JP6965501B2

JP6965501B2 - Paper feed device and image forming device

Info

Publication number: JP6965501B2
Application number: JP2016130943A
Authority: JP
Inventors: 好記長埜; 力赤田; 仁士伊深; 大樹久我; 知紀玉手
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2016-06-30
Filing date: 2016-06-30
Publication date: 2021-11-10
Anticipated expiration: 2036-06-30
Also published as: JP2018002382A

Description

本発明は、空気を吹き込んで用紙を浮上分離し、該用紙を一枚ずつ吸着ベルトに吸着して用紙を搬送するエアーピックアップ方式の給紙装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to an air pickup type paper feed device that blows air to float and separate paper, sucks the paper one by one on a suction belt, and conveys the paper, and an image forming device including the same.

マルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ； Multifunction Printer）などの画像形成装置では、給紙トレイに積載された用紙を空気（エアー）の吹付け、吸引を利用して画像形成部向けに給紙するエアーピックアップ方式の給紙装置（以下、エアー給紙装置という）を備えたものがある。 In an image forming apparatus such as a multifunction printer (MFP), an air pickup method is used in which the paper loaded on the paper feed tray is fed to the image forming unit by blowing air (air) and sucking the paper. Some are equipped with a paper feed device (hereinafter referred to as an air paper feed device).

エアー給紙装置では、各種ブロワファンの回転数が一定となるように制御されているが、各ファン固有のばらつきや特性の経時変化、外気圧、ダクトの取り付け状態のばらつき、エアーフィルタの目詰まりや汚れ等によって吸引部、分離部での実際の吸引力、吹出力が低下し、吸着ベルトへの用紙の吸着遅れや吸着できずに不給紙が発生することがある。 In the air paper feed device, the rotation speed of various blower fans is controlled to be constant, but variations unique to each fan, changes in characteristics over time, external air pressure, variations in duct mounting conditions, and clogging of the air filter The actual suction force and blowout output at the suction part and the separation part may decrease due to dirt, etc., and the paper may be delayed in suction to the suction belt or may not be sucked, resulting in non-feeding.

このため、この種の従来のエアー給紙装置の中には、例えば、空気流を用いて用紙の分離、用紙の給紙を行う構成において、ファンによる空気流を、用紙の吸引を行う吸引部、用紙の分離を行う分離部等の作用部に伝達するダクトと、該ダクト内に設けられ、空気流の強さを計測する空気流計測手段と、該空気流計測手段の出力に応じてモータの回転数を制御する制御手段を備えたものが知られている（例えば、特許文献１）。 Therefore, in this type of conventional air feeding device, for example, in a configuration in which the paper is separated and the paper is fed by using the air flow, the suction unit that sucks the paper by sucking the air flow by the fan. , A duct that transmits to an action unit such as a separation unit that separates paper, an air flow measuring means that is provided in the duct and measures the strength of the air flow, and a motor that responds to the output of the air flow measuring means. There is known one provided with a control means for controlling the number of rotations of the air (for example, Patent Document 1).

特許文献１に記載されたものでは、空気流計測手段により計測された空気流の強さが予め決められている一定の値になるように制御することで、安定した空気流、すなわち、吸引力、吹出力が得られ、エアー給紙動作を安定させることが可能になる（段落０００６）。 In the one described in Patent Document 1, a stable air flow, that is, a suction force is obtained by controlling the strength of the air flow measured by the air flow measuring means so as to be a predetermined constant value. , A blowout output can be obtained, and the air feeding operation can be stabilized (paragraph 0006).

しかしながら、特許文献１に記載されたものにおいては、ファンによる実際の吸引力、吹出力の強さの計測値に基づいてファンの回転数を制御するため、吸引力、吹出力低下時において回転数を上げた際に、ファンの消費電力が増加するとともに、動作音、すなわち騒音も大きくなるという問題点があった。 However, in the one described in Patent Document 1, since the rotation speed of the fan is controlled based on the measured values of the actual suction force and the blow output strength of the fan, the rotation speed when the suction force and the blow output decrease When the speed is raised, there is a problem that the power consumption of the fan increases and the operating noise, that is, the noise also increases.

本発明は、上述した点に鑑み案出されたものであり、ファンの回転数を制御することなく搬送に必要な用紙の吸着力を維持でき、消費電力および動作音を低減しつつ不給紙の発生を防止可能な給紙装置および画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention has been devised in view of the above points, and can maintain the paper suction force required for transport without controlling the rotation speed of the fan, and does not feed paper while reducing power consumption and operating noise. It is an object of the present invention to provide a paper feeding device and an image forming device capable of preventing the occurrence of the above.

本発明に係る給紙装置は、上記目的を達成するため、用紙を積載するトレイ底板と、前記トレイ底板を昇降させる昇降手段と、前記トレイ底板に積載された前記用紙の束に空気を吹き付けて前記用紙の束の最上部より下方の領域内の前記用紙を浮上分離させるエアー吹付手段と、吸引ダクトを介して空気を吸引する空気吸引ファンと、吸着ベルトとを有し、浮上分離された前記用紙を空気の吸引により１枚ずつ前記吸着ベルトに吸着し、前記吸着ベルトを回動させて前記用紙を搬送する用紙吸着搬送手段と、前記吸引ダクト内の静圧を計測する圧力計測手段と、前記用紙の搬送中に前記圧力計測手段により計測された前記吸引ダクト内の静圧に基づいて前記昇降手段による前記トレイ底板の昇降を制御する用紙上面位置調整制御手段と、を備えた構成である。 In order to achieve the above object, the paper feeding device according to the present invention blows air onto a tray bottom plate on which paper is loaded, an elevating means for raising and lowering the tray bottom plate, and a bundle of paper loaded on the tray bottom plate. The floating-separated product having an air blowing means for floating and separating the paper in a region below the uppermost part of the bundle of paper, an air suction fan for sucking air through a suction duct, and a suction belt. A paper suction and transporting means for sucking paper one by one to the suction belt by sucking air and rotating the suction belt to convey the paper, and a pressure measuring means for measuring the static pressure in the suction duct. in configurations with a sheet upper surface position adjustment control means for controlling the elevation of the tray bottom plate according to the lift means based on the previous SL static pressure in said suction duct measured by the pressure measuring means during conveyance of the sheet be.

本発明では、ファンの回転数を制御することなく搬送に必要な用紙の吸着力を維持でき、消費電力および動作音を低減しつつ、用紙の吸着遅れによる不給紙の発生を防止可能な給紙装置および画像形成装置を提供することができる。 In the present invention, it is possible to maintain the paper suction force required for transport without controlling the rotation speed of the fan, reduce power consumption and operating noise, and prevent the occurrence of non-feeding due to the paper suction delay. Paper devices and image forming devices can be provided.

本発明の実施の形態に係る印刷システムの全体構成を示す側面図である。It is a side view which shows the whole structure of the printing system which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施の形態に係る連結型給紙装置の構成を示す側面図である。It is a side view which shows the structure of the articulation type paper feed apparatus which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施の形態に係るエアー給紙装置の構成を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the structure of the air paper feed device which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施の形態に係るエアー給紙装置の側面構成を示す概念図である。It is a conceptual diagram which shows the side structure of the air paper feed device which concerns on embodiment of this invention. 本実施の形態に係るエアー給紙装置における吸引ダクト内の静圧と用紙の上面位置との関係を示す特性図である。It is a characteristic figure which shows the relationship between the static pressure in a suction duct in the air feeding apparatus which concerns on this embodiment, and the position of the upper surface of a paper. 本発明の実施の形態に係るエアー給紙装置の用紙上面位置調整制御系の構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structure of the paper top surface position adjustment control system of the air feeding apparatus which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施の形態に係るエアー給紙装置のエアー給紙および用紙上面位置調整制御動作を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the air feeding and the paper top surface position adjustment control operation of the air feeding device which concerns on embodiment of this invention.

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１に示すように、本実施の形態に係る印刷システム１は、画像形成装置２と、連結型給紙装置５ａ，５ｂを備える。 As shown in FIG. 1, the printing system 1 according to the present embodiment includes an image forming device 2 and connected paper feeding devices 5a and 5b.

画像形成装置２は、給紙部３、画像形成部４を有する装置本体２Ｍを備えたデジタル複合機である。装置本体２Ｍは、画像形成装置２および連結型給紙装置５ａ，５ｂの制御を行う制御部２０を有する。装置本体２Ｍは、上面に、タッチパネル等で構成され、各種情報を表示するとともに、制御部２０に対する印刷ジョブの実行開始等の各種入力操作を行う操作表示部２５が備わっている。 The image forming apparatus 2 is a digital multifunction device including an apparatus main body 2M having a paper feeding unit 3 and an image forming unit 4. The device main body 2M has a control unit 20 that controls the image forming device 2 and the connected paper feeding devices 5a and 5b. The device main body 2M is composed of a touch panel or the like on the upper surface thereof, and is provided with an operation display unit 25 that displays various information and performs various input operations such as starting execution of a print job on the control unit 20.

給紙部３は、図１に示すように、それぞれカットシート状の用紙Ｐ（記録用紙：例えば白紙）を積層状態で収納可能な複数段の給紙カセット３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃを有している。各給紙カセット３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃには、例えば複数のシートサイズから予め選択されたシートサイズの用紙Ｐが、縦又は横の給紙方向に向けて収容されるようになっている。 As shown in FIG. 1, the paper feed unit 3 has a plurality of stages of paper feed cassettes 31A, 31B, and 31C that can store cut sheet-shaped paper P (recording paper: for example, blank paper) in a stacked state. .. In each of the paper cassettes 31A, 31B, and 31C, for example, paper P having a sheet size selected in advance from a plurality of sheet sizes is accommodated in the vertical or horizontal paper feeding direction.

給紙部３は、給紙カセット３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃに収納された用紙Ｐをそれぞれの最上層側から順次ピックアップして分離給紙する給紙装置３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃを有している。給紙部３には、さらに、各種ローラ３２等が設けられており、これらによって、各給紙装置３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃから給紙された用紙Ｐを画像形成部４の所定の画像形成位置まで搬送する給紙経路３３が形成されている。 The paper feed unit 3 has paper feed devices 30A, 30B, and 30C that sequentially pick up the paper P stored in the paper feed cassettes 31A, 31B, and 31C from the uppermost layer side of each and separately feed the paper P. The paper feeding unit 3 is further provided with various rollers 32 and the like, whereby the paper P fed from the paper feeding devices 30A, 30B, and 30C can be moved to a predetermined image forming position of the image forming unit 4. A paper feed path 33 for carrying is formed.

画像形成部４は、露光装置（露光ユニット）４１Ｋ，４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃと、感光体ドラム４２Ｋ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃを備えている。さらに、画像形成部４は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）のトナーが充填された現像装置４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃと、を備えている。また、画像形成部４は、一次転写部４４と、二次転写部４５と、定着部４６とを備えている。 The image forming unit 4 includes exposure devices (exposure units) 41K, 41Y, 41M, 41C and photoconductor drums 42K, 42Y, 42M, 42C. Further, the image forming unit 4 includes developing devices 43K, 43Y, 43M, 43C filled with toners of black (K), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C). Further, the image forming unit 4 includes a primary transfer unit 44, a secondary transfer unit 45, and a fixing unit 46.

露光装置４１Ｋ，４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃは、例えば、外部のＰＣ（パーソナル・コンピュータ）等から入力される画像に基づいて各色の露光用のレーザ光Ｌを生成するようになっている。また、露光装置４１Ｋ，４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃは、レーザ光で各色の感光体ドラム４２Ｋ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃを露光して、各感光体ドラム４２Ｋ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃの表層部に読取画像に対応した各色の静電潜像を形成するようになっている。 The exposure apparatus 41K, 41Y, 41M, 41C is adapted to generate laser light L for exposure of each color based on an image input from, for example, an external PC (personal computer) or the like. Further, the exposure apparatus 41K, 41Y, 41M, 41C exposes the photoconductor drums 42K, 42Y, 42M, 42C of each color with a laser beam, and reads an image on the surface layer portion of each photoconductor drum 42K, 42Y, 42M, 42C. It is designed to form an electrostatic latent image of each color corresponding to.

現像装置４３Ｋ，４３Ｙ，４３Ｍ，４３Ｃは、それぞれ対応する感光体ドラム４２Ｋ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃに薄層状のトナーを近接させるように供給して、静電潜像をトナーにより顕像化する現像を行うようになっている。 The developing apparatus 43K, 43Y, 43M, 43C supplies a thin layer of toner to the corresponding photoconductor drums 42K, 42Y, 42M, 42C so as to be close to each other, and develops an electrostatic latent image to be visualized by the toner. Is supposed to do.

画像形成部４は、感光体ドラム４２Ｋ，４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ上に現像されたトナー像を一次転写部４４に一次転写し、一次転写部４４に近接する二次転写部４５でそのトナー像を用紙Ｐに二次転写するようになっている。また、画像形成部４は、用紙Ｐに二次転写したトナー像を定着部４６により加熱・加圧して溶融させ、用紙Ｐにカラー画像を定着させて記録するようになっている。 The image forming unit 4 primary transfers the toner image developed on the photoconductor drums 42K, 42Y, 42M, and 42C to the primary transfer unit 44, and the toner image is transferred by the secondary transfer unit 45 close to the primary transfer unit 44. It is designed to be secondarily transferred to paper P. Further, the image forming unit 4 heats and pressurizes the toner image secondarily transferred to the paper P by the fixing unit 46 to melt the toner image, and fixes the color image on the paper P for recording.

画像形成部４は、給紙部３から給紙経路３３を経て搬入された用紙Ｐを二次転写部４５側に搬送する搬送経路４０を有している。この搬送経路４０においては、用紙Ｐの搬送タイミングおよび搬送速度が調整されるようになっている。そして、用紙Ｐは、一次転写部４４および二次転写部４５でのベルト速度に同期した状態で二次転写部４５および定着部４６を通過した後、排紙トレイ４９上に排紙されるようになっている。 The image forming unit 4 has a transport path 40 for transporting the paper P carried in from the paper feed unit 3 via the paper feed path 33 to the secondary transfer unit 45 side. In the transport path 40, the transport timing and the transport speed of the paper P are adjusted. Then, the paper P passes through the secondary transfer unit 45 and the fixing unit 46 in a state synchronized with the belt speed in the primary transfer unit 44 and the secondary transfer unit 45, and then is discharged onto the paper output tray 49. It has become.

二次転写部４５および定着部４６の下方には、それぞれ複数の搬送ローラおよび搬送ガイド等からなるスイッチバック搬送路４７および反転搬送路４８が配設されている。 Below the secondary transfer unit 45 and the fixing unit 46, a switchback transfer path 47 and a reverse transfer path 48, each of which is composed of a plurality of transfer rollers and transfer guides, are arranged.

スイッチバック搬送路４７は、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合に、任意の一面に画像定着が済んだ用紙Ｐを一端から進入させた後に、後退（進入時とは逆方向に移動）させるスイッチバック搬送を行うようになっている。 When forming an image on both sides of the paper P, the switchback transport path 47 causes the paper P whose image has been fixed on one side to enter from one end and then retracts (moves in the direction opposite to that at the time of entry). It is designed to carry out switchback transportation.

反転搬送路４８は、スイッチバック搬送路４７Ｃによりスイッチバック搬送された用紙Ｐの表裏を反転させて、搬送経路４０に再度給紙するようになっている。 The reverse transfer path 48 reverses the front and back of the paper P that has been switchback-conveyed by the switchback transfer path 47C, and feeds the paper back to the transfer path 40 again.

これらスイッチバック搬送路４７および反転搬送路４８により、一面に対する画像定着処理を終えた用紙Ｐは、その進行方向を逆向きに切り替えられた後に表裏反転されて、再び二次転写ニップに進入する。そして、用紙Ｐは、他面にも画像の二次転写処理と定着処理とが施された後、排紙トレイ４９上に排紙されるようになっている。 The paper P, which has been subjected to the image fixing process on one surface by the switchback transfer path 47 and the reverse transfer path 48, is turned upside down after the traveling direction is switched in the opposite direction, and enters the secondary transfer nip again. Then, the paper P is discharged onto the paper ejection tray 49 after the other surfaces are also subjected to the secondary transfer processing and the fixing treatment of the image.

画像形成装置２は、装置本体２Ｍ内の給紙部３からの給紙経路３３および搬送経路４０を経由した用紙Ｐの給紙の他、装置本体２Ｍの側面に設けられた連結通路５００を介して連結型給紙装置５ａ、５ｂを経由した用紙Ｐの給紙も行えるようになっている。 The image forming apparatus 2 feeds the paper P from the paper feeding unit 3 in the device main body 2M via the paper feeding path 33 and the conveying path 40, and also via the connecting passage 500 provided on the side surface of the device main body 2M. It is also possible to feed paper P via the articulated paper feed devices 5a and 5b.

印刷システム１において、連結型給紙装置５ａ，５ｂは、それぞれ、図２に示す連結型給紙装置５で構成される。図２に示すように、連結型給紙装置５は、２つの給紙トレイ５１，５１と、連結通路５０１，５０２間を結ぶ連結用紙搬送路５０３と、給紙トレイ５１，５１と連結通路５０１間をそれぞれ結ぶ用紙搬送路５０４，５０５と、を有している。連結型給紙装置５は、連結通路５０１が画像形成装置２の連結通路５００（図１参照）とつながるように画像形成装置２に連結可能な構成となっている。また、連結型給紙装置５は、連結通路５０２が別の連結型給紙装置５の連結通路５０１とつながるように別の連結型給紙装置５に連結することができる。 In the printing system 1, each of the connected paper feeding devices 5a and 5b is composed of the connected paper feeding device 5 shown in FIG. As shown in FIG. 2, the articulated paper feed device 5 includes two paper feed trays 51 and 51, a connecting paper transport path 503 connecting the connecting passages 501 and 502, and a paper feed tray 51 and 51 and a connecting passage 501. It has paper transport paths 504 and 505 that connect the spaces, respectively. The articulated paper feed device 5 is configured to be connectable to the image forming apparatus 2 so that the connecting passage 501 is connected to the connecting passage 500 (see FIG. 1) of the image forming apparatus 2. Further, the connected paper feeding device 5 can be connected to another connected paper feeding device 5 so that the connecting passage 502 is connected to the connecting passage 501 of the other connected paper feeding device 5.

図１に示す印刷システム１は、画像形成装置２に対して用紙Ｐを給紙する外付けの給紙装置として連結型給紙装置５ａ，５ｂを備えている。連結型給紙装置５ａは、各給紙トレイ５１，５１に積載された用紙Ｐを用紙搬送路５０４または５０５のいずれかを経由して搬送し、画像形成装置２の連結通路５００を経由して上記搬送経路４０へと送り込む。 The printing system 1 shown in FIG. 1 includes connected paper feeding devices 5a and 5b as external feeding devices for feeding paper P to the image forming apparatus 2. The articulated paper feed device 5a conveys the paper P loaded on the paper feed trays 51 and 51 via either the paper transport path 504 or 505, and via the articulated passage 500 of the image forming apparatus 2. It is sent to the transport path 40.

連結型給紙装置５ｂは、各給紙トレイ５１，５１に積載された用紙Ｐを用紙搬送路５０４または５０５のいずれかを経由して自装置内を搬送する。さらに連結型給紙装置５ｂは、連結型給紙装置５ａの連結用紙搬送路５０３を介して画像形成装置２の連結通路５００経由で上記搬送経路４０へと送り込む。 The articulated paper feed device 5b transports the paper P loaded on the paper feed trays 51 and 51 into the own device via either the paper transport path 504 or 505. Further, the articulated paper feed device 5b feeds the paper through the articulated paper transport path 503 of the articulated paper feed device 5a into the transport path 40 via the articulated passage 500 of the image forming apparatus 2.

印刷システム１において、画像形成装置２と、連結型給紙装置５ａ，５ｂは、連結時には電気的に接続され、制御部２０の制御下で上記用紙Ｐの給紙動作が行われる。 In the printing system 1, the image forming apparatus 2 and the connected type paper feeding devices 5a and 5b are electrically connected at the time of connection, and the paper feeding operation of the paper P is performed under the control of the control unit 20.

再び図２に戻り、連結型給紙装置５の構成について説明する。連結型給紙装置５において、各給紙トレイ５１，５１は、トレイ底板５２と、サイドフェンス５３，５４と、エンドフェンス５５と、昇降機構５６と、昇降モータ５７と、を有している。 Returning to FIG. 2 again, the configuration of the articulated paper feed device 5 will be described. In the articulated paper feed device 5, each paper feed tray 51, 51 has a tray bottom plate 52, side fences 53, 54, an end fence 55, an elevating mechanism 56, and an elevating motor 57.

給紙トレイ５１において、トレイ底板５２は複数の用紙Ｐを積載する。トレイ底板５２は、用紙Ｐを用紙束として積載した状態で後述する昇降モータ５７により駆動される昇降機構５６を介して昇降可能に構成されている。トレイ底板５２、昇降機構５６および昇降モータ５７は、本発明における昇降手段を構成する。 In the paper feed tray 51, the tray bottom plate 52 loads a plurality of sheets P. The tray bottom plate 52 is configured to be able to move up and down via a lifting mechanism 56 driven by a lifting motor 57, which will be described later, with the paper P loaded as a bundle of paper. The tray bottom plate 52, the elevating mechanism 56, and the elevating motor 57 constitute the elevating means in the present invention.

給紙トレイ５１において、サイドフェンス５３，５４は、トレイ底板５２に積載された用紙Ｐの幅方向の動きを規制する。エンドフェンス５５は、トレイ底板５２に積載された用紙Ｐの用紙搬送方向後端に設けられ、用紙Ｐの用紙搬送方向とは逆方向へ動きを規制する。昇降機構５６は、トレイ底板５２と昇降モータ５７との間に連結され、昇降モータ５７の回転駆動によりトレイ底板５２、つまり、トレイ底板５２上の用紙Ｐを昇降できるようになっている。 In the paper feed tray 51, the side fences 53 and 54 regulate the movement of the paper P loaded on the tray bottom plate 52 in the width direction. The end fence 55 is provided at the rear end of the paper P loaded on the tray bottom plate 52 in the paper transport direction, and restricts the movement of the paper P in the direction opposite to the paper transport direction. The elevating mechanism 56 is connected between the tray bottom plate 52 and the elevating motor 57, and the tray bottom plate 52, that is, the paper P on the tray bottom plate 52 can be elevated and lowered by the rotational drive of the elevating motor 57.

連結型給紙装置５は、各給紙トレイ５１，５１に収容された用紙Ｐの束に空気を吹き込んで用紙Ｐを浮上分離し、一枚ずつ空気で吸着して用紙搬送路５０４，５０５に送り出すエアーピックアップ方式の給紙装置、すなわちエアー給紙装置６０を備えている。 The articulated paper feed device 5 blows air into a bundle of paper P housed in each of the paper feed trays 51 and 51 to float and separate the paper P, and attracts the paper P one by one with air to the paper transport paths 504 and 505. It is provided with an air pickup type paper feed device for sending out, that is, an air paper feed device 60.

図２〜図４に示すように、エアー給紙装置６０は、給紙トレイ５１を構成するトレイ底板５２、サイドフェンス５３，５４およびエンドフェンス５５と、エアー給紙ユニット５８と、ベルト給紙ユニット５９と、により構成される。 As shown in FIGS. 2 to 4, the air paper feed device 60 includes a tray bottom plate 52, side fences 53, 54 and an end fence 55 constituting the paper feed tray 51, an air paper feed unit 58, and a belt paper feed unit. It is composed of 59 and.

エアー給紙ユニット５８は、トレイ底板５２の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙搬送方向と直交する幅方向の前面端側から用紙Ｐに対して空気を吹き付けるブロワファンとして、浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂを有する。浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂは、用紙Ｐの束に対して幅方向前面端側から空気を吹き付けることで、用紙Ｐの最上部より下方の所定領域内の用紙Ｐを浮上分離させるものである。浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂからなるエアー給紙ユニット５８は、本発明におけるエアー吹付け手段を構成する。 The air paper feed unit 58 is arranged on the downstream side of the tray bottom plate 52 in the paper transport direction, and is separated from the floating fan 58a as a blower fan that blows air onto the paper P from the front end side in the width direction orthogonal to the paper transport direction. It has a fan 58b. The levitation fan 58a and the separation fan 58b levate and separate the paper P in a predetermined region below the uppermost portion of the paper P by blowing air on the bundle of the paper P from the front end side in the width direction. The air feeding unit 58 including the levitation fan 58a and the separation fan 58b constitutes the air blowing means in the present invention.

給紙トレイ５１のサイドフェンス５３には、用紙Ｐのサイドから空気を吹き込むブロワファンとしてサイドファン５３ａが備えられている。同様に、サイドフェンス５４には、用紙Ｐの逆のサイドから空気を吹き込むブロワファンとしてサイドファン５４ａが備えられている。サイドファン５３ａ，５４ａは、用紙Ｐの束に対してその両サイドから空気を吹き付けることで用紙Ｐが浮上分離し易くするものである。 The side fence 53 of the paper feed tray 51 is provided with a side fan 53a as a blower fan for blowing air from the side of the paper P. Similarly, the side fence 54 is provided with a side fan 54a as a blower fan that blows air from the opposite side of the paper P. The side fans 53a and 54a blow air from both sides of the bundle of paper P to facilitate the floating and separation of the paper P.

ベルト給紙ユニット５９は、図３および図４に示すように、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂと、吸引ダクト５９ｃと、吸引チャンバ５９ｄと、送り出しローラ対５９ｅ，５９ｆと、吸着ベルト５９ｇと、を有している。 As shown in FIGS. 3 and 4, the belt feeding unit 59 includes air suction fans 59a and 59b, a suction duct 59c, a suction chamber 59d, a feeding roller pair 59e and 59f, and a suction belt 59g. doing.

空気吸引ファン５９ａ，５９ｂは、トレイ底板５２に積載された用紙Ｐの束の最上部の用紙Ｐの上面に開口が対向配置された吸引ダクト５９ｃを介して吸引チャンバ５９ｄ内の空気を吸引する。空気吸引ファン５９ａ，５９ｂは、紙粉、炭酸カルシウム、塵、埃が機外へ排出されないように除去するエアーフィルタ５９１ａ，５９１ｂを備えている。 The air suction fans 59a and 59b suck the air in the suction chamber 59d through the suction duct 59c whose openings are arranged to face each other on the upper surface of the paper P at the top of the bundle of paper P loaded on the tray bottom plate 52. The air suction fans 59a and 59b are provided with air filters 591a and 591b for removing paper dust, calcium carbonate, dust and dirt so as not to be discharged to the outside of the machine.

吸着ベルト５９ｇは、吸引チャンバ５９ｄの開口に面して送り出しローラ対５９ｅ，５９ｆ間に掛け渡された例えばゴム製の無端ベルトから構成される。吸着ベルト５９ｇは、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂにより吸引される空気により用紙Ｐが吸着される。送り出しローラ対５９ｅ，５９ｆは、後述するベルト駆動モータ５９ｈにより回転駆動され、用紙Ｐが吸着された上記吸着ベルト５９ｇを用紙搬送下流側へ搬送する。 The suction belt 59g is composed of, for example, a rubber endless belt that is hung between the delivery rollers 59e and 59f facing the opening of the suction chamber 59d. In the suction belt 59g, the paper P is sucked by the air sucked by the air suction fans 59a and 59b. The feeding rollers 59e and 59f are rotationally driven by a belt drive motor 59h, which will be described later, and convey the suction belt 59g on which the paper P is sucked to the paper transport downstream side.

上述した構成により、ベルト給紙ユニット５９は、エアー給紙ユニット５８からの空気の吹き付けにより浮上分離された用紙Ｐを、吸引ダクト５９ｃを介した空気の吸入により最上部のものから順に一枚ずつ吸着ベルト５９ｇで吸着する。その後、ベルト給紙ユニット５９では、送り出しローラ対５９ｅ，５９ｆが回転駆動されて吸着ベルト５９ｇが回動され、該吸着ベルト５９ｇの周面に吸着された用紙Ｐの用紙搬送方向下流側への送り出し搬送が行われる。 According to the above-described configuration, the belt feeding unit 59 floats and separates the paper P by blowing air from the air feeding unit 58, one by one in order from the top one by sucking air through the suction duct 59c. It is adsorbed by the suction belt 59 g. After that, in the belt feeding unit 59, the feeding rollers 59e and 59f are rotationally driven to rotate the suction belt 59g, and the paper P sucked on the peripheral surface of the suction belt 59g is fed downstream in the paper transport direction. Transport is carried out.

このように、吸引ダクト５９ｃを介して空気を吸引する空気吸引ファン５９ａ，５９ｂと、吸着ベルト５９ｇを有するベルト給紙ユニット５９は、本発明における用紙吸着搬送手段を構成する。 As described above, the air suction fans 59a and 59b for sucking air through the suction duct 59c and the belt feeding unit 59 having the suction belt 59g constitute the paper suction and transporting means in the present invention.

エアー給紙装置６０では、用紙Ｐの給紙動作制御において、給紙タイミングに合わせて、サイドファン５３ａ，５４ａ、浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂ、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂをそれぞれの起動タイミングで選択的に回転駆動する。この制御は、後述するエアー給紙制御部２１により行われる。 In the air paper feed device 60, in the paper feed operation control, the side fans 53a, 54a, the levitation fan 58a, the separation fan 58b, and the air suction fans 59a, 59b are selected at the respective start timings according to the paper feed timing. It is driven to rotate. This control is performed by the air paper feed control unit 21, which will be described later.

エアー給紙装置６０では、浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂが回り始まると、それぞれの回転により生じたエアーが異なるダクト経路を介して用紙Ｐを捌くための分離エアーと積載用紙全体を浮上させる浮上エアーとして用紙先端に吹き付けを行う。 In the air feeding device 60, when the levitation fan 58a and the separation fan 58b start to rotate, the separated air for handling the paper P and the levitation air for floating the entire loaded paper through different duct paths for the air generated by the rotation of each. Spray on the tip of the paper.

エアー給紙装置６０では、サイドフェンス５３および５４にそれぞれ設けられたサイドファン５３ａ，５４ａが回り始めると、用紙Ｐの側面にサイドエアが吹き付けられ、浮上ファン５８ａと同様に積載用紙全体が浮上する。 In the air feeding device 60, when the side fans 53a and 54a provided on the side fences 53 and 54 start to rotate, the side air is blown to the side surface of the paper P, and the entire loaded paper floats like the floating fan 58a. ..

エアー給紙装置６０では、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂが回り始めると、吸引ダクト５９ｃを通じて吸引エアーがベルト給紙ユニット５９内の吸引チャンバ５９ｄを負圧状態にすることで用紙Ｐの束における最上部の用紙Ｐを１枚吸引する。最上部の用紙Ｐが吸着ベルト５９ｇに吸着されると、該吸着ベルト５９ｇが回転駆動され、該用紙Ｐが画像形成装置２の装置本体２Ｍへと搬送される。 In the air feeding device 60, when the air suction fans 59a and 59b start to rotate, the suction air passes through the suction duct 59c and puts the suction chamber 59d in the belt feeding unit 59 into a negative pressure state, so that the uppermost part of the bundle of paper P is in a negative pressure state. One sheet of paper P is sucked. When the uppermost paper P is attracted to the suction belt 59 g, the suction belt 59 g is rotationally driven, and the paper P is conveyed to the apparatus main body 2M of the image forming apparatus 2.

上記給紙動作において、サイドファン５３ａ，５４ａ，浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂ、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂの風量とエアーの噴出し、遮断の切替えは、制御部２０により、紙種・紙厚・用紙サイズによって給紙パラメータを決定して自動的に制御される。 In the above paper feeding operation, the control unit 20 switches the air volume of the side fans 53a, 54a, the floating fan 58a, the separation fan 58b, the air suction fans 59a, 59b, the air ejection, and the cutoff by the control unit 20. Paper feed parameters are determined and automatically controlled according to the paper size.

本実施の形態では、上記給紙動作中における特徴的な制御として、ベルト給紙ユニット５９の吸引ダクト５９ｃ内の静圧を計測し、該静圧の計測値に基づいてトレイ底板５２を上昇させて用紙Ｐの上面位置を調整する用紙上面位置調整制御を行う。 In the present embodiment, as a characteristic control during the paper feeding operation, the static pressure in the suction duct 59c of the belt paper feeding unit 59 is measured, and the tray bottom plate 52 is raised based on the measured value of the static pressure. The paper top surface position adjustment control is performed to adjust the top surface position of the paper P.

[用紙上面位置調整制御について]
エアー給紙装置６０は、上述した用紙上面位置調整制御を行うための構成要素として、図４に示すように、圧力計測手段７１Ａと、第１用紙上面センサ７２と、第２用紙上面センサ７３と、を有している。 [Paper top surface position adjustment control]
As shown in FIG. 4, the air feeding device 60 includes the pressure measuring means 71A, the first paper upper surface sensor 72, and the second paper upper surface sensor 73 as components for performing the above-mentioned paper upper surface position adjustment control. ,have.

圧力計測手段７１Ａは、ベルト給紙ユニット５９の吸引ダクト５９ｃ内の静圧を計測し、その計測値を出力するものである。本実施の形態において、圧力計測手段７１Ａは圧力センサ７１で構成されている。 The pressure measuring means 71A measures the static pressure in the suction duct 59c of the belt feeding unit 59 and outputs the measured value. In the present embodiment, the pressure measuring means 71A is composed of a pressure sensor 71.

第１用紙上面センサ７２は、給紙トレイ５１に収容された用紙Ｐの束の最上部の用紙Ｐ側面位置である第１用紙上面位置を検出する。第２用紙上面センサ７３は、給紙トレイ５１に収容された用紙Ｐの束の最上部の用紙Ｐの側面位置であって上記第１用紙上面位置よりも低い第２用紙上面位置を検出する。第１および第２用紙上面センサ７２，７３は、発光素子と、発光素子から発行された光の用紙Ｐの側面による反射光を受光する受光素子とを有する反射式センサにより構成される。 The first paper upper surface sensor 72 detects the first paper upper surface position, which is the uppermost paper P side surface position of the bundle of paper P accommodated in the paper feed tray 51. The second paper top surface sensor 73 detects the second paper top surface position, which is the side surface position of the topmost paper P of the bundle of paper P housed in the paper feed tray 51 and is lower than the first paper top surface position. The first and second paper top surface sensors 72 and 73 are composed of a reflection type sensor having a light emitting element and a light receiving element that receives the reflected light from the side surface of the paper P of the light emitted from the light emitting element.

エアー給紙装置６０において、第１用紙上面位置と第２用紙上面位置とは、例えば、図４に示すように、第１用紙上面位置が第２用紙上面位置よりも高い位置に設定されている。このような設定においては、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂの回転による吸引力が一定であると仮定した場合に、最上部が第１用紙上面位置にある用紙Ｐの方が、最上部が第２用紙上面位置にある用紙束よりも強い吸引力を受け得ることが分かる。 In the air feeding device 60, the first paper upper surface position and the second paper upper surface position are set to positions higher than the second paper upper surface position, for example, as shown in FIG. .. In such a setting, assuming that the suction force due to the rotation of the air suction fans 59a and 59b is constant, the paper P having the uppermost portion at the upper surface position of the first paper has the uppermost portion of the second paper. It can be seen that it can receive a stronger suction force than the bundle of paper located on the upper surface.

図５は、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０における圧力センサ７１の配置位置での静圧と最上部の用紙Ｐの上面位置との関係を示す特性図である。図５に示すように、本実施の形態では、吸引ダクト５９ｃ内の静圧（計測値）に応じて用紙上面位置が最適となるように制御する。静圧の閾値Ｐ１およびＰ２は、紙種・紙厚・用紙サイズによって、最適な設定値へ自動的に設定される。例えば、薄紙などの吸着し易い用紙Ｐの使用時は閾値を小さく、厚紙などの吸着し難い用紙Ｐの場合は閾値を大きくする。 FIG. 5 is a characteristic diagram showing the relationship between the static pressure at the arrangement position of the pressure sensor 71 in the air feeding device 60 according to the present embodiment and the upper surface position of the uppermost paper P. As shown in FIG. 5, in the present embodiment, the position of the upper surface of the paper is controlled to be optimum according to the static pressure (measured value) in the suction duct 59c. The static pressure thresholds P1 and P2 are automatically set to the optimum set values according to the paper type, paper thickness, and paper size. For example, when using a paper P that is easily adsorbed such as thin paper, the threshold value is made small, and in the case of a paper P that is difficult to be adsorbed such as thick paper, the threshold value is made large.

図５に示す特性からは、例えば最上部の用紙Ｐが第２用紙上面位置にくる状態から最上部の用紙Ｐが第１用紙上面位置にくる状態へと用紙Ｐの上面高さ位置を調整、つまり上昇させることで上記吸引力の低下による用紙吸着力の低下を抑制できることが分かる。用紙吸着力低下抑制は、例えば、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂの固有のばらつきや特性の経時変化、外気圧、ダクトの取り付け状態のばらつき、エアーフィルタの目詰まりや汚れ等によって吸引力が低下していく状況下で用紙吸着力を保つのに有用となる。 From the characteristics shown in FIG. 5, for example, the height position of the upper surface of the paper P is adjusted from the state where the uppermost paper P comes to the upper surface position of the second paper to the state where the uppermost paper P comes to the upper surface position of the first paper. That is, it can be seen that the decrease in the paper suction force due to the decrease in the suction force can be suppressed by increasing the amount. In order to suppress the decrease in paper suction force, for example, the suction force decreases due to the inherent variation of the air suction fans 59a and 59b, the change in characteristics over time, the external air pressure, the variation in the duct mounting state, the clogging and dirt of the air filter, and the like. It is useful for maintaining the paper suction force under some circumstances.

本実施の形態に係るエアー給紙装置６０では、図５に示すように、圧力センサ７１により計測された吸引ダクト５９ｃ内の静圧の値（計測値）が閾値Ｐ１より大きい状況下では最上部が第２上面位置に保たれるように用紙Ｐの上面位置調整制御を実施する。また、エアー給紙装置６０は、吸引ダクト５９ｃ内の静圧の値が閾値Ｐ１より小さい状況下では最上部が第１上面位置に保たれるように用紙Ｐの上面位置調整制御を実施する。 In the air feeding device 60 according to the present embodiment, as shown in FIG. 5, the uppermost portion under the condition that the static pressure value (measured value) in the suction duct 59c measured by the pressure sensor 71 is larger than the threshold value P1. The upper surface position adjustment control of the paper P is performed so that the paper P is maintained at the second upper surface position. Further, the air feeding device 60 performs the upper surface position adjustment control of the paper P so that the uppermost portion is kept at the first upper surface position under the situation where the static pressure value in the suction duct 59c is smaller than the threshold value P1.

画像形成装置２において、制御部２０は、図６に示すように、エアー給紙制御部２１と、用紙上面位置調整制御部２２と、を備えている。エアー給紙制御部２１は、サイドファン５３ａ，５４ａ、浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂ、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂおよびベルト駆動モータ５９ｈを駆動することで用紙Ｐのエアー搬送制御を行う。 In the image forming apparatus 2, the control unit 20 includes an air feed control unit 21 and a paper top surface position adjustment control unit 22 as shown in FIG. The air feeding control unit 21 controls the air transfer of the paper P by driving the side fans 53a, 54a, the levitation fan 58a, the separation fan 58b, the air suction fans 59a, 59b, and the belt drive motor 59h.

用紙上面位置調整制御部２２は、圧力センサ７１、第１用紙上面センサ７２、第２用紙上面センサ７３の検知出力を入力し、圧力センサ７１の検知出力に基づき、昇降モータ５７を駆動する。具体的に、用紙上面位置調整制御部２２は、第１用紙上面センサ７２または第２用紙上面センサ７３からそれぞれ検知出力が得られる第１用紙上面位置または第２用紙上面位置に用紙Ｐの上面が達するまでトレイ底板５２を上昇させる用紙上面位置調整制御を行う。このように、用紙上面位置調整制御部２２は、本発明における用紙上面位置調整制御手段を構成する。 The paper top surface position adjustment control unit 22 inputs the detection outputs of the pressure sensor 71, the first paper top surface sensor 72, and the second paper top surface sensor 73, and drives the elevating motor 57 based on the detection output of the pressure sensor 71. Specifically, in the paper top surface position adjustment control unit 22, the top surface of the paper P is placed at the first paper top surface position or the second paper top surface position where the detection output is obtained from the first paper top surface sensor 72 or the second paper top surface sensor 73, respectively. Paper top surface position adjustment control is performed to raise the tray bottom plate 52 until the tray bottom plate 52 is reached. In this way, the paper top surface position adjustment control unit 22 constitutes the paper top surface position adjustment control means in the present invention.

用紙上面位置調整制御部２２において、用紙高さ位置調整制御を行うには、吸引ダクト５９ｃ内の静圧を比較するための閾値Ｐ１およびＰ２（Ｐ２＜Ｐ１）を予め設定しておく必要がある。 In order to perform the paper height position adjustment control in the paper top surface position adjustment control unit 22, it is necessary to set the threshold values P1 and P2 (P2 <P1) for comparing the static pressure in the suction duct 59c in advance. ..

これを実現するためには、例えば、用紙上面位置調整制御部２２は、用紙Ｐの用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズの少なくとも一つのパラメータと閾値Ｐ１、Ｐ２の関係を示すデータを予め保持しておく。そして、用紙上面位置調整制御部２２は、現在の印刷ジョブに対応する用紙Ｐの用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズを認識し、上記データ中から該認識した用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズに対応する閾値Ｐ１，Ｐ２を読み出して自動設定する構成とすることができる。 In order to realize this, for example, the paper top surface position adjustment control unit 22 holds in advance data indicating the relationship between at least one parameter of the paper type, paper thickness, and paper size of the paper P and the threshold values P1 and P2. Keep it. Then, the paper top surface position adjustment control unit 22 recognizes the paper type, paper thickness, and paper size of the paper P corresponding to the current print job, and the recognized paper type, paper thickness, and paper size from the above data. The thresholds P1 and P2 corresponding to the above can be read out and automatically set.

また、本実施の形態では、用紙上面位置調整制御部２２が、ユーザから用紙Ｐの用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズ等のうちの少なくとも一つに関する閾値の入力、すなわち閾値の設定要求を受け付けて該閾値を設定する構成としてもよい。 Further, in the present embodiment, the paper top surface position adjustment control unit 22 receives from the user an input of a threshold value regarding at least one of the paper type, the paper thickness, the paper size, and the like of the paper P, that is, a threshold setting request. The threshold value may be set.

また、用紙上面位置調整制御部２２は、用紙Ｐの用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズの少なくとも一つに関する閾値Ｐ１，Ｐ２を自動設定した後、ユーザからの閾値変更設定要求を受け付けて、設定済みの閾値Ｐ１，Ｐ２の値を変更設定する構成としてもよい。具体的に、用紙上面位置調整制御部２２は、例えば、ユーザが操作表示部２５で行う閾値Ｐ１，Ｐ２の変更設定操作により入力される変更設定値を取込み、設定済みの閾値Ｐ１，Ｐ２に代えて当該変更設定値を設定する構成であってもよい。 Further, the paper top surface position adjustment control unit 22 automatically sets the threshold values P1 and P2 regarding at least one of the paper type, the paper thickness, and the paper size of the paper P, and then receives the threshold value change setting request from the user and sets the threshold values P1 and P2. The values of the already completed threshold values P1 and P2 may be changed and set. Specifically, the paper top surface position adjustment control unit 22 takes in the change setting value input by the change setting operation of the threshold values P1 and P2 performed by the user on the operation display unit 25, and replaces the set threshold values P1 and P2. The change setting value may be set.

用紙上面位置調整制御部２２は、閾値Ｐ１，Ｐ２が設定された状態で用紙高さ位置調整制御が開始する際、昇降モータ５７を駆動して給紙トレイ５１のトレイ底板５２の上昇制御を行う。ここで、用紙上面位置調整制御部２２は、トレイ底板５２が上昇し、例えば第２用紙上面センサ７３が用紙Ｐの上面を検知すると、トレイ底板５２の上昇制御を停止し、エアー給紙装置６０での給紙が実行可能な状態となる。 When the paper height position adjustment control is started with the threshold values P1 and P2 set, the paper top surface position adjustment control unit 22 drives the elevating motor 57 to control the raising of the tray bottom plate 52 of the paper feed tray 51. .. Here, the paper top surface position adjustment control unit 22 stops raising control of the tray bottom plate 52 when the tray bottom plate 52 rises, for example, the second paper top surface sensor 73 detects the top surface of the paper P, and the air feeding device 60. The paper feed is ready to be executed.

エアー給紙制御部２１の制御によってエアー給紙装置６０での用紙Ｐの給紙が実行されることにより用紙高さ位置調整制御が開始される。用紙高さ位置調整制御が開始されると、用紙上面位置調整制御部２２には、圧力センサ７１により計測された静圧の値（計測値）が入力される。本実施の形態では、圧力センサ７１の静圧の計測値に応じて、第１用紙上面センサ７２と第２用紙上面センサ７３のいずれで検知するかが切換え制御されるようになっている。 The paper height position adjustment control is started when the paper P is fed by the air feeding device 60 under the control of the air feeding control unit 21. When the paper height position adjustment control is started, the static pressure value (measured value) measured by the pressure sensor 71 is input to the paper top surface position adjustment control unit 22. In the present embodiment, the detection by the first paper top surface sensor 72 or the second paper top surface sensor 73 is switched and controlled according to the measured value of the static pressure of the pressure sensor 71.

用紙上面位置調整制御部２２は、圧力センサ７１による吸引ダクト５９ｃ内の静圧の計測値が所定の閾値（例えば、閾値Ｐ１）より小さくなった場合、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂ等のメンテナンスが必要となったことを通知する機能を有する。 When the measured value of the static pressure in the suction duct 59c by the pressure sensor 71 becomes smaller than a predetermined threshold value (for example, threshold value P1), the paper top surface position adjustment control unit 22 requires maintenance of the air suction fans 59a, 59b and the like. It has a function to notify that it has become.

具体的な機能構成として、用紙上面位置調整制御部２２は、例えば、ユーザが行うユーザメンテナンスについては、該メンテナンスが必要となったことを操作表示部２５に表示する。また、サービス会社が実施するサービスメンテナンスについては、該メンテナンスが必要となったことをサービス会社のシステム（サービスシステム）へ通知する。このように、用紙上面位置調整制御部２２および操作表示部２５は、本発明における通知手段を構成している。 As a specific functional configuration, the paper top surface position adjustment control unit 22 displays on the operation display unit 25, for example, that the maintenance is required for the user maintenance performed by the user. In addition, regarding the service maintenance carried out by the service company, the system (service system) of the service company is notified that the maintenance is required. As described above, the paper top surface position adjustment control unit 22 and the operation display unit 25 constitute the notification means in the present invention.

エアー給紙装置６０での給紙が進み、用紙Ｐの積載枚数が減少して用紙上面の位置が下がることで例えば第１用紙上面センサ７２が非検知状態になることがある。この場合、用紙上面位置調整制御部２２は、再び昇降モータ５７によってトレイ底板５２を上昇させ、用紙Ｐの束の上面位置が常に給紙可能な位置となるように制御する。 As the paper feeding by the air feeding device 60 progresses, the number of sheets loaded with the paper P decreases and the position of the upper surface of the paper is lowered, for example, the first paper upper surface sensor 72 may be in a non-detection state. In this case, the paper top surface position adjustment control unit 22 raises the tray bottom plate 52 again by the elevating motor 57, and controls the top surface position of the bundle of paper P so that the paper can always be fed.

なお、本実施の形態において、用紙上面位置調整制御部２２は、圧力センサ７１による吸引ダクト５９ｃ内の静圧の計測値の変動に基づいて吸着ベルト５９ｇに対する用紙Ｐの吸着の有無を検出する機能を備えていてもよい。 In the present embodiment, the paper top surface position adjustment control unit 22 has a function of detecting the presence or absence of suction of the paper P to the suction belt 59 g based on the fluctuation of the measured value of the static pressure in the suction duct 59c by the pressure sensor 71. May be provided.

つまり、用紙上面位置調整制御部２２は、上機能により検出された用紙Ｐの吸着の有無に基づき、用紙Ｐの吸着前または用紙Ｐの吸着後の吸引ダクト５９ｃ内の静圧の計測値に応じて上述した用紙上面位置調整制御を行う構成としてもよい。この構成によれば、吸着ベルト５９ｇに対する用紙Ｐの吸着の有無を検出する吸着センサを削減することができる。 That is, the paper top surface position adjustment control unit 22 responds to the measured value of the static pressure in the suction duct 59c before the paper P is sucked or after the paper P is sucked, based on the presence or absence of the paper P being sucked detected by the upper function. The paper top surface position adjustment control described above may be performed. According to this configuration, it is possible to reduce the number of suction sensors that detect the presence or absence of suction of the paper P on the suction belt 59 g.

また、本実施の形態では、上面センサとして第１用紙上面センサ７２と第２用紙上面センサ７３を上下に２つ設置してどちらを使用するか切替える構成としているが、１つの上面センサを上下に移動させて検知位置を切替える構成としてもよい。 Further, in the present embodiment, two top surface sensors, a first paper top surface sensor 72 and a second paper top surface sensor 73, are installed vertically to switch which one to use, but one top surface sensor is vertically installed. It may be configured to move and switch the detection position.

次に、制御部２０によるエアー給紙装置６０のエアー給紙および用紙上面位置調整制御動作について図７に示すフローチャートを参照して説明する。この制御に先立ち、制御部２０内、例えば、用紙上面位置調整制御部２２内に吸引ダクト５９ｃ内の静圧に関する閾値Ｐ１およびＰ２（Ｐ２＜Ｐ１）が、用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズの少なくとも一つのパラメータについて予め設定されているものとする。 Next, the air feeding and the paper top surface position adjustment control operation of the air feeding device 60 by the control unit 20 will be described with reference to the flowchart shown in FIG. Prior to this control, the threshold values P1 and P2 (P2 <P1) regarding the static pressure in the suction duct 59c in the control unit 20, for example, the paper top surface position adjustment control unit 22, are set to the paper type, paper thickness, and paper size. It is assumed that at least one parameter is preset.

制御部２０において、エアー給紙制御部２１は、画像形成装置２における動作状態を監視し、給紙スタート状態になったと判断すると、昇降モータ５７を駆動させてトレイ底板５２の上昇動作を行う（ステップＳ１）。 In the control unit 20, the air paper feed control unit 21 monitors the operating state of the image forming apparatus 2, and when it is determined that the paper feed start state has been reached, drives the elevating motor 57 to raise the tray bottom plate 52 ( Step S1).

トレイ底板５２の上昇動作中、用紙上面位置調整制御部２２は、第２用紙上面センサ７３の検知出力に基づき第２用紙上面位置で用紙束上面を検知したか否かを監視する（ステップＳ２）。ここで、用紙束上面を検知した場合（ステップＳ２でＹＥＳ）、用紙上面位置調整制御部２２は、昇降モータ５７の駆動を停止し、トレイ底板５２の上昇を停止する（ステップＳ３）。 During the ascending operation of the tray bottom plate 52, the paper top surface position adjustment control unit 22 monitors whether or not the top surface of the paper bundle is detected at the second paper top surface position based on the detection output of the second paper top surface sensor 73 (step S2). .. Here, when the upper surface of the paper bundle is detected (YES in step S2), the paper upper surface position adjustment control unit 22 stops driving the elevating motor 57 and stops raising the tray bottom plate 52 (step S3).

次に、制御部２０において、エアー給紙制御部２１は、画像形成装置２における印刷ジョブの進行に合わせて、給紙のためのブロワファンを駆動する。具体的には、サイドファン５３ａ，５４ａ、浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂ、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂをそれぞれに適合する起動タイミングで選択的に回転駆動する（ステップＳ４）。これにより、エアー給紙制御部２１は、トレイ底板５２に積載された用紙束上部領域の用紙Ｐを浮上・分離させつつ、その中の最上部の用紙Ｐを吸着ベルト５９ｇに吸着させる。 Next, in the control unit 20, the air paper feed control unit 21 drives a blower fan for paper feed in accordance with the progress of the print job in the image forming apparatus 2. Specifically, the side fans 53a and 54a, the levitation fan 58a, the separation fan 58b, and the air suction fans 59a and 59b are selectively rotationally driven at a start timing suitable for each (step S4). As a result, the air feeding control unit 21 floats and separates the paper P in the upper region of the paper bundle loaded on the tray bottom plate 52, and sucks the uppermost paper P in the paper P on the suction belt 59 g.

次に、エアー給紙制御部２１は、画像形成装置２の画像形成プロセスにおける画像転写のタイミングに合わせてベルト駆動モータ５９ｈを駆動する。これにより、エアー給紙制御部２１は、送り出しローラ対５９ｅ，５９ｆを回転駆動して吸着ベルト５９ｇを回動させ吸着ベルト５９ｇに吸着させた用紙Ｐの給紙を開始する（ステップＳ５）。エアー給紙制御部２１は、本画像形成プロセスにおいて、ステップＳ４、Ｓ５の処理動作を繰り返し実施することで用紙Ｐを１枚ずつピックアップして順次画像形成プロセスへと送り出す。 Next, the air feeding control unit 21 drives the belt drive motor 59h in accordance with the timing of image transfer in the image forming process of the image forming apparatus 2. As a result, the air feeding control unit 21 rotationally drives the feeding rollers 59e and 59f to rotate the suction belt 59g and starts feeding the paper P sucked on the suction belt 59g (step S5). In the image forming process, the air feeding control unit 21 repeatedly picks up the sheets P one by one and sequentially sends them out to the image forming process by repeatedly performing the processing operations of steps S4 and S5.

ステップＳ５で給紙が開始された後、用紙上面位置調整制御部２２は、圧力センサ７１の検知出力に基づき吸引ダクト５９ｃ内の静圧ｐの計測を行う（ステップＳ６）。引き続き、用紙上面位置調整制御部２２は、ステップＳ６で圧力センサ７１によって計測された静圧ｐが閾値Ｐ１以上であるか否かを判定する（ステップＳ７）。 After the paper feeding is started in step S5, the paper top surface position adjustment control unit 22 measures the static pressure p in the suction duct 59c based on the detection output of the pressure sensor 71 (step S6). Subsequently, the paper top surface position adjustment control unit 22 determines whether or not the static pressure p measured by the pressure sensor 71 in step S6 is equal to or greater than the threshold value P1 (step S7).

ここで、用紙上面位置調整制御部２２は、計測された静圧ｐが閾値Ｐ１以上であると判定すると（ステップＳ７でＹＥＳ）、用紙上面位置調整制御のための使用センサを第２用紙上面センサ７３に設定する（ステップＳ８）。 Here, when the paper top surface position adjustment control unit 22 determines that the measured static pressure p is equal to or higher than the threshold value P1 (YES in step S7), the paper top surface position adjustment control unit 22 uses the second paper top surface sensor for the paper top surface position adjustment control. Set to 73 (step S8).

引き続き、用紙上面位置調整制御部２２は、上記印刷ジョブの最後の頁の印刷に係る給紙が終了したか否か監視する（ステップＳ１６）。用紙上面位置調整制御部２２は、給紙が完了したと判断した場合（ステップＳ１６でＹＥＳ）、各ブロワファンの駆動を停止し（ステップＳ１７）、次の印刷開始まで待機する。 Subsequently, the paper top surface position adjustment control unit 22 monitors whether or not the paper feeding related to the printing of the last page of the print job is completed (step S16). When it is determined that the paper feeding is completed (YES in step S16), the paper top surface position adjustment control unit 22 stops driving each blower fan (step S17) and waits until the next printing start.

これに対し、用紙上面位置調整制御部２２は、給紙が完了していないと判断した場合（ステップＳ１６でＮＯ）、エアー給紙制御部２１による給紙制御が実行されている間中、ステップＳ６以降の処理を繰り返し実施する。 On the other hand, when the paper upper surface position adjustment control unit 22 determines that the paper feeding is not completed (NO in step S16), the step is performed during the paper feeding control by the air paper feeding control unit 21. The processing after S6 is repeated.

用紙上面位置調整制御部２２は、繰り返し実施される上記処理の間、ステップＳ６で計測した静圧ｐが閾値Ｐ１以上である場合には（ステップＳ７でＹＥＳ）、使用センサを第２用紙上面センサ７３とする設定を維持する（ステップＳ８）。 If the static pressure p measured in step S6 is equal to or greater than the threshold value P1 (YES in step S7) during the repeated processing, the paper top surface position adjustment control unit 22 uses the second paper top surface sensor. The setting of 73 is maintained (step S8).

また、用紙上面位置調整制御部２２は、ステップＳ６で計測した静圧ｐが閾値Ｐ１よりも小さい場合には（ステップＳ７でＮＯ）、使用センサを第１用紙上面センサ７２に設定する（ステップＳ９）。 Further, when the static pressure p measured in step S6 is smaller than the threshold value P1 (NO in step S7), the paper top surface position adjustment control unit 22 sets the use sensor to the first paper top surface sensor 72 (step S9). ).

引き続き、用紙上面位置調整制御部２２は、ステップＳ６で計測した静圧ｐが閾値Ｐ１よりも小さくかつ閾値Ｐ２以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０）。ここで、用紙上面位置調整制御部２２は、ステップＳ６で計測した静圧ｐが閾値Ｐ１よりも小さくかつ閾値Ｐ２以上であると判定した場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ユーザに対してメンテナンスが必要となったことを通知する（ステップＳ１１）。このユーザメンテ通知処理は、例えば、「フィルタのメンテナンスが必要です。フィルタを清掃して下さい。」等のメッセージを操作表示部２５に表示することで行う。 Subsequently, the paper top surface position adjustment control unit 22 determines whether or not the static pressure p measured in step S6 is smaller than the threshold value P1 and equal to or higher than the threshold value P2 (step S10). Here, when the paper top surface position adjustment control unit 22 determines that the static pressure p measured in step S6 is smaller than the threshold value P1 and equal to or higher than the threshold value P2 (YES in step S10), maintenance is required for the user. (Step S11). This user maintenance notification process is performed by displaying a message such as "Filter maintenance is required. Clean the filter." On the operation display unit 25, for example.

また、用紙上面位置調整制御部２２は、計測した静圧ｐが閾値Ｐ２よりも小さいと判定した場合（ステップＳ１０でＮＯ）、サービスシステムに対して、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂのメンテナンスが必要となったことを通知する（ステップＳ１２）。このサービスメンテ通知処理は、例えば、「エアーフィルタなどの部品交換・修理等のサービスメンテナンスが必要です。」等のメッセージをサービスシステム側のＰＣに送信することで行うことができる。 Further, when the paper top surface position adjustment control unit 22 determines that the measured static pressure p is smaller than the threshold value P2 (NO in step S10), maintenance of the air suction fans 59a and 59b is required for the service system. Notify that it has become (step S12). This service maintenance notification process can be performed by, for example, sending a message such as "service maintenance such as replacement / repair of parts such as an air filter is required" to the PC on the service system side.

ステップＳ１１でのユーザメンテ通知処理またはステップＳ１２でのサービスメンテ通知処理が終了すると、次いで、用紙上面位置調整制御部２２は、昇降モータ５７を駆動させることによりトレイ底板５２の上昇動作を行う（ステップＳ１３）。 When the user maintenance notification process in step S11 or the service maintenance notification process in step S12 is completed, the paper top surface position adjustment control unit 22 then raises the tray bottom plate 52 by driving the elevating motor 57 (step). S13).

トレイ底板５２の上昇動作中、用紙上面位置調整制御部２２は、第１用紙上面センサ７２の検知出力に基づき第１用紙上面位置で用紙束上面を検知したか否かを監視する（ステップＳ１４）。ここで、用紙束上面を検知していない場合（ステップＳ１４でＮＯ）、用紙上面位置調整制御部２２は、トレイ底板５２の上昇動作を続行する（ステップＳ１３）。 During the ascending operation of the tray bottom plate 52, the paper top surface position adjustment control unit 22 monitors whether or not the top surface of the paper bundle is detected at the first paper top surface position based on the detection output of the first paper top surface sensor 72 (step S14). .. Here, when the upper surface of the paper bundle is not detected (NO in step S14), the paper upper surface position adjustment control unit 22 continues the raising operation of the tray bottom plate 52 (step S13).

また、用紙上面位置調整制御部２２は、トレイ底板５２の上昇動作中、第１用紙上面位置で用紙束上面を検知したと判定した場合（ステップＳ１４でＹＥＳ）、トレイ底板５２の上昇を停止し（ステップＳ１５）、ステップＳ１６に移行する。 Further, when the paper top surface position adjustment control unit 22 determines that the top surface of the paper bundle is detected at the position of the first paper top surface during the raising operation of the tray bottom plate 52 (YES in step S14), the paper top surface position adjustment control unit 22 stops the raising of the tray bottom plate 52. (Step S15), the process proceeds to step S16.

ステップＳ１６において、用紙上面位置調整制御部２２は、上記印刷ジョブの最後の頁の印刷に係る給紙が終了していないと判断した場合には（ステップＳ１６でＮＯ）、エアー給紙制御部２１による給紙制御に合わせてステップＳ６以降の処理を繰り返し実施する。また、用紙上面位置調整制御部２２は、上記印刷ジョブの最後の頁の印刷に係る給紙が終了したと判断した場合には（ステップＳ１６でＹＥＳ）、上記各ブロワファンの駆動を停止し（ステップＳ１７）、次の印刷開始まで待機する。 In step S16, when the paper upper surface position adjustment control unit 22 determines that the paper feeding related to the printing of the last page of the print job has not been completed (NO in step S16), the air paper feeding control unit 21 The process of step S6 and subsequent steps is repeatedly performed in accordance with the paper feed control according to. Further, when the paper top surface position adjustment control unit 22 determines that the paper feeding related to the printing of the last page of the print job is completed (YES in step S16), the drive of each of the blower fans is stopped (YES). Step S17), wait until the next printing start.

図７に示すように、エアー給紙装置６０では、エアー給紙動作中に吸引ダクト５９ｃ内の静圧ｐの計測し、計測された静圧ｐを閾値Ｐ１と比較する。計測された静圧ｐが閾値Ｐ１以上の場合、使用するセンサを第２用紙上面センサ７３に設定し、計測された静圧ｐが閾値Ｐ１を下回る場合、使用するセンサを第１用紙上面センサ７２に設定する。 As shown in FIG. 7, the air feeding device 60 measures the static pressure p in the suction duct 59c during the air feeding operation, and compares the measured static pressure p with the threshold value P1. When the measured static pressure p is equal to or higher than the threshold value P1, the sensor to be used is set to the second paper upper surface sensor 73, and when the measured static pressure p is lower than the threshold value P1, the sensor to be used is set to the first paper upper surface sensor 72. Set to.

また、計測された静圧ｐが閾値Ｐ１を下回り閾値Ｐ２以上のときに、エアーフィルタ清掃や交換等のユーザメンテナンス時期であることを操作表示部２５に表示してユーザへ通知する。ユーザメンテナンスにより、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂのエアーフィルタ５９１ａ，５９１ｂの目詰まりや汚れを取り除くことで、吸引力不足による吸着遅れや吸着ミスによる不送り等の給紙不良の発生を未然に防止することができる。 Further, when the measured static pressure p is lower than the threshold value P1 and equal to or higher than the threshold value P2, the operation display unit 25 is displayed to notify the user that it is time for user maintenance such as cleaning or replacement of the air filter. By removing clogging and dirt on the air filters 591a and 591b of the air suction fans 59a and 59b by user maintenance, it is possible to prevent the occurrence of paper feed defects such as suction delay due to insufficient suction force and non-feeding due to suction error. be able to.

また、計測された静圧ｐが閾値Ｐ２を下回っているときには、ブロワファンの部品交換・修理等のサービスメンテナンスが必要であることを通知する。尚、この領域は、不送り等の給紙不良が発生する可能性がある領域である。ブロワファンの異常または故障が発生する前にサービス対応することで、ユーザのダウンタイムを抑制することが可能になる。 Further, when the measured static pressure p is lower than the threshold value P2, it is notified that service maintenance such as parts replacement / repair of the blower fan is required. It should be noted that this area is an area where paper feed defects such as non-feeding may occur. By providing service before an abnormality or failure occurs in the blower fan, it is possible to suppress user downtime.

このように、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０は、用紙を積載するトレイ底板５２と、トレイ底板５２を昇降させる昇降モータ５７を有する。また、トレイ底板５２に積載された用紙Ｐの束に空気を吹き付けて用紙Ｐの束の最上部より下方の領域内の用紙Ｐを浮上分離させる浮上ファン５８ａ，分離ファン５８ｂからなるエアー給紙ユニット５８を有する。また、吸引ダクト５９ｃを介して空気を吸引する空気吸引ファン５９ａ，５９ｂと、吸着ベルト５９ｇとを有し、浮上分離された用紙Ｐを１枚ずつ吸着ベルト５９ｇに吸着し、さらに吸着ベルト５９ｇを回動させて用紙Ｐを搬送するベルト給紙ユニット５９を有する。さらには、吸引ダクト５９ｃ内の静圧を計測する圧力計測手段７１Ａと、用紙上面位置調整制御部２２と、を備える。そして、用紙上面位置調整制御部２２は、圧力計測手段７１Ａにより計測された吸引ダクト５９ｃ内の静圧に基づいて最上部の用紙Ｐの上面位置を調整する構成である。 As described above, the air feeding device 60 according to the present embodiment has a tray bottom plate 52 for loading paper and an elevating motor 57 for raising and lowering the tray bottom plate 52. An air feeding unit including a levitation fan 58a and a separation fan 58b that blow air onto a bundle of paper P loaded on the tray bottom plate 52 to float and separate the paper P in a region below the top of the bundle of paper P. Has 58. Further, the air suction fans 59a and 59b for sucking air through the suction duct 59c and the suction belt 59g are provided, and the floating and separated papers P are sucked to the suction belt 59g one by one, and the suction belt 59g is further attached. It has a belt feeding unit 59 that is rotated to convey the paper P. Further, the pressure measuring means 71A for measuring the static pressure in the suction duct 59c and the paper top surface position adjusting control unit 22 are provided. The paper top surface position adjustment control unit 22 adjusts the top surface position of the top paper P based on the static pressure in the suction duct 59c measured by the pressure measuring means 71A.

この構成により、本実施の形態では、圧力計測手段７１Ａの出力に応じてトレイ底板５２の上昇制御を行い用紙Ｐの上面位置を調整することで、吸引力低下時にはベルト吸着面と用紙Ｐの上面位置までの距離を近づけ、用紙を確実に吸着できる。つまり、本実施の形態では、用紙を確実に吸着するためにブロワファンの駆動制御は行わないため、消費電力及び騒音への影響は無く、給紙品質の安定化を図ることが可能となる。 With this configuration, in the present embodiment, the tray bottom plate 52 is controlled to rise according to the output of the pressure measuring means 71A and the upper surface position of the paper P is adjusted, so that the belt suction surface and the upper surface of the paper P are adjusted when the suction force is reduced. The distance to the position can be shortened and the paper can be reliably adsorbed. That is, in the present embodiment, since the drive control of the blower fan is not performed in order to reliably adsorb the paper, there is no influence on the power consumption and noise, and it is possible to stabilize the paper feed quality.

よって、本実施の形態では、ファンの回転数を制御することなく搬送に必要な用紙の吸着力を維持でき、消費電力および動作音を低減しつつ不給紙の発生を防止可能な給紙装置を提供するができる。 Therefore, in the present embodiment, the paper feeding force required for transporting can be maintained without controlling the rotation speed of the fan, and the paper feeding device can prevent the occurrence of non-feeding while reducing the power consumption and the operating noise. Can be provided.

また、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０では、用紙上面位置調整制御部２２が、圧力計測手段７１Ａにより計測された静圧が閾値Ｐ１より小さくなった場合、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂのメンテナンスが必要となったことを通知する構成としてもよい。 Further, in the air feeding device 60 according to the present embodiment, when the static pressure measured by the pressure measuring means 71A becomes smaller than the threshold value P1 by the paper upper surface position adjusting control unit 22, the air suction fans 59a and 59b It may be configured to notify that maintenance is required.

この構成により、本実施の形態では、ユーザメンテナンスにより、エアーフィルタ５９１ａ，５９１ｂの目詰まりや汚れを取り除くことで、吸引力不足による不給紙の発生を未然に防止することができる。また、本実施の形態では、ブロワファンの異常または故障が発生する前にサービス対応することで、ユーザのダウンタイムを抑制することが可能になる。 With this configuration, in the present embodiment, by removing clogging and dirt of the air filters 591a and 591b by user maintenance, it is possible to prevent the occurrence of non-feeding due to insufficient suction force. Further, in the present embodiment, it is possible to suppress the downtime of the user by providing the service before the abnormality or failure of the blower fan occurs.

また、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０では、用紙上面位置調整制御部２２が、用紙種別、用紙厚さ、用紙サイズの少なくとも一つに応じて閾値Ｐ１を自動設定する構成とすることもできる。 Further, in the air feeding device 60 according to the present embodiment, the paper upper surface position adjustment control unit 22 is configured to automatically set the threshold value P1 according to at least one of the paper type, the paper thickness, and the paper size. You can also.

この構成により、本実施の形態では、紙種・紙厚・用紙サイズによって、用紙Ｐを吸引するために必要な吸引力が異なる現状に即し、最適な閾値に設定することで、給紙品質の安定化を図ることができる。 With this configuration, in the present embodiment, the suction force required for sucking the paper P differs depending on the paper type, the paper thickness, and the paper size, and the paper feed quality is set to the optimum threshold value. Can be stabilized.

また、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０では、用紙上面位置調整制御部２２が、閾値Ｐ１の変更設定要求を受け付け、設定中の閾値を変更設定する構成としてもよい。 Further, in the air feeding device 60 according to the present embodiment, the paper upper surface position adjustment control unit 22 may be configured to receive the change setting request of the threshold value P1 and change and set the threshold value being set.

この構成により、本実施の形態では、特殊用紙に対しては、ユーザが適正な閾値に調整することができ、多種多様の用紙の上面位置調整制御に対応できる。 With this configuration, in the present embodiment, the user can adjust the special paper to an appropriate threshold value, and can support a wide variety of paper top position adjustment control.

また、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０では、用紙上面位置調整制御部２２が、圧力計測手段７１Ａによる吸引ダクト５９ｃ内の静圧の計測値の変動に基づいて吸着ベルト５９ｇでの用紙Ｐの吸着の有無を検出する。さらに、用紙上面位置調整制御部２２は、用紙Ｐの吸着前または吸着後の計測値に基づいて最上部の用紙の上面位置を調整する構成である。この構成により、本実施の形態では、吸着ベルト５９ｇに対する用紙Ｐの吸着の有無を検出する吸着センサを削減することができ、コストダウンが図れる。 Further, in the air feeding device 60 according to the present embodiment, the paper upper surface position adjustment control unit 22 uses the suction belt 59g for the paper based on the fluctuation of the static pressure measurement value in the suction duct 59c by the pressure measuring means 71A. The presence or absence of adsorption of P is detected. Further, the paper top surface position adjustment control unit 22 is configured to adjust the top surface position of the paper at the top based on the measured values before or after the paper P is sucked. With this configuration, in the present embodiment, it is possible to reduce the number of suction sensors that detect the presence or absence of suction of the paper P on the suction belt 59 g, and it is possible to reduce the cost.

また、本実施の形態に係るエアー給紙装置６０では、圧力計測手段７１Ａは、圧力センサ７１で構成されるようにしてもよい。この構成により、本実施の形態では、圧力センサ７１の静圧を計測することで、空気吸引ファン５９ａ，５９ｂでの吸引エアによる吸引力を正確に把握できる。 Further, in the air feeding device 60 according to the present embodiment, the pressure measuring means 71A may be composed of the pressure sensor 71. With this configuration, in the present embodiment, by measuring the static pressure of the pressure sensor 71, the suction force of the suction air by the air suction fans 59a and 59b can be accurately grasped.

また、本実施の形態に係る画像形成装置２および連結型給紙装置５ａ，５ｂを含む印刷システム１は、上述したエアー給紙装置６０を備えた画像形成装置として構成することができる。この構成により、本実施の形態では、ファンの回転数を制御することなく搬送に必要な用紙の吸着力を維持でき、消費電力および動作音を低減しつつ不給紙の発生を防止可能な画像形成装置を提供可能となる。 Further, the printing system 1 including the image forming apparatus 2 and the connected type feeding devices 5a and 5b according to the present embodiment can be configured as an image forming apparatus including the above-mentioned air feeding device 60. With this configuration, in the present embodiment, it is possible to maintain the suction force of the paper required for transport without controlling the rotation speed of the fan, and it is possible to prevent the occurrence of non-feeding while reducing the power consumption and the operating noise. It becomes possible to provide a forming device.

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。例えば、上記実施の形態では、圧力計測手段７１Ａとして圧力センサ７１を用いているが、本発明は、圧力センサ７１を用いる構成に限らず、吸引ダクト５９ｃ内の静圧を計測し、その計測値を出力するものであれば各種の圧力計測手段を適用することができる。 Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and it goes without saying that various modifications can be made without departing from the gist of the present invention. For example, in the above embodiment, the pressure sensor 71 is used as the pressure measuring means 71A, but the present invention is not limited to the configuration using the pressure sensor 71, and the static pressure in the suction duct 59c is measured and the measured value thereof. Various pressure measuring means can be applied as long as it outputs.

また、上記実施の形態では、用紙上面位置調整制御部２２を画像形成装置２の制御部２０内に設けた構成としているが、本発明は、これに限らず、各連結型給紙装置５に用紙上面位置調整制御機能を設けた構成としてもよい。 Further, in the above embodiment, the paper top surface position adjustment control unit 22 is provided in the control unit 20 of the image forming apparatus 2, but the present invention is not limited to this, and each connected type paper feeding device 5 is not limited to this. The paper top surface position adjustment control function may be provided.

本発明はプリンタ・複写機・ファクシミリなどに用いるエアー給紙装置およびそれを備えた画像形成装置の分野において有用な発明である。 The present invention is a useful invention in the field of an air feeding device used for a printer, a copying machine, a facsimile and the like, and an image forming apparatus provided with the air feeding device.

以上説明したとおり、本発明によれば、ファンの回転数を制御することなく搬送に必要な用紙の吸着力を維持でき、消費電力および動作音を低減しつつ不給紙の発生を防止可能な給紙装置および画像形成装置を提供することができる。 As described above, according to the present invention, it is possible to maintain the suction force of the paper required for transport without controlling the rotation speed of the fan, and it is possible to prevent the occurrence of non-feeding while reducing the power consumption and the operating noise. A paper feeding device and an image forming device can be provided.

１印刷システム
２画像形成装置
３給紙部
４画像形成部
５，５ａ，５ｂ連結型給紙装置
２０制御部
２１エアー給紙制御部
２２用紙上面位置調整制御部（用紙上面位置調整制御手段）
２５操作表示部
５２トレイ底板（昇降手段）
５６昇降機構（昇降手段）
５７昇降モータ（昇降手段）
５８エアー給紙ユニット（エアー吹付手段）
５８ａ浮上ファン（エアー吹付手段）
５８ｂ分離ファン（エアー吹付手段）
５９ベルト給紙ユニット（用紙吸着搬送手段）
５９ａ，５９ｂ空気吸引ファン（用紙吸着搬送手段）
５９ｃ吸引ダクト（用紙吸着搬送手段）
５９ｇ吸着ベルト（用紙吸着搬送手段）
６０エアー給紙装置（給紙装置）
７１圧力センサ（圧力計測手段）
Ｐ用紙 1 Printing system 2 Image forming device 3 Paper feeding unit 4 Image forming unit 5, 5a, 5b Connected type feeding device 20 Control unit 21 Air feeding control unit 22 Paper top surface position adjustment control unit (Paper top surface position adjustment control means)
25 Operation display 52 Tray bottom plate (elevating means)
56 Lifting mechanism (lifting means)
57 Lifting motor (lifting means)
58 Air Paper Feed Unit (Air Spraying Means)
58a Floating fan (air blowing means)
58b Separation fan (air blowing means)
59 Belt paper feed unit (paper suction and transporting means)
59a, 59b Air suction fan (paper suction and transporting means)
59c Suction duct (paper suction and transporting means)
59g suction belt (paper suction transfer means)
60 Air paper feed device (paper feed device)
71 Pressure sensor (pressure measuring means)
P paper

特開平６−２１９５７８号公報Japanese Unexamined Patent Publication No. 6-219578

Claims

The bottom plate of the tray for loading paper and
Elevating means for raising and lowering the tray bottom plate and
An air blowing means for blowing air onto the bundle of paper loaded on the tray bottom plate to float and separate the paper in a region below the top of the bundle of paper.
It has an air suction fan that sucks air through a suction duct and a suction belt, and the floating and separated papers are sucked one by one to the suction belt by suction of air, and the suction belt is rotated. A paper suction transport means for transporting the paper and
A pressure measuring means for measuring the static pressure in the suction duct,
By comprising a sheet upper surface position adjustment control means for controlling the elevation of the tray bottom plate according to the lift means based on the static pressure in said suction duct measured by the pressure measuring means during transport of the pre-Symbol Paper Characterized paper feed device.

The paper upper surface position adjusting control means is characterized in that when the static pressure measured by the pressure measuring means becomes smaller than a threshold value, it notifies that maintenance of the air suction fan is required. The paper feed device described in.

The paper feeding device according to claim 2, wherein the paper top surface position adjusting control means automatically sets the threshold value according to at least one of a paper type, a paper thickness, and a paper size.

The paper feeding device according to claim 3, wherein the paper top surface position adjustment control means receives the threshold value change setting request and changes and sets the threshold value being set.

The paper top surface position adjusting control means detects the presence or absence of the paper being sucked by the suction belt based on the fluctuation of the measured value of the static pressure in the suction duct by the pressure measuring means, and before or before the paper is sucked. The paper feeding device according to claim 4, wherein the position of the upper surface of the uppermost paper is adjusted based on the measured value after suction.

The paper feeding device according to any one of claims 1 to 5, wherein the pressure measuring means is composed of a pressure sensor.

An image forming apparatus comprising the paper feeding apparatus according to any one of claims 1 to 6.