JP6664592B1 - 情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者の手間を軽減しつつ利用者に応じたコンテンツを適切なタイミングで提供することができる情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラムを提供すること。【解決手段】情報提供装置は、選択部と、提供部とを備える。選択部１８は、利用者が興味または関心を有する対象である興味関心対象に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、興味関心対象に関連するコンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを選択する。提供部は、興味関心対象に関連するコンテンツとは異なるコンテンツに遷移するための情報を含み且つ第１コンテンツが並べて配置された状態で情報表示装置に表示される複数の第２コンテンツと第１コンテンツとを情報表示装置へ提供する。【選択図】図１

Description

本発明は、情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラムに関する。

従来、スマートフォンやタブレット型ＰＣ（Personal Computer）などのスマートデバイス、デスクトップ型のＰＣなどの任意の情報表示装置を用いて、ウェブ検索を行う技術が知られている。例えば、利用者は、ポータルサイトやアプリケーションで提供される検索窓に検索を行いたい内容を検索キーワードとして入力することで、入力した検索キーワードに対応する検索結果を閲覧することができる。

特開２０１３−２２２４１２号公報

しかしながら、従来の技術では、利用者は、所望のコンテンツを閲覧するために利用者による検索が必要であり、利用者にとって手間がかかり煩わしい。

本願は、上記に鑑みてなされたものであって、利用者の手間を軽減しつつ利用者に応じたコンテンツを適切なタイミングで提供することができる情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラムを提供することを目的とする。

本願に係る情報提供装置は、選択部と、提供部とを備える。前記選択部は、利用者が興味または関心を有する対象に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、前記対象に関連するコンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを選択する。前記提供部は、前記対象に関連するコンテンツとは異なるコンテンツに遷移するための情報を含み且つ前記第１コンテンツが並べて配置された状態で情報表示装置に表示される複数の第２コンテンツと前記第１コンテンツとを前記情報表示装置へ提供する。

実施形態の一態様によれば、利用者の手間を軽減しつつ利用者に応じたコンテンツを適切なタイミングで提供することができる情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラムを提供することができる。

図１は、実施形態に係る情報提供処理および情報表示処理の一例を示す図である。 図２は、実施形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。 図３は、実施形態に係る情報提供装置の構成例を示す図である。 図４は、実施形態に係る利用者情報データベースに含まれる情報の一例を示す図である。 図５は、実施形態に係るコンテンツデータベースに含まれる情報の一例を示す図である。 図６は、実施形態に係る端末装置の構成例を示す図である。 図７は、実施形態に係る端末装置における表示処理を説明するための図（その１）である。 図８は、実施形態に係る端末装置における表示処理を説明するための図（その２）である。 図９は、実施形態に係る端末装置における表示処理を説明するための図（その３）である。 図１０は、実施形態に係る端末装置における表示処理を説明するための図（その４）である。 図１１は、実施形態に係る情報提供装置の処理の一例を示すフローチャートである。 図１２は、実施形態に係る端末装置の処理の一例を示すフローチャートである。 図１３は、プログラムを実行するコンピュータのハードウェア構成の一例を示す図である。

以下に、本願に係る情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態により本願に係る情報提供装置、情報提供方法、および情報提供プログラムが限定されるものではない。

〔１．情報提供処理および情報表示処理〕
図１は、実施形態に係る情報提供処理および情報表示処理の一例を示す図である。図１では、情報提供装置１によって情報提供処理が実行され、情報表示装置の一例である端末装置２によって情報表示処理が実行される。情報提供処理は、情報提供装置１において、端末装置２へ提供する複数のコンテンツを選択し、選択した複数のコンテンツを端末装置２へ提供する処理であり、情報表示処理は、端末装置２において、情報提供装置１から提供されるコンテンツを表示する処理である。

情報提供装置１は、端末装置２とネットワークを介して通信可能に接続されており、種々のコンテンツを端末装置２へ提供することができる。以下においては、情報提供装置１が提供するコンテンツは、第１コンテンツ、第２コンテンツ、および第４コンテンツを含む。なお、情報提供装置１が検索処理装置３として機能する場合には、第３コンテンツを含んでいてもよい。

第１コンテンツは、利用者Ｕが興味または関心を有する対象に関連する第３コンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツである。第３コンテンツは、例えば、利用者Ｕがフォローしている対象に基づいて得られる検索結果ページである。第２コンテンツは、第４コンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツである。第４コンテンツは、ニュースやブログなどの記事コンテンツである。以下、第４コンテンツは、例えば、ニュースコンテンツであるものとして説明する。

端末装置２は、スマートフォンやタブレット端末などのスマートデバイスであり、３Ｇ（Generation）やＬＴＥ（Long Term Evolution）などの無線通信網を介して任意のサーバ装置と通信を行うことができる携帯端末装置である。端末装置２には、タッチパネルが採用されている。端末装置２の利用者Ｕは、指やスタイラスで表示部２３の表示面８０（以下、画面８０と記載する）をタッチすることにより各種操作を行うことができる。なお、端末装置２は、スマートデバイスのみならず、ノート型ＰＣ（Personal Computer）や、デスクトップＰＣや、携帯電話機や、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの情報処理装置であってもよい。

端末装置２は、端末装置２の画面８０をタッチして画面８０に表示するための複数のコンテンツを取得するための操作を利用者Ｕが行った場合、情報提供装置１に対してコンテンツを要求する（ステップＳ１）。情報提供装置１は、端末装置２からコンテンツの要求があると、端末装置２へ提供するコンテンツを選択する処理である選択処理を実行する（ステップＳ２）。かかる選択処理において、情報提供装置１は、１以上の第１コンテンツおよび複数の第２コンテンツを選択する。

情報提供装置１は、利用者Ｕが興味または関心を有する対象（以下、興味関心対象と記載する）に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、興味関心対象に関連する第３コンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを選択する。

興味関心対象に対するネットワーク上の注目度は、インターネットなどのネットワーク上で興味関心対象がどのくらい注目されているかを示す指標であり、以下、ネット注目度と記載する場合がある。ネット注目度は、例えば、単位時間（例えば、数秒、数分、または１時間など）当たりの注目度であり、最新の注目度である。

情報提供装置１は、検索処理装置３から興味関心対象に対するネット注目度の情報を取得することができる。検索処理装置３は、例えば、ＳＮＳ（Social Networking Service）やマイクロブログなどへの複数の投稿コンテンツを検索し、これら複数の投稿コンテンツのうち興味関心対象の情報が含まれる投稿コンテンツの数などに基づいて、興味関心対象に対するネット注目度を判定することができる。なお、情報提供装置１は、検索処理装置３の機能を有してもよい。

例えば、情報提供装置１は、興味関心対象に対するネット注目度が閾値以上になった場合に、興味関心対象に関連する第３コンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを選択する。なお、情報提供装置１は、興味関心対象に対するネット注目度の単位時間当たりの増加率が閾値以上になった場合に、興味関心対象に関連する第３コンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを選択することもできる。

また、情報提供装置１は、利用者Ｕに関する情報に基づいて、第１コンテンツを選択する。利用者Ｕに関する情報には、例えば、利用者Ｕの興味関心対象を示す情報および利用者Ｕの興味関心対象に関連する情報の少なくとも一方の情報（以下、対象情報とする）が含まれており、情報提供装置１は、対象情報に基づく検索結果を示す第３コンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツを第１コンテンツとして選択することができる。対象情報には、例えば、利用者Ｕが興味または関心があるものとして利用者Ｕがフォローしているテーマ（例えば、人物、集団、および会社といったエンティティを含む）の情報またはかかるテーマに関する情報が含まれる。

また、利用者Ｕに関する情報には、例えば、利用者Ｕが過去に検索に用いた検索キーワードの履歴である検索履歴、利用者Ｕが過去に閲覧したコンテンツの履歴である閲覧履歴などが含まれる。情報提供装置１は、検索履歴や閲覧履歴に基づいて、利用者Ｕの興味関心対象を判定することもできる。情報提供装置１は、このように判定した利用者Ｕの興味関心対象に関連する第３コンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツを第１コンテンツとして選択することができる。

情報提供装置１は、例えば、利用者Ｕの興味関心対象が音楽グループの「Ｂａｎｄ−Ｅ」である場合、「Ｂａｎｄ−Ｅ」に関連する第３コンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツを第１コンテンツとして選択することができる。例えば、情報提供装置１は、「Ｂａｎｄ−Ｅ」に関する検索結果を示す第３コンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツを第１コンテンツとして選択することができる。

第３コンテンツが検索結果を示す情報である場合、第３コンテンツに遷移するための情報は、例えば、対象情報を検索キーワードとする検索クエリを送信するための情報である。なお、第３コンテンツに遷移するための情報は、第３コンテンツのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）であってもよい。

また、情報提供装置１は、「Ｂａｎｄ−Ｅ」に関する新しいニュースコンテンツがある場合、「Ｂａｎｄ−Ｅ」に関する新しいニュースコンテンツを遷移先の第３コンテンツとするコンテンツを第１コンテンツとして選択することができる。この場合、第３コンテンツに遷移するための情報は、第３コンテンツのＵＲＬであってもよい。

また、情報提供装置１は、所定の条件に基づいて、複数の第２コンテンツの中から所定数の第２コンテンツを選択する。例えば、情報提供装置１は、入稿日時が新しいものから所定数の第２コンテンツを選択する。情報提供装置１は、例えば、利用者Ｕが指定したコンテンツが国内のニュース記事のコンテンツである場合、第２コンテンツのうち国内のニュース記事である第４コンテンツに遷移するための情報を含む第２コンテンツを入稿日時が新しいものから順に所定数選択する。

次に、情報提供装置１は、ステップＳ２で選択した第１コンテンツおよび第２コンテンツを端末装置２へ提供する提供処理を行う（ステップＳ３）。これにより、第１コンテンツおよび第２コンテンツを含む複数のコンテンツが情報提供装置１から端末装置２へ送信される（ステップＳ４）。なお、情報提供装置１は、第１コンテンツを選択しない場合、第２コンテンツのみを端末装置２へ提供することになる。端末装置２は、情報提供装置１から提供される第１コンテンツおよび第２コンテンツを含む複数のコンテンツを取得する取得処理を行う（ステップＳ５）。

ここで、情報提供装置１から提供される複数のコンテンツが、第１コンテンツＣ１１と、複数の第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３を含むとする。この場合、端末装置２は、情報提供装置１から取得した第１コンテンツＣ１１および第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３を含む複数のコンテンツを表示部２３の画面８０に表示する表示処理を行う（ステップＳ６）。これにより、表示部２３の画面８０は、図１に示す第１状態になる。かかる処理において、端末装置２は、第１コンテンツＣ１１および複数の第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３を含む複数のコンテンツが所定方向（図１に示す例では、図１における上下方向）に並んで配置された状態で表示部２３に表示する。

かかる第１コンテンツＣ１１および第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３は、互いに共通する表示形式で表示部２３に表示される。第１コンテンツＣ１１は、左側の領域に対象情報に関連する画像が配置され、右側の領域に対象情報に関連するテキストが配置された表示態様で端末装置２に表示される。各第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３は、左側の領域にニューストピックスに関連する画像が配置され、右側の領域にニューストピックスが配置された表示態様で端末装置２に表示される。第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３は、タイムライン形式で表示され、第１コンテンツＣ１１は、第２コンテンツＣ２２，Ｃ２３間に表示される。

第１コンテンツＣ１１は、対象情報を検索キーワードとした検索で得られる検索結果を示すコンテンツである第３コンテンツＣ３１に遷移するための情報を含むコンテンツである。図１に示す例では、第１コンテンツＣ１１には「急上昇」を示す表示情報が含まれており、利用者Ｕは、対象情報に関連するテキストを確認しつつ、「急上昇」を示す表示情報に基づいて、利用者Ｕが興味または関心を有する対象の注目度が急上昇していることを把握することができる。

また、第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３は、各々に関連付けられた第４コンテンツに遷移するためのリンク情報を含む。以下、第２コンテンツＣ２１，Ｃ２２，Ｃ２３の各々を個別に区別せずに示す場合、第２コンテンツＣ２０とする場合がある。

端末装置２は、第１状態の画面８０において、第１コンテンツＣ１１が利用者Ｕに選択された場合、第３コンテンツＣ３１に遷移するための情報（以下、遷移用情報と記載する場合がある）に基づいて、第３コンテンツＣ３１を取得する取得処理を行う（ステップＳ７）。かかる処理において、端末装置２は、例えば、遷移用情報に基づき、対象情報を検索キーワードとする検索クエリを検索処理装置３へ送信し、検索処理装置３から、対象情報を検索キーワードとする検索結果を示す第３コンテンツＣ３１を取得する。

端末装置２は、ステップＳ７で取得された第３コンテンツＣ３１を表示部２３の画面８０に表示する（ステップＳ８）。これにより、表示部２３の画面８０は、図１に示す第２状態になる。そのため、利用者Ｕは、検索キーワードを入力することなく、例えば、利用者Ｕが興味または関心を有する対象に関する検索結果を示すコンテンツを閲覧することができ、検索の手間を軽減することができる。また、第１コンテンツＣ１１は、利用者Ｕの興味関心対象に対するネット注目度が所定条件を満たす場合に表示部２３に表示されることから、ネット注目度に応じた適切なタイミングで第１コンテンツＣ１１が表示される。したがって、利用者Ｕに応じたコンテンツを適切なタイミングで提供することができ、また、利用者Ｕが第１コンテンツＣ１１を選択する可能性を高めることができる。

また、第１コンテンツＣ１１は、遷移先がニュースコンテンツとなる複数の第２コンテンツＣ２０と共に並べて配置されることから、利用者Ｕは検索の利用を積極的に意識することなく、利用者Ｕが興味や関心を有する対象に関する検索結果を示すコンテンツを閲覧することができる。これにより、新たなる検索の利用を創出することができ、検索の利用を促進することができる。

なお、第３コンテンツＣ３１は、利用者Ｕの興味関心対象に関連するコンテンツであり、対象情報を検索キーワードとする検索結果を示すコンテンツに代えて、例えば、利用者Ｕの興味関心対象に関する新しいニュースを示すコンテンツであってもよい。

なお、端末装置２は、第１状態の画面８０において、複数の第２コンテンツＣ２０のいずれかが利用者Ｕに選択された場合、選択された第２コンテンツＣ２０に含まれる第４コンテンツに遷移するための情報（例えば、第４コンテンツのＵＲＬ）に基づいて、選択された第２コンテンツＣ２０に関連付けられた第４コンテンツを情報提供装置１から取得する取得処理を行う。そして、端末装置２は、第２コンテンツＣ２０に関連付けられた第４コンテンツを表示部２３に表示する。

例えば、端末装置２は、図１に示す第１状態の画面８０において、第２コンテンツＣ２３が選択された場合、情報提供装置１から第４コンテンツＣ４３を取得し、図１に示す第３状態の画面８０に示すように、取得した第４コンテンツＣ４３を表示部２３に表示する。なお、第２コンテンツＣ２１が選択された場合、不図示の第４コンテンツＣ４１が表示部２３に表示され、第２コンテンツＣ２２が選択された場合、不図示の第４コンテンツＣ４２が表示部２３に表示される。以下、第４コンテンツＣ４１，Ｃ４２，Ｃ４３の各々を個別に区別せずに示す場合、第４コンテンツＣ４０とする場合がある。

また、情報提供装置１は、広告コンテンツを端末装置２へ提供することができる。かかる広告コンテンツは、インフィード広告であり、端末装置２は、かかる広告コンテンツを第１コンテンツＣ１１および第２コンテンツＣ２０と共に並べて配置した状態で表示部２３に表示することができる。広告コンテンツは、第１コンテンツＣ１１および第２コンテンツＣ２０と互いに共通する表示形式で表示部２３に表示される。

〔２．情報処理システム〕
図２は、実施形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。図２に示すように、実施形態に係る情報処理システム１００は、情報提供装置１と、複数の端末装置２と、検索処理装置３（検索サーバの一例）とを備える。複数の端末装置２の各々は、複数の利用者Ｕのうち対応する利用者Ｕによって用いられる。

これら情報提供装置１と、複数の端末装置２と、検索処理装置３とは、ネットワーク４を介して有線または無線により互いに通信可能に接続される。ネットワーク４は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）や、インターネットなどのＷＡＮ（Wide Area Network）である。

〔２．１．情報提供装置〕
図３は、実施形態に係る情報提供装置の構成例を示す図である。図３に示すように、情報提供装置１は、通信部１１と、記憶部１２と、制御部１３とを有する。

通信部１１は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）などによって実現される。そして、通信部１１は、ネットワーク４と有線または無線で接続され、端末装置２との間で情報の送受信を行う。

記憶部１２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory)、フラッシュメモリ（Flash Memory）などの半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスクなどの記憶装置によって実現される。また、記憶部１２は、利用者情報データベース１４と、コンテンツデータベース１５とを記憶する。

利用者情報データベース１４は、端末装置２の利用者Ｕの情報を含む。図４は、実施形態に係る利用者情報データベースに含まれる情報の一例を示す図である。図４に示すように、利用者情報データベース１４には、「端末ＩＤ(Identifier)」、「利用者ＩＤ」、「デモグラフィック属性」、「サイコグラフィック属性」、「フォローテーマ」、および「行動履歴」が互いに対応付けられた情報が含まれる。

「端末ＩＤ」は、端末装置２を識別するための識別子の情報である。また、「利用者ＩＤ」は、利用者Ｕを識別するための識別子の情報である。「デモグラフィック属性」は、人口統計学的な利用者Ｕの属性情報を示す。かかる「デモグラフィック属性」は、例えば、利用者Ｕの「性別」および「年齢」などの属性区分に分類される。「性別」には、利用者Ｕの性別の情報が設定され、「年齢」には、利用者Ｕの年齢の情報が設定される。なお、図示していないが、「デモグラフィック属性」には、例えば、利用者Ｕの年収、住所、職業、学歴など様々な属性区分が含まれる。

「サイコグラフィック属性」は、利用者Ｕの価値観、ライフスタイル、性格、嗜好などを示す情報である。かかる「サイコグラフィック属性」は、例えば、「服」および「車」などの属性区分に分類される。図４に示す例では、属性区分毎に、利用者Ｕの嗜好が相対的に高い場合に「１」が設定され、それ以外の場合には「０」が設定されるが、利用者Ｕが嫌いな場合に「−１」を設定してもよい。また、属性区分毎に、利用者Ｕの嗜好の度合いに応じた値が設定されてもよい。なお、図示していないが、「サイコグラフィック属性」には、経済、政治、野球、サッカー、その他スポーツ、スイーツ、パソコン、白物家電、家具など様々な属性区分が含まれる。

「フォローテーマ」は、利用者Ｕが興味または関心がある対象である興味関心対象の情報である。図４に示す例では、例えば、利用者ＩＤ「Ｕ１」の利用者Ｕのフォローテーマは、「テレビドラマ」であり、利用者ＩＤ「Ｕ２」の利用者Ｕのフォローテーマは、「Ｂａｎｄ−Ｅ」である。また、利用者ＩＤ「Ｕ３」の利用者Ｕのフォローテーマは、「女優Ａ」であり、利用者ＩＤ「Ｕ４」の利用者Ｕのフォローテーマは、「アイドルＺ」である。なお、図４に示す例では、各利用者Ｕにフォローテーマが一つずつ設定されているが、利用者Ｕは、端末装置２への操作によって、利用者情報データベース１４に複数のフォローテーマを設定することができる。

「行動履歴」は、利用者Ｕの行動履歴の情報であり、例えば、利用者Ｕが過去に閲覧したコンテンツの情報（例えば、利用者Ｕがアクセスしたコンテンツの情報など）、および利用者Ｕが過去に行った検索の情報（例えば、検索キーワードの情報など）などを含む。また、「行動履歴」は、第１コンテンツに対する利用者Ｕの反応を示す反応情報の履歴を含む。かかる反応情報は、利用者Ｕによって第１コンテンツが選択されたか否かを示す情報である。

図３に示すコンテンツデータベース１５は、第１コンテンツ，第２コンテンツ、および第４コンテンツなどの複数のコンテンツを含む。例えば、コンテンツデータベース１５は、これらのコンテンツを形成するための情報として、例えば、ウェブページを形成するＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）ファイルまたはＸＭＬ（Extensible Markup Language）ファイルと、ウェブページに表示されるテキスト、静止画像、動画像などの情報を記憶することができる。なお、専用のアプリケーションが端末装置２に実装される場合、コンテンツデータベース１５に記憶されるコンテンツは、かかる専用のアプリケーション向けのコンテンツであってもよい。

図５は、実施形態に係るコンテンツデータベースに含まれる情報の一例を示す図である。図５に示すように、コンテンツデータベース１５には、「コンテンツ」、「コンテンツ項目」、および「遷移方法」が互いに対応付けられた情報が含まれる。

「コンテンツ」は、第１コンテンツのデータであり、図５に示す例では、第１コンテンツＣ１１，Ｃ１２，Ｃ１３，Ｃ１４などのデータが含まれる。なお、第１コンテンツＣ１２には、不図示の第３コンテンツＣ３２に遷移するための情報が含まれ、第１コンテンツＣ１３には、不図示の第３コンテンツＣ３３に遷移するための情報が含まれる。また、第１コンテンツＣ１４には、不図示の第３コンテンツＣ３４に遷移するための情報が含まれる。なお、以下において、第１コンテンツＣ１１，Ｃ１２，Ｃ１３，Ｃ１４の各々を区別せずに示す場合、第１コンテンツＣ１０と記載する場合がある。また、第３コンテンツＣ３１，Ｃ３２，Ｃ３３，Ｃ３４の各々を区別せずに示す場合、第３コンテンツＣ３０と記載する場合がある。

「コンテンツ項目」は、第１コンテンツＣ１０を選択する際に用いられる情報である。図５に示す例では、第１コンテンツＣ１１には、コンテンツ項目「Ｂａｎｄ−Ｅ」が関連付けられ、第１コンテンツＣ１２には、コンテンツ項目「車」が関連付けられ、第１コンテンツＣ１３には、コンテンツ項目「女優Ａ」が関連付けられ、第１コンテンツＣ１４には、コンテンツ項目「アイドルＺ」が関連付けられている。

「遷移方法」は、第１コンテンツＣ１０から第３コンテンツＣ３０に遷移する際の遷移方法である。遷移方法「検索クエリ」の第１コンテンツＣ１０には、検索キーワードを含む検索クエリを送信するための情報が含まれ、遷移方法「ＵＲＬ」の第１コンテンツＣ１０には、第３コンテンツＣ３０のＵＲＬが含まれる。図５に示す例では、第１コンテンツＣ１１，Ｃ１３，Ｃ１４に対応する第３コンテンツＣ３１，Ｃ３３，Ｃ３４への遷移方法は、検索処理装置３への検索クエリであり、第１コンテンツＣ１２に対応する第３コンテンツＣ３２への遷移方法は、第３コンテンツＣ３２のＵＲＬである。

制御部１３は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などによって、記憶部１２に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部１３は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路により実現される。

図３に示すように、制御部１３は、受付部１６と、取得部１７と、選択部１８と、提供部１９とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１３の内部構成は、図３に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。また、制御部１３が有する各処理部の接続関係は、図３に示した接続関係に限られず、他の接続関係であってもよい。

受付部１６は、配信対象となるコンテンツの入稿を受け付ける。例えば、受付部１６は、ニュースなどの配信対象となるコンテンツを受け付けると、受け付けたコンテンツを記憶部１２のコンテンツデータベース１５に追加する。また、受付部１６は、端末装置２からの配信要求を受け付ける。

取得部１７は、受付部１６で受け付けられた配信要求を行った端末装置２の利用者Ｕ（以下、対象利用者ＵＴと記載する場合がある）が興味または関心を有する対象である興味関心対象に対するネット注目度を示す注目度情報を検索処理装置３から取得する。かかる注目度情報は、対象利用者ＵＴとの興味関心対象に対する最新の注目度の情報のみならず、対象利用者ＵＴとの興味関心対象に対する過去の注目度を含む。

例えば、取得部１７は、利用者情報データベース１４において対象利用者ＵＴに関連付けられた「フォローテーマ」に設定された興味関心対象の情報を利用者情報データベース１４から取得する。例えば、取得部１７は、利用者情報データベース１４が図４に示す状態であり、対象利用者ＵＴが利用者ＩＤ「Ｕ２」の利用者Ｕである場合、対象利用者ＵＴの興味関心対象の情報として、フォローテーマ「Ｂａｎｄ−Ｅ」を取得する。

なお、図４に示す例では、各利用者Ｕによって設定されたフォローテーマが１つのみであるが、利用者Ｕによって設定されるフォローテーマは複数であってもよい。この場合、取得部１７は、「フォローテーマ」に設定された各興味関心対象の情報を利用者情報データベース１４から取得する。

検索処理装置３は、インターネットなどのネットワーク上のコンテンツの情報を収集して記憶部に記憶しており、記憶部に記憶されたコンテンツの情報に基づいて、対象利用者ＵＴの興味関心対象に対するネット注目度を示す注目度情報を生成することができる。検索処理装置３は、生成した注目度情報を情報提供装置１へ提供する。

また、検索処理装置３は、対象利用者ＵＴに対する複数の興味関心対象の各々についての注目度情報の要求がある場合、要求があった複数の興味関心対象の各々についての注目度情報を生成し、情報提供装置１へ提供する。例えば、対象利用者ＵＴの「フォローテーマ」に設定された各興味関心対象が「Ｂａｎｄ−Ｅ」と「テレビドラマ」である場合、「Ｂａｎｄ−Ｅ」に対するネット注目度を示す注目度情報と、「テレビドラマ」に対するネット注目度を示す注目度情報とを生成し、生成したこれらの注目度情報を情報提供装置１へ提供する。

また、検索処理装置３は、情報提供装置１や端末装置２からの検索クエリを受け付け、かかる検索クエリに応じた検索結果を示すコンテンツを情報提供装置１や端末装置２へ提供することができる。

なお、取得部１７は、対象利用者ＵＴの属性情報や行動履歴に基づいて、対象利用者ＵＴの興味関心対象を判定する判定処理を行うことができ、判定した興味関心対象の注目度情報を検索処理装置３から取得することができる。以下、取得部１７による対象利用者ＵＴの興味関心対象の判定について説明する。

例えば、取得部１７は、利用者情報データベース１４に含まれる情報に基づき、対象利用者ＵＴによる検索頻度が高い検索キーワードを、対象利用者ＵＴの興味関心対象として判定することができる。例えば、取得部１７は、対象利用者ＵＴによる検索頻度（例えば、所定期間の検索数）が高い検索キーワードが「Ｂａｎｄ−Ｅ」である場合、取得部１７は、コンテンツ項目「Ｂａｎｄ−Ｅ」を対象利用者ＵＴの興味関心対象として判定することができる。また、対象利用者ＵＴによる検索頻度が高い検索キーワードが「車」である場合、取得部１７は、コンテンツ項目「車」を対象利用者ＵＴの興味関心対象として判定することができる。

また、取得部１７は、対象利用者ＵＴの属性に基づき、対象利用者ＵＴの興味関心対象を判定することができる。例えば、取得部１７は、対象利用者ＵＴが利用者ＩＤ「Ｕ１」（図４参照）で特定される利用者Ｕである場合、利用者ＩＤ「Ｕ１」にはサイコグラフィック属性「車」が「１」に設定されている。この場合、取得部１７は、コンテンツ項目「車」を対象利用者ＵＴの興味関心対象として判定することができる。

また、取得部１７は、各利用者Ｕの属性情報を素性（特徴情報）として機械学習によって生成した対象毎のモデルを用いて対象利用者ＵＴの興味関心対象を判定することができる。具体的には、取得部１７は、対象利用者ＵＴの属性情報を入力することで、各モデルのスコアを演算し、かかるスコアが高いモデルに対応する興味関心対象を対象利用者ＵＴの興味関心対象として判定する。

なお、情報提供装置１は、検索処理装置３の機能を有する構成であってもよい。この場合、情報提供装置１は、ネットワーク上のコンテンツの情報を収集して記憶部に記憶しており、端末装置２からの検索クエリに応じた検索を行い、かかる検索結果を端末装置２へ送信したり、記憶部に記憶されたコンテンツの情報に基づいて、注目度情報を生成したりすることができる。

選択部１８は、受付部１６によって受け付けられた配信要求がある場合、記憶部１２に記憶された複数のコンテンツから配信要求に応じたコンテンツを選択する。例えば、選択部１８は、図１に示す第１状態の画面８０を表示するための配信要求（以下、第１配信要求と記載する）が受付部１６によって受け付けられた場合、所定の条件に基づいて、第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を選択する。

また、選択部１８は、第３コンテンツＣ３０を表示するための配信要求（以下、第２配信要求と記載する）が受付部１６によって受け付けられた場合、コンテンツデータベース１５から、第２配信要求で指定された第３コンテンツＣ３０を選択する。

また、選択部１８は、対象利用者ＵＴがフォローテーマに関する配信要求（以下、第３配信要求と記載する）が受付部１６によって受け付けられた場合、コンテンツデータベース１５から、対象利用者ＵＴに設定されたフォローテーマに関連する複数の第２コンテンツＣ２０を選択する。例えば、利用者情報データベース１４が図４に示す状態であり、対象利用者ＵＴが利用者ＩＤ「Ｕ２」の利用者Ｕである場合、対象利用者ＵＴの興味関心対象の情報として、フォローテーマ「Ｂａｎｄ−Ｅ」に関連する複数の第２コンテンツＣ２０を選択する。

以下、第１配信要求を受付部１６によって受け付けられた場合において選択部１８によって行われる第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０の選択処理について具体的に説明する。まず、第１コンテンツＣ１０の選択処理について説明する。

選択部１８は、取得部１７によって取得された情報に基づいて、対象利用者ＵＴの興味関心対象に対するネット注目度が所定条件を満たす場合に、興味関心対象に関連する第３コンテンツＣ３０に遷移するための情報を含む第１コンテンツＣ１０を選択する。所定条件は、例えば、最新の注目度（または一定期間の平均注目度）が第１閾値以上であるという第１条件、所定期間における注目度の増加率が第２閾値以上であるという第２条件、またはこれら第１条件と第２条件をいずれも満たすという第３条件などがある。なお、所定条件は、これら第１〜第３条件に限定されず、適宜変更可能である。

また、選択部１８は、対象利用者ＵＴに複数の興味関心対象がある場合、対象利用者ＵＴの複数の興味関心対象の各々に対するネット注目度が所定条件を満たす場合、注目度が最も高いものから順に所定数（例えば、後述する提供頻度に応じた数）だけ選択し、選択した各興味関心対象に関連する第３コンテンツＣ３０に遷移するための情報を含む第１コンテンツＣ１０を選択することができる。

例えば、選択部１８は、対象利用者ＵＴの興味関心対象のうちネット注目度が所定条件を満たす興味関心対象の情報である対象情報を検索キーワードとする検索クエリを送信するための情報を含む第１コンテンツＣ１０を選択することができる。例えば、選択部１８は、ネット注目度が所定条件を満たす興味関心対象が「Ｂａｎｄ−Ｅ」である場合、「Ｂａｎｄ−Ｅ」や「メンバーＡ」などを検索キーワードとする検索クエリを送信するための情報を含む第１コンテンツＣ１０を選択する。なお、「メンバーＡ」は、「Ｂａｎｄ−Ｅ」の構成メンバーである。

また、選択部１８は、対象利用者ＵＴの興味関心対象のうちネット注目度が所定条件を満たす興味関心対象に関連する第１コンテンツＣ１０を選択することができる。対象利用者ＵＴの興味関心対象のうちネット注目度が所定条件を満たす興味関心対象に関する新しいニュースコンテンツ（例えば、所定時間（例えば、１時間）前までに入稿されたニュースコンテンツ）を遷移先の第３コンテンツＣ３０とする第１コンテンツＣ１０を選択することができる。

また、選択部１８は、対象利用者ＵＴの行動履歴に基づいて、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を変更することができる。端末装置２への提供頻度は、対象利用者ＵＴの端末装置２へ提供する第１コンテンツＣ１０と第２コンテンツＣ２０との総数に対する第１コンテンツＣ１０の数の割合である。例えば、対象利用者ＵＴの端末装置２へ提供する第１コンテンツＣ１０の数が１００であり、対象利用者ＵＴの端末装置２へ提供する第２コンテンツＣ２０の数が９００であるとする。この場合、対象利用者ＵＴの端末装置２へ提供する第１コンテンツＣ１０と第２コンテンツＣ２０との総数は、１０００であり、端末装置２への提供頻度は、１０％である。

例えば、選択部１８は、対象利用者ＵＴの行動履歴として第１コンテンツＣ１０に対する対象利用者ＵＴの過去の反応を示す反応情報に基づいて、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を変更することができる。例えば、選択部１８は、情報提供装置１から対象利用者ＵＴの端末装置２に提供した第１コンテンツＣ１０の数に対して対象利用者ＵＴが選択した第１コンテンツＣ１０の数の割合が高いほど、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を高くすることができる。

また、選択部１８は、対象利用者ＵＴによる検索処理装置３での検索履歴に基づいて、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を変更することができる。例えば、選択部１８は、対象利用者ＵＴによる検索処理装置３の検索頻度が低いほど、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を高くすることができる。これにより、対象利用者ＵＴがあまり検索を利用しない利用者Ｕであっても、検索が利用される可能性を増加させることができるため、新たなる検索の利用を創出することができる。

選択部１８は、対象利用者ＵＴによる検索処理装置３の検索頻度が高いほど、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を高くすることもできる。例えば、同じ検索キーワードを用いた検索の頻度が高い対象利用者ＵＴほど、かかる検索キーワードを用いた検索結果を示す第３コンテンツＣ３０を遷移先とする第１コンテンツＣ１０の提供頻度を高くすることができる。例えば、対象利用者ＵＴによる「Ｂａｎｄ−Ｅ」を検索キーワードとする検索の頻度が高いほど、コンテンツ項目「Ｂａｎｄ−Ｅ」である第１コンテンツＣ１１の選択頻度を高くすることができる。

また、選択部１８は、所定の条件に基づいて、記憶部１２から対象利用者ＵＴの端末装置２へ提供する複数の第２コンテンツＣ２０を選択する。例えば、情報提供装置１は、入稿日時が新しいものから優先して第２コンテンツＣ２０を選択する。例えば、利用者Ｕが指定したコンテンツが国内のニュース記事のコンテンツである場合、第２コンテンツＣ２０のうち国内のニュース記事である第４コンテンツＣ４０に遷移するための情報を含む第２コンテンツＣ２０を入稿日時が新しいものから順に所定数または端末装置２から要求された数だけ選択する。

選択部１８は、選択した第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を提供部１９へ渡す。提供部１９は、選択部１８から取得した第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を通信部１１からネットワーク４を介して端末装置２へ送信することで、第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を端末装置２へ提供する。

提供部１９は、端末装置２の表示部２３の画面８０における、第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を含む複数のコンテンツの各々の配列位置を指定する情報を各コンテンツに関連付けた状態で、これら複数のコンテンツを端末装置２へ提供する。なお、提供部１９は、複数の第１コンテンツＣ１０を配列する場合、第１コンテンツＣ１０を隣接して配置せず、それぞれ異なる第２コンテンツＣ２０間に位置させる。

〔２．２．端末装置〕
次に、図６を用いて、実施形態に係る端末装置２の構成について説明する。図６は、実施形態に係る端末装置の構成例を示す図である。図６に示すように、端末装置２は、通信部２１と、入力部２２と、表示部２３と、物理センサ２４と、記憶部２５と、制御部２６とを有する。

通信部２１は、例えば、ＮＩＣなどによって実現される。そして、通信部２１は、ネットワーク４と有線または無線で接続され、情報提供装置１との間で情報の送受信を行う。

入力部２２は、利用者Ｕから各種操作を受け付ける入力装置である。例えば、入力部２２は、キーボードやマウスや操作キーなどによって実現される。表示部２３は、各種情報を表示するための表示装置である。例えば、表示部２３は、液晶ディスプレイなどによって実現される。なお、端末装置２にタッチパネルが採用される場合には、入力部２２と表示部２３とは一体化される。

物理センサ２４は、端末装置２の物理的な状態を検知するセンサである。例えば、物理センサ２４は、端末装置２の３軸方向の傾きを測定するジャイロセンサである。なお、物理センサ２４は、ジャイロセンサに限定されるものではなく、例えば、加速度センサ、温度センサ、音量センサ、明度センサなど、任意のセンサが適用可能である。

記憶部２５は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリなどの半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスクなどの記憶装置によって実現される。

制御部２６は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵなどによって、記憶部２５に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。例えば、このプログラムは、図１に示した情報表示処理に関する各種の処理を端末装置２に実行させるアプリケーションプログラムに該当する。また、制御部２６は、例えば、ＡＳＩＣやＦＰＧＡなどの集積回路により実現される。

図６に示すように、制御部２６は、操作受付部２７、取得部２８、および表示処理部２９を有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部２６の内部構成は、図６に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。なお、アプリケーションプログラムは、操作受付部２７、取得部２８、および表示処理部２９が発揮する機能を制御部２６に実現されればよい。

操作受付部２７は、入力部２２を介して利用者Ｕの操作を受け付ける。例えば、操作受付部２７は、利用者Ｕが入力部２２に対して行った第１コンテンツＣ１０への操作を受け付け、第１コンテンツＣ１０に含まれる遷移用情報を取得部２８に出力する。また、操作受付部２７は、利用者Ｕが入力部２２に対して行った第２コンテンツＣ２０への操作を受け付け、第２コンテンツＣ２０に含まれる遷移用情報を取得部２８に出力する。また、操作受付部２７は、入力部２２を介して受け付けたスクロール操作やタップ操作などの利用者Ｕの操作の内容を表示処理部２９に出力する。

取得部２８は、第１コンテンツＣ１０や第２コンテンツＣ２０を取得する。例えば、取得部２８は、利用者Ｕの操作によってコンテンツ画面の表示が要求された場合、情報提供装置１にコンテンツ画面に配置するコンテンツの配信要求（上述した第１配信要求）を行うことで、情報提供装置１から第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を取得する。取得部２８は、取得したら第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を記憶部２５に記憶する。

また、取得部２８は、第１コンテンツＣ１０に含まれる遷移用情報に基づいて、検索処理装置３へアクセスし、かかる検索処理装置３から第１コンテンツＣ１０に対応する第３コンテンツＣ３０を取得する。例えば、遷移用情報が検索キーワードを含む検索クエリを送信するための情報である場合、取得部２８は、検索クエリを検索処理装置３へ送信し、検索処理装置３から第３コンテンツＣ３０を取得する。また、遷移用情報が第３コンテンツＣ３０のＵＲＬである場合、第３コンテンツＣ３０のＵＲＬを宛先として検索処理装置３などへアクセスし、検索処理装置３から第３コンテンツＣ３０を取得する。

なお、取得部２８は、第１コンテンツＣ１０が選択された場合に、第１コンテンツＣ１０に対応する第３コンテンツＣ３０を取得することができ、また、第１コンテンツＣ１０が選択される前において、事前に第１コンテンツＣ１０に対応する第３コンテンツＣ３０を取得することもできる。

また、取得部２８は、第２コンテンツＣ２０が選択された場合に、第２コンテンツＣ２０に含まれる遷移用情報に基づいて、情報提供装置１へアクセスし、かかる情報提供装置１から第２コンテンツＣ２０に対応する第４コンテンツＣ４０を取得する。例えば、遷移用情報が第４コンテンツＣ４０のＵＲＬである場合、第４コンテンツＣ４０のＵＲＬを宛先として情報提供装置１へアクセスし、情報提供装置１から第４コンテンツＣ４０を取得する。

なお、取得部２８は、第２コンテンツＣ２０が選択された場合に、第２コンテンツＣ２０に対応する第４コンテンツＣ４０を取得することができ、また、第２コンテンツＣ２０が選択される前において、事前に第２コンテンツＣ２０に対応する第４コンテンツＣ４０を取得することもできる。

また、取得部２８は、利用者Ｕの操作によって後述するフォロー画面の表示が要求された場合、情報提供装置１にフォロー画面に配置するコンテンツの配信要求（上述した第３配信要求）を行うことで、情報提供装置１から第２コンテンツＣ２０を取得する。取得部２８は、取得した第２コンテンツＣ２０を記憶部２５に記憶する。

表示処理部２９は、取得部２８によって取得された記憶部２５に記憶された第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を並べて配置した状態で表示部２３の画面８０に表示する。かかる処理において、表示処理部２９は、各コンテンツを情報提供装置１によって指定された位置に配置する。

図７〜図１０は、実施形態に係る端末装置における表示処理を説明するための図である。なお、図７〜図１０の説明においては、端末装置２の利用者Ｕのフォローテーマは、「Ｂａｎｄ−Ｅ」および「車」であり、また、端末装置２の利用者Ｕの興味関心対象が「Ｂａｎｄ−Ｅ」、「車」、および「アイドルＺ」であるとする。なお、「アイドルＺ」は、利用者Ｕの行動履歴に基づいて判定された興味関心対象である。

図７に示す第１状態の画面８０では、上から順に第２コンテンツＣ２１、第２コンテンツＣ２２、第１コンテンツＣ１１、および第２コンテンツＣ２３が並んで配置されている。かかる状態において、利用者Ｕは、画面８０へのスクロール操作によって、画面８０に表示されるコンテンツを変更することができる。

表示処理部２９は、利用者Ｕによる画面８０へのスクロール操作があると、例えば、第２状態の画面８０のように、コンテンツを移動させて画面８０に表示するコンテンツを変更する。図７に示す第２状態の画面８０では、上から順に第２コンテンツＣ２３、第１コンテンツＣ１１、第２コンテンツＣ２４、および第１コンテンツＣ１４などが並んで配置されている。

また、表示処理部２９は、第１コンテンツＣ１０が選択された場合、選択された第１コンテンツＣ１０に対応する第３コンテンツＣ３０を記憶部２５から取得し、表示部２３の画面８０に表示する。また、表示処理部２９は、第２コンテンツＣ２０が選択された場合、選択された第２コンテンツＣ２０に対応する第４コンテンツＣ４０を記憶部２５から取得し、表示部２３の画面８０に表示する。

例えば、表示処理部２９は、第１状態の画面８０において、利用者Ｕによる操作によって第１コンテンツＣ１１が選択された場合、図８に示す第３状態の画面８０のように、第１コンテンツＣ１１に対応する第３コンテンツＣ３１を表示部２３に表示する。第３コンテンツＣ３１は、検索種別がリアルタイム検索およびウェブ検索の「Ｂａｎｄ−Ｅ」をキーワードとする検索結果を示すコンテンツである。図８に示す第３コンテンツＣ３１は、リアルタイム検索によって得られるコンテンツＣ３１ａと、ウェブ検索によって得られるコンテンツＣ３１ｂとが含まれる。

また、表示処理部２９は、図７に示す第２状態の画面８０において、利用者Ｕによる操作によって第１コンテンツＣ１４が選択された場合、図９に示す第４状態の画面８０のように、第１コンテンツＣ１４に対応する第３コンテンツＣ３４を表示部２３に表示する。第３コンテンツＣ３４は、検索種別がリアルタイム検索の「アイドルＺ」をキーワードとする検索結果を示すコンテンツである。

このように、表示処理部２９は、複数の第２コンテンツＣ２０が並べて配置される配列内に第１コンテンツＣ１０が挿入して表示されるため、利用者Ｕは第２コンテンツＣ２０を選択する場合と同じ感覚で第１コンテンツＣ１０を選択することができる。そして、利用者Ｕは、第１コンテンツＣ１０を選択することで、利用者Ｕが興味または関心を有する対象に関連する検索結果を示す第３コンテンツＣ３０を閲覧することができる。そのため、検索の手間を軽減することができ、また、利用者Ｕは検索の利用を積極的に意識することなく、検索結果を示す第３コンテンツＣ３０を閲覧することができることから、新たなる検索の利用を創出することができ、検索の利用を促進することができる。

しかも、第１コンテンツＣ１０は、利用者Ｕの興味関心対象に対するネット注目度が所定条件を満たす場合に表示部２３に表示される。利用者Ｕの興味関心対象に対するネット注目度によっては、かかる興味関心対象に関連するコンテンツを確認する要求がない場合がある。例えば、利用者Ｕの興味関心対象のネット注目度が低い場合、かかる興味関心対象に対する話題の内容などにあまり変化がない場合が多い。

一方、利用者Ｕの興味関心対象のネット注目度が高い場合や急上昇した場合、かかる興味関心対象に対する話題の内容などに変化がある場合が多い。したがって、例えば、利用者Ｕの興味関心対象に対するネット注目度が高い場合や急上昇した場合に、第１コンテンツＣ１０を第２コンテンツＣ２０と共に表示部２３に表示することで、適切なタイミングかつ適切な数の第１コンテンツＣ１０を利用者Ｕに提供することができる。

また、図７に示す第１状態の画面８０において、利用者Ｕによる操作によってタブ８２が選択された場合、図１１に示す第５状態の画面８０のように、第２コンテンツＣ２５，Ｃ２６，Ｃ２７，Ｃ２８を表示部２３に表示する。図１１に示す第５状態の画面８０は、フォロー画面であり、第２コンテンツＣ２５，Ｃ２６，Ｃ２７，Ｃ２８は、利用者Ｕに設定されたフォローテーマに関連するコンテンツである。第２コンテンツＣ２５，Ｃ２７は、利用者Ｕのフォローテーマ「Ｂａｎｄ−Ｅ」に関するコンテンツであり、第２コンテンツＣ２６，Ｃ２８は、利用者Ｕのフォローテーマ「車」に関するコンテンツである。

このように、利用者Ｕは、興味や関心がある対象をフォローすることで、多数ある第２コンテンツＣ２０の中から、フォローした対象に関連する第２コンテンツＣ２０のみを画面８０に表示させることができる。情報提供装置１から送信される第３コンテンツＣ３０やその他のコンテンツには、テーマをフォローするためのフォローボタン（図示せず）が配置されている。利用者Ｕは、フォローボタンを選択することで、興味や関心がある対象をフォローすることができる。

この場合、利用者Ｕがフォローボタンを選択すると、フォローボタンに対応するフォロー要求が端末装置２から情報提供装置１へ送信される。情報提供装置１は、端末装置２からのフォロー要求に対応するフォローテーマを利用者ＩＤに関連付けて利用者情報データベース１４に追加することができる。なお、利用者Ｕは、フォローボタンの選択以外の操作で興味や関心がある対象をフォローすることもできる。

なお、取得部２８は、図１１に示す第５状態の画面８０のうちタブ８１が選択された場合、コンテンツ画面に配置する第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を取得する。表示処理部２９は、図７に示す第１状態の画面８０のように、取得部２８によって取得された第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を表示部２３に表示する。

〔３．情報提供装置の処理フロー〕
次に、実施形態に係る情報提供装置１による情報処理の手順について説明する。図１１は、実施形態に係る情報提供装置の処理の一例を示すフローチャートである。

図１１に示すように、情報提供装置１の制御部１３は、端末装置２からコンテンツの配信要求を受け付ける（ステップＳ１０）。次に、制御部１３は、配信要求を行った端末装置２の利用者Ｕである対象利用者ＵＴの注目度情報を検索処理装置３から取得する（ステップＳ１１）。制御部１３は、対象利用者ＵＴの注目度情報に基づき、対象利用者ＵＴの興味関心対象のネット注目度が所定条件を満たす場合に、配信要求を行った端末装置２の利用者Ｕに応じた検索結果を示す第３コンテンツＣ３０に遷移するための遷移用情報を含む１以上の第１コンテンツＣ１０を選択する（ステップＳ１２）。制御部１３は、ネット注目度が所定条件を満たす興味関心対象がない場合、第１コンテンツＣ１０は選択しない。

また、制御部１３は、配信要求を行った端末装置２の利用者Ｕに提供する複数の第２コンテンツＣ２０を選択する（ステップＳ１３）。そして、制御部１３は、選択した第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を、配信要求を行った端末装置２へ配信し（ステップＳ１４）、図１１に示す処理を終了する。

〔４．端末装置の処理フロー〕
次に、実施形態に係る端末装置２による情報処理の手順について説明する。図１２は、実施形態に係る端末装置の処理の一例を示すフローチャートである。

図１２に示すように、端末装置２の制御部２６は、情報提供装置１へコンテンツの配信要求を行い、情報提供装置１から第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を含む複数のコンテンツを取得する（ステップＳ２０）。そして、制御部２６は、ステップＳ２０で取得した複数のコンテンツを並べて配置した状態で表示部２３に表示する（ステップＳ２１）。

次に、制御部２６は、表示部２３に並べて配置した状態の複数のコンテンツのうちいずれかのコンテンツが利用者Ｕの操作によって選択されたか否かを判定する（ステップＳ２２）。制御部２６は、コンテンツが選択されていないと判定した場合（ステップＳ２２：Ｎｏ）、ステップＳ２２の処理を繰り返す。

制御部２６は、コンテンツが選択されたと判定した場合（ステップＳ２２：Ｙｅｓ）、選択されたコンテンツに対応するコンテンツを取得し（ステップＳ２３）、取得したコンテンツを表示部２３に表示する（ステップＳ２４）。例えば、制御部２６は、図７に示す第１状態の画面８０において、第１コンテンツＣ１１が選択された場合、図８に示す第３状態の画面８０のように、第１コンテンツＣ１１に対応する第３コンテンツＣ３１を表示部２３に表示する。制御部２６は、ステップＳ２４の処理が終了した場合、図１２に示す処理を終了する。

〔５．変形例〕
上述した実施形態では、情報提供装置１から提供された第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を含む複数のコンテンツの配列位置は、情報提供装置１の提供部１９によって決定されるが、かかる例に限定されない。例えば、端末装置２の制御部２６は、各コンテンツの配置を決定し、決定した配置に基づいて各コンテンツを表示することもできる。この場合、端末装置２の制御部２６は、第１コンテンツＣ１０および第２コンテンツＣ２０を含む複数のコンテンツを並べて配置した状態で表示部２３に表示することができる。

上述した実施形態では、第１コンテンツＣ１０に予め設定された検索種別で第３コンテンツＣ３０が得られるが、第３コンテンツＣ３０は利用者Ｕが決定することもできる。例えば、制御部２６は、利用者Ｕの操作によって決定された検索種別を示す情報を情報提供装置１へ送信することができる。情報提供装置１の制御部１３は、端末装置２から送信される検索種別を示す情報を利用者ＩＤに関連付けて利用者情報データベース１４に設定する。

この場合、制御部１３は、利用者Ｕによって決定された検索種別に対応する第１コンテンツＣ１０を選択し、端末装置２へ提供することができる。例えば、利用者Ｕが、検索種別「リアルタイム検索」を決定した場合、情報提供装置１の選択部１８は、利用者Ｕの情報に応じた検索キーワードで検索種別「リアルタイム検索」の検索を行う検索クエリを送信するための情報を遷移用情報とする第１コンテンツＣ１０を選択することができる。

また、情報提供装置１の選択部１８は、端末装置２の物理的な状態に応じた検索方法や検索種別の第１コンテンツＣ１０を選択することもできる。端末装置２の物理的な状態は、例えば、端末装置２が利用者Ｕによって振られている状態、端末装置２が移動している状態、端末装置２の周辺温度などである。端末装置２の制御部２６は、物理センサ２４によって検出される端末装置２の物理的な状態を示す物理情報を情報提供装置１へ送信することができ、情報提供装置１の制御部１３は、端末装置２から取得した物理情報に基づいて、端末装置２の物理的な状態に応じた検索方法や検索種別の第１コンテンツＣ１０を選択することができる。

〔６．プログラム〕
上述した実施形態における情報提供装置１や端末装置２は、例えば図１３に示すような構成のコンピュータ２００がプログラムを実行することによって実現される。図１３は、プログラムを実行するコンピュータのハードウェア構成の一例を示す図である。コンピュータ２００は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０４、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０５、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０６、およびメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２０７を備える。

ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０３またはＨＤＤ２０４に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。ＲＯＭ２０３は、コンピュータ２００の起動時にＣＰＵ２０１によって実行されるブートプログラムや、コンピュータ２００のハードウェアに依存するプログラムなどを格納する。

ＨＤＤ２０４は、ＣＰＵ２０１によって実行されるプログラムによって使用されるデータなどを格納する。通信インターフェイス２０５は、ネットワーク４を介して他の機器からデータを受信してＣＰＵ２０１へ送り、ＣＰＵ２０１が生成したデータを、ネットワーク４を介して他の機器へ送信する。ＣＰＵ２０１は、入出力インターフェイス２０６を介して、表示部２３やプリンタなどの出力装置、および、キーボードおよびマウスまたはタッチパネルなどの入力部２２を制御する。ＣＰＵ２０１は、入出力インターフェイス２０６を介して、入力装置からデータを取得する。また、ＣＰＵ２０１は、生成したデータを、入出力インターフェイス２０６を介して出力装置へ出力する。

メディアインターフェイス２０７は、記録媒体２０８に格納されたプログラムまたはデータを読み取り、ＲＡＭ２０２を介してＣＰＵ２０１に提供する。ＣＰＵ２０１は、当該プログラムを、メディアインターフェイス２０７を介して記録媒体２０８からＲＡＭ２０２上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。記録媒体２０８は、例えばＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＰＤ（Phase change rewritable Disk）などの光学記録媒体、ＭＯ（Magneto-Optical disk）などの光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、または半導体メモリなどである。

コンピュータ２００が上述した実施形態に係る情報提供装置１として機能する場合、コンピュータ２００のＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０２上にロードされた情報提供プログラムを実行することにより、図３に示す受付部１６、取得部１７、選択部１８、および提供部１９の各機能を実現する。コンピュータ２００のＣＰＵ２０１は、情報提供プログラムを記録媒体２０８から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から、ネットワーク４を介してプログラムを取得してもよい。

また、コンピュータ２００が上述した実施形態に係る端末装置２として機能する場合、コンピュータ２００のＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０２上にロードされた情報表示プログラムを実行することにより、図６に示す操作受付部２７、取得部２８、および表示処理部２９の各機能を実現する。コンピュータ２００のＣＰＵ２０１は、情報表示プログラムを記録媒体２０８から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から、ネットワーク４を介してプログラムを取得してもよい。

〔７．効果〕
以上のように、実施形態に係る情報提供装置１は、選択部１８と、提供部１９とを備える。選択部１８は、利用者Ｕが興味または関心を有する対象である興味関心対象に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、興味関心対象に関連する第３コンテンツＣ３０に遷移するための情報を含む第１コンテンツＣ１０を選択する。提供部１９は、興味関心対象に関連する第３コンテンツＣ３０とは異なる第４コンテンツＣ４０に遷移するための情報を含み且つ第１コンテンツＣ１０が並べて配置された状態で端末装置２（情報表示装置の一例）に表示される複数の第２コンテンツＣ２０と第１コンテンツＣ１０とを端末装置２へ提供する。これにより、利用者Ｕに応じたコンテンツを適切なタイミングで利用者Ｕに提供することができる。すなわち、利用者Ｕは、適切なタイミングで、利用者Ｕが興味または関心を有する対象に関連する第３コンテンツＣ３０を閲覧することができる。なお、第４コンテンツＣ４０は、例えば、記事である。

また、選択部１８は、興味関心対象に関する検索結果を示す第３コンテンツＣ３０に遷移するための情報を含むコンテンツを第１コンテンツＣ１０として選択する。これにより、検索の手間を軽減することができ、また、利用者Ｕは検索の利用を積極的に意識することなく、検索結果を示す第３コンテンツＣ３０を閲覧することができることから、新たなる検索の利用を創出することができ、検索の利用を促進することができる。

また、第３コンテンツＣ３０に遷移するための情報は、対象情報を検索キーワードとする検索クエリを送信するための情報である。これにより、例えば、利用者Ｕは、第１コンテンツＣ１０を選択したときの検索結果を示す第３コンテンツＣ３０を得ることができるため、検索結果の情報が古くなるといった状況を回避することができる。

また、情報提供装置１は、利用者Ｕの興味関心対象として、利用者Ｕがフォローする対象であるフォロー対象の情報を記憶する記憶部１２を備える。提供部１９は、興味関心対象に対するネット注目度が所定条件を満たす場合に、フォロー対象または当該フォロー対象に関する情報である対象情報を検索キーワードとする検索クエリを送信するための情報を含むコンテンツを第１コンテンツＣ１０として選択する。これにより、すでに利用者Ｕがフォロー画面で閲覧する目的でフォローしている対象の情報に基づいて、第１コンテンツＣ１０を選択することができる。

また、提供部１９は、利用者Ｕがフォローしている対象の情報に関連する第２コンテンツＣ２０の配信要求である第３配信要求がある場合に、利用者Ｕがフォローしている対象の情報である対象情報に関連し且つ端末装置２に並べて配置した状態で表示される複数の第２コンテンツＣ２０を端末装置２に提供する。これにより、利用者Ｕは、利用者Ｕがフォローしている対象に関する複数の第２コンテンツＣ２０が並んで配置された画面８０を閲覧することができる。

また、選択部１８は、利用者Ｕの行動履歴に基づいて、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を変更する。これにより、適切な数の第１コンテンツＣ１０を利用者Ｕに提供することができる。

また、利用者Ｕの行動履歴には、第１コンテンツＣ１０に対する利用者Ｕの過去の反応を示す反応情報が含まれる。選択部１８は、反応情報に基づいて、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を変更する。これにより、適切な数の第１コンテンツＣ１０を利用者Ｕに提供することができる。

また、利用者Ｕの行動履歴には、利用者Ｕによる検索処理装置３（検索サーバの一例）での検索履歴が含まれる。提供部１９は、かかる検索履歴に基づいて、第１コンテンツＣ１０の端末装置２への提供頻度を変更する。これにより、適切な数の第１コンテンツＣ１０を利用者Ｕに提供することができる。

〔８．その他〕
上述した情報提供装置１は、それぞれ複数のサーバコンピュータで実現してもよく、また、機能によっては外部のプラットフォームなどをＡＰＩ（Application Programming Interface）やネットワークコンピューティングなどで呼び出して実現するなど、構成は柔軟に変更できる。また、図３などに示す矢印は、データや制御などの流れについて補助的に示すもので、他の流れを否定するものでも、方向の限定を意味するものでもない。また、上記してきた「部（section、module、unit）」は、「手段」や「回路」などに読み替えることができる。例えば、取得部は、取得手段や取得回路に読み替えることができる。

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者には明らかである。また、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

１ 情報提供装置
２ 端末装置
３ 検索処理装置
４ ネットワーク
１１，２１ 通信部
１２，２５ 記憶部
１３，２６ 制御部
１４ 利用者情報データベース
１５ コンテンツデータベース
１６ 受付部
１７ 取得部
１８ 選択部
１９ 提供部
２２ 入力部
２３ 表示部
２４ 物理センサ
２７ 操作受付部
２８ 取得部
２９ 表示処理部

Claims (10)

1. 情報表示装置の利用者が興味または関心を有する対象として前記利用者による前記情報表示装置への操作によって設定された対象に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、前記対象に関連するコンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを複数のコンテンツの中から選択する選択部と、
   前記対象に関連するコンテンツとは異なるコンテンツに遷移するための情報を含み且つ前記第１コンテンツと並べて配置された状態で情報表示装置に表示される複数の第２コンテンツと前記第１コンテンツとを前記情報表示装置へ提供する提供部と、を備える
   ことを特徴とする情報提供装置。
2. 前記選択部は、
   前記対象に関する検索結果を示すコンテンツに遷移するための情報を含むコンテンツを前記第１コンテンツとして選択する
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報提供装置。
3. 前記検索結果を示すコンテンツに遷移するための情報は、前記対象または前記対象に関する情報を検索キーワードとする検索クエリを検索処理装置へ送信するための情報である
   ことを特徴とする請求項２に記載の情報提供装置。
4. 前記利用者が興味または関心を有する対象として、前記利用者がフォローする対象であるフォロー対象の情報を記憶する記憶部を備え、
   前記提供部は、
   前記注目度が所定条件を満たす場合に、前記フォロー対象または当該フォロー対象に関する情報を検索キーワードとする検索クエリを送信するための情報を含むコンテンツを前記第１コンテンツとして選択する
   ことを特徴とする請求項３に記載の情報提供装置。
5. 前記提供部は、
   前記利用者がフォローしている対象の情報に関連するコンテンツの配信要求がある場合に、前記利用者がフォローしている対象の情報に関連し且つ前記情報表示装置に並べて配置した状態で表示される複数のコンテンツを前記情報表示装置に提供する
   ことを特徴とする請求項４に記載の情報提供装置。
6. 前記選択部は、
   前記利用者の行動履歴に基づいて、前記第１コンテンツの前記情報表示装置への提供頻度を変更する
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の情報提供装置。
7. 前記利用者の行動履歴には、前記第１コンテンツに対する前記利用者の過去の反応を示す反応情報が含まれ、
   前記選択部は、
   前記反応情報に基づいて、前記第１コンテンツの前記情報表示装置への提供頻度を変更する
   ことを特徴とする請求項６に記載の情報提供装置。
8. 前記利用者の行動履歴には、前記利用者による検索サーバでの検索履歴が含まれ、
   前記選択部は、
   前記検索履歴に基づいて、前記第１コンテンツの前記情報表示装置への提供頻度を変更する
   ことを特徴とする請求項６または７に記載の情報提供装置。
9. コンピュータが実行する情報提供方法であって、
   情報表示装置の利用者が興味または関心を有する対象として前記利用者による前記情報表示装置への操作によって設定された対象に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、前記対象に関連するコンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを複数のコンテンツの中から選択する選択工程と、
   前記対象に関連するコンテンツとは異なるコンテンツに遷移するための情報を含み且つ前記第１コンテンツと並べて配置された状態で情報表示装置に表示される複数の第２コンテンツと前記第１コンテンツとを前記情報表示装置へ提供する提供工程と、を含む
   ことを特徴とする情報提供方法。
10. 情報表示装置の利用者が興味または関心を有する対象として前記利用者による前記情報表示装置への操作によって設定された対象に対するネットワーク上の注目度が所定条件を満たす場合に、前記対象に関連するコンテンツに遷移するための情報を含む第１コンテンツを複数のコンテンツの中から選択する選択手順と、
    前記対象に関連するコンテンツとは異なるコンテンツに遷移するための情報を含み且つ前記第１コンテンツと並べて配置された状態で情報表示装置に表示される複数の第２コンテンツと前記第１コンテンツとを前記情報表示装置へ提供する提供手順と、をコンピュータに実行させる
    ことを特徴とする情報提供プログラム。

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