JP7057607B1 - 次亜塩素酸ガス発生構造、次亜塩素酸ガス発生装置、空調システム、建物および格納容器 - Google Patents

Abstract

【課題】除菌対象空間の加湿を抑えて、ウイルスを失活させる気相状態の次亜塩素酸ガスだけを放出させることができる次亜塩素酸ガス発生構造等を提供する。【解決手段】次亜塩素酸水の貯留槽と、二重の円筒壁とを備えさせ、外円筒壁の下方部を次亜塩素酸水に浸漬させ、内円筒壁の下方部を次亜塩素酸水から離間させ、内円筒壁の内部で次亜塩素酸水をミスト化させ、液滴状態の次亜塩素酸水は、内円筒壁に伝わせて貯留槽に回収し、気相状態となるミストは、内円筒壁の下方と貯留槽の次亜塩素酸水面との隙間を通して、二重の円筒壁の間の隙間空間に均等に導入させ、気相状態となるミストが上昇している間に、二重の円筒壁の内面に付着して滴となるミストを回収し、気相状態となる次亜塩素酸のみを、次亜塩素酸水面からの飛沫の影響を受けないガス放出口から放出させるようにした。【選択図】図１

Description

本発明は、除菌対象空間の加湿を抑えて、次亜塩素酸水からウイルスを失活させる気相状態の次亜塩素酸ガスだけを放出させ、除菌対象空間に短時間で均一に薄い濃度の次亜塩素酸ガスを供給することができる次亜塩素酸ガス発生構造、次亜塩素酸ガス発生装置、空調システム、建物および次亜塩素酸ミスト発生装置の格納容器に関する。

具体的には、次亜塩素酸ガス発生装置は、下方に次亜塩素酸水の貯留槽を備え、外円筒壁と内円筒壁の二重の円筒壁を有し、外円筒壁の下方部を次亜塩素酸水に浸漬させ、内円筒壁の下方部を次亜塩素酸水から離間させ、内円筒壁の内部で次亜塩素酸水をミスト化させ、液滴状態の次亜塩素酸水は、内円筒壁に伝わせて貯留槽に回収し、気相状態となるミストは、内円筒壁の下方と貯留槽の次亜塩素酸水面との隙間を通して、二重の円筒壁の間の隙間空間を上昇させる。

そして、気相状態となるミストが上昇している間に、二重の円筒壁の内面に付着して滴となるミストを、下方の貯留槽に回収させ、気相状態となる次亜塩素酸のみを、次亜塩素酸水面からの飛沫の影響を受けないガス放出口から放出させる。健康被害と金属腐食が危惧されている液相状態の次亜塩素酸を放出させないで、気相状態の次亜塩素酸ガスだけを発生させる次亜塩素酸ガス発生構造、発生装置、空調システム、建物および次亜塩素酸ミスト発生装置の格納容器に関する。

次亜塩素酸とは、水素原子と塩素原子と酸素原子とが結合されてなる分子で、常温常圧で液相状態または気相状態で存在する。本願では、次亜塩素酸が液体の水に溶解された状態を「次亜塩素酸水」と称し、次亜塩素酸が微細な液滴とされて空気中を浮遊している状態を「ミスト」と称し、気相状態の次亜塩素酸を「次亜塩素酸ガス」と称している。なお、大きさ５μｍ以下のミストは瞬間的に気化されるため、気相状態の次亜塩素酸ガスに含めている。

従来から、次亜塩素酸水から発生させたミストを生活空間に放出させ、浮遊ウイルスや付着ウイルスを失活させるとする多くの種類のウイルス失活装置が提供されている。新型コロナウイルス（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミックにより、生活空間におけるウイルスの失活は喫緊の課題となり、コロナ禍以前に比べて次亜塩素酸を用いるウイルス失活装置が強い関心を集めることになった。

ところが、単なる加湿器で粒径の大きい次亜塩素酸のミストを放出させる装置が流通されたこと、スプレーで次亜塩素酸水を空間噴霧させたこと等によって、ミストを人が吸い込むことによる健康被害の発生が危惧された。ＷＨＯ、厚生労働省等は、呼吸器に及ぼす健康被害を危惧して、次亜塩素酸水の空間噴霧を推奨しないとの見解を示した。特に、呼吸器疾患の持病のある者、成長過程にある幼児、児童等の健康被害が懸念され、次亜塩素酸を用いるウイルス失活装置の普及が停滞した。

一方「一般社団法人 次亜塩素酸水普及促進会議」のホームページによれば、低濃度の次亜塩素酸水を空間噴霧した事例が開示されている。これによれば、海外を含めて多くの空間噴霧の事例があり、国内でも人の集まるイベント会場等での空間噴霧の実例が示され、目立った健康被害がないことが主張されている。

特許文献１には、本出願人による、相対湿度３０％から５０％の低湿度においても、インフルエンザウイルスを失活させる装置の技術が開示されている。この技術は、真菌類の繁殖を抑制できる低い湿度において、次亜塩素酸ガスにより浮遊ウイルスを失活させるために、液滴・液体微粒子の発生による加湿を抑えている。

具体的には、液相状態のまま次亜塩素酸溶液を旋回揺動させて、空気循環部の空気と次亜塩素酸溶液との面摩擦により次亜塩素酸ガスを発生させ、空気取入口と空気放出口との気圧差により、空気を導入させると共に次亜塩素酸ガスを含んだ空気を放出させ、水分放出量を抑制させた状態で次亜塩素酸ガスを放出させる装置とされている。

ところが、この装置によれば、次亜塩素酸水から液滴・液体微粒子を発生させないように、飛沫が飛ばない液相状態を保つ必要があり、次亜塩素酸水の旋回揺動を高速にできず、また装置の大型化も困難であるという課題があった。そのため、次亜塩素酸ガスの発生量が限られ、小さな空間でしかウイルスを失活できないことに加えて、空間全体に短時間で次亜塩素酸ガスを放散することができないという課題があった。

本発明者は、この装置の開発後、次亜塩素酸ガスが活性を維持する活性有効期間を確認するために、空間の相対湿度と次亜塩素酸ガスの半減周期との関係を確認試験した。また相対湿度に応じた次亜塩素酸ガスのウイルス失活効果を確認試験した。これらの試験結果から、相対湿度を６０％以下に抑制させておくと、次亜塩素酸水から次亜塩素酸ガスが効果的に発生されるだけでなく、揮発させた次亜塩素酸ガスの活性を維持させやすいことを発見した。

特許文献２には、水および空気が通過可能な回転する円筒状の網体を設け、この網体の内壁に水を衝突させて水をミスト化し、水の表面積を増大させ、処理室内を通過する被処理空気のマイナスイオンの濃度を増大させるとするマイナスイオン発生装置の技術が開示されている。

この技術に開示された装置によれば、網体を回転させて水をミスト化させている空間の上方から水面に向けて空気を噴き付けさせ、網体によるミストを含んだ空気を水面に衝突させ、上方に反転させて放出口から空気を排出させている。この技術によれば、噴き付けられた空気によって、水面が攪乱され、水面からの飛沫が多く発生し、網体によりミスト化された空気と共に飛沫による粒径の大きなミストも外気に放出され、空間の湿度が高くなりやすいという課題があった。

特許文献３には、マイナスイオン発生装置の装置本体を小型化させるとする技術が開示されている。この技術によれば、筒状体とされたケースの中に同心状に内筒を配し、ケースと内筒の下方部を水没させて、内筒の一部に切欠き部を設けて内筒からケースへの通気部とし、内筒内で発生させた水ミスト混合空気を、前記切欠き部からケースと内筒の間に通して、旋回運動させ上昇させて外部に放出させるとしている。

しかしこの技術によれば、内筒の中の水面は下降流の衝突により、また、ケースと内筒との間の水面は切欠きを通して発生される旋回流により攪乱され、いずれの水面からも多くの飛沫が発生され、仮に水滴が落下回収されたとしても、マイナスイオンとともに多湿の空気が発生されるという課題があった。

特許文献２および特許文献３に記載の技術に次亜塩素酸水を適用させたときには、除菌対象空間の相対湿度を次亜塩素酸ガスの放散には適さない６０％以上まで加湿させると共に、液相状態の次亜塩素酸ミストも除菌対象空間に放散させる可能性があった。そこで本出願人は、液滴・液体微粒子の液相状態の次亜塩素酸水を発生させないで、次亜塩素酸ガスだけを発生させると共に、放出させた除菌空間の湿度をあげにくい技術の開発に鋭意務め、本願発明に想到した。

特許文献１：国際公開２０２１－４９０４５号公報
特許文献２：特開平９－２０３５４０号公報
特許文献３：特開平９－２６４５７４号公報

本発明が解決しようとする課題は、除菌対象空間の加湿を抑えて、次亜塩素酸水からウイルスを失活させる気相状態の次亜塩素酸ガスだけを放出させ、対象空間に短時間で均一に薄い濃度の次亜塩素酸ガスを供給することができる次亜塩素酸ガス発生構造、次亜塩素酸ガス発生装置、空調システム、建物および次亜塩素酸ミスト発生装置の格納容器を提供することである。

本発明の第１の発明は、気相状態の次亜塩素酸のみを発生させる次亜塩素酸ガス発生構造において、前記次亜塩素酸ガス発生構造が、次亜塩素酸水の貯留槽と、二重の円筒壁と、気体経路と、空気加圧手段と、次亜塩素酸水のミスト化手段と、ガス放出口とを含み、二重の円筒壁をなす外円筒壁が、前記貯留槽から起立されると共に下方部が次亜塩素酸水に浸漬され、二重の円筒壁をなす内円筒壁が、その下方周囲と前記貯留槽の次亜塩素酸水面との間に隙間を備えるように垂下されて、内円筒壁の内部を気体経路となし、前記貯留槽が、前記外円筒壁の内外に貫通され、前記空気加圧手段が、気体導入口から、内円筒壁の内部を通してガス放出口まで外気を加圧誘導させ、前記ミスト化手段が、円筒状の網体と、次亜塩素酸水の放散手段を備え、前記網体が、二重の円筒壁と同心をなして回転され、前記放散手段が、前記内円筒壁の内部で前記網体に、次亜塩素酸水を衝突させてミストを発生させ、液相状態の次亜塩素酸水が、前記内円筒壁の内部で前記貯留槽に落下回収され、気相状態となる前記ミストが、前記隙間の周囲から前記二重の円筒壁がなす隙間空間に誘導されて上昇し、前記ミストが上昇している間に、前記隙間空間において滴となったミストが、前記隙間空間の領域で前記貯留槽に落下回収され、前記ガス放出口が、前記外円筒壁の領域外の上部に備えられ、前記ガス放出口から、気相状態となるミストと次亜塩素酸ガスのみが放出されることを特徴としている。

次亜塩素酸水は、ジクロロイソシアヌル酸ナトリウムを水に溶解させてもよく、塩化ナトリウム水溶液を電気分解させて微酸性の次亜塩素酸水を生成させてもよく、製法は限定されない。次亜塩素酸水は、ｐＨにより性状が異なるが、ウイルス失活効果に優れた次亜塩素酸ガスが発生されやすいｐＨ３．０からｐＨ７．５が好適である。

次亜塩素酸水のミスト化手段は、円筒状の網体と次亜塩素酸水の放散手段とされる。放散手段は下端が開放された漏斗状の回転体を次亜塩素酸水に浸漬させ、遠心力により次亜塩素酸水をくみ上げて、液滴として放散させてもよく、噴付手段により噴き付けさせてもよい。網体は、腐食が抑制されるようにステンレス製が好適であるが、網体の規格は限定されない。

放散手段により放散させた液滴を回転される網体に衝突させるため、内円筒壁の中に微細なミストを発生させることができる。空気加圧手段により、外気導入口から導入された空気は、ミストが発生されている内円筒壁の中の次亜塩素酸水面に向かって下降される。導入された空気と発生されたミストは、内円筒壁の下方と次亜塩素酸水面との周囲の隙間を通って、外円筒壁と内円筒壁との隙間空間に均等に導入されて上昇される。隙間の一部に片寄らず、隙間の周囲全体を均等に上昇されるため、外円筒壁の外の次亜塩素酸水面が撹乱されない。

微細な径にならなかったミストは水滴状になり、内壁に沿って貯留槽に落下され回収される。微細な径になったミストは、内円筒壁と外円筒壁との隙間全体を均等に上昇するが、その過程でも滴となるミストもある。滴となったミストは、隙間に面した内円筒壁と外円筒壁の内面に付着し、貯留槽に落下して回収される。ガス放出口が、外円筒壁の領域外の上部に備えられているため、次亜塩素酸水面の攪乱による飛沫の影響を受けず、微細なミストのみがガス放出口に至る。

次亜塩素酸ガスとともに、滴とならなかった微細なミストは、ガス放出口に至り、除菌対象空間に放出される。滴とならなかったミストは５μｍ以下の大きさであれば、瞬間的にガス化されるため、ガス放出口から放出されるときには次亜塩素酸ガスとなっている。なお、「気相状態となるミストと次亜塩素酸ガスのみ」とは、液相状態のままで放出される次亜塩素酸が含まれていなければよく、外気が含まれているのは勿論のことである。

本発明の第１の発明によれば、次亜塩素酸水をミスト化させて、内円筒壁の中でも、内円筒壁と外円筒壁の隙間の空間でも、液相状態となるミストを回収させて、気相状態となる微細なミストと次亜塩素酸ガスだけを、飛沫の影響を受けない外円筒壁の領域外に設けられたガス放出口から、ウイルスを失活させる除菌対象空間に放出させている。第１の発明によれば、加湿効果を抑制させた状態で、次亜塩素酸ガスだけを従来よりも多く放出させることができる。これにより、大きな空間に対しても、ウイルスを失活させる次亜塩素酸ガスを効果的に、短時間で発生させることができるという従来にない有利な効果を奏する。

本発明の第２の発明は、次亜塩素酸ガス発生装置において、気相状態の次亜塩素酸のみを発生させる次亜塩素酸ガス発生装置であって、第１の発明の次亜塩素酸ガス発生構造を備えていることを特徴としている。第２の発明によれば、第１の発明の次亜塩素酸ガス発生構造が一体の装置の中に構成されているため、簡易に移動して使用できるという効果を奏する。

本発明の第３の発明は、第２の発明の次亜塩素酸ガス発生装置であって、前記ガス放出口には、第１の水分放出量抑制手段が装着可能とされると共に、前記気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、第１の水分放出量抑制手段が、繊維径が１μｍ以上３０μｍ以下であると共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下である撥水性を有する不織布フィルタとされていることを特徴としている。

「気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密」とは、装置の本体と蓋との間の隙間等から液相状態のミストが漏れないように気密にされていることをいう。不織布フィルタは、ガス放出口の内外いずれに装着されてもよいが、内側に装着されると、ガスにならなかったミストが微細な水滴となり、貯水槽に落下されやすいため好適である。

２０２１年に制定された日本産業規格「ＪＩＳ Ｔ９００１（医療用および一般用マスクの性能要件および試験方法）」によれば、人が着用するマスクの圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ未満であることが規定された。第２の発明の不織布フィルタは、撥水性を有し、繊維径が１μｍ以上３０μｍ以下であり、前記ＪＩＳ規格を充足する圧力損失である入手容易なフィルタとしている。

また、一般用マスクに使用されるポリウレタン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等からなり静電処理された不織布フィルタであれば、圧力損失が約３０Ｐａであり、その撥水性と繊維径とにより、粒径が２μｍまでのミストであれば９８％以上の割合で除去させることができ好適である。第３の発明によれば、水分放出量を更に抑制させた状態で、次亜塩素酸ガスだけを効率よく放出させることができる。

本発明の第４の発明は、第２又は第３の発明の次亜塩素酸ガス発生装置であって、前記ガス放出口には、第２の水分放出量抑制手段が装着可能とされると共に、前記気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、第２の水分放出量抑制手段が、繊維径が７０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の疎水性ナノファイバーを含むと共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下のナノフィルタとされていることを特徴としている。

第４の発明によれば、ガス放出口に第２の水分放出量抑制手段をなすナノフィルタが備えられる。繊維径が７０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の疎水性ナノファイバーは、ファンデルワールス力により微細粒子を吸着ろ過させる。そのため、不織布フィルタでは除去できない大きさの物質、例えば粒径が１００ｎｍといった微細な水分、塩化物等の固形粒子さえも除去させることができる。

ファンデルワールス力は、静電処理とは異なり、繊維が濡れても、ろ過性能が低下されにくいため、次亜塩素酸ガス発生装置を長時間に亘って連続運転させる場合に、ナノファイバーを含んでいると好適である。ナノフィルタはナノファイバーのみからなる場合に限定されず、ナノファイバーの両面に形状保持層をなす不織布を備えさせてもよい。

また、ナノフィルタは単独で使用されてもよいが、第３の発明の不織布フィルタと二重にして使用されてもよい。疎水性ナノファイバーの材質は、例えばポリウレタン樹脂、ポリプロピレン樹脂等が繊維径を細くしやすく、好適である。第４の発明によれば、塩化物等の固形粒子さえも除去させることができると共に、水分放出量を更に抑制させることができ、次亜塩素酸ガス発生装置から気相状態のガスだけを放出させることができる。

本発明の第５の発明は、第２の発明の次亜塩素酸ガス発生装置であって、前記ガス放出口には、第３の水分放出量抑制手段が装着可能とされると共に、前記気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、第３の水分放出量抑制手段が、上流側から、繊維径が１μｍ以上３０μｍ以下であると共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下である撥水性を有する不織布フィルタと、繊維径が７０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の疎水性ナノファイバーを含むと共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下のナノフィルタからなる二重のフィルタとされ、二重のフィルタの間が少なくとも５ｍｍ以上離間されていることを特徴としている。

第５の発明によれば、ガス放出口に第３の水分放出量抑制手段をなす二重のフィルタが備えられる。二重のフィルタをなす不織布フィルタは第３の発明の不織布フィルタと同様であり、ナノフィルタは第４の発明のナノフィルタと同様である。

フィルタを二重にしても圧力損失が最大１２０Ｐａ未満であり、ＨＥＰＡフィルタの圧力損失の約２分の１であるため、大容量の装置にも適用可能である。圧力損失が小さいフィルタを組み合わせれば、通気性が高く、家庭用のガス発生装置に使用される通常のファンであっても、二重のフィルタを通してガスを放出させることができる。

二重のフィルタが、少なくとも５ｍｍ以上離間されて配されるため、仮に、空気加圧手段の圧力により不織布フィルタの上流面に付着した微細水分が、二重のフィルタの間に噴き出すことがあっても、ナノフィルタに至るまでに微細水分が気化される。第５の発明によれば、ナノフィルタの隙間をミストにより詰まらせにくく、ガス発生装置を長時間に亘って連続運転させても、水分放出量を抑制させることができる。

本発明の第６の発明は、第３から第５の発明の次亜塩素酸ガス発生装置であって、前記ガス放出口に装着された前記水分放出量抑制手段の上流面が、傾斜面をなし、前記上流面で滴となったミストが、前記傾斜面に沿って前記貯留槽に落下されることを特徴としている。水分放出量抑制手段をなすフィルタが装着されると、フィルタの上流面が加圧され、装置を長時間に亘って連続運転させる間に、微細なフィルタを通過できなかったミストが、フィルタ表面に微細な水滴となり付着されることがある。

第６の発明によれば、水分放出量抑制手段の上流面が、傾斜面をなしているため、微細な水滴を大きな水滴とさせやすく、傾斜面に沿って自然落下させやすい。水分放出量抑制手段が二重のフィルタの場合には、上流側すなわち貯留槽側に配される不織布フィルタだけの上流面を屈曲させるようにすると好適である。第６の発明によれば、次亜塩素酸ガス発生装置が、長時間に亘って連続運転されても、ガス発生量の低下がされにくく、安定してガスを放出させ続けることができる。

本発明の第７の発明は、第３から第６の発明の次亜塩素酸ガス発生装置であって、前記ガス放出口の外方に、気流を発生させるガス拡散手段が備えられ、前記ガス拡散手段が、前記ガス放出口から放出された次亜塩素酸ガスを拡散させることを特徴としている。

フィルタにより次亜塩素酸ガスが放出されにくくなると、次亜塩素酸ガスが放出口近くに滞留されやすくなる。第７の発明によれば、ファンにより次亜塩素酸ガスを拡散させていることにより、半減周期の短い次亜塩素酸ガスをすみやかに拡散させることができ、高い濃度の次亜塩素酸ガスを片寄らせないで、気積の大きい部屋の隅々にまで薄い濃度の次亜塩素酸ガスを拡散させ、短時間でウイルスを不活化させると共に金属腐食を発生させにくい。

本発明の第８の発明は、空調システムにおいて、気相状態の次亜塩素酸のみを発生させて室内に供給させる空調システムであって、第１の発明の次亜塩素酸ガス発生構造を空調経路に備え、気相状態となるミストと次亜塩素酸ガスのみを、室内への新鮮空気導入経路に導入させて供給することを特徴としている。

空調システムは、外部からの取り入れた空気を空気加圧手段により加圧して、新鮮空気供給経路に導入させればよい。第８の発明によれば、低い湿度環境とし、新鮮な外気による換気と共に次亜塩素酸ガスを供給し、真菌類の発生を抑えた状態で消臭、除菌等が行われ、高齢者や医療対象室に適した空調システムとすることができるという従来にない有利な効果を奏する。

本発明の第９の発明は、空調域が複数の区画に分割された建物において、人が滞在する区画毎に、気相状態の次亜塩素酸のみを発生させる第８の発明の空調システムが備えられていることを特徴としている。第９の発明によれば、空調域を複数の区画に分割させているため、ウイルス不活化作用を有する反面、半減周期が限られている次亜塩素酸ガスが、各区画に有効に供給される建物とすることができるという効果を奏する。

本発明の第１０の発明は、次亜塩素酸ミスト発生装置を格納させる格納容器であって、気体導入口と、ガス放出口と、水分放出量抑制手段と、加圧手段と、ガス拡散手段とを含み、前記格納容器が、前記気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、次亜塩素酸ミスト発生部から前記ガス放出口までの距離が、次亜塩素酸ミストが気化される距離とされ、前記水分放出量抑制手段が、撥水性を有すると共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下のフィルタを含み、前記加圧手段が、密閉状態の容器内部を、少なくとも２０Ｐａ以上加圧させる加圧手段とされ、前記加圧手段で容器内部が加圧され、前記ガス放出口から次亜塩素酸ガスのみが放出され、前記ガス拡散手段が、前記ガス放出口の外方に備えられ、前記次亜塩素酸ガスを拡散させることを特徴としている。

第１０の発明によれば、容器自体が加圧手段とガス拡散手段とを備えている。次亜塩素酸ミスト発生装置は、超音波振動子、噴霧器等によりミストを発生させる装置でもよく限定されない。液相状態のミストを発生させる装置であっても、フィルタにより液相状態のミストを格納容器の中に留め、外部への放出を抑制させている。フィルタによりガス放出抵抗が増加する分を加圧手段により補わせて、格納容器の中で発生された次亜塩素酸ガスを放出させ、ガスを拡散させるようにしている。加圧手段の加圧能力は、フィルタの圧力損失に応じて拡大させればよい。

また、次亜塩素酸ミストの粒径に応じて次亜塩素酸ミスト発生部からガス放出口までの距離を離間させている。例えば、次亜塩素酸ミスト化手段が、目視できるような粒径の大きいミストを放出させる装置であるときは、ガス放出口までの距離を長くさせれば、フィルタに至るまでに大径のミストが除去されるため好適である。

次亜塩素酸ミストが気化される距離をあけるには、次亜塩素酸ミスト発生装置の大きさに応じて容器自体の大きさを変更してもよく、次亜塩素酸ミスト化手段を載せる載置台の脚部の高さを変えてもよく、次亜塩素酸ミスト発生部からガス放出口までの経路を屈曲させてもよく、限定されない。第１０の発明によれば、水分放出量を抑制できなかった装置を活用して、水分放出量を抑制させつつ、気相状態の次亜塩素酸ガスのみを放出させることができ、従来の次亜塩素酸ミスト発生装置を有効に活用することができるという効果を奏する。

・本発明の第１の発明によれば、加湿効果を抑制させた状態で、次亜塩素酸ガスだけを従来よりも多く放出させることができ、大きな空間に対しても、ウイルスを失活させる次亜塩素酸ガスを効果的に、短時間で発生させることができるという従来にない有利な効果を奏する。
・本発明の第２の発明によれば、第１の発明の次亜塩素酸ガス発生構造が一体の装置の中に構成されているため、簡易に移動して使用できるという効果を奏する。
・本発明の第３の発明によれば、水分放出量を更に抑制させた状態で、次亜塩素酸ガスだけを効率よく放出させることができる。

・本発明の第４の発明によれば、塩化物等の固形粒子さえも除去させることができると共に、水分放出量を更に抑制させることができ、次亜塩素酸ガス発生装置から気相状態のガスだけを放出させることができる。
・本発明の第５の発明によれば、ナノフィルタの隙間をミストにより詰まらせにくく、ガス発生装置を長時間に亘って連続運転させても、水分放出量を抑制させることができる。
・本発明の第６の発明によれば、次亜塩素酸ガス発生装置が、長時間に亘って連続運転されても、ガス発生量の低下がされにくく、安定してガスを放出させ続けることができる。
・本発明の第７の発明によれば、ファンにより次亜塩素酸ガスを拡散させていることにより、半減周期の短い次亜塩素酸ガスをすみやかに拡散させることができ、高い濃度の次亜塩素酸ガスを片寄らせないで、気積の大きい部屋の隅々にまで薄い濃度の次亜塩素酸ガスを拡散させ、短時間でウイルスを不活化させると共に金属腐食を発生させにくい。

・本発明の第８の発明によれば、低い湿度環境とし、新鮮な外気による換気と共に次亜塩素酸ガスを供給し、真菌類の発生を抑えた状態で消臭、除菌等が行われ、高齢者や医療対象室に適した空調システムとすることができるという従来にない有利な効果を奏する。
・本発明の第９の発明によれば、ウイルス不活化作用を有する反面、半減周期が限られている次亜塩素酸ガスが、各区画に有効に供給される建物とすることができるという効果を奏する。
・本発明の第１０の発明によれば、水分放出量を抑制できなかった装置を活用して、水分放出量を抑制させつつ、気相状態の次亜塩素酸ガスのみを放出させることができ、従来の次亜塩素酸ミスト発生装置を有効に活用することができるという効果を奏する。

次亜塩素酸ガス発生装置の説明図（実施例１）。 次亜塩素酸ガスの半減周期確認試験。 相対湿度と次亜塩素酸ガス発生量との相関関係の確認試験。 フィルタ効果確認試験。 次亜塩素酸ガス発生確認試験。 液相ミスト不存在確認試験。 ウイルス失活試験。 相対湿度と次亜塩素酸ガス濃度の試験。 フィルタの説明図（実施例２）。 フィルタの他の態様の説明図（実施例２）。 フィルタに付着した滴の図（実施例２）。 次亜塩素酸ミスト発生装置の格納容器の説明図（実施例３）。 空調システムおよび建物の説明図（実施例４）。

次亜塩素酸ガス発生装置（以下、発生装置という。）に、二重の円筒壁を備えさせ、二重の円筒壁をなす外円筒壁を貯留槽から起立させると共に、その下方部を次亜塩素酸水に浸漬させ、内円筒壁の下方周囲と次亜塩素酸水面との間に隙間を備えさせるようにした。内円筒壁の内部で、次亜塩素酸水を回転する網体に、空気加圧手段により導入した空気を衝突させてミストを発生させ、ミストを内円筒壁の中では下降させ、二重の円筒壁がなす隙間空間では上昇させるようにした。

隙間空間で滴となったミストは、二重の円筒壁の間の壁面に付着され貯留槽に落下回収され、次亜塩素酸水の水面の攪乱を外円筒壁の内側だけに留め、次亜塩素酸水面からの飛沫が飛ばない外円筒壁の外方にガス放出口を備えさせ、気相状態となるミストと次亜塩素酸ガス（以下、ガスという。）のみを放散させるようにした。

本発明の理解を容易にするため、ガスの性状を確認する第１の試験と、本発明に係る装置を使った第２の試験を説明してから、実施例を説明する。第１の試験として、「ガスの半減周期確認試験」、「相対湿度とガス発生量の相関関係の第１の確認試験」をした。第２の試験として、本装置を使った「放湿試験」、「フィルタ効果確認試験」、「ガス発生確認試験」、「液相ミスト不存在確認試験」、「インフルエンザウイルスの失活試験」、「相対湿度とガス発生量の相関関係の第２の確認試験」をした。

まず、第１の試験に使用した装置と実験環境を説明する。第１の試験では、容積１．２ｍ³の試験容器内に、湿度調整用装置と特許文献１に記載のガス発生用装置を設置した。ガス発生用装置では、送風量が１分あたり約０．０１２ｍ³の小型ファンを使っている。

ガスの性状をより正確に確認するため、次亜塩素酸塩を精製水に溶解させてから塩化物を除去させ、ｐＨを弱酸性に調整させた次亜塩素酸水からガスを発生させた。次亜塩素酸水の量は５００ｍｌであり、有効塩素濃度は約１００ｐｐｍに調整した。試験環境は、２０℃に温度調整された試験室で行った。

（ガスの半減周期確認試験）
「ガスの半減周期確認試験」では、予め精製水だけを使って実験容器内の初期相対湿度を１０％から７０％まで１０％ずつ変化させて計７回実施し、初期相対湿度とガスの半減周期との相関関係を確認した（図２のａ点からｇ点）。

所望の初期相対湿度、例えば１０％としてから、試験容器内で発生装置を１０分間駆動させた。１０分経過後の試験容器内の最大有効塩素濃度を測定し、最大有効塩素濃度となってから有効塩素濃度が２分の１となるまでの時間（以下、半減周期という）と、その時点の最終相対湿度を測定した。試験結果を下記の表１と図２に示している。なお、各湿度における最大有効塩素濃度は異なっている。

［表１］

半減周期は、初期相対湿度を１０％に調整したときが最も長く、約３８分であった（表１，図２のａ参照）。半減周期は、初期相対湿度が高くなるにつれて、徐々に減少し、初期相対湿度６０％まで低下し、その時点の半減周期は約１０分であった（表１，図２のｆ参照）。初期相対湿度を７０％に調整したときには、半減周期は２２分となった（表１，図２のｇ参照）。

ガスの半減周期が長い湿度環境とすれば、除菌対象空間にガスを長時間漂わせることができるため、ガスの濃度が薄くてもウイルス失活効果が期待できる。除菌対象空間を過度な加湿としないで、ガスの活性を維持しやすい半減周期が長い除菌対象空間の相対湿度は、５０％を超えないことが好適であることが確認された。

（相対湿度とガス発生量の相関関係の第１の確認試験）
「除菌対象空間の相対湿度とガスの発生量の相関関係」は、試験容器内の相対湿度を予め１０％から７０％までの湿度環境として、試験容器内で特許文献１に記載の発生装置だけを駆動させ、ガスを発生させ、ガスの発生量を測定することにより確認した。試験結果を下記の表２と図３に示している。

［表２］

この確認試験からは、相対湿度が２０％のときに試験容器内のガス濃度が１２．５ｐｐｂとなり、最も高い数値を示した（表２と図３のｉ参照）。相対湿度の上昇に伴って相対湿度５０％までは、ガス発生量は同一の勾配でゆるやかに減少した。一方、相対湿度６０％を超えてからはガス発生量が減少し、相対湿度７０％（表２と図３のｎ参照）では、相対湿度２０％のときの約３分の１となり、ガス発生量が著しく減少することが確認された。

ガス発生量が多く、半減周期が長い湿度領域でガスを発生させると、発生装置が小さくても大きなウイルス失活効果が期待できる。上記の２つの確認試験から、カビ等の真菌類の繁殖を抑制させたうえで、ガスを効率よく発生させ、有効活性期間を長くさせるには、水分放出量を抑えた、相対湿度が５０％以下の湿度環境でガスを発生させることが好適であることが確認された。

次に、第２の試験に使用した本発明に係る発生装置を説明する（図１参照）。装置の空気加圧手段は、１分あたり約１．２ｍ³の送風能力があり、加圧能力が約１４７Ｐａのシロッコファンである。第２の試験では、ジクロロイソシアヌル酸ナトリウムを水に溶解させた次亜塩素酸水からガスを発生させた。次亜塩素酸水の一回の使用量は３Ｌとし、次亜塩素酸水の濃度は約１００ｐｐｍとした。第２の試験は、温度調整と換気のみが可能とされた床面積が約５５ｍ²、容積が約１３５ｍ³の鉄筋コンクリート造の一室を試験室とし、室温を２２℃に設定し実施した。

（放湿試験）
放湿試験では、本発明の実施例１の発生装置１を使用し、６時間の連続運転を行い、残水量から除菌対象空間に放出された水分量を確認した。放湿試験は、ガス放出口にフィルタ装着なし、ナノフィルタのみ装着、不織布フィルタのみ装着、二重フィルタ装着の４つの態様で行った。

なお、「一般社団法人 日本電機工業会規格：ＪＥＭ１４２６」によれば、適用床面積に応じて推奨される加湿器の定格加湿能力が規定されている。定格加湿能力とは、室温２０℃、湿度３０％における１時間あたりの加湿能力である。試験室の床面積が約５５ｍ²であり鉄筋コンクリート造の建物であるため、加湿器に本来求められる定格加湿能力は約１２００ｍＬ/ｈである。以下の表３には、試験結果として６時間の水分放出量と１時間あたりの加湿能力と、前記定格加湿能力に対しての加湿比率とを示している。

［表３］

発生装置１は、１時間あたりの加湿能力が、水分放出量抑制手段をなすフィルタをつけなくても、２１５ｍＬであり、推奨される定格加湿能力に対して僅か１８％の水分放出量となった。フィルタをつけた場合には、１時間あたりの加湿能力が５０ｍＬから６０ｍＬであり、定格加湿能力に比べて４％から５％となり、極めて少量しか水分を放出しないことが確認された。

（フィルタ効果確認試験）
放出された気体が金属腐食作用に及ぼす影響の違いを、フィルタ１００の種類を変えて確認するフィルタ効果確認試験を実施した（図４（Ａ）図参照）。発生装置１のガス放出口３１を種類の異なるフィルタで覆い、細線からなる銅繊維１１０を置き、腐食の違いを確認した。空間に暴露した状態と、１００ｐｐｍの次亜塩素酸水を使用した場合の計４回の試験を実施した。いずれの試験も試験時間は２時間とした。この試験結果を以下の表４と図４に示している。図４（Ａ）図は試験状態を示し、図４（Ｂ）図は銅繊維の写真を示している。

［表４］

図４（Ｂ）図は、試験体を腐食の少ない順に並べている。銅繊維を空間に暴露させただけの場合（図４（Ｂ）図のａ）には、変化がみられなかった。ガス放出口にナノフィルタを装着させ、ナノフィルタの上に銅繊維を置いた場合（図４（Ｂ）図のｂ）には、周縁部は変色されたが、その他の部分は金属光沢が残っていた。ガス放出口に不織布フィルタを装着させ、不織布フィルタの上に銅繊維を置いた場合（図４（Ｂ）図のｃ）には、全体がくすむように変色し、金属光沢も失われていた。ガス放出口にフィルタをつけないで、ガス放出口に銅繊維を吊り下げた場合には（図４（Ｂ）図のｄ）、全体が黒変し、金属光沢は全くない状態となった。

この試験によれば、ナノフィルタによる場合には金属光沢が残っていたことから、次亜塩素酸水に含まれていた塩化物等の微細粒子がファンデルワールス力により取り除かれ、ナノフィルタを装着すれば微細粒子による金属の腐食が抑制できることが確認できた。また、不織布フィルタだけでは、金属腐食を抑制することが困難であることが確認できた。

（ガス発生確認試験）
ガスが発生していることを確認する試験として、ガス放出口３１に竿体２００を起立させ、ガス放出口３１から直近の位置、上方に２０ｃｍずつ離間した位置２か所の計３か所に、竿体２００から横方向に銅繊維２１０を突き出させ、各位置の金属腐食によりガスの発生状態を確認している（図５（Ａ）図参照）。試験時間は６時間としている。試験結果を表５と図５に示している。図５（Ａ）図は、試験状態を示し、図５（Ｂ）図は銅繊維の写真を示している。

[表５]

図５（Ｂ）図は、金属腐食が大きい順に並べている。ガス発生確認試験では、ガス放出口の直上に位置させた銅繊維（図５（Ｂ）図のａ）は、全体が黒変し、金属光沢も失われていた。ガス放出口から２０ｃｍ離間させた銅繊維（図５（Ｂ）図のｂ）は、周縁部に微かに変色がみられる程度で大部分の金属光沢は残っていた。ガス放出口から４０ｃｍ離間させた銅繊維（図５（Ｂ）図のｃ）は、全く変色がなかった。

この試験結果から、ガス放出口からはガスが発生され、ガス放出口の直上ではガスが金属に影響を及ぼすが、ガス放出口から２０ｃｍも離間されれば、ガスが拡散され金属に対する影響は薄れ、４０ｃｍ以上離間されれば、ガスが広く拡散され、フィルタなしであっても金属腐食に及ぼす影響が小さいことが確認された。

（液相ミスト不存在確認試験）
ガスの放出口から出る次亜塩素酸に液相状態となるミストの放出がないことを確認する試験をした（図６参照）。併せて、次亜塩素酸により金属腐食の状態を確認している。図６（Ａ）図は試験状態を示し、図６（Ｂ）図は銅繊維の写真を示している。ガス放出口の外側に、上方が開放された円筒状のフード部３００を装着させ、銅繊維ａ３１０をフード部の内部に吊り下げ、銅繊維ｂ３２０をガス流から外れた位置に横方向に突出させると共に、風に沿って、はためくようにティッシュペーパー３３０をフード部に添着させた（図６（Ａ）図参照）。次亜塩素酸水は濃度１００ｐｐｍとし、容量を３Ｌのままとしている。銅繊維ｂ３２０はフード部から約１５ｃｍ離間した位置とした。

フードに被るようにして、はためいていたティシュペーパー３３０には、常時、全く濡れが発生せず、液相状態となるミストが発生されていないことが確認された。なお、フード部の内部に吊り下げた銅繊維ａは、２時間経過時に変色が視認され、６時間経過後には全体が黒変し、金属光沢が失われた（図６（Ｂ）図）。一方、ガス放出口から１５ｃｍ離間されていた銅繊維ｂは、６時間後にも変色はなく、金属光沢も失われていなかった。この試験によっても、ガス放出口から離間されれば、金属腐食の影響が薄れることが確認された。

（インフルエンザウイルスの失活試験）
本出願人は、先の特許文献１において、インフルエンザウイルスの失活試験の結果を開示している。その試験結果によれば、相対湿度が３０％から５０％の除菌対象空間に、７ｐｐｂといった、極めて薄い濃度のガスを充満させただけで、インフルエンザウイルスを失活させることができることを確認している。

本出願にあたり、次亜塩素酸ガス濃度を更に薄くし、ウイルス失活試験を実施した。１．２ｍ³の試験容器内を相対湿度３０％又は５０％に調整し、ガスを放散させ約２ｐｐｂとした状態で、夫々同量のインフルエンザウイルスの試験液を噴霧させ、相対湿度とガスの存在の有又は無により、どのようにウイルスが失活されるかを確認した。

具体的には、相対湿度３０％におけるガスの放散の有又は無、相対湿度５０％におけるガスの放散の有又は無の４つの場合に分け、ウイルス感染価（ＴＣＩＤ５０/ｍＬ）の減少量を確認した。ウイルス感染価の測定は、スタート直後（０分）と、１５分経過時、３０分経過時、４５分経過時に実施した。図７には、インフルエンザウイルス失活試験の結果を示している。図７（Ａ）図は、ウイルス感染価の経時変化を対数グラフで示し、図７（Ｂ）図は、各測定時点のウイルス感染価の実数値を示している。

ガスの放散無として、相対湿度３０％と相対湿度５０％の違いによるウイルスの感染価の減少率を比較すると、相対湿度を３０％としただけの場合には（Ａ線）、１５分経過時点で約６７％に減少し、３０分経過時点で約３１％に減少し、４５分経過後には約１０％に減少している。一方、相対湿度を５０％としただけの場合には（Ｂ線）、１５分経過時点で約２１％に減少し、３０分経過時点で約８％に減少し、４５分経過後には約１％に減少している。

湿度３０％よりも湿度５０％の方が、より早くウイルスが減少されることが確認された。それに加えて相対湿度が５０％の場合には、実験スタート直後の時点で、相対湿度が３０％の場合に比較して、ウイルス感染価の初期値が約６８％であり、減少率だけでなくウイルス感染価の初期値を抑える意味でも、湿度の役割が大きいことが確認された。

次に、ガスの放散有として、相対湿度３０％と相対湿度５０％の違いによるウイルスの感染価の減少率を比較すると、相対湿度を３０％とした場合には（Ｃ線）、１５分経過時点で約１０％に減少し、３０分経過時点で約１．５％に減少し、４５分経過後には約０．３％に減少している。一方、相対湿度を５０％とした場合には（Ｄ線）、１５分経過時点で約４．６％に減少し、３０分経過時点で約０．３２％に減少し、４５分経過後には約０．０７％に減少している。

ガスの放散有の場合でも、湿度３０％よりも湿度５０％の方が、より早くウイルスが減少されることが確認されると共に、減少率だけでなくウイルス感染価の初期値を抑える意味でも、湿度の役割が大きいことが確認された。この試験を通して、相対湿度を約５０％としておけば、２ｐｐｂのガスを放散させただけで、相対湿度３０％でガスの放散無に比較して、ウイルス感染価をスタート直後で約３２％、１５分経過後で約２．２％に減少でき、著しく有利であることが確認できた。

欧州連合（ＥＵ）によれば、人が安全に生活可能な空気中の塩素ガスの環境基準は０．５ｐｐｍとされている。次亜塩素酸ガスの環境基準は定められていないため、前記の環境基準と比較すると約２５０分の１の濃度のガスによりウイルスを失活させることができることが確認された。

（相対湿度とガス発生量の相関関係の第２の確認試験）
密閉した気積２５ｍ³の試験室を２５℃とし、後述する実施例１の発生装置１を使ってガスを放散させて相対湿度とガス濃度の変化を確認した。この試験結果を図８に示している。図８（Ａ）図はガスの濃度変化を示し、図８（Ｂ）図は試験室内の湿度変化と温度変化を示している。図８（Ｂ）図において、Ａ線は相対湿度を示し、Ｂ線は温度を示している。相対湿度の増加に伴いガス濃度がピークとなり飽和状態を維持してから低下することが確認された。

初期相対湿度は４５％であった。実験スタートの湿度がガスの発生に適し、半減周期が長い湿度領域であったため、ガスは急勾配で増加し、スタート後３０分で相対湿度約６０％のときに最大値の約２５ｐｐｂの濃度となった。「相対湿度とガス発生量の相関関係の第１の確認試験（以下、第１の確認試験という。）」で確認したように、相対湿度が５０％を超えてからはガスの発生が鈍り、半減周期も短くなるため、ガス濃度は２５ｐｐｂをピークとする飽和状態となり、それが約１０分継続した。

相対湿度が６５％を超えた約４０分後からは、第１の確認試験で確認したように、ガス濃度がやや低下傾向をみせ、約６０分後にピークの約７２％の１８ｐｐｂとなった。この第２の確認試験によっても、第１の確認試験と同様に、低湿度であることがガスの発生に適していることが確認された。また、発生装置１によれば、２５ｍ³の気積の部屋でウイルスの失活が確認された２ｐｐｂの１０倍以上の濃度が発生できると共に空間の相対湿度によりガス濃度を制御でき、安全かつ有効にウイルスを失活させることができることが確認できた。

実施例１では、水分放出量抑制手段を装着させた発生装置１を、図１を参照して説明する。図１（Ａ）図は発生装置の垂直断面による説明図を示し、図１（Ｂ）図は、図１（Ａ）図のＡ－Ａ位置の水平断面図を示している。発生装置１は、次亜塩素酸ガス発生構造を備えた装置となっている。

発生装置１は、本体部１０と、本体部の上方に嵌合される内蓋２０と、ガス放出口３１を有する外蓋３０とからなる（図１（Ａ）図参照）。本体部１０には、次亜塩素酸水の貯留槽１１と、二重の円筒壁をなす外円筒壁１２と、空気加圧手段１３と、次亜塩素酸水のミスト化手段１４と、気体導入口１５と、気体導入口から前記内蓋までの気体経路とが備えられる。前記内蓋２０からは内円筒壁２１が垂下される。

二重の円筒壁をなす外円筒壁１２は、内円筒壁２１とミスト化手段１４とが同軸上に配置されるように、貯留槽の底板に分散して配設された４つのスペーサ１６に載置されて位置決めされる（図１（Ｂ）図参照）。前記内蓋２０には、二重の円筒壁をなす内円筒壁２１と、内円筒壁２１に外気を導入させる気体経路と、外円筒壁１２よりも下流の気体経路に配置される垂れ壁２４とが備えられる（図１（Ａ）図参照）。内円筒壁２１が垂下される長さは、次亜塩素酸水の水面との間に気体経路をなす隙間２３があけられる長さとされる。

内蓋が本体部の上方に嵌合されると、内蓋２０から垂下された内円筒壁２１と、貯留槽１１から立設された外円筒壁１２とが二重の円筒壁をなす。この内蓋２０の上に外蓋３０が被されると、気体導入口１５から内円筒壁の内部、内円筒壁の下方周縁と次亜塩素酸水面との隙間２３、二重の円筒壁の隙間空間２６を経て、ガス放出口３１に至る気体経路が形成される。ガス放出口３１は、外蓋の天面に開口され、外円筒壁１２の領域外に位置している（図１参照）。

空気加圧手段１３により、気体導入口１５から空気が加圧誘導されると、内蓋２０に形成された気体経路を通じて、ミストを発生させる内円筒壁２１の内部空間に空気が導入され、内部空間に沿ってミスト混じりの空気が下降される。加圧誘導されるミストと外気は降下され、内円筒壁の下方と水面との間の周囲の隙間２３から、内円筒壁と外円筒壁との間の隙間空間２６に均等に流れ、隙間空間２６を上昇する。このときに、隙間空間２６で滴となったミストが、内円筒壁と外円筒壁との間の壁面に付着され貯留槽１１に落下回収される。

気相状態をなすミストとガスは、外円筒壁１２の上部まで上昇してから、内蓋の開口孔２７に向かい、開口孔２７から内蓋と外蓋の間の空間に導入されガス放出口３１に至り、除菌対象空間に放出される。ミストが加圧空気で気体経路を誘導されている間に、液相状態をなす次亜塩素酸が貯留槽１１に落下され、気相状態となる次亜塩素酸だけがガス放出口に至り、前述した放湿試験のとおり、除菌対象空間への水分放出量が抑制される（表３参照）。

なお、気体経路を横断する垂れ壁２４を内蓋に備えさせておくと、外円筒壁の領域外でも、微細なミストのうち液相状態をなすミストが垂れ壁２４により滴となり、貯留槽１１に落下回収される。垂れ壁２４に至る時点では液相状態となるミストの大半が除去されているが、垂れ壁２４を設けることによっても、水分発生量を更に抑制させることができる。

貯留槽１１の下方には、ミスト化手段１４の駆動部等を備えさせると共に、次亜塩素酸水タンク２２の格納場所としておけばよい。スペーサ１６に外円筒壁１２を載置させ、次亜塩素酸水の貯留槽１１を外円筒壁の内外で連通させているため、外円筒壁の外に落下した滴も外円筒壁の内に落下した滴も貯留槽１１に回収される。外円筒壁１２の下方が貯留槽１１に浸漬された状態とされているため、外円筒壁の内の水面の撹乱の影響が、外円筒壁の領域外には及ばない（図１（Ａ）図参照）。

また、外円筒壁１２と内蓋２０の側壁１７とは、気体が流通できる隙間２５が離間されている（図１（Ｂ）図参照）。二重の円筒壁の隙間空間２６からガス放出口３１とは反対側に誘導された次亜塩素酸ミストは、外円筒壁１２と側壁１７の隙間２５を迂回してガス放出口３１に誘導される。外円筒壁１２の高さは、内蓋２０を本体部１０に嵌合させたときに、内蓋２０と外円筒壁１２とが離間され、気体経路が形成される高さとしている。

空気加圧手段１３は、ガス放出口３１にフィルタを装着させた場合でも、ガスを放出することができるように、フィルタによる圧力損失に応じたファンが選択されればよく、加圧能力と形態は限定されないが、送風量が最大で１．２ｍ³/分のシロッコファンとしている。このシロッコファンによれば、発生装置の内部を約１５０Ｐａの圧力で加圧することができ、二重のフィルタを装着させても、ガスが放出可能である。

次亜塩素酸水のミスト化手段１４は、二重の円筒壁と同軸上に配され、放散手段１８と円筒状の網体１９と、これらを一体に回転させる駆動部とされる。放散手段１８は断面積が下方に向けて小さくなる漏斗体とされ、漏斗体の下端開口部が貯留槽１１に浸漬され、上端部が蓋部材で閉塞されると共に上部周縁部に液滴の放散口２８が放射状に配列されている。また漏斗体の上端部には径方向に突出される鍔部２９が備えられ、鍔部２９の外縁から円筒状の網体１９が垂下される。

網体１９は、ステンレス製の網体とされ、メッシュ径が約１ｍｍとされる。放散手段１８と網体１９とは一体に回転される。放散手段１８と網体１９とが回転されると、放散手段をなす漏斗体の内面に沿って次亜塩素酸水がくみ上げられ、放散口２８から液滴となって放散され、回転する金網１９に衝突される。

液滴が金網１９に衝突されて破砕されることにより、内円筒壁２１の中に次亜塩素酸ミストを発生させるため、効率よく次亜塩素酸ミストを発生させることができる。ミストにならなかった液相状態の次亜塩素酸水は、放散された勢いで内円筒壁２１の壁面に付着され、壁面に沿って垂れ落ち、大部分が貯留槽１１に落下して回収される。

実施例２では、発生装置のガス放出口３１に水分放出量抑制手段をなすフィルタ４０を装着させ、ガス放出口にガス拡散手段４１を設けた発生装置２を、図９から図１１を参照して説明する。図９（Ａ）図は、その構成を示し、図９（Ｂ）図は、第１の水分放出量抑制手段をなす不織布フィルタの拡大図を示している。図９では、理解を容易にするため、フィルタ４０とガス拡散手段４１だけを実線で示し、発生装置の他の構成を破線で示している。

図１０はフィルタの他の態様を示している。図１０（Ａ）は、第２の水分放出量抑制手段をなすナノフィルタ５０を示し、図１０（Ｂ）図，図１０（Ｃ）図には第３の水分放出量抑制手段をなす二重のフィルタを示している。図１１（Ａ）図は、図９（Ａ）図の態様の不織布フィルタ４０の上流面の写真を示し、図１１（Ｂ）図は、図１０（Ａ）図のナノフィルタ５０の上流面の拡大写真を示している。

発生装置２には、ガス放出口に、空気加圧手段の性能等に応じて、いずれかの態様のフィルタが装着されればよい。フィルタを装着させるとガス放出口からのガスの放出速度が低下され、ガスが放出口近く又は低い位置に滞留されるため、ガス放出口のフィルタ面に沿ってガス拡散手段をなすファンを備えさせ、除菌対象空間の広い範囲に、短時間でガスを拡散させるようにしている。

いずれの態様のフィルタも、ゴム製のパッキング４２等でガス放出口に気密に装着させることにより、ガスがフィルタ部分のみを通過して除菌対象空間に放出される。フィルタを装着させると、装置内部の圧力が高まり、本体、内蓋、外蓋の境界部分から、次亜塩素酸が漏出されることがあるため、空気導入口からガス放出口までの気体経路以外は気密にさせるとよい（図９（Ａ）図参照）。

第１の水分放出量抑制手段（図９（Ｂ）図参照）は、人に着用される不織布マスクと同等の撥水処理がされた不織布フィルタとしている。具体的には、フィルタをなす繊維の繊維径が１μｍ以上６μｍ以下で圧力損失が約３０Ｐａである。ここでは、不織布フィルタを折り曲げずに、全体を平坦なままガス放出口３１に、次亜塩素酸ミストが漏れないように装着させている。例えば、フィルタの周囲にゴム製のパッキング４２等を備えさせ、ガス放出口に密着させて気密性を確保させればよい。

フィルタをなす繊維の材質は、ポリプロピレン樹脂繊維、ポリエステル樹脂繊維、ポリウレタン樹脂繊維、またはこれらの混合樹脂繊維等であればよいが限定されない。不織布フィルタの製造方法は撥水処理がされていれば限定されず、例えばメルトブローン製法、スパンボンド製法等であればよい。

発生装置に、不織布フィルタを装着させて６時間連続運転させたときには、不織布フィルタの上流面全体が濡れた状態となっていた（図１１（Ａ）図参照）。なお、不織布フィルタの下流側の面は濡れていなかった。前記放湿試験に示したように水分放出量を抑制させると共に、前記ガス発生試験に示したようにガスを発生させていた。なお、フィルタの圧力損失は２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下であればよく、フィルタの繊維径は１μｍ以上３０μｍ以下であればよく、人に着用される不織布マスクでなくてもよいことは勿論のことである。

第２の水分放出量抑制手段（図１０（Ａ）図参照）は、フィルタをなすナノファイバーの繊維径が７０ｎｍ以上２００ｎｍ以下で圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ未満の疎水性のナノフィルタであり、上流面が下方に凸の傾斜面をなすように、中央部で１回折り曲げられている（図１０（Ａ）図参照）。ナノフィルタは、ナノファイバーが密集された三次元網目層５１と、両側の形状保持層をなす薄層の不織布５２からなる三層構造のナノフィルタ５０としている。

長時間の連続運転により上流面で滴となったミストは、傾斜面に沿って中央部に集まり、貯留槽１１に落下されて回収される。発生装置にナノフィルタを装着させて６時間連続運転させたときは、ナノフィルタの上流面に通過しなかったミストが微細な滴ａとなり付着され、大きな滴は落下された状態とされ（図１１（Ｂ）図参照）、前記放湿試験に示したように、水分放出量が抑制された。なお、下流側の面は湿った状態とはなっていなかった。

第３の水分放出量抑制手段（図１０（Ｂ）図、図１０（Ｃ）図参照）は、不織布フィルタ６１，６２とナノフィルタ５０からなる二重のフィルタとされ、夫々のフィルタの間が５ｍｍ以上離間された空間６３としている。二重のフィルタは、不織布フィルタ６１，６２が傾斜されて枠体に装着されることにより、上流面を傾斜面とさせている。平坦な不織布フィルタ６１を使用する場合には、不織布フィルタ全体を斜めに傾斜させればよい（図１０（Ｂ）図参照）。この場合には、不織布に付着した滴が傾斜面に沿って周縁部に集まり速やかに落下される。

蛇腹状に屈曲させた不織布フィルタ６２を使用する場合には、上流面に筋状の谷折り部ができ、不織布に付着した滴は、谷折り部に集まり落下される（図１０（Ｃ）図）。いずれの場合も、不織布フィルタの内部まで濡れにくい。なお、不織布フィルタを通過する粒径のミストや、不織布フィルタの上流側が濡れたときに、通気により下流側に水分微粒子が吹き込んだとしても、不織布フィルタとナノフィルタとの空間６３で気化されやすいため、ナノフィルタは乾燥状態に維持される。

実施例３では、既存の次亜塩素酸ミスト発生装置を格納させる格納容器３を、図１２を参照して説明する。図１２（Ａ）図は、格納容器３の垂直断面による説明図を示し、図１２（Ｂ）図は、フィルタの拡大図を示している。

格納容器は、側面に気体導入口７０と、ガス放出口７１を備え、内部が次亜塩素酸ミスト発生装置の格納部７２とされている。ガス放出口７１には水分放出量抑制手段をなす撥水性を有するフィルタ７３が装着され、ガス放出口にはガス拡散手段をなすファン７４が備えられる（図１２（Ａ）図）。フィルタ７３は、上流面に付着した滴をフィルタ面に沿って垂下させるように、フィルタ面を縦方向に装着させている（図１２（Ｂ）図参照）。フィルタの仕様は、実施例２と同様であるため説明を省略している。

気体導入口７０に備えられる加圧手段は、ガス放出口からガスを放出できるように、フィルタ７３の圧力損失よりも大きな加圧性能を有している。例えば、フィルタの圧力損失が２０Ｐａのフィルタであれば、加圧手段は２０Ｐａ以上の加圧性能があればよい。また格納容器は、着脱可能な遮蔽板７５，７６を有している。遮蔽板を設けることにより、容器内部で発生される次亜塩素酸ミストの粒径に応じて、次亜塩素酸ミスト発生部からガス放出口までの距離を調整可能とされる。例えば、超音波加湿器のように、目視できる粒径の次亜塩素酸ミストを放出させる場合には、次亜塩素酸ミスト発生部からガス放出口までの距離を長く離間させればよい。

例えば、第１の遮蔽板７５を格納容器の底板から起立させ、第２の遮蔽板を第１の遮蔽板７６とガス放出口７１の間に天板から垂下させ、気体導入口７０からガス放出口７１の間において、加圧空気が下降してから上昇する気体経路とするとよい。発生されたミストは、加圧空気によって誘導され、放出されるまでに屈曲されて、ガス放出口に至ったときには、液相状態をなす次亜塩素酸は除去される。そして、フィルタを湿潤させにくい気相状態に近い粒径のミストとガスだけが、フィルタに至り、フィルタ７３が濡れにくい。次亜塩素酸ミスト発生装置から放出される次亜塩素酸ミストの粒径が小さく、装置が大きい場合には、遮蔽板７５，７６を取り外して使用すればよい。

実施例４では、各階の空調経路に、次亜塩素酸ガス発生構造を備えた空調システム４を配設した建物５を、図１３を参照して説明する。図１３（Ａ）図は、空調システム４の構成を説明する説明図を示し、図１３（Ｂ）図は建物５の説明図を示している。次亜塩素酸ガス発生構造の構成は、実施例１の次亜塩素酸ガス発生装置と同様であるため、図１３（Ａ）では、次亜塩素酸ガス発生装置１と同一の機能を有する構成については同一の符合を付して簡単に説明する。

空調システム４は、外気を導入し居室に配給する空調経路８０に備えられる。図１３（Ａ）図に一点破線で囲った範囲の空調システム４とすればよいが、貯留槽１１への供給経路８１を設けて、塩化ナトリウム水溶液を供給し生成装置８２により電気分解して次亜塩素酸水としてもよく、次亜塩素酸水を直接供給させてもよいことは勿論のことである。

空調システム４は、主たる空調経路８０から一部を分岐させ空気を導入し、空気加圧手段１３により加圧した空気を内円筒壁２１の中に導入し、内円筒壁２１の中において、回転される円筒状の網体と次亜塩素酸水の放散手段とからなるミスト化手段１４により、微細な次亜塩素酸ミストを発生させて、空気をミストと共に内円筒壁２１の中の空間を一旦下降させてから、内円筒壁と外円筒壁１２の間の隙間空間２６を気相状態となる次亜塩素酸を上昇させる。

内円筒壁２１の中の空間で滴となるミストを回収させてから、次亜塩素酸水の貯留槽１１の水面から飛沫が発生しない外円筒壁１２の領域外の上部に設けられたガス放出口８３から、気相状態となる次亜塩素酸水のミストと次亜塩素酸ガスを主たる空調経路８０に供給させる。主たる空調経路に供給された次亜塩素酸ガスは、予め温度・湿度が調整された空気と合流されて居室に供給される。

次亜塩素酸ガスは、湿度によって半減周期が異なるため、次亜塩素酸ガスの発生量が多く半減周期が長い相対湿度３０％～５０％に調整した空気を導入して、次亜塩素酸ガスを発生させて供給するのが好適であるが限定されない。ウイルス失活効果が活用できる濃度の次亜塩素酸ガスを、湿度に応じた半減周期の期間に応じて供給できる範囲を一つの区画として、建物５の人が滞在する空間を分割して、空調システム４を備えさせればよい。

建物５においては、理解を容易にするため、各階毎に空調システム４を備えさせている（図１３（Ｂ）図参照）。一つの階の空調面積が大きい場合には、一つの階に複数の空調システムを備えさせるとよい。空調システム４により、相対湿度３０％～６０％の湿度環境として、次亜塩素酸ガスを供給することにより、真菌類の黴の発生が抑えられ、ウイルス失活効果、消臭、除菌効果も期待できる。空調システム４は、大きな事務室だけでなく、高齢者用の居室を数多く有する建物に適用でき、建物利用者に快適・安心できる空間を提供することができる。

（その他）
・気体についての「ｐｐｍ」は体積百万分率の単位であり、液体についての「ｐｐｍ」は質量百万分率の単位であり、気体についての「ｐｐｂ」は体積十億分率の単位である。
・発生装置では、予め生成させた次亜塩素酸水を使用する例を説明したが、電気分解手段を備えさせ、塩化ナトリウム水溶液を電気分解させて、次亜塩素酸水を生成させてもよいことは勿論のことである。
・今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、上記した説明に限らず、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１，２…次亜塩素酸ガス発生装置、３…格納容器、４…空調システム、５…建物、
１００…フィルタ、１１０…銅繊維、２００…竿体、２１０…銅繊維、
３００…フード部、３１０…銅繊維ａ、３２０…銅繊維ｂ、
３３０…ティッシュペーパー、
１０…本体部、１１…貯留槽、１２…外円筒壁、１３…空気加圧手段、
１４…ミスト化手段、１５…気体導入口、１６…スペーサ、１７…側壁、
１８…放散手段、１９…網体、
２０…内蓋、２１…内円筒壁、２２…次亜塩素酸水タンク、２３…隙間、
２４…垂れ壁、２５…隙間、２６…隙間空間、２７…開口孔、２８…放散口、
２９…鍔部、３０…外蓋、３１…ガス放出口、
４０…フィルタ、４１…ガス拡散手段、４２…パッキング、
５０…ナノフィルタ、５１…三次元網目層、５２…不織布、
６１…不織布フィルタ，６２…不織布フィルタ、６３…空間、
７０…気体導入口、７１…ガス放出口、７２…格納部、
７３…フィルタ、７４…ファン、７５…遮蔽板、７６…遮蔽板、
８０…空調経路、８１…供給経路、８２…次亜塩素酸生成装置、８３…ガス放出口

Claims (9)

1. 気相状態の次亜塩素酸のみを発生させる次亜塩素酸ガス発生構造において、
   前記次亜塩素酸ガス発生構造が、次亜塩素酸水の貯留槽と、二重の円筒壁と、気体経路と、空気加圧手段と、次亜塩素酸水のミスト化手段と、ガス放出口とを含み、
   二重の円筒壁をなす外円筒壁が、前記貯留槽から起立されると共に下方部が次亜塩素酸水に浸漬され、
   二重の円筒壁をなす内円筒壁が、その下方周囲と前記貯留槽の次亜塩素酸水面との間に隙間を備えるように垂下されて、内円筒壁の内部を気体経路となし、
   前記貯留槽が、前記外円筒壁の内外に貫通され、
   前記空気加圧手段が、気体導入口から、内円筒壁の内部を通してガス放出口まで外気を加圧誘導させ、
   前記ミスト化手段が、円筒状の網体と、次亜塩素酸水の放散手段を備え、
   前記網体が、二重の円筒壁と同心をなして回転され、
   前記放散手段が、前記内円筒壁の内部で前記網体に、次亜塩素酸水を衝突させてミストを発生させ、
   液相状態の次亜塩素酸水が、前記内円筒壁の内部で前記貯留槽に落下回収され、
   気相状態となる前記ミストが、前記隙間の周囲から前記二重の円筒壁がなす隙間空間に誘導されて上昇し、
   前記ミストが上昇している間に、前記隙間空間において滴となったミストが、前記隙間空間の領域で前記貯留槽に落下回収され、
   前記ガス放出口が、前記外円筒壁の領域外の上部に備えられ、
   前記ガス放出口から、気相状態となるミストと次亜塩素酸ガスのみが放出される、
   ことを特徴とする次亜塩素酸ガス発生構造。
2. 次亜塩素酸ガス発生装置において、
   気相状態の次亜塩素酸のみを発生させる次亜塩素酸ガス発生装置であって、
   請求項１の記載の次亜塩素酸ガス発生構造を備えている、
   ことを特徴とする次亜塩素酸ガス発生装置。
3. 前記ガス放出口には、第１の水分放出量抑制手段が装着可能とされると共に、前記気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、
   第１の水分放出量抑制手段が、繊維径が１μｍ以上３０μｍ以下であると共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下である撥水性を有する不織布フィルタとされている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の次亜塩素酸ガス発生装置。
4. 前記ガス放出口には、第２の水分放出量抑制手段が装着可能とされると共に、前記気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、
   第２の水分放出量抑制手段が、繊維径が７０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の疎水性ナノファイバーを含むと共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下のナノフィルタとされている、
   ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の次亜塩素酸ガス発生装置。
5. 前記ガス放出口には、第３の水分放出量抑制手段が装着可能とされると共に、前記気体経路の気体導入口から前記ガス放出口までが気密とされ、
   第３の水分放出量抑制手段が、上流側から、繊維径が１μｍ以上３０μｍ以下であると共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下である撥水性を有する不織布フィルタと、繊維径が７０ｎｍ以上２００ｎｍ以下の疎水性ナノファイバーを含むと共に圧力損失が２０Ｐａ以上６０Ｐａ以下のナノフィルタからなる二重のフィルタとされ、二重のフィルタの間が少なくとも５ｍｍ以上離間されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の次亜塩素酸ガス発生装置。
6. 前記ガス放出口に装着された前記水分放出量抑制手段の上流面が、傾斜面をなし、
   前記上流面で滴となったミストが、前記傾斜面に沿って前記貯留槽に落下される、
   ことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載の次亜塩素酸ガス発生装置。
7. 前記ガス放出口の外方に、気流を発生させるガス拡散手段が備えられ、
   前記ガス拡散手段が、前記ガス放出口から放出された次亜塩素酸ガスを拡散させる、
   ことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか一項に記載の次亜塩素酸ガス発生装置。
8. 空調システムにおいて、
   気相状態の次亜塩素酸のみを発生させて室内に供給させる空調システムであって、
   請求項１の記載の次亜塩素酸ガス発生構造を空調経路に備え、
   気相状態となるミストと次亜塩素酸ガスのみを、室内への新鮮空気導入経路に導入させて供給する、
   ことを特徴とする空調システム。
9. 空調域が複数の区画に分割された建物において、
   人が滞在する区画毎に、気相状態の次亜塩素酸のみを発生させる請求項８に記載の空調システムが備えられている、
   ことを特徴とする建物。
   

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