JP7163864B2

JP7163864B2 - コネクタ

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Publication number: JP7163864B2
Application number: JP2019091644A
Authority: JP
Inventors: 恭志岡安
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 2019-05-14
Filing date: 2019-05-14
Publication date: 2022-11-01
Anticipated expiration: 2039-05-14
Also published as: WO2020230581A1; US11502447B2; CN112703640A; US20210367372A1; JP2020187919A; CN112703640B

Description

本開示は、コネクタに関する。

従来、車両に搭載される機器を収容したケースに装着されるコネクタには、コネクタから外部にノイズが放射されることを抑制するシールドシェルを備えたものがある。そして、このようなコネクタには、例えば特許文献１に記載されているように、ケースに設けられた装着孔に装着されるものがある。特許文献１に記載されたコネクタは、電線の端部に電気的に接続された端子が内側に配置されたコネクタハウジングを有する。コネクタハウジングは、装着孔に挿入される挿入部と、同挿入部と一体に設けられケースの外部に配置される外側配置部とを有する。前記電線は、外側配置部からコネクタハウジングの外部に引き出されている。外側配置部は、シールドシェルにて外周が覆われている。シールドシェルは、ケースに当接することにより同ケースに電気的に接続される。また、シールドシェルは、ケースにおける装着孔の外側開口部の外周部分に当接した状態でケースに固定される。外側配置部からコネクタハウジングの外部に引き出された電線は、シールドシェルと電気的に接続される編組線等を含むシールド導電体にて覆われている。外側配置部の外周面とシールドシェルの内周面との間には、シールドシェルとコネクタハウジングとの間をシールするシールド側シール部材が配置されている。シールド側シール部材は、環状をなし外側配置部に外嵌されている。シールド側シール部材は、ケースにおける装着孔の外側開口部の外周部分と当該部分に当接したシールドシェルとの間を通って外側配置部の外周面とシールドシェルの内周面との間に浸入した液体が、外側配置部の外周面とシールドシェルの内周面との間を通ってシールド導電体の内部に浸入することを抑制する。

特開２０１２－２２６９４８号公報

ところで、車両は様々な環境の場所を走行するため、外側配置部の外周面とシールドシェルの内周面との間に浸入しようとする液体には塩分が含まれていることがある。この場合、外側配置部の外周面とシールドシェルの内周面との間をシールするシールド側シール部材に塩分を含む液体が接触することになる。すると、液体に含まれる塩分によってシールド側シール部材の経年劣化が促進され、これにより、シールド側シール部材のシール性が低下するおそれがあった。

本開示の目的は、塩分を含む液体が接触することに起因したシールドシェルとコネクタハウジングとの間のシールド側シール部材のシール性の低下を抑制できるコネクタを提供することにある。

本開示のコネクタは、車両に搭載される機器を収容する導電性のケースに設けられた装着孔に挿入される挿入部と前記挿入部と一体に設けられ前記ケースの外部に配置される外側配置部とを有し、電線の端部に電気的に接続された端子が内側に配置されたコネクタハウジングと、前記外側配置部の外周を覆う筒状をなす被覆部を有し前記ケースに電気的に接続されるシールドシェルと、前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面との間をシールするシールド側シール部材とを備え、前記被覆部における前記コネクタハウジングもしくは前記ケースと対向する対向面及び前記外側配置部の外周面の少なくとも一方は、前記シールド側シール部材と前記挿入部との間で前記外側配置部の外周の全周にわたって設けられた溝を有するコネクタである。

本開示のコネクタによれば、塩分を含む液体が接触することに起因したシールドシェルとコネクタハウジングとの間のシールド側シール部材のシール性の低下を抑制できる。

図１は、一実施形態におけるコネクタの斜視図である。図２は、一実施形態におけるコネクタとケースとの分解斜視図である。図３は、一実施形態におけるコネクタの部分拡大断面図である。図４は、一実施形態におけるコネクタの分解斜視図である。図５は、一実施形態におけるシールドシェルを除くコネクタの平面図である。図６は、一実施形態におけるケースに装着されたコネクタの断面図である。図７は、変更例におけるケースに装着されたコネクタの断面図である。図８は、変更例におけるシールドシェルの正面図である。図９は、変更例におけるシールドシェルの斜視図である。図１０は、変更例におけるケースに装着されたコネクタの断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）車両に搭載される機器を収容する導電性のケースに設けられた装着孔に挿入される挿入部と前記挿入部と一体に設けられ前記ケースの外部に配置される外側配置部とを有し、電線の端部に電気的に接続された端子が内側に配置されたコネクタハウジングと、前記外側配置部の外周を覆う筒状をなす被覆部を有し前記ケースに電気的に接続されるシールドシェルと、前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面との間をシールするシールド側シール部材とを備え、前記被覆部における前記コネクタハウジングもしくは前記ケースと対向する対向面及び前記外側配置部の外周面の少なくとも一方は、前記シールド側シール部材と前記挿入部との間で前記外側配置部の外周の全周にわたって設けられた溝を有するコネクタである。

上記態様によれば、被覆部における挿入部側の端から外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に浸入した水等の液体は、シールド側シール部材に至る前に溝内に溜まることができる。従って、溝内に液体が満杯になるまでは、当該液体はシールド側シール部材の方へ行き難くなる。よって、シールド側シール部材に塩分を含んだ水等の液体が接触し難くなるため、当該液体に起因してシールド側シール部材の経年劣化が促進されることが抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールドシェルとコネクタハウジングとの間のシールド側シール部材のシール性の低下を抑制できる。

（２）前記溝は、少なくとも前記外側配置部の外周面に備えられていることが好ましい。
上記態様によれば、外側配置部の外周面に備えられた溝によって、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材のシール性の低下を抑制できる。また、外側配置部の外周面に備えられる溝は、被覆部の対向面に備えられる溝に比べて形成が容易である。

（３）前記外側配置部の外周面に備えられた前記溝は、前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面とが対向する方向に前記被覆部における前記挿入部側の端面と重なることが好ましい。

上記態様によれば、外側配置部の外周面に備えられた溝に浸入した液体の少なくとも一部は、溝を伝って鉛直方向の下方に流れた後、被覆部における挿入部側の端面を伝ってコネクタの外部に排出されやすくなる。従って、塩分を含んだ水等の液体がシールド側シール部材に至ることをより抑制できるため、当該液体に起因してシールド側シール部材の経年劣化が促進されることがより抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材のシール性の低下をより抑制できる。

（４）前記被覆部における前記挿入部側の端面は、前記ケースと対向する前記対向面であり、前記被覆部における前記挿入部側の端面に前記溝が備えられていることが好ましい。

上記態様によれば、被覆部における挿入部側の端面とケースとの間から外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に浸入しようとする液体の少なくとも一部は、外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に至る前に被覆部における挿入部側の端面に備えられた溝に浸入できる。当該溝に浸入した液体は、当該溝を伝って鉛直方向の下方に流れた後、被覆部における挿入部側の端面とケースとの間からコネクタの外部に排出されることが可能である。このように、外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に浸入しようとする液体の少なくとも一部は、外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に至る前にコネクタの外部に排出されることができる。従って、塩分を含んだ水等の液体がシールド側シール部材に至ることをより抑制できるため、当該液体に起因してシールド側シール部材の経年劣化が促進されることがより抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材のシール性の低下をより抑制できる。

（５）前記被覆部における前記挿入部側の端部は、前記被覆部における前記挿入部側の端部を前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面とが対向する方向に貫通する切欠き部を有し、前記切欠き部は、前記被覆部における前記挿入部側の端面に備えられた前記溝と連通することが好ましい。

上記態様によれば、切欠き部が水平方向よりも鉛直方向の下方に配置されるようにコネクタがケースに装着されると、被覆部における挿入部側の端面に備えられた溝に浸入した液体は、切欠き部から容易にコネクタの外部に排出される。従って、外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に浸入しようとする液体が、外側配置部の外周面と被覆部の内周面との間に至ることをより抑制できる。よって、塩分を含んだ水等の液体がシールド側シール部材に至ることを更に抑制できるため、当該液体に起因してケース側シール部材の経年劣化が促進されることが更に抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材のシール性の低下を更に抑制できる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

以下、コネクタの一実施形態について説明する。
図１及び図２に示す本実施形態のコネクタ２０は、自動車の車両に搭載されるインバータ１１と図示しないバッテリとを電気的に接続するために用いられるものである。コネクタ２０は、インバータ１１を収容する導電性のケース１２に装着される。本実施形態では、インバータ１１が「機器」に該当する。

図２に示すように、本実施形態のケース１２は導電性の金属材料よりなる。ケース１２は、インバータ１１を収容する箱状をなすケース本体１３と、ケース本体１３に一体に設けられ同ケース本体１３の外部に突出した扁平な筒状をなす装着部１４とを有する。装着部１４は、同装着部１４を貫通する装着孔１５を有することにより筒状をなしている。装着孔１５は、貫通方向から見た形状が長手方向と短手方向とを有する扁平な形状をなしている。

コネクタ２０は、装着部１４の姿勢に応じて任意の向きでケース１２に対して装着可能であるが、本実施形態では、装着孔１５の貫通方向を前後方向としてコネクタ２０の説明をする。図２において、Ｘ方向は、装着孔１５の貫通方向であって装着孔１５の外側開口部１５ａから内側開口部１５ｂに向かう方向である。また、Ｙ方向は、装着孔１５の貫通方向と直交し且つ装着孔１５の長手方向に沿った一方向であって装着部１４を先端側から見た場合の左方向である。更に、Ｚ方向は、装着孔１５の貫通方向と直交し且つ装着孔１５の短手方向に沿った一方向であって上方向とする。以下、コネクタ２０について方向を述べる際には、コネクタ２０がケース１２に装着された状態における前後方向、左右方向及び上下方向を使用する。

装着孔１５はケース１２の内外を連通している。装着孔１５は、同装着孔１５の外側開口部１５ａ側から見た形状が略隅丸四角形状をなしている。また、装着孔１５の内周面を構成する４つの内側面の各々は、貫通方向から見て外周側に僅かに膨らむ円弧状をなしている。装着孔１５は、同装着孔１５の外側開口部１５ａに装着孔１５の内側開口端側から装着孔１５の外側開口端に近づくほど装着孔１５の開口面積を大きくするように傾斜した傾斜面１６を有する。傾斜面１６は、装着孔１５の外側開口部１５ａの全周に亘って連続的に形成されるとともに、環状をなしている。傾斜面１６は、装着孔１５の貫通方向に延びる内周面に対して傾斜している。また、傾斜面１６は直線的に傾斜している。

ケース１２は、コネクタ２０をケース１２に固定するための固定部１７を有する。本実施形態では、ケース１２は２つの固定部１７を有する。２つの固定部１７は、装着孔１５の貫通方向から見て装着部１４の左右方向の両側に設けられている。各固定部１７は、ケース本体１３に一体に形成されている。各固定部１７には、各固定部１７を上下方向に貫通する固定孔１８が設けられている。

図１及び図４に示すように、コネクタ２０は、２本の電線２１の端部に電気的に接続された２つの端子２２が内側に配置されたコネクタハウジング２３と、コネクタハウジング２３を外側から覆うシールドシェル２４とを有する。

各端子２２は導電性の金属材料よりなる。各端子２２は、前後方向に延びる短冊状をなしている。各端子２２の後端部には、それぞれ電線２１が電気的に接続されている。本実施形態では、電線２１における端子２２に接続される端部が端子２２の後端部にかしめられることにより、電線２１が端子２２に電気的及び機械的に接続されている。なお、電線２１と端子２２とを電気的に接続する方法はこれに限らず、例えば、超音波溶接により電線２１と端子２２とを電気的に接続することもできる。電線２１における端子２２と反対側の端部は図示しないバッテリに電気的に接続される。各端子２２の前後方向の略中央部には、各端子２２を厚さ方向に貫通する係止孔２２ａが設けられている。

図４及び図６に示すように、コネクタハウジング２３は絶縁性の樹脂材料よりなる。なお、図６は、ケース１２に装着された状態のコネクタ２０を図５に示す断面指示線６－６で切った断面図である。コネクタハウジング２３は、前後方向に延びる略筒状をなしている。また、コネクタハウジング２３は、左右方向に長い（即ち上下方向に潰れた）扁平な形状をなしている。コネクタハウジング２３は、装着孔１５に挿入される挿入部３１と、挿入部３１と一体に形成されケース１２の外部に配置される外側配置部４１とを有する。

挿入部３１は、装着孔１５の内周面に対応した形状の外周面を有する略筒状をなしている。挿入部３１は、前後方向から見た形状が左右方向に長い略隅丸四角形状をなしている。また、挿入部３１の外周面を構成する４つの外側面の各々は、前後方向から見て外周側に僅かに膨らむ円弧状をなしている。

挿入部３１は左右方向に並ぶ２つの保持孔３２を有する。各保持孔３２は、挿入部３１を前後方向に貫通している。各保持孔３２の内部には係止片３３が設けられている。各保持孔３２内において、係止片３３は、保持孔３２の後端部における内周面から下方に僅かに突出した後に保持孔３２の内部を前後方向と平行に前方側に延びている。各係止片３３は、各係止片３３から下方に突出した係止凸部３４を有する。各係止片３３は、保持孔３２の内部で係止片３３の先端部が同係止片３３の基端部に対して上下方向にずれるように弾性変形可能である。

各保持孔３２には、端子２２が後方側から挿入されている。端子２２は、保持孔３２の内部で係止片３３の下方に配置されている。係止孔２２ａに係止凸部３４が嵌ることにより、端子２２は保持孔３２の内部に保持されている。保持孔３２の内部に保持された２つの端子２２は、前後方向から見て挿入部３１の長手方向に間隔を空けて並んでいる。また、同端子２２は、前後方向から見て厚さ方向が挿入部３１の短手方向と一致している。

外側配置部４１は、挿入部３１の後端から後方に延びている。外側配置部４１は、前後方向から見た形状が左右方向に長い略筒状をなしている。外側配置部４１の上下方向の幅は、挿入部３１の上下方向の幅より狭い。外側配置部４１における挿入部３１側の端部（本実施形態では、外側配置部４１の前端部）は、前後方向から見た形状がトラック形状（即ち競走路形状）をなしている。更に、外側配置部４１における挿入部３１側の端部は、挿入部３１における外側配置部４１側の端部の外形より一回り小さい外形を有する。そして、前後方向から見て、外側配置部４１は、挿入部３１における外側配置部４１側の端部（本実施形態では、挿入部３１の後端部）の中央に一体に設けられている。このため、挿入部３１の後端部と外側配置部４１の前端部との境界部分には段差が形成されている。そして、挿入部３１における外側配置部４１側の端面３５（本実施形態では、挿入部３１の後端面）の外周縁部は、外側配置部４１の前端部の外周を囲むように露出している。挿入部３１の端面３５は、前後方向と直交する平面状をなしている。

外側配置部４１の外周面には一対の係止爪４２が一体に設けられている。係止爪４２は、外側配置部４１の上下方向の両側面に１つずつ設けられている。各係止爪４２は、外側配置部４１の左右方向の中央部であって前後方向の略中央部から上下方向に外側に突出した後に後方側に延びている。各係止爪４２は、各係止爪４２の先端部（即ち係止爪４２の後端部）に、外側配置部４１の外周面と反対側に突出した係止凸部４３を有する。各係止爪４２は、係止爪４２の先端部が同係止爪４２の基端部に対して上下方向にずれるように弾性変形可能である。

外側配置部４１は、左右方向に並ぶ２つの収容孔４４を有する。左側の収容孔４４は、左側の保持孔３２の後方に設けられて同保持孔３２と繋がっている。右側の収容孔４４は、右側の保持孔３２の後方に設けられて同保持孔３２と繋がっている。収容孔４４の内部には、端子２２と電線２１との接続部分が配置されている。即ち、収容孔４４の内部には、端子２２の後端部と同端子２２に接続された電線２１の端部が配置されている。電線２１は、収容孔４４の後端からコネクタハウジング２３の外部に引き出されている。

各収容孔４４の後端部には、環状のゴム栓５１がそれぞれ装着されている。ゴム栓５１は、収容孔４４の後端部に内嵌されるとともに電線２１に外嵌されている。そして、ゴム栓５１の外周面は収容孔４４の内周面に液密に密着するとともに、ゴム栓５１の内周面は電線２１の外周面に液密に密着している。これにより、収容孔４４の後端から収容孔４４の内部に水等の液体が浸入することが抑制されている。

外側配置部４１の後端部にはバックリテーナ５２が固定されている。バックリテーナ５２は、絶縁性の樹脂材料よりなる。バックリテーナ５２は、厚さ方向が前後方向となる板状をなしている。バックリテーナ５２は、同バックリテーナ５２の外周面に複数（本実施形態では４つ）の固定爪５３を有する。外側配置部４１の後端部には固定爪５３と同数の係止孔４５が設けられている。バックリテーナ５２は、複数の固定爪５３がそれぞれ係止孔４５に嵌ることにより外側配置部４１に対して固定されている。バックリテーナ５２は、ゴム栓５１の後端面に接触している。また、バックリテーナ５２は、左右方向に並ぶ２つの挿通孔５４を有する。各電線２１は、挿通孔５４を通ってコネクタハウジング２３の外部に引き出されている。

図３、図５及び図６に示すように、挿入部３１の外周面には第１装着溝３６が凹設されている。第１装着溝３６は、挿入部３１の外周を囲むように挿入部３１の全周にわたって連続して延びる環状をなしている。第１装着溝３６は、同第１装着溝３６の延びる方向と直交する断面形状が矩形状をなしている。第１装着溝３６の前後方向に対向する一対の内側面のうち後方側の内側面には、位置決め凹部３７が形成されている。本実施形態では、位置決め凹部３７は、挿入部３１の上面と下面とに１つずつ設けられている。各位置決め凹部３７は、第１装着溝３６の後方側の内側面から後方側に凹んでいる。

第１装着溝３６にはケース側シール部材６１が配置されている。本実施形態では、ケース側シール部材６１はゴムリングである。ケース側シール部材６１は、環状をなす本体部６２と、本体部６２から突出した位置決め凸部６３とを有する。本実施形態では、位置決め凸部６３は、本体部６２の延びる方向に等間隔となる２箇所に設けられている。本体部６２と位置決め凸部６３とは一体に形成されている。ケース側シール部材６１は、本体部６２が挿入部３１に外嵌されるように第１装着溝３６に収容されている。そして、ケース側シール部材６１は、第１装着溝３６の底面に液密に密着している。また、ケース側シール部材６１は、複数の位置決め凸部６３がそれぞれ位置決め凹部３７内に配置されることにより、挿入部３１に対する挿入部３１とケース側シール部材６１とが相対回転する方向の位置決めがなされている。

挿入部３１は、挿入部３１の外周面におけるケース側シール部材６１と外側配置部４１との間の部分に、挿入部３１の全周にわたって連続的に設けられた第１浸入抑制溝３８を有する。第１浸入抑制溝３８は、挿入部３１の外周面において、挿入部３１の端面３５よりも前方側で、挿入部３１の端面３５と第１装着溝３６との間の前後方向の略中央部に設けられている。第１浸入抑制溝３８は、挿入部３１の外周面に凹設され挿入部３１の外周を囲むように連続して延びる環状をなしている。本実施形態では、第１浸入抑制溝３８は、第１浸入抑制溝３８の延びる方向と直交する断面の形状が挿入部３１の外周側に開口した矩形状をなしている。また、第１浸入抑制溝３８の前後方向の幅は、第１装着溝３６の前後方向の幅よりも狭い。更に、第１浸入抑制溝３８の深さは、第１装着溝３６の深さよりも浅い。なお、第１浸入抑制溝３８の深さは、第１装着溝３６の深さと等しくてもよいし、第１装着溝３６の深さより深くてもよい。

図３及び図６に示すように、挿入部３１は、ケース１２の装着孔１５に嵌入される。挿入部３１が装着孔１５内に配置された状態においては、挿入部３１の外周面と装着孔１５の内周面とが前後方向と直交する方向に対向する。また、同状態においては、ケース側シール部材６１は、第１装着溝３６の底面と装着孔１５の内周面とに液密に密着する。これにより、ケース側シール部材６１は、挿入部３１の外周面と装着孔１５の内周面との間をシールする。従って、ケース側シール部材６１によって、挿入部３１の外周面と装着孔１５の内周面との間からケース１２の内部に水等の液体が浸入することが抑制される。

また、挿入部３１が装着孔１５内に配置された状態においては、挿入部３１の端面３５と装着部１４の先端面（本実施形態では、装着部１４の後端面）との前後方向の位置が等しい。即ち、挿入部３１の端面３５と装着部１４の先端面とは前後方向と直交する同一平面内に位置する。なお、挿入部３１の端面３５と装着部１４の先端面とは、前後方向と直交する同一平面内に位置することが好ましいが、寸法公差等のために同一平面内に位置しないこともある。また、本明細書において「等しい」とは、正確に等しい場合の他、寸法公差等の影響により比較対象同士に多少の相違がある場合も含む。そして、第１浸入抑制溝３８は、挿入部３１の外周面と装着孔１５の内周面とが対向する方向に装着孔１５の傾斜面１６と対向する。本実施形態では、第１浸入抑制溝３８の後端部と傾斜面１６の前端部とが、挿入部３１の外周面と装着孔１５の内周面との対向方向に対向して重なる。

図３、図５及び図６に示すように、外側配置部４１の外周面には第２装着溝４６が設けられている。外側配置部４１の外周面には一対の装着凸部４７ａ，４７ｂが形成されている。各装着凸部４７ａ，４７ｂは、外側配置部４１の外周面から同外側配置部４１の外周側に突出している。各装着凸部４７ａ，４７ｂは、外側配置部４１の全周にわたって連続的に設けられており環状をなしている。また、装着凸部４７ａ，４７ｂは、外側配置部４１の外周面に前後方向に間隔を開けて平行に設けられている。更に、装着凸部４７ａと装着凸部４７ｂとは外側配置部４１の外周面からの高さが等しい。また、装着凸部４７ａ，４７ｂは、外側配置部４１の外周面からの高さが一定に形成されている。この一対の装着凸部４７ａ，４７ｂによって第２装着溝４６が形成されている。即ち、装着凸部４７ａと装着凸部４７ｂとの間の部分が第２装着溝４６になっている。第２装着溝４６は、外側配置部４１の外周を囲むように外側配置部４１の全周にわたって連続して延びる環状をなしている。第２装着溝４６は、同第２装着溝４６の延びる方向と直交する断面形状が矩形状をなしている。

第２装着溝４６は、同第２装着溝４６の延びる方向に離隔した複数箇所に位置決め凹部４８を有する。装着凸部４７ａは、外側配置部４１の上端側の２箇所及び外側配置部４１の下端側の２箇所の合計４箇所で前方側に突出するように矩形状に曲った部分を有する。また、装着凸部４７ｂは、外側配置部４１の上端側の２箇所及び外側配置部４１の下端側の２箇所の合計４箇所で後方側に突出するように矩形状に曲った部分を有する。装着凸部４７ａ，４７ｂにおけるこれら矩形状に曲った部分の内周面によって位置決め凹部４８が形成されている。

第２装着溝４６にはシールド側シール部材７１が配置されている。本実施形態では、シールド側シール部材７１はゴムリングである。シールド側シール部材７１は、環状をなす本体部７２と、本体部７２から突出した複数の位置決め凸部７３とを有する。本実施形態では、位置決め凸部７３は、本体部７２の延びる方向に離れた４箇所で本体部７２の幅方向の両側に突出している。本体部７２と位置決め凸部７３とは一体に形成されている。シールド側シール部材７１は、本体部７２が外側配置部４１に外嵌されるように第２装着溝４６に収容されている。そして、シールド側シール部材７１は、第２装着溝４６の底面に液密に密着している。また、シールド側シール部材７１は、複数の位置決め凸部７３がそれぞれ位置決め凹部４８内に配置されることにより、外側配置部４１に対する外側配置部４１とシールド側シール部材７１とが相対回転する方向の位置決めがなされている。

一対の装着凸部４７ａ，４７ｂのうち挿入部３１に近い方の装着凸部４７ａ、即ち前方側に位置する装着凸部４７ａは、挿入部３１から外側配置部４１における挿入部３１と反対側の端部の方へ離れた位置に形成されている。即ち、装着凸部４７ａは、挿入部３１の端面３５から後方側に離れた位置に形成されている。そのため、外側配置部４１の外周面における装着凸部４７ａよりも挿入部３１側の部分に、第２浸入抑制溝４９が形成されている。即ち、第２浸入抑制溝４９は、挿入部３１の端面３５と装着凸部４７ａとの間に形成された溝である。このように、外側配置部４１の外周面は、シールド側シール部材７１と挿入部３１との間で外側配置部４１の外周の全周にわたって設けられた第２浸入抑制溝４９を有する。第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周を囲むように連続して延びる環状をなしている。本実施形態では、第２浸入抑制溝４９は、第２浸入抑制溝４９の延びる方向と直交する断面の形状が外側配置部４１の外周側に開口した矩形状をなしている。また、第２浸入抑制溝４９の前後方向の幅は、第２装着溝４６の前後方向の幅よりも狭い。更に、第２浸入抑制溝４９の深さは、第２装着溝４６の深さと等しい。なお、本実施形態では、第２浸入抑制溝４９が「溝」に該当する。

図４及び図６に示すように、シールドシェル２４は、外側配置部４１の外周を覆う筒状をなす被覆部８１と、被覆部８１に一体に形成された固定部８２とを有する。シールドシェル２４は、導電性の金属材料よりなる。

被覆部８１は、外側配置部４１の外形に対応した左右方向に長い扁平形状をなしている。本実施形態では、被覆部８１は、前後方向から見た形状がトラック形状（即ち競走路形状）をなしている。被覆部８１の前後方向の長さは、外側配置部４１に設けられた係止爪４２の係止凸部４３と挿入部３１の端面３５との間の距離と等しい。

被覆部８１の後端部における内周面は、外側配置部４１の外周面（即ち、装着凸部４７ａ，４７ｂを除く外側配置部４１の外周面）と等しい大きさの筒状をなしている。また、被覆部８１の前後方向の略中央部から同被覆部８１の前端までの部分における内周面は、装着凸部４７ａ，４７ｂの外径と等しい大きさの筒状をなしている。

被覆部８１の内周面は、コネクタハウジング２３と対向する第１対向面８３である。被覆部８１における挿入部３１側の端面、即ち被覆部８１の前端面は、コネクタ２０がケース１２に装着されたときにケース１２と対向する第２対向面８４である。本実施形態では、第２対向面８４は、前後方向と直交する平面状をなしている。

固定部８２は、被覆部８１における同被覆部８１の前後方向の中央部よりも同被覆部８１の前端部寄りの位置から上方に延出されている。固定部８２の左右方向の幅は、被覆部８１の左右方向の幅よりも広い。固定部８２の左右方向の両端部には、前方側に突出した接続部８５がそれぞれ設けられている。各接続部８５は、同接続部８５を上下方向に貫通した固定孔８６を有する。

シールドシェル２４は、コネクタハウジング２３の後端側から外側配置部４１に外挿されている。シールドシェル２４は、第２対向面８４が挿入部３１の端面３５に後方側から当接するとともに、被覆部８１の後端面が係止凸部４３に当接している。これにより、シールドシェル２４は、コネクタハウジング２３に対する前後方向の位置決めがなされている。そして、被覆部８１は、コネクタハウジング２３における挿入部３１の端面３５と係止凸部４３との間の部分を被覆する。また、挿入部３１が装着孔１５に嵌合された状態においては、第２対向面８４が装着部１４の先端面と前後方向に対向する。更に、第２対向面８４は、装着部１４の先端面に当接する。

図２に示すように、固定部８２の２つの接続部８５は、ケース１２の固定部１７に重ね合わされた後に、固定孔８６及び固定孔１８に挿通される図示しないボルト及びナットにより固定部１７と固定される。これにより、シールドシェル２４がケース１２に固定されるとともに、シールドシェル２４がケース１２に電気的に接続される。

図３及び図６に示すように、被覆部８１の内側では、第１対向面８３と外側配置部４１の外周面とが前後方向と直交する方向に対向する。また、被覆部８１の内側では、シールド側シール部材７１が、被覆部８１の内周面と第２装着溝４６の底面とに液密に密着する。これにより、シールド側シール部材７１は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間をシールする。従って、シールド側シール部材７１によって、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間から、コネクタハウジング２３から引き出された電線２１の方へ水等の液体が浸入することが抑制される。

また、コネクタハウジング２３にシールドシェル２４が装着された状態では、第２浸入抑制溝４９は、被覆部８１における挿入部３１側の端面（本実施形態では、第２対向面８４）と、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に重なる。即ち、第２対向面８４は、前後方向には、第２浸入抑制溝４９の範囲内にある。本実施形態では、第２浸入抑制溝４９の前端と第２対向面８４とが外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に重なっている。なお、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向は、本実施形態では、前後方向と直交する方向と同方向である。

コネクタハウジング２３の後端からコネクタハウジング２３の外部に引き出された電線２１は、シールド導電体９１にて一括して覆われている。シールド導電体９１は、被覆部８１の後端部に電気的に接続される図示しない導電性の編組線と、当該編組線の後端部に電気的に接続される導電性のシールドパイプとを有する。２本の電線２１は、当該編組線及び当該シールドパイプの内側に配置される。

本実施形態の作用について説明する。
コネクタ２０に水等の液体がかかった場合、当該液体の一部は、装着部１４の先端面と被覆部８１の第２対向面８４との間から外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入することがある。なお、インバータ１１を搭載した車両は様々な環境の場所を走行するため、当該液体には、塩分が含まれていることがある。外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入した液体がシールド側シール部材７１の方へ移動した場合、当該液体は、シールド側シール部材７１に至る前に第２浸入抑制溝４９内に入ることが可能である。そして、当該液体は、第２浸入抑制溝４９内に入ることにより、それ以上シールド側シール部材７１の方へ移動することが抑制される。

第２浸入抑制溝４９内に入った液体は、第２浸入抑制溝４９内を鉛直方向の下方に流れていく。その後、当該液体は、コネクタハウジング２３の下部において、装着部１４の先端面と被覆部８１の第２対向面８４との間からコネクタ２０の外部に排出可能である。このとき、第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に被覆部８１の第２対向面８４と重なっている。そのため、コネクタハウジング２３の下部において、第２浸入抑制溝４９内の液体は、第２対向面８４における第２浸入抑制溝４９の下方に位置する部分と装着部１４の先端面との間からコネクタ２０の外部に容易に排出可能である。

本実施形態の効果について説明する。
（１）被覆部８１における挿入部３１側の端から外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入した水等の液体は、シールド側シール部材７１に至る前に第２浸入抑制溝４９内に溜まることができる。従って、第２浸入抑制溝４９内に液体が満杯になるまでは、当該液体はシールド側シール部材７１の方へ行き難くなる。よって、シールド側シール部材７１に塩分を含んだ水等の液体が接触し難くなるため、当該液体に起因してシールド側シール部材の経年劣化が促進されることが抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールドシェル２４とコネクタハウジング２３との間のシールド側シール部材７１のシール性の低下を抑制できる。

（２）外側配置部４１の外周面に備えられた第２浸入抑制溝４９によって、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下を抑制できる。また、外側配置部４１は樹脂材料よりなる。更に、外側配置部４１の外周面に備えられる第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周側に開口することになる。従って、外側配置部４１の外周面に備えられる第２浸入抑制溝４９は、被覆部８１の第１対向面８３及び第２対向面８４に備えられる第２浸入抑制溝（「溝」に該当）に比べて形成が容易である。

（３）第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に被覆部８１の第２対向面８４と重なる。そのため、第２浸入抑制溝４９に浸入した液体の少なくとも一部は、第２浸入抑制溝４９を伝って鉛直方向の下方に流れた後、被覆部８１における挿入部３１側の端面を伝ってコネクタ２０の外部に排出されやすくなる。従って、塩分を含んだ水等の液体がシールド側シール部材７１に至ることをより抑制できるため、当該液体に起因してシールド側シール部材７１の経年劣化が促進されることがより抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下をより抑制できる。

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・被覆部８１におけるコネクタハウジング２３と対向する第１対向面８３及び被覆部８１におけるケース１２と対向する第２対向面８４の少なくとも一方が、シールド側シール部材７１と挿入部３１との間で外側配置部４１の外周の全周にわたって設けられた第２浸入抑制溝（「溝」に該当）を有してもよい。

例えば、図７、図８及び図９に示すように、上記実施形態のシールドシェル２４に代えてコネクタ２０に備えられるシールドシェル２４Ａは、上記実施形態のシールドシェル２４に「溝」に該当する第２浸入抑制溝４９Ａ及び切欠き部１０１を加えた構成である。第２浸入抑制溝４９Ａは被覆部８１の第２対向面８４に備えられている。第２浸入抑制溝４９Ａは、シールド側シール部材７１と挿入部３１との間で外側配置部４１における挿入部３１側の端部を囲むように外側配置部４１の外周の全周にわたって連続的に設けられている。第２浸入抑制溝４９Ａは、第２対向面８４から後方側に凹設された環状の溝である。

被覆部８１における挿入部３１側の端部は、切欠き部１０１を有する。切欠き部１０１は、被覆部８１における挿入部３１側の端部を外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に貫通している。更に、切欠き部１０１は、第２浸入抑制溝４９Ａと連通している。また、本例では、切欠き部１０１は、被覆部８１の下端部における左右方向の中央部に設けられている。そして、切欠き部１０１は、コネクタ２０がケース１２に装着された状態においてコネクタ２０の鉛直方向の下側となる位置に設けられている。また、切欠き部１０１は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に第２浸入抑制溝４９と重なる。即ち、本例では、コネクタ２０がケース１２に装着された状態において、切欠き部１０１は、第２浸入抑制溝４９の鉛直方向の下方に位置する。

このようにすると、被覆部８１の第２対向面８４と装着部１４の先端面との間から外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入しようとする液体の少なくとも一部は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に至る前に第２対向面８４に備えられた第２浸入抑制溝４９Ａに浸入できる。当該第２浸入抑制溝４９Ａに浸入した液体は、当該第２浸入抑制溝４９Ａを伝って鉛直方向の下方に流れた後、第２対向面８４と装着部１４の先端面との間からコネクタ２０の外部に排出されることが可能である。このように、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入しようとする液体の少なくとも一部は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に至る前にコネクタ２０の外部に排出されることができる。従って、塩分を含んだ水等の液体がシールド側シール部材７１に至ることをより抑制できるため、当該液体に起因してシールド側シール部材７１の経年劣化が促進されることがより抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下をより抑制できる。

また、切欠き部１０１が水平方向よりも鉛直方向の下方に配置されるようにコネクタ２０がケース１２に装着されると、第２浸入抑制溝４９Ａに浸入した液体は、切欠き部１０１から容易にコネクタ２０の外部に排出される。従って、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入しようとする液体が、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に至ることをより抑制できる。よって、塩分を含んだ水等の液体がシールド側シール部材７１に至ることを更に抑制できるため、当該液体に起因してシールド側シール部材７１の経年劣化が促進されることが更に抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下を更に抑制できる。

また例えば、図１０に示すように、上記実施形態のシールドシェル２４に代えてコネクタ２０に備えられるシールドシェル２４Ｂは、上記実施形態のシールドシェル２４に「溝」に該当する第２浸入抑制溝４９Ｂを加えた構成である。第２浸入抑制溝４９Ｂは、被覆部８１の第２対向面８４に備えられている。第２浸入抑制溝４９Ｂは、シールド側シール部材７１と挿入部３１との間で外側配置部４１における挿入部３１側の端部を囲むように外側配置部４１の外周の全周にわたって連続的に設けられている。この第２浸入抑制溝４９Ｂは、第２対向面８４から後方側に凹設された環状の溝である。第２浸入抑制溝４９Ｂは、同第２浸入抑制溝４９Ｂの外周側の端から同第２浸入抑制溝４９Ｂの内周側の端に向かうにつれて前後方向の深さが徐々に深くなるように形成されている。そして、第２浸入抑制溝４９Ｂの内面は、前後方向に沿って第２対向面８４に近づくほど被覆部８１における第２対向面８４側の開口部の開口面積を大きくするように傾斜している。また、第２浸入抑制溝４９Ｂは、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に第２浸入抑制溝４９と対向している。

このようにすると、第２浸入抑制溝４９内に浸入した液体の一部は、第２浸入抑制溝４９もしくは第２浸入抑制溝４９Ｂを伝って鉛直方向の下方に流れた後、被覆部８１の第２対向面８４と装着部１４の先端面との間を通ってコネクタ２０の鉛直方向の下方に排出可能である。その際、コネクタ２０の下端部では、液体は、第２浸入抑制溝４９Ｂの内面上を伝うことによりコネクタ２０の鉛直方向の下方に案内される。そのため、コネクタ２０の外部に当該液体が排出されやすくなる。従って、被覆部８１の第２対向面８４と装着部１４の先端面との間に浸入した液体がシールド側シール部材７１の方へ移動することをより抑制できる。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下をより抑制できる。

また例えば、被覆部８１の第１対向面８３に、シールド側シール部材７１と挿入部３１との間で外側配置部４１の外周の全周にわたって設けられた「溝」に該当する第２浸入抑制溝を備えてもよい。この場合、第２浸入抑制溝は、例えば、第１対向面８３から被覆部８１の外周側に凹設されるとともに被覆部８１の全周に亘って連続的に延びる環状の溝としてもよい。

なお、第１対向面８３及び第２対向面８４の少なくとも一方に第２浸入抑制溝が設けられる場合には、外側配置部４１の外周面は必ずしも第２浸入抑制溝４９を備えなくてもよい。この場合、装着凸部４７ａを省略するとともに、挿入部３１の端面３５と装着凸部４７ｂとによってシールド側シール部材７１の前後方向の位置決めがなされるようにシールド側シール部材７１及び装着凸部４７ｂを前方側へ移動させてもよい。

・上記実施形態では、第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とが対向する方向に被覆部８１の第２対向面８４と重なる。しかしながら、外側配置部４１の外周面に備えられる第２浸入抑制溝４９と第２対向面８４とは前後方向にずれていてもよい。

・第２浸入抑制溝４９に、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間をシールする補助シール部材を配置してもよい。補助シール部材は、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面とに液密に密着する部材であればよい。補助シール部材は、例えばゴムリングである。このようにすると、第２浸入抑制溝４９に配置された補助シール部材によって、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入した液体がシールド側シール部材７１に至ることを更に抑制できる。従って、当該液体に起因してシールド側シール部材７１の経年劣化が促進されることがより抑制される。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下をより抑制できる。

・上記実施形態では、外側配置部４１の外周面は、第２浸入抑制溝４９を１つのみ有する。しかしながら、外側配置部４１の外周面は、第２浸入抑制溝４９を複数有するものであってもよい。被覆部８１の第１対向面８３及び被覆部８１の第２対向面８４の少なくとも一方の対向面が第２浸入抑制溝を有する場合においても同様に、当該対向面は、複数の第２浸入抑制溝を有するものであってもよい。このようにすると、装着部１４の先端面と被覆部８１の第２対向面８４との間から外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入しようとする液体は、シールド側シール部材７１に至る前に複数の第２浸入抑制溝内に溜まることができる。従って、装着部１４の先端面と第２対向面８４との間から外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間に浸入しようとする液体がシールド側シール部材７１に至ることをより抑制しやすくなる。その結果、塩分を含む液体が接触することに起因したシールド側シール部材７１のシール性の低下を一層抑制できる。

・外側配置部４１の外周面が有する第２浸入抑制溝４９の形状は上記実施形態の形状に限らない。第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周面におけるシールド側シール部材７１と挿入部３１との間の部分に、外側配置部４１の全周にわたって連続的に設けられたものであればよい。例えば、第２浸入抑制溝４９は、第２浸入抑制溝４９の延びる方向と直交する断面の形状が円弧状、多角形状等、矩形状以外の形状をなすものであってもよい。また、上記実施形態では、第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周面上に装着凸部４７ａが設けられることにより外側配置部４１の外周面に溝状に形成されている。しかしながら、第２浸入抑制溝４９は、外側配置部４１の外周面から内側に凹設された溝であってもよい。また、第２浸入抑制溝４９は、第２装着溝４６より浅くてもよいし、第２装着溝４６より深くてもよい。

・装着孔１５の形状は上記実施形態の形状に限らない。例えば、装着孔１５は、傾斜面１６を備えないものであってもよい。そして、挿入部３１は、上記実施形態の形状に限らず、装着孔１５の形状に応じて装着孔１５に嵌合可能な外形形状を有するように形成されればよい。

・挿入部３１の形状は上記実施形態の形状に限らない。例えば、挿入部３１は、必ずしも第１浸入抑制溝３８を備えなくてもよい。
・シールドシェル２４は、外側配置部４１の外周を覆う筒状の被覆部８１を有する形状であれば上記実施形態の形状に限らない。被覆部８１は、外側配置部４１の外周を覆うことができる形状であれば、上記実施形態の形状と異なる形状であってもよい。

・シールド側シール部材７１の形状は上記実施形態の形状に限らず、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間をシールすることができる形状であればよい。シールド側シール部材７１は、例えば、位置決め凸部７３を備えない構成であってもよい。また、シールド側シール部材７１は、ゴムリング以外に、外側配置部４１の外周面と被覆部８１の内周面との間をシールすることができるものを用いてもよい。

・コネクタハウジング２３の内側に配置される端子２２は、１つ、若しくは３つ以上であってもよい。端子２２の数に応じて電線２１の数も変更可能である。
・上記実施形態では、車両に搭載される機器として、インバータ１１を例に挙げてコネクタ２０の説明をした。しかしながら、当該機器はインバータに限らない。例えば、当該機器は、モータであってもよい。即ち、コネクタ２０は、モータとバッテリとを電気的に接続するために用いられてもよい。

１１…機器としてのインバータ
１２…ケース
１３…ケース本体
１４…装着部
１５…装着孔
１５ａ…外側開口部
１５ｂ…内側開口部
１６…傾斜面
１７…固定部
１８…固定孔
２０…コネクタ
２１…電線
２２…端子
２２ａ…係止孔
２３…コネクタハウジング
２４，２４Ａ，２４Ｂ…シールドシェル
３１…挿入部
３２…保持孔
３３…係止片
３４…係止凸部
３５…端面
３６…第１装着溝
３７…位置決め凹部
３８…第１浸入抑制溝
４１…外側配置部
４２…係止爪
４３…係止凸部
４４…収容孔
４５…係止孔
４６…第２装着溝
４７ａ，４７ｂ…装着凸部
４８…位置決め凹部
４９，４９Ａ，４９Ｂ…溝としての第２浸入抑制溝
５１…ゴム栓
５２…バックリテーナ
５３…固定爪
５４…挿通孔
６１…ケース側シール部材
６２…本体部
６３…位置決め凸部
７１…シールド側シール部材
７２…本体部
７３…位置決め凸部
８１…被覆部
８２…固定部
８３…第１対向面
８４…第２対向面
８５…接続部
８６…固定孔
９１…シールド導電体
１０１…切欠き部

Claims

車両に搭載される機器を収容する導電性のケースに設けられた装着孔に挿入される挿入部と前記挿入部と一体に設けられ前記ケースの外部に配置される外側配置部とを有し、電線の端部に電気的に接続された端子が内側に配置されたコネクタハウジングと、
前記外側配置部の外周を覆う筒状をなす被覆部を有し前記ケースに電気的に接続されるシールドシェルと、
前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面との間をシールするシールド側シール部材と
を備え、
前記外側配置部の外周面は、前記シールド側シール部材と前記挿入部との間で前記外側配置部の外周の全周にわたって設けられた溝を有し、
前記溝は、前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面とが対向する方向に前記被覆部における前記挿入部側の端面と重なるコネクタ。
前記被覆部における前記コネクタハウジングもしくは前記ケースと対向する対向面は、前記シールド側シール部材と前記挿入部との間で前記外側配置部の外周の全周にわたって設けられた対向面側溝を有する請求項１に記載のコネクタ。
車両に搭載される機器を収容する導電性のケースに設けられた装着孔に挿入される挿入部と前記挿入部と一体に設けられ前記ケースの外部に配置される外側配置部とを有し、電線の端部に電気的に接続された端子が内側に配置されたコネクタハウジングと、
前記外側配置部の外周を覆う筒状をなす被覆部を有し前記ケースに電気的に接続されるシールドシェルと、
前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面との間をシールするシールド側シール部材と
を備え、
前記被覆部における前記ケースと対向する対向面は、前記シールド側シール部材と前記挿入部との間で前記外側配置部の外周の全周にわたって設けられた溝を有し、
前記被覆部における前記挿入部側の端部は、前記被覆部における前記挿入部側の端部を前記外側配置部の外周面と前記被覆部の内周面とが対向する方向に貫通する切欠き部を有し、
前記切欠き部は、前記溝と連通するコネクタ。