JP7228488B2 - 回転ドラム式乾燥機 - Google Patents

Description

本発明は、主としてコインランドリー、寮、病院、老人ホーム等の施設に設置して使用するのに適した回転ドラム式乾燥機、クリーニング店で使用する乾燥機などの回転ドラム式乾燥機に関する。

衣類等の被処理物の洗浄を行なう場合、被処理物の汚れを丸洗いした後は、自然乾燥を行なわず、乾燥装置を用いて濡れた被処理物を温風により強制的に乾燥することで、殺菌効果を向上することが知られている。

この種の乾燥装置は、例えば、筐体内にシェルで区画した乾燥処理室を形成し、その乾燥処理室内に横向き状態で通気孔を有する回転ドラムを回転自在に設けている。その乾燥処理室の上中部に備えられた温風入口の上流側の流路に加熱ユニットを設けている。また、乾燥処理室に繋がる温風出口に接続した排気流路にリントフィルタと送風機（電動ファン）を設け、送風機により乾燥処理室内の空気を排気流路から外部へ排気すると同時に、加熱ユニットで発生した温風を温風入口から乾燥室内に吸引し、この温風によりドラム内の被処理物（又は被乾燥物とも言う）を乾燥する構成を採っている。

そして、温風入口の温風の温度を入口側温度センサによって検出し、この入口側温度センサからの検出温度によって加熱ユニットのガスバーナーをオン・オフ制御して、すなわち点火したり消火したりを繰り返し行うことにより乾燥処理室内の温度を調整していた（例えば、特許文献１）。加熱ユニットは、乾燥処理室の上部だけでなく、回転ドラムの横側に設ける構造や、回転ドラムの下側に設ける構造なども設計されている（例えば、特許文献２、特許文献３）。

従来の回転ドラム式乾燥機では、加熱ユニットを回転ドラムの上部、又は側部、又は下部に設ける構造であったため、加熱ユニットから回転ドラムまでの間の温風供給路が長く形成されている。そのため、加熱ユニットからの温風を効率良く回転ドラム内に供給することができていない。併せて、加熱ユニット内のガスバーナーの目視による着火確認が困難であり、また加熱ユニットのメインテナンス作業がスムーズに行うことが出来なかった。

特開２００７－２６０１９６号公報 特開２０００－２７１３９５号公報 特開２０１９－ ３７５９０号公報

本発明が解決しようとする課題は、加熱ユニットを回転ドラムの背面側に取り付けて、加熱ユニットからの温風を効率良く回転ドラム内に供給することが出来る回転ドラム式乾燥機を提供することにある。

実施形態の回転ドラム式乾燥機は、コインランドリーを含む施設に設置される回転ドラム式乾燥機であって、乾燥処理室と、排気室と、回転駆動機構と、加熱ユニットと、排気ファンと、を具備する。前記乾燥処理室は、開閉扉と、被処理物を収容する横向きの円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを収納するシェルと、を少なくとも有する。前記排気室は、前記乾燥処理室の下側に設けられる。前記回転駆動機構は、前記乾燥処理室の前記シェルの背面に設けられ、前記回転ドラムを回転駆動する。前記加熱ユニットは、前記乾燥処理室の前記シェルの背面で、且つ前記回転駆動機構の横側に設けられ、前記シェルの背面に設けた開口から前記乾燥処理室の前記回転ドラムの背面の通気孔を経由して前記回転ドラム内に温風を送風する。前記排気ファンは、前記回転ドラム内に送風された前記温風を前記排気室に吸引して排気する。

実施形態に係る回転ドラム式乾燥機の斜視図と正面図。 実施形態に係る乾燥処理室の開閉扉と、操作パネル部及び排気室のカバーとを取り除いた斜視図と、乾燥処理室及び排気室の背面から見た斜視図。 （ａ）は、実施形態に係る回転軸と回転ドラムの接続構造を示す背面図、（ｂ）は、（ａ）の側面図。 （ａ）は、実施形態に係る回転ドラムの背面板の側面図、（ｂ）は背面板を後ろから見た図で、加熱ユニットからの温風の取込口を示す図。 （ａ）は、実施形態に係る回転ドラムの上面図、（ｂ）は、回転ドラムの内周面や第２領域に形成される通気孔の形状を示す図。 実施形態に係る回転ドラムの外周端に取付けられるフェルトの取付構造を示す図。 （ａ），（ｂ）は、実施形態に係る加熱ユニットの斜視図と正面図。 実施形態に係る加熱ユニットの分解図。 （ａ），（ｂ）は、実施形態に係る加熱ユニットの側面図とそのＡ－Ａ断面図。 実施形態に係る加熱ユニット内の温風の流れ方向を示す図。 実施形態に係る回転ドラム式乾燥機の乾燥空気の流れを示す図。 実施形態に係る排気室のリントフィルタの交換を示す図。 実施形態に係る回転ドラム式乾燥機の制御装置の構成を示す図。 実施形態に係る乾燥工程における制御装置の処理を示すフローチャート。 実施形態に係る乾燥工程におけるファン可変速制御の処理を示すフローチャート。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る回転ドラム式乾燥機を示し、（ａ）は回転ドラム式乾燥機１００の斜視図、（ｂ）はその正面図を示す。回転ドラム式乾燥機１００の筐体は、操作パネル部１１０、乾燥処理室１２０、排気室１３０によって構成されている。乾燥処理室１２０の前面には、被処理物を出し入れするため、ヒンジ機構１２４によって回動する開閉扉１２２が取り付けられている。乾燥処理室１２０内には、被処理物を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを収納するシェルとを少なくとも備える。排気室１３０は、乾燥処理室１２０の下側に設けられ、回転ドラムから出た排気中のリントを捕獲回収するリントフィルタを備える。

操作パネル部１１０内には、ＣＰＵ基板（不図示）が実装されている。ＣＰＵ基板には、ＣＰＵと操作系回路が実装されている。操作パネル部１１０のパネル部には、フレッシュブロー用のスイッチ１１２が設けられている。回転ドラム式乾燥機１００を使用する顧客は、衣類等を乾燥処理室１２０に挿入する前にスイッチ１１２を押すと、例えば１５秒間だけ空運転が実行され、乾燥処理室１２０内の換気及び洗浄が行われる。この操作により乾燥処理室１２０が清潔に保たれ、顧客は安心して回転ドラム式乾燥機１００を使用することが出来る。また、操作パネル部１１０のパネル部には、１００円で利用可能な「乾燥時間」の表示部が設けられている。「乾燥時間」は、回転ドラム式乾燥機１００の近くに設けられる集中精算機（不図示）によってリモート操作により設定することができる。コインランドリーやクリーニング店のサービス日に応じて、簡単に時間設定（変更）することができ、サービス提供がスムーズに実施できる。

図２（ａ）は、乾燥処理室１２０の開閉扉１２２と、操作パネル部１１０及び排気室１３０のカバーを取り除いた斜視図を示す。乾燥処理室１２０内には、横向きの円筒状の回転ドラム２００が回転自在に取り付けられている。回転ドラム２００は、被処理物が投入される開放側（開閉扉側とも言う）と、回転駆動軸が取り付けられる回転軸側を有する。回転ドラム２００の外側には、回転ドラム２００の外周面との間に隙間を隔てて、ドラム外周を囲繞している横向きの円筒状のシェル（外胴）２０５が設けられている。回転ドラム２００の内側には、乾燥対象の濡れた衣類等（被処理物）を回転ドラム２００の下面から上方に持ち上げるハット２１０が設けられている。ハット２１０は、回転ドラム２００の大きさに応じて、円周上に等間隔で３箇所又は４箇所の位置に深さ方向（円筒方向）に設けられている。排気室１３０の上面には、リントフィルタ４００が引き出し式に交換可能に設けられている。リントフィルタ４００は、回転ドラム２００から出た排気中のリントを捕獲回収するフィルタである。

図２（ｂ）は、乾燥処理室１２０の背面と、排気室１３０の背面を示す斜視図である。乾燥処理室１２０の背面のほぼ中央部には、回転ドラム２００の回転軸２１５と、その回転軸２１５に固定接続されるプーリー２２０が取り付けられている。回転軸２１５は、背面壁部２１７に回転自在に固定接続されている。プーリー２２０は、回転ドラム用モータ（図１３の符号５４５）のプーリー２２５とＶベルト２３０によって摩擦接続されており、プーリー２２５の回転に応じてＶベルト２３０を介してプーリー２２０が回転し、回転ドラム２００を回転する。排気室１３０の背面にはシロッコファン式の排気ファン（送風機）２３５が設けられ、排気ファン２３５の回転により排気室１３０に導かれた空気が排気ダクト２４０から外部に排気される。

さらに、乾燥処理室１２０の背面のプーリー２２０の右側（後述する回転駆動機構と右側板との間）には加熱ユニット２４５が設けられている。加熱ユニット２４５の詳細は後述する。ここでは、加熱ユニット２４５をプーリー２２０の右側に設けているが、プーリー２２０の左側に設けても良い。加熱ユニット２４５を乾燥処理室１２０の背面に配置することにより、乾燥処理室１２０の高さを低く設計することが出来ると共に、加熱ユニット２４５から乾燥処理室１２０内の回転ドラム２００の温風入口までの距離を短く設計することが出来るため、商品のコストダウンと乾燥効率の改善に繋がる。なお、回転ドラム用モータ、プーリー２２０、２２５、Ｖベルト２３０の回転駆動機構は、乾燥処理室１２０の背面に設けられ、回転ドラム２００を回転駆動する構造であればどのようなものであっても良い。

また、乾燥処理室１２０の背面の左下側にはＯＮ／ＯＦＦ動作する風量センサ（フローバルブ）５３５が設けられている。風量センサ５３５を取付けた際、風量センサ５３５がバタつかない様にテープ等で固定すると共に、そのテープと風量センサ５３５の間に保護シートを設けるとよい。更に、排気室１３０の排気ファン２３５の左下側近傍に出口側温度センサ５３０が設けられている。なお、風量センサ５３５と出口側温度センサ５３０の機能については、後述する。

次に、図３乃至図６を参照して、回転ドラム２００の構成について説明する。図３（ａ）は、回転軸２１５と回転ドラム２００の接続構造を示す背面図、図３（ｂ）は図３（ａ）の側面図である。図４（ａ）は、実施形態に係る回転ドラムの背面板の側面図、図４（ｂ）は背面板を後ろから見た図で、加熱ユニットからの温風の取込口（開口）を示す図である。図５（ａ）は、回転ドラム２００を上面図、図５（ｂ）は、回転ドラム２００の開閉扉側に形成して通気孔の形状を示す図である。図６は、回転ドラム２００の外周端に取付けられるフェルトの取付構造を示す図である。

図３（ａ），（ｂ）において、横向きの円筒形の回転ドラム２００は、開閉扉側を除きシェル２０５に囲われている。開閉扉側から見たシェル２０５の背面板２０５ａには、回転軸２１５が貫通し、その回転軸の先端部２５０には、円形状の取付板２５５が溶接等により固定接続されている。円形状の取付板２５５には、長方形の接続金属板２６０ａ～２６０ｄの一端が溶接等により固定接続されている。また、長方形の接続金属板２６０ａ～２６０ｄの他端は、シェル２０５の背面板２０５ａに対向する回転ドラム２００の外周面２００ａにネジ等により固定接続されている。即ち、長方形の接続金属板２６０ａ～２６０ｄは、回転軸から放射状の固定部材を構成している。これにより、プーリー２２０の回転により回転軸２１５を回転させ、さらに回転ドラム２００を回転させる機構を形成する。そして、開閉扉側から見た回転ドラム２００の背面外周面２００ａの内側の内周面２００ｂは、外周面２００ａに比べ開閉扉側に突出している。つまり、シェル２０５の背面板２０５ａと回転ドラム２００の内周面２００ｂとにより形成される間隙（一部、背面板２０５ａと外周面２００ａの隙間も含む）は、加熱ユニット２４５から送風される温風の通過道（送風道）となる。なお、図３では、内周面２００ｂを開閉扉側に突出した形状としたが、背面板２０５ａを回転軸側に突出した形状としてもよい。

図４（ａ）は、実施形態に係る回転ドラムの背面板の側面図、図４（ｂ）は背面板を後ろから見た図で、加熱ユニットからの温風の取込口（開口）を示す図である。図４はまた、回転ドラム２００の背面板の外周面２００ａと、その内側の内周面２００ｂの形状を示している。図４（ｂ）に示すように、回転軸を中心とする内側の内周面２００ｂには、加熱ユニット２４５から送風される温風２７０を、回転ドラム２００内の乾燥対象の濡れた衣類等（被処理物）に向けて温風が通過する多数の通気孔（又は貫通孔、多孔とも言う）２６５が形成されている。多数の通気孔２６５は、プレス加工によって回転軸側に打ち抜きされた孔であり、内周面２００ｂを４等分したエリア毎に格子状に孔が空けられ、ダボは有していない。プレス加工時には、表面にバリや傷が無いことを確認し、もしもバリを見つけたら、当該バリを除去する作業を行う。また、通気孔２６５の孔の大きさは約７ｍｍが最適である。図４（ｂ）に示すシェル２０５の開口２７５は、加熱ユニット２４５から送風される温風２７０の取込口である。開口２７５から取り込まれた温風２７０は、さらに温風２７０ａ～２７０ｂのように、段差が設けられた内周面２００ｂに流れ、内周面２００ｂのほぼ全領域の通気孔２６５に向けて吹き込まれる。

図４（ａ）に示すように、回転ドラム２００の直径に対し、内側の内周面２００ｂの直径はその５０％以上～８０％以下が好ましい。例えば、回転ドラム２００の直径が約９００ｍｍの大容量タイプの場合、内側の内周面２００ｂの直径は約５７０ｍｍが最適である。また、回転ドラム２００の直径が約７６０ｍｍの小容量タイプでも、内側の内周面２００ｂの直径は約５７０ｍｍが最適である。また、図４（ａ）に示すように、シェル２０５の背面板２０５ａと回転ドラム２００の内周面２００ｂとにより形成される間隙Ｓａは、４０～６０ｍｍ（５０ｍｍが最適）程度が好ましい。また、背面外周面２００ａとその内側の内周面２００ｂの段差幅Ｄｓは、２０～４０ｍｍ（３０ｍｍが最適）程度が好ましい。

このように実施形態によれば、回転ドラム２００の背面板は、温風が通過する多数の通気孔が形成されている内周面２００ｂと、内周面２００ｂの外側の外周面２００ａとで構成され、且つ内周面２００ｂは開閉扉側に突出する（段差を有する）特徴を有している。これにより、回転ドラム２００の内周面２００ｂのほぼ全領域の通気孔２６５から回転ドラム内の被処理物に向けて温風を吹き込むことができる。回転ドラム２００の内周面２００ｂの広さは、背面板の全面積の２５％以上～６５％以下が好ましい。外周面２００ａは、長方形の接続金属板２６０ａ～２６０ｄを固定する領域、およびハット２１０を固定する領域を確保している。

図５（ａ）は、回転ドラム２００だけの上面図を示している。図５（ａ）に示すように、回転ドラム２００の横向きの側面板は、回転軸（背面）側の第１領域２００ｃと、開閉扉側の第２領域２００ｄとを有し、第２領域２００ｄにだけに空気（温風）が通過する通気孔２８０が多数形成されている。つまり、回転ドラム２００の内周面２００ｂのほぼ全領域の通気孔２６５から回転ドラム内の被処理物に向けて吹き付けられる温風は、ロスなく第１領域２００ｃに送風される。一方、回転ドラム２００の開閉扉側の第２領域２００ｄは、回転ドラム２００内の空気が排気される排気領域となる。そして、回転ドラム２００の開閉扉側の第２領域（排気領域）２００ｄの下側には、乾燥処理室１２０と排気室１３０と接続する排気口２９０が形成されている。よって、回転ドラム２００の内周面２００ｂのほぼ全領域の通気孔２６５から回転ドラム内の被処理物に向けて吹き付けた後の空気（温度が下がった温風）は、回転ドラム２００の第１領域２００ｃを介して第２領域（排気領域）２００ｄの通気孔２８０を通過して、乾燥処理室１２０と排気室１３０と接続する排気口２９０を通り排気室１３０に排気（吸引）される。

図５（ｂ）は、回転ドラム２００の第２領域（排気領域）２００ｄに形成されている通気孔２８０の詳細な形状を示す図である。図５（ｂ）に示すように、通気孔２８０は千鳥状に上下左右に整列して配置されている。通気孔２８０の直径は、約８ｍｍ程度が最適である。また、１つの通気孔と隣り合う通気孔の横方向の間隔Ｚａ（段違いの孔の中心間）は約９．２ｍｍ程度が最適であり、同じく縦方向の間隔Ｚｂ（同じ列の中心間）は約１２ｍｍ程度が最適である。さらに、Ａ－Ａ断面図に示すように、通気孔２８０には、外側に向けてダボ２８０ａが形成されている。ダボ２８０ａ（深さ方向）の長さは、約２．５ｍｍ程度が最適である。ダボ２８０ａの形成により、回転ドラム２００の第２領域（排気領域）２００ｄの強度を確保することができる。即ち、乾燥運転時、第２領域（排気領域）２００ｄには被処理物が投入されて回転する。従って、通気孔２８０が単なる貫通孔とした場合、強度が弱くなる。これに対し、本実施形態では、ダボ２８０ａの形成により第２領域（排気領域）２００ｄの強度を強くすることができる。

図６は、回転ドラム２００の外周端に取付けられているフェルト２９５の取付構造を示す図である。図３（ｂ）に示すシェル２０５の背面板２０５ａと、それに対向する回転ドラム２００の外周端との間には、回転のための隙間が必要である。この隙間を塞ぐように、回転ドラム２００の外周端の全端部にフェルト２９５が円形状に設けられている。フェルト２９５は、回転ドラム２００の外周端に円形状の金板２９８によってリベット等で固定接続されている。このように、フェルト２９５を取付けることで、シェル２０５の背面板２０５ａと、それに対向する回転ドラム２００の外周端との間に生じている隙間から回転ドラム２００内の温風が漏れることが防止できる。

次に、図７乃至図１０を参照して、回転駆動機構の横に取付けられる加熱ユニットの構成について説明する。図７（ａ），（ｂ）は、加熱ユニット２４５の斜視図と正面図を示している。図８は、加熱ユニット２４５の分解図を示している。図９（ａ），（ｂ）は、加熱ユニット２４５の側面図と、そのＡ－Ａ断面図を示している。図１０は、加熱ユニット２４５内の温風の流れ方向を示している。

図７（ａ），（ｂ）に示すように、加熱ユニット２４５は、底面部が開放された縦長の立方体の形状を有している。加熱ユニット２４５の底面部には、ガス栓３００が取付けられている。また、前面の下側には、内部に設けられるガスバーナーの着火状況を確認できる覗き穴３０５が設けられている。

図８は、図７に示した加熱ユニット２４５の分解図を示している。加熱ユニット２４５の前面板３１０を取り外すと、内部の下側から中央部にかけてバーナーユニット３１５が設けられ、バーナーユニット３１５の上側にダクト部３１７が設けられている。バーナーユニット３１５は、立方体の形状を有し、その上面の温風出口３２０は、傾斜板３２５によって狭い温風の出口を形成している。つまり、バーナーユニット３１５は、上方に向けて開口面積が小さい形状をなしている。傾斜板３２５によって形成される温風出口３２０は、底面の３／５～１／２程度の大きさが好ましい。これにより、バーナーユニット３１５により暖められた空気が勢いよく、温風出口３２０から送風することができる。

図９（ａ），（ｂ）は、加熱ユニット２４５の側面図と、そのＡ－Ａ断面図を示している。バーナーユニット３１５の上部のダクト部３１７には、水平板３３０、縦板３３５、水平板３３０と縦板３３５を取付ける傾斜板３４０、加熱ユニット送風口３４５が設けられている。傾斜板３４０は、バーナーユニット３１５の後部上面に取付けられている。また、水平板３３０の近傍で温風出口３２０と少し離れた位置には、入口側温度センサ（サーミスタ）５２５が設けられている。入口温度センサ（サーミスタ）５２５の機能については、動作時に説明する。

図１０は、加熱ユニット２４５内の温風の流れ方向を示している。バーナーユニット３１５内のガスバーナー３５０によって暖められた空気が、温風出口３２０から送風され、ダクト部３１７の水平板３３０に当たり、前方方向に押し返される。そして、加熱ユニット２４５とバーナーユニット３１５の間に形成される隙間（両側および前側の間隙）から取り込まれる外気と混合した温風は、縦板３３５に当たって上昇し、加熱ユニット送風口３４５から回転ドラム２００側のシェル２０５の開口２７５に向けて送風される。

図１１は、回転ドラム式乾燥機１００の乾燥空気の流れを示している。図１１に示すように、加熱ユニット２４５のガスバーナー３５０によって暖められた空気が、図４（ａ）に示す開口２７５から回転ドラム２００の段差が設けられた内周面２００ｂのほぼ全領域の通気孔２６５を通り、回転ドラム２００内の被処理物（被乾燥物）に向けて吹き付けられる。一方、排気室１３０の背面に設けられたシロッコファン式の排気ファン２３５の回転によって、排気室１３０に排気される空気が吸引されている。これにより、回転ドラム２００内の被処理物（被乾燥物）に向けて吹き出された空気は、図５（ａ）に示した排気口２９０から排気室１３０に排気（吸引）される。排気室１３０の上面には、リントフィルタ４００が設けられており、排気される空気に含まれる糸屑等が除去されて排気ファン２３５内に吸引され、排気ダクト２４０から外部に排気される。

図１２は、排気室１３０のリントフィルタ４００の交換を示す図である。排気室１３０の上面に設けられリントフィルタ４００には、排気される空気に含まれる糸屑等が堆積される。従って、リントフィルタ４００を定期的に交換する必要がある。そこで、排気室１３０の前面蓋１３０ａを開けて、その上面に設けられるリントフィルタ４００を引き出して、新しいフィルタに交換することができる。

図１３は、回転ドラム式乾燥機１００の制御装置５００の構成を示す図である。制御装置５００は、図１の操作パネル部１１０内に収納されるＣＰＵ基板に実装されている。そして、制御装置５００は、ＣＰＵ５０５，ＲＯＭ５１０，ＲＡＭ５１５等からなるマイクロコンピュータにより構成されている。制御装置５００は、図１の操作パネル部１１０により設定された運転コースに基づいて、安全かつ効率良く乾燥工程の制御を行う。ＣＰＵ５０５は、入力インタフェース５２０を介して入口側温度センサ５２５、出口側温度センサ５３０（図２を参照）、風量センサ５３５（図２を参照）からの検出信号を受信する。そして、出力インタフェース５４０を介して排気ファン２３５の駆動、回転ドラム２００のモータ５４５の駆動、及び加熱ユニット２４５を制御する。

上記ＲＯＭ５１０には、各センサ等からの信号に基づいて乾燥工程を行うプログラムが書き込まれている。ＣＰＵ５０５は、入口側温度センサ５２５からの信号により入口側温度を検知する入口側温度検知手段と、入口側温度検知手段で検知した検出温度と予め設定された制御基準温度とを比較して、検出温度が制御基準温度の上限値よりも高い場合に排気ファン２３５の回転周波数を増加させる信号を送出し、検出温度が制御基準温度の下限値よりも低い場合には排気ファン２３５の回転周波数を減少させる信号を送出するファン制御手段と、出口側温度センサ５３０による出口側温度を検知する出口側温度検知手段と、をプログラムモジュールとして備える。そして、乾燥工程において入口側温度センサ５２５により排気ファン２３５の回転周波数を制御しながら加熱ユニット２４５のガスバーナー３５０を連続燃焼して被乾燥物の乾燥を行う。

図１４は、制御装置５００の処理の流れを説明するフローチャートである。制御装置５００は、まず、排気室１３０の背面に設けられる排気ファン２３５を作動させる（ステップＳ１０）。なお、本実施形態においては、排気ファン２３５の回転数として、４段階（低速、中速、中高速、高速）に設定可能となっており、初期回転数は中速に設定される。

排気ファン２３５を中速で作動させると、排気ダクト２４０に負圧が発生し、これにより乾燥処理室１２０内の空気は、排気口２９０（図５参照）から吸い出されて排気室１３０に流入し、途中でリントフィルタ４００によって濾過（糸屑や綿屑の除去）が行なわれる。濾過された空気は、排気室１３０の背面に設けられる排気ファン２３５を通って排気ダクト２４０から排気される。この時点では、加熱ユニット２４５のガスバーナー３５０の点火は行われない。

排気ファン２３５の中速で作動を開始させたならば、制御装置５００は風量センサ５３５を監視する（ステップＳ２０）。そして、風量センサ５３５がＯＮになったか否かを判定する（ステップＳ３０）。ステップＳ３０において、風量センサ５３５がＯＮになっていない（Ｎｏ）と判定した場合、制御装置５００は、排気ファン２３５の作動開始時から、又は、排気ファン２３５の回転数の変更時から、予め定められた風量判定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ４０）。この風量判定時間は、例えば、排気ファン２３５の作動開始後の最初の判定では１５秒に、排気ファン２３５の回転数の変更時からの判定では５秒に、それぞれ設定している。ステップＳ４０において、風量判定時間が経過していない（Ｎｏ）と判定した場合、制御装置５００は、ステップＳ２０に戻り、風量センサ５３５のＯＮ／ＯＦＦの監視を引き続き行う。

一方、ステップＳ４０において、制御装置５００は、風量判定時間が経過した（Ｙｅｓ）と判定した場合、即ち、排気ファン２３５の作動開始時から１５秒が経過した、又は、前回の排気ファン２３５の回転数の変更時から５秒が経過した、と判定した場合、排気ファン２３５の現時点の回転数が、高速であるか否かを判定する（ステップＳ５０）。このステップＳ５０において、現時点の回転数が高速である（Ｙｅｓ）と判定した場合、回転数を高速に設定した後も風量が十分に得られていないことから、ガスバーナー３５０の点火は行わない。そして、風量不足である旨を使用者に対して報知する等のエラー処理（ステップＳ６０）を行い、乾燥工程を終了する。

一方、ステップＳ５０において、現時点の回転数が高速に達していない（Ｎｏ）と判定した場合、制御装置５００は、排気ファン２３５の回転数を一段階、例えば中速から中高速に上げた後（ステップＳ７０）、ステップＳ２０に戻り、以降の処理を行う。

上記ステップＳ３０において風量センサ５３５がＯＮになった（Ｙｅｓ）と判定した場合、制御装置５００は、加熱ユニット２４５のガスバーナー３５０を点火させる（ステップＳ７０）。この際、燃焼に必要な風量が予め確保されているため、ガスバーナー３５０を不完全燃焼させることなく円滑に点火させることができる。このようにして、加熱ユニット２４５によって熱せられた温風が、開口２７５（図４参照）から回転ドラム２００の内周面２００ｂの通気孔を介して回転ドラム１０内に導かれる。乾燥処理では、所定の回転速度で回転ドラム２００を一方向へ回転させて被処理物を攪拌するとともに、回転ドラム２００内に導入した温風に晒して（温風を吹き掛けて）被処理物の乾燥動作が行われる。

ガスバーナー３５０を点火したならば、制御装置５００は、第１入口側温度制御を行う（ステップＳ８０）。この第１入口側温度制御では、排気ファン２３５の回転数を中速に維持した状態で、温風を予め定められた制御基準温度の範囲内に保つようにガスバーナー３５０のオン・オフ制御を行う。

具体的には、制御装置５００は、入口側温度センサ５２５を監視し、この入口側温度センサ５２５の検出温度Ｔが第１制御基準温度の上限値（第１上限温度Ｔｍｘ１（例えば１６５℃））を超えた場合にはガスバーナー３５０の燃焼を停止する。停止後に検出温度Ｔが第１制御基準温度の下限値（第１下限温度Ｔｍｎ１（例えば１２５℃））を下回った場合には、ガスバーナー３５０を再度点火するように制御を行う。この第１入口側温度制御は、ガスバーナー３５０ｂの点火後から一定時間、例えば、５分間行われる。

第１入口側温度制御を一定時間行った後、続いて、ファン可変速制御に移行する（ステップＳ９０）。このファン可変速制御では、入口側温度センサ５２５で検知した検出温度と予め設定された制御基準温度（第２制御基準温度）とを比較して（温度判別）、検出温度が第２制御基準温度の上限値（第２上限温度Ｔｍｘ２（例えば、１３５℃））よりも高い場合には、排気ファン２３５の回転数を増加させる。検出温度が第２制御基準温度の下限値（第２下限温度Ｔｍｎ２（例えば、１０５℃））よりも低い場合には、排気ファン２３５の回転数を減少させるように制御を行う。

図１５は、ファン可変速制御の処理を説明するフローチャートである。制御装置５００は、ステップＳ２００及びステップＳ２４０において温度判別を行う。即ち、ステップＳ２００では、入口側温度センサ５２５による検出温度Ｔが第２上限温度Ｔｍｘ２を超えたか否かを判定する（ステップＳ２００）。このステップＳ２００において、検出温度Ｔが第２上限温度Ｔｍｘ２を超えていない（Ｎｏ）と判定した場合、検出温度Ｔが第２下限温度Ｔｍｎ２を下回ったか否かを判定する（ステップＳ２４０）。そして、ステップＳ２４０において、検出温度Ｔが第２上限温度Ｔｍｎ２を下回っていない（Ｎｏ）と判定した場合は、検出温度Ｔが制御基準温度範囲内であるとみなして、ステップＳ２００に戻り、温度判別を継続する。

一方、ステップＳ２４０において、検出温度Ｔが第２上限温度Ｔｍｎ２を下回った（Ｙｅｓ）と判定した場合は、制御装置５００は、今回の温度判別がファン可変速制御に移行して最初の判別であるか否かを判定する（ステップＳ２５０）。今回の温度判別が１回目の判別である場合（Ｙｅｓ）、排気ファン２３５の回転数を変更せずに、ステップＳ２００に戻り、温度判別を継続する。

上記ステップＳ２５０において、今回の温度判別が１回目の判別ではない（Ｎｏ）と判定した場合、制御装置５００は、排気ファン２３５の回転数を一段階低下させる（ステップＳ２６０）。例えば、排気ファン２３５の回転数を中速から低速に下げる。これにより、風量が低下するので、制御基準温度範囲内に入るように入口側温度を上昇させることができる。排気ファン２３５の回転数を変更したならば、制御装置５００は、予め定められている保留時間（例えば、１分）が経過するまで当該回転数を維持して温度判別を保留する（ステップＳ２７０）。このように回転数変更後の保留期間を設けることで、排気ファン２３５の回転数の不必要な変動を防止することができる。

この様にして乾燥処理の初期を過ぎると装置内が温まってくるので、入口温度が上限温度を超えることがある。即ち、ステップＳ２００で検出温度Ｔが第２上限温度Ｔｍｘ２を超えた（Ｙｅｓ）と判定した場合、制御装置５００は、排気ファン２３５の現時点の回転数が高速であるか否かを判定する（ステップＳ２１０）。このステップＳ２１０において、制御装置５００は、現時点の回転数が高速である（Ｙｅｓ）と判定した場合、リントフィルタ４００の目詰まり等が原因で風量不足となっている可能性があるため、風量不足エラー扱いとする。この場合、制御装置５００は、ファン可変速制御を行わずに、第２入口側温度制御（ステップＳ２２０）に移り、ガスバーナー３５０のオン・オフ制御による乾燥工程を行う。即ち、この第２入口側温度制御では、第１入口側温度制御と同様に、入口側温度センサ５２５の検出温度Ｔが第２上限温度Ｔｍｘ２を超えた場合には、ガスバーナー３５０の燃焼を停止する。一方、消火後に検出温度Ｔが第２下限温度Ｔｍｎ２を下回った場合にはガスバーナー３５０を再度点火するように制御を行う。

一方、上記ステップＳ２１０において、最初の判別の場合などにおいて現時点の回転数が高速に達していない（Ｎｏ）と判定した場合、制御装置５００は、排気ファン２３５の回転数を一段階高める（ステップＳ２３０）。例えば、排気ファン２３５の回転数を中高速から高速に高める。これにより、風量が増加するので、制御基準温度範囲内に入るように入口側温度を低下させることができる。排気ファン２３５の回転数を変更したならば、上記ステップＳ２７０の温度判別保留処理に移行する。

なお、ステップＳ２７０での温度判別の保留中においても、制御装置５００は入口側温度センサ５２５を監視し、検出温度Ｔがバーナー停止基準温度（例えば、１５５℃）を超えた場合には、ガスバーナー３５０の燃焼を停止させる。この場合、排気ファン２３５の回転数を強制的に高速に設定する。また、停止後に検出温度Ｔがバーナー点火基準温度（例えば１０５℃）を下回った場合には、ガスバーナー３５０を再度点火するように制御を行う。検出温度Ｔがバーナー停止基準温度を超えることなく保留時間が経過したならば、ステップＳ２００に戻り、同様な処理が行われる。

以上のようにしてファン可変速制御が行われる。これにより、正常な乾燥運転が行われている間は、ガスバーナー３５０のオン・オフ制御を行うことなく排気ファン２３５の回転数の変更により風量を増減して制御基準温度範囲内に入るように温度の調整を行える。これにより、シェル２０５内の温度の急激な変化を抑制しつつ効率良く被処理物の乾燥を行うことができ、その結果、乾燥処理の所要時間を短縮することができる。また、リントフィルタ４００が多少目詰まりすることにより風量が低下した場合においても、排気ファン２３５の回転周波数の変更により最適な風量を確保することができる。これにより、リントフィルタ４００の清掃作業の頻度を少なく抑えることができる。

上記のファン可変速制御（又は、第２入口側温度制御）の一連の処理において、制御装置５００は出口側温度センサ５３０を監視し、この出口側温度センサ５３０の検出温度が、予め定められた乾燥基準温度に達した場合には、図１４のステップＳ１００の出口側温度制御に移行する。この出口側温度制御において、制御装置５００は、この出口側温度制御に移行した時点での排気ファン２３５の回転数を維持しつつ、一定の温度を保つように、ガスバーナー３５０のオン・オフ制御を行う（例えば、７５℃でオフ、７０℃でオン）。予め設定した乾燥時間が終了したならば、ガスバーナー３５０の燃焼を停止して乾燥工程を終了し、冷却工程に移行する。この冷却工程では、乾燥工程終了時点での排気ファン２３５の回転数を維持した状態で、シェル２０５内に引き続き風を送り込んで、被処理物の冷却を所定時間行う。

本発明の実施形態によれば、加熱ユニットを回転ドラムの背面側（プーリー２１５の横側）に取り付けて、加熱ユニットから最短距離で回転ドラム内に温風を導くことが出来るので、温風の温度を下げることなく乾燥作業を実施することが出来る。また、開口から取り込まれた温風を段差が設けられた内周面に流れ、内周面のほぼ全領域の通気孔に吹き込むことができる。また、回転ドラムの開閉扉側の第２領域（排気領域）にのみ排気用の通気孔（貫通孔）が多数形成されているので、回転ドラムの背面上面から開閉扉側の底部開口に向けて温風を送風（対角線の方向）することができる。即ち、温風を回転ドラム背面の内周面のほぼ全領域に形成される通気孔（貫通孔）から開閉扉側の底部開口に向けて温風が送風（対角線の方向）されるため、回転ドラム内の乾燥対象の衣類等（被処理物）の落下途中（ハットにより回転ドラムの下面から上方に持ち上げられて落下する工程）で温風を吹き掛けることができる。これにより、乾燥効率が高まり、乾燥作業時間を短く設定することが出来る。

また、加熱ユニットを回転ドラムの背面側（プーリー２１５の横側）に取り付けているので、ガスバーナーの着火確認や、加熱ユニットのメインテナンスが容易に実施することができる。

本発明の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１００…回転ドラム式乾燥機 １１０…操作パネル部１１０ １１２…スイッチ
１２０…乾燥処理室 １２２…開閉扉 １２４…ヒンジ機構 １３０…排気室
２００…回転ドラム ２００ａ…背面外周面 ２００ｂ…内周面
２００ｃ…第１領域 ２００ｄ…第２領域（排気領域）
２０５…シェル ２０５ａ…背面板 ２１０…ハット ２１５…回転軸
２２０、２２５…プーリー ２３０…Ｖベルト ２３５…排気ファン
２４０…排気ダクト ２４５…加熱ユニット ２５０…先端部 ２５５…取付板
２６０ａ～２６０ｄ…接続金属板（固定部材） ２７０、２７０ａ～２７０ｃ…温風
２７５…開口 ２６５、２８０…通気孔 ２８０ａ…ダボ ２９０…排気口
２９５…フェルト ２９８…金板 ３００…ガス栓 ３０５…覗き穴
３１０…前面板 ３１５…バーナーユニット ３１７…ダクト部 ３２０…温風出口
３２５…傾斜天板 ３３０…水平板 ３３５…縦板 ３４０…傾斜板
３４５…加熱ユニット送風口 ３５０…ガスバーナー ４００…リントフィルタ
５００…制御装置 ５０５…ＣＰＵ ５１０…ＲＯＭ ５１５…ＲＡＭ
５２０…入力インタフェース ５２５…入口側温度センサ
５３０…出口側温度センサ ５３５…風量センサ ５４０…出力インタフェース
５４５…モータ

Claims (4)

1. コインランドリーを含む施設に設置される回転ドラム式乾燥機であって、
   開閉扉と、被処理物を収容する横向きの円筒状の回転ドラムと、前記回転ドラムを収納するシェルと、を少なくとも有する乾燥処理室と、
   前記乾燥処理室の下側に設けられている排気室と、
   前記乾燥処理室の前記シェルの背面に設けられ、前記回転ドラムを回転駆動する回転駆動機構と、
   前記乾燥処理室の前記シェルの背面で、且つ前記回転駆動機構の横側に設けられ、前記シェルの背面に設けた開口から前記乾燥処理室の前記回転ドラムの背面の通気孔を経由して前記回転ドラム内に温風を送風する加熱ユニットと、
   前記回転ドラム内に送風された前記温風を前記排気室に吸引して排気する排気ファンと、
   を具備する回転ドラム式乾燥機。
2. 前記回転ドラムの背面板は、前記シェルの背面に設けた開口からの前記温風が通過する多数の前記通気孔が形成されている内周面と、前記内周面の外側の外周面とで構成される請求項１に記載の回転ドラム式乾燥機。
3. 前記回転ドラムの背面板と、前記背面板に対向する前記回転ドラムの背面外周端との間の隙間を塞ぐように前記温風の漏れ防止部材が設けられている請求項２に記載の回転ドラム式乾燥機。
4. 前記シェルの背面に設けた開口からの前記温風は、前記回転ドラムの背面上面から開閉扉側の底部開口に向けて前記温風が対角線の方向に送風される請求項１に記載の回転ドラム式乾燥機。
   

Images