JP7284937B2

JP7284937B2 - Waste toner recovery device and image forming device

Info

Publication number: JP7284937B2
Application number: JP2019164266A
Authority: JP
Inventors: 信哉唐澤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2019-09-10
Filing date: 2019-09-10
Publication date: 2023-06-01
Anticipated expiration: 2039-09-10
Also published as: JP2021043293A

Description

この発明は、廃トナーを回収する廃トナー回収装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。 The present invention relates to a waste toner collecting device for collecting waste toner, and an image forming apparatus equipped with the same, such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, or a multi-function machine thereof.

従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、転写工程がおこなわれた後に感光体ドラム、感光体ベルト、中間転写ベルト、中間転写ドラム等の像担持体上に残留する未転写トナーをクリーニング装置で除去して、クリーニング装置で回収された未転写トナーを廃トナーとしてクリーニング装置から排出して廃トナー回収装置（廃トナー容器）に回収する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。 Conventionally, in image forming apparatuses such as copiers and printers, cleaning of untransferred toner remaining on image carriers such as photosensitive drums, photosensitive belts, intermediate transfer belts, and intermediate transfer drums after the transfer process is performed. A technique is known in which untransferred toner removed by a device and collected by a cleaning device is discharged as waste toner from the cleaning device and collected in a waste toner collection device (waste toner container) (see, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-100002). .).

一方、特許文献１には、廃トナー容器（廃トナー回収装置）の内部を、上段と下段との２つの隔室（回収部）に隔壁によって仕切って、それぞれの隔室（回収部）で廃トナーを回収する技術が開示されている。 On the other hand, in Patent Document 1, the inside of a waste toner container (waste toner collecting device) is partitioned into two compartments (recovery units) of an upper stage and a lower stage by a partition wall, and waste is collected in each of the compartments (recovery units). Techniques for collecting toner have been disclosed.

従来の技術は、廃トナー回収装置の内部に、廃トナーを回収できない無駄な大きなスペースが生じてしまっていた。そのため、廃トナー回収装置を交換又はメンテナンスするサイクルが早まってしまっていた。 In the conventional technology, a large wasteful space in which the waste toner cannot be collected is created inside the waste toner collecting device. As a result, the cycle for replacing or maintaining the waste toner collecting device has been shortened.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、２つの回収部に仕切られた廃トナー回収装置の内部に、廃トナーをほとんど無駄なく回収することができる、廃トナー回収装置、及び、画像形成装置を提供することにある。 DISCLOSURE OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above-described problems, and is a waste toner recovery device which is capable of recovering waste toner in a waste toner recovery device partitioned into two recovery sections with little waste. An object of the present invention is to provide an apparatus and an image forming apparatus.

この発明における廃トナー回収装置は、１つ又は複数の上段排出口を具備した上段回収部と、前記上段回収部に対して隔壁によって仕切られて、１つ又は複数の下段排出口を具備した下段回収部と、前記上段回収部と前記下段回収部とに連通する連通部と、前記上段回収部において、前記上段排出口から排出された廃トナーを、前記連通部に向けて回転軸方向に搬送する上段搬送部材と、前記下段回収部において、前記下段排出口から排出された廃トナーと、前記連通部から流入した廃トナーと、を前記連通部から離れた回転軸方向一端側に向けて回転軸方向に搬送する下段搬送部材と、を備え、前記下段回収部は、複数の前記下段排出口が回転軸方向に間隔をあけて並設されて、前記連通部は、前記複数の下段排出口のうち最も廃トナー排出量の多い下段排出口に対して、前記下段搬送部材の搬送方向下流側に相当する位置に配置されたものである。 A waste toner recovery apparatus according to the present invention includes an upper recovery section having one or more upper discharge ports, and a lower recovery section partitioned from the upper recovery section by a partition wall and having one or more lower discharge ports. A collecting section, a communicating section communicating with the upper collecting section and the lower collecting section, and a waste toner discharged from the upper discharging port in the upper collecting section is conveyed toward the communicating section in the direction of the rotation axis. and the waste toner discharged from the lower discharge port and the waste toner flowing in from the communicating portion in the upper conveying member and the lower collecting portion are rotated toward one end in the rotation axis direction away from the communicating portion. a lower conveying member for conveying in an axial direction, wherein the lower collection part has a plurality of lower discharge ports arranged side by side at intervals in the rotation axis direction; It is arranged at a position corresponding to the downstream side in the conveying direction of the lower-stage conveying member with respect to the lower-stage exit from which the largest amount of waste toner is discharged.

本発明によれば、２つの回収部に仕切られた廃トナー回収装置の内部に、廃トナーをほとんど無駄なく回収することができる、廃トナー回収装置、及び、画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide a waste toner collecting device and an image forming apparatus capable of collecting waste toner in the interior of the waste toner collecting device partitioned into two collecting units with little waste. .

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram showing an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention; FIG. 作像部を示す構成図である。3 is a configuration diagram showing an image forming unit; FIG. 廃トナー回収装置を示す構成図である。1 is a configuration diagram showing a waste toner collecting device; FIG. 廃トナー回収装置の満杯時の状態を示す図である。FIG. 10 is a diagram showing a state when the waste toner recovery device is full; 比較例としての、廃トナー回収装置の満杯時の状態を示す図である。FIG. 10 is a diagram showing a state when the waste toner collecting device is full as a comparative example; 変形例１としての、廃トナー回収装置を示す構成図である。FIG. 10 is a configuration diagram showing a waste toner collecting device as Modified Example 1; 変形例２としての、廃トナー回収装置を示す構成図である。FIG. 10 is a configuration diagram showing a waste toner collecting device as Modified Example 2; 変形例３としての、廃トナー回収装置を示す構成図である。FIG. 11 is a configuration diagram showing a waste toner collecting device as Modified Example 3; 変形例４としての、廃トナー回収装置を示す構成図である。FIG. 11 is a configuration diagram showing a waste toner collecting device as Modified Example 4;

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In each figure, the same or corresponding parts are denoted by the same reference numerals, and redundant description thereof will be appropriately simplified or omitted.

まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機、３は原稿を原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、６は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、７は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト（像担持体）、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、を示す。
また、２０はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、２８は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置に各色のトナーを補給するためのトナー容器、３０は廃トナーが回収される廃トナー回収装置、を示す。 First, the overall configuration and operation of the image forming apparatus 1 will be described with reference to FIG.
In FIG. 1, 1 is a color copier as an image forming apparatus, 3 is a document transport section for transporting a document to a document reading section 4, 4 is a document reading section for reading image information of the document, and 6 is a document image forming apparatus based on input image information. 1 shows a writing section (exposure section) that emits laser light.
Reference numeral 7 denotes a paper feeding device for storing sheets P such as paper; 10Y, 10M, 10C, and 10K denote process cartridges as image forming units corresponding to respective colors (yellow, magenta, cyan, and black); A secondary transfer roller 18 transfers the toner image formed on the intermediate transfer belt 17 onto the sheet P. The intermediate transfer belt (image bearing member) 18 transfers the toner images superimposed on each other.
20 is a fixing device for fixing an unfixed image on the sheet P, 28 is a toner container for supplying toner of each color to the developing devices of the process cartridges 10Y, 10M, 10C and 10K, and 30 collects waste toner. 1 shows a waste toner recovery device.

ここで、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ（作像部）は、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１、帯電装置１２、現像装置１３、クリーニング装置１５が一体化されたものである（図２参照）。そして、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、寿命に達したときに、新品のものに交換される。
各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおける感光体ドラム１１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。 Here, each of the process cartridges 10Y, 10M, 10C, and 10K (image forming units) is integrated with a photosensitive drum 11 as an image carrier, a charging device 12, a developing device 13, and a cleaning device 15. (see Figure 2). Each of the process cartridges 10Y, 10M, 10C, and 10K is replaced with a new one when it reaches the end of its life.
A toner image of each color (yellow, magenta, cyan, and black) is formed on the photosensitive drum 11 (image carrier) of each of the process cartridges 10Y, 10M, 10C, and 10K.

以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部６に送信される。そして、書込み部６からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光Ｌ（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの感光体ドラム１１上に向けて照射される。 The operation of the image forming apparatus during normal color image formation will be described below.
First, a document is conveyed from the document platen by the conveying rollers of the document conveying section 3 and placed on the contact glass of the document reading section 4 . Then, the document reading section 4 optically reads the image information of the document placed on the contact glass.
Image information for each color of yellow, magenta, cyan, and black is sent to the writing unit 6 . Laser light L (exposure light) based on the image information of each color is emitted from the writing unit 6 toward the photosensitive drums 11 of the corresponding process cartridges 10Y, 10M, 10C, and 10K.

一方、４つの感光体ドラム１１は、それぞれ、図１、図２の時計方向に回転している。そして、図２を参照して、まず、感光体ドラム１１の表面は、帯電装置１２（帯電ローラ）との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１の表面は、それぞれのレーザ光Ｌの照射位置に達する。
書込み部６において、光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応して射出される。レーザ光Ｌは、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。 On the other hand, the four photosensitive drums 11 rotate clockwise in FIGS. 1 and 2, respectively. Then, referring to FIG. 2, first, the surface of the photosensitive drum 11 is uniformly charged at a position facing the charging device 12 (charging roller) (charging step). Thus, a charging potential is formed on the photosensitive drum 11 . After that, the charged surface of the photosensitive drum 11 reaches the irradiation position of each laser beam L. As shown in FIG.
In the writing unit 6, the laser light L corresponding to the image signal is emitted from the light source corresponding to each color. The laser light L is incident on the polygon mirror, reflected, and then transmitted through a plurality of lenses. After passing through a plurality of lenses, the laser light passes through different optical paths for each of the yellow, magenta, cyan, and black color components (exposure process).

イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目のプロセスカートリッジ１０Ｙの感光体ドラム１１の表面に照射される。こうして、帯電ローラ１２ａにて帯電された後の感光体ドラム１１上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ１０Ｍの感光体ドラム１１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ１０Ｃの感光体ドラム１１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ１０Ｋの感光体ドラム１１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。 A laser beam corresponding to the yellow component is irradiated onto the surface of the photosensitive drum 11 of the first process cartridge 10Y from the left side of the drawing. Thus, an electrostatic latent image corresponding to the yellow component is formed on the photosensitive drum 11 after being charged by the charging roller 12a.
Similarly, the laser beam corresponding to the magenta component is irradiated onto the surface of the photosensitive drum 11 of the second process cartridge 10M from the left on the page to form an electrostatic latent image corresponding to the magenta component. The cyan component laser light is applied to the surface of the photosensitive drum 11 of the third process cartridge 10C from the left in the drawing, forming an electrostatic latent image of the cyan component. The black component laser light is applied to the surface of the photosensitive drum 11 of the fourth process cartridge 10K from the left in the drawing, forming an electrostatic latent image of the black component.

その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、現像装置１３（図２参照）との対向位置に達する。そして、各現像装置１３から感光体ドラム１１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、像担持体としての中間転写ベルト１７（中間転写体）との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように1次転写ローラ１４が設置されている。そして、１次転写ローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。 After that, the surfaces of the photosensitive drums 11 on which the electrostatic latent images of the respective colors are formed reach positions facing the developing devices 13 (see FIG. 2). Then, toner of each color is supplied onto the photosensitive drum 11 from each developing device 13, and the latent image on the photosensitive drum 11 is developed (developing step).
After that, the surfaces of the photoreceptor drums 11 after the developing process each reach a position facing an intermediate transfer belt 17 (intermediate transfer member) as an image bearing member. Here, primary transfer rollers 14 are installed so as to come into contact with the inner peripheral surface of the intermediate transfer belt 17 at positions facing each other. Then, at the position of the primary transfer roller 14, the toner images of each color formed on the photosensitive drum 11 are sequentially superimposed and transferred onto the intermediate transfer belt 17 (primary transfer step).

そして、１次転写工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、クリーニング装置１５（図２参照）との対向位置に達する。そして、クリーニング装置１５で、感光体ドラム１１上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム１１の表面は、除電装置の位置を通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。 After the primary transfer process, the surfaces of the photosensitive drums 11 each reach a position facing the cleaning device 15 (see FIG. 2). Then, the cleaning device 15 collects the untransferred toner remaining on the photosensitive drum 11 (this is a cleaning process).
After that, the surface of the photoreceptor drum 11 passes the position of the neutralization device, and a series of image forming processes on the photoreceptor drum 11 are completed.

他方、感光体ドラム１１上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト１７の表面は、図１中の矢印方向に走行して、２次転写ローラ１８の位置に達する。そして、２次転写ローラ１８の位置で、シートＰ上に中間転写ベルト１７上のフルカラーの画像が２次転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト１７の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置９（クリーニング装置）の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置９に回収されて、中間転写ベルト１７上の一連の転写プロセスが完了する。 On the other hand, the surface of the intermediate transfer belt 17 onto which the images of each color on the photosensitive drum 11 have been superimposed and transferred travels in the direction of the arrow in FIG. Then, the full-color image on the intermediate transfer belt 17 is secondarily transferred onto the sheet P at the position of the secondary transfer roller 18 (secondary transfer step).
After that, the surface of the intermediate transfer belt 17 reaches the position of the intermediate transfer belt cleaning device 9 (cleaning device). Then, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 17 is collected by the intermediate transfer belt cleaning device 9, and a series of transfer processes on the intermediate transfer belt 17 are completed.

ここで、２次転写ローラ１８の位置のシートＰは、給紙装置７から搬送ガイド、レジストローラ１９等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置７から、給紙ローラ８により給送されたシートＰが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ１９に導かれる。レジストローラ１９に達したシートＰは、中間転写ベルト１７上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ１８の位置に向けて搬送される。 Here, the sheet P at the position of the secondary transfer roller 18 is conveyed from the paper feeding device 7 via the conveying guide, the registration roller 19, and the like.
Specifically, the sheet P fed from the sheet feeding device 7 storing the sheet P by the sheet feeding roller 8 is guided to the registration rollers 19 after passing through the conveying guide. The sheet P that has reached the registration roller 19 is conveyed toward the position of the secondary transfer roller 18 in synchronization with the toner image on the intermediate transfer belt 17 .

その後、フルカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ローラと加圧ローラとのニップにて、カラー画像がシートＰ上に定着される。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ２９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙部５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。 After that, the sheet P to which the full-color image has been transferred is guided to the fixing device 20 . In the fixing device 20, the color image is fixed on the sheet P by the nip between the fixing roller and the pressure roller.
After the fixing process, the sheet P is discharged as an output image to the outside of the apparatus main body 1 by the paper discharge roller 29, and then stacked on the paper discharge section 5 to complete a series of image forming processes.

次に、図２にて、画像形成装置の作像部について詳述する。
図２は、黒色用のプロセスカートリッジ１０Ｋを示す構成図である。その他の３つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、それぞれ、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる点を除き、黒色用のプロセスカートリッジ１０Ｋとほぼ同じに構成されているため、その図示と説明とを省略する。 Next, referring to FIG. 2, the image forming section of the image forming apparatus will be described in detail.
FIG. 2 is a configuration diagram showing the process cartridge 10K for black. The other three process cartridges 10Y, 10M, and 10C have substantially the same configuration as the black process cartridge 10K, except that the toner colors used in the image forming process are different. and are omitted.

図２に示すように、プロセスカートリッジ１０Ｋには、像担持体としての感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１を帯電する帯電装置１２と、感光体ドラム１１上に形成される静電潜像を現像する現像装置１３と、感光体ドラム１１上の未転写トナーを回収するクリーニング装置１５と、がケースに一体的に収納されている。 As shown in FIG. 2, the process cartridge 10K includes a photosensitive drum 11 as an image carrier, a charging device 12 for charging the photosensitive drum 11, and an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 11. A developing device 13 for developing and a cleaning device 15 for collecting untransferred toner on the photosensitive drum 11 are housed integrally in a case.

ここで、感光体ドラム１１は、負帯電性の有機感光体であって、ドラム状導電性支持体上に感光層等を設けたものである
帯電装置１２は、導電性芯金の外周に中抵抗の弾性層を被覆してなる帯電ローラである。そして、この帯電装置１２（帯電ローラ）に電源部から所定の電圧が印加されて、これにより対向する感光体ドラム１１の表面を一様に帯電する。 Here, the photoreceptor drum 11 is a negatively charged organic photoreceptor, and has a photosensitive layer and the like provided on a drum-shaped conductive support. This charging roller is coated with a resistive elastic layer. A predetermined voltage is applied from a power source to the charging device 12 (charging roller), thereby uniformly charging the surface of the photosensitive drum 11 facing the charging device 12 .

現像装置１３は、主として、感光体ドラム１１に対向する現像ローラ１３ａと、現像ローラ１３ａに対向する第１搬送スクリュ１３ｂ１と、仕切部材を介して第１搬送スクリュ１３ｂ１に対向する第２搬送スクリュ１３ｂ２と、現像ローラ１３ａに対向するドクターブレード１３ｃと、で構成される。現像ローラ１３ａは、内部に固設されてローラ周面に磁極を形成するマグネットと、マグネットの周囲を回転するスリーブと、で構成される。マグネットによって現像ローラ１３ａ（スリーブ）上に複数の磁極が形成されて、現像ローラ１３ａ上に現像剤が担持されることになる。
現像装置１３内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤が収容されている。 The developing device 13 mainly includes a developing roller 13a facing the photosensitive drum 11, a first conveying screw 13b1 facing the developing roller 13a, and a second conveying screw 13b2 facing the first conveying screw 13b1 via a partition member. and a doctor blade 13c facing the developing roller 13a. The developing roller 13a is composed of a magnet that is fixed inside and forms magnetic poles on the roller peripheral surface, and a sleeve that rotates around the magnet. A plurality of magnetic poles are formed on the developing roller 13a (sleeve) by the magnet, and the developer is carried on the developing roller 13a.
The developing device 13 contains a two-component developer consisting of carrier and toner.

クリーニング装置１５には、感光体ドラム１１に当接するクリーニングブレード１５ａ、クリーニング装置１５内に回収された未転写トナーを廃トナーとして廃トナー回収装置３０（図３参照）に向けて搬送する搬送コイル１５ｂ（搬送管１６）、等が設置されている。クリーニングブレード１５ａは、ウレタンゴム等のゴム材料からなり、感光体ドラム１１表面に所定角度かつ所定圧力で当接している。これにより、感光体ドラム１１上に付着する未転写トナー等の付着物が機械的に掻き取られてクリーニング装置１５内に回収されることになる。そして、クリーニング装置１５内に回収された未転写トナーは、搬送管１６（搬送コイル１５ｂが内設されている。）を介して、廃トナー回収装置３０まで搬送されて、下段排出口３５Ｋ（図３参照）から廃トナーとして廃トナー回収装置３０の内部に回収される。 The cleaning device 15 includes a cleaning blade 15a that contacts the photosensitive drum 11, and a conveying coil 15b that conveys untransferred toner collected in the cleaning device 15 as waste toner toward a waste toner collecting device 30 (see FIG. 3). (conveyance pipe 16), etc. are installed. The cleaning blade 15a is made of a rubber material such as urethane rubber, and is in contact with the surface of the photosensitive drum 11 at a predetermined angle and with a predetermined pressure. As a result, adherents such as untransferred toner adhering to the photosensitive drum 11 are mechanically scraped off and collected in the cleaning device 15 . The untransferred toner collected in the cleaning device 15 is conveyed to the waste toner collecting device 30 via the conveying pipe 16 (in which the conveying coil 15b is installed), and is transferred to the lower discharge port 35K (Fig. 3) to the inside of the waste toner recovery device 30 as waste toner.

なお、黒色用のプロセスカートリッジ１０Ｋのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーは、黒色用の下段排出口３５Ｋ（図３参照）から廃トナーとして廃トナー回収装置３０の内部に回収される。また、イエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーは、イエロー用の下段排出口３５Ｙ（図３参照）から廃トナーとして廃トナー回収装置３０の内部に回収される。また、マゼンタ用のプロセスカートリッジ１０Ｍのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーは、マゼンタ用の下段排出口３５Ｍ（図３参照）から廃トナーとして廃トナー回収装置３０の内部に回収される。また、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｃのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーは、シアン用の下段排出口３５Ｃ（図３参照）から廃トナーとして廃トナー回収装置３０の内部に回収される。 The untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the process cartridge 10K for black is collected inside the waste toner collecting device 30 as waste toner from the lower outlet 35K (see FIG. 3) for black. Further, the untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the process cartridge 10Y for yellow is collected inside the waste toner collecting device 30 as waste toner from the lower discharge port 35Y (see FIG. 3) for yellow. Further, the untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the magenta process cartridge 10M is collected inside the waste toner collecting device 30 as waste toner from the magenta lower discharge port 35M (see FIG. 3). Further, the untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the process cartridge 10C for cyan is collected inside the waste toner collecting device 30 as waste toner from the lower outlet 35C (see FIG. 3) for cyan.

同様に、図１を参照して、クリーニング装置としての中間転写ベルトクリーニング装置９にも、中間転写ベルト１７に当接するクリーニングブレード、中間転写ベルトクリーニング装置９内に回収された未転写トナーを廃トナーとして廃トナー回収装置３０（図３参照）に向けて搬送する搬送コイル（搬送管）、等が設置されている。そして、中間転写ベルトクリーニング装置９内に回収された未転写トナーは、搬送管（搬送コイルが内設されている。）を介して、廃トナー回収装置３０まで搬送されて、中間転写ベルトクリーニング装置用の上段排出口３５Ｔ（図３参照）から廃トナーとして廃トナー回収装置３０の内部に回収される。
ここで、感光体ドラム１１や中間転写ベルト１７上に付着する付着物としては、未転写トナーの他に、シートＰ（用紙）から生じる紙粉、帯電装置１２による放電時に感光体ドラム１１上に生じる放電生成物、トナーに添加されている添加剤、等があるが、本願ではこれらを総称して「未転写トナー」と呼ぶことにする。
なお、廃トナー回収装置３０については、後でさらに詳しく説明する。 Similarly, referring to FIG. 1, an intermediate transfer belt cleaning device 9 as a cleaning device also includes a cleaning blade that contacts the intermediate transfer belt 17, and removes untransferred toner collected in the intermediate transfer belt cleaning device 9 as waste toner. As a conveying coil (conveying pipe) for conveying toward the waste toner collecting device 30 (see FIG. 3), etc. are installed. Then, the untransferred toner collected in the intermediate transfer belt cleaning device 9 is conveyed to the waste toner collecting device 30 via a conveying pipe (in which a conveying coil is installed), and is transferred to the intermediate transfer belt cleaning device. Waste toner is collected inside the waste toner collecting device 30 from the upper discharge port 35T (see FIG. 3).
In addition to the untransferred toner, paper dust generated from the sheet P (paper), and particles that adhere to the photosensitive drum 11 and the intermediate transfer belt 17 when the charging device 12 discharges the toner. There are generated discharge products, additives added to the toner, etc., and these are collectively referred to as "untransferred toner" in the present application.
The waste toner collecting device 30 will be described in more detail later.

図２にて、先に述べた作像プロセスをさらに詳しく説明する。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向（反時計方向）に回転している。現像装置１３内の現像剤は、間に仕切部材を介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ１及び第２搬送スクリュ１３ｂ２の回転によって、不図示のトナー補給部によってトナー容器２８から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図２の紙面垂直方向である。）。 FIG. 2 provides a more detailed description of the imaging process previously described.
The developing roller 13a rotates in the arrow direction (counterclockwise direction) in FIG. The developer in the developing device 13 is replenished from the toner container 28 by a toner replenishing section (not shown) by the rotation of the first conveying screw 13b1 and the second conveying screw 13b2 arranged with a partition member interposed therebetween. It circulates in the longitudinal direction (perpendicular to the paper surface of FIG. 2) while being stirred and mixed together with the toner.

そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、キャリアとともに現像ローラ１３ａ上に担持される。現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤は、その後にドクターブレード１３ｃの位置に達する。そして、現像ローラ１３ａ上の現像剤は、ドクターブレード１３ｃの位置で適量に調整された後に、感光体ドラム１１との対向位置（現像領域である。）に達する。
その後、現像領域において、現像剤中のトナーが、感光体ドラム１１表面に形成された静電潜像に付着する。詳しくは、レーザ光Ｌが照射された画像部の潜像電位（露光電位）と、現像ローラ１３ａに印加された現像バイアスとの、電位差（現像ポテンシャル）によって形成される電界によって、トナーが潜像に付着する（トナー像が形成される）。
その後、現像工程にて感光体ドラム１１に付着したトナーは、そのほとんどが中間転写ベルト１７上に転写される。そして、感光体ドラム１１上に残存した未転写トナーが、クリーニングブレード１５ａによってクリーニング装置１５内に回収される。 The toner frictionally charged and attracted to the carrier is carried on the developing roller 13a together with the carrier. The developer carried on the developing roller 13a then reaches the position of the doctor blade 13c. Then, the developer on the developing roller 13a reaches a position facing the photosensitive drum 11 (a developing area) after being adjusted to an appropriate amount at the position of the doctor blade 13c.
After that, the toner in the developer adheres to the electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 11 in the development area. More specifically, the electric field formed by the potential difference (development potential) between the latent image potential (exposure potential) of the image portion irradiated with the laser beam L and the development bias applied to the development roller 13a causes the toner to become the latent image. (a toner image is formed).
After that, most of the toner adhering to the photosensitive drum 11 in the developing process is transferred onto the intermediate transfer belt 17 . Then, the untransferred toner remaining on the photosensitive drum 11 is recovered into the cleaning device 15 by the cleaning blade 15a.

以下、本実施の形態における画像形成装置１において特徴的な、廃トナー回収装置３０（廃トナー回収容器）について詳述する。
図１を参照して、本実施の形態において、廃トナー回収装置３０は、画像形成装置本体１において中間転写ベルト１７やプロセスカートリッジの側方であって、画像形成装置本体１の正面側（図１の紙面垂直方向手前側である。）に着脱可能に設置されている。 Hereinafter, the waste toner collecting device 30 (waste toner collecting container), which is characteristic of the image forming apparatus 1 according to the present embodiment, will be described in detail.
Referring to FIG. 1, in the present embodiment, waste toner recovery device 30 is located on the side of intermediate transfer belt 17 and process cartridges in image forming apparatus main body 1 and on the front side of image forming apparatus main body 1 (see FIG. 1). 1 on the front side in the vertical direction of the page).

そして、図３に示すように、本実施の形態における廃トナー回収装置３０には、その外装ケース３１内に、隔壁３２によって仕切られた２つの回収部（上段回収部Ａと下段回収部Ｂとである。）が設けられている。
また、廃トナー回収装置３０には、上段回収部Ａと下段回収部Ｂとに連通する連通部３３（開口部）が、回転軸方向（図３の左右方向である。）の端部に設けられている。 As shown in FIG. 3, the waste toner collecting device 30 of the present embodiment includes two collecting units (an upper collecting unit A and a lower collecting unit B) separated by a partition wall 32 in an exterior case 31 of the waste toner collecting device 30 of the present embodiment. ) is provided.
Further, in the waste toner collecting device 30, a communicating portion 33 (opening portion) communicating with the upper collecting portion A and the lower collecting portion B is provided at the end portion in the rotation axis direction (horizontal direction in FIG. 3). It is

上段回収部Ａには、１つの上段排出口３５Ｔ（排出口）が設けられている。この上段排出口３５Ｔは、中間転写ベルトクリーニング装置９で回収された未転写トナーを廃トナーとして上段回収部Ａ内に搬入するための排出口である。
下段回収部Ｂは、上段回収部Ａに対して隔壁３２によって仕切られていて、複数の下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ（４つの排出口である。）が設けられている。詳しくは、下段回収部Ｂには、複数の下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋが回転軸方向（図３の左右方向である。）に間隔をあけて並設されている。
さらに具体的に、図３の紙面左側から１番目の下段排出口３５Ｙは、イエロー用のプロセスカートリッジ１０Ｙのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーを廃トナーとして下段回収部Ｂ内に搬入するための排出口である。また、図３の紙面左側から２番目の下段排出口３５Ｍは、マゼンタ用のプロセスカートリッジ１０Ｍのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーを廃トナーとして下段回収部Ｂ内に搬入するための排出口である。また、図３の紙面左側から３番目の下段排出口３５Ｃは、シアン用のプロセスカートリッジ１０Ｃのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーを廃トナーとして下段回収部Ｂ内に搬入するための排出口である。また、図３の紙面左側から４番目の下段排出口３５Ｋは、黒色用のプロセスカートリッジ１０Ｋのクリーニング装置１５で回収された未転写トナーを廃トナーとして下段回収部Ｂ内に搬入するための排出口である。
これらの５つの排出口３５Ｔ、３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋの配置は、図１に示す中間転写ベルトクリーニング装置９や４つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋのクリーニング装置１５のレイアウトによるものである。 The upper collection section A is provided with one upper discharge port 35T (discharge port). The upper discharge port 35T is a discharge port for carrying the untransferred toner collected by the intermediate transfer belt cleaning device 9 into the upper collection section A as waste toner.
The lower recovery section B is separated from the upper recovery section A by a partition wall 32, and provided with a plurality of lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K (four discharge ports). Specifically, in the lower collection section B, a plurality of lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K are arranged side by side at intervals in the rotation axis direction (horizontal direction in FIG. 3).
More specifically, the lower discharge port 35Y, which is the first from the left side of the paper surface of FIG. is the outlet for the 3 is a discharge port for carrying untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the process cartridge 10M for magenta into the lower collection portion B as waste toner. is. 3 is a discharge port for carrying untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the cyan process cartridge 10C into the lower collection portion B as waste toner. is. 3 is a discharge port for carrying untransferred toner collected by the cleaning device 15 of the black process cartridge 10K into the lower collection portion B as waste toner. is.
The arrangement of these five discharge ports 35T, 35Y, 35M, 35C and 35K is based on the layout of the intermediate transfer belt cleaning device 9 and the cleaning device 15 of the four process cartridges 10Y, 10M, 10C and 10K shown in FIG. be.

また、本実施の形態における廃トナー回収装置３０には、２つの搬送部材（上段搬送部材としての上段搬送スクリュ４１と、下段搬送部材としての下段搬送スクリュ４２と、である。）が設けられている。
上段搬送部材としての上段搬送スクリュ４１は、上段回収部Ａにおいて、上段排出口３５Ｔから排出された廃トナーを、連通部３３に向けて回転軸方向（図３の破線矢印方向である。）に搬送するための搬送部材である。
下段搬送部材としての下段搬送スクリュ４２は、下段回収部Ｂにおいて、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋから排出された廃トナーと、連通部３３から流入した廃トナー（上段排出口３５Ｔから排出されて、上段搬送スクリュ４１によって搬送された廃トナーである。）と、を連通部３３から離れた回転軸方向一端側（図３の左方である。）に向けて回転軸方向に搬送する搬送部材である。
すなわち、廃トナー回収装置３０内において、廃トナーは、図３の破線矢印で示す方向に搬送されることになる。具体的に、上段回収部Ａにおいて廃トナーは図３の左方から右方に搬送されて、連通部３３で廃トナーは上段回収部Ａから下段回収部Ｂに自重落下して、下段回収部Ｂにおいて廃トナーは図３の右方から左方に搬送される。 Further, the waste toner collecting device 30 in the present embodiment is provided with two conveying members (an upper conveying screw 41 as an upper conveying member and a lower conveying screw 42 as a lower conveying member). there is
The upper conveying screw 41 as an upper conveying member directs the waste toner discharged from the upper discharge port 35T in the upper collecting portion A toward the communication portion 33 in the direction of the rotation axis (the direction of the broken arrow in FIG. 3). It is a conveying member for conveying.
The lower conveying screw 42 serving as a lower conveying member handles waste toner discharged from the lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K in the lower collecting portion B, and waste toner flowing from the communicating portion 33 (discharged from the upper discharge port 35T). 3) is conveyed in the direction of the rotation axis toward one end side (the left side in FIG. 3) away from the communicating portion 33 in the direction of the rotation axis. a conveying member.
That is, in the waste toner recovery device 30, the waste toner is conveyed in the direction indicated by the dashed arrow in FIG. Specifically, the waste toner is conveyed from the left side to the right side in FIG. At B, the waste toner is conveyed from right to left in FIG.

下段搬送スクリュ４２（下段搬送部材）と上段搬送スクリュ４１（上段搬送部材）とは、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装された搬送スクリュである。
上段搬送スクリュ４１（上段搬送部材）は、上段排出口３５Ｔの下方において略水平方向に延在するように配置されている。また、下段搬送スクリュ４２（下段搬送部材）は、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋの下方において略水平方向に延在するように配置されている。 Both the lower conveying screw 42 (lower conveying member) and the upper conveying screw 41 (upper conveying member) are conveying screws in which a screw portion is wound around a shaft portion.
The upper conveying screw 41 (upper conveying member) is arranged to extend substantially horizontally below the upper discharge port 35T. The lower conveying screw 42 (lower conveying member) is arranged to extend substantially horizontally below the lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K.

なお、本実施の形態において、下段搬送スクリュ４２は、回転軸方向一端側に従動カップリング４７（下段ギア４８が一体的に設置されている。）が設置されている。そして、廃トナー回収装置３０が画像形成装置本体１にセットされると、この従動カップリング４７がモータ５０（装置本体１に固設されている。）のモータ軸に設置された駆動カップリングに嵌合することになる。また、下段搬送スクリュ４２に設置された下段ギア４８は、上段搬送スクリュ４１に設置された上段ギア４９に噛合している。
このような構成により、モータ５０が駆動されると、２つの搬送スクリュ４１、４２がそれぞれ図３の矢印方向に回転駆動されて、先に説明した破線矢印方向の廃トナーの搬送が可能になる。 In the present embodiment, the lower conveying screw 42 is provided with a driven coupling 47 (integrally provided with a lower gear 48) on one end side in the rotation axis direction. Then, when the waste toner recovery device 30 is set in the image forming apparatus main body 1, the driven coupling 47 is connected to a drive coupling installed on the motor shaft of the motor 50 (fixed to the apparatus main body 1). will mate. A lower gear 48 installed on the lower conveying screw 42 meshes with an upper gear 49 installed on the upper conveying screw 41 .
With such a configuration, when the motor 50 is driven, the two conveying screws 41 and 42 are rotationally driven in the directions of the arrows in FIG. .

このように、本実施の形態における廃トナー回収装置３０は、上下に仕切られた２つの回収部Ａ、Ｂが設けられていて、上段回収部Ａから連通部３３を介して下段回収部Ｂに廃トナーを搬送して、下段回収部Ｂにおいて連通部３３から離れた側に廃トナーを搬送するように構成されている。そのため、図４に示すように、２つの回収部Ａ、Ｂに仕切られた廃トナー回収装置３０の内部に、廃トナーＴをほとんど無駄なく回収することができる。
詳しくは、図５に比較例として示す廃トナー回収装置１３０のように、上段排出口３５Ｔと、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋと、の間に隔壁を設けない場合には、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋが廃トナーで埋没して詰まってしまう前に、廃トナー回収装置１３０を交換しなければならず（満杯検知しなければならず）、廃トナーを回収できない無駄な大きなスペースが生じてしまうことになる。そのため、廃トナー回収装置１３０を交換又はメンテナンスするサイクルが早まってしまう。
また、上段回収部Ａと下段回収部Ｂとに連通する連通部を設けずに、２つの回収部Ａ、Ｂを隔壁で完全に仕切ってしまうと、一方の回収部が廃トナーで満杯であっても、他方の回収部が満杯でない状態で、廃トナー回収装置を交換又はメンテナンスしなければならない可能性が高くなる。
これに対して、本実施の形態における廃トナー回収装置３０は、図４に示すように、廃トナー回収装置３０の内部に廃トナーＴがほぼ万遍なく回収されるため、廃トナー回収装置の交換やメンテナンスのサイクルを長期化することができる。 As described above, the waste toner collecting device 30 according to the present embodiment is provided with two collection units A and B that are vertically partitioned. It is configured to convey the waste toner and convey the waste toner to the side away from the communicating portion 33 in the lower collection portion B. As shown in FIG. Therefore, as shown in FIG. 4, the waste toner T can be collected into the inside of the waste toner collecting device 30 partitioned into two collecting units A and B with little waste.
Specifically, as in the waste toner recovery device 130 shown as a comparative example in FIG. Before the outlets 35Y, 35M, 35C, and 35K are buried and clogged with waste toner, the waste toner recovery device 130 must be replaced (full detection must be performed), and waste toner cannot be recovered. A large space will be generated. Therefore, the cycle of replacing or maintaining the waste toner collecting device 130 is shortened.
In addition, if the two recovery sections A and B are completely separated by a partition wall without providing a communicating section that communicates between the upper recovery section A and the lower recovery section B, one of the recovery sections will be full of waste toner. However, there is a high possibility that the waste toner collecting device must be replaced or maintained while the other collecting unit is not full.
On the other hand, in the waste toner collecting device 30 according to the present embodiment, as shown in FIG. 4, the waste toner T is collected almost uniformly inside the waste toner collecting device 30. Replacement and maintenance cycles can be lengthened.

ここで、本実施の形態における廃トナー回収装置３０には、図３、図４に示すように、廃トナー回収装置３０内に回収された廃トナーＴが満杯状態であることを検知するための、検知手段としての満杯検知センサ４５が、下段回収部Ｂに設置されている。
この満杯検知センサ４５は、下段回収部Ｂにおける、回転軸方向一端側（図３、図４の左方である。）であって下段搬送スクリュ４２（下段搬送部材）の回転軸よりも上方の所定高さ位置に、廃トナーＴが達したことを検知する検知手段である。このような満杯検知センサ４５としては、例えば、圧電センサを用いることができる。
そして、廃トナー回収装置３０の内部が廃トナーＴで満杯（又は、満杯に近い状態）になったとき（図４に示す満杯検知センサ４５が、その位置に廃トナーがある状態を検知したときである。）に、その旨が画像形成装置１の表示パネルに表示されて、廃トナー回収装置３０が新品（空）のものに交換されることになる。
本実施の形態では、満杯検知センサ４５が、下段回収部Ｂにおける廃トナーＴの搬送方向下流側であって、下段搬送スクリュ４２の上方に設置されているため、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋが廃トナーで埋没して詰まってしまう前に、廃トナー回収装置１３０の交換をユーザーに促すことが可能になる。 Here, as shown in FIGS. 3 and 4, the waste toner collecting device 30 in the present embodiment has a device for detecting that the waste toner T collected in the waste toner collecting device 30 is full. , a fullness detection sensor 45 as a detection means is installed in the lower collection section B. As shown in FIG.
The fullness detection sensor 45 is located at one end of the lower collection section B in the rotation axis direction (left side in FIGS. 3 and 4) and above the rotation axis of the lower conveying screw 42 (lower conveying member). Detecting means for detecting that the waste toner T has reached a predetermined height position. As such a fullness detection sensor 45, for example, a piezoelectric sensor can be used.
When the inside of the waste toner recovery device 30 is full (or nearly full) with waste toner T (when the full detection sensor 45 shown in FIG. 4 detects that the waste toner is present at that position) ), a message to that effect is displayed on the display panel of the image forming apparatus 1, and the waste toner collecting device 30 is replaced with a new (empty) one.
In the present embodiment, the full detection sensor 45 is installed on the downstream side of the lower collecting section B in the conveying direction of the waste toner T and above the lower conveying screw 42. , 35K become clogged with waste toner, prompting the user to replace the waste toner collecting device 130.

＜変形例１＞
図６に示すように、変形例１における廃トナー回収装置３０は、連通部３３が、回転軸方向の端部から離れた位置であって、黒色用の下段排出口３５Ｋと、シアン用の下段排出口３５Ｃと、の間に設けられている。
具体的に、変形例１において、連通部３３は、複数の下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋのうち最も廃トナー排出量の多い下段排出口（黒色用の下段排出口３５Ｋである。）に対して、下段搬送スクリュ４２（下段搬送部材）の搬送方向下流側に相当する位置に配置されている。通常、カラー画像で印刷をおこなう頻度に比べてモノクロ画像で印刷をおこなう頻度が多いため、カラー用のプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃのクリーニング装置１５からそれぞれ排出される廃トナー量（単位時間当たりの廃トナー排出量である。）に比べて、黒色用のプロセスカートリッジ１０Ｋのクリーニング装置１５から排出される廃トナー量が多くなる。そして、廃トナー排出量の最も多い黒色用の下段排出口３５Ｋの下流側に連通部３３を設けることで、黒色用の下段排出口３５Ｋの上流側に連通部３３を設ける場合に比べて、下段回収部Ｂにおける廃トナーの下流側へのスムーズな流動を促進することができる。
また、図６に示すように、変形例１において、隔壁３２は、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋの上部を覆いつつ下段搬送スクリュ４２に近接して略水平方向に延在するように配置されている。具体的に、隔壁３２は、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋと略同等の高さまでぎりぎり下方に配置され、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋの上部を略円弧状に覆うように形成されている。このように構成することで、図３のものに比べて、廃トナー回収装置３０内において隔壁３２の位置を下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋに近い位置まで下げることができるため、廃トナー回収装置３０内に回収できる廃トナー量を増量することができる（満杯検知時の空スペースをさらに狭くすることができる。）。 <Modification 1>
As shown in FIG. 6, in the waste toner recovery device 30 according to Modification 1, the communicating portion 33 is positioned away from the end in the direction of the rotation axis, and the lower discharge port 35K for black and the lower discharge port 35K for cyan. It is provided between the discharge port 35C and .
Specifically, in Modified Example 1, the communicating portion 33 is the lower discharge port (lower discharge port 35K for black) that discharges the largest amount of waste toner among the plurality of lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K. , is arranged at a position corresponding to the downstream side in the conveying direction of the lower conveying screw 42 (lower conveying member). Normally, the frequency of printing monochrome images is higher than the frequency of printing color images. ), the amount of waste toner discharged from the cleaning device 15 of the process cartridge 10K for black is greater. By providing the communication portion 33 downstream of the lower discharge port 35K for black, which discharges the largest amount of waste toner, the communication portion 33 is provided on the upstream side of the lower discharge port 35K for black. Smooth flow of the waste toner to the downstream side in the collecting portion B can be promoted.
Further, as shown in FIG. 6, in Modification 1, the partition wall 32 covers the upper portions of the lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K and extends substantially horizontally close to the lower conveying screw 42. are placed. Specifically, the partition wall 32 is arranged just below the lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K to substantially the same height, and covers the upper portions of the lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K in a substantially arc shape. formed. With this configuration, the position of the partition wall 32 in the waste toner collecting device 30 can be lowered to a position closer to the lower outlets 35Y, 35M, 35C, and 35K than in the one shown in FIG. The amount of waste toner that can be collected in the collecting device 30 can be increased (the empty space at the time of full detection can be further reduced).

＜変形例２＞
図７に示すように、変形例２における廃トナー回収装置３０は、連通部３３における廃トナーの詰りを防止するための搖動板４４が設けられている。
詳しくは、変形例２において、搖動板４４は、上下動可能に外装ケース３１に保持されている。また、上段搬送スクリュ４１の回転軸方向端部には偏心カム４３が設置されている。また、搖動板４４は、不図示のスプリングによって偏心カム４３に当接するように上方に付勢されている。
このような構成により、上段搬送スクリュ４１が回転することで、搖動板４４が連通部３３で上下方向に搖動して、連通部３３における廃トナーの詰りが防止されることになる。 <Modification 2>
As shown in FIG. 7, the waste toner collecting device 30 according to Modification 2 is provided with a swing plate 44 for preventing clogging of the communication portion 33 with waste toner.
Specifically, in Modification 2, the swing plate 44 is held by the exterior case 31 so as to be vertically movable. Also, an eccentric cam 43 is installed at the end of the upper conveying screw 41 in the rotation axis direction. The rocking plate 44 is urged upward by a spring (not shown) so as to contact the eccentric cam 43 .
With such a configuration, when the upper conveying screw 41 rotates, the swinging plate 44 swings vertically in the communicating portion 33, thereby preventing clogging of the communicating portion 33 with waste toner.

＜変形例３＞
図８に示すように、変形例３における廃トナー回収装置３０は、下段搬送スクリュ４２（下段搬送部材）が廃トナーを搬送する速度が、上段搬送スクリュ４１（上段搬送部材）が廃トナーを搬送する速度に比べて速くなるように構成されている。
そのため、下段搬送スクリュ４２と上段搬送スクリュ４１とは、スクリュ外径、スクリュピッチ、条数、回転数のうち少なくとも１つが互いに異なるように構成されている。
詳しくは、変形例３において、下段搬送スクリュ４２のスクリュ外径Ｄ２は上段搬送スクリュ４１のスクリュ外径Ｄ１より大きく（Ｄ２＞Ｄ１）、下段搬送スクリュ４２のスクリュピッチＨ２は上段搬送スクリュ４１のスクリュピッチＨ１より大きく（Ｈ２＞Ｈ１）なるように構成している。また、下段ギア４８の歯数を上段ギア４９の歯数よりも小さくすることで、下段搬送スクリュ４２の回転数Ｗ２が上段搬送スクリュ４１の回転数Ｗ１より大きく（Ｗ２＞Ｗ１）なるように構成している。
このように構成することで、下段搬送スクリュ４２によって廃トナーを搬送する速度（又は、単位時間当たりに廃トナーを搬送する量）が、上段搬送スクリュ４１によって廃トナーを搬送する速度（又は、単位時間当たりに廃トナーを搬送する量）に比べて大きくなるため、上段回収部Ａの上流側から下段回収部Ｂの下流側に向けて廃トナーが破線矢印方向に滞留することなくスムーズに搬送されることになる。
なお、変形例３では、下段搬送スクリュ４２のスクリュ外径Ｄ２、スクリュピッチＤ２、回転数Ｗ２が、それぞれ、上段搬送スクリュ４１のスクリュ外径Ｄ１、スクリュピッチＤ１、回転数Ｗ１よりも大きくなるように構成することで、下段搬送スクリュ４２によって廃トナーを搬送する速度が、上段搬送スクリュ４１によって廃トナーを搬送する速度に比べて速くなるようにした。これに対して、下段搬送スクリュ４２のスクリュ部の条数Ｘ２が、上段搬送スクリュ４１のスクリュ部の条数Ｘ１よりも多くなるように構成することで、下段搬送スクリュ４２によって廃トナーを搬送する速度が、上段搬送スクリュ４１によって廃トナーを搬送する速度に比べて速くなるようにすることもできる。また、スクリュ外径、スクリュピッチ、条数、回転数のうちの、１つ又は複数を異ならせることによって、廃トナーを搬送する速度を最適化することもできる。 <Modification 3>
As shown in FIG. 8, in the waste toner collecting device 30 according to Modification 3, the speed at which the lower conveying screw 42 (lower conveying member) conveys the waste toner is set to the speed at which the upper conveying screw 41 (upper conveying member) conveys the waste toner. It is configured to be faster than the speed at which the
Therefore, the lower conveying screw 42 and the upper conveying screw 41 are configured such that at least one of the screw outer diameter, the screw pitch, the number of threads, and the number of revolutions is different from each other.
Specifically, in Modification 3, the screw outer diameter D2 of the lower conveying screw 42 is larger than the screw outer diameter D1 of the upper conveying screw 41 (D2>D1), and the screw pitch H2 of the lower conveying screw 42 is the same as that of the upper conveying screw 41. It is configured to be larger than the pitch H1 (H2>H1). Further, by making the number of teeth of the lower gear 48 smaller than the number of teeth of the upper gear 49, the rotational speed W2 of the lower conveying screw 42 is larger than the rotational speed W1 of the upper conveying screw 41 (W2>W1). are doing.
With this configuration, the speed at which waste toner is conveyed by the lower conveying screw 42 (or the amount of waste toner conveyed per unit time) is the speed at which waste toner is conveyed by the upper conveying screw 41 (or the unit Therefore, the waste toner is smoothly conveyed from the upstream side of the upper collecting section A to the downstream side of the lower collecting section B in the direction of the dashed arrow without remaining. will be
In Modification 3, the screw outer diameter D2, screw pitch D2, and rotational speed W2 of the lower conveying screw 42 are set to be larger than the screw outer diameter D1, screw pitch D1, and rotational speed W1 of the upper conveying screw 41, respectively. , the speed at which waste toner is conveyed by the lower conveying screw 42 is made faster than the speed at which waste toner is conveyed by the upper conveying screw 41 . On the other hand, the number of threads X2 of the screw portion of the lower conveying screw 42 is larger than the number of threads X1 of the screw portion of the upper conveying screw 41, so that the waste toner is conveyed by the lower conveying screw 42. The speed can also be made higher than the speed at which waste toner is conveyed by the upper conveying screw 41 . Also, by varying one or more of the screw outer diameter, screw pitch, number of threads, and number of revolutions, the speed at which the waste toner is conveyed can be optimized.

＜変形例４＞
図９に示すように、変形例４における廃トナー回収装置３０は、上段排出口３５Ｔが、上段回収部Ａの垂直壁面にではなく、上段回収部Ａの天井面に形成されている。すなわち、中間転写ベルトクリーニング装置９で回収された未転写トナーは、上段回収部Ａ（廃トナー回収装置３０）の天井面に形成された上段排出口３５Ｔから矢印方向に自重落下して、廃トナーとして上段回収部Ａに搬入されることになる。
このように構成した場合であっても、２つの回収部Ａ、Ｂに仕切られた廃トナー回収装置３０の内部に、廃トナーをほとんど無駄なく回収することができる。 <Modification 4>
As shown in FIG. 9, in the waste toner collecting device 30 according to Modification 4, the upper discharge port 35T is formed not on the vertical wall surface of the upper collecting section A, but on the ceiling surface of the upper collecting section A. As shown in FIG. That is, the untransferred toner collected by the intermediate transfer belt cleaning device 9 falls from the upper discharge port 35T formed on the ceiling surface of the upper collection section A (waste toner collection device 30) in the direction of the arrow, and waste toner is discharged. are carried into the upper collection section A as
Even with such a configuration, the waste toner can be collected into the waste toner collecting device 30 partitioned into the two collecting units A and B with almost no waste.

以上説明したように、本実施の形態における廃トナー回収装置３０は、１つ（又は、複数）の上段排出口３５Ｔを具備した上段回収部Ａと、上段回収部Ａに対して隔壁３２によって仕切られて複数（又は、１つ）の下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋを具備した下段回収部Ｂと、上段回収部Ａと下段回収部Ｂとに連通する連通部３３と、が設けられている。また、上段回収部Ａにおいて、上段排出口３５Ｔから排出された廃トナーを、連通部３３に向けて回転軸方向に搬送する上段搬送スクリュ４１（上段搬送部材）が設けられている。さらに、下段回収部Ｂにおいて、下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋから排出された廃トナーと、連通部３３から流入した廃トナーと、を連通部３３から離れた回転軸方向一端側に向けて回転軸方向に搬送する下段搬送スクリュ４２（下段搬送部材）が設けられている。
これにより、２つの回収部Ａ、Ｂに仕切られた廃トナー回収装置３０の内部に、廃トナーをほとんど無駄なく回収することができる。 As described above, the waste toner collecting device 30 according to the present embodiment includes the upper collecting section A having one (or a plurality of) upper discharge ports 35T and the upper collecting section A partitioned by the partition wall 32. A lower recovery section B having a plurality of (or one) lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K, and a communication section 33 communicating with the upper recovery section A and the lower recovery section B are provided. ing. In addition, in the upper collecting section A, an upper conveying screw 41 (upper conveying member) is provided for conveying the waste toner discharged from the upper discharge port 35T toward the communication section 33 in the rotation axis direction. Further, in the lower collection section B, the waste toner discharged from the lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K and the waste toner flowing in from the communication section 33 are directed toward one end in the rotation axis direction away from the communication section 33. A lower conveying screw 42 (lower conveying member) is provided for conveying in the rotation axis direction.
As a result, waste toner can be collected into the interior of the waste toner collecting device 30 partitioned into the two collecting units A and B with almost no waste.

なお、本実施の形態では、上段回収部Ａに１つの上段排出口３５Ｔが設けられて、下段回収部Ｂに複数（４つ）の下段排出口３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋが設けられた廃トナー回収装置３０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、例えば、上段回収部に複数の上段排出口が設けられた廃トナー回収装置や、下段回収部に１つの下段排出口が設けられた廃トナー回収装置、などに対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。 In this embodiment, the upper collection section A is provided with one upper discharge port 35T, and the lower collection section B is provided with a plurality (four) of lower discharge ports 35Y, 35M, 35C, and 35K. Although the present invention has been applied to the toner recovery device 30, the application of the present invention is not limited to this, and may be applied to, for example, a waste toner recovery device in which a plurality of upper discharge ports are provided in the upper recovery section, or a lower recovery device. Of course, the present invention can also be applied to a waste toner collecting device having one lower discharge port provided in each section.
Also in such a case, the same effects as those of the present embodiment can be obtained.

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the present embodiment, and it is obvious that the present embodiment can be appropriately modified within the scope of the technical idea of the present invention other than suggested in the present embodiment. be. Moreover, the number, position, shape, etc. of the constituent members are not limited to those of the present embodiment, and the number, position, shape, etc. can be set to be suitable for carrying out the present invention.

１画像形成装置（画像形成装置本体）、
９中間転写ベルトクリーニング装置、
１１感光体ドラム（像担持体）、
１５クリーニング装置（感光体ドラムクリーニング装置）、
１７中間転写ベルト（像担持体、中間転写体）、
３０廃トナー回収装置（廃トナー回収容器）、
３１外装ケース、
３２隔壁（仕切り部材）、
３３連通部（開口部）、
３５Ｔ上段排出口、
３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ下段排出口、
４１上段搬送スクリュ（上段搬送部材）、
４２下段搬送スクリュ（下段搬送部材）、
４５満杯検知センサ（検知手段）、
Ａ上段回収部、
Ｂ下段回収部。 1 image forming apparatus (image forming apparatus main body),
9 intermediate transfer belt cleaning device,
11 photoreceptor drum (image carrier),
15 cleaning device (photoreceptor drum cleaning device),
17 intermediate transfer belt (image carrier, intermediate transfer member),
30 waste toner recovery device (waste toner recovery container),
31 exterior case,
32 partition (partition member),
33 communicating portion (opening),
35T upper discharge port,
35Y, 35M, 35C, 35K lower outlet,
41 upper conveying screw (upper conveying member),
42 lower conveying screw (lower conveying member),
45 full detection sensor (detection means),
A upper collection section,
B Lower stage collecting section.

特開２００５－２９２６０８号公報Japanese Patent Application Laid-Open No. 2005-292608

Claims

an upper recovery section having one or more upper outlets;
a lower recovery section partitioned from the upper recovery section by a partition wall and provided with one or more lower discharge ports;
a communicating portion that communicates with the upper recovery portion and the lower recovery portion;
an upper conveying member that conveys the waste toner discharged from the upper discharge port in the upper collecting section toward the communication section in the rotation axis direction;
In the lower recovery section, the lower stage that conveys the waste toner discharged from the lower discharge port and the waste toner that has flowed in from the communication section toward one end in the rotation axis direction away from the communication section in the direction of the rotation axis. a conveying member;
with
The lower recovery section has a plurality of lower discharge ports arranged side by side at intervals in the rotation axis direction,
The communication portion is arranged at a position corresponding to a downstream side in the conveying direction of the lower conveying member with respect to the lower discharge port from which the largest amount of waste toner is discharged among the plurality of lower discharge ports. Toner collection device.

2. The waste toner collecting apparatus according to claim 1, wherein the speed at which the lower conveying member conveys the waste toner is faster than the speed at which the upper conveying member conveys the waste toner.

The lower conveying member and the upper conveying member are
Both are conveying screws in which a screw portion is wound around a shaft portion,
3. The waste toner recovery device according to claim 1, wherein at least one of the screw outer diameter, screw pitch, number of threads, and number of revolutions of the screw are different from each other.

The lower collecting section is provided with detecting means for detecting that the waste toner has reached a predetermined height position above the rotating shaft of the lower conveying member on one end side in the direction of the rotating shaft. The waste toner collecting device according to any one of claims 1 to 3.

The upper conveying member is arranged to extend substantially horizontally below the upper discharge port,
The lower conveying member is arranged to extend substantially horizontally below the lower discharge port,
5. The partition wall according to any one of claims 1 to 4, wherein the partition wall is arranged so as to cover an upper portion of the lower discharge port and extend substantially horizontally in close proximity to the lower conveying member. waste toner recovery device.

An image forming apparatus comprising the waste toner collecting device according to any one of claims 1 to 5.