JP6799710B2 - 平面充填パターンで配置された発光ユニットを含む発光装置 - Google Patents

平面充填パターンで配置された発光ユニットを含む発光装置 Download PDF

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Description

第一に、表面の少なくとも実質的な部分を覆うための平面充填パターンで配置された発光ユニットを含む発光装置に関し、ここで、個々の発光ユニットは、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域を備え、発光ユニットは、その接続領域を通じて電気的に相互接続される。
第二に、本発明は、表面の少なくとも実質的な部分を覆う平面充填パターンに配置され、それにより上述の発光装置を構成するように設計された発光ユニットのセットに関し、ここで、セットの個々の発光ユニットは、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域を備え、発光ユニットの接続領域は、発光ユニットがその接続領域を介して電気的に相互接続される発光ユニットの配置を可能にするように設計されている。
第三に、本発明は、海洋オブジェクトと上述の発光装置とのアセンブリに関し、海洋オブジェクトは、海洋オブジェクトの寿命の少なくとも一部の間、生物汚損生物を含む汚損液に少なくとも部分的に浸されることが意図された少なくとも1つの表面を含み、発光装置は前記少なくとも1つの表面に配置される。
第四に、本発明は、発光装置を組み立てる方法に関し、当該方法は、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを含む発光ユニットを提供し、発光ユニットを、表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置し、発光ユニットの接続領域を介して発光ユニットを電気的に相互接続する。
一般に、本発明は、平面充填パターンに配置された多数の発光ユニットを使用することにより発光効果を実現する分野に属する。本発明の1つの可能な特定の用途は、表面の防汚を目的とする用途である。ここで、本発明の背景をその特定の用途の文脈で説明するが、これは、本発明がその用途に限定されることを意味するように理解されるべきではない。
寿命の少なくとも一部の間、水にさらされる表面の汚損(fouling)は、多くの分野で大きな問題を引き起こすよく知られた現象である。たとえば、船舶輸送の分野では、船の船体の生物汚損が船の抵抗を大幅に増加させ、したがって船の燃料消費量を増加させることが知られている。この点で、燃料消費量の最大40%の増加は生物付着に起因すると推定される。
一般に、生物付着とは、微生物、植物、藻類、小動物などが表面に蓄積することである。幾つかの推定によると、4,000を超える生物からなる1,800を超える種が生物付着の原因となっている。したがって、生物付着は多種多様な生物によって引き起こされ、表面にフジツボや海藻が付着するだけではない。生物付着は、生物膜の形成と細菌の付着を含む微小付着と、より大きな生物の付着を含むマクロ付着に分けられる。何が定着を妨げるのかを決定する明確な化学と生物学により、生物は硬質と軟質に分類される。硬質の汚損生物には、フジツボ、被覆コケムシ、軟体動物、多毛類、その他のチューブワーム、ゼブラムール貝などの石灰生物が含まれる。軟質の汚損生物には、海藻、ヒドロ虫、藻類、バイオフィルム「スライム」などの非石灰質生物が含まれる。一緒に、これらの生物はファウリングコミュニティを形成する。
生物付着は、機械の動作を停止させ、給水口の詰まりを引き起こす可能性があるが、これらは、上記の船の抗力の増加以外の2つのマイナスの結果を述べたに過ぎない。いずれの場合でも、防汚、すなわち生物付着を除去および/または防止するプロセスのトピックはよく知られている。
WO 2014/188347 A1は、表面が液体環境、特に水性または油性環境に少なくとも部分的に沈められている間の表面の防汚方法を開示している。この方法は、防汚光を提供すること、および、そのような保護される表面に近接して、実質的に平面の放出表面を有する光学媒体を提供することを含む。光の少なくとも一部は、保護表面に実質的に平行な方向に光学媒体を通って分配され、防汚光は、保護表面から離れる方向に光学媒体の放射面から放射される。防汚光は紫外線であってもよく、光学媒体は紫外線透過性シリコーン、すなわち紫外線に対して実質的に透明なシリコーン、および/または紫外線グレードの溶融シリカ、特に石英を含んでもよい。
WO2014/188347A1から知られる方法を適用することにより、殺菌光を放出する層で、少なくともかなりの程度まで、生物付着からきれいに保たれるべき保護表面を覆うことが可能である。前述のように、保護される表面は船の船体とすることができるが、この方法は他のタイプの表面にも同様に適用できる。
WO2014/188347A1は、上述の方法を実施するために使用するのに適した照明モジュールをさらに開示している。したがって、照明モジュールは、防汚光を生成するための少なくとも1つの光源と、光源からの防汚光を分配するための光学媒体とを備えている。少なくとも1つの光源および/または光学媒体は、保護表面から離れる方向に防汚光を放出するように、保護表面の中、上および/または近くに少なくとも部分的に配置されてもよい。
WO2014/188347A1から知られる照明モジュールは、保護表面への適用に適した箔として提供されてもよい。箔は、タイル形状の防汚ユニットを提供するために、箔の厚さ方向に垂直な2つの直交方向で実質的にサイズ制限されてもよく、別の実施形態では、箔は、防汚フォイルの細長いストリップを提供するために、箔の厚さ方向に垂直な一方向のみで実質的にサイズが制限されている。
タイル形状の防汚ユニットというコンセプトは、大きな表面に防汚作用を施す場合に特に興味深いものであり、これは、最大10,000 m2を超える表面である場合がある。防汚ユニットは、任意の適切な形状およびサイズであり得る。たとえば、船体に防汚発光装置を形成するために、正方形のユニットを船の船体に規則的なパターンで使用して配置することができ、各ユニットは、船体の約1 m2を覆うように寸法設定されることができる。防汚発光装置の適切な動作の目的のために、ユニットは電気的に相互接続される必要があり、ユニット全体が電源にも接続される必要がある。ただし、発光装置のコストは、ユニットへの接続数に直接関係する。さらに、場合によっては、ユニットへの接続が水の浸入に対して非常に脆弱であるため、防汚発光装置の少なくとも一部が実際に喫水線の下にある場合、電気的短絡が発生する可能性がある。デバイスが一定レベルの電気的冗長性を持つことも重要であるという事実がなければ、接続の数を制限することにより、誤動作のリスクを軽減することは簡単である。完全を期すために、本書で使用される「冗長性」という用語は、ユニットにまたはユニット間の接続に障害が発生した場合の電力の代替経路に関連するように理解されるべきであることに留意されたい。より多くの代替経路が利用可能であればあるほど、発光装置が損傷した場合にユニットが電源から遮断される可能性が低くなり、電気的冗長性が高くなる。実際、さまざまな位置で損傷が発生した場合でも、デバイスの機能がレイアウトの損傷の影響を受けないようにレイアウトを選択し、1つまたは複数のユニットの誤動作によって他のユニットの動作不良を生じさせない場合、発光装置の電気的冗長性が高くなり、一方、デバイスの機能が1つまたは少数の位置でのレイアウトの損傷および/または1つまたは少数のユニットの誤動作によって影響を受けるようにレイアウトを選択した場合、発光装置の電気的冗長性は低くなる。
発光装置では、装置に含まれるすべての発光ユニットを何らかの方法で電源に接続する必要がある。明らかな理由から、多数の発光ユニットに電力を供給するための電源は1つだけであることが望ましい。各発光ユニットと電源を電気的に相互接続するために発光ユニットと同数の電線または他の導電性要素が必要になる状況を防ぐために、発光ユニットをデイジーチェーン接続することが実用的であり、これは、発光ユニットが連続配置で接続され、デイジーチェーンの一端が電源に接続されることを意味する。しかし、デイジーチェーン接続された発光ユニットの長いシリーズには冗長性がなく、発光ユニット間の単一の接続および/または発光ユニットの損傷に対して非常に脆弱である。1つの接続または発光ユニットに障害が発生すると、その接続または発光ユニットのラインにあるすべての発光ユニットに電力を供給できなくなる。冗長性を導入するには、電力の代替ルートを可能にする追加の接続を持つために、発光ユニットごとに少なくとも2つ以上の電気接続を使用する必要がある。
本発明の目的は、一方で接続数を制限し、他方で十分なレベルの電気的冗長性を有するという相反する要件の状況に対する実際的な解決策を提供することである。
WO 2009/069076 A2は、色および/または輝度および/または温度などの可変パラメータを実装する電子タイルに関する。このタイルは、表面を覆ういくつかの同一のタイルのシステムに挿入されることを意図されており、このシステムは、さまざまなパラメータを制御するための特別なタイルを備え、人がタイルのシステムの外観を必要に応じて変更できるようにする。システムの少なくとも1つのタイルが電源に接続されている。
WO 2009/069076 A2から知られているタイルは、特に1つ以上のLEDを含むことができ、配線なしでその機能を実現するように設計されている。タイルの四角い外周を想定し、この場合、タイルには4つの角があり、タイルが角の位置でくぼみ、タイルの電気接点がまさにその位置に配置される。あるタイルを別のタイルに接続するには、電気接点を備えた別の部品を使用する必要があり、この部品は、一方のタイルの角と他方のタイルの角の両方に接触します。
WO 2012/041456 A1は、壁、天井または床を装飾するための照明システムに関する。この照明システムは、複数の正方形の装飾タイルを備え、複数の接触素子が各タイルの角を含む各タイルの境界領域に配置されている。この装飾タイルは、それらの接触素子を介して互いに電気的に接続され、それぞれのタイルの接触素子間の物理的接続は、照明システムの適切な位置に配置された接触板を介して実現される。
本発明の第1の態様によれば、表面の少なくとも実質的な部分を覆う平面充填パターンに配置された発光ユニットを含む発光装置が提供され、個々の発光ユニットは、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域を備え、発光ユニットは、その接続領域を介して電気的に相互接続され、個々の発光ユニットの接続領域の少なくとも1つは、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続され、発光ユニットは、個々の発光ユニットが少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される接続領域の少なくとも一部の位置で重なる。
前述のように、各発光ユニットを電源に直接接続できるようにするために、導電性要素を各発光ユニットに接続すると、高レベルの電気的冗長性が得られるが、許容できない量の導電性要素と、関連する故障/電気的短絡のリスクが生じる。発光ユニットのデイジーチェーン接続は、発光ユニットのチェーン内の1つの接続のみに障害が発生した場合、多数の発光ユニットが動作不能になるリスクがあるため、問題に対する実用的な解決策を提供しない。各発光ユニットを発光ユニットのデイジーチェーンで配置して、隣接するデイジーチェーンを通る代替の電力ルートを可能にする接続の構造を作成すると、各発光ユニットを電源に直接接続できるようにする方法を提供する必要なく、電気的冗長性のレベルを高めるが、発光ユニット間に多数の電気接続が必要になる。
本発明は、別のアプローチを提案し、少なくとも3つの発光ユニット間の電気接続を1つの位置、すなわち、接続領域が相互接続できるように、少なくとも機能的意味で少なくとも3つの発光ユニットのそれぞれの接続領域が集まる位置で行うことに依存する。そのようにして、許容可能なレベルの電気的冗長性を維持しながら、発光ユニット間の物理的接続の数を減らすことが可能である。特に、1つの位置で少なくとも3つの発光ユニットの間を接続することにより(以下では結合接続と呼ぶ)、個々の発光ユニットが代替の接続ルートを通じて電力を受け取る位置にある効果的な構造が得られ、発光ユニットのまたは発光ユニットへの接続の故障が他の発光ユニットの機能に影響を与えず、この構造を実現するために必要な物理的接続の数が低減される。
例えば、発光装置は、4つの発光ユニットの結合接続を含むことが可能である。このような場合、各接続が2つの発光ユニット間のみである従来の状況と比較して、同じレベルの電気的冗長性を持ちつつ、発光装置内の発光ユニット間の接続の総数を約50%減らすことができる。さらに、そのような場合、発光ユニットは、発光ユニットの行と列の規則的なパターンで配置されることが実用的であり、4つの発光ユニットが結合する位置を、4つの発光ユニットが交わる位置、すなわち、2つの行の間と2つの列の間の両方の位置(以下、ノード位置と呼ぶ)に配置することが実用的である。そのようなパターンでは、所望の十分なレベルの電気的冗長性を有するために、パターンとして存在する発光ユニット間のすべてのノード位置が4つの発光ユニットが相互接続される位置である必要はない。代わりに、パターンの行の方向と列の方向の両方で、一つおきのノード位置で結合接続が提供されていれば十分である。
本発明の枠組み内で、少なくとも3つの発光ユニットが少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される接続領域の少なくとも一部の位置で少なくとも3つの発光ユニットが重なるという条件で、結合接続に関与する可能性のある少なくとも3つの発光ユニットの実際の物理的位置は自由に選択できる。これらの発光ユニットは、物理的な意味で発光ユニットが大部分が隣接するように、平面充填パターンで配置されてもよいが、これは必須ではない。事実、少なくとも3つの発光ユニットのそれぞれの接続領域を相互接続するというコンセプトは、電気接続を確立する物理的な態様に限定されない。発光装置のすべての発光ユニットは、単一のタイプであってもよく、すなわち同一であってもよいが、発光装置に2つ以上の異なるタイプの発光ユニットを適用することも可能である。この点で、少なくとも2つの異なる形状の発光ユニットが発光装置に適用される場合、特に実用的であり得る。
完全を期すために、「平面充填パターン」という用語は、実用的な意味で、すなわち、通常、その用語によって当業者が示すさまざまなオプションをカバーするように、理解されるべきであることに留意すべきであり、発光ユニットの間隔を実質的に空けずに、発光ユニットを近接して配置するオプションと、発光ユニットが、それらの間の狭いスペースのみで互いに並んで配置されるオプションとを含む。一般に、この用語は、発光ユニットが表面の連続的なカバーを形成するように配置されているパターンと、中断部が設けられた表面のカバーを形成するように発光ユニットが配置されるパターンであって、中断部が発光ユニット間の小さな領域に過ぎず、パターンの全領域の大部分は発光ユニットによって占められているパターンとの両方に適用される。いずれにせよ、特に、発光ユニット間の相互距離が発光ユニットの総寸法よりも著しく小さくなるようにすることができる。一般に、発光ユニットは、覆われる表面上の配置に適したタイル、パネルなどとして提供されてもよい。
実際の状況では、発光装置が、少なくとも1つの接続領域が結合接続に関与する発光ユニットであるとは分類できない複数の発光ユニット、特に、発光ユニットのパターンにおいて角位置または側面位置にある発光ユニットを含むようにすることができるが、これは、本発明が、通常、発光装置の発光ユニットの総数の大部分を占めるその他の発光ユニットで実現されるという事実を変更するものではない。
前述のように、発光ユニットは、発光ユニットの外部から発光ユニットの内部電気回路への電気的アクセスを提供するための少なくとも2つの接続領域を含む。本発明の枠組み内で、個々の発光ユニットの接続領域の少なくとも2つが、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される、すなわち結合接続に関与するようにすることができる。このような場合には、発光ユニットができるだけ多くの他の発光ユニットに接続されるように、パターンから任意の発光ユニットのレベルで言及されたオプションを検討し、発光ユニットの接続領域の少なくとも2つのうちの一方が、その発光ユニットと少なくとも2つの他の発光ユニットの第1のセットとの間の結合接続に関与し、発光ユニットの少なくとも2つの接続領域の他方が、その発光ユニットと、少なくとも2つの他の発光ユニットの第1のセットとは異なる少なくとも2つの他の発光ユニットの第2のセットとの間の結合接続に関与する場合、最も実用的である。
本発明はまた、個々の発光ユニットの2つ以下の接続領域が少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続されるオプションをカバーすることに留意されたい。さらに、個々の発光ユニットの接続領域のうちの(正確に)2つが、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される場合、実用的であり得る。
代替的または追加的に、発光ユニットの少なくとも1つの他の接続領域が、他の1つの発光ユニットのみの接続領域に電気的に接続されるようにすることができる。言い換えると、発光ユニットの接続領域のすべてが結合接続に関与するわけではない場合でも本発明は実施されており、発光装置は、結合接続と発光ユニット間の従来の単一接続との両方を含むことが可能である。
本発明によれば、発光ユニットは、個々の発光ユニットが少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される接続領域の少なくとも一部の位置で、すなわち、少なくとも発光ユニット間の結合接続に関係する接続領域の位置で重なるように配置される。例えば、個々の発光ユニットは、少なくとも1つの凹部を含むことができ、発光ユニットの少なくとも1つの接続領域は、少なくとも1つの凹部の位置で発光ユニット上に配置された、発光ユニットの内部電気回路と電気的に接続された少なくとも1つの導電性接続部材を含み、発光ユニットは、凹部の位置で部分的に重なっている。少なくとも1つの接続領域の導電性接続部材は、例えば、発光ユニットの外面部分上に延びる導電性ストリップの形態で実現されてもよい。
発光ユニットの凹部の位置で発光ユニットを部分的に重ねることにより、特に、凹部の位置における発光ユニットの高さが発光ユニットの一般的な高さの半分以下になるように選択されて、発光ユニットの凹部が互いに向かい合うことができるように発光ユニットが凹部を上向きにするのと凹部を下向きにするのを交互に配置される一方で凹部を除いては発光ユニットが互いに隣り合って配置されている場合、発光ユニットが単一のレベルに配置される配置を有することが可能になる。
従来の状況の場合のように、発光装置は、発光ユニット間に必要な電気接続を確立するための導電性配線を備えてもよい。例えば、電気的に相互接続されたワイヤのワイヤアセンブリが、少なくとも3つの発光ユニットの結合接続を確立するために提供され、少なくとも3つの発光ユニットのそれぞれはワイヤアセンブリのそれぞれのワイヤ端に接続される。ただし、導電性バンプやトラックなど、別のタイプの導電性要素を使用する方が実用的である。いずれの場合でも、発光ユニットの接続領域は、前述ですでに示唆されているように、導電性ストリップなどを備えてもよく、この場合、電線または導電性のバンプ若しくはトラックのようなものを提供して、導電性のストリップなどを相互接続することができる。一般に、比較的小規模で導電性接続を行うことが知られている任意のコネクタなら目的を果たす。または、導電性ストリップなどは、互いに接触するように互いに押し付けられてもよく、はんだ付けまたは別の適切な取り付け技術によって相互接続されてもよく、または、容量効果に基づいて電力を伝送できるように、特定の小さな距離で互いに向かい合っていてもよい。
本発明の枠内で、少なくとも3つの発光ユニットがそれぞれの接続領域を介して相互接続される2つの位置間の電気経路が少なくとも1つの発光ユニットを通って延びるという前提条件を策定することができる。実際、この前提条件が適用される場合、少なくとも3つの発光ユニット間の結合接続の2つの位置間の直接的な電気的相互接続として機能する導電性要素を発光装置内に備えることは不可能である。
発光ユニットは、任意の適切な形状およびサイズを有し得る。完全を期すために、本明細書で使用される「発光ユニット」という用語は、発光タイル、パネル、ブロック、ブランケットなどを含む発光機能を有する任意の考え得るユニットをカバーするように理解されるべきであることに留意されたい。本発明による発光装置の実際的な実施形態では、発光ユニットは、多数の側面と側面を相互接続する角を有する周辺部を有することができる。例えば、発光ユニットは、ほぼ長方形または正方形の周囲、三角形の周囲、または六角形の周囲を有することが可能である。そのような場合、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される個々の発光ユニットの接続領域の少なくとも1つは、発光ユニットの角位置に位置してもよい。発光ユニットが、前述のようにほぼ長方形または正方形の周囲など、ほぼ四辺形の周囲を有し、個々の発光ユニットの少なくとも2つの接続領域が結合接続に関与する場合、接続領域の最適な到達可能性を有するように、それらの接続領域が発光ユニットの反対の角位置に位置するようにすることができる。本明細書で使用される「角位置」という用語は、発光ユニットの角領域の位置、すなわち、発光ユニットの正確に角の位置、または、当業者によって発光ユニットの側面の位置ではなく角の位置として示されるであろう発光ユニットの角に近い位置をカバーするように理解されるべきであることに留意されたい。
上記で示唆したように、本発明の可能な使用分野の一つは、表面の防汚の分野である。この点で、個々の発光ユニットは、その動作中に防汚光を発するように構成された少なくとも1つの光源を備え得ることに留意されたい。例えば、少なくとも1つの光源は少なくとも1つの発光ダイオード(LED)を含むことができるが、これは本発明の枠組み内で1つ以上の他のタイプの光源の適用が可能であるという事実を変えない。いずれにせよ、少なくとも1つの光源は、その動作中に紫外線を放射するように構成され、その結果、発光装置は、生物付着防止の目的に使用されるのに適している。一般に、発光ユニットは、任意の適切な設計のものであってよく、例えば、少なくとも1つの光源が埋め込まれた光学媒体、または少なくとも1つの光源を収容する一種のケーシングを含んでよい。有利には、発光装置が水中で使用されることを意図されている場合、発光ユニットは液密様式で電気的に相互接続される。
本発明による発光装置は、すべての発光ユニットに電力を供給するように構成された単一の電源を備えることが実用的である。そのような電源は、ただ1つの発光ユニットに電気的に接続されてもよく、または、限られた数の発光ユニット(2つもしくは3つなど)、あるいは、実際のケースに適用可能なより多くの数の発光ユニット(10〜50の範囲の数など)に接続されることができる。すべての発光ユニットは電気的に相互接続されているため、電源を単一の発光ユニットに電気的に接続するだけで十分である。しかしながら、電源と単一の発光ユニットとの間の接続が損なわれた場合に発光装置の完全な故障を回避するために、電源が複数の発光ユニットに接続されることが実際的であり得る。代替的または追加的に、何らかの理由で1つの導電性素子が故障した場合でも、少なくとも1つの他の導電性素子を通して、問題の発光ユニットから発光ユニットへの電力供給が保証されるように、電源が複数の導電性要素を通して発光ユニットに接続されていることができる。
本発明は、組み立てられていない状態の発光装置、すなわち、表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置され、それにより発光装置を構成するように設計された発光ユニットのセットにも関し、セットの個々の発光ユニットは、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域を備え、発光ユニットの接続領域は、発光ユニットがその接続領域を介して電気的に相互接続される発光ユニットの配置を可能にするように設計され、発光ユニットの接続領域は、発光ユニットの接続領域の少なくとも一部の位置で発光ユニットが重なる発光ユニットの配置を可能にするように設計されている。 本発明による発光装置は、海洋オブジェクト、特に、海洋オブジェクトの寿命の少なくとも一部の間に汚損生物を含む汚損液に少なくとも部分的に浸されることを意図された少なくとも1つの表面を含む海洋オブジェクトと共に使用するのに適したように設計されることができる。そのような発光装置と海洋オブジェクトのアセンブリにおいて、発光装置は海洋オブジェクトの少なくとも1つの表面に配置される。本明細書の文脈において、「海洋オブジェクト」という用語は、塩水中で使用するオブジェクトに限定されず、淡水中で使用するオブジェクトも含むように理解されるべきである。海洋オブジェクトの例には、船およびその他の船舶、海洋ステーション、海に設置された石油またはガス設備、浮力装置、海の風力タービンの支持構造、波/潮エネルギーを収穫するための構造、シーチェスト、水中工具などが含まれる。海洋オブジェクトは、本発明による発光装置を装備することができる多くのオブジェクトの一例にすぎない。
本発明は、発光装置で使用する発光ユニット、特に、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを含む発光ユニットを提供する。上記で既に説明されているものに準拠して、発光ユニットが部分的に重なり合うように配置されることを意図されているという事実を考慮して、発光ユニットが少なくとも1つの凹部を含むことが実用的であり、少なくとも1つの接続領域は、少なくとも1つの凹部の位置で発光ユニット上に配置され、内部電気回路と電気接続する少なくとも1つの導電性部材を含む。代替的または追加的に、発光ユニットは、多数の側面および側面を相互接続する角を有する周辺部を有してもよく、接続領域の少なくとも1つは、発光ユニットの角位置に位置する。例えば、先に説明したように、発光ユニットは、ほぼ四辺形の周辺を有し、その2つの対向する角位置で電気的に接続可能であってもよい。
本発明はさらに、発光装置を組み立てる方法に関し、当該方法は、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを含む発光ユニットを提供し、発光ユニットを、表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置し、接続領域を介して発光ユニットを電気的に相互接続し、特に、個々の発光ユニットの接続領域の少なくとも1つが、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される、すなわち結合接続に関与する配置を実現する。前に説明したように、結合接続に含まれる発光ユニットの数は、2よりも多い実際的な数であり得る。
発光ユニットは、部分的に重なり合うように配置され、発光ユニットは、個々の発光ユニットが結合接続に関与する接続領域の少なくとも一部の位置で特に重なるように作られる。少なくとも1つの凹部を含む発光ユニットが提供されることが実用的であり、発光ユニットの少なくとも1つの接続領域は、少なくとも1つの凹部の位置で発光ユニット上に配置された、発光ユニットの内部電気回路と電気接続する少なくとも1つの導電性部材を含み、発光ユニットを部分的に重複するように配置することは、発光ユニットをそれらの凹部の位置で部分的に重複させることを含む。
さらに、本発明による発光装置に関連する様々なオプションの上記説明に従って、少なくとも以下のオプションが本方法の文脈で利用可能である:
(1a)複数の側面および側面を相互接続する角を有する周辺部を有する発光ユニットを提供し、発光ユニットの角位置で結合接続を行う。
(1b)ほぼ四辺形の周囲を有する発光ユニットを提供し、発光ユニットの対向する角位置で結合接続を行う。
(2a)行と列を含む規則的なパターンで発光ユニットを配置し、4つの発光ユニットが出会う位置、つまり2つの行の間と2つの列の間の両方のノード位置で4つの発光ユニットの結合接続を行う。
(2b)前のオプション(2a)の場合、パターンの行の方向と列の方向の両方において一つおきのノード位置でのみ結合接続を提供する。
発光ユニットを部分的に重なり合うように配置するコンセプトは、少なくとも3つの発光ユニット間の結合接続を提供するコンセプトとは無関係であることに留意されたい。したがって、第二の態様では、特許請求の範囲において定義されているように、本発明は発光装置に関し、当該発光装置は、表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置される発光ユニットを有し、個々の発光ユニットは、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを備え、発光ユニットは、その接続領域を介して電気的に相互接続され、発光ユニットは、その接続領域の少なくとも一部の位置で重なり合う。特に、個々の発光ユニットは、少なくとも2つの凹部を含むことができ、発光ユニットの接続領域は、少なくとも2つの凹部の位置で発光ユニット上に配置された、発光ユニットの内部電気回路と接触している少なくとも1つの導電性部材を含み、発光ユニットは、少なくとも2つの凹部の位置で部分的に重なる。
結合接続の文脈で前述したオプションの多くは、発光ユニットの部分的に重なり合った配置に重点を置いて定義された発光装置に等しく適用可能である。特に、発光ユニットは、複数の側面および側面を相互接続する角を有する周辺部を有し、発光ユニットの接続領域の少なくとも1つが発光ユニットの角位置に位置するようにすることができる。発光ユニットがほぼ四辺形の周囲を有する場合、発光ユニットは、発光ユニット上の対向する角位置に位置する2つの接続領域を備えてもよい。さらに、個々の発光ユニットは、その動作中に防汚光を放出するように構成される少なくとも1つの光源を備えてもよく、および/または、発光装置は、発光ユニットのすべてに電力を供給するように構成される単一の電源を備えてもよい。
ここで定義される発光装置は、海洋オブジェクトをさらに含むアセンブリの一部であってもよく、海洋オブジェクトは、その海洋オブジェクトの寿命の少なくとも一部の間に汚損生物を含む汚損液に少なくとも部分的に沈められることを意図された少なくとも1つの表面を含み、発光装置は、前記少なくとも1つの表面上に配置される。
本発明はさらに、発光装置を組み立てる方法に関し、当該方法は、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを含む発光ユニットを提供し、発光ユニットを、表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置し、接続領域を介して発光ユニットを電気的に相互接続し、発光ユニットは、その接続領域の少なくとも一部の位置で重なるようにされる。前に説明したように、個々の発光ユニットが少なくとも2つの凹部を含むようにすることができ、発光ユニットの接続領域は、発光ユニットの少なくとも2つの凹部の位置に配置された、発光ユニットの内部電気回路と電気的に接続される少なくとも1つの導電性接続部材を含む。その場合、この方法は、発光ユニットをそれらの少なくとも2つの凹部の位置で部分的に重複させるステップを含むことができる。
発光ユニットを部分的に重なり合うように配置するコンセプトは、表面の少なくとも実質的な部分を覆う平面充填パターンで発光ユニットを配置することに必ずしも限定される必要はない。したがって、本発明はさらに、発光装置に関し、当該発光装置は、パターンで配置されている発光ユニットを有し、個々の発光ユニットは、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを備え、発光ユニットは、その接続領域を介して電気的に相互接続され、発光ユニットは、その接続領域の少なくとも一部の位置で重なり合う。前の段落でそれらの段落の主題である発光装置に関して言及されたオプションが等しく適用可能である。また、本発明は、発光装置を組み立てる方法に関し、当該方法は、内部電気回路と、発光ユニットの外部から内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも2つの接続領域とを含む発光ユニットを提供し、発光ユニットをパターンに配置し、接続領域を介して発光ユニットを電気的に相互接続し、発光ユニットは、その接続領域の少なくとも一部の位置で重なるようにされる。少なくとも2つの凹部を備えた発光ユニットの上述のオプションは等しく適用可能である。
ここで、図面を参照して本発明をより詳細に説明するが、図中、同等または類似の部分は同じ参照符号で示されている。
本発明の第1の実施形態による発光装置の複数の発光ユニット、および発光装置の電源を概略的に示す図。 第1の従来の発光装置のいくつかの発光ユニットを概略的に示す図。 第2の従来の発光装置のいくつかの発光ユニットを概略的に示す図。 第3の従来の発光装置のいくつかの発光ユニットを概略的に示す図。 本発明の第2の実施形態による発光装置の複数の発光ユニットを概略的に示す図。 代替の発光装置の複数の発光ユニットを図式的に示す図。 本発明の第3の実施形態による発光装置の服すの発光ユニットを概略的に示す図。 本発明の第4の実施形態による発光装置のいくつかの発光ユニットを概略的に示す図。 発光ユニットの接続領域が位置する凹部を有する発光ユニットを概略的に示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 図9に示される4つの発光ユニットが、発光ユニット間の結合接続を行う目的でどのように組み立てられるかを示す図。 発光ユニットの凹部の接続領域の代替構成を示す図。 追加のプレートの適用を含む、発光ユニット間の結合接続を行う目的で4つの発光ユニットを組み合わせる別のオプションを示す図。 追加のプレートの適用を含む、発光ユニット間の結合接続を行う目的で4つの発光ユニットを組み合わせる別のオプションを示す図。 追加のプレートの適用を含む、発光ユニット間の結合接続を行う目的で4つの発光ユニットを組み合わせる別のオプションを示す図。
図1は、平面充填パターン20に配置された発光ユニット10を含む、本発明の第1の実施形態による発光装置1に関し、発光装置1は、表面の少なくとも実質的な部分を覆うために使用されるのに適している。発光ユニット10は、一般に、タイル、パネルなどのような形状であり、発光ユニット10を横切る破線によって概略的に示されるような内部電気回路11を備える。また、図示の実施形態では、発光ユニット10は、発光ユニット10の外部から内部電気回路11への電気的アクセスを提供する2つの接続領域12、13を含む。内部電気回路11は、任意の適切な態様で構成され得る。たとえば、発光ユニット10は少なくとも1つの光源を備え、内部電気回路11は少なくとも1つの光源に電力を供給するためのプラス線とマイナス線を備え、少なくとも1つの光源が線の間に配置される。また、接続領域12、13は、発光ユニット10を少なくとも1つの他の発光ユニット10に電気的に相互接続できる位置を提供する機能が満たされる限り、任意の適切な態様で構成され得る。これに関して、接続領域12、13が何らかの種類の少なくとも1つの導電性部材を含むことが実際的であることに留意されたい。いずれにしても、発光装置1において、発光ユニット10はその接続領域12、13を介して電気的に接続されている。
示された実施形態では、発光ユニット10は、ほぼ正方形の周囲を有し、発光ユニット10は、4つの側面14と、側面14を相互接続する4つの角15とを有する。発光ユニット10のこの特定の形状は、例示のみを目的として示されており、本開示は、決してそのような形状に限定されないことに留意されたい。後で説明するように、他の可能な形状を図5-7に示す。図1は、丸みを帯びた角15を発光ユニット10に提供するオプションを示しており、これは、本発明の枠組み内で角15が同様に鋭くてもよいという事実を変えない。さらに、示された例では、発光ユニット10のパターン20は規則的な特徴であり、発光ユニット10は特定の小さな相互距離で列および行に配置されている。パターン20のこれらの特徴は必須ではなく、特に、発光ユニット10は、隣接するように配置されてもよい。発光ユニット10上の接続領域12、13の位置決めに関する限り、接続領域12、13は、図示の例では発光ユニット10の2つの対向する角15に位置することに留意されたい。
図1では、発光装置1の発光ユニット10の総数のうちのいくつかのみが示されている。本発明の枠組み内で、発光装置1は、任意の適切な数の発光ユニット10を含むことができ、発光ユニット10の数は、10,000またはそれ以上に多くすることが可能である。発光ユニット10は、任意の適切な寸法を有することができる。船体を覆い、船体から離れる方向に防汚光を放出することにより防汚作用を実行する目的で発光装置1を使用する実際的な可能性を考慮すると、そのような寸法の例は、発光ユニット10の側面14の長さでは1m程度の寸法である。
発光ユニット10は、発光装置1の使用目的に応じて、任意の適切な設計のものであってもよく、任意の適切な構成要素を含んでもよい。発光装置1の使用目的の例は、上述のように表面に防汚作用を行う目的での使用であり、装置1がその動作中に紫外線を放射するように設計されていると有利である。そのような場合、デバイス1は、UVC光としても知られているc型の紫外線、さらに具体的にはおよそ250nmと300nmとの間の波長を有する光を特に放出するように設計されることが実用的であり得る。ほとんどの汚損生物は、そのような特性を有する紫外線の一定量に曝露されることにより、殺されるか、不活性化されるか、または再生不能にされることがわかっている。光は、特定の状況、特に特定の光強度で適切である限り、連続的に、または適切な頻度で適用される。また、そのような場合、発光ユニット10がシリコーン材料を含むことが実用的であり得る。
一般に、発光ユニット10は、想定される光を放射するための少なくとも1つの光源(図示せず)、さらに内部電気回路11の一部として内部電気トラックおよび/または内部電気配線を備えてもよく、それに前記少なくとも1つの光源が接続される。発光ユニット10の少なくとも1つの光源に電力を供給するために、発光装置1は電源30を備え、発光ユニット10、特にその内部電気回路11はその電源30に接続されている。上述したように、発光ユニット10は、その接続領域12、13を介して電気的に相互接続されている。発光装置1は、発光ユニット10の少なくとも1つと電源30とを電気的に相互接続するための少なくとも1つの導電性要素40を備える。他の発光ユニット10は、電源30に直接接続されている発光ユニット10の少なくとも1つに電気的に接続されているので、他のすべての発光ユニット10も電源30に間接的に接続されており、多数の発光ユニット10に電力を供給するために必要な電源30は1つだけである。
図1に示す発光装置1では、1つの位置で4つの発光ユニット10間に電気的接続が設けられている。本明細書では、電気接続が、従来の数である2つの発光ユニット10以上を含むという事実を考慮して、電気接続は結合接続と呼ばれる。結合接続が提供される位置は、4つの発光ユニット10が出会う位置、すなわち、2つの行の間かつ2つの列の間の位置であり、この位置は以下でノード位置21と呼ばれる。パターン20に存在する発光ユニット10間のノード位置21のすべてが、4つの発光ユニット10が相互接続される位置ではない。結合接続は、4つの発光ユニット10の接続領域12、13が一緒になるノード位置21でのみ提供される。結果として、示された例では、結合接続は、パターン20の行の方向と列の方向の両方で、1つおきのノード位置21に提供される。
それぞれのノード位置21での4つの発光ユニット10間の結合接続は、任意の適切な態様で実現され得る。第1に、それぞれの発光ユニット10の接続領域12、13を相互接続する少なくとも1つの実際の導電性要素を有することが可能である。そのような導電性要素は配線として提供されてもよいが、導電性材料のバンプまたはトラックとして提供される導電性要素の可能性を含む他の可能性も本発明の枠組み内に存在する。配線の場合、発光ユニット10の少なくとも1つの光源に電力を供給するためのプラス線およびマイナス線を提供するツインタイプの配線が実用的であり得るが、プラス線とマイナス線を別々にすることもできる。別個のプラスおよびマイナスのワイヤが発光ユニット10で使用されると仮定すると、それらのワイヤは、発光ユニット10を通してほぼ平行な構成で延びるように配置されてもよく、この場合、ワイヤは、発光ユニット10の同じ接続領域12、13の間に延びて、発光ユニット10の接続領域12、13の数を可能な限り少なくすることができる。しかし、これは本発明の枠組み内では必須ではない。例えば、プラスのワイヤが、マイナスのワイヤとは別の発光ユニット10の他の2つの接続領域12、13の間に延在する、ワイヤの十字状の構成を有することも可能である。
発光装置1が水中で使用されることが意図されている場合、導電性要素が発光ユニット10に接続される位置、すなわち、配線として導電性要素が設けられている場合に、発光ユニット10に電線が出入りする位置で液密シールを有するための対策が取られれば実用的である。4つの発光ユニット10の間のノード位置21に配置された導電性要素は、交差配置の2本の電線のワイヤアセンブリを含むことができ、たとえば、電線は交差位置で互いに電気的に接続され、各発光ユニット10は、ワイヤアセンブリのそれぞれのワイヤ端部に接続されるが、これは、これらの導電性要素の他の実施形態も実現可能であるという事実を変更しない。発光ユニット10を電気的に相互接続するために配線を使用することに対する実際的な代替案は、図9〜21に基づいて後で説明される。
発光ユニット10間に結合接続を提供することにより、発光ユニット10間の物理的接続の数を最小限に抑えながら、同時に発光装置1の許容可能な電気的冗長性レベルを維持することができる。図1に示すような場合、各接続が2つの発光ユニット10の間だけである従来の状況と比較して、発光装置1の発光ユニット10間の接続の総数は、電気的冗長性の同じレベルを維持しながら約50%削減でき、発光ユニット10のそれぞれは、代替の接続経路を介して電力を受け取る位置にあり、その結果、発光ユニット10の故障または発光ユニット10への接続の不良は、他の発光ユニット10の機能に影響を与えないことが保証される。言い換えれば、かなりの数の故障した発光ユニット10および/または故障した発光ユニット10への接続があってもなお、最大限の動作可能な発光ユニット10を維持することが可能である。事実、発光装置1では、発光ユニット10上の2つの位置、すなわち対向する2つの角位置で電力が個々の発光ユニット10に到達することができる。発光ユニット10への接続の1つが故障した場合、その発光ユニット10は、代替ルートを介して電力を供給され得る。図1では、発光ユニット10のパターン20を通る電力のルーティングは、各発光ユニット10の内部電気回路11と、パターン20のノード位置21での発光ユニット10間の結合された接続とを通る。一般に、発光装置1では、多くの異なる代替ルートを提供するグリッド形状のルーティング構造を通して電力が供給されることに留意されたい。
許容可能なレベルの電気的冗長性を維持しながら、発光ユニット10間の接続数を最小限に抑えることができるという提案は、図1に示される発光装置1と、図2、3および4に示されるそれぞれの従来の発光装置200、300、400とを比較することにより、さらに理解することができる。
図2には、従来の発光装置200が示されており、各発光ユニット10は、電線の形態の導電性要素40を介して電源30(図2には図示せず)に個別に接続される。このレイアウトでは、発光ユニット10の1つへの接続が故障すると、その特定のユニット10は代替経路を介して電力を供給できなくなり、もはや使用できなくなる。一方、他の発光ユニット10への電力供給は影響を受けない。しかし、このレベルの電気的冗長性を達成するには大量の電線が必要であり、これらの電線のほとんどは比較的長い距離をカバーする必要があり、その結果として損傷を受けやすくなる。
図3では、発光ユニット10がデイジーチェーン方式で接続されている従来の発光装置300が示されており、発光ユニット10は次々に電気的に接続され、発光ユニット10のそれぞれの2つの側で接続を行う必要がある。図1に準拠して、各発光ユニット10の内部電気回路11が図3において破線によって概略的に示されており、それにより、発光ユニット10のパターン20を介して電力がどのように送られるかを示している。図3に示すレイアウトは、損傷に対して非常に脆弱である。事実、1つの発光ユニット10または発光ユニット10への接続が故障すると、デイジーチェーンのさらに下流のすべての発光ユニット10に電力を供給できなくなる。
図4には、図3に示される発光ユニット10をデイジーチェーン接続するオプションと比較して電気的冗長性のレベルが改善された従来の発光装置400が示されている。ただし、これには必要な電気接続の数が増えるという犠牲が伴う。図4からわかるように、発光装置400の端部位置にある個々の発光ユニット10は、発光装置400の角位置にある発光ユニット10を除いて、他の3つの発光ユニット10に接続され、発光装置400の端部位置にない個々の発光ユニット10は、他の4つの発光ユニット10に接続されている。特に、隣接する2つの発光ユニット10間の接続は、発光ユニット10の辺14が互いに対向する位置に設けられている。2つだけの発光ユニット10の側面14間の位置ではなく、4つもの発光ユニット10の間のノード位置21で発光ユニット10間の電気接続を行うことにより、発光ユニット10間の接続数を50%削減しながら、同じレベルの電気的冗長性を実現できる。
図1に準拠して、各発光ユニット10の内部電気回路11が図4において破線によって概略的に示され、それにより、発光ユニット10のパターン20を介して電力がどのように送られるかが示される。図1に示すレイアウトでは、図4に示す従来のオプションの場合のように、電力のルーティングは依然として正方形の基本要素を備えたグリッド形状であり、これは、同じレベルの電気的冗長性を持つことができる理由についてのさらなる説明である。違いは、図1に示すレイアウトでは、ルーティングが、発光ユニット10間のノード位置21を通り、それにより、発光ユニット10の側面14を通る従来のルーティングに対して45°の角度で傾斜していることである。
図5は、本発明の第2の実施形態による発光装置2に関する。この発光装置2では、発光ユニット10は菱形であり、3つの発光ユニット10の間に結合接続が設けられている。発光ユニット10は、隣接するように配置されているように示されているが、実際の場合、発光ユニット10は、その側面14間にいくらかのスペースを空けて配置されてもよい。
図1に示す構成の場合と同様に発光ユニット10は、3つ以上の接続領域12、13を備える必要はなく、接続領域12、13は、発光ユニット10の対向する角位置に配置されるが、後者は必須ではない。図5はさらに、発光装置2を通る電気経路が六角形の基本要素を含むグリッドとして描くことができることを示し、複数の発光ユニット10において、発光ユニット10の2つの接続領域12、13は、発光ユニット10の内部電気回路11を表す、1つの接続領域12から他の接続領域13へと発光ユニット10を横切る直線を介して相互接続されるように示されている。したがって、電気的冗長性は望ましいレベルであり、発光ユニット10への接続が故障した場合でも、その発光ユニット10を使用でき、他の発光ユニット10の機能も影響を受けず、各発光ユニット10への接続の数は最小限である。
図6は、代替の発光装置3に関する。この発光装置3では、発光ユニット10は、ほぼ正方形であり、対向する2つの角位置に切り欠きを有し、各切り欠きに接続領域12、13を有する。発光ユニット10は、隣接するように配置されているように示されており、これは、発光ユニット10がその側面14の間にいくらかの空間を有して配置され得るという事実を変えない。パターン20において、発光ユニット10は、発光ユニット10の切り欠きの位置で発光ユニット10間に正方形の空間22が得られるように配置されている。4つの発光ユニット10が、空間22の位置で電気的に相互接続されている。特に、空間22は、4つの発光ユニット10を電気的に相互接続するために使用され得る電線のような導電性要素40を収容するために使用され得る。
実際には、代替の発光装置3は、本発明の第1の実施形態による発光装置1に大部分類似しており、発光ユニット10の接続領域12、13が位置する対向する角位置における発光ユニット10の形状に関する違いがある。発光ユニット10には切り欠きが設けられているという事実に基づいて、発光ユニット10を近接して配置しつつ、発光ユニット10の間、すなわち正方形の空間22の位置に導電性要素40を収容するのに十分な余地を依然として有することが可能であるが、必須ではない。代替の発光装置3の文脈内に存在する1つの可能性によれば、そのような導電性要素40は、各端部で2つの発光ユニット10に接続するための分割された端部を有する或る長さの電線を含み得る。図6では、この可能性は概略的に描かれている一方、図1に準拠して、発光ユニット10の接続領域12、13が発光ユニット10の内部電気回路11を通して電気的に相互接続される態様が破線によって示されており、その結果、パターン20を通る電気ルーティングのグリッド状構造が図6に明確に示されている。
図7は、本発明の第3の実施形態による発光装置4に関する。この発光装置4では、発光ユニット10は三角形状である。図7では、発光ユニット10は、隣接するように配置されているように示されているが、実際の場合、発光ユニット10は、その側面14の間にいくらかの空間を有して配置され得る。
図7に示されるパターン20は、発光ユニット10が、2つの発光ユニット10間の従来の接続、および、3つ以上の発光ユニット10間、すなわち、この特定の場合では、最大6個の発光ユニット10の間の結合接続の両方を介して電気的に相互接続されるパターン20の例である。特に、各発光ユニット10は、その角15において他の5つの発光ユニット10に接続され、角15とは反対の側面14の位置において、前述のようにもう1つの発光ユニット10に接続される。パターン20を通る電気経路のグリッド状構造も図7に示されており、結合接続の位置間に延びる辺を有する三角形の基本要素を含む。実際、図7に示されるレイアウトでは、各発光ユニット10は3つ以上の接続領域12、13を備えていないが、3つ以上の発光ユニット10、すなわちこの特定の場合には6つの発光ユニット10の間の結合接続により、十分な電気的冗長性が依然として保証される。
図8は、本発明の第4の実施形態による発光装置5に関する。この発光装置5では、発光ユニット10は略正方形状である。発光ユニット10は、短い相互距離をおいて配置されているように示されているが、これは、発光ユニット10が隣接して配置されることもできるという事実を変えない。
実際、本発明の第4の実施形態に係る発光装置5は、本発明の第1の実施形態に係る発光装置1にかなり類似しており、発光ユニット10上の接続領域12、13の位置決めに関する違いがある。図8は、接続領域12、13が発光ユニット10上の角位置に配置される必要はないことを示しており、結合接続が、本発明の第1の実施形態に係る発光装置1の場合と同様に、4つの発光ユニット10の間に設けられているが、その対向する側面14に接続領域12、13が配置されている発光ユニット10が使用される発光ユニット10のパターン20を示す。この実施形態では、発光ユニット10は、例えば、電気配線または導電性トラックを介して電気的に相互接続されることが実用的であり得る。いずれにしても、この実施形態は、発光ユニット10当たり2つ以下の接続領域12、13の特徴、および、一つおきのノード位置21における(またはその近くでの)結合接続の配置を有しつつ、2倍の数の接続を必要とする図4に示した従来のオプションと同じレベルの電気的冗長性を維持している。4つの発光ユニット10の結合接続が提供される略正方形の発光ユニット10の場合、結合接続の数は発光ユニット10の数の50%で十分であることに留意すべきである。
図9〜17は、発光ユニット10の接続領域12、13が位置する凹部16を有する発光ユニット10に関し、図18は、発光ユニット10の凹部16上の接続領域12、13の代替構成に関する。
図9では、ほぼ正方形の周辺部を有する単一の発光ユニット10が示されている。本実施形態では、発光ユニット10は、発光ユニット10の対向する2つの角位置に位置する2つの凹部16を有する。接続領域12、13は、発光ユニット10の内部電気回路11と電気的に接続されている導電性ストリップ17の形態で凹部16の位置に設けられている。2つの凹部16は異なるレベルに位置し、凹部16の一方の導電性ストリップ17は上向きであり、凹部16の他方の導電性ストリップ17は下向きである。発光ユニット10a、10b、10c、10dの結合接続を行うために4つの同一の発光ユニット10a、10b、10c、10dをまとめるプロセスを説明する図10-17を参照して以下に説明するように、凹部16は、発光ユニット10の凹部16のまさにその位置で発光ユニット10の部分的に重なる配置を可能にするように、発光ユニット10のほぼ正方形の周辺から部分的に延びる。
図10では、第1の発光ユニット10aが部分的に示されており、凹部16の1つが図に見られるように前方に延びている。
図11では、第2の発光ユニット10bが第1の発光ユニット10aに対してどのように配置されるか、すなわち、凹部16が、図で見たときに後方に延び、第1の発光ユニット10aの凹部16の横の位置にあるように配置されることが示されており、発光ユニット10a、10bの凹部16に存在する導電性ストリップ17は、互いに実質的に平行に延びている。
図12および図13は、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bの両方に対して第3発光ユニット10cがどのように配置されるかをし、ここで、これらの図では、ストリップ17から発光ユニット10a、10b、10cの内部につながる、発光ユニット10a、10b、10cの内部電気回路11の導電性ストリップ17およびトラック31の隠された部分は、点線で示される。図12は、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bに接近する第3発光ユニット10cを示し、図13は、第1の発光ユニット10aおよび第2の発光ユニット10bに対して(ほぼ)所定の位置にある第3の発光ユニット10cを示す。
第1の発光ユニット10aおよび第2の発光ユニット10bの凹部16に対して、第3の発光ユニット10cの凹部16は上下逆になっており、その導電性ストリップ17は、第1の発光ユニット10aおよび第2の発光ユニット10bのそれぞれのストリップ17に対して実質的に90°の角度で延びている。結果として、第3発光ユニット10cの凹部16が、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bのそれぞれの凹部16の半分と重なることが達成され、第3発光ユニット10cの導電性ストリップ17は、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bのそれぞれのストリップ17に面しており、凹部16以外の発光ユニット10a、10b、10cの部分は、同一の平面内に延在するため、全体的に表面が平坦な発光装置を実現することができる。
図14〜17は、第4の発光ユニット10dが第1の発光ユニット10a、第2の発光ユニット10bおよび第3の発光ユニット10cに対してどのように配置されるかを示している。図14および図15は、第4の発光ユニット10dが第1の発光ユニット10a、第2の発光ユニット10bおよび第3の発光ユニット10cに接近しているところを示しており、図16および図17は、第1発光ユニット10a、第2発光ユニット10bおよび第3発光ユニット10cに対して所定の位置にある第4発光ユニット10dを示している。図14および16では、発光ユニット10a、10b、10c、10dの内部電気回路11の導電性ストリップ17およびトラック31の隠れた部分は点線で示されており、一方、図15および図17は、発光ユニット10a、10b、10c、10dの実際の見た目を示している。
第3発光ユニット10cの凹部16と同様に、第4発光ユニット10dの凹部16は、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bの凹部16に対して上下が逆になっており、その導電性ストリップ17は、第1の発光ユニット10aおよび第2の発光ユニット10bのそれぞれのストリップ17に対して実質的に90°の角度で延び、第3の発光ユニット10cのストリップ17に実質的に平行に延びる。実際には、第1発光ユニット10aと第2発光ユニット10bの凹部16の組み合わせにおいて残る空間は、第3発光ユニット10cが配置された後に、第4発光ユニット10dの凹部16によって埋められて閉じられ、第4発光ユニット10dは、第3発光ユニット10cとは反対側から接近させられる。
前述のように、また図10-17に示すように、4つの発光ユニット10a、10b、10c、10dをまとめることにより、図16および17に示すような閉じた構成が結果としてられる。この過程で、底部レベルにある2つの実質的に平行な導電性ストリップ17と上部レベルにある2つの実質的に平行な導電性ストリップ17との十字の構成が得られる向きで、発光ユニット10a、10b、10c、10dの凹部16は重ね合わされ、2つのレベルのストリップ17が互いに向かい合っている。このようにして、4つの発光ユニット10a、10b、10c、10dの結合接続が実現される。示された例では、発光ユニット10a、10b、10c、10dの凹部16は、発光ユニット10a、10b、10c、10dの大きい部分、すなわち、発光ユニット10a、10b、10c、10dの凹部16以外の部分の約半分の高さであり、先に述べたように、全体的に平坦な表面を持つ発光装置が実現される。
4つの発光ユニット10a、10b、10c、10dの結合接続では、第1の発光ユニット10aの導電性ストリップ17は、第3の発光ユニット10cおよび第4の発光ユニット10dのストリップ17の一部に面しており、第3発光ユニット10cおよび第4発光ユニット10dのストリップ17を介して、第2発光ユニット10bのストリップ17に結び付けられる。同様に、第2の発光ユニット10bの導電性ストリップ17は、第3の発光ユニット10cおよび第4の発光ユニット10dのストリップ17の一部に面し、第3発光ユニット10cおよび第4発光ユニット10dのストリップ17を介して、第1発光ユニット10aのストリップ17に結び付けられて、第3発光ユニット10cの導電性ストリップ17は、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bのストリップ17の一部に面し、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bのストリップ17を介して、第4発光ユニット10dのストリップ17に結び付けられ、第4の発光ユニット10dの導電性ストリップ17は、第1の発光ユニット10aおよび第2の発光ユニット10bのストリップ17の一部に面し、第1発光ユニット10aおよび第2発光ユニット10bのストリップ17を介して、第3発光ユニット10cのストリップ17に結び付けられる。
発光ユニット10a、10b、10c、10dの電気的相互接続が確立される効果的な結合接続を得るために必要なこと全てが、発光ユニット10a、10b、10c、10dを前述の方法で組み合わせることであるように、発光ユニット10a、10b、10c、10dは設計されている。これは、発光ユニット10a、10b、10c、10dの導電性ストリップ17が、このプロセスにより互いに接触させられるか、または、発光ユニット10a、10b、10c、10dの間の電力の伝達が、例えば容量効果に基づいて行われることができるように、互いに十分近くに延在するように作られている場合である。一方、発光ユニット10a、10b、10c、10dを組み合わせる工程に続いて、発光ユニット10a、10b、10c、10dを凹部16が重なる位置で互いに押し付ける動作、その位置に熱を供給する動作などが続く。オプションで、中間ステップとして、接着剤またははんだを導電性ストリップ17に追加する等してもよい。
接続領域12、13が2つの導電性ストリップ17、18を含むことが実際的であり得、ストリップ17、18の1つは内部電気回路11のプラス側に関連付けられ、ストリップ17、18の他方は、内部電気回路11のマイナス側に関連付けられている。図18は、特に、発光ユニット10の凹部16に配置された2つの導電性ストリップ17、18を含む接続領域12を示すことにより、このオプションを示している。問題の発光ユニット10は、前述および図10-17で説明したのと同じ態様で、他の4つの同一の発光ユニット10と組み合わせることを意図されており、接続領域12、13の設計との違いは、結合接続で個別のプラス回路とマイナス回路を実現することです。プラス回路とマイナス回路の相互接続を回避するために、導電性ストリップ17、18の1つの適切な位置に電気絶縁カバープレート19が配置される。さらに、図示の例では、導電性ストリップ17、18の端部にはんだ領域32が設けられている。
説明したように、凹部16と、凹部16上に配置された接続領域12、13とを有するオプションは、少なくとも3つの発光ユニット10間の結合接続を実現する文脈において有利である。ただし、このオプションがそのような文脈に限定されることを意味するものではない。特に、このオプションは、2つ以下の発光ユニット10間の接続を実現する従来の状況でも適用できる。さらに、凹部16を含む発光ユニット10の設計のオプションは、発光ユニット10の一般的な形状とは無関係であることに留意すべきである。
本発明の枠組み内で、凹部16と、凹部16に配置された接続領域12、13とを有するオプションを実施することは、代替的に、結合接続に関与する発光ユニット10のすべての突出部分を同じレベルで互いに隣り合わせて配置し、例えば、接続領域12、13のすべてに接触するように作られた電気回路を有する中間プレートなどによって、それぞれの接続領域12、13を相互接続するすることにより結合接続を行うことができる発光ユニット10のデザインを含んでもよい。このような場合、接続部12、13は、発光ユニット10の全体形状から突出した部分に配置することが可能である。別の可能性は、発光ユニット10が、発光ユニット10の一般的な形状内に位置する凹部16を備えていることである。この可能性を図19-21に示し、以下に説明する。
図19は、4つの発光ユニット10a、10b、10c、10dの角、特に、各発光ユニット10a、10b、10c、10dにおいて凹部16が存在する角を示している。4つの発光ユニット10a、10b、10c、10dは、それぞれの凹部16が同じレベルで互いに隣り合うように配置され、各凹部16に存在する接続領域12は、同じ側からアクセス可能である。発光ユニット10a、10b、10c、10dの内部電気回路11と電気的に接続されている。
図20は、4つの接触パッド52の位置で外部からアクセス可能な電気回路51を備えるプレート50が、各発光ユニット10a、10b、10c、10dの4つの凹部16によって規定される凹部領域に近づく様子を示す。プレート50は、この凹部領域に置かれ、4つの接触パッド52のそれぞれは、別の発光ユニット10a、10b、10c、10dの導電性ストリップ17に面するかまたは接触するようされ、それにより、発光ユニット10a、10b、10c、10dがプレート50の電気回路51を介して電気的に相互接続される発光ユニット10a、10b、10c、10d間の結合接続を確立することができる。発光ユニット10a、10b、10c、10dに対するプレート50の最終位置が図21に示されている。示されるように、プレート50の寸法は、プレート50が凹領域全体を覆うことができるように選択される場合に実用的であり得るが、これは本発明の枠組み内では必須ではない。さらに、示されるように、プレート50が発光ユニット10a、10b、10c、10dと同一平面になることができるようにプレート50の寸法が選択される場合、実用的であり得る。一般に、プレート50の寸法は、好ましくは、図19に示すように発光ユニット10a、10b、10c、10dが適切な態様で互いに対して配置されたときに凹部16の位置で発光ユニット10a、10b、10c、10dの間に存在する空間にプレート50が正確にフィットするように選択される。
図9-17に示されている例に関して既に説明されているものに準拠して、発光ユニット10a、10b、10c、10dおよびプレート50は、発光ユニット10a、10b、10c、10dの効果的な結合接続を実現するために必要なことは、発光ユニット10a、10b、10c、10dとプレート50とを上述の態様で一緒にすることであるように設計されている。これは、プレート50の接触パッド52が、プロセスにおいて発光ユニット10a、10b、10c、10dの導電性ストリップ17と接触するように作られているか、または、発光ユニット10a、10b、10c、10dの導電性ストリップ17の十分近くまで延在するように作られている場合である。一方、発光ユニット10a、10b、10c、10dとプレート50とを一緒にするプロセスに続いて、プレートが発光ユニット10a、10b、10c、10dの凹部16と重なる位置で、発光ユニット10a、10b、10c、10dとプレート50を押し付ける動作、その位置に熱を供給する動作などが続いてもよい。任意で、中間ステップとして、発光ユニット10a、10b、10c、10dの導電性ストリップ17および/またはプレート50の接触パッド52などに接着剤またははんだを追加してもよい。
さらに、それぞれの発光ユニット10a、10b、10c、10dの接続領域12が2つの導電性ストリップ17、18を含むことが実際的であり得、ストリップ17、18の一方は内部電気回路11のプラス側に関連し、ストリップ17、18の他方は内部電気回路11のマイナス側に関連する。そのような場合、プレート50の電気回路51が、一般にプレート50の異なる位置/レベルにプラス部分とマイナス部分を有することが適切であろう。プレート50は、4つの発光ユニット10a、10b、10c、10dを相互接続するためにのみ使用されてもよいが、プレート50が追加の機能を有することも可能である。例えば、プレート50は、光源などの少なくとも1つの機能部品を備えていてもよい。プレート50のこの態様は、サイズおよび形状などのプレート50の他の特徴、ならびにプレート50を介して電気的に相互接続される発光ユニット10a、10b、10c、10dの正確な数にも依存しない。
本発明の範囲は、前述の例に限定されず、添付の特許請求の範囲において定義され本発明の範囲から逸脱することなく、そのいくつかの修正および変更が可能であることは、当業者には明らかであろう。本発明は、それらが特許請求の範囲またはその均等物の範囲内にある限り、そのようなすべての修正および修正を含むと解釈されることが意図されている。本発明は、図面および説明において詳細に図示および説明されたが、そのような図およびそのような説明は、限定的ではなく、例示的または図解的であると見なされるべきである。本発明は、開示された実施形態に限定されない。図面は概略図であり、本発明を理解するために必要ではない詳細は省略されている場合があり、必ずしも縮尺通りではない。本発明は、特に、発光ユニット10のパターン20を発光装置1、2、3、4、5の電源30に接続することではなく、むしろ発光ユニット10を電気的に相互接続するための巧妙な態様に関し、電源30の描写は図1にのみ提供されている。完全を期すために、この事実は、本発明の他の実施形態が電源30を含まないことを意味するように理解されるべきではないことに留意されたい。
開示された実施形態の変形は、図面、説明および添付の特許請求の範囲の検討から、請求された発明を実施する当業者によって理解および実施され得る。請求項において、「含む」「有する」という語は他のステップまたは要素を除外せず、不定冠詞「a」または「an」は複数を除外しない。請求項中の参照符号は、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
特定の実施形態のために、または特定の実施形態に関連して説明された要素および態様は、特に明記しない限り、他の実施形態の要素および態様と適切に組み合わせることができる。したがって、特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に使用できないことを示すものではない。
本明細書で使用される「含む」「有する」という用語は、「からなる」という用語を包含するものとして当業者に理解されるであろう。したがって、「含む」「有する」という用語は、実施形態に関して「からなる」を意味してもよいが、別の実施形態では「少なくとも定義された種および任意で1つ以上の他の種を含む/含む」を意味してもよい。
本発明の考え得る要約は次のように読める。表面の防汚作用を実現する文脈を含む、さまざまな文脈で使用できる発光装置1、2、4、5が提供される。発光装置1、2、4、5は、表面の少なくとも実質的な部分を覆う平面充填パターン20に配置された発光ユニット10を含む。個々の発光ユニット10は、その内部電気回路11への電気的アクセスを提供するために、発光ユニット10上に存在する接続領域12、13を介して電気的に相互接続され、発光ユニット10は、その接続領域12、13の少なくとも一部の位置で重なっている。さらに、発光装置1、2、3、4、5の最小限の電気接続のみで、発光装置1、2、3、4、5に許容可能な実用レベルの電気的冗長性を持たせるように、個々の発光ユニット10の接続領域12、13の少なくとも1つは、少なくとも2つの他の発光ユニット10のそれぞれの接続領域12、13に同時に電気的に接続される。

Claims (9)

  1. 表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置された発光ユニットを有する発光装置であって、個々の前記発光ユニットは、第1の主面及び前記第1の主面に対向する第2の主面を有し、前記第1の主面及び前記第2の主面は、平面視して矩形であり、第1の側面、第2の側面、第3の側面及び第4の側面により囲まれ、前記第1の側面と前記第3の側面とが対向し、前記第2の側面と前記第4の側面とが対向し、個々の前記発光ユニットはさらに、内部電気回路と、当該発光ユニットの外部から前記内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも第1の接続領域及び第2の接続領域を備え、前記発光ユニットは、その前記接続領域を介して電気的に相互接続され
    個々の前記発光ユニットにおいて、前記第1の側面と前記第2の側面との間の第1の角には、前記第1の主面側に第1の凹部が設けられ、前記第2の主面側に前記第1の側面に平行に前記第2の側面から突き出る第1の凸部が設けられ、
    前記第3の側面と前記第4の側面との間の第2の角には、前記第2の主面側に第2の凹部が設けられ、前記第1の主面側に前記第3の側面に平行に前記第4の側面から突き出る第2の凸部が設けられ、
    前記第1の接続領域は、前記第1の凹部と前記第1の凸部に延在する導電性部材を有し、
    前記第2の接続領域は、前記第2の凹部と前記第2の凸部に延在する導電性部材を有し、
    前記側面同士が隣り合うように配置された2つの前記発光ユニットにおいて、一方の発光ユニットの凸部と他方の発光ユニットの凹部とが重なり合い、前記一方の発光ユニットの凸部にある前記導電性部材と前記他方の発光ユニットの凹部にある前記導電性部材とが接触して電気的な相互接続が達成される、発光装置。
  2. 個々の発光ユニットの前記接続領域の少なくとも1つが、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される、請求項1に記載の発光装置。
  3. 個々の発光ユニットの少なくとも2つの前記接続領域が、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される。請求項に記載の発光装置。
  4. 個々の発光ユニットの2つの前記接続領域が、少なくとも2つの他の発光ユニットのそれぞれの接続領域に同時に電気的に接続される、請求項に記載の発光装置。
  5. 少なくとも3つの発光ユニットがそれぞれの前記接続領域を通して相互接続される2つの位置の間の電気経路が、少なくとも1つの発光ユニットを通って延びる、請求項から請求項のいずれか一項に記載の発光装置。
  6. 個々の発光ユニットが、その動作中に防汚光を放出するように構成された少なくとも1つの光源を備える、請求項1から請求項のいずれか一項に記載の発光装置。
  7. すべての前記発光ユニットに電力を供給するように構成された単一の電源を有する、請求項1から請求項のいずれかに記載の発光装置。
  8. 表面の少なくともかなりの部分を覆う平面充填パターンで配置されて、それにより、請求項1から請求項のいずれか一項に記載の発光装置を構成するように設計された発光ユニットのセットであって、
    前記セットの個々の発光ユニットは、第1の主面及び前記第1の主面に対向する第2の主面を有し、前記第1の主面及び前記第2の主面は、平面視して矩形であり、第1の側面、第2の側面、第3の側面及び第4の側面により囲まれ、前記第1の側面と前記第3の側面とが対向し、前記第2の側面と前記第4の側面とが対向し、個々の前記発光ユニットはさらに、内部電気回路と、当該発光ユニットの外部から前記内部電気回路への電気的アクセスを提供する少なくとも第1の接続領域及び第2の接続領域を備え、
    前記発光ユニットの前記第1及び第2の接続領域は、前記発光ユニットがその接続領域を通して電気的に相互接続される発光ユニットの配置を可能にするように設計され
    個々の前記発光ユニットにおいて、前記第1の側面と前記第2の側面との間の第1の角には、前記第1の主面側に第1の凹部が設けられ、前記第2の主面側に前記第1の側面に平行に前記第2の側面から突き出る第1の凸部が設けられ、
    前記第3の側面と前記第4の側面との間の第2の角には、前記第2の主面側に第2の凹部が設けられ、前記第1の主面側に前記第3の側面に平行に前記第4の側面から突き出る第2の凸部が設けられ、
    前記第1の接続領域は、前記第1の凹部と前記第1の凸部に延在する導電性部材を有し、
    前記第2の接続領域は、前記第2の凹部と前記第2の凸部に延在する導電性部材を有し、
    前記側面同士が隣り合うように配置された2つの前記発光ユニットにおいて、一方の発光ユニットの凸部と他方の発光ユニットの凹部とが重なり合い、前記一方の発光ユニットの凸部にある前記導電性部材と前記他方の発光ユニットの凹部にある前記導電性部材とが接触して電気的な相互接続が達成される、発光ユニットのセット。
  9. 海洋オブジェクトと請求項1からのいずれか一項に記載の発光装置とのアセンブリであって、前記海洋オブジェクトは、当該海洋オブジェクトの寿命の少なくとも一部の間、汚損生物を含む汚損液に少なくとも部分的に浸ることが意図されたた少なくとも1つの表面を含み、前記発光装置は、前記少なくとも1つの表面に配置される、アセンブリ。
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