JP7022371B2 - Image forming device - Google Patents

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本発明は、画像形成部が用紙に形成した画像を、定着部材によって定着させる画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus for fixing an image formed on paper by an image forming unit by a fixing member.

通常、定着部材を有する画像形成装置は、画像形成の際、定着部材が昇温するのを待って、用紙への画像形成を開始している。特許文献１には、未定着画像のうち、上記定着部材の加熱ローラの側端部に対応する部分の画素密度が多い場合には、上記加熱ローラの上記側端部の温度が充分昇温するまで待ってから、上記定着を開始する技術が開示されている。 Usually, an image forming apparatus having a fixing member waits for the temperature of the fixing member to rise at the time of image formation, and then starts forming an image on paper. According to Patent Document 1, when the pixel density of the portion of the unfixed image corresponding to the side end portion of the heating roller of the fixing member is high, the temperature of the side end portion of the heating roller is sufficiently raised. The technique for starting the above-mentioned fixation after waiting until is disclosed.

特開２００６－０１１２０号公報Japanese Unexamined Patent Publication No. 2006-01120

しかしながら、上記従来技術の画像形成装置であっても、定着部材の上記加熱ローラの側端部に対応する部分における画像の描画範囲によっては、上記側端部の温度が充分昇温するまで定着の開始を待機しなくてもよい場合がある。 However, even with the conventional image forming apparatus, depending on the drawing range of the image in the portion corresponding to the side end portion of the heating roller of the fixing member, the fixing is performed until the temperature of the side end portion is sufficiently raised. It may not be necessary to wait for the start.

本発明の目的は、画像の描画範囲に応じて画像形成開始のタイミングを早くすることで、ファーストプリントアウト時間を早くすることができる画像形成装置を提供することにある。 An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of shortening the first printout time by advancing the timing of starting image formation according to the drawing range of an image.

上記目的を達成するために、本願発明は、定着部材を有し、前記定着部材を用いて用紙に印刷データの画像を形成する画像形成部と、制御部と、を備え、前記制御部は、ページ記述言語で記述されるオブジェクトからなる画像データを前記印刷データに変換するＲＩＰ処理と、前記画像データを解析し、前記用紙における前記画像形成部が画像を形成することとなる描画範囲を、前記オブジェクトに基づき決定する範囲決定処理と、前記画像形成部が前記用紙に画像を形成する際に、前記定着部材が定着可能温度に到達する必要がある前記定着部材の幅方向の領域を、前記描画範囲から決定する領域決定処理と、前記領域決定処理によって決定された前記定着部材の幅方向の領域が前記定着可能温度に到達したタイミングで、前記画像形成部による前記用紙への画像形成を開始させる画像形成処理と、を実行することを特徴とする。 In order to achieve the above object, the present invention includes an image forming unit and a control unit, which have a fixing member and form an image of print data on paper by using the fixing member, and the control unit is provided with the control unit. The RIP process for converting image data composed of objects described in a page description language into the print data, and the drawing range in which the image forming unit on the paper forms an image by analyzing the image data are described above. The drawing of the range determination process determined based on the object and the widthwise region of the fixing member in which the fixing member needs to reach a fixable temperature when the image forming unit forms an image on the paper. At the timing when the region determination process determined from the range and the region in the width direction of the fixing member determined by the region determination process reach the fixable temperature, the image forming unit starts image formation on the paper. It is characterized by executing an image forming process.

定着部材の全体が定着可能温度に到達する前のタイミングで、画像形成部に対して画像形成を開始させることができる。これにより、少なくとも、定着部材の側端部に対応する部分に画像がある場合に側端部が充分昇温するまで一律に待機する従来手法に比べれば、画像の描画範囲に応じて画像形成開始のタイミングを早くできる場合があるので、ファーストプリントアウト時間（以下適宜、「ＦＰＯＴ」という）を早くすることができる。 The image forming portion can be started to form an image at a timing before the entire fixing member reaches the fixable temperature. As a result, at least when there is an image in the portion corresponding to the side end portion of the fixing member, the image formation is started according to the drawing range of the image, as compared with the conventional method of uniformly waiting until the side end portion is sufficiently heated. Since there are cases where the timing of the first printout can be made earlier, the first printout time (hereinafter, appropriately referred to as "FPOT") can be made earlier.

本発明によれば、画像の描画範囲に応じて画像形成開始のタイミングを早くすることで、ファーストプリントアウト時間を早くすることができる。 According to the present invention, the first printout time can be shortened by accelerating the timing of starting image formation according to the drawing range of the image.

本発明の一実施形態による画像形成装置の全体構成を表す概念図である。It is a conceptual diagram which shows the whole structure of the image forming apparatus by one Embodiment of this invention. 定着ユニットに備えられた加熱ローラ及び押圧ローラの詳細構成を表す斜視図である。It is a perspective view which shows the detailed structure of the heating roller and the pressing roller provided in the fixing unit. 画像形成装置の制御系を表す機能ブロック図である。It is a functional block diagram which shows the control system of an image forming apparatus. ＲＩＰ処理の説明図である。It is explanatory drawing of RIP processing. 加熱ローラがヒーターで加熱されて昇温するときの昇温挙動を表す概念図である。It is a conceptual diagram which shows the temperature rise behavior when a heating roller is heated by a heater and raises a temperature. 図５（ｂ）～（ｄ）に示した挙動をさらに具体的に表すグラフである。5 is a graph showing the behavior shown in FIGS. 5 (b) to 5 (d) more specifically. 加熱ローラの中央側部分が定着可能温度Ｔｆに昇温したタイミングである時間ｔ１において、仮想される仮想領域を示した図である。It is a figure which showed the virtual area which is virtualized at the time t1 which is the timing when the central part of a heating roller is raised to the fixable temperature Tf. オブジェクト単位で決定される描画範囲とページ全体の描画範囲とを対比させて説明する説明図である。It is explanatory drawing which explains by contrasting the drawing range determined for each object and the drawing range of the whole page. 経過時間ｔ＝ｔ１で画像形成が開始される場合を説明する説明図である。It is explanatory drawing explaining the case which the image formation is started at the elapsed time t = t1. 経過時間ｔ＝ｔ１＋△ｔ３で画像形成が開始される場合を説明する説明図である。It is explanatory drawing explaining the case which the image formation is started at the elapsed time t = t1 + Δt3. 経過時間ｔ＝ｔ１＋△ｔ２で画像形成が開始される場合を説明する説明図である。It is explanatory drawing explaining the case which the image formation is started at the elapsed time t = t1 + Δt2. 描画範囲と仮想範囲との重なり合いを判定するために画像の回転処理を行う場合を説明する説明図である。It is explanatory drawing explaining the case which the rotation process of an image is performed in order to determine the overlap of a drawing range and a virtual range. 制御部のＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。It is a flowchart which shows the control procedure executed by the CPU of a control unit. ＲＩＰ処理（ステップＳ１００）の詳細手順を表すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detailed procedure of RIP processing (step S100). 範囲決定処理（ステップＳ２００）の詳細手順を表すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detailed procedure of the range determination process (step S200). 領域決定処理（ステップＳ３００）の詳細手順を表すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detailed procedure of the area determination process (step S300). 領域決定処理（ステップＳ３００）の詳細手順を表すフローチャートである。It is a flowchart which shows the detailed procedure of the area determination process (step S300).

＜画像形成装置の全体構成＞
本発明の一実施形態による画像形成装置１の全体構成を図１に示す。なお、以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、前後、左右、上下の各方向を定める。図１において、画像形成装置１は、筐体２と、供給ユニット３と、モータ４と、画像形成部の一例としての画像形成ユニット５と、排出ユニット８とを備えている。 <Overall configuration of image forming device>
FIG. 1 shows the overall configuration of the image forming apparatus 1 according to the embodiment of the present invention. In the following description, the front-back, left-right, and up-down directions are determined based on the state in which the image forming apparatus 1 is usably installed as shown in FIG. In FIG. 1, the image forming apparatus 1 includes a housing 2, a supply unit 3, a motor 4, an image forming unit 5 as an example of an image forming unit, and a discharging unit 8.

供給ユニット３は、用紙の一例としてのシートＳを保持して上記画像形成ユニット５に搬送する。画像形成ユニット５は、供給ユニット３よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されており、供給ユニット３から搬送されてきたシートＳに印刷データの画像を形成する。なお、印刷データの詳細については後述する。排出ユニット８は、画像形成ユニット５よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。排出ユニット８は、画像が形成され画像形成ユニット５から排出されたシートＳを、画像形成装置１の外部へ排出する。 The supply unit 3 holds the sheet S as an example of paper and conveys it to the image forming unit 5. The image forming unit 5 is arranged on the downstream side of the sheet S in the transport direction with respect to the supply unit 3, and forms an image of print data on the sheet S conveyed from the supply unit 3. The details of the print data will be described later. The discharge unit 8 is arranged on the downstream side of the sheet S in the transport direction with respect to the image forming unit 5. The discharge unit 8 discharges the sheet S from which the image is formed and discharged from the image forming unit 5 to the outside of the image forming apparatus 1.

＜供給ユニット＞
上記供給ユニット３は、筐体２の下部に着脱可能に装着されるシートカセット３０と、給紙機構３２と、上記モータ４に駆動される搬送ローラ３３ａ及びレジストローラ３４とを備えている。 <Supply unit>
The supply unit 3 includes a sheet cassette 30 detachably attached to the lower part of the housing 2, a paper feed mechanism 32, a transfer roller 33a driven by the motor 4, and a resist roller 34.

給紙機構３２は、ピックアップローラ３２ａ、分離ローラ３２ｂ、及び分離パッド３２ｃを備えている。画像形成装置１においては、給紙機構３２から上記画像形成ユニット５を介して上記排出ユニット８へ至る搬送経路Ｌ１が形成されている。給紙機構３２は、上記シートカセット３０に保持されるシートＳを一枚ずつ分離して取り出し、上記搬送経路Ｌ１に沿って上記搬送ローラ３３ａへ向けて搬送される。 The paper feed mechanism 32 includes a pickup roller 32a, a separation roller 32b, and a separation pad 32c. In the image forming apparatus 1, a transport path L1 from the paper feeding mechanism 32 to the discharging unit 8 via the image forming unit 5 is formed. The paper feeding mechanism 32 separates and takes out the sheets S held in the sheet cassette 30 one by one, and conveys the sheets S to the conveying roller 33a along the conveying path L1.

搬送ローラ３３ａは、シートＳに搬送力を付与するローラであり、給紙機構３２よりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。給紙機構３２から搬送ローラ３３ａに向けて搬送されてきたシートＳは、搬送ローラ３３ａと紙粉取りローラ３３ｂとで挟持され、上記搬送経路Ｌ１に沿って上記レジストローラ３４へ向けて搬送される。 The transport roller 33a is a roller that applies a transport force to the sheet S, and is arranged on the downstream side of the sheet S in the transport direction with respect to the paper feed mechanism 32. The sheet S conveyed from the paper feed mechanism 32 toward the transfer roller 33a is sandwiched between the transfer roller 33a and the paper dust removing roller 33b, and is conveyed toward the resist roller 34 along the transfer path L1. ..

レジストローラ３４は、搬送ローラ３３ａよりもシートＳの搬送方向下流側に配置されている。レジストローラ３４は、シートＳの姿勢を矯正する。その後、レジストローラ３４は、所定のタイミングにてシートＳを転写位置に向けて搬送する。 The resist roller 34 is arranged on the downstream side of the sheet S in the transport direction with respect to the transport roller 33a. The resist roller 34 corrects the posture of the seat S. After that, the resist roller 34 conveys the sheet S toward the transfer position at a predetermined timing.

レジストローラ３４よりもシートＳの搬送方向上流側には、レジ前センサ１１が配置されており、レジストローラ３４よりもシートＳの搬送方向下流側には、レジ後センサ１２が配置されている。レジ前センサ１１及びレジ後センサ１２は、当該位置におけるシートＳの有無を検出する。 The pre-registration sensor 11 is arranged on the upstream side of the sheet S in the transport direction from the resist roller 34, and the post-registration sensor 12 is arranged on the downstream side of the sheet S in the transport direction from the resist roller 34. The pre-registration sensor 11 and the post-registration sensor 12 detect the presence or absence of the seat S at the position.

レジストローラ３４は、上記搬送経路Ｌ１に沿って搬送されるシートＳの搬送方向先端がレジ前センサ１１の位置に達してから所定時間が経過した後に、回転を開始する。またレジストローラ３４は、シートＳの搬送方向後端がレジ後センサ１２の位置に達してから所定時間が経過した後に、回転を停止する。 The resist roller 34 starts rotating after a predetermined time has elapsed after the tip of the sheet S transported along the transport path L1 in the transport direction reaches the position of the pre-registration sensor 11. Further, the resist roller 34 stops rotating after a predetermined time has elapsed after the rear end of the sheet S in the transport direction reaches the position of the sensor 12 after registration.

なお、上記搬送ローラ３３ａ及びレジストローラ３４が搬送部の一例に相当している。 The transport roller 33a and the resist roller 34 correspond to an example of the transport unit.

＜画像形成ユニット＞
上記画像形成ユニット５は、プロセスカートリッジ５０と、露光ユニット６０と、定着ユニット７０と、を備えている。 <Image formation unit>
The image forming unit 5 includes a process cartridge 50, an exposure unit 60, and a fixing unit 70.

プロセスカートリッジ５０は、現像剤収容室５１と、供給ローラ５２と、現像ローラ５３と、感光体ドラム５４と、転写ローラ５５等とを備えており、上記供給ユニット３から搬送されてきたシートＳの表面に、画像を転写する。 The process cartridge 50 includes a developer accommodating chamber 51, a supply roller 52, a developing roller 53, a photoconductor drum 54, a transfer roller 55, and the like, and is a sheet S conveyed from the supply unit 3. Transfer the image to the surface.

現像剤収容室５１には現像剤となるトナーが収容されている。現像剤収容室５１に収容されたトナーは、図示しない撹拌部材により撹拌されながら供給ローラ５２に送られる。供給ローラ５２は、現像剤収容室５１から送られてくるトナーをさらに現像ローラ５３へ供給する。 Toner serving as a developer is stored in the developer storage chamber 51. The toner stored in the developer storage chamber 51 is sent to the supply roller 52 while being stirred by a stirring member (not shown). The supply roller 52 further supplies the toner sent from the developer accommodating chamber 51 to the developing roller 53.

現像ローラ５３は、供給ローラ５２から供給されるとともに図示しない摺接部材により正帯電されたトナーを担持する。また、現像ローラ５３には、図示しないバイアス印加手段により正の現像バイアスが印加される。 The developing roller 53 carries toner supplied from the supply roller 52 and positively charged by a sliding contact member (not shown). Further, a positive development bias is applied to the developing roller 53 by a bias applying means (not shown).

感光体ドラム５４は、図示しない帯電器により表面が一様に正帯電された後、上記露光ユニット６０により露光される。感光体ドラム５４の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム５４に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、静電潜像が形成された感光体ドラム５４の表面に、正に帯電されたトナーが現像ローラ５３から供給されることにより、上記静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。 The surface of the photoconductor drum 54 is uniformly positively charged by a charger (not shown), and then exposed by the exposure unit 60. The exposed portion of the photoconductor drum 54 has a lower potential than the other parts, and an electrostatic latent image based on the image data is formed on the photoconductor drum 54. Then, a positively charged toner is supplied from the developing roller 53 to the surface of the photoconductor drum 54 on which the electrostatic latent image is formed, so that the electrostatic latent image is visualized and becomes a developer image. Become.

転写ローラ５５は、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ５５の表面に転写バイアスがされている状態で、上記現像剤像が形成された感光体ドラム５４と転写ローラ５５との間の転写位置でシートＳを挟持しなから、当該シートＳが搬送される。これにより、感光体ドラム５４の表面に形成された現像剤像が、シートＳの表面に転写される。 A negative transfer bias is applied to the transfer roller 55 by a bias application means (not shown). Since the sheet S is not sandwiched at the transfer position between the photoconductor drum 54 on which the developer image is formed and the transfer roller 55 in a state where the transfer bias is applied to the surface of the transfer roller 55, the sheet S is used. Be transported. As a result, the developer image formed on the surface of the photoconductor drum 54 is transferred to the surface of the sheet S.

露光ユニット６０は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えている。露光ユニット６０は、画像形成装置１に入力された上記画像データに基づいてレーザ光を上記感光体ドラム５４へ向けて照射し、当該感光体ドラム５４の表面を露光する。 The exposure unit 60 includes a laser diode, a polygon mirror, a lens, a reflecting mirror, and the like. The exposure unit 60 irradiates the photoconductor drum 54 with a laser beam based on the image data input to the image forming apparatus 1 to expose the surface of the photoconductor drum 54.

定着ユニット７０は、定着部材の一例としての加熱ローラ７１と押圧ローラ７２とを備えている。加熱ローラ７１は、上記モータ４からの動力により回転駆動される。このとき、図２に示すように、加熱ローラ７１は、ヒーター７１ａを備えており、ヒーター７１ａに電力が供給されることで加熱される。押圧ローラ７２は加熱ローラ７１に対向配置されている。図１において、上記現像剤像が転写されたシートＳが上記搬送経路Ｌ１に沿って定着ユニット７０に搬送されてくると、加熱ローラ７１と押圧ローラ７２との間で挟持されて搬送される。これにより、上記感光体ドラム５４からシートＳに転写された上記現像剤像が、シートＳに対し定着する。 The fixing unit 70 includes a heating roller 71 and a pressing roller 72 as an example of the fixing member. The heating roller 71 is rotationally driven by the power from the motor 4. At this time, as shown in FIG. 2, the heating roller 71 is provided with a heater 71a, and is heated by supplying electric power to the heater 71a. The pressing roller 72 is arranged to face the heating roller 71. In FIG. 1, when the sheet S to which the developer image is transferred is conveyed to the fixing unit 70 along the transfer path L1, it is sandwiched and conveyed between the heating roller 71 and the pressing roller 72. As a result, the developer image transferred from the photoconductor drum 54 to the sheet S is fixed to the sheet S.

定着ユニット７０よりもシートＳの搬送方向下流側には、一対の搬送ローラ３７が配置されている。定着ユニット７０から搬送ローラ３７に向けて搬送されてきたシートＳは、上記モータ４からの動力により回転駆動される搬送ローラ３７で挟持され、搬送経路Ｌ１に沿って排出ローラ８１へ向けて搬送される。 A pair of transport rollers 37 are arranged on the downstream side of the sheet S in the transport direction with respect to the fixing unit 70. The sheet S conveyed from the fixing unit 70 toward the transfer roller 37 is sandwiched by the transfer roller 37 which is rotationally driven by the power from the motor 4, and is conveyed toward the discharge roller 81 along the transfer path L1. To.

搬送ローラ３７よりもシートＳの搬送方向上流側には、例えばフォトセンサからなる排出センサ１３が配置されている。排出センサ１３は当該位置におけるシートＳの有無を検出する。この排出センサ１３は、シートＳが搬送ローラ３７を通過したことを検出するのに利用することができる。 An discharge sensor 13 made of, for example, a photo sensor is arranged on the upstream side of the sheet S in the transport direction with respect to the transport roller 37. The discharge sensor 13 detects the presence or absence of the seat S at the position. The discharge sensor 13 can be used to detect that the sheet S has passed through the transport roller 37.

＜排出ユニット＞
排出ユニット８は、排出ローラ８１と、排出コロ８２と、排出口８３と、排出トレイ８４とを備えている。 <Discharge unit>
The discharge unit 8 includes a discharge roller 81, a discharge roller 82, a discharge port 83, and a discharge tray 84.

排出ローラ８１は、上記モータ４からの動力により回転駆動され、画像形成ユニット５から排出されたシートＳを、排出トレイ８４に向けて搬送する。 The discharge roller 81 is rotationally driven by the power from the motor 4, and conveys the sheet S discharged from the image forming unit 5 toward the discharge tray 84.

なお、上記モータ４の回転及び停止の動作は、画像形成装置１に備えられる制御部２０により制御される。制御部２０は、例えば、上記レジ前センサ１１、上記レジ後センサ１２、上記排出センサ１３、及び上記排出センサ１３から出力される信号に基づいて、モータ４の回転動作を制御する。 The rotation and stop operations of the motor 4 are controlled by the control unit 20 provided in the image forming apparatus 1. The control unit 20 controls the rotational operation of the motor 4 based on, for example, the signals output from the pre-registration sensor 11, the post-registration sensor 12, the discharge sensor 13, and the discharge sensor 13.

上記制御部２０を含む画像形成装置１の制御系を表すブロック図を図３に示す。図３に示すように、上記制御部２０には、ＣＰＵ１００を含み、制御部２０には、ＲＯＭ１１０と、ＲＡＭ１２０と、画像形成ユニット５と、加熱駆動回路１７１と、回転駆動回路１０４と、がそれぞれ接続されている。ＲＯＭ１１０には、後述の図１３～図１７にそれぞれ示す各フローチャートを実行するための制御プログラムを含む、画像形成装置１が動作するのに必要な各種制御プログラムが記憶されている。ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１１０から読み出したプログラムに従って各部の制御を行うとともに、後述する図１３～図１７にそれぞれ示す各フローチャートを実行する。ＲＡＭ１２０は、画像データ記憶領域１３０と、中間データ記憶領域１４０と、印刷データ記憶領域１５０と、を備えている。なお、これら記憶領域１３０，１４０，１５０の詳細については後述する。 FIG. 3 shows a block diagram showing a control system of the image forming apparatus 1 including the control unit 20. As shown in FIG. 3, the control unit 20 includes a CPU 100, and the control unit 20 includes a ROM 110, a RAM 120, an image forming unit 5, a heating drive circuit 171 and a rotation drive circuit 104, respectively. It is connected. The ROM 110 stores various control programs necessary for the image forming apparatus 1 to operate, including a control program for executing each flowchart shown in FIGS. 13 to 17 described later. The CPU 100 controls each part according to a program read from the ROM 110, and executes each flowchart shown in FIGS. 13 to 17 described later. The RAM 120 includes an image data storage area 130, an intermediate data storage area 140, and a print data storage area 150. The details of these storage areas 130, 140, and 150 will be described later.

また、ＣＰＵ１００は、制御部２０を介して上記加熱ローラ７１に備えられたヒーター７１ａを加熱するための加熱駆動回路１７１へ加熱指示信号を出力することで、当該加熱ローラ７１の加熱を指示する。また、制御部２０には、上記加熱ローラ７１に設けられ当該加熱ローラ７１の温度を検出するサーミスタ７１ｂの検出信号が入力される。ＣＰＵ１００は、当該加熱ローラ７１の温度を検出することができる。このサーミスタ７１ｂは、前述の図２の矢印Ａで示すように、加熱ローラ７１ｂの軸方向中央部の温度を検出可能に設けられている。さらにＣＰＵ１００は、制御部２０を介して上記モータ４を回転駆動する回転駆動回路１０４へ駆動制御信号を出力することで、当該モータ４の回転を制御する。 Further, the CPU 100 instructs the heating roller 71 to be heated by outputting a heating instruction signal to the heating drive circuit 171 for heating the heater 71a provided in the heating roller 71 via the control unit 20. Further, a detection signal of the thermistor 71b provided in the heating roller 71 and detecting the temperature of the heating roller 71 is input to the control unit 20. The CPU 100 can detect the temperature of the heating roller 71. As shown by the arrow A in FIG. 2, the thermistor 71b is provided so as to be able to detect the temperature at the central portion in the axial direction of the heating roller 71b. Further, the CPU 100 controls the rotation of the motor 4 by outputting a drive control signal to the rotation drive circuit 104 that rotationally drives the motor 4 via the control unit 20.

＜ＲＩＰ処理＞
本実施形態においては、画像形成装置１の処理対象とする上記画像データは、ページ単位で記述されたＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＸＰＳといったページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅの略）によって記述されている。このため、画像形成装置１では、上記画像データに対し、公知のＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒの略）処理が行われる。このＲＩＰ処理について、図４を用いて説明する。 <RIP processing>
In the present embodiment, the image data to be processed by the image forming apparatus 1 is described in a page description language (PDL: abbreviation for Page Description Language) such as PDF, TIFF, and XPS described in page units. Therefore, in the image forming apparatus 1, a known RIP (abbreviation of Raster Image Processor) processing is performed on the image data. This RIP process will be described with reference to FIG.

すなわち、図４に示すように、画像データＸは、テキストオブジェクト、形状情報オブジェクト、ビットマップオブジェクト等の複数のオブジェクトデータによって構成されている。このとき、前述のように各オブジェクトがＰＤＬで記述されている。そして本実施形態の画像形成装置１では、画像データＸは、まずＲＡＭ１２０の上記画像データ記憶領域１３０に記憶されている。そして、画像形成装置１のＣＰＵ１００が、ＰＤＬで記述された画像データＸを解析することにより、対応する複数のオブジェクトデータそれぞれを、各オブジェクトデータの描画箇所、描画位置などの情報に基づいて、中間データＹとして上記中間データ記憶領域１４０に順に展開し、記憶する。なお、もし上記のような展開、記憶を順次行っている途中で、中間データ記憶領域１４０の空き領域がある程度少なくなった場合には、記憶済みの上記中間データに対して圧縮処理が行われる。この圧縮処理により、中間データ記憶領域１４０に空き領域が作られ、その後の上記中間データの上記展開、記憶が続行される。 That is, as shown in FIG. 4, the image data X is composed of a plurality of object data such as a text object, a shape information object, and a bitmap object. At this time, each object is described in PDL as described above. Then, in the image forming apparatus 1 of the present embodiment, the image data X is first stored in the image data storage area 130 of the RAM 120. Then, the CPU 100 of the image forming apparatus 1 analyzes the image data X described in the PDL to obtain each of the corresponding plurality of object data in the middle based on the information such as the drawing location and the drawing position of each object data. The data Y is sequentially expanded and stored in the intermediate data storage area 140. If the free area of the intermediate data storage area 140 becomes small to some extent during the sequential expansion and storage as described above, the stored intermediate data is compressed. By this compression process, a free area is created in the intermediate data storage area 140, and the subsequent expansion and storage of the intermediate data are continued.

その後、ＣＰＵ１００は、中間データ記憶領域１４０に記憶された上記中間データを各オブジェクトの描画位置などが重なる部分等を考慮して上記印刷データ記憶領域１５０に書き出し、ＣＭＹＫの印刷データＺ、すなわちラスターデータを生成する。なお、このラスターデータの生成はいわゆるレンダリングとなる。ＲＩＰ処理は、このようなＰＤＬの画像データＸの解析、中間データＹへの展開、印刷データＺへの変換等からなる一連の処理を指す。 After that, the CPU 100 writes the intermediate data stored in the intermediate data storage area 140 to the print data storage area 150 in consideration of a portion where the drawing positions of the objects overlap, and the print data Z of CMYK, that is, raster data. To generate. The generation of this raster data is so-called rendering. The RIP process refers to a series of processes including analysis of image data X of PDL, expansion into intermediate data Y, conversion to print data Z, and the like.

＜実施形態の手法の概要＞
通常、上記画像形成装置１のような画像形成装置では、画像形成の際、加熱ローラ７１の全体が所定の定着可能温度Ｔｆまで昇温するタイミングを待って、シートＳへの画像形成すなわち上記現像剤像の定着を開始している。しかしながら、シートＳに対する画像の描画範囲によっては、上記タイミングよりも早く定着を開始できる場合がある。本実施形態においては、上記加熱ローラ７１の昇温挙動に応じて上記タイミングよりも早く定着を開始することにより、上記ファーストプリントアウト時間（以下適宜、「ＦＰＯＴ」という）を早くする。以下、その手法の詳細を順を追って説明する。 <Outline of the method of the embodiment>
Usually, in an image forming apparatus such as the image forming apparatus 1, when forming an image, the entire heating roller 71 waits for a timing when the temperature rises to a predetermined fixable temperature Tf, and then an image is formed on the sheet S, that is, the above-mentioned development. The fixing of the agent image has started. However, depending on the drawing range of the image with respect to the sheet S, fixing may be started earlier than the above timing. In the present embodiment, the first printout time (hereinafter, appropriately referred to as “FPOT”) is shortened by starting the fixing earlier than the above timing according to the temperature rising behavior of the heating roller 71. Hereinafter, the details of the method will be described step by step.

＜加熱ローラの昇温挙動＞
上記加熱ローラ７１が上記ヒーター７１ａで加熱されて昇温するときの昇温挙動を表す概念図を、図５（ａ）～（ｄ）に示す。上記図２に示したように、加熱ローラ７１の径方向中心部に軸方向に沿ってヒーター７１ａが設けられる場合、加熱ローラ７１は、基準部位の一例である軸方向中央部の側から軸方向両端側へ向かって徐々に昇温される。図５（ａ）は、加熱ローラ７１を軸方向に仮想的に５つの部分（以下適宜、「分割部分」という）に分割したときの、各分割部分における昇温挙動を示している。例えば、図５（ａ）は、ヒーター７１ａによる加熱開始直後の状態を示しており、５つの分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３がまだ昇温していない。 <Behavior of heating roller temperature rise>
FIGS. 5 (a) to 5 (d) show conceptual diagrams showing the temperature rise behavior when the heating roller 71 is heated by the heater 71a to raise the temperature. As shown in FIG. 2, when the heater 71a is provided along the axial direction at the radial center portion of the heating roller 71, the heating roller 71 is axially oriented from the side of the axial center portion which is an example of the reference portion. The temperature is gradually raised toward both ends. FIG. 5A shows the temperature rise behavior in each of the divided portions when the heating roller 71 is virtually divided into five portions (hereinafter, appropriately referred to as “divided portions”) in the axial direction. For example, FIG. 5A shows a state immediately after the start of heating by the heater 71a, and the five divided portions n3, n2, n1, n2, and n3 have not yet been heated.

この状態から上記のように軸方向中央部がまず昇温していく。図５（ｂ）は、上記５つの分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３のうち、最も上記軸方向中央部側にある分割部分ｎ１が、図中ハッチングで示すように上記定着可能温度Ｔｆまで昇温された状態を示している。図５（ｃ）は、上記図５（ｂ）の状態の後、ヒーター７１ｂによる加熱の継続により、上記分割部分ｎ１の軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ２，ｎ２も上記定着可能温度Ｔｆまで昇温された状態を示している。図５（ｄ）は、上記図５（ｃ）の状態の後、ヒーター７１ｂによる加熱の継続により、上記分割部分ｎ２，ｎ２のさらに軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ３，ｎ３も上記定着可能温度Ｔｆまで昇温された状態を示している。 From this state, the temperature rises first in the central portion in the axial direction as described above. In FIG. 5B, among the five divided portions n3, n2, n1, n2, n3, the divided portion n1 located on the central portion side in the axial direction is the fixable temperature Tf as shown by hatching in the figure. It shows the state where the temperature has been raised to. In FIG. 5 (c), after the state of FIG. 5 (b), by continuing the heating by the heater 71b, the divided portions n2 and n2 adjacent to both ends in the axial direction of the divided portion n1 also have the fixable temperature Tf. It shows the state where the temperature has been raised to. In FIG. 5 (d), after the state of FIG. 5 (c), by continuing the heating by the heater 71b, the divided portions n3 and n3 adjacent to both ends in the axial direction of the divided portions n2 and n2 are also fixed. It shows a state in which the temperature has been raised to the possible temperature Tf.

図６（ａ）～（ｃ）は、上記図５（ｂ）～（ｄ）に示した挙動をさらに具体的に表すグラフであり、上記５つの分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３における温度分布を示している。図６（ａ）は上記図５（ｂ）に対応し、ヒーター７１ａによる加熱開始タイミングからの経過時間ｔが、分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達するのに要する時間である時間ｔ１（第２所要時間の一例）となったときの状態を表している。この時点で、最も高温となる中央部側の分割部分ｎ１が上記定着可能温度Ｔｆに達しており、それ以外の分割部分ｎ２，ｎ３は、上記定着可能温度Ｔｆには達していない。詳細には、分割部分ｎ１の軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ２，ｎ２は分割部分ｎ１よりも温度が低い。また、それら分割部分ｎ２，ｎ２よりも軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ３，ｎ３は、上記分割部分ｎ２よりもさらに温度が低くなっている。 6 (a) to 6 (c) are graphs showing the behavior shown in FIGS. 5 (b) to 5 (d) more specifically, and are in the five divided portions n3, n2, n1, n2 and n3. It shows the temperature distribution. FIG. 6A corresponds to FIG. 5B, and the elapsed time t from the heating start timing by the heater 71a is the time t1 (the first time) required for the divided portion n1 to reach the fixable temperature Tf. 2 Shows the state when the required time is reached). At this point, the split portion n1 on the central portion side, which has the highest temperature, has reached the fixable temperature Tf, and the other split portions n2 and n3 have not reached the fixable temperature Tf. Specifically, the temperature of the divided portions n2 and n2 adjacent to both ends of the divided portion n1 in the axial direction is lower than that of the divided portion n1. Further, the temperatures of the divided portions n3 and n3 adjacent to both ends in the axial direction of the divided portions n2 and n2 are lower than those of the divided portions n2.

図６（ｂ）は、上記図５（ｃ）に対応し、上記図６（ａ）の状態から時間差△ｔ２がさらに経過し、上記経過時間ｔがｔ１＋△ｔ２となったときの状態を表している。この時点では、上記中央部側の分割部分ｎ１の軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ２，ｎ２は、図６（ａ）の状態よりも昇温し、上記定着可能温度Ｔｆに達している。また、それら分割部分ｎ２，ｎ２よりも軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ３，ｎ３は、上記同様図６（ａ）の状態よりも昇温しているものの、上記定着可能温度Ｔｆには達していない。 FIG. 6B corresponds to FIG. 5C, and shows a state when the time difference Δt2 further elapses from the state of FIG. 6A and the elapsed time t becomes t1 + Δt2. ing. At this point, the divided portions n2 and n2 adjacent to both ends of the divided portion n1 on the central portion side in the axial direction have a temperature higher than that in the state of FIG. 6A and have reached the fixable temperature Tf. .. Further, although the divided portions n3 and n3 adjacent to both ends in the axial direction of the divided portions n2 and n2 have a higher temperature than the state of FIG. 6A as described above, the fixable temperature Tf is set. Not reached.

図６（ｃ）は、上記図５（ｄ）に対応し、上記図６（ｂ）の状態から昇温偏差時間の他の例としての時間差△ｔ３がさらに経過し、上記経過時間ｔがｔ１＋△ｔ３となったときの状態を表している。なお、時間差△ｔ３は上記時間差△ｔ２よりも大きい値である。この時点では、上記中央部側の分割部分ｎ２の軸方向両端側にそれぞれ隣接する分割部分ｎ３，ｎ３が、図６（ｂ）の状態よりも昇温し、上記定着可能温度Ｔｆに達している。この結果、５つの分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３のすべてが上記定着可能温度Ｔｆに達した状態となっている。なお、時間差△ｔ２、時間差△ｔ３は、昇温偏差時間の一例である。時間ｔ１＋△ｔ２、時間ｔ１＋△ｔ３が第１所要時間の一例である。 FIG. 6 (c) corresponds to the above-mentioned FIG. 5 (d), and the time difference Δt3 as another example of the temperature rise deviation time has further elapsed from the state of the above-mentioned FIG. 6 (b), and the elapsed time t is t1 +. It represents the state when it becomes Δt3. The time difference Δt3 is a value larger than the time difference Δt2. At this point, the divided portions n3 and n3 adjacent to both ends in the axial direction of the divided portion n2 on the central portion side have a temperature higher than that in FIG. 6 (b) and reach the fixable temperature Tf. .. As a result, all of the five divided portions n3, n2, n1, n2, and n3 have reached the fixable temperature Tf. The time difference Δt2 and the time difference Δt3 are examples of the temperature rise deviation time. Time t1 + Δt2 and time t1 + Δt3 are examples of the first required time.

＜仮想領域＞
上記図５及び図６を用いて上述したように、加熱ローラ７１のうち軸方向中央部側はヒーター７１ａの加熱開始後比較的早いうちに定着可能温度Ｔｆに達し、軸方向両端部側ほど定着可能温度Ｔｆに達するのが遅い。すなわち定着可能温度Ｔｆに到達するタイミングは、加熱ローラ７１のうちの軸方向位置によって異なる。したがって、例えば、シートＳに形成しようとする画像の描画範囲が、加熱ローラ７１の軸方向中央部側に対応する部位である場合には、軸方向両端部側に対応する部位である場合に比べて、画像形成開始タイミングを早くできる場合がある。 <Virtual area>
As described above with reference to FIGS. 5 and 6, the axially central portion of the heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf relatively early after the start of heating of the heater 71a, and the fixing is performed toward both ends in the axial direction. It is late to reach the possible temperature Tf. That is, the timing at which the fixable temperature Tf is reached differs depending on the axial position of the heating roller 71. Therefore, for example, when the drawing range of the image to be formed on the sheet S is a portion corresponding to the axial center portion side of the heating roller 71, it is compared with the case where it is a portion corresponding to both end portions in the axial direction. Therefore, it may be possible to advance the image formation start timing.

上記に鑑み、シートＳ上で加熱ローラ７１の軸方向と軸方向に直交する方向とに広がる領域でありかつ分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達するのに要する時間である経過時間ｔ＝ｔ１において定着可能温度Ｔｆに到達しない領域である仮想領域が、仮想的に設定される。図７は、上記経過時間ｔ＝ｔ１、すなわち図５（ｂ）及び図６（ａ）に示すタイミングにおいて仮想される上記仮想領域ＶＲを示した図である。この例では、図示のように、シートＳには、上記加熱ローラ７１の５つの分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３にそれぞれ対応した、５つの領域Ｎ３，Ｎ２，Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３が仮想的に設定される。 In view of the above, the elapsed time t = t1 which is a region extending in the axial direction of the heating roller 71 and the direction orthogonal to the axial direction on the sheet S and is the time required for the divided portion n1 to reach the fixable temperature Tf. A virtual region, which is a region that does not reach the fixable temperature Tf, is virtually set. FIG. 7 is a diagram showing the virtual area VR virtualized at the elapsed time t = t1, that is, the timings shown in FIGS. 5 (b) and 6 (a). In this example, as shown in the figure, the sheet S has five regions N3, N2, N1, N2, N3 corresponding to the five divided portions n3, n2, n1, n2, n3 of the heating roller 71, respectively. Virtually set.

図６（ａ）で説明したようにこのｔ＝ｔ１のタイミングでは加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ１は定着可能温度Ｔｆに達しており、対応するシートＳの上記領域Ｎ１も定着可能温度Ｔｆに達し、上記仮想領域ＶＲの外となる。 As described with reference to FIG. 6A, at the timing of t = t1, the divided portion n1 of the heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf, and the region N1 of the corresponding sheet S also reaches the fixable temperature Tf. , It is outside the virtual area VR.

一方、図６（ｂ）及び図５（ｃ）で説明したように、加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ２，ｎ２は、ｔ＝ｔ１のタイミングでは定着可能温度Ｔｆに達せず、ｔ＝ｔ１＋△ｔ２のタイミングで定着可能温度Ｔｆに達する。したがって、シートＳの搬送速度をＶとすると、シートＳの上記領域Ｎ２では、上記搬送速度Ｖ×時間差△ｔ２に等しい距離Ｌ２に対応する領域が、定着可能温度Ｔｆに達しない上記仮想領域ＶＲ内に位置すると想定することができる。なお、上記距離Ｌ２が代表長さの一例に相当し、上記時間差△ｔ２が代表長さを搬送速度で除した時間の一例に相当する。 On the other hand, as described with reference to FIGS. 6 (b) and 5 (c), the divided portions n2 and n2 of the heating roller 71 do not reach the fixable temperature Tf at the timing of t = t1, and t = t1 + Δt2. The fixable temperature Tf is reached at the timing of. Therefore, assuming that the transport speed of the sheet S is V, in the region N2 of the sheet S, the region corresponding to the distance L2 equal to the transport speed V × the time difference Δt2 does not reach the fixable temperature Tf in the virtual region VR. It can be assumed that it is located in. The distance L2 corresponds to an example of the representative length, and the time difference Δt2 corresponds to an example of the time obtained by dividing the representative length by the transport speed.

また、図６（ｃ）及び図５（ｄ）で説明したように、加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ３は、ｔ＝ｔ１のタイミングでは定着可能温度Ｔｆに達せず、ｔ＝ｔ１＋△ｔ３のタイミングで定着可能温度Ｔｆに達する。したがって、シートＳの上記領域Ｎ３では、上記搬送速度Ｖ×時間差△ｔ３に等しい距離Ｌ３に対応する領域が、定着可能温度Ｔｆに達しない上記仮想領域ＶＲ内に位置すると想定することができる。 Further, as described with reference to FIGS. 6 (c) and 5 (d), the divided portion n3 of the heating roller 71 does not reach the fixable temperature Tf at the timing of t = t1, and the timing of t = t1 + Δt3. At, the fixable temperature Tf is reached. Therefore, in the region N3 of the sheet S, it can be assumed that the region corresponding to the distance L3 equal to the transport speed V × the time difference Δt3 is located in the virtual region VR that does not reach the fixable temperature Tf.

以上により、上記経過時間ｔ＝ｔ１のタイミングで、シートＳ上において、定着可能温度Ｔｆに達する点の集合として仮想される仮想線ＶＬは、以下のようになる。すなわち、シートＳの幅方向一方側である図示左側においては、仮想線ＶＬは、図示上側である搬送方向下流側端部における領域Ｎ１の端部Ｐから、領域Ｎ２のうち上記距離Ｌ２となる点Ｐ２及び領域Ｎ３の上記距離Ｌ３となる点Ｐ３を経て、領域Ｎ３の端部Ｑに至る。この結果、上記仮想領域ＶＲは、上記端部Ｐと、上記端部Ｑと、シートＳの搬送方向下流側端部のうち図示左側の端部である隅部Ｒと、を頂点とする三角形ＰＱＲの内部領域となる。 As described above, the virtual line VL virtualized as a set of points reaching the fixable temperature Tf on the sheet S at the timing of the elapsed time t = t1 is as follows. That is, on the left side of the drawing, which is one side in the width direction of the sheet S, the virtual line VL is the point where the distance L2 of the region N2 is from the end portion P of the region N1 at the downstream end portion in the transport direction, which is the upper side of the drawing. It reaches the end Q of the region N3 through the point P3 which is the distance L3 of the region N3 and P2. As a result, the virtual area VR has a triangular PQR having the end portion P, the end portion Q, and the corner portion R, which is the left end portion in the drawing, as the apex of the end portion on the downstream side in the transport direction of the sheet S. It becomes the internal area of.

同様に、上記仮想線ＶＬは、シートＳの幅方向他方側である図示右側においては、図示上側である搬送方向下流側端部における領域Ｎ１の端部Ｕから、領域Ｎ２のうち上記距離Ｌ２となる点Ｕ２及び領域Ｎ３の上記距離Ｌ３となる点Ｕ３を経て、領域Ｎ３の端部Ｖに至る。この結果、上記仮想領域ＶＲは、上記端部Ｕと、上記端部Ｖと、シートＳの搬送方向下流側端部のうち図示右側の端部である隅部Ｗと、を頂点とする三角形ＵＶＷの内部領域となる。 Similarly, on the right side of the drawing, which is the other side of the sheet S in the width direction, the virtual line VL is from the end U of the region N1 at the downstream end of the transport direction, which is the upper side of the drawing, to the distance L2 of the region N2. It reaches the end V of the region N3 through the point U2 that becomes the distance L3 of the point U2 and the region N3. As a result, the virtual area VR has a triangular UVW having the end U, the end V, and the corner W, which is the right end in the drawing, as the apex of the downstream end in the transport direction of the sheet S. It becomes the internal area of.

＜描画範囲＞
前述したように、本実施形態では、上記２つの仮想領域ＶＲ，ＶＲとシートＳに形成される画像の描画範囲との位置関係、すなわちそれら仮想領域ＶＲと描画範囲との重なり具合、に応じて、画像形成開始タイミングが決定される。このとき、本実施形態では、シートＳの各ページごとに上記画像の描画範囲を考える。すなわち、例えば図８に概念的に示すように、上記中間データ記憶領域１４０に中間データとして展開された複数のオブジェクトデータについて、そのすべてを包含する描画範囲を考える。図８の例では、図中の波線で示されるように、シートＳ上に、テキストオブジェクトの描画範囲ＴＲ、形状情報オブジェクトの描画範囲ＳＲ、ビットマップオブジェクトの描画範囲ＢＲ、がオブジェクト単位で決定される。そして、それら描画範囲ＴＲ，ＳＲ，ＢＲを包含する最小の描画範囲が、一点鎖線で示すように、このページにおいて画像を描画するためのページ全体の描画範囲ＰＲとして決定される。 <Drawing range>
As described above, in the present embodiment, depending on the positional relationship between the two virtual areas VR and VR and the drawing range of the image formed on the sheet S, that is, the degree of overlap between the virtual areas VR and the drawing range. , The image formation start timing is determined. At this time, in the present embodiment, the drawing range of the image is considered for each page of the sheet S. That is, for example, as conceptually shown in FIG. 8, a drawing range including all of a plurality of object data expanded as intermediate data in the intermediate data storage area 140 is considered. In the example of FIG. 8, as shown by the wavy line in the figure, the drawing range TR of the text object, the drawing range SR of the shape information object, and the drawing range BR of the bitmap object are determined for each object on the sheet S. The object. Then, the minimum drawing range including those drawing ranges TR, SR, and BR is determined as the drawing range PR of the entire page for drawing an image on this page, as shown by the alternate long and short dash line.

＜画像形成開始タイミングの決定＞
上記のように決定された描画範囲ＰＲと上記仮想領域ＶＲとの位置関係に応じて決定される種々の画像形成開始タイミングの例を、図９～図１１により説明する。 <Determination of image formation start timing>
Examples of various image formation start timings determined according to the positional relationship between the drawing range PR determined as described above and the virtual area VR will be described with reference to FIGS. 9 to 11.

＜時間ｔ１で画像形成を開始する場合＞
図９に示す描画範囲ＰＲの例では、上記のようにして決定された２つのオブジェクトＯＢ１，ＯＢ２を含む上記描画範囲ＰＲが、シートＳのうち、比較的図示下側すなわち搬送方向上流側に位置している。この結果、シートＳにおける、前述の時間ｔ１における仮想領域ＶＲと上記描画範囲ＰＲとが重ならないので、上記分割部分ｎ１のみが定着可能温度Ｔｆとなるこの時間ｔ１でシートＳの搬送が開始され、画像形成が開始される。この場合、この時間ｔ１で画像形成が開始されても、その後の描画範囲ＰＲに画像形成がなされるタイミングにおいては、当該描画範囲ＰＲすべてが定着可能温度Ｔｆに到達していることとなる。 <When image formation is started at time t1>
In the example of the drawing range PR shown in FIG. 9, the drawing range PR including the two objects OB1 and OB2 determined as described above is located on the lower side of the sheet S, that is, on the upstream side in the transport direction. is doing. As a result, since the virtual area VR at the time t1 and the drawing range PR in the sheet S do not overlap, the sheet S is started to be conveyed at this time t1 when only the divided portion n1 becomes the fixable temperature Tf. Image formation is started. In this case, even if the image formation is started at this time t1, at the timing when the image formation is performed in the subsequent drawing range PR, all the drawing range PRs have reached the fixable temperature Tf.

＜時間ｔ１＋△ｔ３で画像形成を開始する場合＞
図１０に示す描画範囲ＰＲの例では、上記のようにして決定された２つのオブジェクトＯＢ１，ＯＢ２を含む上記描画範囲ＰＲが、シートＳのうち、比較的図示上側すなわち搬送方向下流側に位置している。この結果、シートＳにおける、前述の時間ｔ１における仮想領域ＶＲと上記描画範囲ＰＲとが重なっている。この例では、詳細には、仮想領域ＶＲと描画範囲ＰＲとが、上記領域Ｎ２，Ｎ３において重なっている。この場合、上記とは異なり、上記時間ｔ１からさらに上記時間差△ｔ３が経過し、加熱ローラ７１の全部が定着可能温度Ｔｆとなる時間ｔ１＋△ｔ３のタイミングまで待ってから、シートＳの搬送が開始され、画像形成が開始される。この時間ｔ１＋△ｔ３で画像形成が開始されることで、その後の描画範囲ＰＲに画像形成がなされるタイミングにおいて、当該描画範囲ＰＲすべてを定着可能温度Ｔｆに到達していることとなる。 <When starting image formation at time t1 + Δt3>
In the example of the drawing range PR shown in FIG. 10, the drawing range PR including the two objects OB1 and OB2 determined as described above is located relatively on the upper side of the sheet S, that is, on the downstream side in the transport direction. ing. As a result, in the sheet S, the virtual area VR at the time t1 and the drawing range PR overlap. In this example, in detail, the virtual area VR and the drawing range PR overlap in the above areas N2 and N3. In this case, unlike the above, the transfer of the sheet S is started after waiting until the timing of the time t1 + Δt3 in which the time difference Δt3 further elapses from the time t1 and the entire heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf. And image formation is started. By starting the image formation at this time t1 + Δt3, it means that the entire drawing range PR has reached the fixable temperature Tf at the timing when the image is formed in the subsequent drawing range PR.

＜時間ｔ１＋△ｔ２で画像形成を開始する場合＞
図１１に示す描画範囲ＰＲの例では、上記のようにして決定された２つのオブジェクトＯＢ１，ＯＢ２を含む上記描画範囲ＰＲが、シートＳのうち、上記図９の場合よりは図示上側、図１０の場合よりは図示下側、に位置している。この結果、シートＳにおいて、仮想領域ＶＲと描画範囲ＰＲとは、上記領域Ｎ２において重なる一方、上記領域Ｎ３においては重なっていない。この場合、上記時間ｔ１から上記時間差△ｔ２が経過し上記分割部分ｎ２，ｎ１，ｎ２が定着可能温度Ｔｆとなる時間ｔ１＋△ｔ２のタイミングまで待ってから、シートＳの搬送が開始され、画像形成が開始される。この時間ｔ１＋△ｔ２で画像形成が開始されることで、その後の描画範囲ＰＲに画像形成がなされるタイミングにおいて、当該描画範囲ＰＲすべてを定着可能温度Ｔｆに到達していることとなる。 <When starting image formation at time t1 + Δt2>
In the example of the drawing range PR shown in FIG. 11, the drawing range PR including the two objects OB1 and OB2 determined as described above is the upper side of the sheet S, which is higher than the case of FIG. It is located on the lower side of the figure than in the case of. As a result, in the sheet S, the virtual area VR and the drawing range PR overlap in the area N2, but do not overlap in the area N3. In this case, after the time difference Δt2 elapses from the time t1 and the timing of the time t1 + Δt2 at which the divided portions n2, n1 and n2 become the fixable temperature Tf is waited, the transfer of the sheet S is started and the image is formed. Is started. By starting the image formation at this time t1 + Δt2, it means that the entire drawing range PR has reached the fixable temperature Tf at the timing when the image is formed in the subsequent drawing range PR.

＜画像の回転処理＞
なお、上記のようにして描画範囲ＰＲと仮想領域ＶＲとの重なり合いが判定される場合に、シートＳ方向と画像の正方向とが異なる場合がある。例えば図１２（ａ）の例では、図示上方向である給紙方向と図示下方向である画像の正方向とが異なっている。この場合は、図９～図１１のように画像の正方向に沿って上記判定を行うのではなく、図１２（ａ）に示すように画像を１８０°回転させ給紙方向に対する画像位置と給紙方向とを合致させた状態で、上記重なり合いの判定が行われる。 <Image rotation processing>
When the overlap between the drawing range PR and the virtual area VR is determined as described above, the sheet S direction and the positive direction of the image may be different. For example, in the example of FIG. 12A, the paper feeding direction, which is the upper direction in the drawing, and the positive direction of the image, which is the lower direction in the drawing, are different. In this case, instead of making the above determination along the positive direction of the image as shown in FIGS. 9 to 11, the image is rotated by 180 ° as shown in FIG. 12 (a), and the image position and the feeding direction with respect to the feeding direction are supplied. The above-mentioned overlap determination is performed in a state where the paper direction is matched.

また例えば図１２（ｂ）の例では、図示上方向である給紙方向と図示右方向である画像の正方向とが異なっている。この場合も、図１２（ｂ）に示すように画像を９０°回転させて画像の正方向と給紙方向とを合致させた状態で、上記重なり合いの判定が行われる。 Further, for example, in the example of FIG. 12B, the paper feeding direction, which is the upper direction in the drawing, and the positive direction of the image, which is the right direction in the drawing, are different. Also in this case, as shown in FIG. 12B, the overlap determination is performed in a state where the image is rotated by 90 ° and the positive direction of the image and the feeding direction are matched.

＜画像の拡大・縮小印刷＞
また、生成された印刷データにより画像が実際に印刷されるときに、画像の拡大印刷又は縮小印刷が行われる場合がある。このような場合は、そのような拡大印刷・縮小がなされた後の画像に対応した上記描画範囲ＰＲに基づき、上記重なり合いの判定が行われる。 <Enlarged / reduced image printing>
Further, when the image is actually printed by the generated print data, enlarged printing or reduced printing of the image may be performed. In such a case, the overlap determination is performed based on the drawing range PR corresponding to the image after such enlargement printing / reduction.

＜半速モード＞
また、シートＳの搬送速度に関するモードとして、上記搬送速度Ｖ（第１速度の一例）で搬送を行う通常印刷モードと、搬送速度Ｖ／２（第２速度の一例）で搬送を行う半速印刷モードと、が備えられる場合がある。そして、上記のようにして描画範囲ＰＲと仮想領域ＶＲとの重なり合いが判定される場合に、上記半速印刷モードが指定されている場合には、仮想領域ＶＲを、上記２つの搬送速度の比率に基づき、上記仮想領域ＶＲが搬送方向に沿って縮小される。すなわち、この場合の仮想領域ＶＲは、上記図７に示した三角形ＰＱＲ、三角形ＵＶＷを、図示上下方向に沿って半分の高さに圧縮した大きさとなる。 <Half speed mode>
Further, as modes related to the transfer speed of the sheet S, a normal print mode in which the sheet S is conveyed at the transfer speed V (an example of the first speed) and a half-speed printing mode in which the sheet S is transferred at the transfer speed V / 2 (an example of the second speed). Modes and may be provided. Then, when the overlap between the drawing range PR and the virtual area VR is determined as described above, and the half-speed printing mode is specified, the virtual area VR is set to the ratio of the two transport speeds. Based on the above, the virtual area VR is reduced along the transport direction. That is, the virtual area VR in this case has a size obtained by compressing the triangle PQR and the triangle UVW shown in FIG. 7 to half the height along the vertical direction shown in the drawing.

＜制御手順＞
上述の手法を実現するために、ＣＰＵ１００によって実行される制御手順を、図１３～図１７のフローチャートにより説明する。 <Control procedure>
The control procedure executed by the CPU 100 in order to realize the above-mentioned method will be described with reference to the flowcharts of FIGS. 13 to 17.

図１３において、まずステップＳ５で、ＣＰＵ１００は、画像形成装置１に接続された適宜の操作端末等からの入力結果、あるいは、画像形成装置１に備えられた適宜の操作部での操作結果に基づき、種々の印刷設定を行う。この印刷設定には、上記入力結果・操作結果に基づく、上記搬送速度に係わる設定が含まれる。すなわち、この設定には、前述の通常印刷モード又は半速印刷モードの設定が含まれる。 In FIG. 13, first, in step S5, the CPU 100 is based on an input result from an appropriate operation terminal or the like connected to the image forming apparatus 1 or an operation result in an appropriate operating unit provided in the image forming apparatus 1. , Make various print settings. This print setting includes the setting related to the transport speed based on the input result / operation result. That is, this setting includes the setting of the above-mentioned normal printing mode or half-speed printing mode.

その後、ステップＳ１０で、ＣＰＵ１００は、画像データを含む印刷命令が発せられたかを判定する。具体的には、ＣＰＵ１００は、画像形成装置１に接続された適宜の操作端末等から入力された上記画像データが取得され、上記画像データ記憶領域１３０に記憶されたか否かを判定する。あるいは、ＣＰＵ１００は、画像形成装置１に備えられた適宜の操作部での操作に対応した上記画像データが取得されたか否かを判定してもよい。上記画像データを含む印刷命令が発せられるまでは判定が満たされず（Ｓ１０：Ｎｏ）、ループ待機する。上記印刷命令が発せられたら判定が満たされ（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１００に移る。 After that, in step S10, the CPU 100 determines whether or not a print command including image data has been issued. Specifically, the CPU 100 determines whether or not the image data input from an appropriate operation terminal or the like connected to the image forming apparatus 1 has been acquired and stored in the image data storage area 130. Alternatively, the CPU 100 may determine whether or not the image data corresponding to the operation in the appropriate operation unit provided in the image forming apparatus 1 has been acquired. The determination is not satisfied (S10: No) until the print command including the image data is issued, and the loop waits. When the print command is issued, the determination is satisfied (S10: Yes), and the process proceeds to step S100.

ステップＳ１００では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１０で取得され上記画像データ記憶領域１３０に記憶されていた上記画像データに対し、前述したＲＩＰ処理を実行する。 In step S100, the CPU 100 executes the above-mentioned RIP process on the image data acquired in the above step S10 and stored in the image data storage area 130.

ステップＳ１００の詳細手順を、図１４に示す。図１４において、まずステップＳ１１０で、ＣＰＵ１００は、上記画像データ記憶領域１３０に記憶されていた上記画像データのうちの１つを読み出し、対応する印刷コマンドを公知の手法により解析する。 The detailed procedure of step S100 is shown in FIG. In FIG. 14, first, in step S110, the CPU 100 reads out one of the image data stored in the image data storage area 130, and analyzes the corresponding print command by a known method.

その後、ステップＳ１２０で、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１１０での解析結果に基づき、当該画像データが描画オブジェクトであるか否かを判定する。描画オブジェクトではなかった場合は判定が満たされず（Ｓ１２０：Ｎｏ）、後述のステップＳ１６０に移る。描画オブジェクトであった場合は判定が満たされ（Ｓ１２０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１３０に移る。 After that, in step S120, the CPU 100 determines whether or not the image data is a drawing object based on the analysis result in step S110. If it is not a drawing object, the determination is not satisfied (S120: No), and the process proceeds to step S160 described later. If it is a drawing object, the determination is satisfied (S120: Yes), and the process proceeds to step S130.

ステップＳ１３０では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１１０での解析結果に対応するオブジェクトデータを作成する。その後、ステップＳ１４０に移る。 In step S130, the CPU 100 creates object data corresponding to the analysis result in step S110. After that, the process proceeds to step S140.

ステップＳ１４０では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１３０で作成したオブジェクトデータを、上記中間データ記憶領域１４０に展開する。その後、ステップＳ１５０に移る。 In step S140, the CPU 100 expands the object data created in step S130 into the intermediate data storage area 140. After that, the process proceeds to step S150.

ステップＳ１５０では、ＣＰＵ１００は、この時点で中間データ記憶領域１４０に展開済みの当該ページのすべての上記オブジェクトデータを包含する、前述の描画範囲ＰＲを生成する。すでに描画範囲ＰＲが生成されていた場合には、ＣＰＵ１００は、直近に展開された上記オブジェクトデータを含む、新たな描画範囲ＰＲに更新する。その後、ステップＳ１６０に移る。 In step S150, the CPU 100 generates the above-mentioned drawing range PR including all the object data of the page expanded in the intermediate data storage area 140 at this time. If the drawing range PR has already been generated, the CPU 100 updates the drawing range PR to a new drawing range PR including the most recently expanded object data. After that, the process proceeds to step S160.

ステップＳ１６０では、ＣＰＵ１００は、未処理である、次の印刷コマンドがまだ残っているか否かを判定する。未処理の印刷コマンドが残っていれば判定が満たされ（Ｓ１６０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１０に戻って同様の手順を繰り返す。未処理の印刷コマンドが残っていなければ判定が満たされず（Ｓ１６０：Ｎｏ）、ステップＳ１７０に移る。 In step S160, the CPU 100 determines whether or not the next print command, which has not been processed, still remains. If the unprocessed print command remains, the determination is satisfied (S160: Yes), the process returns to step S110, and the same procedure is repeated. If no unprocessed print command remains, the determination is not satisfied (S160: No), and the process proceeds to step S170.

ステップＳ１７０では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１１０～ステップＳ１６０により中間データ記憶領域１４０に展開が終了した当該ページの全オブジェクトデータを、上記印刷データ記憶領域１５０へレンダリングする。その後、このルーチンを終了して、上記図７のステップＳ２００へ移行する。 In step S170, the CPU 100 renders all the object data of the page whose expansion has been completed in the intermediate data storage area 140 by the steps S110 to S160 into the print data storage area 150. After that, this routine is terminated, and the process proceeds to step S200 in FIG.

図７に戻り、ステップＳ２００では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１５０で生成された最新の描画範囲ＰＲに基づく、範囲決定処理の一例としての最終的な描画範囲決定処理を行う。 Returning to FIG. 7, in step S200, the CPU 100 performs the final drawing range determination process as an example of the range determination process based on the latest drawing range PR generated in step S150.

ステップＳ２００の詳細手順を、図１５に示す。図１５において、まずステップＳ２１０で、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１１０での画像データに対応する印刷コマンドの解析結果に基づき、前述の画像の回転処理が必要であるか、若しくは、前述の画像の拡大・縮小印刷がなされるか、を判定する。回転処理が必要でなく、拡大・縮小印刷もなされない場合は判定が満たされず（Ｓ２１０：Ｎｏ）、後述のステップＳ２３０に移行する。回転処理が必要であるか、若しくは拡大・縮小印刷がなされる場合は判定が満たされ（Ｓ２１０：Ｙｅｓ）、後述のステップＳ２２０に移行する。 The detailed procedure of step S200 is shown in FIG. In FIG. 15, first, in step S210, the CPU 100 needs to rotate the above-mentioned image based on the analysis result of the print command corresponding to the image data in the above-mentioned step S110, or enlarges the above-mentioned image. Determine if reduced printing is done. If the rotation process is not required and the enlargement / reduction printing is not performed, the determination is not satisfied (S210: No), and the process proceeds to step S230 described later. If rotation processing is required or enlargement / reduction printing is performed, the determination is satisfied (S210: Yes), and the process proceeds to step S220 described later.

ステップＳ２２０では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ１５０で生成された最新の描画範囲ＰＲに対して公知の手法によりアフィン変換を行い、回転処理、又は、拡大・縮小処理を行い、変換後の描画範囲ＰＲを生成する。その後、ステップＳ２３０に移る。 In step S220, the CPU 100 performs an affine transformation on the latest drawing range PR generated in step S150 by a known method, performs rotation processing or enlargement / reduction processing, and obtains the converted drawing range PR. Generate. After that, the process proceeds to step S230.

ステップＳ２３０では、ＣＰＵ１００は、この時点で生成されている描画範囲ＰＲを、最終的な描画範囲ＰＲとして決定する。その後、このルーチンを終了して、上記図１３のステップＳ３００へ移行する。 In step S230, the CPU 100 determines the drawing range PR generated at this point as the final drawing range PR. After that, this routine is terminated, and the process proceeds to step S300 in FIG.

図１３に戻り、ステップＳ３００では、ＣＰＵ１００は、上記仮想領域ＶＲの決定を含む、領域決定処理を行う。 Returning to FIG. 13, in step S300, the CPU 100 performs an area determination process including the determination of the virtual area VR.

ステップＳ３００の詳細手順を図１６及び図１７により説明する。まず、図１６のステップＳ３０５で、ＣＰＵ１００は、上記予め定まっている加熱ローラ７１の軸方向寸法及び上記ヒーター７１ｂの加熱能力等に応じて、前述した加熱ローラ７１の経時的な昇温挙動を決定する。具体的には、この例では、図５（ａ）～（ｄ）及び図６（ａ）～（ｃ）に示した、加熱ローラ７１の各分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３それぞれの経時的な昇温挙動を決定する。その後、ステップＳ３１０に移る。 The detailed procedure of step S300 will be described with reference to FIGS. 16 and 17. First, in step S305 of FIG. 16, the CPU 100 determines the temperature rise behavior of the heating roller 71 with time according to the predetermined axial dimension of the heating roller 71, the heating capacity of the heater 71b, and the like. do. Specifically, in this example, each of the divided portions n3, n2, n1, n2, n3 of the heating roller 71 shown in FIGS. 5 (a) to 5 (d) and FIGS. 6 (a) to 6 (c), respectively. Determine the temperature rise behavior over time. Then, the process proceeds to step S310.

ステップＳ３１０では、ＣＰＵ１００は、ステップＳ５で行われた印刷設定において、前述の半速印刷モードの設定がなされていたか否かを判定する。上記半速印刷モードではなく通常印刷モードが設定されていれば判定が満たされず（Ｓ３１０：ＮＯ）、ステップＳ３１５でＣＰＵ１００は搬送速度Ｖを予め定められた前述のＶに設定し、ステップＳ３２５へ移行する。上記半速印刷モードが設定されていれば判定が満たされ（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、ステップＳ３２０でＣＰＵ１００は搬送速度Ｖを上記Ｖの１／２の値に設定し、ステップＳ３２５へ移行する。 In step S310, the CPU 100 determines whether or not the above-mentioned half-speed printing mode is set in the print setting performed in step S5. If the normal print mode is set instead of the half-speed print mode, the determination is not satisfied (S310: NO), and in step S315, the CPU 100 sets the transport speed V to the predetermined V and proceeds to step S325. do. If the half-speed printing mode is set, the determination is satisfied (S310: YES), and in step S320, the CPU 100 sets the transport speed V to a value halved of the above V, and proceeds to step S325.

ステップＳ３２５では、ＣＰＵ１００は、上記シートＳの領域Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３に係わる変数Ｎの値を、Ｎ＝２に初期設定する。その後、ステップＳ３３０に移る。 In step S325, the CPU 100 initially sets the value of the variable N related to the areas N1, N2, N3 of the sheet S to N = 2. Then, the process proceeds to step S330.

ステップＳ３３０では、ステップＳ３０５で決定した上記分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３それぞれの昇温挙動に基づき、シートＳの対応する上記領域Ｎ３，Ｎ２，Ｎ２，Ｎ３に係わる、上記時間差△ｔ（Ｎ）を決定する。例えば最初は上記のようにＮ＝２であることから、図６（ｂ）を用いて前述した、上記分割部分ｎ２に係わる上記時間差△ｔ２が決定される。なお、このステップＳ３３０で実行される処理が、時間決定処理の一例に相当している。その後、ステップＳ３３５に移る。 In step S330, the time difference Δt relating to the corresponding regions N3, N2, N2, N3 of the sheet S based on the temperature rise behavior of each of the divided portions n3, n2, n1, n2, n3 determined in step S305. (N) is determined. For example, since N = 2 as described above at first, the time difference Δt2 related to the divided portion n2 described above is determined using FIG. 6 (b). The process executed in step S330 corresponds to an example of the time determination process. After that, the process proceeds to step S335.

ステップＳ３３５では、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ３１５又はステップＳ３２０で決定した搬送速度Ｖを用いて、前述の上記領域Ｎ３，Ｎ２，Ｎ２，Ｎ３に係わる上記距離Ｌ（Ｎ）を、Ｌ（Ｎ）＝Ｖ×△ｔ（Ｎ）により決定する。例えば最初は上記のようにＮ＝２であることから、図７を用いて前述した、上記領域Ｎ２に係わる上記距離Ｌ２＝Ｖ×△ｔ２が決定される。その後、ステップＳ３４０に移る。 In step S335, the CPU 100 uses the transport speed V determined in step S315 or step S320 to set the distance L (N) related to the above-mentioned regions N3, N2, N2, and N3 to L (N) = V. Determined by × Δt (N). For example, since N = 2 as described above at first, the distance L2 = V × Δt2 related to the region N2 described above is determined using FIG. 7. After that, the process proceeds to step S340.

ステップＳ３４０では、ＣＰＵ１００は、Ｎの値が、上記ステップＳ３０５で用いられた分割部分ｎの最大値に対応する、最大値に達したか否か、を判定する。この例では、加熱ローラ７１では、軸方向中央部側の分割部分ｎ１が最小値１を与え、その分割部分ｎ１から軸方向両端側に向かってｎ２，ｎ３と設けられ上記最大値は３である。また、シートＳでは、上記分割部分ｎ１に対応する領域Ｎ１が最小値１を与え、その領域Ｎ１から加熱ローラ７１の上記軸方向両端側に向かって領域Ｎ２，Ｎ３と設けられ上記最大値は３である。したがって、この例では上記ステップＳ３４０では、Ｎ＝３となったか否か、が判定される。例えば最初は上記のようにＮ＝２であることから判定が満たされず（Ｓ３４０：ＮＯ）、ステップＳ３４５でＮの値をインクリメントした後、ステップＳ３３０に戻って同様の手順を繰り返す。 In step S340, the CPU 100 determines whether or not the value of N has reached the maximum value corresponding to the maximum value of the divided portion n used in step S305. In this example, in the heating roller 71, the divided portion n1 on the central portion side in the axial direction gives a minimum value 1, and n2 and n3 are provided from the divided portion n1 toward both ends in the axial direction, and the maximum value is 3. .. Further, in the sheet S, the region N1 corresponding to the divided portion n1 gives a minimum value 1, and the regions N2 and N3 are provided from the region N1 toward both ends in the axial direction of the heating roller 71, and the maximum value is 3. Is. Therefore, in this example, in step S340, it is determined whether or not N = 3. For example, at first, since N = 2 as described above, the determination is not satisfied (S340: NO), the value of N is incremented in step S345, and then the process returns to step S330 and the same procedure is repeated.

戻ったステップＳ３３０では、ＣＰＵ１００は、Ｎ＝３であることから、上記同様、図６（ｃ）を用いて前述した、上記分割部分ｎ３に係わる上記時間差△ｔ３を決定する。同様にその後のステップＳ３３５では、ＣＰＵ１００は、Ｎ＝３であることから、図７を用いて前述した、上記領域Ｎ３に係わる上記距離Ｌ３＝Ｖ×△ｔ３を決定する。その後、ステップＳ３４０の判定が満たされるので、ステップＳ３５０に移る。 In the returned step S330, since the CPU 100 has N = 3, similarly to the above, the time difference Δt3 related to the divided portion n3 described above is determined using FIG. 6 (c). Similarly, in the subsequent step S335, since the CPU 100 has N = 3, the distance L3 = V × Δt3 related to the region N3 described above is determined using FIG. 7. After that, since the determination in step S340 is satisfied, the process proceeds to step S350.

ステップＳ３５０では、上記のようにしてＮ＝２からＮが上記最大値となるまでのステップＳ３３０～ステップＳ３４５の繰り返しにおいて、ステップＳ３３５で順次求められた上記Ｌ（Ｎ）に基づき、上記仮想領域ＶＲを決定する。この例では、前述のようにＮの最大値が３であって距離Ｌ２，Ｌ３が求められることから、これら距離Ｌ２，Ｌ３を用いて、図７に示すような仮想領域ＶＲが決定される。その後、図１７のステップＳ４１０に移る。 In step S350, in the repetition of steps S330 to S345 from N = 2 to the maximum value of N as described above, the virtual area VR is based on the L (N) sequentially obtained in step S335. To decide. In this example, since the maximum value of N is 3 and the distances L2 and L3 are obtained as described above, the virtual area VR as shown in FIG. 7 is determined using these distances L2 and L3. After that, the process proceeds to step S410 in FIG.

ステップＳ４１０では、ＣＰＵ１００は、上記シートＳの領域Ｎ１～Ｎ３のうち領域Ｎ３に対し、上記ステップＳ２３０で決定された描画範囲ＰＲが重なっているか否かを、判定する。例えば上記図１０（ａ）に示したように領域Ｎ３に描画範囲ＰＲが重なっている場合は判定が満たされ（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、ステップＳ４２０に移る。 In step S410, the CPU 100 determines whether or not the drawing range PR determined in step S230 overlaps the area N3 of the areas N1 to N3 of the sheet S. For example, when the drawing range PR overlaps the area N3 as shown in FIG. 10A, the determination is satisfied (S410: YES), and the process proceeds to step S420.

ステップＳ４２０では、ＣＰＵ１００は、シートＳの搬送開始タイミングを、以下のように定める。すなわち、加熱ローラ７１の分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆまで昇温する上記時間ｔ１と、シートＳの領域Ｎ３に係わる上記時間差△ｔ３と、の和から、シートＳの加熱ローラ７１までの搬送時間ｔｆを減じた時間、である。なお、上記時間ｔ１は、上記ステップＳ３０５において決定される。 In step S420, the CPU 100 determines the transfer start timing of the sheet S as follows. That is, the transfer time from the sum of the time t1 in which the divided portion n1 of the heating roller 71 rises to the fixable temperature Tf and the time difference Δt3 related to the region N3 of the sheet S to the heating roller 71 of the sheet S. It is the time when tf is subtracted. The time t1 is determined in step S305.

一方、上記ステップＳ４１０において、例えば上記図９（ａ）や図１１（ａ）に示したように領域Ｎ３に描画範囲ＰＲが重なっていない場合は判定が満たされず（Ｓ４１０：ＮＯ）、ステップＳ４３０に移る。 On the other hand, in step S410, if the drawing range PR does not overlap the area N3, for example, as shown in FIGS. 9A and 11A, the determination is not satisfied (S410: NO), and step S430 occurs. Move.

ステップＳ４３０では、ＣＰＵ１００は、上記シートＳの領域Ｎ１～Ｎ３のうち領域Ｎ２に対し、上記ステップＳ２３０で決定された描画範囲ＰＲが重なっているか否かを、判定する。例えば上記図９（ａ）に示したように領域Ｎ２に描画範囲ＰＲが重なっていない場合は判定が満たされず（Ｓ４１０：ＮＯ）、ステップＳ４４０に移る。なお、このステップＳ４３０及び上記ステップＳ４１０において実行される処理が、判定処理の一例に相当している。 In step S430, the CPU 100 determines whether or not the drawing range PR determined in step S230 overlaps the area N2 of the areas N1 to N3 of the sheet S. For example, if the drawing range PR does not overlap the area N2 as shown in FIG. 9A, the determination is not satisfied (S410: NO), and the process proceeds to step S440. The process executed in step S430 and step S410 corresponds to an example of the determination process.

ステップＳ４４０では、ＣＰＵ１００は、シートＳの搬送開始タイミングを、上記時間ｔ１から上記搬送時間ｔｆを減じた時間に定める。 In step S440, the CPU 100 sets the transfer start timing of the sheet S to a time obtained by subtracting the transfer time tf from the time t1.

一方、上記ステップＳ４３０において、例えば上記図１１（ａ）に示したように領域Ｎ２に描画範囲ＰＲが重なっている場合は判定が満たされ（Ｓ４３０：ＹＥＳ）、ステップＳ４５０に移る。 On the other hand, in step S430, for example, when the drawing range PR overlaps the area N2 as shown in FIG. 11A, the determination is satisfied (S430: YES), and the process proceeds to step S450.

ステップＳ４５０では、ＣＰＵ１００は、シートＳの搬送開始タイミングを、上記時間ｔ１と、シートＳの領域Ｎ２に係わる上記時間差△ｔ２と、の和から、上記搬送時間ｔｆを減じた時間に定める。 In step S450, the CPU 100 sets the transfer start timing of the sheet S to a time obtained by subtracting the transfer time tf from the sum of the time t1 and the time difference Δt2 related to the region N2 of the sheet S.

なお、上記ステップＳ４１０及びステップＳ４３０での、描画範囲ＰＲの領域Ｎ２，Ｎ３との重なり具合の判定は、言い替えれば、画像形成時の描画範囲ＰＲに対して加熱ローラ７１の昇温挙動をどれにすべきかを決定している。すなわち、シートＳに画像を形成するときに定着可能温度Ｔｆまで昇温する必要がある、加熱ローラ７１のシート幅方向の領域の一例である上記分割部分ｎ１，ｎ２，ｎ３，・・を決定することに相当している。 In addition, in the determination of the degree of overlap with the regions N2 and N3 of the drawing range PR in the above steps S410 and S430, in other words, what is the temperature rise behavior of the heating roller 71 with respect to the drawing range PR at the time of image formation? I have decided what to do. That is, the divided portions n1, n2, n3, ... It corresponds to that.

以上のようにして、ステップＳ４２０、若しくはステップＳ４４０、若しくはステップＳ４５０が完了したら、このルーチンを終了し、図１３のステップＳ１５に移行する。 When step S420, step S440, or step S450 is completed as described above, this routine is terminated and the process proceeds to step S15 in FIG.

図１３に戻り、ステップＳ１５では、ＣＰＵ１００は、上記加熱駆動回路１７１に加熱指示信号を出力して加熱開始を指示することでヒーター７１ａをオンにし、昇温を開始させる。 Returning to FIG. 13, in step S15, the CPU 100 outputs a heating instruction signal to the heating drive circuit 171 to instruct the start of heating to turn on the heater 71a and start the temperature rise.

そして、ステップＳ２０で、ＣＰＵ１００は、制御部２０内に設けられた図示しないタイマーを用いて、加熱開始後の上記経過時間ｔの計測を開始する。 Then, in step S20, the CPU 100 starts measuring the elapsed time t after the start of heating by using a timer (not shown) provided in the control unit 20.

その後、ステップＳ２５で、ＣＰＵ１００は、上記ステップＳ２０で計測を開始した経過時間ｔが、上記ステップＳ４２０若しくはステップＳ４４０若しくはステップＳ４５０で決定した搬送開始タイミングとなったか否かを判定する。搬送開始タイミングになるまでは判定が満たされず（Ｓ２５：ＮＯ）、ループ待機する。搬送開始タイミングになったら判定が満たされ（Ｓ２５：ＹＥＳ）、ステップＳ３０に移る。 After that, in step S25, the CPU 100 determines whether or not the elapsed time t at which the measurement is started in step S20 is the transfer start timing determined in step S420, step S440, or step S450. The determination is not satisfied (S25: NO) until the transfer start timing is reached, and the loop waits. When the transfer start timing is reached, the determination is satisfied (S25: YES), and the process proceeds to step S30.

ステップＳ３０では、ＣＰＵ１００は、上記回転駆動回路１０４に制御信号を出力して上記モータ４の駆動を制御することにより、上記搬送ローラ３３ａ及びレジストローラ３４の駆動を開始し、シートＳの搬送を開始させる。 In step S30, the CPU 100 outputs a control signal to the rotary drive circuit 104 to control the drive of the motor 4, thereby starting the drive of the transfer roller 33a and the resist roller 34 and starting the transfer of the sheet S. Let me.

その後、ステップＳ３５で、ＣＰＵ１００は、公知の手法で上記画像形成ユニット５を制御して、上記ステップＳ３０で搬送開始された上記シートＳに対し前述のような画像形成処理を開始する。このことは、前述の内容に沿うと、上記のように決定された上記シート幅方向の領域の一例である上記分割部分ｎ１，ｎ２，ｎ３，・・が定着可能温度Ｔｆまで昇温したタイミングでシートＳへの画像形成を開始させることに相当している。 After that, in step S35, the CPU 100 controls the image forming unit 5 by a known method, and starts the image forming process as described above for the sheet S which was started to be conveyed in step S30. According to the above-mentioned contents, this is at the timing when the divided portions n1, n2, n3, ... It corresponds to starting the image formation on the sheet S.

また、上記ステップＳ４４０の搬送開始タイミングによりステップＳ２５の後にステップＳ３０，Ｓ３５で実行される処理は、加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ１の定着可能温度Ｔｆへの昇温タイミングでの第１処理の一例に相当している。 Further, the process executed in steps S30 and S35 after step S25 according to the transfer start timing of step S440 is an example of the first process at the timing of raising the temperature of the divided portion n1 of the heating roller 71 to the fixable temperature Tf. Corresponds to.

また、上記ステップＳ４２０の搬送開始タイミングによりステップＳ２５の後にステップＳ３０，Ｓ３５で実行される処理は、加熱ローラ７１の全体が定着可能温度Ｔｆへ昇温したタイミングでの第２処理の一例に相当している。 Further, the process executed in steps S30 and S35 after step S25 according to the transfer start timing in step S420 corresponds to an example of the second process at the timing when the entire heating roller 71 is heated to the fixable temperature Tf. ing.

また、上記ステップＳ４５０の搬送開始タイミングによりステップＳ２５の後にステップＳ３０，Ｓ３５で実行される処理は、第３処理の一例に相当している。すなわち、加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆへ到達したタイミングである上記経過時間ｔ＝ｔ１から、上記領域Ｎ２の上記距離Ｌ２に対応した上記時間差△Ｔ２が経過したときに、画像形成が開始されている。 Further, the process executed in steps S30 and S35 after step S25 according to the transfer start timing of step S450 corresponds to an example of the third process. That is, when the time difference ΔT2 corresponding to the distance L2 in the region N2 elapses from the elapsed time t = t1 which is the timing when the divided portion n1 of the heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf, the image is displayed. Formation has begun.

なおこの場合、上述のように、シートＳが上記加熱ローラ７１の５個の分割部分ｎ３，ｎ２，ｎ１，ｎ２，ｎ３に対応した５つの領域Ｎ３，Ｎ２，Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３に分割されている構成例であった。そして、シートＳでは、上記中央部の側から上記幅方向両端側に向かって２番目の領域Ｎ２において仮想領域ＶＲと上記描画範囲ＰＲとが重なり、２＋１番目の領域Ｎ３においては仮想領域ＶＲと描画範囲ＰＲとが重ならない場合であった。そのような場合に、上記中央部側の分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達した上記経過時間ｔ＝ｔ１のタイミングから、領域Ｎ２における上記距離Ｌ２に対応した上記時間差△Ｔ２が経過したときに、画像形成が開始されていた。 In this case, as described above, the sheet S is divided into five regions N3, N2, N1, N2, N3 corresponding to the five divided portions n3, n2, n1, n2, n3 of the heating roller 71. It was a configuration example. Then, in the sheet S, the virtual area VR and the drawing range PR overlap in the second area N2 from the central portion side toward both ends in the width direction, and the virtual area VR and the drawing are drawn in the 2 + 1th area N3. This was the case where the range PR did not overlap. In such a case, when the time difference ΔT2 corresponding to the distance L2 in the region N2 elapses from the timing of the elapsed time t = t1 when the divided portion n1 on the central portion side reaches the fixable temperature Tf. , Image formation had begun.

しかしながら、上記には限られず、加熱ローラ７１は、適宜の複数個の分割部分に分割されていてもよい。そして、シートＳでは、上記中央部の側から上記幅方向両端側に向かい、正の整数であるｍ番目の領域Ｎｍで仮想領域ＶＲと描画範囲ＰＲとが重なり、ｍ＋１番目の領域Ｎｍ＋１でそれら領域ＶＲ，ＰＲが重ならないようにしてもよい。すなわちこの場合、ｍ＝２に相当する上記の例を拡張し、経過時間ｔ＝ｔ１のタイミングから、上記ｍ番目の領域Ｎｍにおける図示しない仮想領域ＶＲの上記代表長さＴｍに対応した時間差△Ｔｍが経過したとき、画像形成が開始される。 However, the present invention is not limited to the above, and the heating roller 71 may be divided into a plurality of appropriate divided portions. Then, in the sheet S, from the central portion side toward both ends in the width direction, the virtual region VR and the drawing range PR overlap in the m-th region N m , which is a positive integer, and in the m + 1 th region N m + 1 . The regions VR and PR may not overlap. That is, in this case, the above example corresponding to m = 2 is extended, and the time difference corresponding to the representative length T m of the virtual region VR (not shown) in the m-th region N m from the timing of the elapsed time t = t1. When ΔT m has elapsed, image formation is started.

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態においては、画像形成ユニット５がシートＳに画像を形成する際に、加熱ローラ７１が定着可能温度Ｔｆに到達する必要がある加熱ローラ７１の幅方向の領域が、描画範囲ＰＲから決定される。そして、その決定された加熱ローラ７１の幅方向の領域が定着可能温度Ｔｆに到達したタイミングで、画像形成ユニット５によるシートＳへの画像形成が開始される。 <Effect of embodiment>
As described above, in the present embodiment, when the image forming unit 5 forms an image on the sheet S, the region in the width direction of the heating roller 71 in which the heating roller 71 needs to reach the fixable temperature Tf is formed. , Determined from the drawing range PR. Then, when the determined region of the heating roller 71 in the width direction reaches the fixable temperature Tf, the image forming unit 5 starts forming an image on the sheet S.

これにより、定着部材の一例である加熱ローラ７１の全体が定着可能温度Ｔｆに到達する前のタイミングで、画像形成ユニット５に対して画像形成を開始させることができる。これにより、少なくとも、定着部材の側端部に対応する部分に画像がある場合に側端部が充分昇温するまで一律に待機する従来手法に比べれば、画像の描画範囲に応じて画像形成開始のタイミングを早くできる場合があるので、ファーストプリントアウト時間（以下適宜、「ＦＰＯＴ」という）を早くすることができる。 As a result, the image forming unit 5 can start image formation at the timing before the entire heating roller 71, which is an example of the fixing member, reaches the fixable temperature Tf. As a result, at least when there is an image in the portion corresponding to the side end portion of the fixing member, the image formation is started according to the drawing range of the image, as compared with the conventional method of uniformly waiting until the side end portion is sufficiently heated. Since there are cases where the timing of the first printout can be made earlier, the first printout time (hereinafter, appropriately referred to as "FPOT") can be made earlier.

また、本実施形態では特に、加熱ローラ７１の分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達してから加熱ローラ７１全体が定着可能温度Ｔｆに到達するまでの挙動に基づき、定着可能温度Ｔｆへ到達しないシートＳ上の仮想領域ＶＲが決定される。そして、その後の画像形成処理において、上記仮想領域ＶＲと上記描画範囲ＰＲとの重なり具合に応じて、画像形成のタイミングに係わる複数の処理のうち１つが選択的に実行される。 Further, in the present embodiment, in particular, the fixable temperature Tf is not reached based on the behavior from when the divided portion n1 of the heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf until the entire heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf. The virtual area VR on the sheet S is determined. Then, in the subsequent image forming process, one of a plurality of processes related to the timing of image formation is selectively executed according to the degree of overlap between the virtual area VR and the drawing range PR.

すなわち、上記第２処理が実行されるときには、加熱ローラ７１の全体が上記定着可能温度Ｔｆに到達する経過時間ｔ＝ｔ１＋△ｔ３のタイミングまで待って画像形成ユニット５が画像形成を開始する。これに対し、上記第１処理が実行されるときには、加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ１が定着可能温度ｔｆに到達した経過時間ｔ＝ｔ１のタイミングで、画像形成ユニット５が画像形成を開始する。これにより、加熱ローラ７１の全体が上記定着可能温度Ｔｆに到達する前のタイミングで、画像形成ユニット５が確実に画像形成を開始することができる。 That is, when the second process is executed, the image forming unit 5 starts image forming after waiting until the elapsed time t = t1 + Δt3 when the entire heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf. On the other hand, when the first process is executed, the image forming unit 5 starts image forming at the timing of the elapsed time t = t1 when the divided portion n1 of the heating roller 71 reaches the fixable temperature tf. As a result, the image forming unit 5 can surely start image forming at the timing before the entire heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf.

また、本実施形態では特に、上記第１処理では上記経過時間ｔ＝ｔ１のタイミングで、上記第２処理では上記経過時間ｔ＝ｔ１＋△ｔ３のタイミングで、シートＳの搬送が開始される。これにより、上記第１処理が実行されるときには、加熱ローラ７１の上記分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達したタイミングでシートＳの搬送が開始されることで、確実にＦＰＯＴを早くすることができる。 Further, in the present embodiment, in particular, the transfer of the sheet S is started at the timing of the elapsed time t = t1 in the first process and at the timing of the elapsed time t = t1 + Δt3 in the second process. As a result, when the first treatment is executed, the transfer of the sheet S is started at the timing when the divided portion n1 of the heating roller 71 reaches the fixable temperature Tf, so that the FPOT can be surely accelerated. can.

また、本実施形態では特に、分割部分ｎ２，ｎ３に対しそれぞれ決定された上記時間差△ｔ２，△ｔ３と上記搬送速度Ｖとの乗算結果に基づき、仮想領域ＶＲが決定される。これにより、上記加熱ローラ７１が加熱されて昇温していくときの、上記分割部分ｎ２，ｎ３が順次昇温されていく挙動に対応して、仮想領域ＶＲを精度良く決定することができる。 Further, in the present embodiment, in particular, the virtual area VR is determined based on the multiplication result of the time difference Δt2 and Δt3 determined for the divided portions n2 and n3 and the transfer speed V, respectively. As a result, the virtual area VR can be accurately determined in response to the behavior in which the divided portions n2 and n3 are sequentially heated when the heating roller 71 is heated and the temperature rises.

また、本実施形態では特に、上記仮想領域ＶＲと上記描画範囲ＰＲとが重ならないと判定された場合には、上記第１処理において、上記分割部分ｎ１が上記定着可能温度Ｔｆに到達したタイミングでシートＳが搬送される。すなわち、仮想領域ＶＲと描画範囲ＰＲとが重ならない場合には、上記分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達したときにシートＳの搬送を行っても描画には影響がない。これに応じて、上記第１処理において、上記分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達した経過時間ｔ＝ｔ１のタイミングでシートＳを搬送させる。これにより、確実にＦＰＯＴを早くすることができる。 Further, in the present embodiment, particularly when it is determined that the virtual area VR and the drawing range PR do not overlap, the divided portion n1 reaches the fixable temperature Tf in the first process. The sheet S is conveyed. That is, when the virtual area VR and the drawing range PR do not overlap, the drawing is not affected even if the sheet S is conveyed when the divided portion n1 reaches the fixable temperature Tf. In response to this, in the first process, the sheet S is conveyed at the timing of the elapsed time t = t1 when the divided portion n1 reaches the fixable temperature Tf. As a result, the FPOT can be surely accelerated.

また、本実施形態では特に、仮想領域ＶＲと描画範囲ＰＲとが重なる場合であっても、詳細には、シートＳを分割したときの上記ｍ番目領域が重なり上記ｍ＋１番目領域が重ならない場合がある。この場合には、前述のように上記ｍ番目領域が定着可能温度Ｔｆに到達したときにシートＳを開始すれば、描画には影響がない。これに応じ、上記第１処理において、分割部分ｎ１が定着可能温度Ｔｆに到達したタイミングから、上記ｍ番目の領域における仮想領域ＶＲの代表長さＬｍに対応した時間差△ｔｍの経過後にシートＳの搬送を開始することができる。この結果、少なくとも前述の従来手法に比べれば、確実にＦＰＯＴを早くすることができる。 Further, in the present embodiment, in particular, even when the virtual area VR and the drawing range PR overlap, in detail, the m-th area when the sheet S is divided may overlap and the m + 1-th area may not overlap. be. In this case, if the sheet S is started when the m-th region reaches the fixable temperature Tf as described above, the drawing is not affected. In response to this, in the first process, the sheet is formed after a time difference Δt m corresponding to the representative length L m of the virtual region VR in the m-th region from the timing when the divided portion n1 reaches the fixable temperature Tf. The transport of S can be started. As a result, FPOT can be surely accelerated at least as compared with the above-mentioned conventional method.

また、本実施形態では特に、半速印刷モードが指定されている場合には、その通常印刷モードの搬送速度Ｖとの比率に基づき、仮想領域ＶＲが搬送方向に沿って縮小される。これにより、通常印刷モードが指定されていても半速印刷モードが指定されていても、精度良く仮想領域ＶＲを設定することができる。 Further, in the present embodiment, in particular, when the half-speed printing mode is specified, the virtual area VR is reduced along the conveying direction based on the ratio with the conveying speed V of the normal printing mode. As a result, the virtual area VR can be set accurately regardless of whether the normal print mode is specified or the half-speed print mode is specified.

また、本実施形態では特に、画像形成ユニット５への給紙方向と画像データに係わる画像の正方向とが異なる場合には、画像データを回転させ給紙方向に対する画像位置を給紙方向に合わせた状態で、仮想領域ＶＲが描画範囲ＰＲに重なるかどうか判定される。これにより、画像形成ユニット５への給紙方向と画像データに係わる画像の上記正方向とが異なる場合であっても、上記仮想領域ＶＲと上記描画範囲ＰＲとの重なり判定が正確に行われる。 Further, in the present embodiment, in particular, when the feeding direction to the image forming unit 5 and the positive direction of the image related to the image data are different, the image data is rotated to adjust the image position with respect to the feeding direction to the feeding direction. In this state, it is determined whether or not the virtual area VR overlaps the drawing range PR. As a result, even if the feeding direction to the image forming unit 5 and the positive direction of the image related to the image data are different, the overlap determination between the virtual area VR and the drawing range PR is accurately performed.

なお、以上において、図３に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。 In the above, the arrow shown in FIG. 3 shows an example of the signal flow, and does not limit the signal flow direction.

また、図１３～図１７に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。 Further, the flowcharts shown in FIGS. 13 to 17 do not limit the present invention to the procedure shown in the above flow, and add / delete or change the order of the procedures within a range that does not deviate from the purpose of the invention and the technical idea. You may.

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。 In addition to the above-mentioned above, the methods according to the above-described embodiment and each modification may be appropriately combined and used.

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。 In addition, although not illustrated one by one, the present invention is carried out with various modifications within a range not deviating from the gist thereof.

１ 画像形成装置
５ 画像形成ユニット（画像形成部）
２０ 制御部
３３ａ 搬送ローラ（搬送部）
３４ レジストローラ（搬送部）
７１ 加熱ローラ（定着部材）
Ｌ２ 距離（代表長さ）
ＰＲ 描画範囲Ｐ
Ｓ シート（用紙）
ｔ１ 時間（第２所要時間）
Ｔｆ 定着可能温度
△ｔ２ 時間差（昇温偏差時間、代表長さを搬送速度で除した時間）
△ｔ３ 時間差（昇温偏差時間） 1 Image forming device 5 Image forming unit (image forming unit)
20 Control unit 33a Conveying roller (conveying unit)
34 Resist roller (conveyor)
71 Heating roller (fixing member)
L2 distance (representative length)
PR drawing range P
S sheet (paper)
t1 hour (second required time)
Tf Fixable temperature Δt2 time difference (heating deviation time, time obtained by dividing the representative length by the transport speed)
Δt3 time difference (heating deviation time)

Claims (6)

定着部材を有し、前記定着部材を用いて用紙に印刷データの画像を形成する画像形成部と、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
ページ記述言語で記述されるオブジェクトからなる画像データを前記印刷データに変換するＲＩＰ処理と、
前記画像データを解析し、前記用紙における前記画像形成部が画像を形成することとなる描画範囲を、前記オブジェクトに基づき決定する範囲決定処理と、
前記画像形成部が前記用紙に画像を形成する際に、前記定着部材が定着可能温度に到達する必要がある前記定着部材の幅方向の領域を、前記描画範囲から決定する領域決定処理と、
前記領域決定処理によって決定された前記定着部材の幅方向の領域が前記定着可能温度に到達したタイミングで、前記画像形成部による前記用紙への画像形成を開始させる画像形成処理と、
を実行する画像形成装置であって、
前記領域決定処理では、さらに、
前記定着部材のうち所定の基準部位が前記定着可能温度に到達してから前記幅方向の領域が前記定着可能温度に到達するのを経て前記定着部材全体が前記定着可能温度に到達するまでの経時挙動に基づき、前記用紙において前記定着部材の幅方向と前記幅方向に直交する直交方向とに広がる、前記定着可能温度へ到達しない領域を表す、仮想領域を決定し、
前記画像形成処理では、
前記仮想領域と前記描画範囲との重なり具合に応じて、前記定着部材の前記基準部位が前記定着可能温度に到達したタイミングで前記画像形成部による前記画像形成を開始させる第１処理、及び、前記定着部材の全体が前記定着可能温度に到達したタイミングで前記画像形成部による前記画像形成を開始させる第２処理、を含む複数の処理のうち１つが選択的に実行され、
かつ、前記画像形成装置は、
前記画像形成部に向けて前記用紙を搬送する搬送部をさらに有し、
前記第１処理では、
前記基準部位が前記定着可能温度に到達したタイミングで前記搬送部に対して前記用紙を搬送させ、
前記第２処理では、
前記定着部材の全体が前記定着可能温度に到達したタイミングで前記搬送部に対して前記用紙を搬送させ、
前記領域決定処理は、
前記定着部材の加熱開始タイミングから前記定着部材を幅方向に複数に分割した分割部分のそれぞれが前記定着可能温度に到達するタイミングまでの第１所要時間から、前記定着部材の加熱開始タイミングから前記基準部位が前記定着可能温度に到達するタイミングまでの第２所要時間を差し引いた、複数の前記分割部分のそれぞれに応じた昇温偏差時間を決定する時間決定処理、
を含み、
前記時間決定処理で決定された前記複数の分割部分それぞれに応じた前記昇温偏差時間と前記搬送部による前記用紙の搬送速度との乗算結果に基づき、前記仮想領域を決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。 An image forming unit having a fixing member and forming an image of print data on paper by using the fixing member, and an image forming unit.
Control unit and
Equipped with
The control unit
RIP processing that converts image data consisting of objects described in the page description language into the print data, and
A range determination process for analyzing the image data and determining a drawing range on the paper on which the image forming unit will form an image based on the object.
When the image forming unit forms an image on the paper, a region determination process for determining a region in the width direction of the fixing member from which the fixing member needs to reach a fixable temperature is determined from the drawing range.
An image forming process for starting image formation on the paper by the image forming unit at the timing when the area in the width direction of the fixing member determined by the area determining process reaches the fixable temperature.
Is an image forming device that executes
In the region determination process, further
Elapsed time from when a predetermined reference portion of the fixing member reaches the fixable temperature until the region in the width direction reaches the fixable temperature and then the entire fixing member reaches the fixable temperature. Based on the behavior, a virtual region representing a region that does not reach the fixable temperature, which extends in the width direction of the fixing member and the orthogonal direction orthogonal to the width direction in the paper, is determined.
In the image forming process,
The first process of starting the image formation by the image forming unit at the timing when the reference portion of the fixing member reaches the fixable temperature according to the degree of overlap between the virtual area and the drawing range, and the said. One of a plurality of processes including the second process of initiating the image formation by the image forming unit at the timing when the entire fixing member reaches the fixable temperature is selectively executed.
Moreover, the image forming apparatus is
Further having a transport section for transporting the paper toward the image forming section.
In the first process,
When the reference portion reaches the fixable temperature, the paper is conveyed to the conveying unit.
In the second process,
When the entire fixing member reaches the fixable temperature, the paper is conveyed to the conveying portion.
The area determination process is
From the first required time from the heating start timing of the fixing member to the timing when each of the divided portions of the fixing member divided into a plurality of parts in the width direction reaches the fixable temperature, from the heating start timing of the fixing member to the reference. A time determination process for determining the temperature rise deviation time corresponding to each of the plurality of divided portions, subtracting the second required time until the portion reaches the fixable temperature.
Including
The virtual area is determined based on the multiplication result of the temperature rise deviation time corresponding to each of the plurality of divided portions determined by the time determination process and the transfer speed of the paper by the transfer unit.
An image forming apparatus characterized in that. 請求項１記載の画像形成装置において、
前記領域決定処理は、
前記仮想領域と前記描画範囲とが重なるか否かを判定する判定処理を含み、
前記判定処理で前記仮想領域と前記描画範囲とが重ならないと判定された場合には、前記第１処理において、前記基準部位が前記定着可能温度に到達したタイミングで前記搬送部に対して前記用紙を搬送させ、
前記判定処理で前記仮想領域と前記描画範囲とが重なると判定された場合には、前記第２処理において、前記定着部材の全体が前記定着可能温度に到達したタイミングで前記搬送部に対して前記用紙を搬送させる、
ことを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to claim 1 ,
The area determination process is
Includes a determination process for determining whether or not the virtual area and the drawing range overlap.
When it is determined in the determination process that the virtual area and the drawing range do not overlap, in the first process, the paper is sent to the transport unit at the timing when the reference portion reaches the fixable temperature. To be transported,
When it is determined in the determination process that the virtual area and the drawing range overlap, in the second process, when the entire fixing member reaches the fixable temperature, the transport unit is referred to. Transport the paper,
An image forming apparatus characterized in that. 請求項１記載の画像形成装置において、
前記画像形成処理では、
前記用紙を前記定着部材の前記複数の前記分割部分に対応する複数の領域に分割したときの、前記基準部位の側から用紙幅方向両端側に向かってｍ番目の領域において前記仮想領域と前記描画範囲とが重なり、ｍ＋１番目の領域において前記仮想領域と前記描画範囲とが重ならない場合においては、前記基準部位が前記定着可能温度に到達したタイミングから、前記ｍ番目の領域における前記仮想領域の代表長さに対応した時間が経過したときに、前記搬送部に対して前記用紙を搬送させる、第３処理が実行される、
ことを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to claim 1 ,
In the image forming process,
When the paper is divided into a plurality of regions corresponding to the plurality of divided portions of the fixing member, the virtual region and the drawing are formed in the m-th region from the reference portion side toward both ends in the paper width direction. When the range overlaps and the virtual area and the drawing range do not overlap in the m + 1th area, the representative of the virtual area in the mth area from the timing when the reference portion reaches the fixable temperature. When the time corresponding to the length has elapsed, the third process of causing the transfer unit to convey the paper is executed.
An image forming apparatus characterized in that. 請求項３記載の画像形成装置において、
前記第３処理では、
前記基準部位が前記定着可能温度に到達したタイミングから、前記ｍ番目の領域における前記代表長さを前記搬送部による前記用紙の搬送速度で除した時間が経過したときに、前記搬送部に対して前記用紙を搬送させる、
ことを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to claim 3 ,
In the third process,
When the time obtained by dividing the representative length in the m-th region by the transfer speed of the paper by the transfer unit elapses from the timing when the reference portion reaches the fixable temperature, the transfer unit To convey the paper
An image forming apparatus characterized in that. 請求項１乃至請求項４のいずれか１項記載の画像形成装置において、
前記領域決定処理では、
前記搬送部による前記用紙の搬送速度に関するモードとして、第１速度で搬送を行う通常印刷モードと前記第１速度よりも遅い第２速度で搬送を行う半速印刷モードとのうち、前記半速印刷モードが指定されている場合には、前記第２速度と前記第１速度との比率に基づき、前記仮想領域を前記搬送部による搬送方向に沿って縮小する、
ことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4 .
In the area determination process,
As a mode related to the transport speed of the paper by the transport unit, there are a normal print mode in which transport is performed at the first speed and a half-speed print mode in which transport is performed at a second speed slower than the first speed. When the mode is specified, the virtual area is reduced along the transport direction by the transport unit based on the ratio of the second speed to the first speed.
An image forming apparatus characterized in that. 請求項２記載の画像形成装置において、
前記判定処理では、
前記画像形成部への給紙方向と前記画像データに係わる画像の正方向とが異なる場合には、前記画像データを回転させ給紙方向に対する画像位置を前記給紙方向に合わせた状態で、前記仮想領域が前記描画範囲に重なるかどうかを判定する、
ことを特徴とする画像形成装置。 In the image forming apparatus according to claim 2 ,
In the determination process,
When the feeding direction to the image forming unit and the positive direction of the image related to the image data are different, the image data is rotated and the image position with respect to the feeding direction is aligned with the feeding direction. Determining whether the virtual area overlaps the drawing range,
An image forming apparatus characterized in that.
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