JP6454306B2 - 端末装置、基地局装置、及び制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数のモードで通信可能な通信装置のモード制御技術に関する。

近年、様々な物がインターネットに接続して情報交換する、ＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）が注目されている。ＩｏＴでは、大量に存在する物をそれぞれインターネットに接続するための通信技術が必須である。このため、３ＧＰＰ（第３世代パートナーシッププロジェクト）では、セルラ通信によってこのような接続の確立のための通信技術について検討が行われ、ｅＭＴＣ（ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｍａｃｈｉｎｅ Ｔｙｐｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）及びＮＢ−ＩｏＴ（Ｎａｒｒｏｗ Ｂａｎｄ ＩｏＴ）が規格化された（非特許文献１参照）。

３ＧＰＰ ＴＳ３６．３００ ｖ１３．４．０、２０１６年６月

２つ以上の通信技術が規格化されると、その２つ以上の通信技術をいずれもサポートしており、これらのうちのいずれかで動作するように設定される通信端末が出現することが想定される。一方で、通信事業者は、２つ以上の通信技術のうちの一部のみをサポートして、他の通信技術をサポートしないことが想定されうる。通信端末は、通信事業者がサポートしていない通信技術を用いるように設定されている場合があり、この場合には通信を行おうとしても通信することができないという課題があった。

本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、通信端末が適切な通信技術を用いて通信を行うことができるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の一態様による端末装置は、他のシステムの基地局装置から送信されたブロードキャスト信号を利用できる第１のシステムで通信する第１のモードと、前記他のシステムの前記ブロードキャスト信号を利用できない第２のシステムで通信する第２のモードとで動作可能な端末装置であって、前記第１のモードで動作中に、前記第１のシステムと前記第２のシステムとのいずれがサポートされているかを示す情報を含んだ前記ブロードキャスト信号を、受信する受信手段と、受信した前記ブロードキャスト信号に基づいて、前記端末装置の動作モードを、前記第１のモードから前記第２のモードへ切り替え、または、前記第１のモードを維持するように制御を行う制御手段と、を有する。

また、上記目的を達成するため、本発明の一態様による基地局装置は、少なくとも所定のシステムのためのブロードキャスト信号を送信する送信手段を有する基地局装置であって、前記ブロードキャスト信号は、当該ブロードキャスト信号を利用できる前記所定のシステムと異なる第１のシステムと当該ブロードキャスト信号を利用できない第２のシステムとのいずれが、前記所定のシステムを運用する事業者によってサポートされているかを示す情報を含む、ことを特徴とする。

また、上記目的を達成するため、本発明の別の一態様による端末装置は、第１のシステムで通信する第１のモードと、前記第１のシステムと異なる第２のシステムで通信する第２のモードとで動作可能な端末装置であって、前記第１のモードで動作中に基地局装置から受信した前記第１のシステムで用いられる第１のブロードキャスト信号を受信する受信手段と、前記第１のブロードキャスト信号に含まれる情報が当該基地局装置を運用する事業者によって前記第１のシステムがサポートされていないことを示す場合、動作モードを前記第２のモードに切り替えるように制御を行う制御手段と、を有する。

また、上記目的を達成するため、本発明の別の一態様による基地局装置は、前記基地局装置を運用する事業者によってサポートされていない第１のシステムで用いられる第１のブロードキャスト信号と、前記第１のシステムと異なり、前記事業者によってサポートされている第２のシステムで用いられる第２のブロードキャスト信号と、を少なくとも送信する送信手段を有し、前記第１のブロードキャスト信号は、前記第１のシステムで通信するモードで動作している端末装置が当該第１のブロードキャスト信号を受信した場合に、前記事業者によって前記第１のシステムがサポートされていないことを当該端末装置に通知するための情報を少なくとも含む、ことを特徴とする。

本発明によれば、通信端末が適切な通信技術を用いて通信を行うことができる。

無線通信システムの構成例を示す図。 端末装置／基地局装置のハードウェア構成例を示す図。 端末装置の機能構成例を示すブロック図。 基地局装置の機能構成例を示すブロック図。 処理の流れの第１の例を示す図。 処理の流れの第２の例を示す図。

以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

（無線通信システム）
図１に、本実施形態に係る無線通信システムの構成例を示す。本無線通信システムは、基地局装置及び端末装置を含んで構成される。基地局装置は、例えば、ＬＴＥ規格に従って動作可能な基地局装置であってもよいし、ＮＢ−ＩｏＴまたはｅＭＴＣの規格に従って動作可能な基地局装置であってもよい。一方、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴまたはｅＭＴＣの規格に従って動作可能な端末装置であるものとする。なお、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴまたはｅＭＴＣに加えて、ＬＴＥ規格に従って動作することができてもよい。

ＬＴＥは、Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ロングタームエボリューション）の頭字語であり、ここでは、ＮＢ−ＩｏＴやｅＭＴＣ等のセルラＩｏＴ規格とは異なる通信規格として区別するものとする。ここで、ＮＢ−ＩｏＴは、Ｎａｒｒｏｗ Ｂａｎｄ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓの略称であり、ｅＭＴＣは、ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｍａｃｈｉｎｅ Ｔｙｐｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎの頭字語である。ｅＭＴＣでは、ＬＴＥの同期信号（Ｐｒｉｍａｒｙ Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ Ｓｉｇｎａｌ（ＰＳＳ）、Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ Ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ Ｓｉｇｎａｌ（ＳＳＳ））と、ブロードキャスト信号であるＭＩＢ（Ｍａｓｔｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂｌｏｃｋ）が通信に用いられる。すなわち、ｅＭＴＣに対応する端末装置は、ＬＴＥ自体には対応していなくても、ＬＴＥのＰＳＳ／ＳＳＳによってＬＴＥと同期を確立して、ＭＩＢで送信された情報を取得することができる。一方、ＮＢ−ＩｏＴでは、ＬＴＥの信号が用いられないため、ＮＢ−ＩｏＴに対応し、ＬＴＥに対応しない端末装置は、ＬＴＥのＰＳＳ／ＳＳＳによって同期を確立せず、また、ＭＩＢから情報を取得することもない。ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴとの両方をサポートする端末装置であっても、ＮＢ−ＩｏＴモードで動作中は、ＬＴＥのＰＳＳ／ＳＳＳとＭＩＢとを受信しないため、ＭＩＢから情報を取得することはない。

なお、基地局装置がＬＴＥに加えてＮＢ−ＩｏＴ又はｅＭＴＣの通信機能を有し、１つの基地局装置がＬＴＥとＮＢ−ＩｏＴ又はｅＭＴＣとで通信を行うようにしてもよいが、これに限られない。すなわち、ＬＴＥの基地局装置とＮＢ−ＩｏＴ又はｅＭＴＣの基地局装置とが別個に存在してもよい。

また、図１の例では、基地局装置は、所定の情報をブロードキャスト信号に含めて送信する装置であり、端末装置は、必ずしも基地局装置と通信する必要はない。例えば、基地局装置は、ＬＴＥの基地局装置であり、ＮＢ−ＩｏＴ及びｅＭＴＣに対応していなくてもよく、このとき、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴまたはｅＭＴＣに対応し、ＬＴＥに対応していない場合、基地局装置との間でデータ信号の通信を行うことはない。ただし、この場合であっても、端末装置は、ｅＭＴＣモードで動作中であれば、基地局装置からブロードキャストされたＭＩＢを受信して、情報を取得することができる。なお、基地局装置は、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとの少なくともいずれかに関連付けられるブロードキャスト信号を送信することができる装置であってもよい。いずれの場合であっても、基地局装置は、少なくともいずれかのシステムに関するブロードキャスト信号を送信し、端末装置は、対応している動作モードのうちの少なくともいずれかで動作中にそのブロードキャスト信号から情報を取得する。

ここで、通信事業者は、必ずしも、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとを共にサポートする必要はない。すなわち、通信事業者は、ＮＢ−ＩｏＴでのみ通信サービスを提供してもよいし、ｅＭＴＣでのみ通信サービスを提供してもよい。一方、端末装置は、ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴのいずれが通信事業者によってサポートされていても無線通信を実行可能とするために、ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴとの両方をサポートするように設計されうる。このような端末装置は、ｅＭＴＣで通信可能な第１のモードとＮＢ−ＩｏＴで通信可能な第２のモードとのいずれかのモードで動作するように事前設定されうる。例えば、端末装置は、初期的な接続先の通信事業者がｅＭＴＣによる通信サービスを展開している場合は第１のモードで動作するように、また、通信事業者がＮＢ−ＩｏＴによる通信サービスを展開している場合は第２のモードで動作するように、事前設定される。このとき、ユーザの移動に伴って、端末装置の接続先の通信事業者が変更される場合、移動の前後で、接続先の通信事業者が異なる通信規格で通信サービスを提供することがありうる。例えば、移動前の接続先の通信事業者がｅＭＴＣのみをサポートし、移動後の接続先の通信事業者がＮＢ−ＩｏＴのみをサポートすることがありうる。この場合、端末装置は、例えば事前設定においてｅＭＴＣで動作するように動作モードが設定されていると、変更後の通信事業者との間で通信することはできない。ここで、例えばユーザが手動で動作モードを切り替えることは可能でありうるが、ＩｏＴにおける膨大な端末装置を個別に手動設定するのは現実的ではなく、仮に手動設定したとしても、その設定は非常に煩雑になる。

このため、本実施形態にかかる端末装置は、自身が接続する通信事業者によってｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴとのいずれがサポートされているかを判定して、自動で動作モードを設定するようにする。

例えば、ＬＴＥの基地局装置が、ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴとのいずれが、その地域で提供されているか又はその基地局装置を運用している通信事業者によって提供されているかを示す所定の情報を、ＭＩＢに含めてブロードキャスト送信する。なお、基地局装置は、ＬＴＥのＭＩＢをブロードキャスト送信するが、ＬＴＥのデータ通信には対応しないように構成されてもよい。例えば、ｅＭＴＣ又はＮＢ−ＩｏＴの基地局装置が、ＬＴＥのＭＩＢをブロードキャスト送信することができるように構成されてもよい。ここで、所定の情報は、例えばＭＩＢ内に１ビットのフィールドを用意し、ｅＭＴＣがサポートされている場合にはビット「０」を、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされている場合にはビット「１」を格納することによって送信されうる。なお、情報は１ビットでなくてもよく、２ビット以上が用意されてもよい。このとき、上述のように、端末装置は、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中であれば、ＬＴＥのＭＩＢに含まれる情報を取得することができる。したがって、この場合、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置は、ＬＴＥのＭＩＢの対応する１ビットのフィールドが「１」となっていることを確認すると、自身の動作モードをＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードに切り替えることができる。一方、通信事業者がＮＢ−ＩｏＴに対応している場合には、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号、制御信号及びデータ信号が送信されることとなる。このため、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中の端末装置は、それらの信号を受信できていることによって、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることを知ることができる。一方、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中の端末装置は、ＬＴＥのＭＩＢから情報を取得することはできない。このため、ｅＭＴＣのみがサポートされている状態を明示的に知ることはできない場合がある。この場合、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中に、ＮＢ−ＩｏＴに関する信号を受信しないまま所定の期間が経過した場合、動作モードをｅＭＴＣに対応する動作モードに切り替えるようにしてもよい。このように、ＬＴＥのＭＩＢに、サポートされている通信方式が指定されるフィールドを用意する。これにより、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置は、ＬＴＥのＭＩＢから情報を取得することによって、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれがサポートされているかを明示的に知ることができ、動作モードを適切に切り替えることができる。また、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中の端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴに関連する信号が受信されない状態で所定の期間が経過したことに応じて動作モードをｅＭＴＣに切り替えることで、ＬＴＥのＭＩＢを受信することができるようになる。したがって、端末装置は、ＬＴＥのＭＩＢに応じて、設定すべき動作モードを知ることができる。

また、基地局装置は、ｅＭＴＣ及びＮＢ−ＩｏＴのどちらがサポートされているか否かによらず、ｅＭＴＣ及びＮＢ−ＩｏＴの両方について、それぞれに関連するブロードキャスト信号を送信するようにしてもよい。なお、この場合、基地局装置は、ｅＭＴＣまたはＮＢ−ＩｏＴの基地局装置であってもよいし、ＬＴＥの基地局装置であってもよい。また、基地局装置は、データ信号や、データ信号の送受信のための制御信号等については送信しないようにしてもよい。すなわち、基地局装置は、ブロードキャスト信号のみを送信するようにしてもよい。例えば、ＬＴＥの基地局装置は、ｅＭＴＣ又はＮＢ−ＩｏＴの通信には対応せずに、ブロードキャスト信号のみを送信するようにしうる。

この処理では、ｅＭＴＣ及びＮＢ−ＩｏＴのそれぞれに関連するブロードキャスト信号において、ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴとのサポート状態を示す（例えば１ビットの）フィールドが用意されうる。例えば、ＮＢ−ＩｏＴのみがサポートされている場合、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号では、ｅＭＴＣがサポートされていないこと、又は、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることが示される。一方、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号では、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることが示される。また、例えば、ｅＭＴＣのみがサポートされている場合、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号では、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていないこと、又は、ｅＭＴＣがサポートされていることが示される。一方、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号では、ｅＭＴＣがサポートされていることが示される。ここで、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号は、ＮＢ−ＩｏＴ用のＭＩＢ又はＳＩＢ（Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂｌｏｃｋ）の少なくともいずれかでありうる。また、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号は、ｅＭＴＣ用のＳＩＢでありうる。このように、端末装置が対応可能な動作モードのそれぞれにおいて解釈可能なブロードキャスト信号に、上述のサポート状態を示すフィールドが含められることにより、端末装置は、設定すべき動作モードを明示的に知ることができる。

なお、基地局装置は、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのうちサポートされている方に対応するブロードキャスト信号のみを送信するようにしてもよい。この場合、端末装置は、現在の動作モードにおいてブロードキャスト信号を受信できない状態で所定の期間が経過した場合に、他の動作モードに切り替えるように構成されうる。また、ＮＢ−ＩｏＴ及びｅＭＴＣのブロードキャスト信号と、ＬＴＥのＭＩＢとの両方に、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれがサポートされているかを示す情報フィールドが含められてもよい。

以下では、このような処理を行う基地局装置及び端末装置の構成と、処理の流れについて説明する。

なお、本実施形態では、ＬＴＥ、ＮＢ−ＩｏＴ、及びｅＭＴＣが用いられる場合について説明するが、これらに限られない。すなわち、ＬＴＥ、ＮＢ−ＩｏＴ、及びｅＭＴＣは互いに異なる任意のシステムによって置き換えられうる。そして、基地局装置は、所定のシステムのために用意されたブロードキャスト信号に所定の情報を含めて送信し、端末装置は、少なくとも１つのシステムに対応する動作モードにおいて、ブロードキャスト信号を受信して、所定の情報を取得する。

（ハードウェア構成）
図２に、基地局装置及び端末装置のハードウェア構成例を示す。基地局装置及び端末装置は、一例において、図２に示すようなハードウェア構成を有し、例えば、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、外部記憶装置２０４、及び通信回路２０５を有する。基地局装置及び端末装置では、例えばＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３及び外部記憶装置２０４のいずれかに記録された、上述のような基地局装置及び端末装置の各機能を実現するプログラムがＣＰＵ２０１により実行される。

そして、基地局装置及び端末装置は、例えばＣＰＵ２０１により通信回路２０５を制御して、他の装置と通信を行う。なお、基地局装置の通信回路２０５は、例えば、ＬＴＥ、ＮＢ−ＩｏＴ、ｅＭＴＣの少なくともいずれかでブロードキャスト信号を送信可能に構成され、また、他の基地局装置との間での通信のための有線又は無線通信を実行可能に構成されうる。また、端末装置の通信回路２０５は、動作モードに応じて、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれかで通信可能に構成されうる。なお、図２の構成において、基地局装置及び端末装置は、１つの通信回路２０５を有するような概略図を示しているが、これに限られず、複数の通信回路を有してもよい。

なお、基地局装置及び端末装置は、各機能を実行する専用のハードウェアを備えてもよいし、一部をハードウェアで実行し、プログラムを動作させるコンピュータでその他の部分を実行してもよい。また、全機能がコンピュータとプログラムにより実行されてもよい。

（端末装置の機能構成）
図３に、端末装置の機能構成例を示す。端末装置は、一例において、無線通信部３０１、サポート情報取得部３０２、及びモード制御部３０３を有する。なお、端末装置は、これらの機能以外の機能を有してはならないわけではなく、一般的な端末装置が有する他の機能や、様々な付加機能を有しうる。

無線通信部３０１は、モード制御部３０３の制御により設定された動作モードに応じて、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれかによって、無線通信を行う。なお、無線通信部３０１は、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中は、ｅＭＴＣの信号の送受信を行うことができるほか、ＬＴＥの同期信号（ＰＳＳ／ＳＳＳ）及びＭＩＢを利用することができる。すなわち、ｅＭＴＣに対応する動作モードは、ｅＭＴＣシステムと異なるシステム（ＬＴＥシステム）のブロードキャスト信号を利用可能な動作モードであると言える。一方、無線通信部３０１は、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中は、ＮＢ−ＩｏＴの信号の送受信を行うことはできるが、ＬＴＥの信号から情報を取得することはできない。すなわち、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードは、ＮＢ−ＩｏＴシステムと異なるシステムのブロードキャスト信号を利用できない動作モードであると言える。

サポート情報取得部３０２は、無線通信部３０１を介して基地局装置から受信したブロードキャスト信号から、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれがサポートされているかを示すサポート情報を取得する。ここで、サポート情報取得部３０２は、例えば、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中に、無線通信部３０１が受信したＬＴＥのＭＩＢから、サポート情報を取得する。また、サポート情報取得部３０２は、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中にｅＭＴＣのブロードキャスト信号から、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中にＮＢ−ＩｏＴのブロードキャスト信号から、サポート情報を取得しうる。

モード制御部３０３は、サポート情報取得部３０２が取得した情報に基づいて、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれに従って無線通信部３０１を動作させるかの制御を行う。すなわち、モード制御部３０３は、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされている情報をサポート情報取得部３０２が取得した場合には、無線通信部３０１をＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作させる。また、モード制御部３０３は、ｅＭＴＣがサポートされている情報をサポート情報取得部３０２が取得した場合には、無線通信部３０１をｅＭＴＣに対応する動作モードで動作させる。なお、モード制御部３０３は、無線通信部３０１をＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作させている間に、ＮＢ−ＩｏＴの信号が受信されない状態で所定の期間が経過した場合に、無線通信部３０１をｅＭＴＣに対応する動作モードで動作させうる。この場合、サポート情報取得部３０２又はモード制御部３０３は、無線通信部３０１がＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作している間に、ＮＢ−ＩｏＴの信号を受信しているかを監視しうる。

（基地局装置の機能構成）
図４に、基地局装置の機能構成例を示す。基地局装置は、一例において、無線通信部４０１及びサポート情報送信部４０２を有する。なお、基地局装置は、一般的な基地局装置が有する他の機能や、様々な付加機能を有しうる。

無線通信部４０１は、少なくとも、サポート情報を含んだブロードキャスト信号を送信し、そのサポート情報によって、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれがサポートされているかを端末装置に通知する機能を有する。なお、サポート情報は、例えば図４の基地局装置を運用する事業者が、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれの通信サービスを提供しているかを示す情報でありうる。また、サポート情報は、サービス提供事業者によらず、その基地局装置が設置されている地域において、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれがサポートされているかを示してもよい。例えば、基地局装置がＬＴＥの基地局装置である場合、無線通信部４０１は、一般的なＬＴＥの信号の送受信を行うことができ、さらに、ＭＩＢにサポート情報を含めて送信することができる。なお、ＭＩＢは、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置が利用可能なブロードキャスト信号の一例であり、端末装置が利用可能な、他のブロードキャスト信号がサポート情報の送信に用いられてもよい。また、無線通信部４０１は、ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴとの少なくともいずれかにおけるブロードキャスト信号にサポート情報を含めて送信することができるように構成されてもよい。

サポート情報送信部４０２は、無線通信部４０１に、サポート情報を送信させる。なお、サポート情報送信部４０２は、例えば、ｅＭＴＣ又はＮＢ−ＩｏＴの基地局装置から基地局装置間通信によってサポート情報を取得してもよいし、通信事業者による事前設定によってサポート情報をあらかじめ保持しておいてもよい。

なお、基地局装置は、ＮＢ−ＩｏＴ又はｅＭＴＣのいずれかの基地局装置でありうる。このため、基地局装置は、例えば、ＮＢ−ＩｏＴの基地局装置である場合、ＮＢ−ＩｏＴでの通信に要求されるデータ信号若しくは制御信号を送信し、ｅＭＴＣでの通信に要求されるデータ信号若しくは制御信号を送信しない。また、基地局装置は、例えば、ｅＭＴＣの基地局装置である場合、ｅＭＴＣでの通信に要求されるデータ信号若しくは制御信号を送信し、ＮＢ−ＩｏＴでの通信に要求されるデータ信号若しくは制御信号を送信しない。ただし、ＬＴＥのＭＩＢではなく、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号とＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号とにサポート情報を含めて送信する場合は、基地局装置は、それらのブロードキャスト信号については送信する。すなわち、基地局装置は、この場合、自身がサポートしていないシステムの信号については、ブロードキャスト信号（及び場合によっては同期信号）を送信するが、その他の通信に要求される信号については送信しないように構成されうる。一方、基地局装置は、自身がサポートしているシステムの信号については、ブロードキャスト信号（及び場合によっては同期信号）に加えて、その他の通信に要求される信号についても送信するように構成されうる。

なお、ｅＭＴＣでは、同期の確立にはＬＴＥのＰＳＳ／ＳＳＳが利用されるため、個別の同期信号は送信されないが、ＮＢ−ＩｏＴでは、同期の確立のための同期信号（ＮＰＳＳ／ＮＳＳＳ）が送信される。そして、ｅＭＴＣとＮＢ−ＩｏＴでは、同期が確立された後に、制御情報が含まれたブロードキャスト信号と、その他の個別信号が送信されることとなる。ここで、サポート情報が含められうるのは、同期が確立された後に送信されるブロードキャスト信号である。

（処理の流れ）
続いて、図５及び図６を用いて、処理の流れについて説明する。図５は、基地局装置が、ＬＴＥのＭＩＢにサポート情報を含めて送信する場合の処理の例を示している。

図５（Ａ）では、初期的に、端末装置がｅＭＴＣに対応する動作モードで動作しているものとする。この場合、端末装置は、ＬＴＥの同期信号及びＭＩＢを利用可能である。このとき、ＬＴＥの基地局装置は、周期的にＭＩＢを送信しており、端末装置はＬＴＥシステムと同期を確立した後にＬＴＥのＭＩＢを受信することができる。ここで、ＭＩＢに含まれるサポート情報が、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていること（ｅＭＴＣがサポートされていないこと）を示す場合、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置は、自身の動作モードをＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードに変更する。なお、ＭＩＢに含まれるサポート情報が、ｅＭＴＣがサポートされていることを示す場合、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置は、自身の動作モードを変更せずに維持する。

図５（Ｂ）では、例えば初期設定又は図５（Ａ）等の制御によって、端末装置がＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作しているものとする。この場合、端末装置は、ＬＴＥの同期信号及びＭＩＢを利用することはできない。したがって、端末装置は、ＬＴＥのＭＩＢが送信されていても、サポート情報を取得することはできず、例えばｅＭＴＣのみがサポートされている地域へ移動した場合であっても、ＬＴＥのＭＩＢからサポート情報を得ることはできない。このため、端末装置は、例えば、ＮＢ−ＩｏＴに関する信号が受信されない状態（無信号状態）が所定の期間にわたって継続した場合、動作モードをｅＭＴＣに対応する動作モードに変更する。これにより、例えばｅＭＴＣのみがサポートされている地域に、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作していた端末装置が入った場合に、その動作モードを適切に変更させることができる。

なお、例えば、その地域ではＮＢ−ＩｏＴのみがサポートされている場合であっても、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴの基地局装置が周囲に存在せずに圏外となったことで、無信号状態と判定することがありうる。しかしながら、端末装置は、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作することにより、ＬＴＥのＭＩＢから情報を取得することができるようになるため、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることを知ることができる。その結果、端末装置は、再度ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作することが可能となり、適切な動作モードで動作することが可能となる。すなわち、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることが明らかである場合を除いて、周期的にＬＴＥのＭＩＢからサポート情報を取得するために、動作モードをｅＭＴＣに切り替えてもよい。なお、上述の所定の期間は、端末装置が、一定の期間において、自身の動作モードをｅＭＴＣに切り替えてＬＴＥのＭＩＢを確認し、その確認の結果、動作モードをＮＢ−ＩｏＴに切り戻した回数（頻度）に応じて変更されてもよい。例えば、頻度が高い場合には、所定の期間を長くして、動作モードが切り替えられにくくしてもよい。

このように、ＬＴＥのＭＩＢに（例えば１ビットの）サポート情報を示す情報フィールドを加えることによって、最低限の情報量でＩｏＴ用の端末装置の動作モードを適切に制御することが可能となる。

次に、図６を用いて、基地局装置が、ｅＭＴＣ及びＮＢ−ＩｏＴのブロードキャスト信号にサポート情報を含めて送信する場合の処理の例について説明する。

図６（Ａ）では、図５（Ａ）と同様に、初期的に、端末装置がｅＭＴＣに対応する動作モードで動作しているものとする。この場合、端末装置は、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号（例えばｅＭＴＣ用のＳＩＢ）を受信し、そのブロードキャスト信号に含められたサポート情報を取得することができる。そして、端末装置は、例えばＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることをサポート情報が示す場合、動作モードをＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードに切り替える。一方、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号に含まれるサポート情報が、ｅＭＴＣがサポートされていることを示す場合、端末装置は、自身の動作モードを変更せずに維持する。

その後は、端末装置は、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号を受信することはできなくなるが、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号を受信することができるようになる。このため、端末装置は、以降はＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号から、サポート情報を取得するようになる。その後、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号に含まれるサポート情報が、ＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることを示す場合、ＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作中の端末装置は、自身の動作モードを変更せずに維持する。

図６（Ｂ）では、例えば初期設定又は図６（Ａ）等の制御によって、端末装置がＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードで動作しているものとする。この場合、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号（例えばＮＢ−ＩｏＴ用のＭＩＢ又はＳＩＢ）を受信し、そのブロードキャスト信号に含められたサポート情報を取得することができる。そして、端末装置は、例えばｅＭＴＣがサポートされていることをサポート情報が示す場合、動作モードをｅＭＴＣに対応する動作モードに切り替える。一方、端末装置は、例えばＮＢ−ＩｏＴがサポートされていることをサポート情報が示す場合、動作モードを変更せずに維持する。

その後は、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号を受信することはできなくなるが、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号を受信することができるようになる。このため、端末装置は、以降はｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号から、サポート情報を取得するようになる。

このように、ＩｏＴ用の通信システムにおけるブロードキャスト信号に（例えば１ビットの）サポート情報を示す情報フィールドを加えることによって、ＩｏＴ用の端末装置の動作モードを適切に制御することが可能となる。

なお、図６の例では、ｅＭＴＣに関連するブロードキャスト信号とＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号との両方にサポート情報が含まれるようにしたが、いずれか一方のみにサポート情報が含まれるようにしてもよい。例えば、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号のみにサポート情報が含まれるようにする場合について検討する。この場合、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置は、ｅＭＴＣに関連する信号が受信されない無信号状態に入ると、その無信号状態が継続している状態で所定の期間が経過したかを判定する。そして、ｅＭＴＣに対応する動作モードで動作中の端末装置は、無信号状態で所定の期間が経過した場合、動作モードをＮＢ−ＩｏＴに対応する動作モードに切り替える。そして、端末装置は、ＮＢ−ＩｏＴに関連するブロードキャスト信号を受信して、サポート情報を取得し、ＮＢ−ＩｏＴとｅＭＴＣとのいずれがサポートされているかを知ることができる。すなわち、図５（Ｂ）に関連して説明したように、ブロードキャスト信号にサポート情報が含まれない方の動作モードで動作中の端末装置は、無信号状態が所定の期間継続した場合に、他の動作モードに切り替えて、サポートされているシステムを確認してもよい。これにより、いずれかのシステムにおけるブロードキャスト信号ではサポート情報を送信しないでもよいこととなり、最低限の情報量でＩｏＴ用の端末装置の動作モードを適切に制御することが可能となる。

Claims (15)

1. 他のシステムの基地局装置から送信されたブロードキャスト信号を利用できる第１のシステムで通信する第１のモードと、前記他のシステムの前記ブロードキャスト信号を利用できない第２のシステムで通信する第２のモードとで動作可能な端末装置であって、
   前記第１のモードで動作中に、前記第１のシステムと前記第２のシステムとのいずれがサポートされているかを示す情報を含んだ前記ブロードキャスト信号を、受信する受信手段と、
   受信した前記ブロードキャスト信号に基づいて、前記端末装置の動作モードを、前記第１のモードから前記第２のモードへ切り替え、または、前記第１のモードを維持するように制御を行う制御手段と、
   を有することを特徴とする端末装置。
2. 前記ブロードキャスト信号は、前記情報を示す１ビットのフィールドを含む、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
3. 前記ブロードキャスト信号は、ロングタームエボリューションのＭａｓｔｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂｌｏｃｋである、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の端末装置。
4. 前記制御手段は、前記第２のモードで動作中に、前記第２のシステムの所定の信号を受信しないまま所定の期間が経過した場合に、前記端末装置の動作モードを、前記第２のモードから前記第１のモードへ切り替える、
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の端末装置。
5. 少なくとも所定のシステムのためのブロードキャスト信号を送信する送信手段を有する基地局装置であって、
   前記ブロードキャスト信号は、当該ブロードキャスト信号を利用できる前記所定のシステムと異なる第１のシステムと当該ブロードキャスト信号を利用できない第２のシステムとのいずれが、前記所定のシステムを運用する事業者によってサポートされているかを示す情報を含む、
   ことを特徴とする基地局装置。
6. 前記ブロードキャスト信号は、前記情報を示す１ビットのフィールドを含む、
   ことを特徴とする請求項５に記載の基地局装置。
7. 前記基地局装置は、ロングタームエボリューションの基地局装置である、
   ことを特徴とする請求項５または６に記載の基地局装置。
8. 前記ブロードキャスト信号は、ロングタームエボリューションのＭａｓｔｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂｌｏｃｋである、
   ことを特徴とする請求項５から７のいずれか１項に記載の基地局装置。
9. 第１のシステムで通信する第１のモードと、前記第１のシステムと異なる第２のシステムで通信する第２のモードとで動作可能な端末装置であって、
   前記第１のモードで動作中に基地局装置から受信した前記第１のシステムで用いられる第１のブロードキャスト信号を受信する受信手段と、
   前記第１のブロードキャスト信号に含まれる情報が当該基地局装置を運用する事業者によって前記第１のシステムがサポートされていないことを示す場合、動作モードを前記第２のモードに切り替えるように制御を行う制御手段と、
   を有することを特徴とする端末装置。
10. 基地局装置であって、
    前記基地局装置を運用する事業者によってサポートされていない第１のシステムで用いられる第１のブロードキャスト信号と、前記第１のシステムと異なり、前記事業者によってサポートされている第２のシステムで用いられる第２のブロードキャスト信号と、を少なくとも送信する送信手段を有し、
    前記第１のブロードキャスト信号は、前記第１のシステムで通信するモードで動作している端末装置が当該第１のブロードキャスト信号を受信した場合に、前記事業者によって前記第１のシステムがサポートされていないことを当該端末装置に通知するための情報を少なくとも含む、
    ことを特徴とする基地局装置。
11. 前記送信手段は、前記第２のシステムでの通信で要求される前記第２のブロードキャスト信号と異なる信号を送信するとともに、前記第１のシステムでの通信で要求される前記第１のブロードキャスト信号と異なる信号については送信しない、
    ことを特徴とする請求項１０に記載の基地局装置。
12. 他のシステムの基地局装置から送信されたブロードキャスト信号を利用できる第１のシステムで通信する第１のモードと、前記他のシステムの前記ブロードキャスト信号を利用できない第２のシステムで通信する第２のモードとで動作可能な端末装置の制御方法であって、
    受信手段が、前記第１のモードで動作中に、前記第１のシステムと前記第２のシステムとのいずれがサポートされているかを示す情報を含んだ前記ブロードキャスト信号を、受信する受信工程と、
    制御手段が、受信した前記ブロードキャスト信号に基づいて、前記端末装置の動作モードを、前記第１のモードから前記第２のモードへ切り替え、または、前記第１のモードを維持するように制御を行う制御工程と、
    を有することを特徴とする制御方法。
13. 基地局装置の制御方法であって、
    送信手段が、少なくとも所定のシステムのためのブロードキャスト信号を送信する送信工程を有し、
    前記ブロードキャスト信号は、当該ブロードキャスト信号を利用できる前記所定のシステムと異なる第１のシステムと当該ブロードキャスト信号を利用できない第２のシステムとのいずれが、前記所定のシステムを運用する事業者によってサポートされているかを示す情報を含む、
    ことを特徴とする制御方法。
14. 第１のシステムで通信する第１のモードと、前記第１のシステムと異なる第２のシステムで通信する第２のモードとで動作可能な端末装置の制御方法であって、
    受信手段が、前記第１のモードで動作中に基地局装置から前記第１のシステムで用いられる第１のブロードキャスト信号を受信する受信工程と、
    制御手段が、前記第１のブロードキャスト信号に含まれる情報が当該基地局装置を運用する事業者によって前記第１のシステムがサポートされていないことを示す場合、動作モードを前記第２のモードに切り替えるように制御を行う制御工程と、
    を有することを特徴とする制御方法。
15. 基地局装置の制御方法であって、
    送信手段が、前記基地局装置を運用する事業者によってサポートされていない第１のシステムで用いられる第１のブロードキャスト信号と、前記第１のシステムと異なり、前記事業者によってサポートされている第２のシステムで用いられる第２のブロードキャスト信号と、を少なくとも送信する送信工程を有し、
    前記第１のブロードキャスト信号は、前記第１のシステムで通信するモードで動作している端末装置が当該第１のブロードキャスト信号を受信した場合に、前記事業者によって前記第１のシステムがサポートされていないことを当該端末装置に通知するための情報を少なくとも含む、
    ことを特徴とする制御方法。

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