JP6526985B2 - 液体注出キャップ - Google Patents

Description

この発明は、流動体状の液状物や液体の内容物を収容した容器本体に取り付けられ、少量の内容物を取り出す液体注出キャップに関する。

従来、液体調味料が充填された容器本体の口部にはめられているキャップには、上面に滴下ノズルと押圧部が設けられ、この押圧部を押圧することで、容器内の液体調味料が滴下ノズルから注出するものがある。例えば、特許文献１に開示されているキャップは、容器の口部に取り付けられ口部を覆う筒状の本体部と、前記本体部の上面に設けられ押圧されると弾性変形して前記容器内を加圧する押圧部と、前記筒部に設けられ前記押圧部により前記容器内が加圧されると液体を注出する注出口とを備え、前記押圧部が、前記注出口側に位置し、前記ボタン部が押圧されると弾性変形する弾性圧潰部と、前記注出口の反対側に位置し、前記ボタン部を押圧したとき、押圧部の回転中心となるヒンジ部とを有するキャップである。

特開２００６−１２３９９８号公報

上記背景技術の場合、押圧部を押し下げるために強い力が必要であり、高齢者や子供など、力が弱い人には操作がしにくいものであった。しかも、未開封の時、運送中や陳列中に内容液が漏れないように、容器の口部と、キャップとの間に密閉蓋を入れて出荷するため、商品を購入した後、使用者がキャップを容器の口部から外し、密閉蓋を外してから再びキャップを容器の口部に取り付けなければならない。従って、密閉蓋を外した後に、キャップを再度取り付ける際に締め付けトルクが弱いと、使用時に液漏れする恐れがある。また、内容液にガーリック、オニオン、唐辛子、胡椒、山椒の実等が細かく刻んだ粒状態で添加されている場合は、密閉蓋を外してから再びキャップを容器の口部に取り付ける際に、容器の口部に粒が付くことがあり、キャップの内周面が口部端面に密着せず、液漏れの原因となるおそれがある。

この発明は、上記背景技術の問題点に鑑みてなされたものであり、キャップと容器が密着して確実に液漏れを防ぐことができ、キャップの押圧部を容易に押して内容物を取り出すことができる液体注出キャップを提供することを目的とする。

本発明は、流動体状の液状物や液体の内容物を収容する容器本体と、前記容器本体の注出口に取り付けられたキャップ本体と、前記キャップ本体に形成され前記内容物を滴下する滴下ノズルと、前記キャップ本体の前記滴下ノズルの近傍に取り付けられ前記容器本体側に陥没し前記滴下ノズルから前記内容物を滴下する押圧部が設けられている液体注出キャップである。前記押圧部は、前記キャップ本体と別体で前記キャップ本体を形成した部材と比較して柔軟性を有する材料で作られ、別体となる前記押圧部には、前記注出口の天面または側面に密着する閉鎖部材が連続して設けられ、前記閉鎖部材には前記注出口から内容物を取り出す注出孔が設けられている。

さらに、前記キャップ本体の上面部の、前記閉鎖部材に当接する面には、前記滴下ノズルの内周面に連続して形成された一方の嵌合凹部または嵌合凸部が設けられ、前記閉鎖部材の前記注出孔の周囲には、前記一方の嵌合凹部または前記嵌合凸部に嵌合して連通する他方の嵌合凸部または嵌合凹部が設けられている。

前記押圧部は、前記閉鎖部材から突出して形成され、前記キャップ本体の上面部を通過して上方に突出する筒状の側壁面と、前記側壁面の上端部に形成され前記側壁面を閉鎖する天面部が形成され、前記側壁面の基端部には前記キャップ本体の前記上面部に係合する係合突起が形成され、前記基端部と前記天面部の間には薄肉の屈曲部が形成されている。

前記キャップ本体には、ヒンジを介して連結され前記ヒンジを回転軸として開閉可能な蓋部が設けられ、前記蓋部には、前記滴下ノズルを閉鎖する栓が設けられている。

前記キャップ本体には、前記容器本体の前記注出口を閉鎖する板状の上面部と、前記上面部に連続し前記注出口の側面に嵌合する筒部が設けられ、前記上面部には前記滴下ノズルと、前記押圧部を取り付ける挿通孔が設けられている。前記キャップ本体と前記容器本体の間には、柔軟性を有する材料で作られた前記閉鎖部材が設けられ、前記閉鎖部材は前記キャップ本体の前記上面部に重ねられ前記注出口を閉鎖する板部を有し、前記板部には、前記キャップ本体の前記蓋部の内側であって前記挿通孔が形成された部分に対して前記蓋部側の位置に前記押圧部が形成され、前記キャップ本体の前記滴下ノズルに連通する位置に前記注出孔が前記板部を貫通して形成され、前記押圧部は前記挿通孔を通過して外側に突出するものである。

前記閉鎖部材の前記板部には、前記容器本体の前記注出口に向かって突出し密着する突条が設けられている。

また、前記押圧部の前記天面部には、前記滴下ノズルに近づくにつれて低くなる傾斜面が形成されている。

本発明の液体注出キャップは、キャップと容器が密着して確実に液漏れを防ぐことができ、キャップの押圧部を弱い力で確実に押して内容物を容易に取り出して使用することができる。また、内容物を取り出す時に、操作性が良く、押圧部を押す指等に内容物が付着し難い構造等にすることができる。

この発明の第一実施形態の液体注出キャップの縦断面図である。 この発明の第一実施形態の液体注出キャップの使用状態を示す斜視図である。 この発明の第一実施形態の液体注出キャップの使用状態を示す正面図である。 この発明の第一実施形態の液体注出キャップの使用状態を示す斜視図である。 この発明の第一実施形態の液体注出キャップのキャップ本体と閉鎖部材を示す斜視図である。 この発明の第一実施形態の液体注出キャップの使用状態を示す縦断面図である。 この発明の第二実施形態の液体注出キャップの縦断面図である。 この発明の第二実施形態の液体注出キャップの使用状態を示す斜視図である。 この発明の第三実施形態の液体注出キャップの縦断面図である。 この発明の第三実施形態の液体注出キャップの使用状態を示す斜視図である。

以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１〜図６はこの発明の第一実施形態を示すもので、この実施形態の液体注出キャップ１０はポリプロピレンやポリエチレンなどで形成され、指等で押したり手で握ったりしても容易に変形しない程度の強度を有した合成樹脂製で、筒状のキャップ本体１２と、キャップ本体１２にヒンジ１４を介して連結されヒンジ１４を回転軸として開閉可能な蓋部１６とからなるヒンジキャップである。

キャップ本体１２には、後述する容器本体７０の注出口７２を閉鎖する円板形の上面部１８が設けられ、上面部１８の周縁には、注出口７２の外周面に嵌合する筒部２０が一体に形成されている。上面部１８の、容器本体７０と反対側に位置する上面１８ａには、周縁部に、後述する蓋部１６の側面部５６が嵌合する段部２２が一周して設けられている。上面部１８の、容器本体７０側に位置する下面１８ｂには、後述する閉鎖部材３６が嵌合される凹部２４が形成されている。凹部２４は、円板形の上面部１８より少し小さい同心円形である。筒部２０の内周面には、容器本体７０の注出口７２の雄ネジ７４に螺合される雌ねじ２５が形成されている。

キャップ本体１２の上面部１８には、上面部１８を貫通する挿通孔２６が設けられている。挿通孔２６の形状は、上面部１８の中心を通過する仮想の直径に対して略直角に位置する直線部と、この直線部の両端部から連続し上面部１８と同心円の半円形の曲線部で形成されている。挿通孔２６は、上面部１８の下面１８ｂに形成された凹部２４の範囲内に位置している。挿通孔２６の内周面には、上面１８ａとの角部に、角部が切り欠かれた段部２７が一周して形成されている。

上面部１８の、挿通孔２６の近傍には、上面部１８の中心を通過する前記仮想の直径上に、上面部１８を貫通する滴下ノズル２８が設けられている。滴下ノズル２８は、上面部１８の上面１８ａから略直角に突出する円筒状の筒部３０を有している。筒部３０の先端部は、挿通孔２６の反対側に位置する部分が高くなるように傾斜し、先端部には外側に広がるフランジ部３２が一周して形成されている。フランジ部３２は、挿通孔２６とは反対側に位置する部分が一番長く突出し、一番長く突出したフランジ部３２の先端部分は上面１８ａに向かうように丸く反らされている。滴下ノズル２８は、上面部１８の下面１８ｂに形成された凹部２４の範囲内に位置し、滴下ノズル２８の内周面には、凹部２４との角部に、角部が切除された形状の嵌合凹部である大径部３４が形成されている。大径部３４は、下面１８ｂから所定の長さに形成され、筒部３０の内周面の内径が大きくなり、後述する閉鎖部材３６の嵌合凸部である嵌合筒５４が嵌合される大きさである。

キャップ本体１２の筒部２０には、キャップ本体１２の上面部１８の、挿通孔２６と滴下ノズル２８が位置する前記仮想の直径に対して略直角に交差する第２の直径方向の側縁部に、周囲よりもわずかにくぼむ凹部３５が設けられている。凹部３５は、筒部２０の途中の高さから段部２２に連続している。段部２２の、上面部１８の上面１８ａに連続する部分には、筒部２０の周面側に膨らんだ突条である雌フック３７が、ヒンジ１４部分を除いて設けられている。

キャップ本体１２の上面部１８には、閉鎖部材３６が取り付けられている。閉鎖部材３６は、キャップ本体１２と比較して柔軟性を有する材料で別体に作られ、例えばエラストマーや軟質ポリオレフィン等で作られ、ここでは低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）である。閉鎖部材３６には、上面部１８の下面１８ｂに形成された凹部２４に嵌合される板部３８が設けられ、板部３８は円板形である。

板部３８の、キャップ本体１２上面部１８の挿通孔２６に対向する位置には、押圧部４０が設けられている。押圧部４０は、板部３８から略直角に突出する半円筒状の側壁面４２が設けられ、側壁面４２は、板部３８から離れるにつれて径が小さくなる。側壁面４２は、板部３８に連続する基端部から順番に、挿通孔２６の内壁面に嵌合される第１側壁面４２ａと、第１側壁面４２ａの上端部に連続し側壁面４２の径を小さくするリング形状の第１上面４４と、第１上面４４の内側端部に連続する第２側壁面４２ｂと、第２側壁面４２ｂの上端部に連続し側壁面４２の径を小さくするリング状の第２上面４６と、第２上面４６の内側端部に連続する第３側壁面４２ｃが設けられている。第３側壁面４２ｃの上端部は、天面部４８が形成されて閉鎖されている。天面部４８は、滴下ノズル２８に近づくにつれて低くなる傾斜面が形成されている。天面部４８の、滴下ノズル２８側の側縁部には上方に突出する突部５０が設けられている。

押圧部４０の側壁面４２の、基端部と天面部４８の間には、薄肉の屈曲部５２が設けられ、折り曲げやすくされている。屈曲部５２は、側壁面４２の、第１上面４４と第２側壁面４２ｂ、第２上面４６の肉厚が薄くされて形成されている。屈曲部５２の肉厚は、滴下ノズル２８に近い部分よりも滴下ノズル２８から離れた部分の方がより薄く形成されている。また、第１上面４４、第２上面４６の面積は、滴下ノズル２８に近い部分よりも滴下ノズル２８から離れた部分の方がより広く形成されている。これにより、屈曲部５２は、滴下ノズル２８に近い部分よりも滴下ノズル２８から離れた部分の方が比較的曲がりやすくなっている。

第１側壁面４２ａと第１上面４４の間の角部には、外側に突出する係合突起５３が一周して設けられている。係合突起５３は、キャップ本体１２に閉鎖部材３６を取り付けた時、キャップ本体１２の挿通孔２６の段部２７に差し込まれて係止する位置と大きさに形成され、係合突起５３は段部２７の内側に僅かにゆとりを有するように設定され、キャップ本体１２に閉鎖部材３６を取り付ける作業が容易となる。

板部３８の、キャップ本体１２上面部１８の滴下ノズル２８に対向する位置には、板部３８を貫通する注出孔５１が形成されている。注出孔５１の周囲には、嵌合筒５４が設けられている。嵌合筒５４は、板部３８から略直角に突出する小さい円筒形状であり、外形状はキャップ本体１２の滴下ノズル２８の大径部３４に嵌合される大きさであり、内径は注出孔５１と同じであり、滴下ノズル２８の内径と互いに連通する。

板部３８の、容器本体７０の注出口７２に当接する面には、注出口７２に向かって突出し密着する突条５５が設けられている。突条５５は、板部３８の周縁部の少し内側を一周して設けられ、長手方向に交差する断面形状は、頂点が角になった三角形等、先端縁に向かって幅が狭くなった形状が好ましい。

キャップ本体１２には、蓋部１６がヒンジ１４を介して取り付けられている。ヒンジ１４の位置は、キャップ本体１２の上面部１８の、挿通孔２６と滴下ノズル２８が位置する前記仮想の直径に対して略直角に交差する第２の直径方向の側縁部で、凹部３５と反対側に設けられている。

蓋部１６は、閉蓋状態で筒部２０に連続する筒状の側面部５６と、側面部５６の上端部を閉鎖する円形の天面部５８が設けられている。天面部５８の周縁部は緩やかな曲面状に面取りされている。ヒンジ１４は、キャップ本体１２の筒部２０と、蓋部１６の側面部５６にわたって形成されている。ヒンジ１４の幅方向の中心には、蓋部１６の側面部５６から天面部５８の一部にかけて一対の切断線が設けられ、一対の切断線の内側は帯状の弾発部材６０となっている。弾発部材６０の長手方向の端部には薄肉部６０ａが形成され、薄肉部６０ａで、側面部５６の天面部５８またはキャップ本体１２の筒部２０に屈曲可能に連結されている。ヒンジ１４の、弾発部材６０の両側縁部分に接する部分は一対のヒンジ部材６２であり、キャップ本体１２に蓋部１６を閉めた時に二つ折りされて筒部２０と側面部５６から僅かに外側に突出した形状に形成され、二つ折りされる部分に薄肉部６２ａが設けられて屈曲可能となっている。

蓋部１６の側面部５６の、ヒンジ１４と反対側には、側面部５６から外周方向へ突出する鍔６４が設けられている。側面部５６の内周面の、鍔６４に対向する部分の半周にわたって、キャップ本体１２の雌フック３７に係合する突条である雄フック６６が設けられている。雌フック３７と雄フック６６は、蓋部１６の閉蓋状態で係合されるように位置している。さらに、蓋部１６の天面部５８の裏面には、閉蓋状態で滴下ノズル２８に入れて密閉する円柱状の栓６８が設けられている。

次に、この実施形態の液体注出キャップ１０の使用方法について説明する。液体注出キャップ１０は、液体または流動体の内容物である内容液を収容するガラスや握っても変形しない合成樹脂等で作られた硬い素材から成る容器本体７０に取り付けて使用するものであり、容器本体７０の上端部は、円筒形の注出口７２が一体に形成されている。注出口７２の外周面には、液体注出キャップ１０の筒部２０の雌ねじ２５が螺合される雄ねじ７４が形成されている。収容される内容液は流動性を有するものであり、例えば食用油で作られた液体調味料のラー油等である。

まず、液体注出キャップ１０の製造において、成型されたキャップ本体１２に閉鎖部材３６を取り付けて、液体注出キャップ１０を完成させる。取付方法は、キャップ本体１２の筒部２０の内側に閉鎖部材３６を入れ、閉鎖部材３６の押圧部４０を上面部１８の挿通孔２６に差し込み、同時に閉鎖部材３６の嵌合筒５４を上面部１８の滴下ノズル２８に差し込み、上面部１８に押し付ける。押圧部４０には係合突起５３が外側へ向かって突出して設けられているため、挿通孔２６を通過するときは押圧部４０を内側に弾性変形させる。押圧部４０の基端部が上面部１８の凹部２４に当接するとき押圧部４０の係合突起５３が上面部１８の段部２７に一致し、弾性変形が元に戻り、係合突起５３が段部２７に係止され、閉鎖部材３６は挿通孔２６から抜け落ちなくなり、キャップ本体１２と閉鎖部材３６が組み付けられる。係合突起５３は、段部２７の内側にゆとりを有する形状であり、組み立てる作業が容易である。閉鎖部材３６の嵌合筒５４は、滴下ノズル２８の大径部３４に密着する大きさであり、嵌合筒５４を押し込んで大径部３４に密着させ嵌合させる。これにより、注出孔５１が滴下ノズル２８に連通する。また、閉鎖部材３６の板部３８は、上面部１８下面１８ｂの凹部２４に嵌合される。

次に、内容液を製造する食品メーカー等で、容器本体７０に内容液を注入し、内容を入れた容器本体７０の注出口７２に、予め図示しない密閉蓋を被せて密閉状態とする。そして、キャップ本体１２と閉鎖部材３６を組み付けた液体注出キャップ１０を取り付けて出荷する。取り付ける際は、液体注出キャップ１０のキャップ本体１２の筒部２０を、容器本体７０の注出口７２にかぶせて軸周りに回し、筒部２０の雌ねじ２５と、注出口７２の雄ねじ７４を螺合させる。

なお、内容液は、ラー油や山椒香味油等の食用油を主体とした食品、ごま油やオリーブオイル、なたね油等の食用油、しょうゆやポン酢、酢等の水溶性の液体調味料、ドレッシング等の食用油と水溶性液体調味料の混合調味料である。内容液はこの他でもよく、具材が入ったものでもよい。具材は、例えばガーリック、オニオン、唐辛子、胡椒、山椒の実等である。

そして、内容液の使用者が、液体注出キャップ１０から内容液を取り出す時は、最初に液体注出キャップ１０を外して、密閉蓋を取り、再び液体注出キャップ１０を、注出口７２に被せて軸周りに回し、筒部２０の雌ねじ２５と、注出口７２の雄ねじ７４を螺合させる。このとき、閉鎖部材３６の板部３８が、注出口７２の上端面７２ａと筒部２０の凹部２４に挟持され、板部３８の突条５５が注出口７２の上端面７２ａに圧着し、確実に液密となる。

容器本体７０の注口７２上端面７２ａは、一般的に完全な平滑面でなく円周状の頂点高さが僅かながらばらついている。しかし、閉鎖部材３６の板部３８に突条５５が設けられているため、注出口７２の円周上のすべての頂点に突条５５が確実に接触する。突条５５は、注出口７２上端面７２ａの頂点高さのばらつきに対応して内外径が設定され、また弾性的に潰れるように弾性力（潰れ度合）が設定されているため、容易に密着し液密となる。

この後、蓋部１６の鍔６４を上方に押し上げて雄フック６６、雌フック３７の係合を解除し、ヒンジ１４を回転軸として蓋部１６を回動させる。そして、ヒンジ１４に設けられた弾発部材６０が薄肉部６０ａで折り曲げられてＬ字形を維持して蓋部１６とキャップ本体１２から離れ、蓋部１６が所定角度以上に開いたときに、蓋部１６の開き角度を維持する方向に付勢し、蓋部１６が大きく開かれた状態で係止する。

そして、容器本体７０を傾倒させ、滴下ノズル２８が下に位置するように保持し、押圧部４０の天面部４８に指をあてて容器本体７０の内側に向かって押し込む。押圧部４０は、第２側壁面４２ｂの滴下ノズル２８に近い薄肉部分を支点として、回転するように押し込まれる。押圧部４０の天面部４８は前記薄肉部分から離れた部分が高く形成されているため、支点から離れた高いところに力が加えやすく、モーメントが大きく作用して軽く押し込むことができる。また屈曲部５２は滴下ノズル２８から離れた部分が薄肉に設けられて折り曲げやすいため、押圧部４０を押圧すると、図６に示すよう、押圧部４０は確実に滴下ノズル２８から離れた部分が沈み、天面部４８が滴下ノズル２８から離れて押し下げられる。天面部４８の滴下ノズル２８に近い部分に突部５０が設けられているため、天面部４８を押す時に力を加えて指が滑っても突部５０に当接して止まり、滴下ノズル２８側に滑ることがない。そして内容液は、キャップ本体１２の滴下ノズル２８から押し出されて、対象物に滴下する。対象物は、例えば各種の料理や、料理をつけて食するしょうゆ等の調味料等である。

注出し終わったら、押圧部４０の天面部４８から指を離す。すると押圧部４０は弾性により元の形状に戻る。そして容器本体７０を元の正立状態に戻し、蓋部１６を閉じる。この時、蓋部１６の雄フック６６がキャップ本体１２の雌フック３７に係止され、閉じ状態が維持される。蓋部１６の栓６８は、滴下ノズル２８に差し込まれ、内容液を液密に収容し保管する。

この実施形態の液体注出キャップ１０によれば、簡単な構造であり、弱い力で押圧部４０を大きく変形させて押し込むことができ、内容液を簡単に滴下させることができる。押圧部４０は柔軟な材料で作られ、弱い力で簡単に変形し押しやすいものである。押圧部４０はキャップ本体１２と異なる材料で作られ、押圧部分が使用者にわかり易く、使用しやすいものである。押圧部４０と大径部３４は柔軟な材料の閉鎖部材３６に一体に設けられ、大径部３４と嵌合筒５４の連結部分から、内容液が漏れることがない。内容液が漏れることがないため、使用時における落下や傾倒の際に汚れることがなく、きれいに使用することができる。また、閉鎖部材３６はキャップ本体１２により容器本体７０の注出口７２に押し付けられて取り付けられ、閉鎖部材３６の突条５５が線接触で注出口７２に密着し、高い液密機能を有することができる。従って、使用者が使用する際に、キャップ本体１２を容器本体７０に強いトルクで取り付けなくても、液漏れなく使用することができる。内容液に香辛料の粒等の固形物が添加されている場合、固形物が閉鎖部材３６と容器本体７０の注出口７２の間に挟まっても、液密機能が維持されて液漏れを防ぐことができる。

さらに、押圧部４０の天面部４８は滴下ノズル２８から離れた部分が高く形成されて力が加えやすく、また屈曲部５２は滴下ノズル２８から離れた部分が薄肉に設けられているため、押圧部４０を押圧すると、押圧部４０は確実に滴下ノズル２８から離れた部分が沈み、天面部４８が滴下ノズル２８から離れて押し下げられる。天面部４８を押す指が滴下ノズル２８から滴下される内容液に接触することがなく、指が汚れることがなく衛生的である。また、天面部４８は滴下ノズル２８から離れた部分が高く形成されているため、変形させる長さを長くとり、押圧部４０を沈ませた感触がわかり易い。天面部４８の滴下ノズル２８に近い部分に突部５０が設けられているため、天面部４８を押す時に指が突部５０に当接して止まり、滴下ノズル２８側に滑って滴下ノズル２８から滴下される内容液に接触することがなく、この点からも衛生的である。押圧部４０は柔軟な素材で作られているため、一定の力を加えると図６に示すように屈曲部５２が伸びた状態で沈むため、定量性がある。

閉鎖部材３６は、押圧部４０の係合突起５３がキャップ本体１２の挿通孔２６段部２７に係止するだけで簡単にキャップ本体１２に組み付けられ、特別な治具や接着剤などが不要であり、組立工程が容易でコストが安価となる。係合突起５３は、段部２７の内側にゆとりを有する形状であり、組み立てる作業が容易である。キャップ本体１２と閉鎖部材３６は互いに密に組み付けられ、キャップ本体１２を容器本体７０から外したときに、不用意に押圧部４０を押しても、閉鎖部材３６が外れることがない。従って、例えばキャップ本体１２と容器本体７０の間に取り付けられた密閉蓋を外す際や、内容液の詰め替えの際にも作業が容易である。

次にこの発明の第二実施形態について図７、図８に基づいて説明する。なお、ここで、上記実施形態と同様の部材は同様の符号を付して説明を省略する。この実施形態の液体注出キャップ７６は、キャップ本体１２には、容器本体７０の注出口７２を閉鎖する上面部１８が設けられ、上面部１８の中心には挿通孔２６が設けられている。

上面部１８の、挿通孔２６の近傍には、上面部１８の中心を通過する前記仮想の直径上に、上面部１８を貫通する滴下ノズル７８が設けられている。滴下ノズル７８は、上面部１８の上面１８ａから略直角よりやや大きな角度で突出する円筒状の筒部８０を有している。筒部８０の途中に折り曲げ部８２が設けられ、滴下ノズル７８の先端部７８ａに近い部分が、挿通孔２６から離れる方へ折り曲げられている。滴下ノズル７８の先端部７８ａは、上面部１８から僅かに離れるようにななめ上方に向けられている。滴下ノズル７８の内周面には、凹部２４との角部に、角部が切り欠かれた大径部３４が形成されている。

キャップ本体１２の上面部１８には、閉鎖部材３６が取り付けられている。閉鎖部材３６には、上面部１８の下面１８ｂに形成された凹部２４に嵌合される板部３８が設けられている。板部３８の、上面部１８の挿通孔２６に対向する位置には、押圧部４０が設けられている。押圧部４０は、半円筒状の側壁面４２が設けられ、側壁面４２は、板部３８から離れるにつれて径が小さくなるものである。側壁面４２の上端部には天面部８４が形成されて閉鎖されている。天面部８４は、板部３８に対して略平行な平面で形成されている。押圧部４０の側壁面４２の、基端部と天面部８４の間には、薄肉の屈曲部５２が設けられ、折り曲げやすくされている。また、側壁面４２には、外側に突出する係合突起５３が一周して設けられている。

板部３８の、上面部１８の滴下ノズル２８に対向する位置には、嵌合筒５４が設けられている。

キャップ本体１２には、蓋部１６がヒンジ１４を介して取り付けられている。蓋部１６の天面部５８の裏面には、閉蓋状態で滴下ノズル７８の折り曲げ部８２付近に当接するガイド部８６が設けられている。ガイド部８６は、滴下ノズル７８の、基端部側で板部３８に対して略直角に位置する部分の筒部８０の外周を覆う半円筒形状であり、天面部５８に対して略直角に突出して形成されている。ガイド部８６は、滴下ノズル７８の挿通孔２６に近い部分のみを覆うものであり、僅かに滴下ノズル７８を挿通孔２６から離れる方向に付勢する機能を有し、滴下ノズル７８の先端部７８ａが蓋部１６の側面部５６の裏面に付勢されて当接する位置に設けられている。蓋部１６の側面部５６裏面には、滴下ノズル７８の先端部７８ａが当接する位置に、滴下ノズル７８を密閉する栓８８が設けられている。栓８８は、滴下ノズル７８の先端部７８ａよりも少し大きい直径で半球状に膨出して形成されている。

この実施形態の液体注出キャップ７６の使用方法は、上記実施の形態と同様であり、容器本体７０に取り付けて使用されるものである。まず、液体注出キャップ７６のキャップ本体１２に閉鎖部材３６を取り付け、押圧部４０は挿通孔２６に係止され、嵌合筒５４は大径部３４に嵌合させる。そして、内容液が入れられた容器本体７０の注出口７２に、液体注出キャップ７６を液密に螺合する。

使用に際しては、容器本体７０を傾倒させ、滴下ノズル７８の先端部７８ａが下に位置するように保持し、押圧部４０の天面部８４に指をあてて容器本体７０の内側に向かって押し込む。押圧部４０の屈曲部５２は滴下ノズル７８から離れた部分が薄肉に設けられて折り曲げやすいため、押圧部４０を押圧すると、押圧部４０は確実に滴下ノズル７８から離れた部分が沈み、天面部８４が滴下ノズル７８から離れて押し下げられる。そして内容液は、キャップ本体１２の滴下ノズル７８から押し出されて、対象物に滴下する。滴下ノズル７８は、折り曲げ部８２で折り曲げられて先端部７８ａが押圧部４０から離れているため、先端部７８ａから滴下する内容液が押圧部４０を押している指に付着することがない。

注出し終わったら、押圧部４０の天面部８４から指を離す。すると押圧部４０は弾性変形で元の形状に戻る。容器本体７０を元の正立状態に戻し、蓋部１６を閉じる。この時、蓋部１６の雄フック６６がキャップ本体１２の雌フック３７に係止され、閉じ状態で固定される。キャップ本体１２に蓋部１６を閉めた時に、ガイド部８６は滴下ノズル７８に当接し、滴下ノズル７８を栓８８に向かって付勢し、蓋部１６の栓８８に滴下ノズル７８の先端部７８ａが密着し、内容液を液密に収容する。

この実施形態の液体注出キャップ７６によれば、上記実施の形態と同様の効果を有するものである。滴下ノズル７８は、折り曲げ部８２で折り曲げられて先端部７８ａが押圧部４０から離れているため、先端部７８ａから滴下する内容液が押圧部４０を押している指に付着することがなく、衛生的である。また、キャップ本体１２に蓋部１６を閉めた時に、ガイド部８６は滴下ノズル７８に当接して栓８８に向かって滴下ノズル７８を付勢し、蓋部１６の栓８８に滴下ノズル７８の先端部７８ａが密着し、内容液を液密に収容するため、内容液が漏れることがない。また、滴下ノズル７８は折り曲げ部８２で折り曲げられているため、容器本体７０を完全に倒立させなくても、傾けるだけで先端部７８ａを下に向けることができ、内容液の取り出しが簡単である。

次にこの発明の第三実施形態について図９、図１０に基づいて説明する。なお、ここで、上記実施形態と同様の部材は同様の符号を付して説明を省略する。この実施形態の液体注出キャップ９０のキャップ本体１２には、容器本体７０の注出口７２を閉鎖する上面部１８が設けられ、上面部１８の周縁には注出口７２の外周面に嵌合する筒部２０が一体に形成されている。上面部１８の、容器本体７０側に位置する下面１８ｂには、後述する閉鎖部材１０４の板部１０６に当接し容器本体７０の注出口７２上端面７２ａに板部１０６を押し付ける押圧突部１００が形成されている。押圧突部１００は、上面部１８の周縁部よりも少し内側に同心円形を描いて一周して形成されている。筒部２０の内周面には、容器本体７０の注出口７２の後述する係止突部１２４に嵌合される係止突部１０２が形成されている。

キャップ本体１２の上面部１８の中心には挿通孔２６が設けられている。挿通孔２６の形状は、直線部と半円形の曲線部で形成されている。挿通孔２６は、上面部１８の下面１８ｂに形成された押圧突部１００の内側に位置している。挿通孔２６の内周面には、上面１８ａとの角部に、角部が切り欠かれた段部２７が一周して形成されている。

上面部１８の、挿通孔２６の近傍には、上面部１８の中心を通過する前記仮想の直径上に、上面部１８を貫通する滴下ノズル９２が設けられている。滴下ノズル９２は、上面部１８の上面１８ａから、上面１８ａに対して略直角に突出する円筒状の筒部９４を有し、筒部９４の先端部は、キャップ本体１２に後述する閉鎖部材１０４が取り付けられた時の閉鎖部材１０４の押圧部１０８の天面部１１２よりも高い位置に達し、先端部は上面１８ａに対して平行に形成されている。筒部９４の先端部には外側に広がるフランジ部９６が一周して形成されている。フランジ部９６は、一定の幅で一周して突出し、フランジ部９６の先端部分は上面１８ａに向かうように丸く反らされている。フランジ部９６の上端面９６ａは筒部９４の内周面に向かって低くなる傾斜面で形成されている。筒部９４の内周面は、フランジ部９６の上端面９６ａの下端部付近から下方は、内径が大きくなる大径部９８であり、後述する閉鎖部材１０４の嵌合筒１１６が嵌合される大きさである。嵌合筒１１６の内側面には蓋部１６の栓６８外側面が密着して液密性を保持している。閉鎖部材１０４の注出孔１１５を栓６８が直接液密に閉鎖しているため、この機構の場合、大径部９４と嵌合筒１１６との嵌合は、必ずしも液密とする必要はない。

キャップ本体１２の上面部１８には、閉鎖部材１０４が取り付けられている。閉鎖部材１０４は、キャップ本体１２と比較して柔軟性を有する材料で作られ、エラストマー等で作られている。閉鎖部材１０４には、上面部１８の下面１８ｂに重ねられる板部１０６が設けられ、板部１０６は円板形である。

板部１０６の、上面部１８の挿通孔２６に対向する位置には、押圧部１０８が設けられている。押圧部１０８は、板部１０６から、板部１０６に対して略直角に突出する半円筒状の側面１１０が設けられ、側面１１０は、板部１０６から離れるにつれて径が小さくなるものである。側面１１０の上端部には天面部１１２が形成されて閉鎖されている。天面部１１２は、滴下ノズル９２に近づくにつれて低くなる傾斜面で形成されている。天面部１１２の側面１１０の、基端部と天面部１１２の間には、薄肉の屈曲部１１４が設けられ、折り曲げやすくされている。また、複数個の段部の各上面の面積は、押圧部１０８の滴下ノズル９２に近い部分よりも滴下ノズル９２から離れた部分の方がより広く形成されている。これにより、屈曲部１１４は、滴下ノズル９２に近い部分よりも滴下ノズル９２から離れた部分の方が比較的曲がりやすくなっている。

板部１０６の、上面部１８の滴下ノズル９２に対向する位置には、板部１０６を貫通する注出孔１１５が形成されている。注出孔１１５の周囲には、嵌合筒１１６が設けられている。嵌合筒１１６は、板部１０６から、板部１０６に対して略直角に突出する円筒形状であり、外形状はキャップ本体１２の滴下ノズル９２の大径部９８に嵌合される大きさであり、押圧部１０８の天面部１１２近傍に達する長さである。

板部１０６の周縁部には、容器本体７０の注出口７２の上端面７２ａを覆って注出口７２の外周面の一部に嵌合する外筒部１１８が一体に形成されている。外筒部１１８は、押圧部１０８とは反対側に突出し、外筒部１１８の下端部の内周面には、後述する注出口７２の係合凹部１２６に差し込まれて係合する係合突部１２０が一周して形成されている。外筒部１１８の先端部は、注出口７２に取り付け易いように傾斜面で形成されている。板部１０６の、外筒部１１８の内側には、注出口７２の内周面に嵌合する内筒部１２２が設けられている。内筒部１２２は、閉鎖部材１０４をキャップ本体１２に取り付けた時にキャップ本体１２の上面部１８の押圧突部１００よりも少し内側に位置し、押圧突部１００よりも少し径が小さい円筒形である。

次に、この実施形態の液体注出キャップ９０の使用方法について説明する。液体注出キャップ９０は、図９に示す容器本体７０に取り付けて使用するものである。この実施形態では、容器本体７０の上端部は、円筒形の注出口７２が一体に形成され、注出口７２の外周面には、液体注出キャップ１０の筒部２０の係止突部１０２が当接する係止突部１２４が形成され、係止突部１２４は、キャップ本体１２を取り付ける時にキャップ本体１２の係止突部１０２が係止突部１２４の一番突出する部分を通過して係止突部１２４の下方の斜面に当接する位置にくるように設けられている。注出口７２の外周面の、上端面７２ａよりも少し下方には、キャップ本体１２を取り付けた時に閉鎖部材１０４の係合突部１２０が差し込まれる係合凹部１２６が一周して形成されている。

まず、液体注出キャップ９０のキャップ本体１２に閉鎖部材１０４を取り付ける。取付方法は、キャップ本体１２の筒部２０の内側に閉鎖部材１０４を入れ、閉鎖部材１０４の押圧部１０８を上面部１８の挿通孔２６に差し込み、同時に閉鎖部材１０４の嵌合筒１１６を上面部１８の滴下ノズル９２に差し込み、上面部１８に押し付ける。押圧部１０８の側面１１０に設けられた係合突起５３が、キャップ本体１２の挿通孔２６に形成されている段部２７に係止され、閉鎖部材１０４は挿通孔２６から抜け落ちなくなり、キャップ本体１２と閉鎖部材１０４が組み付けられる。閉鎖部材１０４の嵌合筒１１６は、滴下ノズル９２の大径部９８に嵌合する大きさであり、嵌合筒１１６を押し込んで大径部９８に嵌合させる。これにより、注出孔１１５が滴下ノズル９２に連通する。

次に、内容液を製造する食品メーカー等で、容器本体７０に内容液を注入し、内容液を入れた容器本体７０の注出口７２に、閉鎖部材１０４を組み付けた液体注出キャップ９０を取り付ける。取り付ける際は、液体注出キャップ９０のキャップ本体１２筒部２０を、容器本体７０の注出口７２にかぶせて押し下げ、筒部２０の係止突部１０２と注出口７２の係止突部１２４が当接し、さらに強い力で押し下げると筒部２０が弾性変形して広がり、係止突部１０２が係止突部１２４の一番突出している部分を乗り越える。乗り越えた後、弾性変形が元に戻り、係止突部１０２が係止突部１２４の下方の斜面に当接し、抜け落ちることがなく、係止される。また、キャップ本体１２に組み付けられた閉鎖部材１０４は、外筒部１１８が注出口７２の上端面７２ａの外周面に当接し、押し下げる時に外側に広がるように弾性変形し、外筒部１１８の係合突部１２０が注出口７２の係合凹部１２６の位置に来た時に弾性変形が元に戻り、係合凹部１２６に係合突部１２０が差し込まれ、係止される。また、閉鎖部材１０４の板部１０６が注出口７２の上端面７２ａと、キャップ本体１２の上面部１８の押圧突部１００に挟持され、圧着されて液密に取り付けられる。閉鎖部材１０４の内筒部１２２は、注出口７２に差し込まれ、注出口７２の内周面に液密に密着する。

そして、容器本体７０を傾倒させ、滴下ノズル９２が下に位置するように保持し、押圧部１０８の天面部１１２に指をあてて容器本体７０の内側に向かって押し込む。押圧部１０８の天面部１１２は滴下ノズル９２から離れた部分が高く形成されて力が加えやすく、また屈曲部１１４は滴下ノズル９２から離れた部分が薄肉に設けられて折り曲げやすいため、押圧部１０８を押圧すると、押圧部１０８は確実に滴下ノズル９２から離れた部分が沈み、天面部１１２が滴下ノズル９２から離れて押し下げられる。そして内容液は、キャップ本体１２の滴下ノズル９２から押し出されて、対象物に滴下する。

注出し終わったら、押圧部１０８の天面部１１２から指を離す。すると押圧部１０８は弾性変形で元の形状に戻る。容器本体７０を元の正立状態に戻し、蓋部１６を閉じる。この時、蓋部１６の雄フック６６がキャップ本体１２の雌フック３７に係止され、閉じ状態で固定される。蓋部１６の栓６８は、滴下ノズル９２の奥にある嵌合筒１１６の内側面に差し込まれ、内容液を液密に収容する。滴下ノズル９２のフランジ部９６の上面付近に、閉鎖部材１０４の嵌合筒１１６が達しているため、栓６８の先端部分が嵌合筒１１６の内側面に直接嵌合される。

この実施形態の液体注出キャップ９０によれば、上記実施の形態と同様の効果を有するものである。滴下ノズル９２は、押圧部１０８よりも高く形成されているため、滴下ノズル９２から滴下する内容液が押圧部１０８を押している指に付着することがなく、衛生的である。また、閉鎖部材１０４は、内筒部１２２が容器本体７０の注出口７２の内周面に密着し、外筒部１１８が注出口７２の外周面に密着し、板部１０６がキャップ本体１２の押圧突部１００に押圧されて注出口７２の上端面７２ａに密着するため、内面、天面、外面の３箇所で液密を保持することが可能であり、確実に内容液の液漏れを防ぐことができる。また、滴下ノズル９２に嵌合される嵌合筒１１６が長く形成されるため、蓋部１６を閉めた時、蓋部１６の栓６８の先端部分が、滴下ノズル９２の内側の嵌合筒１１６に嵌合されるので、閉鎖部材１０４から連通する注出孔１１５を直接塞ぐことで、より確実に液密となる。

この発明の液体注出キャップは、前記実施の形態に限定されるものではなく、各部材の形状等変更可能であり、閉鎖部材とキャップ本体の形状は、互いに確実に係合し一定の力で容器本体に取り付けると液密となるものであればよい。閉鎖部材の材料は、上記以外でもよく、適度な柔軟性を有し、押圧部の弾性変形と復元が容易で、容器本体とキャップ本体に密着するものであれば良い。嵌合凹部である大径部と、嵌合凸部である嵌合筒は、凹凸が逆でも良く、互いに内容物が流通可能に嵌合されるものであれば良い。また、ヒンジと蓋部の形状も上記以外でもよく、適宜変更可能である。閉鎖部材の、容器本体の注出口に当接する面に形成された突条の形状は自由に変更可能であり、先端が小さな円弧形状や細い平面形状であってもよい。

使用する内容液は、ラー油以外の液体調味料や、水、エタノール、界面活性剤を含む溶液など、いろいろなものに使用することができる。閉鎖部材は、容器本体の注出口のどこに接触して液密としてもよく、注出口の外周面や内周面のみの液密でもよい。また、キャップ本体と容器本体の間に別体のパッキンを設けて、より高い液密機能を有するものとしてもよい。

次に、本発明の上記第一実施形態に基づく一実施例と、従来技術との操作性の比較を行った結果について説明する。

この実施例では、上記第一実施形態の図１から図４記載の形態とし、実施例１では容器本体はガラス製、キャップ本体はポリプロピレン製、押圧部を有する閉鎖部材の材質は低密度ポリエチレン製とした液体注出キャップを用いた。

実施例２では、押圧部の薄肉の屈曲部の厚みが実施例１の１．５倍にした閉鎖部材とし、これ以外は実施例１と同じ液体注出キャップを用いた。

実施例に対する従来例としては、押圧部がキャップ本体と同じポリプロピレン製で、閉鎖部材を用いない構造以外は、実施例１と同じ形状の従来技術による液体注出キャップとした。各例の押圧部の操作に必要な押圧力と、押しやすさについて試験を行った結果を表１に示す。

押圧力の測定は、滴下ノズルからもっとも遠い部分の押圧部を金属の先端がφ5ｍｍの半球上の棒の頂点で、２００ミリメートル／秒で押圧した。押圧部のみが変形し、金属棒の頂点が押圧部に接して３ｍｍ低くなるまでの最大圧力を測定した。上記各例の場合は、３ｍｍのストロークで押圧部を押しきるため、３ｍｍにしている。なお、上記各例以外の場合で同様の測定をする場合は、押圧部のみで変形することができる適切な長さでの測定が必要になる。

押しやすさの判定は、２０人が押圧部を押した時の感覚を、「容易に押せた」「比較的容易に押せた」「強い力が必要」「押せない」の４つから選択した結果を示した。

試験の結果、表１に示すように、実施例１は、押圧が０．７ｋｇｆであり、２０人中２０人が容易に押せたと回答した。実施例２は、押圧が１．５ｋｇｆであり、２０人中１４人が容易に押せ、６人が比較的容易に押せたと回答した。これに対して、従来例では、押圧が２．５ｋｇｆであり、２０人中１人が容易に押せ、１０人が比較的容易に押せ、９人が押すのに強い力が必要と回答した。

以上の結果から、本願発明による液体注出キャップは、押圧操作性が良好なことが確かめられた。

１０，７６，９０ 液体注出キャップ
１２ キャップ本体
１４ ヒンジ
１６ 蓋部
１８ 上面部
２０ 筒部
２６ 挿通孔
２８，７８，９２ 滴下ノズル
３２，９６ フランジ部
３４，９８ 大径部（嵌合凹部）
３６，１０４ 閉鎖部材
３８，１０６ 板部
４０，１０８ 押圧部
４２，１１０ 側壁面
４８，８４，１１２ 天面部
５０ 突部
５１，１１５ 注出孔
５２，１１４ 屈曲部
５３ 係合突起
５４，１１６ 嵌合筒（嵌合凸部）
５５ 突条
６８，８８ 栓
７０ 容器本体
７２ 注出口

Claims (6)

1. 内容物を収容する容器本体と、前記容器本体の注出口に取り付けられたキャップ本体と、前記キャップ本体に形成され前記内容物を滴下する滴下ノズルと、前記キャップ本体の前記滴下ノズルの近傍に取り付けられ前記容器本体側に陥没し前記滴下ノズルから前記内容物を滴下する押圧部が設けられ、
   前記押圧部は前記キャップ本体と別体で前記キャップ本体を形成した部材と比較して柔軟性を有する材料で作られ、
   別体となる前記押圧部には、前記注出口の天面または側面に密着する閉鎖部材が連続して設けられ、
   前記閉鎖部材には前記注出口から内容物を取り出す注出孔が設けられ、
   前記キャップ本体の上面部の、前記閉鎖部材に当接する面には、前記滴下ノズルの内周面に連続して形成された一方の嵌合凹部または嵌合凸部が設けられ、前記閉鎖部材の前記注出孔の周囲には、前記一方の嵌合凹部または前記嵌合凸部に嵌合して連通する他方の嵌合凸部または嵌合凹部が設けられていることを特徴とする液体注出キャップ。
2. 内容物を収容する容器本体と、前記容器本体の注出口に取り付けられたキャップ本体と、前記キャップ本体に形成され前記内容物を滴下する滴下ノズルと、前記キャップ本体の前記滴下ノズルの近傍に取り付けられ前記容器本体側に陥没し前記滴下ノズルから前記内容物を滴下する押圧部が設けられ、
   前記押圧部は前記キャップ本体と別体で前記キャップ本体を形成した部材と比較して柔軟性を有する材料で作られ、
   別体となる前記押圧部には、前記注出口の天面または側面に密着する閉鎖部材が連続して設けられ、
   前記閉鎖部材には前記注出口から内容物を取り出す注出孔が設けられ、
   前記押圧部は、前記閉鎖部材から突出して形成され、前記キャップ本体の上面部を通過して上方に突出する筒状の側壁面と、前記側壁面の上端部に形成され前記側壁面を閉鎖する天面部が形成され、前記側壁面の基端部には前記キャップ本体の前記上面部に係合する係合突起が形成され、前記基端部と前記天面部の間には薄肉の屈曲部が形成されていることを特徴とする液体注出キャップ。
3. 前記キャップ本体には、ヒンジを介して連結され前記ヒンジを回転軸として開閉可能な蓋部が設けられ、前記蓋部には、前記滴下ノズルを閉鎖する栓が設けられている請求項１又は２記載の液体注出キャップ。
4. 前記キャップ本体には、前記容器本体の前記注出口を閉鎖する板状の前記上面部と、前記上面部に連続し前記注出口の側面に嵌合する筒部が設けられ、
   前記上面部には前記滴下ノズルと、前記押圧部を取り付ける挿通孔が設けられ、
   前記キャップ本体と前記容器本体の間には柔軟性を有する材料で作られた前記閉鎖部材が設けられ、
   前記閉鎖部材は、前記キャップ本体の前記上面部に重ねられ前記注出口を閉鎖する板部を有し、
   前記板部には、前記キャップ本体の前記蓋部の内側であって前記挿通孔が形成された部分に対して前記蓋部側の位置に前記押圧部が形成され、前記キャップ本体の前記滴下ノズルに連通する位置に前記注出孔が前記板部を貫通して形成され、前記押圧部は前記挿通孔を通過して外側に突出する請求項３記載の液体注出キャップ。
5. 前記閉鎖部材の前記板部には、前記容器本体の前記注出口に向かって突出し密着する突条が設けられている請求項４記載の液体注出キャップ。
6. 前記押圧部の前記天面部には、前記滴下ノズルに近づくにつれて低くなる傾斜面が形成されている請求項２記載の液体注出キャップ。

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