JP7187513B2 - 通信システム、通信方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信システム、通信方法及びプログラムに関する。

従来、無線通信によって通信を行い、車両データをリモート収集するシステムが知られている（例えば、特許文献１）。

特開２０１６－１３２３６８号公報

車両データをリモート収集する際に使用する通信回線に対する無線通信と、携帯電話などで使用される通信回線に対する無線通信とを、同一の通信装置で行うシステムは存在していなかった。このため、従来は、異なる通信回線毎に通信装置を用意する必要があった。
本発明は、上記問題に鑑みて為されたものであり、１つの通信装置を用いて異なる通信回線に対して通信する仕組みを提供することを目的とする。

（１）本発明の一態様は、通信装置と、当該通信装置と通信を行う複数のサーバと、当該複数のサーバのそれぞれに対応付けられた複数の通信回線と、中継サーバとを備える通信システムであって、前記中継サーバは、前記複数の通信回線を識別する回線識別情報と、通信先サーバのアドレスとを、互いに対応付けて、前記複数のサーバそれぞれについて記憶する通信先情報記憶部と、前記通信装置を識別する装置識別情報と、前記通信装置が通信する内容を示す情報と、前記回線識別情報とを前記通信装置から取得する通信取得部と、前記通信取得部が取得する前記回線識別情報に基づいて前記通信先情報記憶部から通信先サーバのアドレスを取得するとともに、当該回線識別情報に対応付けられた通信回線に対して、前記通信取得部が取得する前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する通信情報出力部とを備え、前記内容を示す情報には、第１種類の情報と第２種類との情報とが含まれ、前記回線識別情報には、前記第１種類の情報に対応付けられた第１回線識別情報と、前記第２種類の情報に対応付けられた第２回線識別情報とが含まれ、前記通信先サーバには、前記第１回線識別情報に対応付けられた第１通信先サーバと、前記第２回線識別情報に対応付けられた第２通信先サーバとが含まれ、前記通信装置は、送信すべき前記内容を示す情報の種類に基づいて、複数の前記回線識別情報の中から、前記第１種類の情報の場合に前記第１回線識別情報を取得し、前記第２種類の情報の場合に前記第２回線識別情報を取得することにより、前記装置識別情報と前記内容を示す情報と前記回線識別情報とが互いに対応付けられた通信情報を生成するとともに、生成した前記通信情報を、前記中継サーバに対して出力する通信出力部とを備える、通信システムである。

（２）本発明の一態様は、上記（１）の通信システムにおいて、前記通信取得部は更に、前記通信装置が契約した複数の前記通信回線の契約情報を取得し、前記通信情報出力部は、前記通信取得部が取得する前記契約情報に更に基づいて、前記回線識別情報に対応付けられた通信回線に対して、前記通信取得部が取得する前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する。

（３）本発明の一態様は、上記（１）の通信システムにおいて、前記通信装置が備える前記通信出力部は、前記契約情報に含まれる通信の優先度に応じて、前記装置識別情報と、前記内容を示す情報と、前記回線識別情報とを対応付けて、前記中継サーバに対して出力し、前記中継サーバが備える前記通信情報出力部は、前記契約情報に含まれる前記優先度に応じて、前記通信取得部が取得する前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する。

（４）本発明の一態様は、上記（２）又は（３）の通信システムにおいて、前記複数の通信回線のそれぞれに対応付けられた課金の形態が設定され、前記通信システムは、前記通信装置が通信する通信量と、前記課金の形態を示す課金形態情報と、課金額を請求する請求先を示す請求先情報と、前記装置識別情報と、前記回線識別情報とに基づいて、課金処理を行う課金装置を更に備える。

（５）本発明の一態様は、上記（２）から（４）のいずれかの通信システムにおいて、前記装置識別情報と予め対応付けられた前記契約情報に基づき特定される前記通信装置とは異なる通信端末の通信使用可能容量から、予め特定されている前記回線識別情報に対応付けて記憶された所定の通信回線との通信にかかる通信量を消費する通信量消費装置を更に備える。

（６）本発明の一態様は、通信装置と、当該通信装置と通信を行う複数のサーバと、当該複数のサーバのそれぞれに対応付けられた複数の通信回線と、前記複数の通信回線を識別する回線識別情報と、通信先サーバのアドレスとを、互いに対応付けて、前記複数のサーバそれぞれについて記憶する通信先情報記憶部を含む中継サーバとを備える通信システムによって実行される通信方法であって、前記中継サーバが、前記通信装置を識別する装置識別情報と、前記通信装置が通信する内容を示す情報と、前記回線識別情報とを前記通信装置から取得する通信取得ステップと、前記中継サーバが、前記通信取得ステップから取得される前記回線識別情報に基づいて、前記通信先情報記憶部から通信先サーバのアドレスを取得するとともに、当該回線識別情報に対応付けられた通信回線に対して、前記通信取得ステップから取得される前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する通信情報出力ステップと、前記内容を示す情報には、第１種類の情報と第２種類との情報とが含まれ、前記回線識別情報には、前記第１種類の情報に対応付けられた第１回線識別情報と、前記第２種類の情報に対応付けられた第２回線識別情報とが含まれ、前記通信先サーバには、前記第１回線識別情報に対応付けられた第１通信先サーバと、前記第２回線識別情報に対応付けられた第２通信先サーバとが含まれ、前記通信装置が、送信すべき前記内容を示す情報の種類に基づいて、複数の前記回線識別情報の中から、前記第１種類の情報の場合に前記第１回線識別情報を取得し、前記第２種類の情報の場合に前記第２回線識別情報を取得することにより、前記装置識別情報と前記内容を示す情報と前記回線識別情報とが互いに対応付けられた通信情報を生成するとともに、生成した前記通信情報を、前記中継サーバに対して出力する通信出力ステップとを有する、通信方法である。

（７）本発明の一態様は、上記（１）の通信装置のコンピュータに、送信すべき前記内容を示す情報の種類に基づいて、複数の前記回線識別情報の中から、前記第１種類の情報の場合に前記第１回線識別情報を取得し、前記第２種類の情報の場合に前記第２回線識別情報を取得することにより、前記装置識別情報と前記内容を示す情報と前記回線識別情報とが互いに対応付けられた通信情報を生成するとともに、生成した前記通信情報を、中継サーバに対して出力する通信出力ステップとを実行させるためのプログラムである。

本発明によれば、１つの通信装置を用いて異なる通信回線に通信する仕組みを提供することができる。

第１の実施形態に係る通信システムの概要の一例を示す図である。 通信システムの機能構成の一例を示す図である。 通信情報及び回線識別情報の一例を示す図である。 通信装置の動作の概要の一例を示す流れ図である。 中継サーバの動作の概要の一例を示す流れ図である。 第２の実施形態に係る通信システムの構成の一例を示す図である。

＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照して通信システムの第１の実施形態について説明する。
＜通信システムの概要について＞
図１は、第１の実施形態に係る通信システム１の概要の一例を示す図である。

通信システム１は、車両１０と、複数のサーバＳＲＶと、複数のサーバＳＲＶのそれぞれに対応付けられた複数の通信回線ＮＷと、中継サーバ２０とを備える。以下の説明では、通信回線ＮＷに接続されるサーバを区別しない場合には、サーバＳＲＶと記載する。この一例では、複数の通信回線ＮＷには、通信回線ＮＷ１と、通信回線ＮＷ２と、通信回線ＮＷ３と、通信回線ＮＷ４とが含まれる。

通信回線ＮＷ１は、この一例では、通信端末の通信サービスを提供する通信会社の通信回線である。通信回線ＮＷ１には、複数の基地局と、ゲートウェイサーバＧＷ１と、ゲートウェイサーバＧＷ２と、中継サーバ２０と、ユーザ管理サーバＭＳ１とが接続される。
以下の説明では、ゲートウェイサーバＧＷ１と、ゲートウェイサーバＧＷ２とを区別しない場合には、ゲートウェイサーバＧＷと記載する。通信回線ＮＷ１とは、例えば、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）方式等の通信方式の通信を行う携帯電話ネットワークである。無線通信は、ＬＴＥ方式にしたがって構築された通信網に限られず、ＬＴＥ方式にしたがって構築された通信網以外の３Ｇ方式等の通信網であってもよい。通信装置１２は、通信回線ＮＷ１を介して、サーバＳＲＶと無線通信する。具体的には、通信装置１２は、基地局ＢＳ１を介して、通信回線ＮＷ１と接続されるサーバＳＲＶや、他の通信回線と接続されるサーバＳＲＶと通信する。

中継サーバ２０は、通信装置１２の通信先を、回線識別情報に基づいて振り分ける。回線識別情報とは、複数の通信回線をそれぞれ識別する情報である。回線識別情報とは、例えば、ＡＰＮ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ Ｎａｍｅ）である。ＡＰＮは、この一例では、ゲートウェイサーバＧＷのインターネットドメイン名である。中継サーバ２０は通信装置１２の通信先を、ゲートウェイサーバＧＷ１を介して接続される通信回線ＮＷ４と、ゲートウェイサーバＧＷ２を介して接続される通信回線ＮＷ２及び通信回線ＮＷ３とを、回線識別情報に基づいて振り分ける。この一例では、中継サーバ２０は、通信装置１２から出力される情報を、ゲートウェイサーバＧＷ１又はゲートウェイサーバＧＷ２に振り分ける。中継サーバ２０は、例えば、ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ Ｎａｍｅ Ｓｙｓｔｅｍ）サーバである。ＤＮＳサーバは、英数字などで表現されるインターネットドメイン名を、固有のＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスに変換する。通信ユーザ管理サーバＭＳ１は、移動管理や、ユーザの認証を行う。移動管理とは、通信装置１２が移動することにより異なる基地局と接続された場合に、通信装置１２が接続している基地局の情報を記憶し、管理することである。

通信回線ＮＷ２は、この一例では、通信端末の通信サービスを提供する通信会社の通信回線である。通信回線ＮＷ２には、ゲートウェイサーバＧＷ２と、サーバＤＳ２と、通信回線ＮＷ３とが接続される。ゲートウェイサーバＧＷ２は、通信回線ＮＷ１と、通信回線ＮＷ２とを接続する。サーバＤＳ２には、通信回線ＮＷ２を利用するユーザの契約情報などが記憶される。通信回線ＮＷ３とは、例えば、インターネット等の通信網である。

通信回線ＮＷ４は、この一例では、車両１０を製造する自動車製造会社が管理する通信回線である。通信回線ＮＷ４は、通信回線ＮＷ１及び通信回線ＮＷ２とは通信を管理する会社が異なる。また、通信回線ＮＷ４は、通信回線ＮＷ２とは異なる通信会社の通信回線であってもよい。通信回線ＮＷ４には、ゲートウェイサーバＧＷ１と、サーバＤＳ１と、ＩＭＳＩ管理サーバＩＭと、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１とが接続される。ゲートウェイサーバＧＷ１は、通信回線ＮＷ１と、通信回線ＮＷ４とを接続する。サーバＤＳ１には、車両１０が備えるセンサやＥＣＵ（Ｅｎｇｉｎｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）などから出力される車両制御情報が記憶される。車両制御情報とは、車両を制御する情報及び、車両を制御した結果を示す情報などである。車両制御情報とは、具体的には、ＣＡＮ（登録商標、Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＩＮ（Ｌｏｃａｌ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＦｌｅｘＲａｙ（登録商標）、ＭＯＳＴ（登録商標、Ｍｅｄｉａ Ｏｒｉｅｎｔｅｄ Ｓｙｓｔｅｍ Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ）などの車両の制御に用いられる車両内の通信回線を介してやりとりされる情報である。

ＩＭＳＩ管理サーバＩＭ１には、通信装置を識別する固有の識別情報が記憶される。この一例では、通信装置を識別する固有の識別情報とは、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ
Ｉｄｅｎｔｉｔｙ Ｍｏｄｕｌｅ）固有の識別子である。また、ＩＭＳＩ管理サーバＩＭは、ＭＳＩＳＤＮ（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｎｕｍｂｅｒ）、ＩＣＣＩＤ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｃａｒｄ ＩＤ）などの情報を管理してもよい。ＭＳＩＳＤＮとは、通信回線ＮＷへの通信の契約を識別する番号である。ＩＣＣＩＤとは、ＳＩＭカードに付与された固有の番号である。ユーザ契約情報サーバＨＳＳには、ＩＭＳＩ管理サーバＩＭ１から、通信装置を識別する固有の識別情報と対応するユーザ契約情報を取得する。ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１には、自動車製造会社と通信の契約を行ったユーザが所有する端末が、どの通信回線と接続されているかを示す情報が記憶される。図１に示す一例では、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１には、通信装置１２が基地局ＢＳ１と接続されていることを示す情報が記憶される。

車両１０は、ナビゲーション装置１１と、通信装置１２とを備える。ナビゲーション装置１１は、通信装置１２を介してサーバＳＲＶと通信する。通信装置１２は、ナビゲーション装置１１などの車載装置からの情報又は車両制御情報と、回線識別情報とを対応付けて、サーバＳＲＶに対して出力する。この一例では、通信装置１２は、ナビゲーション装置１１などの車載装置からの情報を、通信回線ＮＷ２に接続されるサーバＤＳ２や、通信回線ＮＷ３に接続されるサーバ（不図示）に対して出力する。また、通信装置１２は、車両制御情報を、通信回線ＮＷ４に接続されるサーバＤＳ１に対して出力する。

ここで、通信装置１２が通信回線に接続されるサーバＳＲＶと通信する手順について説明する。
通信装置１２は、基地局ＢＳ１と接続する。通信装置１２は、基地局ＢＳ１を介してユーザ管理サーバＭＳ１と通信する。ユーザ管理サーバＭＳ１は、中継サーバ２０と通信を行い、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１のネットワーク上の位置を示す情報を取得する。ネットワーク上の位置を示す情報とは、この一例では、ＩＰアドレスである。ユーザ管理サーバＭＳ１は、中継サーバ２０から取得したネットワーク上の位置を示す情報に基づいて、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１と通信を行う。ユーザ管理サーバＭＳ１は、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１から、通信装置１２の契約情報を取得する。契約情報には、この一例では、回線識別情報などが含まれる。ユーザ管理サーバＭＳ１は、基地局ＢＳ１を介して、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１から取得した契約情報を通信装置１２に対して出力する。通信装置１２は、ユーザ管理サーバＭＳ１から取得した契約情報に基づいて、サーバＤＳ１に対して車両制御情報を出力する。また、通信装置１２は、ユーザ管理サーバＭＳ１から取得した契約情報に基づいて、通信回線ＮＷ２及び通信回線ＮＷ３に接続されるサーバＳＲＶと通信する。

＜通信システム１の機能構成について＞
次に、図２を参照して、通信システム１の機能構成の一例について説明する。
図２は、通信システム１の機能構成の一例を示す図である。

車両１０は、ナビゲーション装置１１と、通信装置１２とを備える。通信装置１２は、情報記憶部１３と、通信出力部１４とを備える。
ナビゲーション装置１１は、通信内容を示す情報を、通信内容を送信する通信回線を識別する回線識別情報と対応付けて、通信装置１２に対して出力する。この一例では、ナビゲーション装置１１は、ユーザ管理サーバＭＳ１から取得された回線識別情報が記憶されている。なお、ナビゲーション装置１１には、予め回線識別情報が記憶されていてもよい。
情報記憶部１３には、通信装置１２の通信契約の際に割り振られる装置識別情報が記憶される。情報記憶部１３とは、例えば、ＳＩＭカードである。また、情報記憶部１３には、ユーザ管理サーバＭＳ１から取得される回線識別情報が記憶されてもよい。
通信出力部１４は、ナビゲーション装置１１が通信する情報を、通信内容を示す情報として取得する。また、通信出力部１４は、車両制御情報を、通信内容を示す情報として取得し、車両制御情報を送信する通信回線を識別する回線識別情報と対応付けて出力する。
通信出力部１４は、回線識別情報と、通信内容を示す情報と、装置識別情報とを、基地局ＢＳ１を介して、中継サーバ２０に対して出力する。以下の説明では、回線識別情報と、通信内容を示す情報と、装置識別情報とがそれぞれ対応付けられた情報を、通信情報とも記載する。

中継サーバ２０は、通信先情報記憶部２３と、通信取得部２１と、通信情報出力部２２とを備える。
通信先情報記憶部２３には、回線識別情報と対応するゲートウェイサーバのＩＰアドレスが複数記憶される。
通信取得部２１は、通信出力部１４から、通信情報を取得する。通信取得部２１は、通信出力部１４から取得した通信情報を、通信情報出力部２２に対して出力する。
通信情報出力部２２は、通信取得部２１から、通信情報を取得する。通信情報出力部２２は、通信先情報記憶部２３から、回線識別情報と対応するゲートウェイサーバのＩＰアドレスを取得する。通信情報出力部２２は、通信先情報記憶部２３から取得したＩＰアドレスのゲートウェイサーバに対して、通信内容を示す情報と装置識別情報とを出力する。

ここで、図３を参照して、通信装置１２が出力する通信情報及び回線識別情報の一例について説明する。
図３は、通信情報及び回線識別情報の一例を示す図である。
図３（Ａ）は、通信情報の一例を示す。通信情報１は、通信内容を示す情報には”車両制御情報”と、回線識別情報には、”ＡＰＮ＃１”と、装置識別情報には”通信装置１２”とがそれぞれ対応付けられた情報である。また、通信情報２は、通信内容を示す情報には”インターネット通信”と、回線識別情報には、”ＡＰＮ＃２”と、装置名には”通信装置１２”とがそれぞれ対応付けられた情報である。装置名は、装置識別情報の一例である。

図３（Ｂ）は、通信先情報記憶部２３に記憶される回線識別情報の一例を示す。通信先情報記憶部２３には、回線識別情報”ＡＰＮ＃１”と、ＩＰアドレス”ｉｐ４：１０．０．１．０”とが対応付けて記憶される。ＩＰアドレス”ｉｐ４：１０．０．１．０”は、予めゲートウェイサーバＧＷ１に対して割り当てられている。また、通信先情報記憶部２３には、回線識別情報”ＡＰＮ＃２”と、ＩＰアドレス”ｉｐ４：１０．０．２．０”とが対応付けて記憶される。ＩＰアドレス”ｉｐ４：１０．０．２．０”は、予めゲートウェイサーバＧＷ２に対して割り当てられている。

通信情報１を取得した中継サーバ２０は、”ＡＰＮ＃１”と対応するゲートウェイサーバＧＷ１に対して、”車両制御情報”を出力する。通信情報２を取得した中継サーバ２０は、”ＡＰＮ＃２”と対応するゲートウェイサーバＧＷ２に対して”インターネット通信”を出力する。

＜通信装置１２の動作の概要について＞
次に、図４を参照して、通信装置１２の動作の概要について説明する。
図４は、通信装置１２の動作の概要の一例を示す流れ図である。なお、ここに示す動作手順は、一例であって、動作手順の省略や動作手順の追加が行われてもよい。

通信装置１２は、ユーザ管理サーバＭＳ１から回線識別情報を取得する（ステップＳ１００）。通信装置１２は、ナビゲーション装置１１から通信の内容を示す情報を取得する。又は、通信装置１２は、車両から車両制御情報を通信の内容を示す情報として取得する（ステップＳ１１０）。通信装置１２は、情報記憶部１３から装置識別情報を取得する（ステップＳ１２０）。通信装置１２は、ユーザ管理サーバＭＳ１から取得した回線識別情報と、ナビゲーション装置１１又は車両から取得した通信の内容を示す情報と、情報記憶部１３から取得した装置識別情報とに基づいて、通信情報を生成する（ステップＳ１３０）。通信出力部１４は、生成した通信情報を、中継サーバ２０に対して出力する（ステップＳ１４０）。

＜中継サーバ２０の動作の概要について＞
次に、図５を参照して、中継サーバ２０の動作の概要について説明する。
図５は、中継サーバ２０の動作の概要の一例を示す流れ図である。なお、ここに示す動作手順は、一例であって、動作手順の省略や動作手順の追加が行われてもよい。

中継サーバ２０は、通信装置１２から通信情報を取得する（ステップＳ２００）。中継サーバ２０は、通信装置１２から取得した通信情報に含まれる回線識別情報と対応するゲートウェイサーバのＩＰアドレスを、通信先情報記憶部２３から取得する。中継サーバ２０は、通信先情報記憶部２３から取得したＩＰアドレスを、送信先の通信回線のゲートウェイサーバとして決定する（ステップＳ２１０）。中継サーバ２０は、通信先情報記憶部２３から取得したゲートウェイサーバのＩＰアドレスに対して、通信情報を出力する（ステップＳ２２０）。

以上説明したように、通信システム１は、複数の通信回線と、通信装置１２と、中継サーバ２０とを備える。中継サーバ２０は、通信回線同士を接続するゲートウェイサーバＧＷと、通信装置１２との通信を中継する。中継サーバ２０は、通信装置１２が出力する通信情報に含まれる回線識別情報と、通信先情報記憶部２３に記憶される複数のゲートウェイサーバＧＷのＩＰアドレスとに基づいて、通信先のゲートウェイサーバを決定する。
通信システム１が備える通信装置１２は、回線識別情報と、通信の内容を示す情報と、装置識別情報とを対応付けて中継サーバ２０に出力する。通信装置１２が出力する情報には、中継サーバ２０が振り分ける、振り分け先の情報である回線識別情報が含まれている。
中継サーバ２０は回線識別情報が示す通信回線に対して、通信の内容を示す情報と、装置識別情報とを出力することができる。

上述した説明では、中継サーバ２０は通信回線ＮＷ１に接続される場合について説明したが、これに限られない。中継サーバ２０は、通信装置１２が備えてもよい。

なお、上述した説明では、中継サーバ２０は、通信装置１２の通信先を、回線識別情報に基づいて振り分ける場合について説明したがこれに限られない。中継サーバ２０は、通信の内容を示す情報を生成したアプリケーションを識別するアプリケーション識別情報に基づいて、通信装置１２の通信先を振り分けてもよい。例えば、ナビゲーション装置１１が備えるアプリケーションと、車両制御情報を生成するアプリケーションとがそれぞれ生成するアプリケーション識別情報に基づいて、中継サーバ２０は通信先を振り分ける。

なお、上述した説明では、回線識別情報は、通信の内容を示す情報に応じて付与される場合について説明したがこれに限られない。回線識別情報は、通信装置への入力インタフェースに応じて付与されてもよい。例えば、車両制御情報がＣＡＮ通信のインタフェースから通信装置１２へ入力される場合には、通信装置１２は、ＣＡＮ通信に応じた回線識別情報を付与して通信する。また、通信装置１２は、ナビゲーション装置１１と通信装置１２とを接続するインタフェースからの通信には、通信先がインターネット通信を示す回線識別情報を付与して通信する。

上述した説明では、車両制御情報と対応付けられた回線識別情報が1つの場合について説明したが、これに限られない。通信装置１２は、車両制御情報の種類に応じて複数の回線識別情報を付与してもよい。具体的には、車両１０が複数のセンサ（不図示）を備える場合には、通信装置１２は、センサの測定情報に含まれるセンサの識別子毎に異なる回線識別情報を付与してもよい。この場合には、通信先情報記憶部２３には、付与される回線識別情報毎に送信先のゲートウェイサーバのＩＰアドレスが記憶される。

上述した説明では、通信先情報記憶部２３には通信識別情報と対応するゲートウェイサーバのＩＰアドレスが記憶される場合について説明したが、これに限られない。通信先情報記憶部２３には、通信先のネットワーク上の位置を示す情報が含まれていればよく、例えば、ゲートウェイサーバ以外のサーバＳＲＶのＩＰアドレスが記憶されていればよい。

上述した説明では、通信装置１２は、ナビゲーション装置１１からの通信の内容を示す情報を、中継サーバ２０に対して出力する場合について説明したが、通信の内容を示す情報を生成する装置は、ナビゲーション装置１１に限られない。通信装置１２は、例えば、車両１０内の他の通信端末から生成される情報を中継して通信してもよい。

また、通信情報は、通信内容に応じて、付与される回線識別情報が異なってもよい。具体的には、通信の内容を示す情報が、連続して通信をやりとりする必要があるストリーミング動画の情報である場合には、通常のゲートウェイサーバＧＷと比較して、通信のレスポンスが早いゲートウェイサーバＧＷを示す回線識別情報を付与してもよい。

上述した説明では、装置識別情報及び回線識別情報が、予め情報記憶部１３に記憶される場合について説明した。装置識別情報及び回線識別情報は、無線通信を介して変更されてもよい。具体的には、装置識別情報及び回線識別情報は、通信会社や自動車製造会社の契約オペレータによる遠隔操作や、中継サーバからの更新コマンドなどにより、変更されてもよい。これは、通信装置１２は、ユーザや車両の移動によって位置が変化し、位置が変化する前の通信会社とは異なる通信会社のユーザ管理サーバと接続する必要があり、装置識別情報及び回線識別情報を変更しないと通信が行えない通信回線が生じる。このため、情報記憶部１３に記憶される装置識別情報及び回線識別情報は、通信会社や自動車製造会社の契約オペレータによる遠隔操作や、中継サーバからの更新コマンドなどにより変更される場合がある。なお、自動車製造会社の契約オペレータは、通信会社の契約機器の稼働の状態によらずに、通信装置１２の通信に必要な情報を更新することができる。

上述した説明では、通信装置１２は、車両１０が備える場合について説明したが、これに限られない。通信装置１２は車両以外の装置が備えていてもよく、通信装置１２は携帯電話などの通信端末が備えていてもよい。また、ナビゲーション装置１１から通信装置１２に対する出力は、無線通信であっても、有線通信であってもよい。ナビゲーション装置１１は、ナビゲーション機能を備えている装置に限られない。また、車両制御情報は、車両以外の装置の制御情報であってもよい。また、上述した説明では、通信装置１２は、無線通信する場合について説明したが、有線接続による有線通信であってもよい。

なお、中継サーバ２０が備える通信先情報記憶部２３は、通信装置１２が備える情報記憶部１３に記憶されてもよい。この場合には、通信装置１２は、情報記憶部１３から、回線識別情報と対応するゲートウェイサーバのＩＰアドレスを取得する。

＜第２の実施形態＞
上述した説明では、ユーザ管理サーバＭＳ１は、通信回線ＮＷ４が備えるユーザ契約情報サーバＨＳＳ１から、通信装置１２の契約情報を取得する場合について説明した。
次に、図６を参照して、ユーザ管理サーバＭＳ１ａが、更に、他の通信回線ＮＷが備えるユーザ契約情報サーバから、互いに異なる契約情報を取得する場合について説明する。
なお、第１の実施形態と同一の構成及び動作については、同一の符号を付してその説明を省略する。
図６は、第２の実施形態に係る通信システム１ａの構成の一例を示す図である。

通信回線ＮＷ２は、更にユーザ契約情報サーバＨＳＳ２と、ＩＭＳＩ管理サーバＩＭ２とを更に備える。ユーザ契約情報サーバＨＳＳ２には、通信回線ＮＷ２に接続するユーザの契約情報が記憶される。ＩＭＳＩ管理サーバＩＭ２には、通信回線ＮＷ２に接続される通信端末を識別する情報が記憶される。ユーザ契約情報サーバＨＳＳ２は、ＩＭＳＩ管理サーバＩＭ２から、通信装置毎に契約情報を取得する。
ユーザ管理サーバＭＳ１ａは、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１から、通信装置１２ａが通信回線ＮＷ４に対して通信する契約情報を取得する。ユーザ管理サーバＭＳ１ａは、更に、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ２から、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１から取得した契約情報とは異なる契約情報を取得する。つまり、ユーザ管理サーバＭＳ１ａは、複数の互いに異なる契約情報を取得する。通信装置１２ａは、ユーザ管理サーバＭＳ１ａから、複数の互いに異なる契約情報を取得する。通信装置１２ａは、取得した契約情報と、通信情報とを対応付けて出力する。この一例では、通信装置１２ａは、通信装置１２ａが契約した複数の契約情報のうち、出力する通信の内容に応じた契約情報と、通信情報とを対応付けて出力する。

中継サーバ２０ａは、通信取得部２１ａと、通信情報出力部２２ａとを備える。通信取得部２１ａは更に、通信装置１２ａが契約した複数の通信回線の契約情報を取得する。通信情報出力部２２ａは、通信取得部２１ａが取得する契約情報に更に基づいて、回線識別情報に対応付けられた通信回線対して装置識別情報と、内容を示す情報とを出力する。これにより、通信装置１２ａは、異なる通信契約が必要な通信回線に対しても通信情報を出力することができ、ユーザの利便性を向上させることができる。なお、通信装置１２ａは、ユーザ管理サーバＭＳ１ａから、通信契約毎に異なる回線識別情報を取得してもよい。

＜通信契約に通信の優先度が含まれる場合＞
次に、契約情報に通信の優先度が含まれる場合について説明する。通信の優先度とは、中継サーバ２０ａが、複数の異なる通信を中継する際に、通信を優先して送信する程度を示す情報である。中継サーバ２０ａは、優先度が高い通信情報は、優先度が低い通信情報よりも優先して、ゲートウェイサーバに対して通信情報を出力する。

通信装置１２ａが備える通信出力部１４ａは、契約情報に含まれる通信の優先度を示す情報と、装置識別情報と、内容を示す情報と、回線識別情報とを対応付けて、中継サーバ２０ａに対して出力してもよい。中継サーバ２０ａが備える通信情報出力部２２ａは、契約情報に含まれる優先度に応じて、通信取得部２１ａが取得する装置識別情報と、内容を示す情報とを出力する。また、通信の優先度は、通信の内容に応じて変更されてもよい。

＜通信回線に課金の形態が設定される場合＞
次に、通信回線毎に課金の形態が設定される場合について説明する。
複数の通信回線のそれぞれに対応付けられた課金の形態が設定される。課金の形態及び請求先情報は、契約情報や、装置識別情報、回線識別情報などと対応付けて課金装置ＣＳ１に予め記憶される。

通信システムは、課金装置ＣＳ１を更に備える。課金装置ＣＳ１は、通信装置１２ａが通信する通信量と、課金形態情報と、請求先情報と、装置識別情報と、回線識別情報とに基づいて、課金処理を行う。課金形態情報とは、通信回線の課金の形態を示す情報である。課金の形態は、一例として、通信装置１２ａが通信する通信量に応じた金額を請求する課金や、所定の期間一定の金額を請求する課金などがある。請求先情報とは、課金額を請求する請求先を示す情報である。

中継サーバ２０ａは、通信装置１２ａから取得する装置識別情報と、回線識別情報及び契約情報と、通信量の情報とを課金装置ＣＳ１に対して出力する。通信量の情報とは、通信装置１２ａと、通信情報の送信先サーバとの間の通信する情報の量である。具体的には、通信量の情報とは、パケット量の情報や、通信データ量の情報である。なお、中継サーバ２０ａが出力する通信量の情報は必須ではない。課金装置ＣＳ１は、中継サーバ２０ａから取得する装置識別情報と、回線識別情報及び契約情報と、通信量の情報とに基づいて、予め記憶される通信装置１２ａの契約情報が示す請求先に対して、通信回線識別情報と対応する課金形態に応じた課金処理を行う。これにより、通信システム１ａは、契約情報や通信回線の課金の形態に応じた課金処理を行うことができる。

＜他の契約の通信使用可能容量から通信量を消費する場合＞
次に、通信システム１ａが、他の通信契約の通信使用可能容量から通信量を消費する構成について説明する。通信システム１ａは、通信量消費装置を更に備える。通信消費装置は、装置識別情報と予め対応付けられた契約情報に基づき特定される通信装置１２ａとは異なる通信端末の通信使用可能容量から、予め特定されている回線識別情報に対応付けて記憶された所定の通信回線との通信にかかる通信量を消費する。ここで、サーバＤＳ２ａは、通信量消費装置の一例である。サーバＤＳ２ａには、携帯電話などの契約により、電気通信会社から付与される通信使用可能容量の情報と、携帯電話の契約情報とが対応付けて記憶される。携帯電話の契約情報とは、異なる通信端末の契約情報の一例である。通信使用可能容量とは、例えば、所定の期間毎に付与される通信容量である。携帯電話などの通信端末は、通信によって消費する通信量を通信使用可能容量から消費する。

サーバＤＳ２ａは、携帯電話の契約情報と、通信装置１２ａの装置識別情報とが予め対応付けられて記憶される。
中継サーバ２０ａは、通信装置１２ａが通信に使用した通信量の情報と、通信の通信先を示す回線識別情報と、通信装置１２ａの装置識別情報とを、サーバＤＳ２ａに対して出力する。サーバＤＳ２ａは、中継サーバ２０ａから通信装置１２ａが通信に使用した通信量の情報と、通信の通信先を示す回線識別情報と、通信装置１２ａの装置識別情報とを取得する。サーバＤＳ２ａは、取得した装置識別情報と対応する携帯電話の通信契約の通信使用可能容量から、所定の通信回線との通信にかかる通信量を消費する。具体的には、サーバＤＳ２ａは、通信回線ＮＷ２を介して通信された通信量と、携帯電話の通信契約の通信使用可能容量から消費する。つまり、サーバＤＳ２ａは、通信装置１２ａの通信に使用した通信量と、携帯電話の通信に使用した通信量とを、携帯電話の通信に付与される通信使用可能容量から消費することができる。
これにより、通信システム１ａは、複数の契約のうち、既に契約されている携帯電話の通信使用可能容量から、車載された通信装置１２ａの通信量を消費することができ、ユーザの利便性を高めることができる。また、通信使用可能容量を使用し尽くした場合には、ユーザは追加で課金するなどして、携帯電話の契約のみ手続きをすることにより通信使用可能容量を増加させることができる。これにより、ユーザは通信装置毎に通信使用可能容量を増加させるなどの煩雑な手間を省くことができる。
また、課金装置ＣＳ１とサーバＤＳ２ａとを組み合わせることにより、請求先を特定の契約にまとめることができる。

なお、通信装置１２ａが携帯通信端末であって、車両と通信端末とが、それぞれ異なる情報記憶部を備える場合には、装置識別情報に基づいて、ユーザ契約情報サーバＨＳＳ１及びユーザ契約情報サーバＨＳＳ２から異なる契約情報を取得してもよい。

また、通信装置１２ａは、携帯電話に限られず、モバイルルータなどの通信端末であってもよい。この場合には、モバイルルータは、テザリングする複数の装置の装置識別情報に応じた回線識別情報と、通信の内容を示す情報とを対応付けた通信情報を出力してもよい。

なお、上記の各実施形態における通信装置１２、中継サーバ２０、通信装置１２ａ及び中継サーバ２０ａが備える各部は、専用のハードウェアにより実現されるものであってもよく、また、メモリおよびマイクロプロセッサにより実現させるものであってもよい。

なお、通信装置１２、中継サーバ２０、通信装置１２ａ及び中継サーバ２０ａが備える各部は、メモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）により構成され、通信装置１２、中継サーバ２０、通信装置１２ａ及び中継サーバ２０ａが備える各部の機能を実現するためのプログラムをメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。

また、通信装置１２、中継サーバ２０、通信装置１２ａ及び中継サーバ２０ａが備える各部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。

また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。

以上、本発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。上述した各実施形態に記載の構成を組み合わせてもよい。

１，１ａ…通信システム、１０…車両、１１…ナビゲーション装置、１２，１２ａ…通信
装置、１３…情報記憶部、１４，１４ａ…通信出力部、２０，２０ａ…中継サーバ、２１
，２１ａ…通信取得部、２２，２２ａ…通信情報出力部、２３…通信先情報記憶部、ＣＳ
１…課金装置、ＤＳ１，ＤＳ２，ＤＳ２ａ…サーバ、ＧＷ，ＧＷ１，ＧＷ２…ゲートウェ
イサーバ、ＮＷ，ＮＷ１，ＮＷ２，ＮＷ３，ＮＷ４…通信回線、ＢＳ１…基地局、ＨＳＳ
１，ＨＳＳ２…ユーザ契約情報サーバ、ＩＭ１，ＩＭ２…管理サーバ

Claims (7)

1. 通信装置と、当該通信装置と通信を行う複数のサーバと、当該複数のサーバのそれぞれに対応付けられた複数の通信回線と、中継サーバとを備える通信システムであって、
   前記中継サーバは、
   前記複数の通信回線を識別する回線識別情報と、通信先サーバのアドレスとを、互いに対応付けて、前記複数のサーバそれぞれについて記憶する通信先情報記憶部と、
   前記通信装置を識別する装置識別情報と、前記通信装置が通信する内容を示す情報と、前記回線識別情報とを前記通信装置から取得する通信取得部と、
   前記通信取得部が取得する前記回線識別情報に基づいて前記通信先情報記憶部から通信先サーバのアドレスを取得するとともに、当該回線識別情報に対応付けられた通信回線に対して、前記通信取得部が取得する前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する通信情報出力部と
   を備え、
   前記内容を示す情報には、第１種類の情報と第２種類との情報とが含まれ、
   前記回線識別情報には、前記第１種類の情報に対応付けられた第１回線識別情報と、前記第２種類の情報に対応付けられた第２回線識別情報とが含まれ、
   前記通信先サーバには、前記第１回線識別情報に対応付けられた第１通信先サーバと、前記第２回線識別情報に対応付けられた第２通信先サーバとが含まれ、
   前記通信装置は、
   送信すべき前記内容を示す情報の種類に基づいて、複数の前記回線識別情報の中から、前記第１種類の情報の場合に前記第１回線識別情報を取得し、前記第２種類の情報の場合に前記第２回線識別情報を取得することにより、前記装置識別情報と前記内容を示す情報と前記回線識別情報とが互いに対応付けられた通信情報を生成するとともに、生成した前記通信情報を、前記中継サーバに対して出力する通信出力部と
   を備える、
   通信システム。
2. 前記通信取得部は更に、前記通信装置が契約した複数の前記通信回線の契約情報を取得し、
   前記通信情報出力部は、前記通信取得部が取得する前記契約情報に更に基づいて、前記回線識別情報に対応付けられた通信回線に対して、前記通信取得部が取得する前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する
   請求項１に記載の通信システム。
3. 前記通信装置が備える前記通信出力部は、
   前記契約情報に含まれる通信の優先度に応じて、前記装置識別情報と、前記内容を示す情報と、前記回線識別情報とを対応付けて、前記中継サーバに対して出力し、
   前記中継サーバが備える前記通信情報出力部は、
   前記契約情報に含まれる前記優先度に応じて、前記通信取得部が取得する前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する
   請求項２に記載の通信システム。
4. 前記複数の通信回線のそれぞれに対応付けられた課金の形態が設定され、
   前記通信システムは、
   前記通信装置が通信する通信量と、前記課金の形態を示す課金形態情報と、課金額を請求する請求先を示す請求先情報と、前記装置識別情報と、前記回線識別情報とに基づいて、課金処理を行う課金装置を更に備える
   請求項２又は請求項３に記載の通信システム。
5. 前記装置識別情報と予め対応付けられた前記契約情報に基づき特定される前記通信装置とは異なる通信端末の通信使用可能容量から、予め特定されている前記回線識別情報に対応付けて記憶された所定の通信回線との通信にかかる通信量を消費する通信量消費装置
   を更に備える請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の通信システム。
6. 通信装置と、当該通信装置と通信を行う複数のサーバと、当該複数のサーバのそれぞれに対応付けられた複数の通信回線と、前記複数の通信回線を識別する回線識別情報と、通信先サーバのアドレスとを、互いに対応付けて、前記複数のサーバそれぞれについて記憶する通信先情報記憶部を含む中継サーバとを備える通信システムによって実行される通信方法であって、
   前記中継サーバが、前記通信装置を識別する装置識別情報と、前記通信装置が通信する内容を示す情報と、前記回線識別情報とを前記通信装置から取得する通信取得ステップと、
   前記中継サーバが、前記通信取得ステップから取得される前記回線識別情報に基づいて、前記通信先情報記憶部から通信先サーバのアドレスを取得するとともに、当該回線識別情報に対応付けられた通信回線に対して、前記通信取得ステップから取得される前記装置識別情報と、前記内容を示す情報とを出力する通信情報出力ステップと、
   前記内容を示す情報には、第１種類の情報と第２種類との情報とが含まれ、
   前記回線識別情報には、前記第１種類の情報に対応付けられた第１回線識別情報と、前記第２種類の情報に対応付けられた第２回線識別情報とが含まれ、
   前記通信先サーバには、前記第１回線識別情報に対応付けられた第１通信先サーバと、前記第２回線識別情報に対応付けられた第２通信先サーバとが含まれ、
   前記通信装置が、送信すべき前記内容を示す情報の種類に基づいて、複数の前記回線識別情報の中から、前記第１種類の情報の場合に前記第１回線識別情報を取得し、前記第２種類の情報の場合に前記第２回線識別情報を取得することにより、前記装置識別情報と前記内容を示す情報と前記回線識別情報とが互いに対応付けられた通信情報を生成するとともに、生成した前記通信情報を、前記中継サーバに対して出力する通信出力ステップと
   を有する、通信方法。
7. 請求項１に記載の通信装置のコンピュータに、
   送信すべき前記内容を示す情報の種類に基づいて、複数の前記回線識別情報の中から、前記第１種類の情報の場合に前記第１回線識別情報を取得し、前記第２種類の情報の場合に前記第２回線識別情報を取得することにより、前記装置識別情報と前記内容を示す情報と前記回線識別情報とが互いに対応付けられた通信情報を生成するとともに、生成した前記通信情報を、中継サーバに対して出力する通信出力ステップと
   を実行させるためのプログラム。

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