満了していない場合（Ｓ３３でＮｏ）には、処理はステップＳ３５に進む。

ステップＳ３４では、受信タイマーが満了しているため、制御部１３７は、受信タイマーを開始してから取得した分割更新データを全て廃棄する。

ステップＳ３５では、制御部１３７は、受信タイマーを更新する。ここでは、制御部１３７は、受信タイマーを初期値にリセットする。そして、処理はステップＳ３６に進む。

ステップＳ３６では、制御部１３７は、データ種別確認部１３２に指示することで、ステップＳ１０で受信されたデータ転送パケットを、ステップＳ１０でデータ転送パケットを受信した入出力ポート１３１を除く全ての入出力ポート１３１に転送させる。

次に、制御部１３７は、一つの更新データから分割された全ての分割更新データを取得したか否かを判断する（Ｓ３７）。全ての分割更新データが取得されている場合（Ｓ３７でＹｅｓ）には、処理はステップＳ３８に進み、未だ取得されていない分割更新データがある場合（Ｓ３７でＮｏ）には、処理はステップＳ３０に戻る。

ステップＳ３８では、制御部１３７は、取得された全ての分割更新データを結合することで更新データを生成し、その更新データを更新データ記憶部１３８に記憶する。これにより、制御部１３７は、更新データに基づいて、更新対象、例えば、パケット中継装置１３０の設定又はファームウェアを更新する。

以上のように、実施の形態１によれば、サーバ１１０から一つのパケット中継装置１３０にデータ転送パケットを送信すれば、その一つのパケット中継装置１３０から他の全てのパケット中継装置１３０にデータ転送パケットを転送することができる。このため、サーバ１１０の処理負荷の軽減及びネットワーク１０１の使用帯域の軽減を図ることができる。

実施の形態２．
図１に示されているように、実施の形態２におけるデータ転送システム２００は、サーバ１１０と、パケット中継装置２３０Ａ～２３０Ｄとを備える。
実施の形態２におけるデータ転送システム２００のサーバ１１０は、実施の形態１におけるデータ転送システム１００のサーバ１１０と同様である。
また、パケット中継装置２３０Ａ～２３０Ｄは、同様に構成されているため、以下、パケット中継装置２３０Ａ～２３０Ｄの各々を特に区別する必要がない場合には、パケット中継装置２３０Ａ～２３０Ｄの各々をパケット中継装置２３０という。

図１２は、実施の形態２に係るパケット中継装置２３０の構成を概略的に示すブロック図である。
パケット中継装置２３０は、複数の入出力ポート１３１と、データ種別確認部２３２と、装置識別情報記憶部１３３と、装置識別情報確認部１３４と、更新部２３５と、更新データ記憶部１３８と、データ転送情報記憶部２４０とを備える。

実施の形態２に係るパケット中継装置２３０の複数の入出力ポート１３１、装置識別情報記憶部１３３、装置識別情報確認部１３４及び更新データ記憶部１３８は、実施の形態１に係るパケット中継装置１３０の複数の入出力ポート１３１、装置識別情報記憶部１３３、装置識別情報確認部１３４及び更新データ記憶部１３８と同様である。

データ種別確認部２３２は、入出力ポート１３１からパケットを受け取ると、そのパケットのデータ種別を確認することで、そのパケットが更新データの一部を格納したデータ転送パケットであるか否か、及び、そのパケットが装置識別情報を通知するための通知パケットであるか否かを判断する。

そのパケットがデータ転送パケットである場合には、データ種別確認部１３２は、そのデータ転送パケットのデータ領域のデータを装置識別情報確認部１３４に与える。
また、データ種別確認部２３２は、そのパケットがデータ転送パケットである場合には、装置識別情報確認部１３４又は制御部２３７からの指示に従って、指示された入出力ポート１３１にそのパケットを転送させる。

そのパケットが通知パケットである場合には、データ種別確認部２３２は、その通知パケットのデータ領域のデータを更新部２３５に与える。
そのパケットがデータ転送パケット及び通知パケットの何れでもない場合には、データ種別確認部２３２は、そのパケットの宛先に対応する入出力ポート１３１にそのパケットを転送させる。

データ転送情報記憶部２４０は、データ転送パケットを転送するためのデータ転送情報を記憶する。
図１３は、データ転送情報の一例を示す概略図である。
図１３に示されているように、データ転送情報の一例であるデータ転送テーブル２４０ａは、装置識別情報列２４０ｂと、入出力ポート情報列２４０ｃとを備えるテーブル形式の情報である。

装置識別情報列２４０ｂは、装置識別情報を格納する。ここに格納される装置識別情報は、通知パケットにより通知を受けた装置識別情報である。
入出力ポート情報列２４０ｃは、入出力ポート１３１を識別するための入出力ポート識別情報を格納する。ここに格納される入出力ポート識別情報は、通知パケットを受信した入出力ポート１３１の入出力ポート識別情報である。入出力ポート識別情報は、入出力ポート１３１を識別するための識別情報である。

データ転送テーブル２４０ａにより、通知パケットを受信した入出力ポート１３１と、その通知パケットに含まれている装置識別情報とを対応付けることができる。言い換えると、複数のパケット中継装置１３０の内の一つのパケット中継装置１３０である特定パケット中継装置が、複数の入出力ポート１３１の内の一つの入出力ポート１３１である特定入出力ポートの先に接続されている場合に、その特定入出力ポートと、その特定パケット中継装置に割り当てられている装置識別情報とを対応付けることができる。

図１２に戻り、更新部２３５は、更新データを用いて、パケット中継装置２３０の更新対象を更新する。また、更新部２３５は、データ転送情報を更新する。さらに、更新部２３５は、自装置の装置識別情報を通知するためのパケットである通知パケットを、データ種別確認部２３２を介して、全ての入出力ポート１３１から送信させる。

また、更新部２３５は、データ種別確認部２３２に指示することで、予め定められた期間内に受信されたデータ転送パケットを、そのデータに含まれている装置識別情報で示されるパケット中継装置２３０に対応する入出力ポート１３１に転送させる。

更新部２３５は、取込部１３６と、制御部２３７とを備える。
実施の形態２における更新部２３５の取込部１３６は、実施の形態１における更新部１３５の取込部１３６と同様である。

制御部２３７は、パケット中継装置２３０での処理を制御する。
実施の形態２における制御部２３７は、実施の形態１における制御部１３７と同様の処理を制御するほか、以下の処理を制御する。

制御部２３７は、定期的に、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報を格納した通知パケットを、データ種別確認部２３２を介して、全ての入出力ポート１３１から送信させる。

図１４は、通知パケットのフォーマットの第一の例を示す概略図である。
図１４に示されている通知パケット２０３＃１は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃１と、データ領域２０３ｂ＃１とを有する。

Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃１は、宛先ＭＡＣアドレス、送信元ＭＡＣアドレス及びタイプを含む。
データ領域２０３ｂ＃１は、データ種別及び装置識別情報を含む。ここでのデータ種別は、通知パケットであることを示すものとする。

ここでは、データ種別は、データ領域２０３ｂ＃１に含まれているが、実施の形態２はこのような例に限定されない。例えば、データ種別がＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃１のタイプに含まれていてもよい。

図１５は、通知パケットのフォーマットの第二の例を示す概略図である。
図１５に示されている通知パケット２０３＃２は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃２と、ＩＰヘッダ２０３ｂ＃２と、データ領域２０３ｃ＃２とを有する。
図１５に示されているように、データ種別及び装置識別情報は、ＩＰヘッダ２０３ｂ＃２よりも後に含まれていてもよい。なお、データ種別がＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃２のタイプに含まれていてもよい。

図１６は、通知パケットのフォーマットの第三の例を示す概略図である。
図１６に示されている通知パケット２０３＃３は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃３と、ＩＰヘッダ２０３ｂ＃３と、ＵＤＰヘッダ２０３ｃ＃３と、データ領域２０３ｄ＃３とを有する。
図１６に示されているように、データ種別及び装置識別情報は、ＵＤＰヘッダ２０３ｃ＃３よりも後に含まれていてもよい。なお、データ種別がＥｔｈｅｒｎｅｔヘッダ２０３ａ＃３のタイプに含まれていてもよい。

なお、通知パケットは、ＡＥＳ等の暗号化が施されてもよい。

図１２に戻り、制御部２３７は、装置識別情報を格納した通知パケットを複数の入出力ポート１３１の何れかが受信した場合には、その通知パケットに格納されている装置識別情報と、複数の入出力ポート１３１の内、その通知パケットを受信した入出力ポート１３１とを対応付けるデータ転送情報をデータ転送情報記憶部２４０に記憶させる。

また、制御部２３７は、受信されたパケットがデータ転送パケットである場合に、データ転送情報記憶部２４０に記憶されているデータ転送情報を参照することで、受信されたパケットに含まれている装置識別情報が、データ転送情報に登録されているか否かを判断する。制御部２３７は、そのような装置識別情報がデータ転送情報に登録されている場合には、データ転送情報においてそのような装置識別情報に対応付けられている入出力ポート１３１を特定する。そして、制御部２３７は、データ種別確認部２３２に、受信されたパケットを特定された入出力ポート１３１に転送させるように指示する。ここで、転送されるパケットは、制御部２３７において計時されている期間内に受信されたデータ転送パケットである。

以上に記載された実施の形態２に係るパケット中継装置２３０の一部も、図８（Ａ）及び（Ｂ）に示されているようなハードウェアで実現することができる。
なお、データ転送情報記憶部２４０は、データを記憶する記憶装置により実現することができる。この記憶装置は、図８（Ａ）に示されているメモリ１４であってもよい。

次に、実態の形態２に係るパケット中継装置２３０での通知パケットの送信動作について説明する。
図１７は、通知パケットを送信する動作を説明するためのフローチャートである。
制御部２３７は、送信タイマーを用いて計時を行っており、その送信タイマーが満了したか否かを判断する（Ｓ４０）。送信タイマーが満了した場合（Ｓ４０でＹｅｓ）には、処理はステップＳ４１に進む。送信タイマーで計時する時間については、通知パケットを送信する間隔として好適な時間が予め定められていればよい。

ステップＳ４１では、制御部２３７は、データ種別確認部２３２を介して、装置識別情報記憶部１３３に記憶されている装置識別情報及び通知パケットであることを示すデータ種別を含む通知パケットを、全ての入出力ポート１３１から送信させる。

そして、制御部２３７は、送信タイマーをリセットすることで、送信タイマーの計時を再び開始する（Ｓ４２）。

次に、実態の形態２に係るパケット中継装置２３０の更新動作について説明をする。
図１８は、パケットが受信された場合の動作を説明するためのフローチャートである。
まず、一つの入出力ポート１３１がパケットを受信する（Ｓ５０）。受信されたパケット又は受信されたパケットのデータ領域に含まれているデータは、データ種別確認部２３２に与えられる。

次に、データ種別確認部２３２は、ステップＳ５０で受信されたパケット内に、分割更新データを格納したパケットであるデータ転送パケットであることを示すデータ種別又は装置識別情報を通知するための通知パケットであることを示すデータ種別が含まれているか否かを判断する（Ｓ５１）。データ転送パケットであることを示すデータ種別及び通知パケットであることを示すデータ種別の何れもが含まれていない場合（Ｓ５１でＮｏ）には、処理はステップＳ５２に進む。データ転送パケットであることを示すデータ種別又は通知パケットであることを示すデータ種別が含まれている場合（Ｓ５１でＹｅｓ）には、処理はステップＳ５３に進む。

ステップＳ５２では、データ種別確認部２３２は、ステップＳ５０において受信されたパケットをその宛先に応じて、一又は複数の入出力ポート１３１に転送させる。

ステップＳ５３では、データ種別確認部２３２は、ステップＳ５０で受信されたパケット内に含まれているデータ種別が通知パケットを示すか否か、言い換えると、ステップＳ５０で受信されたパケットが通知パケットであるか否かを判断する。ステップＳ５０で受信されたパケットが通知パケットである場合（Ｓ５３でＹｅｓ）には、データ種別確認部２３２は、受信されたデータ転送パケットのデータ領域に含まれているデータを制御部２３７に送り、処理はステップＳ５４に進む。一方、ステップＳ５０で受信されたパケットが通知パケットではない場合（Ｓ５３でＮｏ）には、データ種別確認部１３２は、受信されたデータ転送パケットのデータ領域に含まれているデータを装置識別情報確認部１３４に送り、処理はステップＳ５５に進む。

ステップＳ５４では、制御部２３７は、データ種別確認部２３２から与えられたデータに基づいて、データ転送情報記憶部２４０に記憶されているデータ転送情報を更新する。言い換えると、制御部２３７は、データ転送情報が、通知パケットで示される装置識別情報と、その通知パケットを受信した入出力ポート１３１とを対応付けるように、データ転送情報を更新する。

ステップＳ５５では、装置識別情報確認部１３４は、ステップＳ５０で受信されたパケット内に、自装置であるパケット中継装置２３０の装置識別情報が含まれているか否かを判断する。そのような装置識別情報が含まれている場合（Ｓ５５でＹｅｓ）には、処理はステップＳ５６に進み、そのような装置識別情報が含まれていない場合（Ｓ５５でＮｏ）には、処理はステップＳ５７に進む。

ステップＳ５６では、装置識別情報確認部１３４は、少なくとも、ステップＳ５０で受信されたデータ転送パケットのデータ領域に含まれている分割更新データを取込部１３６に与え、制御部２３７は、少なくとも分割更新データを取込部１３６から取得して、分割更新データを処理する分割更新データ処理を行う。ここでの処理については、図１９及び図２０を用いて詳細に説明する。

一方、ステップＳ５７では、装置識別情報確認部１３４は、データ種別確認部１３２に指示することで、ステップＳ１０で受信されたデータ転送パケットを、ステップＳ１０でデータ転送パケットを受信した入出力ポート１３１を除く全ての入出力ポート１３１に転送させる。

図１９は、実施の形態２における分割更新データ処理の第一の例を示すフローチャートである。
図１９に示されているフローチャートは、分割更新データを取得するタイミングで受信タイマーを開始する場合の例を示す。受信タイマーで計時する時間は、一つの更新データから分割された全ての分割更新データを受信することができる時間として予め定められていればよい。

なお、図１９に示されているフローチャートに含まれているステップの内、図１０に示されているフローチャートに含まれているステップと同様の処理を行うステップについては、図１０と同様の符号を付す。

図１９に示されているステップＳ２０～Ｓ２４での処理は、図１０に示されているステップＳ２０～Ｓ２５での処理と同様である。但し、図１９において、ステップＳ２３でＮｏと判断された場合、言い換えると、ステップＳ２３において、受信タイマーが満了していないと判断された場合には、処理はステップＳ６０に進む。

ステップＳ６０では、制御部２３７は、ステップＳ２０で受信されたデータ転送パケットに含まれている装置識別情報がデータ転送情報記憶部２４０に記憶されているデータ転送情報に登録されているか否かを判断する。そのような装置識別情報が登録されている場合（Ｓ６０でＹｅｓ）には、処理はステップＳ６１に進み、そのような装置識別情報が登録されていない場合（Ｓ６０でＮｏ）には、処理はステップＳ２４に進む。

ステップＳ６１では、制御部２３７は、データ転送情報においてステップＳ２０で受信されたデータ転送パケットに含まれている装置識別情報に対応付けられている入出力ポート１３１を特定し、データ種別確認部２３２に指示することで、データ種別確認部２３２は、特定された入出力ポート１３１に、そのデータ転送パケットを転送させる。そして、処理はステップＳ２６に進む。

図１９に示されているステップＳ２６及びＳ２７での処理は、図１０に示されているステップＳ２６及びＳ２７での処理と同様である。

図２０は、実施の形態２における分割更新データ処理の第二の例を示すフローチャートである。
図２０に示されているフローチャートは、分割更新データを取得するタイミングで受信タイマーを更新する場合の例を示す。受信タイマーで計時する時間は、一つの更新データから分割された複数の分割更新データの内の一つの分割更新データを受信することができる時間として予め定められていればよい。

なお、図２０に示されているフローチャートに含まれているステップの内、図１１に示されているフローチャートに含まれているステップと同様の処理を行うステップについては、図１１と同様の符号を付す。

図２０に示されているステップＳ３０～Ｓ３５での処理は、図１１に示されているステップＳ３０～Ｓ３５での処理と同様である。但し、図２０において、ステップＳ３５での処理の後は、処理はステップＳ７０に進む。

ステップＳ７０では、制御部２３７は、ステップＳ３０で受信されたデータ転送パケットに含まれている装置識別情報がデータ転送情報記憶部２４０に記憶されているデータ転送情報に登録されているか否かを判断する。そのような装置識別情報が登録されている場合（Ｓ７０でＹｅｓ）には、処理はステップＳ７１に進み、そのような装置識別情報が登録されていない場合（Ｓ７０でＮｏ）には、処理はステップＳ３４に進む。

ステップＳ７１では、制御部２３７は、データ転送情報においてステップＳ３０で受信されたデータ転送パケットに含まれている装置識別情報に対応付けられている入出力ポート１３１を特定し、データ種別確認部２３２に指示することで、データ種別確認部２３２は、特定された入出力ポート１３１に、そのデータ転送パケットを転送させる。そして、処理はステップＳ３７に進む。

図２０に示されているステップＳ３７及びＳ３８での処理は、図１１に示されているステップＳ３７及びＳ３８での処理と同様である。

以上のように、実施の形態２によれば、データ転送情報に従って、データの転送先を決定することで、ネットワーク１０１における使用帯域を軽減することができる。

１００，２００ データ転送システム、 １１０ サーバ、 １１１ 記憶部、 １１２ 通信部、 １１３ 制御部、 １３０，２３０ パケット中継装置、 １３１ 入出力ポート、 １３２，２３２ データ種別確認部、 １３３ 装置識別情報記憶部、 １３４ 装置識別情報確認部、 １３５，２３５ 更新部、 １３６ 取込部、 １３７，２３７ 制御部、 １３８ 更新データ記憶部、 ２４０ データ転送情報記憶部。

Claims (12)

1. サーバと、複数のパケット中継装置と、を備え、前記複数のパケット中継装置の各々には、前記複数のパケット中継装置の各々を識別するための識別情報である装置識別情報が割り当てられているパケット通信システムであって、
   前記サーバは、
   前記複数のパケット中継装置の内の少なくとも一つのパケット中継装置と通信する通信部と、
   前記複数のパケット中継装置の各々の更新対象を更新するための更新データの少なくとも一部、前記複数のパケット中継装置の中で前記更新対象を更新させるパケット中継装置の前記装置識別情報、及び、前記更新データの少なくとも一部が格納されていることを示すデータ種別を格納したパケットであるデータ転送パケットを、前記通信部に、前記複数のパケット中継装置の内の一部のパケット中継装置へ送信させる制御部と、を備え、
   前記複数のパケット中継装置の各々として使用されるパケット中継装置である個別パケット中継装置は、
   複数の入出力ポートと、
   前記複数の入出力ポートの内の一つの入出力ポートがパケットを受信した場合に、前記データ種別を確認することで、前記受信されたパケットが前記データ転送パケットであるか否かを判断するデータ種別確認部と、
   前記受信されたパケットが前記データ転送パケットである場合に、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致するか否かを確認し、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致しない場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる装置識別情報確認部と、
   前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致する場合に、前記個別パケット中継装置の前記更新対象を更新するとともに、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致し、かつ、前記受信されたパケットが予め定められた期間内に受信されている場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる更新部と、を備えること
   を特徴とするパケット通信システム。
2. 前記装置識別情報確認部は、前記受信されたパケットを、前記一つの入出力ポートを除く前記複数の入出力ポートに転送させること
   を特徴とする請求項１に記載のパケット通信システム。
3. 前記更新部は、前記受信されたパケットを、前記一つの入出力ポートを除く前記複数の入出力ポートに転送させること
   を特徴とする請求項１又は２に記載のパケット通信システム。
4. 前記複数のパケット中継装置の内の一つのパケット中継装置である特定パケット中継装置が、前記複数の入出力ポートの内の一つの入出力ポートである特定入出力ポートの先に接続されている場合に、前記特定入出力ポートと、前記特定パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とを対応付けるデータ転送情報を記憶するデータ転送情報記憶部をさらに備え、
   前記更新部は、前記受信されたパケットを前記特定入出力ポートに転送させること
   を特徴とする請求項１又は２に記載のパケット通信システム。
5. 前記更新部は、前記装置識別情報を格納した通知パケットを前記複数の入出力ポートの何れかが受信した場合には、前記通知パケットに格納されている前記装置識別情報と、前記複数の入出力ポートの内、前記通知パケットを受信した入出力ポートとを対応付ける前記データ転送情報を前記データ転送情報記憶部に記憶させること
   を特徴とする請求項４に記載のパケット通信システム。
6. 前記更新部は、定期的に、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報を格納した通知パケットを、前記複数の入出力ポートに送信させること
   を特徴とする請求項４又は５に記載のパケット通信システム。
7. 各々を識別するための識別情報である装置識別情報が各々に割り当てられている複数のパケット中継装置の各々として使用されるパケット中継装置である個別パケット中継装置であって、
   複数の入出力ポートと、
   前記複数の入出力ポートの内の一つの入出力ポートがパケットを受信した場合に、更新対象を更新するための更新データの少なくとも一部を格納したデータ転送パケットであることを示すデータ種別を確認することで、前記受信されたパケットが前記データ転送パケットであるか否かを判断するデータ種別確認部と、
   前記受信されたパケットが前記データ転送パケットである場合に、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致するか否かを確認し、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致しない場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる装置識別情報確認部と、
   前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致する場合に、前記個別パケット中継装置の前記更新対象を更新するとともに、前記受信されたパケットに含まれている前記装置識別情報と、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とが一致し、かつ、前記受信されたパケットが予め定められた期間内に受信されている場合に、前記受信されたパケットを、前記複数の入出力ポートの内、前記一つの入出力ポートとは異なる入出力ポートに転送させる更新部と、を備えること
   を特徴とする個別パケット中継装置。
8. 前記装置識別情報確認部は、前記受信されたパケットを、前記一つの入出力ポートを除く前記複数の入出力ポートに転送させること
   を特徴とする請求項７に記載の個別パケット中継装置。
9. 前記更新部は、前記受信されたパケットを、前記一つの入出力ポートを除く前記複数の入出力ポートに転送させること
   を特徴とする請求項７又は８に記載の個別パケット中継装置。
10. 前記複数のパケット中継装置の内の一つのパケット中継装置である特定パケット中継装置が、前記複数の入出力ポートの内の一つの入出力ポートである特定入出力ポートの先に接続されている場合に、前記特定入出力ポートと、前記特定パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報とを対応付けるデータ転送情報を記憶するデータ転送情報記憶部をさらに備え、
    前記更新部は、前記受信されたパケットを前記特定入出力ポートに転送させること
    を特徴とする請求項７又は８に記載の個別パケット中継装置。
11. 前記更新部は、前記装置識別情報を格納した通知パケットを前記複数の入出力ポートの何れかが受信した場合には、前記通知パケットに格納されている前記装置識別情報と、前記複数の入出力ポートの内、前記通知パケットを受信した入出力ポートとを対応付ける前記データ転送情報を前記データ転送情報記憶部に記憶させること
    を特徴とする請求項１０に記載の個別パケット中継装置。
12. 前記更新部は、定期的に、前記個別パケット中継装置に割り当てられている前記装置識別情報を格納した通知パケットを、前記複数の入出力ポートに送信させること
    を特徴とする請求項１０又は１１に記載の個別パケット中継装置。

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