JP7364854B2 - コード巻取部を具える電気機器 - Google Patents

Description

本発明は、電気ケトルなどのコード巻取部を具える電気機器に関するものであり、より詳細には、ユーザーによる電源コードの巻取方向を所定方向に誘導することのできるコード巻取部を具える電気機器に関するものである。

電気ケトルでは、加熱手段を具えたケトル本体を電源台に載置し、電源台からケトル本体に給電を行ない、加熱手段に通電している（たとえば特許文献１参照）。

電源台は、上面側にケトル本体に給電を行なう給電端子を具え、裏面側にコード巻取部を具える。コード巻取部は、電源台の中央に環状のリール部を具え、リール部の下縁に巻き取られた電源コードの脱落を防ぐ鍔部が形成されている。電源コードは、リール部から外向きに延出しており、使用時には、リール部から電源コードを解きつつ引き出して、また、非使用時や収納時には電源コードをリール部に巻き付けるようにしている。

特許第６１２３４９２号公報

鍔部は、円板状、或いは、特許文献１では外周に向けて複数の凸部が形成された形状である。円板状の鍔部は、鍔部中心に関してシンメトリーな形状であり、凸部を有する鍔部であっても、凸部はその頂部と鍔部中心を結ぶ仮想線に関してシンメトリーな形状である。

従って、コード巻取を行なう際に何れの方向にも電源コードの巻き付けを行なうことができる。しかしながら、電源コードの劣化を抑えるには、巻取方向を一方向のみに規制することが望まれる。

本発明の目的は、ユーザーによる電源コードの巻取方向を所定方向に誘導することのできるコード巻取部を具える電気機器を提供することである。

本発明に係る電気機器は、
電源コードを巻取り可能なコード巻取部を具える電気機器であって、
前記コード巻取部は、前記電源コードが巻き付けられるリール部と、前記リール部の一方の端縁に鍔部と、を有し、
前記鍔部は、周面に１又は複数の凸部が形成されており、
前記凸部は、頂部と、前記電源コードの巻取方向と同じ第１の向きで前記頂部に向かう第１周面と、前記第１の向きとは逆向きの第２の向きで前記頂部に向かう第２周面を有しており、
前記頂部と前記鍔部の中心とを結ぶ仮想線に関し、前記第１周面と前記第２周面は、非シンメトリーな形状である。

前記第１周面は径方向外側に凸形状であり、前記第２周面は径方向内側に凹形状とすることができる。

前記第１周面は、前記第２周面よりも径方向外側に緩やかに広がる形状とすることができる。

前記第１周面の最も前記鍔部の中心に近い第１点と前記鍔部の中心と前記頂部のなす第１角度は、前記第２周面の最も前記鍔部の中心に近い第２点と前記鍔部の中心と前記頂部のなす第２角度よりも大きい構成とすることができる。

前記コード巻取部は、電源台に設けることができる。

前記電源台には、加熱手段を有するケトル本体が載置可能な構成とすることができる。

本発明のコード巻取部を具える電気機器によれば、鍔部に設けられた凸部の形状を非シンメトリーな形状としている。具体的には、たとえば、第１周面を径方向外側に膨らむ凸形状、第２周面を径方向内側に凹む凹形状とする。これにより、推奨される電源コードの巻取方向と同じ第１の向きでリール部に電源コードを巻き付ける場合には、電源コードは第１周面に沿ってスムーズに巻き付けを行なうことができる。一方、第２の向きでリール部に電源コードを巻き付けようとすると、第２周面に電源コード又はユーザーの指が引っ掛かるためスムーズに巻き付けを行なうことができない。従って、電源コードの巻取方向を推奨する方向に誘導することができ、電源コードの劣化を抑えることができる。

図１は、電気ケトルの斜視図である。 図２は、図１の線Ａ－Ａに沿う断面図である。 図３は、電源台の斜視図である。 図４は、電源台の平面図である。 図５は、図４の電源台の右側面図である。 図６は、電源コードを巻回した電源台の底面図である。 図７は、図４の線Ｂ－Ｂに沿う断面図である。 図８は、電源台からコード巻取部を取り外した状態を示す底面側斜視図である。 図９は、コード巻取部の斜視図である。 図１０は、コード巻取部の平面図である。 図１１は、コード巻取部の底面図である。 図１２は、図１０のコード巻取部の右側面図である。 図１３は、コード巻取部に電源コードを巻回する過程を示す説明図である。 図１４は、鍔部の凸部形状の異なるコード巻取部の底面図である。 図１５は、鍔部の凸部形状の異なるコード巻取部の底面図である。

図面を参照しながら本発明のコード巻取部６０を具える電気機器について説明を行なう。なお、以下では、電気機器としてヤカン型の電気湯沸かし器である電気ケトル１０を例示して説明を行なうが、電気機器は、電気ケトル１０に限らず、たとえばコーヒーメーカー、炊飯器、ポットなどの調理機器、扇風機やヒーターなどの家電製品などであってもよい。また、説明する電気ケトル１０は、ケトル本体２０を電源台３０に載置可能な構成としているが、電源台３０は電気機器と一体に構成されているものであってもよいことは勿論である。

図１及び図２は、電気ケトル１０を示している。図示の電気ケトル１０は、ケトル本体２０を電源台３０に載置可能な構成である。ケトル本体２０は、内部に水を入れる本体容器２１、また上縁に本体容器２１に連通する注ぎ口２２を具え、注ぎ口２２と対向する背面側に取っ手２３を具える。また、本体容器２１の上面は、着脱可能又はヒンジ等により開閉可能な蓋体２４で塞がれている。本体容器２１の下方には図２に示すようにヒーター等の加熱手段２５を具える。ケトル本体２０の下面中央には、受電部２６が凹設されており、加熱手段２５は、取っ手２３に設けられたスイッチ２８の操作により、受電部２６に設けられた受電端子２７を介して電源台３０側から電源供給を受けて本体容器２１を加熱し、湯を沸かす。

電源台３０は、ケトル本体２０の載置台であると共に、載置状態で受電端子２７に電源を供給する。電源台３０は、台座本体４０と、給電部５０、電源コード５２、コード巻取部６０を主要構成として具える。

より詳細には、電源台３０は、図３乃至図５に示すように、上面にはケトル本体２０を載置する皿状の載置面４１を有する台座本体４０を具える。載置面４１には、略中央に給電部５０を突設する給電部突出用孔４２が形成されている。また、給電部突出用孔４２の周囲には複数の水抜き孔４３が形成されている。水抜き孔４３は、載置面４１の下面側に設けられた環状リブ４３ａと連通しており（図８参照）、載置面４１に溜まった水を下方に排出可能となっている。

ケトル本体２０の受電部２６に嵌まる給電部５０は、図３、図４及び図７に示すように、載置面４１の給電部突出用孔４２から上向きに突出するよう配置されている。給電部５０の上面には、図３に示すように、受電端子２７と電気的に接続可能な給電端子５１が配置されており、電源台３０の載置面４１にケトル本体２０を載置することで、図２に示す如く給電部５０にケトル本体２０の受電部２６が嵌まり、給電端子５１と受電端子２７が電気的に接続されようにしている。給電端子５１は、図８に示すように電源コード５２と電気的に接続されている。なお、電源コード５２は、他端側に図示省略するプラグを具え、商用電源と接続可能となっている。

台座本体４０は、載置面４１の周面に下向きに周壁４４が形成されており、周壁４４と載置面４１によって電源台３０の下面側には、給電端子５１と電気的に接続される電源コード５２を収容する巻取空間３１が形成されている。また、周壁４４の下縁には、１又は複数のコード引出し孔４４ａが凹設されている。

図８は、電源台３０から後述するコード巻取部６０を取り外した台座本体４０の下面側の斜視図である。台座本体４０には、周壁４４の内周側に概略環状の立壁４５が形成されている。立壁４５は、コード通し孔４５ａが形成されており、給電部５０から引き出された電源コード５２は、コード通し孔４５ａを通って立壁４５の外周に延出している。なお、本実施形態では、コード通し孔４５ａは開口幅の異なる２種を設けており、電源コード５２の種類、たとえば、２線式電源コード、３線式電源コードや、太さに応じて、挿通するコード通し孔４５ａを選択可能となっている。図示の実施形態では、電源コード５２は、２線式である。

また、立壁４５には、図８に示すようにコード巻取部６０を係止するための係止受部４６が形成されている。本実施形態では、コード巻取部６０側に後述するよう爪状の係止片６２を設けており、係止受部４６は係止片６２が係合可能なスリットである。

前述した水抜き孔４３に連通する環状リブ４３ａは、図８では涙滴状の孔を有する構成としており、径の大きい先端側の円環部分が図８に示すように電源台３０の下面側から見て斜め右向きに傾斜している。このため、電源コード５２は、コード通し孔４５ａを通って時計回り方向に延出されることになる。なお、この電源コード５２の延出方向が後述する電源コード５２の巻取方向ＷＤ（図６参照）になる。

その他、台座本体４０には、次に説明するコード巻取部６０をねじ止めするためのボス孔４７が立壁４５中又は立壁４５に接近して突設されている。ボス孔４７は、コード通し孔４５ａを挟む位置に夫々一対ずつ形成することが望ましい。また、台座本体４０には、周壁４４の内側には滑り止めゴム付きの脚部４８が複数箇所に形成されている。

前述した台座本体４０に形成された巻取空間３１には、図６及び図７に示すように、電源コード５２を巻き取るコード巻取部６０が装着される。コード巻取部６０の単独図面を図９乃至図１２に斜視図、平面図、側面図及び底面図として示す。図を参照すると理解されるように、コード巻取部６０は、環状のリール部６１とリール部６１の下端縁に鍔部６３を有している。

リール部６１は、略円筒状に形成されて、図７に示すように、外周に電源コード５２が巻き付けられる。リール部６１は、台座本体４０の立壁４５よりも大径に形成されており、内周面には、図９及び図１０に示すように、爪状の係止片６２が形成されている。係止片６２は、図８に示す立壁４５の係止受部４６に係合可能となっている。

また、リール部６１には、立壁４５のコード通し孔４５ａから引き出された電源コード５２をリール部６１の外周側に導くリール部側コード通し孔６１ａが切欠き形成されている。また、リール部６１は、台座本体４０のボス孔４７（図８参照）と対向する位置に切欠き部を有し、当該切欠き部には、次に説明する鍔部６３に前述の台座本体４０のボス孔４７と連通するねじ孔６３ａが開設されている。ねじ孔６３ａ，６３ａの一部は、リール部側コード通し孔６１ａを挟むように形成されている。

鍔部６３は、リール部６１の下端縁に設けられ、外周側に１又は複数の凸部６４を形成して構成される。鍔部６３は、リール部６１に巻き付けられた電源コード５２がリール部６１から脱落することを防止するガイドとして機能する。本発明では、鍔部６３は、図９乃至図１２に示すように、リール部６１の中心と一致する鍔部６３の中心をＯとしたときに、中心Ｏから最も離れた凸部６４の頂部６５とを結ぶ仮想線Ｌに関して、凸部６４の形状が非シンメトリーであることを特徴とするものである。非シンメトリーな形状を採用する理由は、電源コード５２の巻き易さ、巻き難さを鍔部６３に付与することで、ユーザーによる電源コード５２の巻取方向を自然と所望する巻取方向ＷＤに誘導しようとするためである。なお、鍔部６３の凸部６４の形状や巻取方向、巻き易さ、巻き難さは、まとめて後述する。

然して、台座本体４０には、電源コード５２が装着された給電部５０を、給電部突出用孔４２に配置し、電源コード５２はコード通し孔４５ａを通して外側に引き出す。この状態で、コード巻取部６０は、リール部側コード通し孔６１ａが電源コード５２の通されたコード通し孔４５ａと位置合わせしつつ、図６や図７に示すようにリール部６１を立壁４５の外周に被せる。これにより、コード巻取部６０の係止片６２は立壁４５の係止受部４６に嵌まる（図７中丸囲みＣで示す）。この状態でねじ孔６３ａとボス孔４７をビス４７ａ止めすることで（同じく図７中丸囲み部Ｄで示す）、台座本体４０に給電部５０、電源コード５２及びコード巻取部６０が装着され、電源台３０を得ることができる。

そして、電源台３０は、電源コード５２を鍔部６３と周壁４４との間に通しつつ円環状に引っ張ることで、図６、図７に示すようにリール部６１に巻き付けることができる。

以下、本発明が特徴とする鍔部６３の凸部６４の形状や巻取方向、巻き易さ、巻き難さについて説明する。

凸部６４は、図６において電源コード５２の所望の巻取方向ＷＤとしたときに、巻取方向ＷＤと同じ第１の向き６６Ｄで頂部６５に向かう周面を第１周面６６、また、巻取方向ＷＤとは逆の第２の向き６７Ｄで頂部６５に向かう周面を第２周面６７とする。このとき、凸部６４の第１周面６６と第２周面６７は、鍔部６３の中心Ｏから最も離れた凸部６４の頂部６５とを結ぶ仮想線Ｌに対して非シンメトリーな形状としている。

たとえば、図９や図１０、図１２に示すように、凸部６４は、第１周面６６が径方向外側に膨らんだ凸形状、第２周面６７は径方向内側に凹んだ凹形状とすることができる。さらに望ましくは、凸形状である第１周面６６の曲率半径は、凹形状の第２周面６７の曲率半径よりも大きく形成する。この形状を採用することにより、所望の巻取方向ＷＤに電源コード５２の巻取りを行なう場合には、電源コード５２及び／又は電源コード５２を掴むユーザーの指先Ｆは、図１３中矢印αで示すように凸形状である第１周面６６に案内されて凸部６４を超え、次の凸部６４に進み、電源コード５２がリール部６１に巻き付けられていく。従って、所望の巻取方向ＷＤが巻き易い方向となる。

一方、巻取方向ＷＤとは逆向きに電源コード５２を巻取りしようとすると、電源コード５２及び／又は電源コード５２を掴むユーザーの指先Ｆは、図１３中矢印βで示すように凹形状である第２周面６７に当たって（図中バツ印で示す）、引っ掛かってしまう。従って、所望の巻取方向ＷＤとは逆向きは、電源コード５２を巻き難い方向となる。勿論、凸部６４を超えて巻取を行なうことも可能ではあるが、この場合、電源コード５２及び／又は電源コード５２を掴むユーザーの指先Ｆは台座本体４０の周壁４４に近い位置を慎重に通す必要があり、手間が掛かるため巻き難いから、電源コード５２の巻取方向は、自然と上記した巻取方向ＷＤになるように誘導される。

これにより、電源コード５２の巻取方向は推奨される所望の方向ＷＤとなるから、両方向に巻き取る場合に比べて電源コード５２の劣化を抑えることができる。とくに、図８に示すように、電源コード５２はコード通し孔４５ａから巻取方向ＷＤ側に向けて延出（矢印６８で示す）させている場合には、巻取方向ＷＤとは逆向きに電源コード５２を巻き取ると、電源コード５２が大きく屈曲してしまい、劣化を促進させてしまう虞がある。また、電源コード５２が大きく屈曲することで外向きに膨らむ結果、電源コード５２の巻付半径が大きくなってしまい、電源コード５２をすべてリール部６１に巻き付けることができなくなる虞がある。しかしながら、電源コード５２の巻取方向を推奨される方向ＷＤに誘導できることで、これら問題を解消することができる利点もある。

なお、凸部６４の非シンメトリーな形状の規定として、上記した第１周面６６を凸形状、第２周面６７を凹形状にする以外に、或いは、凸形状、凹形状と併せて下記の形状とすることができる。

たとえば、第１周面６６は、第２周面６７よりも径方向外側に緩やかに広がる形状とすることができる。すなわち、第２周面６７は、第１周面６６に比べて急峻に径方向外側に向かう形状とする。上記及び図６及び図７に示す凸部６４の形状はこの規定を満たす。これにより、電源コード５２を巻取方向ＷＤとして巻き取る場合には電源コード５２及び／又は電源コード５２を掴むユーザーの指先Ｆは、図１３中矢印αで示すように緩やかに広がる第１周面６６に沿って凸部６４を超えるから所望の巻取方向ＷＤを巻き易い方向とすることができる。一方、逆向きに巻いた場合には、図１３中矢印βで示すように急峻な第２周面６７に電源コード５２及び／又は電源コード５２を掴むユーザーの指先Ｆが引っ掛かり、電源コード５２は巻き難いから、自然と巻取方向は方向ＷＤに誘導される。

また、図６、図１０、図１２及び図１３に示すように、第１周面６６について最も鍔部６３の中心Ｏまでの距離が短くなる点を第１点６６ａ、第２周面６７について最も鍔部６３の中心Ｏまでの距離が短くなる点を第２点６７ａとし、第１点６６ａ、中心Ｏ及び凸部６４の頂部６５のなす角度を第１角度６６ｂ、第２点６７ａ、中心Ｏ及び凸部６４の頂部６５のなす角度を第２角度６７ｂとしたときに、第１角度６６ｂを第２角度６７ｂよりも大きく採ることで、上記と同様、巻取方向ＷＤを巻きやすい方向とすることができる。図示の実施形態では、隣り合う凸部６４に関し、第１点６６ａと第２点６７ａは同じ点になっている。

なお、上記では、コード巻取部６０に３つの凸部６４を設け、各凸部６４の形状を非シンメトリーな形状としているが、図１４に示すように、少なくとも１つの凸部６４ａについてのみ非シンメトリーな形状とし、他の凸部６４ｂはシンメトリーな形状としてもよい。この場合、非シンメトリーな形状とする凸部６４ａは、推奨される巻取方向ＷＤが時計回りの場合、電源コード５２の延出する位置（矢印６８）から反時計回りに近接する位置に第２周面６７が設けられ、反時計回り（β方向）に電源コード５２を巻き取ろうとしたときに第２周面６７に電源コード５２及び／又は電源コード５２を掴むユーザーの指先Ｆが引っ掛かり（図中バツ印）、電源コード５２は巻き難い構成とすることが好適である。

また、上記実施形態では、第１周面６６、第２周面６７を夫々曲線形状としているが、図１５に示すように、第１周面６６、第２周面６７は直線形状の組み合わせであっても構わない。また、曲線形状と直線形状を組み合わせた形状としてもよいことは勿論である。

上記説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或いは範囲を限縮するように解すべきではない。また、本発明の各部構成は、上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。

たとえば、鍔部６３には、推奨する電源コード５２の巻取方向を示す矢印を記すことで、さらに電源コード５２の巻取方向を推奨する方向に誘導することができる。

１０ 電気ケトル
２０ ケトル本体
２６ 受電部
３０ 電源台
４０ 台座本体
５０ 給電部
５２ 電源コード
６０ コード巻取部
６１ リール部
６３ 鍔部
６４ 凸部
６５ 頂部
６６ 第１周面
６７ 第２周面
Ｏ 鍔部の中心
ＷＤ 巻取方向
Ｌ 仮想線

Claims (6)

1. 電源コードを巻取り可能なコード巻取部を具える電気機器であって、
   前記コード巻取部は、前記電源コードが巻き付けられるリール部と、前記リール部の一方の端縁に鍔部と、を有し、
   前記鍔部は、周面に１又は複数の凸部が形成されており、
   前記凸部は、頂部と、前記電源コードの巻取方向と同じ第１の向きで前記頂部に向かう第１周面と、前記第１の向きとは逆向きの第２の向きで前記頂部に向かう第２周面を有しており、
   前記頂部と前記鍔部の中心とを結ぶ仮想線に関し、前記第１周面と前記第２周面は、非シンメトリーな形状であり、
   前記電源コードは、前記第１周面に巻き付けるときには、前記第２周面に巻き付けるときよりスムーズに巻き付けできる、
   コード巻取部を具える電気機器。
2. 前記第１周面は径方向外側に凸形状であり、前記第２周面は前記鍔部の中心側から見て凹形状であって、前記頂部間に位置する第１周面と第２周面は、前記鍔部の中心までの距離が最も短くなる部分を境界とする、
   請求項１に記載のコード巻取部を具える電気機器。
3. 前記第１周面は、前記第２周面よりも曲率半径が大きい、
   請求項１又は請求項２に記載のコード巻取部を具える電気機器。
4. 前記第１周面は径方向外側に凸形状であり、前記第２周面は前記鍔部の中心側から見て凹形状であって、前記頂部間に位置する第１周面と第２周面は、前記鍔部の中心までの距離が最も短くなる部分を境界とし、
   前記境界と前記鍔部の中心と前記頂部のなす第１周面の第１角度は、前記境界と前記鍔部の中心と前記頂部のなす第２周面の第２角度よりも大きい、
   請求項１又は請求項２に記載のコード巻取部を具える電気機器。
5. 前記コード巻取部は、電源台に設けられる、
   請求項１乃至請求項４の何れかに記載のコード巻取部を具える電気機器。
6. 前記電源台には、加熱手段を有するケトル本体が載置可能である、
   請求項５に記載のコード巻取部を具える電気機器。

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