JP6550420B2 - Endoscope device - Google Patents

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JP6550420B2 JP2017109914A JP2017109914A JP6550420B2 JP 6550420 B2 JP6550420 B2 JP 6550420B2 JP 2017109914 A JP2017109914 A JP 2017109914A JP 2017109914 A JP2017109914 A JP 2017109914A JP 6550420 B2 JP6550420 B2 JP 6550420B2
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Description

本発明は、内視鏡装置に関する。 The present invention relates to an endoscope apparatus .

一般的な内視鏡装置は、光源装置のランプからの光を、被検体内に挿入される内視鏡挿入部に内設されたライトガイドで内視鏡先端部まで導光し、内視鏡先端部の照明窓から出射することで、被検体の観察部位を照明する。通常の生体組織の観察には白色光が用いられるが、近年においては、特定の狭帯域化された波長の光を照射して粘膜組織の状態を強調表示させたり、予め投与した蛍光物質からの自家蛍光を観察する特殊光観察が可能な内視鏡装置が活用されている(特許文献1,2)。この種の内視鏡装置では、生体組織に特殊光を照射することで、例えば粘膜層あるいは粘膜下層に発生する新生血管が観察でき、通常の観察像では得られない粘膜表面の微細構造の描写が可能になる。   In a general endoscope apparatus, light from the lamp of the light source device is guided to the distal end of the endoscope by a light guide provided in the endoscope insertion section inserted into the subject, By emitting light from the illumination window at the tip of the mirror, the observation site of the subject is illuminated. White light is used for the observation of normal living tissue, but in recent years, the light of specific narrow banded wavelength is irradiated to highlight the condition of the mucosal tissue, or from the fluorescent substance administered in advance. An endoscope apparatus capable of special light observation for observing autofluorescence is utilized (Patent Documents 1 and 2). In this type of endoscope apparatus, by irradiating a living tissue with special light, it is possible to observe, for example, a new blood vessel generated in a mucous membrane layer or a submucosal layer, and a depiction of the microstructure of the mucous membrane surface which can not be obtained by a normal observation image. Becomes possible.

上記の特許文献1,2においては、キセノンランプ等の白色光源からの出射光をカラーフィルタにより特定の波長帯域のみ取り出して、特殊光として利用している。なお、白色光源としては、キセノンランプの他にレーザ光源も利用でき、例えば青色レーザ光源と、これを励起光として励起発光する蛍光体との組合せで白色光を発生する発光装置も提案されている(特許文献3)。   In Patent Documents 1 and 2 described above, light emitted from a white light source such as a xenon lamp is taken out by a color filter only in a specific wavelength band and used as special light. In addition to the xenon lamp, a laser light source can be used as a white light source. For example, a light emitting device that generates white light by combining a blue laser light source and a phosphor that emits light by using the blue light source as excitation light is also proposed. (Patent Document 3).

しかし、これら特許文献1,2の内視鏡装置においては、白色光源からの光をカラーフィルタによって時分割し、異なる波長帯の光(R,G,B光等)を面順次に発光させる構成となっている。そのため、フルカラーの観察画像を得るには、複数フレーム(R,G,B)の撮像画像を合成する必要があり、観察画像のフレームレートを上げる妨げとなっている。また、カラーフィルタにより光吸収させて照明光を生成しているため、光量の減少は避けられず、観察画像のノイズ成分を増加させる要因となる。フレームレートを落として感度を上げることもできるが、その場合には、画像がブレやすくなる。   However, in the endoscope apparatus of these Patent Documents 1 and 2, the light from the white light source is time-divided by the color filter, and the light (R, G, B light, etc.) of different wavelength bands is sequentially emitted in plane. It has become. Therefore, in order to obtain a full-color observation image, it is necessary to combine captured images of a plurality of frames (R, G, B), which hinders an increase in the frame rate of the observation image. Further, since light is absorbed by the color filter to generate illumination light, a decrease in the amount of light can not be avoided, which causes an increase in the noise component of the observation image. The frame rate can be lowered to increase the sensitivity, but in that case, the image tends to blur.

一方、特殊光診断においては、生体組織の表層部や深層部にかけての組織情報等が重要な観察対象となる。例えば、消化管癌は早期から腫瘍血管が粘膜の表層部に現れ、腫瘍血管は通常の表層部に見える血管に比べると膨張や蛇行、血管の密度の増加が認められる。そのため、血管の性状を精査することで腫瘍の種類を鑑別できる。しかしながら、上記のカラーフィルタを用いる内視鏡装置では、生体組織の特に表層部の組織情報を観察したい場合等、カラーフィルタの透過波長帯域を特定の狭い帯域内に限定することは難しく、しかも、狭帯域に限定した照明光は十分な光量が得られず、観察画像の画質劣化を招く不利がある。   On the other hand, in the special light diagnosis, tissue information and the like in the surface layer part and the deep layer part of the living tissue are important observation targets. For example, in the case of gastrointestinal cancer, tumor blood vessels appear in the surface layer of mucous membrane from an early stage, and tumor blood vessels are observed to expand or tortuate and increase in density of blood vessels as compared with blood vessels that can be seen in the normal surface layer. Therefore, the type of tumor can be differentiated by examining the properties of blood vessels. However, in the endoscope apparatus using the above-mentioned color filter, it is difficult to limit the transmission wavelength band of the color filter to a specific narrow band, for example, when observing tissue information of the surface layer of the living tissue. The illumination light limited to the narrow band can not obtain a sufficient amount of light, which is disadvantageous in that the image quality of the observed image is degraded.

特許第3583731号公報Patent No. 3583731 gazette 特公平6−40174号公報Japanese Examined Patent Publication 6-40174 特開2006−173324号公報JP, 2006-173324, A

本発明は、白色光や特殊光による生体組織の観察時に、生体組織の所望の組織情報を、
診断に適したより明瞭な状態で取得できる内視鏡装置を提供することを目的とする。
The present invention provides desired tissue information of living tissue when observing living tissue with white light or special light,
An object of the present invention is to provide an endoscope apparatus which can be acquired in a clearer condition suitable for diagnosis.

本発明は下記構成からなる。
複数の光源の出射光を用いた照明光を、生体内に挿入される内視鏡挿入部の先端側から出射して、被観察領域の観察画像を出力する内視鏡装置であって、
半導体発光素子を発光源とする白色光を得るための第1の光源と、
前記第1の光源とは異なる発光波長の半導体発光素子を発光源とする第2の光源と、
前記第1の光源からの出射光と前記第2の光源からの出射光との光量比を変更する光量比変更手段と、
前記内視鏡挿入部に搭載され、前記照明光が照射された被観察領域からの反射光を撮像して血管情報を含む観察画像の画像信号を出力する撮像素子と、
前記画像信号の画像処理を行い、出力用画像情報を生成する画像処理部と、
前記出力用画像情報に基づく内視鏡観察画像を表示する表示部と、
前記出力用画像情報を記録する記録装置と、を備え、
前記光量比変更手段は、複数の観察光モードにおいて点灯される前記第1の光源からの出射光と前記第2の光源からの出射光の光量比を変更し、
前記記録装置には、前記出力用画像情報に併せて撮像時の前記光量比の情報が記録される内視鏡装置。
The present invention has the following constitution.
An endoscope apparatus which emits illumination light using emission lights of a plurality of light sources from the tip side of an endoscope insertion portion inserted into a living body, and outputs an observation image of a region to be observed,
A first light source for obtaining white light whose source is a semiconductor light emitting element;
A second light source using as a light source a semiconductor light emitting element having an emission wavelength different from that of the first light source;
A light amount ratio changing unit that changes a light amount ratio between light emitted from the first light source and light emitted from the second light source;
An imaging element mounted on the endoscope insertion unit, which images reflected light from a region to be observed irradiated with the illumination light and outputs an image signal of an observation image including blood vessel information;
An image processing unit that performs image processing of the image signal to generate output image information;
A display unit for displaying an endoscopic observation image based on the output image information;
A recording device for recording the output image information ;
The light amount ratio changing means changes a light amount ratio of light emitted from the first light source and light emitted from the second light source which are turned on in a plurality of observation light modes,
An endoscope apparatus in which information of the light amount ratio at the time of imaging is recorded in the recording device together with the output image information .

本発明の内視鏡装置によれば、白色光や特定の波長帯域の特殊光を用いた生体組織の観察時に、生体組織の所望の組織情報を、診断に適したより明瞭な状態で取得できる。 According to the endoscope apparatus of the present invention, when observing a living tissue using white light or special light in a specific wavelength band, desired tissue information of the living tissue can be acquired in a clearer state suitable for diagnosis.

本発明の実施形態を説明するための内視鏡用光源装置を用いた内視鏡装置の模式的構成図である。It is a typical block diagram of the endoscope apparatus using the light source device for endoscopes for describing the embodiment of the present invention. 図1に示す内視鏡装置のブロック構成図である。It is a block block diagram of the endoscope apparatus shown in FIG. 紫色レーザ光源からのレーザ光と、青色レーザ光源からの青色レーザ光および青色レーザ光が蛍光体により波長変換された後の光の発光スペクトルを示すグラフである。It is a graph which shows the emission spectrum of the light after the wavelength conversion of the laser beam from a purple laser light source, the blue laser light from a blue laser light source, and a blue laser light by fluorescent substance. 画像処理部の詳細ブロック図である。It is a detailed block diagram of an image processing part. 生体組織の粘膜表層の血管を模式的に表した説明図である。It is explanatory drawing which represented the blood vessel of the mucous membrane surface layer of a biological tissue typically. 内視鏡装置による観察画像の概略的な表示例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example of a rough display of the observation image by an endoscope apparatus. 内視鏡装置により観察した唇内側の白色光による拡大観察画像である。It is an expansion observation image by the white light of the lip inside observed by the endoscope apparatus. 内視鏡装置により観察した唇内側の光量比50:50の拡大観察画像である。It is a magnified observation image of the light amount ratio 50: 50 on the inside of the lip observed by the endoscope apparatus. 内視鏡装置により観察した唇内側の光量比75:25の拡大観察画像である。It is a magnified observation image of the light amount ratio 75: 25 on the inside of the lip observed by the endoscope apparatus. 内視鏡装置による観察画像を表示する表示部の表示画面の例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example of the display screen of the display part which displays the observation image by an endoscope apparatus. 内視鏡装置による観察画像を表示する表示部の表示画面の他の例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the other example of the display screen of the display part which displays the observation image by an endoscope apparatus. 光源への印加電流と発光量との関係を示すグラフである。It is a graph which shows the relationship between the applied current to a light source, and the light-emission quantity. 印加電流のパルス電流重畳波形を示すグラフである。It is a graph which shows the pulse current superposition waveform of application current. パルス変調制御による種々の駆動波形(a),(b),(c)を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows various drive waveform (a), (b), (c) by pulse modulation control. 光源の発光量が交互に最大とする制御例を示すグラフである。It is a graph which shows the example of control which makes the luminescence quantity of a light source the maximum alternately. ヘモグロビンの吸収波長帯と各光源の発光波長との概略的な関係を示すグラフである。It is a graph which shows the rough relationship of the absorption wavelength zone of hemoglobin, and the emission wavelength of each light source. 内視鏡の術者が内視鏡挿入部を被検体内で移動させ、所望の観察位置で狭帯域光による観察を行い、次の観察位置へ移動させる際の、表示部の表示画像の様子を概略的に示す説明図である。The state of the display image of the display unit when the operator of the endoscope moves the endoscope insertion unit in the subject, performs observation with narrow band light at a desired observation position, and moves it to the next observation position Is an explanatory view schematically showing. 通常画像と狭帯域光画像とを同一画面内でそれぞれ個別の領域に配置して同時に表示する例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example which arrange | positions a normal image and a narrow-band light image in each separate area | region within the same screen, and displays simultaneously. 通常画像の中に所望の範囲の狭帯域光画像を重ね合わせて同時に表示する例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example which superimposes the narrow-band light image of a desired range in a normal image, and it displays simultaneously. 内視鏡の術者に対する光量比を登録した光量比テーブルを示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the light quantity ratio table which registered the light quantity ratio with respect to the operator of the endoscope. プリセットされた光量比を表示部へ表示する例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example which displays the light quantity ratio preset on a display part. 切り替えスイッチの動作説明図である。It is operation | movement explanatory drawing of a changeover switch. 光量比に対する色変換係数テーブルを示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the color conversion coefficient table with respect to light quantity ratio. 酸素濃度の低いヘモグロビンHbと酸素飽和した酸化ヘモグロビンHbOの吸収スペクトルを示すグラフである。It is a graph which shows the absorption spectrum of hemoglobin Hb of low oxygen concentration and oxygenated oxygenated hemoglobin HbO 2 . 複数のレーザ光源を備えた光源装置と内視鏡の構成例を示すブロック図である。It is a block diagram showing an example of composition of a light source device provided with a plurality of laser light sources, and an endoscope. 光路を統合した光源装置と内視鏡の構成例を示すブロック図である。It is a block diagram showing an example of composition of a light source device and an endoscope which unified an optical path. 図24に示す光源装置と蛍光体による発光スペクトルの例を示すグラフである。It is a graph which shows the example of the emission spectrum by the light source device and fluorescent substance which are shown in FIG.

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図1は、本発明の実施形態を説明するための内視鏡用光源装置を用いた内視鏡装置の模式的構成図、図2は図1に示す内視鏡装置のブロック構成図である。
図1に示す内視鏡装置100は、内視鏡11と、この内視鏡11が接続される制御装置13とを有する。制御装置13には、画像情報等を表示する表示部15と、入力操作を受け付ける入力部17が接続されている。内視鏡11は、内視鏡挿入部19の先端から照明光を出射する照明光学系と、被観察領域を撮像する撮像素子を含む撮像光学系とを有する、電子内視鏡である。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
FIG. 1 is a schematic view of an endoscope apparatus using a light source device for an endoscope according to an embodiment of the present invention, and FIG. 2 is a block diagram of the endoscope apparatus shown in FIG. .
An endoscope apparatus 100 shown in FIG. 1 includes an endoscope 11 and a control device 13 to which the endoscope 11 is connected. Connected to the control device 13 are a display unit 15 for displaying image information and the like, and an input unit 17 for receiving an input operation. The endoscope 11 is an electronic endoscope that has an illumination optical system that emits illumination light from the tip of the endoscope insertion unit 19 and an imaging optical system that includes an imaging element that images an observation region.

内視鏡11は、被検体内に挿入される内視鏡挿入部19と、内視鏡挿入部19の先端の湾曲操作や内視鏡挿入部19の先端からの吸引、送気・送水等の操作を行う操作部23と、内視鏡11を制御装置13に着脱自在に接続するコネクタ部25と、操作部23とコネクタ部25とを結ぶユニバーサルコード部27とを備える。なお、図示はしないが、内視鏡11の内部には、組織採取用処置具等を挿入する鉗子チャンネルや、送気・送水用のチャンネル等、各種のチャンネルが設けられる。   The endoscope 11 includes an endoscope insertion portion 19 inserted into a subject, a bending operation of the tip of the endoscope insertion portion 19, suction from the tip of the endoscope insertion portion 19, air supply, water supply, and the like. And a connector portion 25 for detachably connecting the endoscope 11 to the control device 13, and a universal cord portion 27 connecting the operation portion 23 and the connector portion 25. Although not shown, various channels such as a forceps channel for inserting a treatment tool for tissue collection, a channel for air supply / water supply, etc. are provided inside the endoscope 11.

内視鏡挿入部19は、可撓性を持つ軟性部31と、湾曲部33と、先端部(以降、内視鏡先端部とも呼称する)35から構成される。内視鏡先端部35には、被観察領域へ光を照射する照射口37A,37Bと、被観察領域の画像情報を取得するCCD(charge coupled device)イメージセンサやCMOS(Complementary Metal-Oxide Semiconductor)イメージセンサ等の撮像素子21が配置されている。なお、撮像素子21には対物レンズ等の結像部材39が取り付けられている。   The endoscope insertion portion 19 includes a flexible portion 31 having flexibility, a bending portion 33, and a distal end (hereinafter also referred to as an endoscope distal end) 35. The endoscope tip portion 35 includes irradiation ports 37A and 37B for irradiating light to an observation area, a CCD (charge coupled device) image sensor for acquiring image information of the observation area, and a complementary metal-oxide semiconductor (CMOS). An imaging element 21 such as an image sensor is disposed. An imaging member 39 such as an objective lens is attached to the imaging element 21.

湾曲部33は、軟性部31と先端部35との間に設けられ、操作部23からのワイヤ操作やアクチュエータの作動操作等により湾曲自在にされている。この湾曲部33は、内視鏡11が使用される被検体の部位等に応じて、任意の方向、任意の角度に湾曲でき、内視鏡先端部35の照射口37A,37Bおよび撮像素子21の観察方向を、所望の観察部位に向けることができる。また、図示は省略するが、内視鏡挿入部19の照射口37A,37Bには、カバーガラスやレンズが配置される。   The bending portion 33 is provided between the flexible portion 31 and the distal end portion 35, and is bendable by a wire operation from the operation portion 23, an operation operation of an actuator, or the like. The bending portion 33 can be bent in any direction and at any angle depending on the region of the subject in which the endoscope 11 is used, and the irradiation ports 37A and 37B of the distal end portion 35 of the endoscope and the imaging device 21. The observation direction of can be directed to the desired observation site. Although illustration is omitted, at the irradiation ports 37A and 37B of the endoscope insertion unit 19, a cover glass and a lens are disposed.

制御装置13は、内視鏡先端部35の照射口37A,37Bに供給する照明光を発生する光源装置41、撮像素子21からの画像信号を画像処理するプロセッサ43を備えており、前述の表示部15と入力部17が接続されている。プロセッサ43は、内視鏡11の操作部23や入力部17からの指示に基づいて、内視鏡11から伝送されてくる撮像信号を画像処理し、表示部15へ表示用画像を生成して供給する。   The control device 13 includes a light source device 41 that generates illumination light supplied to the irradiation ports 37A and 37B of the distal end portion 35 of the endoscope, and a processor 43 that processes an image signal from the imaging device 21. The unit 15 and the input unit 17 are connected. The processor 43 performs image processing on the imaging signal transmitted from the endoscope 11 based on an instruction from the operation unit 23 or the input unit 17 of the endoscope 11 and generates a display image to the display unit 15. Supply.

内視鏡11の内部には、光源装置41から照明光を導入するための光ファイバ45A,45Bと、撮像素子21とプロセッサ43を結ぶスコープケーブル47が挿通されている。また、図示はしないが、操作部23からの各種信号線および送気、送水チャンネル等のチューブ類もユニバーサルコード部27を通じてコネクタ部25を介し、制御装置13等に接続されている。この内視鏡11側のコネクタ25は、図2に示すように、光源装置41とプロセッサ43のそれぞれに設けられたコネクタ部26A,26Bに着脱自在に接続される。   Optical fibers 45A and 45B for introducing illumination light from the light source device 41 and a scope cable 47 connecting the imaging device 21 and the processor 43 are inserted into the endoscope 11. Although not shown, various signal lines from the operation unit 23 and tubes such as air supply and water supply channels are also connected to the control device 13 and the like through the universal cord unit 27 through the connector unit 25. The connector 25 on the endoscope 11 side is detachably connected to connector portions 26A and 26B provided in the light source device 41 and the processor 43, as shown in FIG.

光源装置41は、図2に示すように、中心波長445nmの青色レーザ光源(第1の光源)51と、中心波長405nmの紫色レーザ光源(第2の光源)53とを発光源として備えている。これらの各光源51,53の半導体発光素子からの発光は、光源制御部55により個別に制御されており、青色レーザ光源51の出射光と、紫色レーザ光源53の出射光との光量比は変更自在になっている。   As shown in FIG. 2, the light source device 41 includes a blue laser light source (first light source) 51 having a central wavelength of 445 nm and a purple laser light source (second light source) 53 having a central wavelength of 405 nm as light emission sources. . The light emission from the semiconductor light emitting element of each of the light sources 51 and 53 is individually controlled by the light source control unit 55, and the light amount ratio between the emitted light of the blue laser light source 51 and the emitted light of the violet laser light source 53 is changed. It is free.

第1の光源である青色レーザ光源51、および第2の光源である紫色レーザ光源53は、ブロードエリア型のInGaN系レーザダイオードが利用可能でき、また、InGaNAs系レーザダイオードやGaNAs系レーザダイオードを用いることもできる。また、上記光源として、発光ダイオード等の発光体を用いた構成としてもよい。   A broad area type InGaN-based laser diode can be used for the blue laser light source 51 serving as the first light source and the violet laser light source 53 serving as the second light source, and an InGaNAs-based laser diode or a GaNAs-based laser diode is used. It can also be done. In addition, a light emitter such as a light emitting diode may be used as the light source.

これら各光源51,53から出射されるレーザ光は、集光レンズ(図示略)により光ファイバに入力され、コネクタ部26A及び内視鏡11側のコネクタ25(図1参照)を介して、光ファイバ45A,45Bによって、それぞれ内視鏡11の内視鏡先端部35(図1参照)まで伝搬される。そして、青色レーザ光源51からのレーザ光は、内視鏡先端部35に配置された波長変換部材である蛍光体57に照射され、紫色レーザ光源53からのレーザ光は、光偏向・拡散部材59に照射される。   Laser light emitted from each of the light sources 51 and 53 is input to an optical fiber by a condensing lens (not shown), and light is transmitted through the connector 26A and the connector 25 (see FIG. 1) on the endoscope 11 side. The fibers 45A and 45B propagate to the endoscope tip 35 (see FIG. 1) of the endoscope 11 respectively. Then, the laser light from the blue laser light source 51 is irradiated to the phosphor 57 which is a wavelength conversion member disposed at the end portion 35 of the endoscope, and the laser light from the violet laser light source 53 is a light deflection / diffusion member 59 Irradiated.

光ファイバ45A,45Bは、マルチモードファイバであり、一例として、コア径105μm、クラッド径125μm、外皮となる保護層を含めた径がφ0.3〜0.5mmの
細径なケーブルを使用できる。
The optical fibers 45A and 45B are multimode fibers, and as an example, a thin cable with a core diameter of 105 μm, a cladding diameter of 125 μm, and a diameter of 0.3 to 0.5 mm including a protective layer to be an outer cover can be used.

蛍光体57は、青色レーザ光源51からの青色レーザ光の一部を吸収して緑色〜黄色に励起発光する複数種の蛍光体(例えばYAG系蛍光体、あるいはBAM(BaMgAl10O17)等を含む蛍光体等)を含んで構成される。これにより、青色レーザ光源51からの青色レーザ光を励起光とする緑色〜黄色の励起光と、蛍光体57により吸収されず透過した青色レーザ光とが合わされて、白色(疑似白色)の照明光となる。本構成例のように、半導体発光素子を励起光源として用いれば、高い発光効率で高強度の白色光が得られ、さらに、白色光の強度を容易に調整できる。しかも、白色光の色温度、色度の変化は少なくなる。 The phosphor 57 absorbs a part of blue laser light from the blue laser light source 51 and excites light in green to yellow (for example, YAG phosphor or BAM (BaMgAl 10 O 17 )). Containing phosphor etc.). As a result, the green to yellow excitation light whose excitation light is blue laser light from the blue laser light source 51 and the blue laser light transmitted without being absorbed by the phosphor 57 are combined to produce white (pseudo white) illumination light. It becomes. As in this configuration example, when the semiconductor light emitting element is used as an excitation light source, white light with high intensity and high intensity can be obtained, and furthermore, the intensity of white light can be easily adjusted. Moreover, changes in color temperature and chromaticity of white light are reduced.

なお、青色レーザ光源51、蛍光体57、およびこれらを接続する光ファイバ45Aは、例えば、日亜化学工業社製の「マイクロホワイト」(商品名)を用いることができる。   For the blue laser light source 51, the fluorescent substance 57, and the optical fiber 45A connecting these, for example, "micro white" (trade name) manufactured by Nichia Chemical Industries, Ltd. can be used.

また、光偏向・拡散部材59は、紫色レーザ光源53からのレーザ光を透過させる材料であればよく、例えば透光性を有する樹脂材料やガラス等が用いられる。さらには、光偏向・拡散部材59は、樹脂材料やガラスの表面等に、微小凹凸や屈折率の異なる粒子(フィラー等)を混在させた光拡散層を設けた構成や、半透明体の材料を用いた構成としてもよい。これにより、光偏向・拡散部材59から出射する透過光は、所定の照射領域内で光量が均一化された狭帯域波長の照明光となる。   The light deflection / diffusion member 59 may be made of any material that transmits the laser light from the violet laser light source 53. For example, a light-transmitting resin material, glass or the like is used. Furthermore, the light deflection / diffusion member 59 has a configuration in which a light diffusion layer in which particles (such as filler) having minute asperities or different refractive indexes are mixed is provided on the surface of resin material or glass, etc. May be used. As a result, the transmitted light emitted from the light deflection / diffusion member 59 becomes illumination light of a narrow band wavelength whose light amount is uniformed within the predetermined irradiation area.

なお、蛍光体57と光偏向・拡散部材59は、レーザ光の可干渉性により生じるスペックルに起因して、撮像の障害となるノイズの重畳や、動画像表示を行う際のちらつきの発生等の現象を防ぐことができる。また、蛍光体57は、蛍光体を構成する蛍光物質と、充填剤となる固定・固化用樹脂との屈折率差を考慮して、蛍光物質そのものと充填剤に対する粒径を、赤外域の光に対して吸収が小さく、かつ散乱が大きい材料で構成することが好ましい。これにより、赤色や赤外域の光に対して光強度を落とすことなく散乱効果が高められ、凹レンズ等の光路変更手段が不要となり、光学的損失が小さくなる。   Note that the fluorescent substance 57 and the light deflection / diffusion member 59 cause superposition of noise that interferes with imaging due to speckle caused by the coherence of laser light, generation of flicker when displaying moving images, etc. Can prevent the phenomenon. In addition, the fluorescent substance 57 has a particle size with respect to the fluorescent substance itself and the filler, in the infrared range, in consideration of the difference in refractive index between the fluorescent substance constituting the fluorescent substance and the fixing / solidifying resin serving as the filler. It is preferable to use a material that has small absorption and large scattering. As a result, the scattering effect is enhanced without reducing the light intensity with respect to the light in the red or infrared region, the optical path changing means such as the concave lens becomes unnecessary, and the optical loss is reduced.

図3は、紫色レーザ光源53からのレーザ光と、青色レーザ光源51からの青色レーザ光および青色レーザ光が蛍光体57により波長変換された後の光の発光スペクトルを示すグラフである。紫色レーザ光源53からの紫色レーザ光は、中心波長405nmの輝線(プロファイルA)で表される。また、青色レーザ光源51からの青色レーザ光は、中心波長445nmの輝線で表され、青色レーザ光による蛍光体57からの励起発光光は、概ね450nm〜700nmの波長帯域で発光強度が増大する分光強度分布となる(プロファイルB)。この励起発光光と青色レーザ光によるプロファイルBによって、前述した白色光が形成される。   FIG. 3 is a graph showing the emission spectra of the laser light from the violet laser light source 53 and the blue laser light from the blue laser light source 51 and the light after wavelength conversion of the blue laser light by the phosphor 57. Purple laser light from the purple laser light source 53 is represented by a bright line (profile A) having a central wavelength of 405 nm. In addition, the blue laser light from the blue laser light source 51 is represented by a bright line with a central wavelength of 445 nm, and the excitation light from the phosphor 57 by the blue laser light has a spectrum in which the emission intensity increases in a wavelength band of approximately 450 nm to 700 nm. It becomes intensity distribution (profile B). The white light described above is formed by the profile B of the excitation light and the blue laser light.

ここで、本明細書でいう白色光とは、厳密に可視光の全ての波長成分を含むものに限らず、例えばR,G,B等、特定の波長帯の光を含むものであればよく、例えば、緑色から赤色にかけての波長成分を含む光や、青色から緑色にかけての波長成分を含む光等も広義に含むものとする。   Here, the white light referred to in the present specification is not limited to one that strictly includes all wavelength components of visible light, and may be any one including light of a specific wavelength band such as R, G, B, etc. For example, light including wavelength components ranging from green to red, light including wavelength components ranging from blue to green, and the like are broadly included.

つまり、この内視鏡装置100では、プロファイルAとプロファイルBとの発光強度を相対的に増減して照明光を生成するので、プロファイルA,Bの混合比率に応じて特性の異なる照明光を得ることができる。   That is, in the endoscope apparatus 100, the light emission intensities of the profile A and the profile B are relatively increased / decreased to generate the illumination light, so that the illumination light having different characteristics according to the mixing ratio of the profiles A and B is obtained be able to.

再び図2に戻り説明する。上記のように青色レーザ光源51と蛍光体57、および紫色レーザ光源53により形成される照明光は、内視鏡11の先端部から被検体の被観察領域に向けて照射される。そして、照明光が照射された被観察領域の様子を撮像レンズ61により撮像素子21上に結像させて撮像する。   Referring back to FIG. As described above, illumination light formed by the blue laser light source 51, the phosphor 57, and the violet laser light source 53 is irradiated from the tip of the endoscope 11 toward the observation region of the subject. Then, the state of the observation area irradiated with the illumination light is imaged on the imaging element 21 by the imaging lens 61 and imaged.

撮像後に撮像素子21から出力される画像信号は、A/D変換器63によりデジタル信号に変換されて、プロセッサ43の画像処理部65に入力される。画像処理部65では、入力された画像信号を画像データに変換して適宜な画像処理を行い、所望の出力用画像情報を生成する。そして、得られた画像情報は、制御部67を通じて内視鏡観察画像として表示部15に表示される。また、必要に応じて、メモリやストレージ装置からなる記録装置69に記録する。   The image signal output from the imaging device 21 after imaging is converted into a digital signal by the A / D converter 63 and input to the image processing unit 65 of the processor 43. The image processing unit 65 converts the input image signal into image data and performs appropriate image processing to generate desired output image information. Then, the obtained image information is displayed on the display unit 15 as an endoscopic observation image through the control unit 67. Also, as necessary, the information is recorded in a recording device 69 including a memory and a storage device.

記録装置69は、プロセッサ43に内蔵されてもよく、プロセッサ43にネットワークを介して接続されていてもよい。記録装置69に記録される内視鏡観察画像の情報には、撮像時の光量比の情報を併せて記録する。これにより、記録された内視鏡観察画像に対して内視鏡観察後に正確な読影が行え、また、光量比に応じて、画像を標準化する等の適宜な画像処理を施すこともでき、内視鏡観察画像の活用範囲を拡げることができる。特に、分光の異なる光量比の複数枚の情報をもとに、擬似的にバンド数(R,G,B)を増して分光反射率推定を行えば、より微少な色差の分離が可能になる。   The recording device 69 may be incorporated in the processor 43 or may be connected to the processor 43 via a network. The information of the light intensity ratio at the time of imaging is recorded together with the information of the endoscopic observation image recorded in the recording device 69. As a result, accurate interpretation can be performed after endoscopic observation on the recorded endoscopically-observed image, and appropriate image processing such as standardization of the image can be performed according to the light amount ratio. It is possible to expand the application range of the endoscopic observation image. In particular, if the spectral reflectance is estimated by increasing the number of bands (R, G, B) in a pseudo manner based on plural pieces of information of light quantity ratios different in spectrum, it is possible to separate smaller color differences. .

図4に画像処理部の詳細ブロック図を示した。画像処理部65に入力される撮像素子21からの画像信号は、まず輝度算出部65aに入力される。輝度算出部65aは、画像信号の最大輝度、最低輝度、画面平均輝度等の輝度情報を求め、輝度の正規化を行う。そして、画像信号の輝度が低すぎる場合や高すぎる場合は光源制御部55に補正信号を出力して、画像信号が所望の輝度レベルになるように、各光源51,53の発光量を増減させる。   FIG. 4 shows a detailed block diagram of the image processing unit. The image signal from the imaging element 21 input to the image processing unit 65 is first input to the luminance calculation unit 65 a. The luminance calculation unit 65a obtains luminance information such as maximum luminance, minimum luminance, screen average luminance and the like of the image signal, and performs luminance normalization. Then, when the luminance of the image signal is too low or too high, the correction signal is output to the light source control unit 55, and the light emission amount of each light source 51, 53 is increased or decreased so that the image signal becomes a desired luminance level. .

次に、色合わせ部65bは、正規化された画像データに対し、画像の色調が所望の色調となるように調整する。例えば画像信号がR,G,B各色の信号からなる場合、R,G,B各色の信号の強度バランスを調整する。上記の光源装置41においては、光源制御部55により、青色レーザ光源51と紫色レーザ光源53の発光量をそれぞれ制御して、青色レーザ光源51の出射光と紫色レーザ光源53の出射光との光量比を任意に変更可能に構成している。そのため、設定される光量比に応じて照明光の色味や合計照度が変化する場合があるので、輝度算出部65aや色合わせ部65bは、設定される光量比に応じて画像信号を補正し、観察画像の色調や輝度を所定の一定レベルに維持させている。   Next, the color matching unit 65b adjusts the color tone of the image to a desired color tone with respect to the normalized image data. For example, when the image signal consists of R, G, B color signals, the intensity balance of the R, G, B color signals is adjusted. In the light source device 41 described above, the light emission amount of the blue laser light source 51 and the emission light of the violet laser light source 53 are controlled by the light source control unit 55 by controlling the light emission amounts of the blue laser light source 51 and the violet laser light source 53 respectively. The ratio is configured to be arbitrarily changeable. Therefore, the color and the total illuminance of the illumination light may change according to the set light amount ratio, so the luminance calculation unit 65a and the color matching unit 65b correct the image signal according to the set light amount ratio. The color tone and the luminance of the observed image are maintained at a predetermined constant level.

そして、画像演算部65cでは、予め定めた、又は実施要求のあった画像演算を行い、その結果を表示画像生成部65dにおいて出力用画像情報を生成して制御部67に出力する。   Then, the image calculation unit 65 c performs image calculation that has been determined in advance or requested to be performed, and the display image generation unit 65 d generates output image information and outputs the result to the control unit 67.

次に、上記の内視鏡装置100を、生体組織表層の血管画像の観察に利用する例を説明する。
図5は生体組織の粘膜表層の血管を模式的に表した説明図である。生体組織の粘膜表層は、粘膜深層の血管B1から樹脂状血管網等の毛細血管B2が粘膜表層までの間に形成され、生体組織の病変はその毛細血管B2等の微細構造に現れることが報告されている。そこで近年では、内視鏡装置を用いて、特定の狭帯域の波長光により粘膜表層の毛細血管を画像強調して観察し、微小病変の早期発見や、病変範囲の診断が試みられている。
Next, an example in which the endoscope apparatus 100 described above is used to observe a blood vessel image on the surface of a living tissue will be described.
FIG. 5 is an explanatory view schematically showing a blood vessel of the mucous membrane surface layer of a living tissue. It is reported that in the mucosal surface layer of living tissue, capillary blood vessel B1 in deep mucous membrane to capillary blood vessel B2 such as resinous vascular network is formed between mucosal surface layer and the lesion of living tissue appears in fine structure such as capillary blood vessel B2 It is done. Therefore, in recent years, capillary blood vessels in the surface layer of the mucous membrane are enhanced by image light with a specific narrow band wavelength light using an endoscope apparatus, and early detection of a microlesion or diagnosis of a lesion range is attempted.

ところで、生体組織に照明光が入射されると、入射光は生体組織内を拡散的に伝播するが、生体組織の吸収・散乱特性は波長依存性を有しており、短波長ほど散乱特性が強くなる傾向がある。つまり、照明光の波長によって光の深達度が変化する。一方、血管中を流れる血液は400〜420nm付近の波長に吸収の極大を持ち、大きなコントラストが得られる。例えば、照明光が波長400nm付近の波長域λaでは粘膜表層の毛細血管から
の血管情報が得られ、波長500nm付近の波長域λbでは、さらに深層の血管を含む血
管情報が得られる。そのため、生体組織表層の血管観察には、中心波長360〜800nm、好ましくは365〜515nm、さらに好ましくは中心波長400nm〜470nmの光源が用いられる。
By the way, when the illumination light is incident on the living tissue, the incident light diffusely propagates in the living tissue, but the absorption and scattering characteristics of the living tissue have wavelength dependency, and the scattering characteristics become shorter as the wavelength becomes shorter. It tends to be stronger. That is, the depth of penetration of the light changes depending on the wavelength of the illumination light. On the other hand, blood flowing in blood vessels has a maximum absorption at a wavelength of about 400 to 420 nm, and a large contrast can be obtained. For example, in the wavelength region λa where the illumination light has a wavelength of about 400 nm, blood vessel information from capillaries in the surface layer of the mucous membrane is obtained, and in the wavelength region λb near the wavelength of 500 nm, blood vessel information including blood vessels in a deeper layer is obtained. Therefore, a light source with a center wavelength of 360 to 800 nm, preferably 365 to 515 nm, and more preferably a center wavelength of 400 nm to 470 nm is used for blood vessel observation on the surface of a living tissue.

したがって、図6に内視鏡装置による観察画像の概略的な表示例を示すように、照明光を白色光とした場合の観察画像では、比較的粘膜深層の血管像が得られる反面、粘膜表層の微細な毛細血管はぼやけて見える。一方、短波長のみの狭帯域化した照明光とした場合の観察画像では、粘膜表層の微細な毛細血管が鮮明に見えるようになる。   Therefore, as shown in a schematic display example of the observation image by the endoscope apparatus in FIG. 6, in the observation image when the illumination light is white light, while a blood vessel image of a relatively deep mucous membrane can be obtained, the mucous membrane surface layer The fine capillaries of the water appear blurry. On the other hand, in the observation image in the case of narrow-band illumination light with only a short wavelength, fine capillaries on the surface layer of the mucous membrane can be clearly seen.

本構成例では、内視鏡装置100の光源制御部55(図2参照)により、中心波長445nmの青色レーザ光源51と、中心波長405nmの紫色レーザ光源53による出射光の光量比を変更自在にしている。光量比の変更は、例えば図1に示す内視鏡11の操作部23に設けたスイッチ89の操作により行い、粘膜表層の毛細血管をより観察しやすいように画像強調することができる。つまり、青色レーザ光源51による青色レーザ光成分が多い場合は、この青色レーザ光と、蛍光体57による励起発光光とによる白色光成分が多い照明光となり、図6の白色光観察画像のような観察画像が得られる。ただし、狭帯域光である青色レーザ光が照明光に混在しているので、表層の毛細血管が画像強調された観察画像となる。   In this configuration example, the light amount ratio of the light emitted from the blue laser light source 51 having a central wavelength of 445 nm and the purple laser light source 53 having a central wavelength of 405 nm is made variable by the light source control unit 55 (see FIG. 2) of the endoscope apparatus 100. ing. The change of the light amount ratio is performed, for example, by operating the switch 89 provided in the operation unit 23 of the endoscope 11 shown in FIG. 1, and the image can be enhanced so that the capillary in the mucous membrane surface layer can be more easily observed. That is, when there are many blue laser light components by the blue laser light source 51, it becomes illumination light with many white light components due to the blue laser light and the excitation emission light by the phosphor 57, like the white light observation image of FIG. An observation image is obtained. However, since blue laser light which is narrow band light is mixed with the illumination light, the capillary blood vessels in the surface layer become an observation image in which the image is enhanced.

また、紫色レーザ光源53による紫色レーザ光成分が多い場合は、図6の狭帯域光観察画像のような観察画像が得られる。そして、青色レーザ光源51と紫色レーザ光源53の出射光の光量比を増減させることで、つまり、全照明光成分に対する紫色レーザ光成分の割合を増減させることで、粘膜表層の微細な毛細血管を連続的に強調表示させた観察が行える。   When the purple laser light component by the purple laser light source 53 is large, an observation image like the narrow band light observation image of FIG. 6 can be obtained. Then, by increasing or decreasing the light quantity ratio of the emitted light of the blue laser light source 51 and the purple laser light source 53, that is, by increasing or decreasing the ratio of the purple laser light component to the total illumination light component It is possible to observe continuously highlighted.

したがって、紫色レーザ光成分が多いほど、粘膜表層の薄い深さ領域に含まれる微細な毛細血管が観察画像に鮮明に映出され、紫色レーザ光成分が少なくなるにつれて、粘膜表層から深層に向けた広い深さ領域に含まれる血管情報が映出される。これにより、粘膜表層から深さ方向の血管分布を擬似的に表示させることができ、観察部位の深さ方向の血管情報を各深さ範囲に対応して連続的した情報として抽出することができる。特に本構成例では、青色レーザ光により得られる血管情報と、紫色レーザ光により得られるさらに表層の血管情報とが共に抽出され、これら情報の画像表示によって双方を比較できるので、青色レーザ光では観察できなかったより表層の血管を含む血管情報を、視認性を高めて観察することができる。   Therefore, as the purple laser light component increases, fine capillaries contained in the thin depth region of the mucous membrane surface are clearly displayed in the observation image, and as the purple laser light component decreases, the mucous membrane surface layer is directed to the deeper layer Blood vessel information included in a wide depth area is displayed. Thereby, blood vessel distribution in the depth direction from the mucous membrane surface can be displayed in a pseudo manner, and blood vessel information in the depth direction of the observation site can be extracted as continuous information corresponding to each depth range. . In this configuration example, in particular, the blood vessel information obtained by the blue laser light and the blood vessel information of the surface layer further obtained by the purple laser light are extracted together, and both can be compared by image display of such information. The vessel information including the superficial vessel can be observed with enhanced visibility.

また、撮像素子21が配置される電子内視鏡の先端部35(図1参照)では、近年の高画素化、フレーム速度の高速化等、消費電力の増大とともに発熱量が上昇しており、先端部35から出射可能な光も制限を受ける。この中で、各光源の光量比を変更することにより、照明光の総光量を抑制しつつ、必要な発光を増加させることは、例えば画像処理のみに頼って、結果的にノイズの多い画像しか得られない等の問題を解消できる。   In addition, at the tip portion 35 (see FIG. 1) of the electronic endoscope in which the imaging device 21 is disposed, the amount of heat generation increases with the increase in power consumption, such as recent increase in the number of pixels and increase in frame speed The light that can be emitted from the tip 35 is also limited. Among these, by changing the light amount ratio of each light source, it is necessary to increase the necessary light emission while suppressing the total light amount of the illumination light, for example, by relying only on the image processing, and as a result, only the image with a lot of noise It is possible to solve the problems that can not be obtained.

ここで、図7a,b,cに内視鏡装置100により同一の光量で同様の画像処理条件の下で観察した唇内側の拡大画像を示した。同図においては、中心波長445nmの青色レーザ光と蛍光体の励起発光光からなる白色照明光による観察画像(図7a)と、中心波長405nmの紫色レーザ光と中心波長445nmの青色レーザ光との光量比を50:50とした場合の観察画像(図7b)と、中心波長405nmの紫色レーザ光と中心波長445nmとの光量比を75:25とした場合の観察画像(図7c)を示している。なお、図7b,cにおいても中心波長445nmの青色レーザ光を励起光とする蛍光体からの励起発光光が照明光に含まれている。   Here, FIGS. 7A, 7B, and 7C show enlarged images of the inside of the lip observed under the same image processing conditions at the same light quantity by the endoscope apparatus 100. FIG. In the figure, an observation image (FIG. 7a) by white illumination light composed of blue laser light with a central wavelength of 445 nm and excitation light of a phosphor, purple laser light with a central wavelength of 405 nm and blue laser light with a central wavelength of 445 nm. FIG. 7B shows an observation image (FIG. 7 b) when the light amount ratio is 50:50 and an observation image (FIG. 7 c) when the light amount ratio between the purple laser light of center wavelength 405 nm and the center wavelength 445 nm is 75:25. There is. Also in FIGS. 7b and 7c, the excitation light is included in the illumination light from the phosphor whose excitation light is blue laser light having a central wavelength of 445 nm.

図7の観察画像は、照明光の波長によりa→b→cの順で表層からの観察深さが浅くなり、微細な毛細血管の映出量が増加している。つまり、照明光内における紫色レーザ光の割合を増加させるほど表層の毛細血管がより強調された画像が得られ、粘膜表層の毛細血管および粘膜微細模様を、コントラストを高めてより明瞭に観察することができる。また、青色レーザ光と紫色レーザ光の光量比を無段階で自在に変更できるため、連続的に光量比を変えた際の観察画像の変化から、粘膜表層における立体的な血管構造を推察したり、所望の観察対象を選択的に明瞭に映出させたりすることが容易に行える。   In the observation image of FIG. 7, the observation depth from the surface layer becomes shallow in the order of a → b → c depending on the wavelength of the illumination light, and the amount of projection of fine capillaries increases. That is, an image in which surface capillaries are more emphasized is obtained as the proportion of purple laser light in the illumination light is increased, and the capillaries and mucous membrane fine pattern of the mucosal surface are observed more clearly by enhancing the contrast. Can. In addition, since the light quantity ratio between blue laser light and purple laser light can be freely changed in a stepless manner, a three-dimensional blood vessel structure in the mucous membrane surface can be inferred from changes in the observation image when the light quantity ratio is changed continuously. It is easy to selectively and clearly display the desired observation target.

このような、互いに近接した波長帯域となる紫色光と青色光に対して、紫色領域だけの光量を青色領域の光と区別して増減させることは、従来のハロゲンランプやキセノンランプとカラーフィルタ等の波長制限手段で実現することは難しい。光路中に波長制限手段を用いて発光スペクトルを狭帯域化すると、元々のハロゲンランプやキセノンランプの自体の光量が少ない上、紫色領域の光量はさらに不足する。また、この紫色領域の光量を増やすために発光スペクトルの半値幅を拡げようとすると、照明光の狭帯域化が図れずに、所望の血管の画像強調が不十分となる。   With respect to such violet light and blue light which are mutually close wavelength bands, the amount of light of only the purple region is differentiated from the light of the blue region and increased or decreased, the conventional halogen lamp, xenon lamp, color filter, etc. It is difficult to realize by wavelength limiting means. When the emission spectrum is narrowed by using wavelength limiting means in the optical path, the light amount of the original halogen lamp or xenon lamp itself is small, and the light amount in the purple region is further insufficient. Further, if it is attempted to widen the half width of the emission spectrum in order to increase the amount of light in the purple region, narrowing of the illumination light can not be achieved, and image enhancement of a desired blood vessel becomes insufficient.

そして、照明光の光量が不足する場合、一般的にはイメージセンサの感度を上げること、またはフレームレートを落とすことで光量不足に対処できるが、撮像時にイメージセンサの感度を上げると、撮像画像のノイズ成分が増加する不利がある。また、フレームレートを落として感度を増加させると、ぶれが大きくなって、却って観察画像が見にくくなる。本構成例では、光源としてレーザ光を用いるため、高強度の照明光が常時安定して得られ、観察画像を明るくでき、しかも低ノイズの良好な画質にできる。そして、遠景を撮像する場合でも必要十分な照度が得られる。   Then, when the light amount of the illumination light is insufficient, it is generally possible to cope with the insufficient light amount by increasing the sensitivity of the image sensor or decreasing the frame rate. There is a disadvantage that the noise component increases. In addition, when the frame rate is lowered to increase the sensitivity, the blurring becomes large and the observation image becomes rather difficult to see. In this configuration example, since laser light is used as the light source, high-intensity illumination light can be constantly and stably obtained, and the observation image can be brightened, and moreover, good image quality with low noise can be obtained. And, even when imaging a distant view, necessary and sufficient illuminance can be obtained.

上記の光量比は、図2に示す光源制御部55が各光源51,53を制御することで変更するが、次に、この光量比を術者が観察画像を見ながら変更する方法を図8、図9を用いて説明する。
図8は内視鏡装置100による観察画像を表示する表示部15の表示画面71の例を示している。表示画面71には、内視鏡装置による観察画像を表示する内視鏡画像領域73と、通常の白色光照明による観察画像を内視鏡画像領域73に表示させる通常画像切り替えボタン75、紫色レーザ光の狭帯域照明光による観察画像を表示させる狭帯域光画像切り替えボタン77が設けられ、さらに光量比を調整する調整用バー79とつまみ81が設けられている。そして、マウスやキーボード等の入力部17からの指示に基づいて、つまみ81を調整用バー79内でスライド移動させ、所望の観察画像となるように光量比を調整する。
The light amount ratio described above is changed by the light source control unit 55 shown in FIG. 2 controlling the light sources 51 and 53. Next, a method for the operator to change the light amount ratio while looking at the observation image is shown in FIG. This will be described with reference to FIG.
FIG. 8 shows an example of a display screen 71 of the display unit 15 for displaying an observation image by the endoscope apparatus 100. On the display screen 71, an endoscope image area 73 for displaying an observation image by the endoscope apparatus, a normal image switching button 75 for displaying an observation image by normal white light illumination on the endoscope image area 73, and a violet laser A narrow band light image switching button 77 for displaying an observation image by light narrow band illumination light is provided, and further, an adjustment bar 79 and a knob 81 for adjusting the light amount ratio are provided. Then, based on an instruction from the input unit 17 such as a mouse or a keyboard, the knob 81 is slid in the adjustment bar 79 to adjust the light amount ratio so as to obtain a desired observation image.

制御部67は、調整用バー79のつまみ81の位置に応じて光量比を決定し、この光量比に対応する各光源51,53の出射光量となるように各光源51,53を駆動する。ここで、光量比と各光源51,53の出射光量との関係は、光量比対応テーブルとして記憶部83(図2参照)に記憶されており、制御部67は、記憶部83の光量比対応テーブルを参照して各光源51,53の出射光量を求める。   The control unit 67 determines the light amount ratio according to the position of the knob 81 of the adjustment bar 79, and drives the light sources 51 and 53 so that the emitted light amounts of the light sources 51 and 53 correspond to the light amount ratio. Here, the relationship between the light amount ratio and the emitted light amount of each light source 51, 53 is stored in the storage unit 83 (see FIG. 2) as a light amount ratio correspondence table, and the control unit 67 corresponds to the light amount ratio of the storage unit 83. The amount of light emitted from each of the light sources 51 and 53 is determined with reference to the table.

上記のように、各光源51,53(図1参照)の光量を増減して所望の光量比に設定するに際し、制御部67は表示画面71で設定された光量比に基づいて、予め記憶された光量比対応テーブルを参照して各光源51,53の出射光量を決定する。これにより、各光源51,53それぞれの出射光量を内視鏡の術者が直接設定することなく、簡単な操作で所望の光量比となるように設定できる。   As described above, when setting the desired light amount ratio by increasing or decreasing the light amount of each light source 51, 53 (see FIG. 1), the control unit 67 is stored in advance based on the light amount ratio set on the display screen 71. The emitted light amounts of the light sources 51 and 53 are determined with reference to the light amount ratio correspondence table. As a result, the amount of light emitted from each of the light sources 51 and 53 can be set to a desired light amount ratio with a simple operation without the operator of the endoscope directly setting it.

また、図9に示すように、光量比の変更は、画像信号のR,G,Bの各色成分の強度バランス、輝度、コントラストの各種調整の設定部85を代用して設定してもよく、あるいは光量比変更用のつまみ81の調整と併用して使用してもよい。これによれば、所望の観察対象を擬似カラー化して表現する等、任意に画像強調して表示することができ、表示画像の変更自由度が向上して、一層診断しやすい画像にできる。   Further, as shown in FIG. 9, the change of the light amount ratio may be set by substituting the setting unit 85 of various adjustments of the intensity balance, luminance and contrast of each color component of R, G and B of the image signal. Alternatively, it may be used in combination with the adjustment of the knob 81 for changing the light amount ratio. According to this, it is possible to display an image by emphasizing the desired observation object, such as pseudo-coloring and expressing it as desired, and the degree of freedom in changing the display image is improved, and the image can be made easier to diagnose.

次に、光源制御部55による各光源51,53の駆動方法について説明する。
図2に示す光源制御部55は、入力部17からの指示に基づいて各光源51,53の出射光量を制御する。各光源51,53は、図10に示すような印加電流と発光量との関係R1を有しており、各光源51,53への印加電流を制御することで所望の発光量を得ている。例えば、発光量Laを得るためには、印加電流をIbとして関係R1に基づく発光量Lbを確保し、さらに、微調整代としての発光量LbとLaとの差ΔLを、印加電流にパルス変調されたパルス電流を重畳することで得る。
Next, a method of driving each of the light sources 51 and 53 by the light source control unit 55 will be described.
A light source control unit 55 shown in FIG. 2 controls the amount of light emitted from each of the light sources 51 and 53 based on an instruction from the input unit 17. Each light source 51, 53 has a relationship R1 between the applied current and the light emission amount as shown in FIG. 10, and a desired light emission amount is obtained by controlling the applied current to each light source 51, 53. . For example, in order to obtain the light emission amount La, the light emission amount Lb based on the relationship R1 is secured with the applied current as Ib, and further, the difference ΔL between the light emission amount Lb and La as the fine adjustment margin is pulse modulated to the applied current It is obtained by superimposing the selected pulse current.

例えば、図11に印加電流のパルス電流重畳波形を示すように、発光量Laは印加電流Ibをバイアスとするパルス電流により得られる。このようなバイアス電流制御とパルス変調制御により、設定可能な発光量のダイナミックレンジを広く確保できる。   For example, as the pulse current superimposed waveform of the applied current is shown in FIG. 11, the light emission amount La is obtained by the pulse current using the applied current Ib as a bias. By such bias current control and pulse modulation control, a wide dynamic range of settable light emission amount can be secured.

この場合のパルス変調制御は、種々の駆動波形が利用できる。例えば、図12(a)に示すような撮像素子の画像1フレーム分の光蓄積時間と同期してオンオフを繰り返すパルス波形を用いれば、CCD、CMOSイメージセンサの暗電流による影響を受けにくくなり、画像の鮮鋭度が高くなる。また、図12(b)に示すような前記の光蓄積時間に対して十分に速い周期のパルス波形を用いれば、画像表示に関係するフリッカーの発生を軽減でき、しかも、レーザのスペックルによる画像ノイズも低減できる。さらに、図12(c)に示すような、図12(a)のパルス波形のオン期間を図12(b)の速い周期のパルス波形とした(a)および(b)の混合型のパルス波形を用いれば、フリッカー軽減以外の上記効果を享受できる。   Various drive waveforms can be used for pulse modulation control in this case. For example, as shown in FIG. 12A, using a pulse waveform that repeatedly turns on and off in synchronization with the light storage time of one frame of the image of the imaging device, it becomes less susceptible to the dark current of CCD and CMOS image sensors, The sharpness of the image is increased. Further, by using a pulse waveform having a sufficiently fast period with respect to the light accumulation time as shown in FIG. 12 (b), it is possible to reduce the occurrence of flicker related to image display, and an image by laser speckle Noise can also be reduced. Furthermore, as shown in FIG. 12C, the mixed type pulse waveform of (a) and (b) in which the on period of the pulse waveform of FIG. 12 (a) is a pulse waveform with a fast cycle of FIG. 12 (b). Can be used to enjoy the above effects other than the flicker reduction.

また、図13に示すように、各光源51,53を交互に点灯して、発光量が交互に最大となるように制御すると、光源51,53を合わせた光源装置41の最大駆動電力を抑えることができ、被検体である生体への負担も軽減できる。また、各光源51,53の照明光による撮像画像を個別に取得することもでき、その場合、取得した画像の画像間演算も可能となり、画像処理の自由度が向上する。   Further, as shown in FIG. 13, when the respective light sources 51 and 53 are alternately turned on to control the light emission amount to be maximum alternately, the maximum driving power of the light source device 41 including the light sources 51 and 53 is suppressed. It is possible to reduce the burden on the living body which is the subject. In addition, images captured by illumination light of the light sources 51 and 53 can also be acquired individually, in which case inter-image calculation of the acquired images is also possible, and the degree of freedom in image processing is improved.

図14にヘモグロビンの吸収波長帯と各光源51,53の発光波長との概略的な関係を示した。
血中に含まれるヘモグロビンは、前述のように400〜420nm付近の波長に吸収の極大があり、ヘモグロビンの吸収波長帯に含まれるか、又は吸収波長帯に近い発光波長の各光源51,53からの出射光は、血管情報を高コントラストで捉えることができる。また、各光源51,53の発光波長がヘモグロビンの吸収波長帯を挟んで、それぞれ同程度の吸収率に設定されることにより、血管情報の強弱が各光源51,53の光量比によって影響を受けることがない。つまり、各光源51,53の光量比を変更しても、血管像自体の検出感度が一定に保たれる。
FIG. 14 shows a schematic relationship between the absorption wavelength band of hemoglobin and the emission wavelength of each of the light sources 51 and 53.
Hemoglobin contained in the blood has an absorption maximum at a wavelength of about 400 to 420 nm as described above, and is included in the absorption wavelength band of hemoglobin or from each light source 51, 53 of emission wavelength close to the absorption wavelength band The emitted light can capture blood vessel information with high contrast. Further, by setting the light emission wavelengths of the light sources 51 and 53 to the same degree of absorption with the absorption wavelength band of hemoglobin interposed therebetween, the intensity of the blood vessel information is affected by the light amount ratio of the light sources 51 and 53. I have not. That is, even if the light amount ratio of each of the light sources 51 and 53 is changed, the detection sensitivity of the blood vessel image itself is kept constant.

そして、ヘモグロビンの吸収波長帯の最大ピーク波長を避け、吸収波長帯の裾野領域における適度な吸収率となる波長領域の光を照明光として使用することで、観察領域で生体組織から出血を生じた場合に、組織表面層に滲出した血液による吸収の影響を受けて観察画像が暗くなることが防止される。   Then, bleeding was caused from the living tissue in the observation area by avoiding the maximum peak wavelength of the absorption wavelength band of hemoglobin and using light of a wavelength area that provides an appropriate absorptivity in the base area of the absorption wavelength band as illumination light. In some cases, the observation image is prevented from becoming dark under the influence of absorption by blood exuded to the tissue surface layer.

以上説明した紫色レーザ光の狭帯域光による照明と、白色光による照明によって得られる観察画像は、フレーム毎に瞬時に切り替えることができる。図15は、内視鏡の術者が内視鏡挿入部を被検体内で移動させ、所望の観察位置で狭帯域光による観察を行い、次の観察位置へ移動させる際の、表示部15(図1,2参照)の表示画像の様子を概略的に示している。   The observation image obtained by the illumination by the narrow band light of the purple laser light and the illumination by the white light described above can be instantaneously switched for each frame. FIG. 15 shows the display unit 15 when the operator of the endoscope moves the endoscope insertion unit in the subject, performs observation with narrow band light at a desired observation position, and moves it to the next observation position. The state of the display image (see FIGS. 1 and 2) is schematically shown.

白色光観察による通常の表示画像から狭帯域光観察による表示画像への切り替え、およびこれと逆方向への切り替えは、撮像素子21の撮像画像(R,G,B三色のフルカラー画像)1フレーム単位でも切り替えが可能である。このため、内視鏡挿入部を移動させながら観察する場合であっても、リアルタイムで色ずれのない画像を表示でき、術者に違和感を生じさせることがない。つまり、内視鏡の素早い動きに対しても確実に追従する良好な観察画像を提供でき、内視鏡装置の操作性を向上できる。   Switching from a normal display image by white light observation to a display image by narrow band light observation and switching in the opposite direction are performed by one frame of a captured image of the image pickup device 21 (full color image of three colors R, G, B) The unit can be switched. For this reason, even in the case of observation while moving the endoscope insertion portion, an image having no color shift can be displayed in real time, and the operator does not feel discomfort. That is, it is possible to provide a good observation image which reliably follows even the quick movement of the endoscope, and the operability of the endoscope apparatus can be improved.

また、表示部15における観察画像の表示パターンとしては、白色光観察時の通常画像と、狭帯域光観察時の狭帯域光画像とを自在に配置できる。例えば、図16に示すように、通常画像と狭帯域光画像とを同一画面内でそれぞれ個別の領域に配置して、同時に表示させることで、通常画像と、特定の情報が強調された狭帯域光画像とを対比観察することが容易になる。この場合、白色光による通常画像用に青色レーザ光源51を点灯させて撮像し、次のフレームでは狭帯域光画像用に青色レーザ光源51と紫色レーザ光源53とを同時に点灯させて撮像することを繰り返し、得られた通常画像と狭帯域光画像をそれぞれの表示領域に表示する。   Moreover, as a display pattern of the observation image in the display unit 15, a normal image at the time of white light observation and a narrow band light image at the narrow band light observation can be freely arranged. For example, as shown in FIG. 16, a normal image and a narrow band light image are arranged in separate areas in the same screen and displayed simultaneously, so that the normal image and the narrow band in which specific information is emphasized. It becomes easy to contrast and observe the light image. In this case, the blue laser light source 51 is lighted and imaged for a normal image by white light, and in the next frame, the blue laser light source 51 and the violet laser light source 53 are simultaneously lighted and imaged for a narrow band light image. Repeatedly, the obtained normal image and narrowband light image are displayed on the respective display areas.

また、図17においては、通常画像の中に所望の範囲の狭帯域光画像を重ね合わせて同時に表示する、所謂、P in P(Picture in Picture)機能の表示画面を示している。狭帯域光画像の表示範囲は、入力部17(図1,2参照)からの指示により、通常画像内の任意の位置、任意の大きさに設定することができる。そして、狭帯域光画像の表示範囲内には、通常画像における被検体の表示位置と同一位置の画像が表示されている。これにより、同一位置における対比観察が一層容易となる。なお、上記の表示パターンは一例であって、狭帯域光画像の中に通常画像を埋め込む表示形態であってもよく、その他任意に組み合わせた表示が行えることは言うまでもない。   Further, FIG. 17 illustrates a display screen of a so-called P in P (Picture in Picture) function in which a narrow band light image in a desired range is superimposed on a normal image and displayed simultaneously. The display range of the narrow band light image can be set to an arbitrary position in the normal image and an arbitrary size according to an instruction from the input unit 17 (see FIGS. 1 and 2). Then, within the display range of the narrow band light image, an image at the same position as the display position of the subject in the normal image is displayed. This makes contrast observation at the same position easier. Note that the above display pattern is an example, and it may be a display form in which a normal image is embedded in a narrow band light image, and it is needless to say that display combined arbitrarily can be performed.

次に、青色レーザ光と紫光レーザ光の光量比の設定について説明する。
上記の説明において、図2に示す青色レーザ光源51、紫色レーザ光源53からの出射光の光量比を、入力部17からの指示により光源制御部55が任意に設定できるとした。ここでは、予め複数種の光量比を登録しておき、入力部17からいずれかの光量比を指定する場合を説明する。
Next, setting of the light amount ratio of the blue laser light and the purple laser light will be described.
In the above description, it is assumed that the light source control unit 55 can arbitrarily set the light amount ratio of the emitted light from the blue laser light source 51 and the violet laser light source 53 shown in FIG. Here, the case where a plurality of types of light amount ratios are registered in advance and one of the light amount ratios is designated from the input unit 17 will be described.

例えば、血管画像の内視鏡観察においては、内視鏡の術者毎に青レーザ光と紫色レーザ光の光量比の嗜好が異なることがある。例えば、術者Aは紫色レーザ光λa、青色レーザ光λbの光量比を60:40とした観察画像を好ましく感じ、術者Bは75:25の光量比を好ましく感じる等、嗜好による違いが生じることがある。その場合、図18に示すように、キー情報となる術者名と、術者の好みの光量比とを関係付けた光量比情報を、記憶部83(図2参照)等に光量比テーブルとして予め登録しておく。そして、入力部17から術者名に対応する情報が入力されると、制御部67は、記憶部83の光量比テーブルを参照して所望の光量比を自動的に設定する。これにより、内視鏡の術者の嗜好に応じた光量比に設定できる。   For example, in endoscopic observation of a blood vessel image, the preference of the light amount ratio of the blue laser light and the purple laser light may differ depending on the operator of the endoscope. For example, operator A preferably feels an observation image in which the light amount ratio of the purple laser light λa and the blue laser light λb is 60: 40, and operator B preferably feels the light amount ratio of 75: 25; Sometimes. In that case, as shown in FIG. 18, the light amount ratio information in which the operator name as key information is associated with the light amount ratio preferred by the operator is used as a light amount ratio table in the storage unit 83 (see FIG. 2). Register in advance. Then, when information corresponding to the operator's name is input from the input unit 17, the control unit 67 automatically sets a desired light amount ratio with reference to the light amount ratio table of the storage unit 83. Thus, the light amount ratio can be set according to the preference of the operator of the endoscope.

また、内視鏡の個体によっても光学特性が異なる場合があるので、上記キー情報とした術者名に代えて、内視鏡の個体を識別する個体識別情報をキー情報としてもよい。その場合、内視鏡の個体毎に付与された番号、機種名等を用いて、これに対応する光量比の情報を光量比テーブルとして予め登録しておく。これにより、内視鏡の個体毎の種類や特性に応じて、最適な光量比に設定することができる。   Further, since the optical characteristics may differ depending on the individual of the endoscope, the individual identification information for identifying the individual of the endoscope may be used as the key information instead of the operator name as the key information. In that case, the information of the light quantity ratio corresponding to this is previously registered as a light quantity ratio table using the number, model name, etc. given to each individual of the endoscope. Thereby, according to the kind and characteristic for every object of an endoscope, it can set to the optimal light quantity ratio.

さらに、任意の複数種の光量比をプリセットしておき、術者が簡単な操作により自由に選択できる構成としてもよい。例えば、図19に表示部15による表示例を示すように、プリセットされた複数種の光量比を、GUI(Graphical User Interface)の「選択ボタン」87として表示して、術者や助手が表示部15(図1,2参照)を見て入力部17を操作することで自在に選択できるようにする。また、表示部15をタッチパネルとすれば、術者が観察時に注視している表示部15に対し、選択ボタン87を直接タッチすることで、スイッチ操作をより直感的に素早く行える。また、光量比の変更により変化する各観察画像を、術者は目を離すことなく比較でき、微妙な画像変化をより確実に認識できる。   Furthermore, it is good also as composition which an operator can select freely by simple operation by preset arbitrary plural kinds of light quantity ratios. For example, as shown by the display example of the display unit 15 in FIG. 19, the preset plural light intensity ratios are displayed as the “selection button” 87 of the GUI (Graphical User Interface), and the operator or the assistant displays the display unit. By selecting 15 (see FIGS. 1 and 2) and operating the input unit 17, it is possible to freely select. In addition, if the display unit 15 is a touch panel, the switch operation can be performed intuitively and quickly by directly touching the selection button 87 with respect to the display unit 15 that the operator is gazing at the time of observation. In addition, the operator can compare each observation image which changes due to the change of the light amount ratio without looking away, so that subtle image change can be recognized more reliably.

また、光量比の切り替えは、表示部15への表示パターンから行うことに限らず、図1に示す内視鏡11の操作部23に設けたスイッチ89を切り替えスイッチとして操作する構成としてもよい。操作部23にスイッチ89を設けることで、術者が内視鏡11から手を離すことなく光量比の変更が迅速、かつ簡単に行えて、内視鏡の操作性が向上する。   Further, switching of the light amount ratio is not limited to the display pattern on the display unit 15. The switch 89 provided in the operation unit 23 of the endoscope 11 shown in FIG. 1 may be operated as a switch. By providing the switch 89 in the operation unit 23, the operator can change the light amount ratio quickly and easily without releasing the hand from the endoscope 11, and the operability of the endoscope is improved.

このスイッチ89としては、トグルスイッチ、プッシュスイッチ、スライドスイッチ、ロータリースイッチ等の各種スイッチが利用でき、図20に示すように、一回の押下操作の度に、または多接点スイッチの接点位置により、予めプリセットされた異なる光量比が順次に設定される。例えば、図2の青色レーザ光源51と蛍光体57による白色光で観察する通常光観察と、紫色レーザ光源53からの狭帯域光を所定の割合で白色光に重畳した狭帯域光観察A,B,C,・・・、または狭帯域光だけの狭帯域光観察等、複数種の光量比の観察光モードを順次に選択できるようにする。   Various switches such as a toggle switch, a push switch, a slide switch, and a rotary switch can be used as the switch 89, and as shown in FIG. 20, each press operation or a contact position of the multicontact switch Different light amount ratios preset in advance are sequentially set. For example, normal light observation observed with white light by the blue laser light source 51 and the phosphor 57 in FIG. 2 and narrow band light observation A and B in which narrow band light from the purple laser light source 53 is superimposed on white light at a predetermined ratio. , C,..., Or narrow band light observation of narrow band light only, so that observation light modes of a plurality of types of light amount ratios can be sequentially selected.

スイッチ操作が押下操作等の繰り返しであるとスイッチ89を目視確認する必要がなく、表示部15を注視しながらスイッチ操作できる。これにより、診断に適した照明光に簡単に切り替えできる。なお、光量比を切り替えるスイッチ89は、プリセットされた光量比を切り替えることに限らず、光量比を連続的に変化させるボリュームスイッチやスライドスイッチとしてもよい。その場合は、光量比を観察対象に応じて最適に調整することが容易となる。また、スイッチ操作により光量比を連続的に変更することで、観察画像の連続的な変化を観察でき、血管構造のより正確な把握が可能となる。   It is not necessary to visually check the switch 89 if the switch operation is repeated, such as pressing operation, and the switch operation can be performed while gazing at the display unit 15. This makes it possible to easily switch to illumination light suitable for diagnosis. The switch 89 for switching the light amount ratio is not limited to switching the preset light amount ratio, but may be a volume switch or a slide switch that continuously changes the light amount ratio. In that case, it becomes easy to adjust the light amount ratio optimally according to the observation target. In addition, by continuously changing the light amount ratio by the switch operation, it is possible to observe a continuous change of the observation image, and to obtain a more accurate grasp of the blood vessel structure.

次に、光量比の変更に伴って発生する観察画像の色味変化を補正することについて説明する。
図4に示す画像処理部65には、画像信号R,G,Bが入力されて、この画像信号R,G,Bは輝度算出部65aにより輝度の正規化が行われ、Rnorm,Gnorm,Bnormの画像データに変換される。これら正規化された画像データRnorm,Gnorm,Bnormは、光量比に応じた色調への補正が色合わせ部65bで行われる。即ち、色合わせ部65bは、色調補正後の画像データRadj,Gadj,Badjを、(1)式で示すような演算により求める。
Next, correction of the tint change of the observation image generated with the change of the light amount ratio will be described.
Image signals R, G, and B are input to the image processing unit 65 shown in FIG. 4, and the image signals R, G, and B are subjected to normalization of the luminance by the luminance calculation unit 65a, and Rnorm, Gnorm, Bnorm. Converted to image data. In the normalized image data Rnorm, Gnorm, and Bnorm, correction to a color tone according to the light amount ratio is performed by the color matching unit 65b. That is, the color matching unit 65b obtains the image data Radj, Gadj, and Badj after the color tone correction by the calculation shown by the equation (1).

ここで、k、k、kは、それぞれ各色の色変換係数であり、撮像時に設定された光量比に応じて定められる。図21に光量比に対応する各色の色変換係数を定めた色変換係数テーブルを示した。色変換係数k、k、kは、それぞれ各光量比に対応してR00〜R100,G00〜G100、B00〜B100として設定されており、記憶部83(図2参照)に記憶されている。撮像時に用いた光量比に対応する色変換係数を(1)式に代入することで、色調補正された画像データRadj,Gadj,Badjが得られる。 Here, k R , k G and k B are color conversion coefficients of the respective colors, which are determined according to the light amount ratio set at the time of imaging. FIG. 21 shows a color conversion coefficient table in which color conversion coefficients of each color corresponding to the light amount ratio are determined. The color conversion coefficients k R , k G and k B are set as R 00 to R 100, G 00 to G 100, and B 00 to B 100 respectively corresponding to the respective light amount ratios, and stored in the storage unit 83 (see FIG. 2) There is. By substituting a color conversion coefficient corresponding to the light amount ratio used at the time of imaging into equation (1), image data Radj, Gadj, and Badj corrected for color tone can be obtained.

この色変換係数は、図21に示すテーブルとして表すことに限らず、数式化して表してもよく、また、代表点のみ数値化して他の点を補間演算により求めてもよい。その場合、記憶部83に記憶する情報量を軽減できる。   The color conversion coefficients are not limited to the table shown in FIG. 21, and may be expressed mathematically, or only representative points may be quantified and other points may be obtained by interpolation. In that case, the amount of information stored in the storage unit 83 can be reduced.

以上説明した内視鏡装置100によれば、紫色レーザ光(および青色レーザ光)、即ち、特に血管の観察に適した短い波長帯域の照明光を用いることにより、生体組織表層の微細血管を画像強調して観察でき、血管の微細構造の観察が容易になる。そして、紫色レーザ光と青色レーザ光(白色光)の出射光の光量比を連続的に変更できるため、生体組織表層から深さ方向に変化する血管構造の観察が簡単に行え、生体組織のより表層部の血管構造が明瞭に把握できる。よって、白色光や特殊光による生体組織の観察時に、生体組織の所望の組織情報を、診断に適したより明瞭な状態で取得でき、内視鏡診断を円滑に行うことができる。   According to the endoscope apparatus 100 described above, by using purple laser light (and blue laser light), that is, illumination light of a short wavelength band particularly suitable for observing a blood vessel, an image of a fine blood vessel on the surface of a living tissue is imaged. It can be emphasized and observed, and observation of the fine structure of blood vessels is facilitated. And since the light quantity ratio of the emitted light of the purple laser light and the blue laser light (white light) can be changed continuously, the observation of the blood vessel structure changing from the surface layer of the living tissue in the depth direction can be easily performed. The vascular structure of the surface layer can be clearly understood. Therefore, when observing a living tissue with white light or special light, desired tissue information of the living tissue can be obtained in a clearer state suitable for diagnosis, and endoscopic diagnosis can be smoothly performed.

そして、上記の内視鏡装置100が、被観察領域を拡大観察可能な撮像光学系を備えた、所謂、拡大内視鏡の構成とした場合は、生体組織表層の微小血管と粘膜微細模様との分離性を高めて、より高度な内視鏡診断が可能となる。つまり、拡大観察により、微小血管の口径不同、形状不均一、拡張、蛇行等の異変、粘膜微細模様の消失や不整微小化等の異変、等の異変の存在が確認でき、例えば腺癌の種類を診断する等の有益な情報を提供できる。   When the endoscope apparatus 100 described above is configured as a so-called magnifying endoscope that includes an imaging optical system capable of magnifying and observing the observation region, the microvessels and the mucous membrane fine pattern of the living tissue surface layer This makes it possible to perform more advanced endoscopic diagnosis. That is, by means of magnified observation, existence of abnormalities such as caliber of microvessels, irregular shape, expansion, meandering, etc., disappearance of microscopic pattern of mucous membrane, abnormalities such as irregular miniaturization, etc. can be confirmed, for example, type of adenocarcinoma Can provide useful information such as diagnosing

次に、内視鏡装置の他の構成例を説明する。
まず、ヘモグロビンと酸化ヘモグロビンの吸収特性の違いを利用して、観察画像内の血液の酸素濃度分布を求める内視鏡装置について説明する。
図22に波長450nm〜700nmにおける酸素濃度の低いヘモグロビンHbと酸素飽和した酸化ヘモグロビンHbOの吸収スペクトルを示した。観察用の照明光として、ヘモグロビンHbと、酸化ヘモグロビンHbOとの吸収が等しくなる等吸収点の波長λ1と、双方の吸収が異なる波長λ2とを選択して、波長λ1の照明光による観察画像の輝度Ab1と、波長λ2の照明光による観察画像の輝度Ab2を求める。
Next, another configuration example of the endoscope apparatus will be described.
First, an endoscope apparatus will be described which obtains the oxygen concentration distribution of blood in an observation image by utilizing the difference in absorption characteristics of hemoglobin and oxygenated hemoglobin.
FIG. 22 shows absorption spectra of hemoglobin Hb of low oxygen concentration and oxygenated oxygenated hemoglobin HbO 2 at a wavelength of 450 nm to 700 nm. As illumination light for observation, the wavelength λ1 of the isosbestic point at which absorption of hemoglobin Hb and oxygenated hemoglobin HbO 2 become equal, and wavelength λ2 at which the absorption of both is different, the observation image by the illumination light of wavelength λ1 And the luminance Ab2 of the observation image by the illumination light of the wavelength λ2.

これら画像の輝度Ab1,Ab2の比は、血液中の酸素濃度を表す指標となり、生体組織の代謝状態の変化をモニタできる。一般的に癌の領域は酸素濃度が低いといわれ、酸素濃度は内視鏡診断に有益な情報となる。   The ratio of the luminances Ab1 and Ab2 of these images is an index representing the oxygen concentration in blood, and can monitor changes in the metabolic state of living tissue. In general, the region of cancer is said to have low oxygen concentration, and oxygen concentration is useful information for endoscopic diagnosis.

上記の酸素濃度分布を求める内視鏡装置の構成としては、図23に光源装置41と内視鏡11の構成例を示すように、内視鏡装置200には、光源装置41に複数の光源が追加される。ここでは、等吸収点の照明光として、例えば、中心波長515nmの青緑色レーザ光源91による青緑色レーザ光を用い、吸収が異なる波長の照明光として、中心波長630nmの赤色レーザ光源93による赤色レーザ光を用いる。勿論、酸素濃度分布の測定を主とする場合には、紫色レーザ光源53は省略することもできる。なお、図中の符号は図2と同じ部材に対しては同一の符号を付与することで、その説明を省略する。   As the configuration of the endoscope apparatus for obtaining the above-described oxygen concentration distribution, as shown in FIG. 23 as a configuration example of the light source apparatus 41 and the endoscope 11, the endoscope apparatus 200 includes a plurality of light sources for the light source apparatus 41. Is added. Here, for example, a blue-green laser light from a blue-green laser light source 91 having a central wavelength of 515 nm is used as illumination light at an isosbestic point, and a red laser from a red laser light source 93 having a central wavelength 630 nm as illumination light having wavelengths different in absorption. Use light. Of course, when mainly measuring the oxygen concentration distribution, the violet laser light source 53 can be omitted. The same reference numerals as in FIG. 2 denote the same members as in FIG. 2, and a description thereof will be omitted.

なお、上記構成の光ファイバ45A,45B,45C,45Dは、使用する波長に応じてそれぞれ最適なファイバを選定して用いることが好ましい。光ファイバのコアは、水酸基(OH)濃度の高/低により伝送損失が変化する波長依存性を有し、赤外域の特定の波長では可視域の波長とは異なる吸収率となる。そのため、光源の波長が650nm以下の場合は高水酸基濃度のコアの光ファイバを用い、650nmを超える場合は低水酸基濃度のコアの光ファイバを用いるようにする。 It is preferable that the optical fibers 45A, 45B, 45C, and 45D having the above-described configuration be selected and used in accordance with the wavelength to be used. The core of an optical fiber, a hydroxyl group (OH -) by the high / low concentration has a wavelength dependent transmission loss changes, a different absorption rate from the wavelength of the visible range at a specific wavelength in the infrared region. Therefore, when the wavelength of the light source is 650 nm or less, a core optical fiber with a high hydroxyl group concentration is used, and when it exceeds 650 nm, a core optical fiber with a low hydroxyl group concentration is used.

酸素濃度分布を求めるには、まず、青緑色レーザ光源91からの青緑色レーザ光を照明光として被観察領域を撮像し、次いで、赤色レーザ光源93からの赤色レーザ光を照明光として被観察領域を撮像する。撮像時には、観察画像データの平均輝度値等が一定になるように、各光源91,93の出射光量をそれぞれ調整する。そして、得られた各観察画像の輝度Ab1,Ab2から、酸素濃度指標Oindxを各画素毎に(2)式により求める。
Oindx = k・(Ab2/Ab1) ・・・(2)
ただし、kは係数である。
In order to obtain the oxygen concentration distribution, first, the image to be observed is imaged using the blue-green laser light from the blue-green laser light source 91 as illumination light, and then the red laser light from the red laser light source 93 is used as illumination light. Capture the image. At the time of imaging, the emitted light amounts of the light sources 91 and 93 are respectively adjusted so that the average luminance value or the like of the observation image data becomes constant. Then, from the luminances Ab1 and Ab2 of the respective observation images obtained, the oxygen concentration index Oindx is obtained for each pixel by the equation (2).
Oindx = k (Ab2 / Ab1) (2)
Where k is a coefficient.

これにより、酸素濃度指数Oindxの分布画像が得られ、観察画像内の酸素濃度の分布状態が把握できる。   Thereby, a distribution image of the oxygen concentration index Oindx can be obtained, and the distribution state of the oxygen concentration in the observation image can be grasped.

また、青緑色レーザ光源91と、赤色レーザ光源93は、青色レーザ光源51や紫色レーザ光源53と同様に、光源制御部55により出射光の光量がそれぞれ個別に変更でき、観察対象や手技の内容等に応じて各出射光の光量比が調整される。そして、各レーザ光源91,93は、撮像信号の1フレーム内でそれぞれ発光させて、その光量比を適宜調整してもよい。青緑色レーザ光は生体組織の微細血管や発赤の観察に好適であり、赤色レーザ光は生体組織の深部血管の観察に好適となる。したがって、これらの各レーザ光の出射光の光量比を変更することで、前述同様に、深さ方向に異なる領域からの情報、異なる対象からの情報を画像強調して表示させることができる。   In the blue-green laser light source 91 and the red laser light source 93, as with the blue laser light source 51 and the purple laser light source 53, the light amount of the emitted light can be individually changed by the light source control unit 55, and the contents of the observation object and procedure The light amount ratio of each emitted light is adjusted according to the like. Then, each of the laser light sources 91 and 93 may emit light within one frame of the imaging signal, and the light amount ratio may be appropriately adjusted. Blue-green laser light is suitable for observation of fine blood vessels and redness of living tissue, and red laser light is suitable for observation of deep blood vessels of living tissue. Therefore, by changing the light amount ratio of the emitted light of each of these laser beams, it is possible to enhance and display the information from the area different in the depth direction and the information from the different object as described above.

また、撮像信号の1フレーム内で各光源を同時に発光させても、撮像素子21から出力されるR,G,Bの各画像信号から、青緑色レーザ光源91による光成分、赤色レーザ光源93による光成分、または励起光量をそれぞれ分離して検出することができる。   Also, even if each light source is made to emit light simultaneously within one frame of the imaging signal, the light component by the blue-green laser light source 91 and the red laser light source 93 are obtained from the R, G and B image signals output from the imaging device 21 The light component or the excitation light quantity can be separately detected.

このように、白色光に対する青緑色レーザ光の光量比、白色光に対する赤色レーザ光の光量比、あるいは、青緑色レーザ光と赤色レーザ光との光量比を、それぞれ任意に、かつ連続的に変更可能とすることで、所望の観察対象の視認性を高めて表示できる。そして、内視鏡の照明光種類を増やして多機能化することで、内視鏡診断時に予期しない観察の必要性が生じた場合でも、内視鏡を被検体から抜去することなく、速やかに観察対象に応じた適切な照明光での観察が可能となる。なお、白色光を青色レーザ光と蛍光体の励起発光光により生成することに代えて、ハロゲンランプ等の白色光源を用いる構成にすることもできる。その場合、青色レーザ光の光量と白色光の光量とを個別に制御することができ、光量比の調整をより細かに行える。   Thus, the light quantity ratio of blue-green laser light to white light, the light quantity ratio of red laser light to white light, or the light quantity ratio of blue-green laser light to red laser light can be changed arbitrarily and continuously. By making it possible, the visibility of the desired observation target can be enhanced and displayed. And, by increasing the type of illumination light of the endoscope and making it multifunctional, it is possible to promptly carry out the endoscope without removing the endoscope from the subject even if the necessity of the unexpected observation at the time of the endoscopic diagnosis arises. It becomes possible to observe with appropriate illumination light according to the observation object. Note that instead of generating white light with blue laser light and excitation light from a phosphor, a white light source such as a halogen lamp may be used. In that case, the light quantity of the blue laser light and the light quantity of the white light can be controlled separately, and the light quantity ratio can be adjusted more finely.

次に、光源装置41から内視鏡11までの光路を1本の光ファイバ45で構成した内視鏡装置について説明する。
図24に光源装置41と内視鏡11の構成例を示した。内視鏡装置300は、中心波長445nmの青色レーザ光源51からの青色レーザ光が、図示しない集光レンズを介して光ファイバ45Aに導入されるまでの光路途中に、中心波長405nmの紫色レーザ光源53からの紫色レーザ光を合流させる光カップリグ手段としてのダイクロイックプリズム95を備える。
Next, an endoscope apparatus in which an optical path from the light source device 41 to the endoscope 11 is configured by one optical fiber 45 will be described.
The structural example of the light source device 41 and the endoscope 11 was shown in FIG. The endoscope apparatus 300 is a violet laser light source with a central wavelength of 405 nm in the middle of the optical path until the blue laser light from the blue laser light source 51 with a central wavelength of 445 nm is introduced into the optical fiber 45A via a condenser lens (not shown). A dichroic prism 95 is provided as an optical coupling means for combining the purple laser light from the light source 53.

光ファイバ45Aの光出射側に配置される蛍光体97は、青色レーザ光源51からの青色レーザ光の一部を吸収して緑色〜黄色に励起発光し、吸収されず透過した青色レーザ光と合わせて白色光を形成すると共に、紫色レーザ光源53からの紫色レーザ光を殆ど吸収せずに透過させる性質を有する。そのため、蛍光体97には、青色レーザ光により高効率で励起発光して、青色レーザ光と合わせて白色光が形成される材料と、紫色レーザ光に対しては、蛍光体の発光光量が少なくなる材料とを選択して用いる。   The phosphor 97 disposed on the light emission side of the optical fiber 45A absorbs a part of the blue laser light from the blue laser light source 51 to excite and emit green to yellow, and is combined with the blue laser light which is not absorbed and transmitted. In addition to forming white light, it has the property of transmitting the purple laser light from the purple laser light source 53 with little absorption. Therefore, the fluorescent material 97 is a material that is excited and emits blue laser light with high efficiency and is combined with the blue laser light to form white light, and for the purple laser light, the emitted light amount of the fluorescent material is small. The following materials are selected and used.

蛍光体97による波長変換には、原理的に発生する発熱等の波長変換損失(ストークスロス)が存在する。そのため、発光波長の長い励起波長を選択した方が蛍光体の発光効率が高く、蛍光体の発熱を抑制する上で有利となることが知られている。そこで本構成例では、長波長側のレーザ光により白色光を生成して、発光効率を高めている。   In wavelength conversion by the phosphor 97, wavelength conversion loss (Stokes loss) such as heat generated in principle exists. Therefore, it is known that selecting an excitation wavelength having a long emission wavelength is advantageous in suppressing the heat generation of the phosphor, because the emission efficiency of the phosphor is high. Therefore, in the present configuration example, white light is generated by the laser light on the long wavelength side to enhance the light emission efficiency.

図24に示す光源装置41と蛍光体97による照明光の発光スペクトルの例を図25に示した。図25に示すように、紫色レーザ光による蛍光体97の励起発光量は、青色レーザ光による励起発光量に比較して、数分の一(少なくとも1/3、望ましくは1/5、さらに望ましくは1/10以下)であることが望ましい。   An example of the emission spectrum of the illumination light by the light source device 41 and the phosphor 97 shown in FIG. 24 is shown in FIG. As shown in FIG. 25, the excitation light emission amount of the phosphor 97 by the purple laser light is a fraction (at least 1/3, preferably 1⁄5, more preferable) of the excitation light emission amount by the blue laser light. Is desirably 1/10 or less).

以上、本構成によれば、青色レーザ光と紫色レーザ光の光路をダイクロイックプリズム95により統合させるため、光源装置41から蛍光体97までを1本の光ファイバ45Aで導光させ、しかも、照明光の出射口を蛍光体97の1箇所に収められるので、スペース効率を高めて内視鏡挿入部の細径化に寄与できる。   As described above, according to the present configuration, in order to integrate the optical paths of the blue laser light and the purple laser light by the dichroic prism 95, the light source device 41 to the fluorescent substance 97 are guided by one optical fiber 45A. Since the light emission port of can be stored in one place of the fluorescent substance 97, space efficiency can be enhanced to contribute to reduction in diameter of the endoscope insertion portion.

また、青色レーザ光源51、紫色レーザ光源53の他に他のレーザ光源を備える場合であっても、同様にダイクロイックプリズム等の光カップリング手段を介して光路を統合すればよい。また、蛍光体97についても、他のレーザ光源の波長に励起しない、または励起しにくい蛍光物質を用いればよい。   Further, even when another laser light source is provided in addition to the blue laser light source 51 and the violet laser light source 53, the light paths may be integrated similarly through the optical coupling means such as a dichroic prism. In addition, as for the fluorescent substance 97, a fluorescent substance which is not excited or hardly excited to the wavelength of another laser light source may be used.

ここで、本構成例における具体的な蛍光体97の材料としては、例えば、特開2006−2115号公報に記載のような、添加元素として鉛(Pb)を含み4硫化2ガリウムカルシウム(CaGa24)を母体とする結晶性の固体蛍光材料、あるいは、添加元素として鉛(Pb)とセリウム(Ce)を含み4硫化2ガリウムカルシウム(CaGa24)を母体とする結晶性の固体蛍光材料が使用できる。この蛍光体材料によれば、約460nm〜約660nmのほぼ可視全域に至る蛍光を得ることができ、白色光照明時における演色性が向上する。 Here, as a specific material of the fluorescent substance 97 in the present configuration example, for example, as described in JP-A-2006-2115, lead (Pb) is contained as an additional element, and calcium gallium tetrasulfide (CaGa 2 ) is contained. Crystalline solid fluorescent material based on S 4 ) or crystalline solid fluorescent material based on calcium gallium tetrasulfide (CaGa 2 S 4 ) containing lead (Pb) and cerium (Ce) as additive elements Materials can be used. According to this phosphor material, it is possible to obtain fluorescence reaching almost the entire visible range of about 460 nm to about 660 nm, and the color rendering in white light illumination is improved.

また、この他にも、緑色蛍光体であるLiTbW(小田喜 勉、“白色LED用
蛍光体について”、電子情報通信学会技術研究報告ED2005-28, CFM2005-20,SDM2005-28, pp.69-74(2005-05)等を参照)、ベータサイアロン(β−sialon:Eu)青色蛍光体(広崎 尚登、解 栄軍、佐久間 健、“サイアロン系信蛍光体とそれを用いた白色LEDの開発”、応用物理学会誌 第74巻、第11号、pp.1449-1452(2005)、あるいは、山元 明 東京工科大パイオニクス学部、応用物理学会誌 第76巻 第3号、p.241(2007)を参照)、CaAlSiN3赤色蛍光体等を組み合わせて用いることができる。ベータサイアロンは、β型窒化ケイ素結晶にアルミニウムと酸とが固溶したSi6-zAl228-z(zは固溶量)の組成で示される結晶である。蛍光体97は、これらLiTbWとベータサイアロン、CaAlSiN3を混在させたものとしてもよく、また、これらの蛍光体を層状に重ねた構成としてもよい。
Also, in addition to the above, LiTbW 2 O 8 which is a green phosphor (Kitoshi Oda, “Phosphor for white LED”, Technical Report of the Institute of Electronics, Information and Communication Engineers ED2005-28, CFM2005-20, SDM2005-28, pp. .69-74 (2005-05), etc.), Beta sialon (β-sialon: Eu) blue phosphor (Hirosaki Nao, Kai Ryoukai, Sakuma Ken, “Sialon-based phosphor and white LED using it Of the Journal of Applied Physics, Vol. 74, No. 11, pp. 1449-1452 (2005) or Akira Yamamoto Journal of Applied Physics, Vol. 76, No. 3, p. 241 (Tokyo Institute of Technology) 2007)), CaAlSiN 3 red phosphor, etc. can be used in combination. Beta sialon is a crystal represented by a composition of Si 6-z Al 2 O 2 N 8-z (z is a solid solution amount) in which aluminum and an acid are solid-solved in β-type silicon nitride crystal. The phosphor 97 may be a mixture of these LiTbW 2 O 8 , beta sialon, and CaAlSiN 3 , or may be a layered structure of these phosphors.

上記例示した各蛍光体は、青色レーザ光源51からの青色レーザ光により励起され、他の紫色レーザ光源53からの紫色レーザ光によっては励起発光しない、つまり、蛍光体固有の主要な励起波長帯に他の光源の発光波長が含まれないようにする。   Each phosphor exemplified above is excited by the blue laser light from the blue laser light source 51 and does not emit light by the purple laser light from the other purple laser light source 53, that is, in the main excitation wavelength band unique to the phosphor Make sure that the emission wavelengths of other light sources are not included.

以上説明した内視鏡装置においては、白色光を青色レーザ光と蛍光体57,97の励起発光光とによって生成したが、これに限らず、例えば、青色レーザ光により緑色の励起発光を発生させる蛍光体と、紫色レーザ光により赤色の励起発光光を発生させる蛍光体を用いた構成にする等、白色光の生成には種々の光源、蛍光体との組合せが可能である。   In the endoscope apparatus described above, the white light is generated by the blue laser light and the excitation light of the phosphors 57 and 97. However, the present invention is not limited to this. For example, green excitation light is generated by the blue laser light A combination of various light sources and phosphors can be used to generate white light, such as using a phosphor and a phosphor that generates red excitation light by violet laser light.

このように、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、明細書の記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者が変更、応用することも本発明の予定するところであり、保護を求める範囲に含まれる。   Thus, the present invention is not limited to the embodiments described above, but changes and applications of those skilled in the art are also intended by the present invention based on the description of the specification and well-known techniques. It is included in the range which asks for.

以上の通り、本明細書には次の事項が開示されている。
(1) 複数の光源の出射光を用いて照明光を得る内視鏡用照明装置であって、
半導体発光素子を発光源とする第1の光源と、
前記第1の光源とは異なる発光波長の半導体発光素子を発光源とする第2の光源と、
前記第1、第2の光源の少なくとも一方からの出射光により励起発光する波長変換部材と、
前記第1の光源からの出射光と前記第2の光源からの出射光との光量比を変更する光量比変更手段と、
を備えた内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、第1の光源と第2の光源の出射光の光量比が変更自在であるので、第1の光源からの出射光成分が多い照明光と、第2の光源からの出射光成分が多い照明光と、その中間の照明光とを任意に発生させることができる。したがって、生体組織の吸収特性および散乱特性に応じて、診断に適した照明光を提供でき、生体組織の所望の組織情報が、より明瞭な状態で取得可能となる。
As described above, the following matters are disclosed in the present specification.
(1) An endoscope illumination device for obtaining illumination light using emitted light of a plurality of light sources,
A first light source using a semiconductor light emitting element as a light source;
A second light source using as a light source a semiconductor light emitting element having an emission wavelength different from that of the first light source;
A wavelength conversion member that emits light by excitation light emitted from at least one of the first and second light sources;
A light amount ratio changing unit that changes a light amount ratio between light emitted from the first light source and light emitted from the second light source;
Endoscope illumination device equipped with
According to the endoscope illumination device, since the light amount ratio of the emitted light of the first light source and the second light source can be changed, the illumination light having many emitted light components from the first light source, and the second light source It is possible to optionally generate illumination light having a large amount of light emitted from the light source and illumination light in the middle thereof. Therefore, illumination light suitable for diagnosis can be provided according to the absorption characteristics and scattering characteristics of the living tissue, and desired tissue information of the living tissue can be obtained in a clearer state.

(2) (1)の内視鏡用照明装置であって、
前記第1の光源と前記第2の光源のうち、少なくとも一方の半導体発光素子の発光波長が400nm乃至470nmの範囲に含まれる内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、400nm乃至470nmの半導体発光素子の光を使用することで、特に生体組織の表層部における血管を強調させて観察できる。
(2) The illumination device for an endoscope according to (1), wherein
An illuminating device for endoscopes, wherein an emission wavelength of at least one semiconductor light emitting element of the first light source and the second light source is included in a range of 400 nm to 470 nm.
According to this illuminating device for endoscopes, it is possible to highlight and observe blood vessels particularly in the surface layer portion of the living tissue by using the light of the semiconductor light emitting element of 400 nm to 470 nm.

(3) (1)または(2)の内視鏡用照明装置であって、
前記波長変換部材は、該波長変換部材が励起光により発光する発光光と、前記第1、第2の光源の少なくとも一方からの出射光と、によって白色光を生成する蛍光体である内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、半導体発光素子からの光を励起光とした波長変換部材の発光により白色光を生成するため、高い発光効率で高強度の白色光が得られる。また、半導体発光素子を励起光源として用いるため、白色光の強度を容易に調整でき、しかも、白色光の色温度、色度の変化が少ない。
(3) The illumination device for an endoscope according to (1) or (2), wherein
The endoscope, wherein the wavelength conversion member is a phosphor that generates white light by emitted light emitted by the wavelength conversion member by excitation light and light emitted from at least one of the first and second light sources. Lighting equipment.
According to this endoscope illumination device, white light is generated by emission of light from the wavelength conversion member using excitation light as light from the semiconductor light emitting element, so that high intensity white light can be obtained with high emission efficiency. In addition, since the semiconductor light emitting device is used as an excitation light source, the intensity of white light can be easily adjusted, and moreover, the change in color temperature and chromaticity of white light is small.

(4) (1)〜(3)のいずれかの内視鏡用照明装置であって、
前記第1、第2の光源とは異なる発光波長の半導体発光素子を発光源とする少なくとも1つの第3の光源を、光源毎に発光波長を異ならせて更に備えた内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、発光波長の異なる第3の光源を更に備えることで、照明光の波長帯域を拡大でき、照明光の波長選択の自由度が向上する。これにより、例えば、紫色光や青色光による血管強調画像、緑色光と赤色光とによる酸素濃度の分布画像等、種々の画像形成用の照明光を得ることができる。
(4) The illumination device for endoscope according to any one of (1) to (3), which
An endoscope illumination apparatus further comprising at least one third light source having a semiconductor light emitting element having a light emission wavelength different from the first and second light sources as a light emission source with different light emission wavelengths for each light source.
According to this endoscope illumination apparatus, the wavelength band of the illumination light can be expanded by further including the third light source having different emission wavelengths, and the degree of freedom in selecting the wavelength of the illumination light is improved. Thereby, for example, illumination light for forming various images such as a blood vessel enhanced image by purple light or blue light, a distribution image of oxygen concentration by green light and red light can be obtained.

(5) (1)〜(4)のいずれかの内視鏡用照明装置であって、
前記第1の光源から前記波長変換部材までの光路途中に配置され、少なくとも前記第2の光源からの出射光を前記第1の光源からの出射光と合わせて前記波長変換部材へ導光する光カップリング手段を備えた内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、光カップリング手段から波長変換部材までの間が一系統の光路で済み、内視鏡用照明装置を内視鏡装置に組み込む際に、スペース効率をより高めた簡素な構成にできる。
(5) The illumination device for endoscope according to any one of (1) to (4), which
Light which is disposed along the optical path from the first light source to the wavelength conversion member and guides at least the light emitted from the second light source to the wavelength conversion member along with the light emitted from the first light source An illumination device for an endoscope comprising a coupling means.
According to this endoscope illumination device, only a single optical path is required between the light coupling means and the wavelength conversion member, and space efficiency is further increased when the endoscope illumination device is incorporated into the endoscope device. It can be an enhanced simple configuration.

(6) (2)〜(5)のいずれかの内視鏡用照明装置であって、
前記第1の光源および前記第2の光源の各発光波長のうち、いずれか一方がヘモグロビンの吸収波長帯の最大ピーク波長を挟んだ短波長側に、他方が長波長側にそれぞれ設定された内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、血管情報を高コントラストで捉えることができる。また、ヘモグロビンの吸収波長の極大付近の照明光成分を少なくすることで、組織表面層に滲出した血液の吸収によって観察画像が暗くなることを防止できる。
(6) The illumination device for an endoscope according to any one of (2) to (5), wherein
One of the emission wavelengths of the first light source and the second light source is set on the short wavelength side across the maximum peak wavelength of the absorption wavelength band of hemoglobin, and the other is set on the long wavelength side. Endoscope illumination device.
According to this endoscope illumination device, blood vessel information can be captured with high contrast. Further, by reducing the illumination light component near the maximum of the absorption wavelength of hemoglobin, it is possible to prevent the observation image from becoming dark due to the absorption of blood exuded to the tissue surface layer.

(7) (1)〜(6)のいずれかの内視鏡用照明装置であって、
前記光量比変更手段が、前記各光源からの出射光の光量をそれぞれ独立して変更する内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、出射光の光量を光源毎に変更自在にすることで、各光源光により最終的に形成される照明光の分光特性を、自由度を高めて調整できる。
(7) The illumination device for endoscope according to any one of (1) to (6), wherein
The illumination apparatus for endoscopes, wherein the light quantity ratio changing means independently changes the light quantity of the emitted light from each of the light sources.
According to this endoscope illumination apparatus, the spectral characteristics of the illumination light finally formed by each light source light can be adjusted with increased freedom by adjusting the light quantity of the emitted light for each light source. .

(8) (1)〜(7)のいずれかの内視鏡用照明装置であって、
所望の光量比を指定する光量比情報が入力される入力手段を更に備え、
前記光量比変更手段が、前記入力手段に入力された光量比情報に基づいて、前記所望の光量比となる前記各光源の出射光量をそれぞれ決定する内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、入力手段から入力のあった光量比情報により、光量比が指定され、この光量比となるような光源の出射光量が決定される。つまり、光量比を指定した通りに自在に変更できる。
(8) The illumination device for endoscopes according to any one of (1) to (7), wherein
It further comprises an input unit to which light amount ratio information for specifying a desired light amount ratio is input,
The illumination apparatus for endoscopes, wherein the light amount ratio changing means determines the emitted light amounts of the respective light sources to be the desired light amount ratio based on the light amount ratio information inputted to the input means.
According to the endoscope illumination device, the light amount ratio is specified by the light amount ratio information input from the input unit, and the emitted light amount of the light source is determined such that the light amount ratio is obtained. That is, the light amount ratio can be freely changed as specified.

(9) (8)の内視鏡用照明装置であって、
複数種の光量比をキー情報と関係付けた光量比テーブルが記憶された記憶手段を更に備え、
前記光量比情報が前記キー情報を含み、
前記光量比変更手段が、前記入力手段から入力された光量比情報に含まれるキー情報に基づき、前記光量比テーブルを参照して前記所望の光量比を決定する内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、光量比情報に含まれるキー情報に基づいて、光量比テーブルを参照して所望の光量比が決定される。つまり、光量比テーブルに予め光量比をキー情報毎に登録しておくことで、キー情報を指定するだけで、このキー情報に対応する光量比が自動的に決定される。
(9) The illumination device for an endoscope according to (8), wherein
A storage unit storing a light intensity ratio table in which a plurality of light intensity ratios are associated with key information;
The light amount ratio information includes the key information;
The illumination apparatus for endoscopes, wherein the light quantity ratio changing means determines the desired light quantity ratio with reference to the light quantity ratio table based on key information included in the light quantity ratio information input from the input means.
According to the endoscope illumination device, a desired light amount ratio is determined with reference to the light amount ratio table based on key information included in the light amount ratio information. That is, by registering the light amount ratio in advance in the light amount ratio table for each key information, the light amount ratio corresponding to the key information is automatically determined simply by specifying the key information.

(10) (9)の内視鏡用照明装置であって、
前記キー情報が、内視鏡装置の術者の識別情報である内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、内視鏡の術者の嗜好に応じて、術者毎に任意の光量比に設定できる。
(10) The illumination device for an endoscope according to (9), wherein
An illumination apparatus for endoscopes, wherein the key information is identification information of an operator of the endoscope apparatus.
According to the endoscope illumination device, it is possible to set an arbitrary light amount ratio for each operator according to the preference of the operator of the endoscope.

(11) (9)の内視鏡用照明装置であって、
前記キー情報が、内視鏡装置の個体識別情報である内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、内視鏡装置の個体毎の種類や特性に応じて、個体毎に光量比を設定することができる。
(11) The illumination device for an endoscope according to (9), wherein
An illumination apparatus for endoscopes, wherein the key information is individual identification information of an endoscope apparatus.
According to the endoscope illumination device, the light amount ratio can be set for each individual according to the type and the characteristic of each individual of the endoscope device.

(12) (9)〜(11)のいずれかの内視鏡用照明装置であって、
前記入力手段が、前記光量比テーブルに設定された複数種の光量比のいずれかを指定する切り替えスイッチである内視鏡用照明装置。
この内視鏡用照明装置によれば、切り替えスイッチの操作により、複数種の光量比の中から所望の光量比を任意に指定でき、光量比の切り替えが迅速かつ簡単に行える。
(12) The illumination device for endoscopes according to any one of (9) to (11), wherein
The illumination apparatus for endoscopes whose said input means is a changeover switch which designates either of several types of light quantity ratio set to the said light quantity ratio table.
According to the endoscope illumination device, a desired light amount ratio can be arbitrarily designated from among a plurality of light amount ratios by operating the changeover switch, and the light amount ratio can be switched quickly and easily.

(13) (1)〜(12)のいずれかの内視鏡用照明装置からの照明光を、体腔内に挿入される内視鏡挿入部の先端側から出射する照明手段と、
前記照明光が照射された被観察領域を撮像する撮像素子が前記内視鏡挿入部に搭載され、観察画像となる画像信号を出力する撮像手段と、
を備えた内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、第1の光源と第2の光源からの各出射光の光量比が所望の光量比に設定された照明光を被観察領域に照射し、この被観察領域を撮像素子により撮像することで、光量比に対応した観察画像が得られる。つまり、診断に適した照明光を照射でき、生体組織の所望の組織情報を、より明瞭な状態で取得可能となる。
(13) An illumination means for emitting illumination light from the endoscope illumination device according to any one of (1) to (12) from the distal end side of an endoscope insertion portion inserted into a body cavity,
An image pickup device which is mounted on the endoscope insertion portion and which outputs an image signal to be an observation image;
Endoscope device provided with.
According to this endoscope apparatus, the observation area is irradiated with illumination light in which the light quantity ratio of the respective emitted lights from the first light source and the second light source is set to the desired light quantity ratio, and this observation area is By imaging with the imaging device, an observation image corresponding to the light amount ratio can be obtained. That is, illumination light suitable for diagnosis can be emitted, and desired tissue information of a living tissue can be acquired in a clearer state.

(14) (13)の内視鏡装置であって、
少なくとも前記第1の光源および前記第2の光源を、前記撮像素子の画像信号1フレーム内に発光させる光源制御手段を備えた内視鏡装置。
この内視鏡用照明装置によれば、画像信号1フレーム内で各光源を発光させて撮像素子により撮像することで、複数の光源からの出射光が共に被観察領域に照射された観察画像を得ることができる。
(14) It is an endoscope apparatus of (13),
An endoscope apparatus comprising light source control means for causing at least the first light source and the second light source to emit light within one frame of an image signal of the imaging device.
According to the endoscope illumination device, each light source emits light in one frame of an image signal and the imaging device picks up an image, thereby observing an observation image irradiated with light emitted from a plurality of light sources to the observation region. You can get it.

(15) (14)の内視鏡装置であって、
前記光源制御手段が、少なくとも前記第1の光源および前記第2の光源を、前記撮像素子の画像信号1フレーム内で互いに異なるタイミングで発光させる内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、各光源を同時に発光させる必要がなくなり、被検体への負担や装置の消費電力を抑えることができる。
(15) It is an endoscope apparatus of (14),
The endoscope apparatus, wherein the light source control means causes at least the first light source and the second light source to emit light at different timings within one frame of an image signal of the imaging device.
According to this endoscope apparatus, it is not necessary to make each light source emit light simultaneously, and it is possible to suppress the burden on the subject and the power consumption of the apparatus.

(16) (13)〜(15)のいずれかの内視鏡装置であって、
前記撮像素子から出力された画像信号に基づく表示用観察画像を生成する画像処理手段と、
前記表示用観察画像を含む情報を表示する表示手段と、
を備えた内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、撮像素子からの画像信号の情報を表示手段に表示させることで、観察画像の確認が容易となり内視鏡診断をより円滑に実施できる。
(16) The endoscope apparatus according to any one of (13) to (15), wherein
An image processing unit that generates an observation image for display based on the image signal output from the imaging element;
Display means for displaying information including the display observation image;
Endoscope device provided with.
According to this endoscope apparatus, by displaying the information of the image signal from the imaging device on the display means, confirmation of the observation image is facilitated, and endoscopic diagnosis can be performed more smoothly.

(17) (16)の内視鏡装置であって、
前記表示手段が、前記第1の光源からの出射光および前記波長変換部材からの励起発光光を含む可視光下で撮像した第1の画像情報と、
前記可視光に加えて前記第2の光源からの出射光を含む照明光下で撮像した第2の画像情報とを、同一画面内で同時に表示する内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、波長帯域の広い可視光を照明光としたときの観察画像である第1の画像情報と、狭帯域光を含む照明光による観察画像である第2の画像情報とを、表示手段の同一画面内で同時に表示する。これにより、通常の観察画像と、特定の情報が強調された画像とを対比観察することが容易になる。
(17) It is an endoscope apparatus of (16),
First image information captured under visible light including the light emitted from the first light source and the excitation light emitted from the wavelength conversion member by the display means;
An endoscope apparatus that simultaneously displays, in the same screen, second image information captured under illumination light including light emitted from the second light source in addition to the visible light.
According to this endoscope apparatus, the first image information as the observation image when the visible light having a wide wavelength band is the illumination light and the second image information as the observation image by the illumination light including the narrow band light And are simultaneously displayed in the same screen of the display means. This makes it easy to contrast and observe a normal observation image and an image in which specific information is emphasized.

(18) (16)または(17)の内視鏡装置であって、
前記表示手段が、前記第1の光源からの出射光および前記波長変換部材からの励起発光光を含む可視光下で撮像した第1の画像情報と、
前記可視光に加えて前記第2の光源からの出射光を含む照明光下で撮像した第2の画像情報とのいずれか一方の画像情報を、互いに重ね合わせて同時に表示する内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、通常の観察画像と、特定の情報が強調された画像とが重ね合わされて表示され、対比観察することが容易となる。
(18) The endoscope apparatus according to (16) or (17), wherein
First image information captured under visible light including the light emitted from the first light source and the excitation light emitted from the wavelength conversion member by the display means;
An endoscope apparatus which superimposes and displays simultaneously any one image information with the 2nd image information picturized under the illumination light containing the outgoing radiation light from the 2nd light source in addition to the visible light.
According to this endoscope apparatus, a normal observation image and an image in which specific information is emphasized are superimposed and displayed, and it becomes easy to perform comparative observation.

(19) (13)〜(18)のいずれか1項記載の内視鏡装置であって、
前記画像処理手段から出力される観察画像を含む情報を記録する記録手段を備え、
前記記録手段が、前記観察画像と前記光量比とを関係付けて記録する内視鏡装置。
この内視鏡装置によれば、観察画像が、この観察画像の撮像時に設定された光量比と関係づけられて記録されるため、記録された観察画像に対して、撮像時の光量比に応じて画像処理する等、観察画像の活用範囲を拡大できる。
(19) The endoscope apparatus according to any one of (13) to (18), wherein
Recording means for recording information including an observation image output from the image processing means;
An endoscope apparatus in which the recording unit relates and records the observation image and the light amount ratio.
According to this endoscope apparatus, the observation image is recorded in association with the light amount ratio set at the time of capturing the observation image, so that the light amount ratio at the time of imaging is compared to the recorded observation image. It is possible to expand the application range of the observation image, such as image processing.

11 内視鏡
13 制御装置
15 表示部
17 入力部
19 内視鏡挿入部
21 撮像素子
23 操作部
35 先端部
37A,37B 照射口
41 光源装置
43 プロセッサ
45A,45B,45C,45D 光ファイバ
51 青色レーザ光源(第1の光源)
53 青色レーザ光源(第2の光源)
55 光源制御部
57 蛍光体(波長変換部材)
59 光偏向・拡散部材
65 画像処理部
67 制御部
71 表示画面
73 内視鏡画像領域
75 通常画像切り替えボタン
77 狭帯域光切り替えボタン
79 調整用バー
81 つまみ
83 記憶部
85 調整部
87 選択ボタン
89 スイッチ(切り替えスイッチ)
91 青緑色レーザ光源
93 赤色レーザ光源
95 ダイクロイックプリズム
97 蛍光体(波長変換部材)
100,200,300 内視鏡装置
A,B プロファイル
B1,B2 血管
DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 Endoscope 13 Control apparatus 15 Display part 17 Input part 19 Endoscope insertion part 21 Image pick-up element 23 Operation part 35 Tip part 37A, 37B Irradiation port 41 Light source device 43 Processor 45A, 45B, 45C, 45D Optical fiber 51 Blue laser Light source (first light source)
53 Blue laser light source (second light source)
55 light source control unit 57 phosphor (wavelength conversion member)
59 light deflection / diffusion member 65 image processing unit 67 control unit 71 display screen 73 endoscope image area 75 normal image switching button 77 narrow band light switching button 79 adjustment bar 81 knob 83 storage unit 85 adjustment unit 87 selection button 89 switch (Selector switch)
91 blue-green laser light source 93 red laser light source 95 dichroic prism 97 phosphor (wavelength conversion member)
100, 200, 300 Endoscope device A, B profile B1, B2 blood vessel

Claims (5)

複数の光源の出射光を用いた照明光を、生体内に挿入される内視鏡挿入部の先端側から出射して、被観察領域の観察画像を出力する内視鏡装置であって、
半導体発光素子を発光源とする白色光を得るための第1の光源と、
前記第1の光源とは異なる発光波長の半導体発光素子を発光源とする第2の光源と、
前記第1の光源からの出射光と前記第2の光源からの出射光との光量比を変更する光量比変更手段と、
前記内視鏡挿入部に搭載され、前記照明光が照射された被観察領域からの反射光を撮像して血管情報を含む観察画像の画像信号を出力する撮像素子と、
前記画像信号の画像処理を行い、出力用画像情報を生成する画像処理部と、
前記出力用画像情報に基づく内視鏡観察画像を表示する表示部と、
前記出力用画像情報を記録する記録装置と、を備え、
前記光量比変更手段は、複数の観察光モードにおいて点灯される前記第1の光源からの出射光と前記第2の光源からの出射光の光量比を変更し、
前記記録装置には、前記出力用画像情報に併せて撮像時の前記光量比の情報が記録される内視鏡装置。
An endoscope apparatus which emits illumination light using emission lights of a plurality of light sources from the tip side of an endoscope insertion portion inserted into a living body, and outputs an observation image of a region to be observed,
A first light source for obtaining white light whose source is a semiconductor light emitting element;
A second light source using as a light source a semiconductor light emitting element having an emission wavelength different from that of the first light source;
A light amount ratio changing unit that changes a light amount ratio between light emitted from the first light source and light emitted from the second light source;
An imaging element mounted on the endoscope insertion unit, which images reflected light from a region to be observed irradiated with the illumination light and outputs an image signal of an observation image including blood vessel information;
An image processing unit that performs image processing of the image signal to generate output image information;
A display unit for displaying an endoscopic observation image based on the output image information;
A recording device for recording the output image information ;
The light amount ratio changing means changes a light amount ratio of light emitted from the first light source and light emitted from the second light source which are turned on in a plurality of observation light modes,
An endoscope apparatus in which information of the light amount ratio at the time of imaging is recorded in the recording device together with the output image information .
請求項1記載の内視鏡装置であって、
前記光量比変更手段は、前記第1の光源からの出射光と前記第2の光源からの出射光との光量比を記憶した光量比テーブルを参照して前記光量比を変更する内視鏡装置。
The endoscope apparatus according to claim 1, wherein
The endoscope apparatus according to claim 1, wherein the light amount ratio changing unit changes the light amount ratio with reference to a light amount ratio table storing a light amount ratio of light emitted from the first light source and light emitted from the second light source. .
請求項1又は請求項2記載の内視鏡装置であって、
前記第1の光源および前記第2の光源の各発光波長のうち、いずれか一方がヘモグロビンの吸収波長帯の最大ピーク波長を挟んだ短波長側に、他方が長波長側にそれぞれ設定された内視鏡装置。
The endoscope apparatus according to claim 1 or 2, wherein
One of the emission wavelengths of the first light source and the second light source is set on the short wavelength side across the maximum peak wavelength of the absorption wavelength band of hemoglobin, and the other is set on the long wavelength side. Endoscope device.
請求項1〜請求項3のいずれか1項記載の内視鏡装置であって、
少なくとも前記第1の光源および前記第2の光源を、前記撮像素子の画像信号1フレーム内に発光させる光源制御手段を備えた内視鏡装置。
An endoscope apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein
An endoscope apparatus comprising light source control means for causing at least the first light source and the second light source to emit light within one frame of an image signal of the imaging device.
請求項4に記載の内視鏡装置であって、
前記光源制御手段は、少なくとも前記第1の光源および前記第2の光源を、前記撮像素子の画像信号1フレーム内で互いに異なるタイミングで発光させる内視鏡装置。
The endoscope apparatus according to claim 4, wherein
The endoscope apparatus, wherein the light source control means causes at least the first light source and the second light source to emit light at different timings within one frame of an image signal of the imaging device.
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