JP7145596B2 - 擬音装置 - Google Patents

Description

本発明は、トイレに設置される擬音装置に関する。

従来から、トイレの個室内には排泄時の尿や便やガスを排出する行為音が外部に聞こえてしまうのを防止するために、擬音装置が設置されている（例えば、特許文献１参照）。擬音装置は、利用者が操作をすると所定時間の間、例えば、水洗トイレの流水音や川のせせらぎの音が出力されるように構成されている。

特開平６－９３６４０号公報

しかしながら、図３に示すように、実際の行為音の波形（周波数特性）ＲＳに対して、従来の擬音装置から出力される音の波形（周波数特性）ＦＳは異なる箇所があり、特に、行為音の低中域のピークＰ１に対して、擬音装置から出力される音が弱くなっていた。その結果、従来の擬音装置では、行為音が消し切れずに当該行為音が聞こえてしまうという問題があった。

そこで、本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、行為音をより効果的に聞こえにくくすることができる擬音装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の擬音装置は、トイレでの尿の行為音の音圧がピークになる４００Ｈｚ以上１ｋＨｚ以下の周波数帯域において、該周波数帯域の前記行為音をマスキング可能な音を出力可能に構成されているとともに、５００Ｈｚ以上１５ｋＨｚ以下の周波数帯域において、前記行為音の周波数に対する音圧の波形に合わせた波形の音を周波数特性として出力可能に構成されており、３００Ｈｚ以下の周波数帯域において、前記行為音の周波数に対する音圧の波形よりも低い音圧の波形の音を周波数特性として出力可能に構成され、２５０Ｈｚ以上４５０Ｈｚ以下の周波数帯域において、滑らかに音圧を高くしていくような波形の音を周波数特性として出力可能に構成され、前記トイレの壁に取り付けられていることを特徴としている。

本発明の擬音装置によれば、行為音で一番耳に届きやすいピークの音圧が含まれる周波数帯域において、その音をマスキングすることができる。また、行為音の音圧がピークになる周波数を含む広い周波数帯域において行為音をマスキングすることができる。したがって、従来よりも行為音をより効果的に聞こえにくくすることができる。

本発明の擬音装置は、５ｋＨｚ以上１０ｋＨｚ以下の周波数帯域において、行為音をマスキング可能な音を出力可能に構成されていることを特徴としている。

本発明の擬音装置によれば、従来の擬音装置では出力されていなかった５ｋＨｚ以上１０ｋＨｚ以下の高域の行為音に対してマスキングすることができる。したがって、従来よりも行為音をより効果的に聞こえにくくすることができる。

本発明によれば、行為音をより効果的に聞こえにくくすることが可能な擬音装置を提供することができる。

本発明の一実施形態に係る擬音装置を斜め前方から見た斜視図である。 本発明の一実施形態に係る擬音装置から出力される音の周波数特性を示すグラフである。 従来の擬音装置から出力される音の周波数特性を示すグラフである。

以下、本発明の一実施形態に係る擬音装置を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る擬音装置を前方から見た斜視図である。
図１に示す擬音装置１００は、擬音を発生するための装置である。擬音装置１００は、トイレの壁等にブラケットを介して取り付けられている。
なお、以下の説明において、擬音装置１００に対向する利用者側を前方と称し、利用者と反対側（壁側）を後方と称し、これら前方と後方とを結ぶ方向を前後方向と称する。また、利用者から見て左側を左側と称し、利用者から見て右側を右側と称し、これら左側と右側とを結ぶ方向を左右方向と称する。

図１に示すように、擬音装置１００は、壁側に配置されるロアケース１と、該ロアケース１の前方に配置されるアッパーケース２と、該アッパーケース２に取り付けられるフロントパネル４と、を有している。

アッパーケース２における、前板部２１の前面２１ｆの上下方向の中間部には、前板部２１の前面２１ｆから後方に凹む嵌合凹部２５が形成されている。嵌合凹部２５は、前板部２１の左右方向全長にわたって形成されている。嵌合凹部２５は、正面視左右方向に長い矩形状をなしている。

アッパーケース２の後部（擬音装置１００の内部）には、作動ランプ５０、センサーユニット６０、およびスピーカーユニット９０が設けられている。

センサーユニット６０は、複数の投光素子と、受光素子とを有している。投光素子から光信号が送信され、光信号が対象物に当たって反射して、受光素子が反射信号を受信することにより、センサーユニット６０は対象物の存在の有無を検知している。

少なくとも一つの投光素子は、フロントパネル４に設けられた操作情報４１の前方に向かって（前方に向かうにしたがって次第に右側に向かう方向に）光信号を送信して、操作情報４１の前方にかざされた手等を検知（指向）可能に構成されている。また、別の投光素子は、前方及び前方に向かうにしたがって次第に左側に向かう方向に向かって光信号を送信して、センサーユニット６０の前方にいる利用者を検知可能に構成されている。

センサーユニット６０が対象物の存在を検知すると、センサーユニット６０の受光素子からの検知信号が不図示の制御部に送信される。制御部は、検知信号を受信すると、スピーカーユニット９０に出力信号を送信する。スピーカーユニット９０は出力信号を受信すると、擬音を出力し、所定時間経過後に擬音は停止するように構成されている。
また、擬音の出力中に、センサーユニット６０が対象物の存在を検知すると、センサーユニット６０からの検知信号が不図示の制御部に送信される。制御部は、検知信号を受信すると、スピーカーユニット９０に停止信号を送信する。スピーカーユニット９０は停止信号を受信すると、擬音の出力を停止するように構成されている。換言すれば、擬音装置１００の所定位置（後述する操作情報４１の前）に手をかざして擬音を出力させた後、再び手をかざすことで擬音の出力を停止させることもできる。

フロントパネル４は、アッパーケース２の嵌合凹部（前面）２５に沿って、嵌合凹部２５に沿う左右方向にわたって配置される大きさで形成されている。フロントパネル４は、板状をなし、正面視矩形状に形成され、板厚方向を前後方向に向けて配置されている。フロントパネル４は、アッパーケース２の嵌合凹部２５と対応した形状をなしている。換言すると、フロントパネル４の上下方向の長さは、嵌合凹部２５の上下方向の長さと略同一である。フロントパネル４の左右方向の長さは、嵌合凹部２５の左右方向の長さ（アッパーケース２の前板部２１の左右方向の長さ）と略同一である。フロントパネル４の厚みは、嵌合凹部２５の深さ（前後方向の長さ）と略同一である。フロントパネル４は、後面に貼着された両面テープ（不図示）により、アッパーケース２の嵌合凹部２５に取り付けられている。

フロントパネル４の左右方向の略中央には、操作方法を示す操作情報４１が設けられている。換言すると、操作情報４１は、正面視でセンサーユニット６０と隣り合いつつ、センサーユニット６０の右側に配置されている。本実施形態では、操作情報４１として、手を示すピクトグラム（絵文字）及び「再生／停止」、「ＰＬＡＹ／ＳＴＯＰ」と記載された文字が示されている。なお、操作情報４１は、ピクトグラムのみ又は文字のみであってもよい。

フロントパネル４において、操作情報４１の上方には、作動ランプ５０の光が透過可能なランプ透過部４２が設けられている。ランプ透過部４２は、作動ランプ５０と対応する位置に設けられている。

フロントパネル４の右側には、スピーカー孔４７及びダミー穴４６が、上下方向に間隔を有して配置された列をなすととともに、当該列が左右方向に間隔を有して複数列配置されている。全体として、正面視略矩形となるように配列され、スピーカー領域Ｘが形成されている。

スピーカー領域Ｘのうち、四隅に、複数のダミー穴４６が形成されている。ダミー穴４６は、フロントパネル４の板厚方向に貫通されていない穴である。本実施形態では、ダミー穴４６は、フロントパネル４の前面４ｆから後方に凹む形状をなしている。スピーカー領域Ｘのうち、ダミー穴４６以外の箇所に、板厚方向に貫通された複数のスピーカー孔４７が形成されている。スピーカー孔４７の後方にスピーカーユニット９０が配置されている。

フロントパネル４の左側は、センサーユニット６０の投光素子が拡散可能なセンサー領域Ｙとされている。センサー領域Ｙは、センサーユニット６０と対応する位置に設けられている。

上記の擬音装置１００では、利用者が操作情報４１の前方に手をかざすと、投光素子から送信された光信号が、手（対象物）に当たって反射して、受光素子が反射信号を受信する。受光素子は、反射信号に基づいて検知信号を制御部に送信する。制御部は、出力信号をスピーカーユニット９０に送信する。スピーカーユニット９０は、出力信号に基づいて擬音を出力し、所定時間経過後に擬音は停止する。

また、擬音の出力中に、利用者が操作情報４１の前方に手をかざすと、上記と同様に、投光素子から送信された光信号が手に当たって反射して、受光素子が反射信号を受信する。センサーユニット６０は、反射信号に基づいて検知信号を制御部に送信する。制御部は、停止信号をスピーカーユニット９０に送信する。スピーカーユニット９０は、停止信号に基づいて擬音の出力を停止する。

また、制御部は検知信号を受信すると、作動ランプ５０にランプ出力信号を送信する。作動ランプ５０は、ランプ出力信号を受信するとランプを点灯させ、所定時間経過後、または手動により擬音の出力を停止させた際にランプは消灯する。

次に、本実施形態の擬音装置１００から出力される音の波形を図２に示す。
図２に示すように、行為音の波形ＲＳに対して、擬音装置１００から出力される音は波形（周波数特性）ＮＳとして構成されている。なお、本実施形態の行為音の波形ＲＳは、尿音の波形を示している。

具体的には、３００Ｈｚ以下の低域（約０～３００Ｈｚ）Ｌｒにおいて、行為音の音圧よりも低い音Ｌ１を出力可能に構成している。当該周波数帯域（低域Ｌｒ）では、行為音を完全にマスキングする音（行為音の音圧を超える音）を出力すると、威圧感が生じて利用者を不快にさせる虞がある。そこで、本実施形態では、２５０～４５０Ｈｚ（２５０Ｈｚ以上４５０Ｈｚ以下）の周波数帯域にかけて滑らかに音圧を上げることにより、威圧感が生じない自然な音として出力させることができる。
なお、本実施形態における「マスキングする」とは、行為音の音圧と同程度もしくはそれ以上の音圧を出力することにより、行為音を聞こえにくくすることを言う。また、「行為音の音圧と同程度」とは、行為音の音圧より低い場合も含み、その場合、好ましくは行為音の音圧よりも－１０ｄＢ以内の音圧のことを言う。

また、行為音の音圧がピークＰ１になる中域（約４００Ｈｚ～１ｋＨｚ）Ｍｒにおいて、この周波数帯域（中域Ｍｒ）の行為音をマスキング可能な音Ｍ１を出力可能に構成している。擬音装置１００によれば、行為音で一番耳に届きやすいピークＰ１の音圧が含まれる中域Ｍｒにおいて、その音をマスキングする音Ｍ１を出力することができる。したがって、従来よりも行為音をより効果的に聞こえにくくすることができる。

さらに、５ｋＨｚ以上の高域（約５ｋＨｚ～１０ｋＨｚ）Ｈｒの行為音に対してマスキング可能な音Ｈ１を出力可能に構成している。擬音装置１００によれば、従来の擬音装置では出力されていなかった５ｋＨｚ以上の高域Ｈｒの行為音に対してマスキングする音Ｈ１を出力することができる。したがって、従来よりも行為音をより効果的に聞こえにくくすることができる。

また、本実施形態では、行為音の音圧がピークＰ１になる中域Ｍｒから５ｋＨｚ以上の高域Ｈｒまでの間の周波数帯域（約５００Ｈｚ～１５ｋＨｚ）において、音圧がピークＰ１になる周波数から高域Ｈｒに向かって徐々に低くなる（なだらかに低くなる）ように構成した。また、低域Ｌｒにおいても、行為音よりは小さいものの音Ｌ１を出力することにより、可聴域全体をマスキングできるように構成した。さらに、低域Ｌｒと中域Ｍｒとの間の周波数（約２５０Ｈｚ～４５０Ｈｚ）においては、低域Ｌｒから中域Ｍｒに向かって滑らかに音圧が高くなるように構成した。このように構成することにより、自然な音に近づけることができ、利用者が不快に感じることなく、かつ、従来よりも行為音をより効果的に聞こえにくくすることができる。

換言すれば、全ての周波数帯域において、行為音よりも高い音圧の音を出力する必要はなく、少なくとも一部の周波数において、行為音よりも高い音圧が出力されていればよい。また、本実施形態のように、５００Ｈｚ付近から１５ｋＨｚ付近の周波数帯域において、行為音の波形ＲＳに沿うような（行為音の波形に合わせた）波形ＮＳとなる音を出力することができればよい。ここで言う、「行為音の波形に合わせた波形となる音を出力する（行為音の音圧に合わせた音を出力する）」とは、行為音よりも大きい音圧、または、行為音よりも－１０ｄＢ以内の音圧で出力することを言う。
また、本実施形態においては、５００Ｈｚ～５ｋＨｚの周波数帯域においては、ほぼ全帯域で行為音よりも高い音圧の音、もしくは行為音の音圧に合わせた音を出力するように構成した。

なお、上述した実施の形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

上記に示す実施形態では、フロントパネル４は、アッパーケース２の左右方向にわたって配置されているが、本発明はこれに限られない。

また、上記に示す実施形態では、擬音装置１００から出力される音の波形ＮＳを示したが、波形は上記のものに限定される訳ではない。各周波数帯域において、同様の効果をもたらせられる音であれば波形は多少ずれてもよい。

１００…擬音装置

Claims (2)

1. トイレでの尿の行為音の音圧がピークになる４００Ｈｚ以上１ｋＨｚ以下の周波数帯域において、該周波数帯域の前記行為音をマスキング可能な音を出力可能に構成されているとともに、
   ５００Ｈｚ以上１５ｋＨｚ以下の周波数帯域において、前記行為音の周波数に対する音圧の波形に合わせた波形の音を周波数特性として出力可能に構成されており、
   ３００Ｈｚ以下の周波数帯域において、前記行為音の周波数に対する音圧の波形よりも低い音圧の波形の音を周波数特性として出力可能に構成され、
   ２５０Ｈｚ以上４５０Ｈｚ以下の周波数帯域において、滑らかに音圧を高くしていくような波形の音を周波数特性として出力可能に構成され、
   前記トイレの壁に取り付けられていることを特徴とする擬音装置。
2. ５ｋＨｚ以上１０ｋＨｚ以下の周波数帯域において、行為音をマスキング可能な音を出力可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の擬音装置。

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