JP6434451B2 - 手持ち式電気器具 - Google Patents

Description

本発明は、手持ち式電気器具、特にヘアケア電気器具に関する。

一般に、本体に流体を引き込むモータ及びファンを備え、流体が、本体を出る前に加熱することができる。モータは、汚れ又は毛髪のような異物の影響を受けて損傷し易いので、従来から、ブロワへの流体入口にフィルタが設けられている。ファン及びヒータは、機能するための動力を必要とし、動力は主電源ケーブル又は電気器具に取り付けられたバッテリのいずれか一方からの内部配線で供給される。

本発明は手持ち式電気器具を提供し、電気器具は、外側壁と、内側壁と、内側壁の内部で電気器具への流体入口から流体出口に延びる流体流路と、内側壁内に配置され、流体入口を通って流体を引き込むためのファンユニットと、外側壁と内側壁との間に配置されたシールとを備える。

外側壁及び内側壁を有することは多くの理由で好都合である。ファンユニットからの振動及び騒音の伝達が低減する。ファンユニットのような内部構成部品は、内側壁の内部に収容され、外側壁から隔離される。これにより、形成すべき外側壁を接合線のない管体として形成でき、見た目が美しい。構造的に、内側壁は２部品で形成することが好都合であり、内側壁の２部品を結合する前にファンユニット等の内部構成部品を組み込むことができ、その後、外側壁は内側壁上を摺動する。

外側壁及び内側壁を有する構成では、流体が外側壁と内側壁との間の空間を通過し、この空間内で再循環する問題がある。どのような再循環でも、電気器具内に圧力損失が生じて、電気器具から流出する流体の速度及び体積に影響を及ぼす。再循環は、ファンユニットの作動に起因する電気器具の内部の流体の圧力差によって生じる。

従って、このような再循環を防止するためにシールを設ける。流体流路中の流体は、流体入口からファンユニットの上流端、ファンユニットを通って、ファンユニットの下流端、及び流体出口に流れることが好ましい。シールは、流体入口の下流にあることが好ましい。

シールは、ファンユニットの下流にあることが好ましい。シールは、いずれかの好都合な位置に設けられ、流体は、ファンユニットの周りで再循環できない、すなわち内側壁の内部ではファンユニットを通過して一方向に流れ、内側壁と外側壁との間では反対方向に流れるようになっている。

１つの実施形態では、外側壁は、電気器具のハンドルを備えることが好ましい。従って、流体入口及びファンユニットは、電気器具のハンドル内に設けられる。ファンユニットは、ハンドル内に収容される最大の構成部品でありハンドルの直径を決定する。ハンドルの直径が大きくならないように、シールは、ファンユニットの上流又は下流に配置することが好都合である。

シールは、Ｏリング、リップシール、又は任意のオーバモールドシールを備え、内側壁の半径方向外周又は外側壁の半径方向内周の周りに延びることが好ましい。

使用するシール形式に無関係に、シールは、流体入口からできるだけ長手方向に離間して配置することが好ましい。これにより、内側壁上に外側壁を摺動させるハンドルの組み立て時に発生する摩擦力が低下する。

１つの実施形態では、内側壁は、少なくとも１つの騒音低減用穿孔を備え、これは、流体が内側壁と外側壁との間の空間に流入するための簡単な経路をもたらす。本実施形態では、シールは、少なくとも１つの穿孔の下流に配置されることが好ましい。

第２のシールを設けることが好ましい。第２のシールは、第１シールの下流に設けることが好ましい。

１つの実施形態では、外側壁は、少なくとも１つのユーザ操作可能ボタンを含むユーザインタフェースを備える。第１のシールは、ユーザインタフェースの上流に配置することが好ましい。第２のシールは、ユーザインタフェースの下流に配置することが好ましい。

ユーザインタフェースは、流体流路へ又は流体流路から漏出する流体の潜在的な供給源をもたらすことになるので、ユーザインタフェースの周りをシールして何らかの漏出を低減することは好都合である。

ユーザインタフェースは、内側ハンドルの内部に配置され、ユーザ操作可能ボタンと協働するスイッチをさらに備えることができる。好ましい実施形態では、ユーザ操作可能ボタンは、スイッチに機械的に接続されたアクチュエータと協働する。アクチュエータは、内側壁に接続するスイッチ組立体の一部を形成することが好ましい。

ユーザインタフェースは、ユーザ操作可能ボタンと協働するアクチュエータをさらに備え、アクチュエータは、スイッチに機械的に接続することが好ましい。

好ましい実施形態では、シール及び第２のシールは、スイッチ組立体及び内側壁の周りに延びる。これによりスイッチ組立体は、内側壁に対して所定位置に保持される。加えて、外側壁が内側壁上で所定位置に摺動して、第１のシール及び第２のシールが２つの壁部の間で押しつぶされる場合、第１のシール及び第２のシールは、スイッチ組立体の上側及び下側のシールをもたらし、流体がユーザインタフェースから流体流路内へ漏出するのを制限する。

スイッチ組立体は、アクチュエータを取り囲んで内側壁をシールする突出部を含む可撓性の薄膜を備えることが好ましい。突出部は、内側壁の長手方向軸に沿って延びることが好ましい。好ましい実施形態では、突出部は、内側壁の長手方向軸に沿ってアクチュエータの両側に延びる。本実施形態では、ユーザインタフェースは、半径方向及び長手方向でシールされ、迷走流体流を低減し、さらにユーザインタフェースでの流体流路へのほこり等の進入を低減するようになっている。

別のシールを設けることが好ましい。この別のシールは、流体入口の下流に設けられてシールから離間することが好ましい。シールは、流体が外側壁と内側壁との間で再循環するのを防止するために設けられるので、シールは、内側壁の半径方向外側面又は外側壁の半径方向内側面を超えている。これにより外側壁が内側壁に対してシールの周りで揺動又は枢動する可能性がある。この理由から、別のシールが設けられ、これは、内側壁に対して外側壁をセンタリングして、何らかの搖動又は枢動を低減する。

１つの実施形態では、第２のシール及び別のシールの機能は組み合わされる、すなわち第２のシールは、ユーザインタフェースをシールすると共に内側壁に対する外側壁の搖動又は枢動を低減する。

電気器具は、ヘアケア電気器具であることが好ましい。

ヘアケア電気器具は、ヘアドライヤであることが好ましい。もしくは、ヘアケア電気器具は、加熱式整髪用電気器具である。

本発明は、以下に添付図面を参照して例示的に説明される。

本発明によるヘアドライヤを示す。 図１のヘアドライヤの断面を示す。 図１のヘアドライヤの別の断面を示す。 ハンドルの外側壁がない状態の図１のヘアドライヤの側面図を示す。 ハンドルの外側壁がない状態の図１のヘアドライヤの後面図を示す。 図１に示すヘアドライヤのハンドルの別の断面を示す。 図１のヘアドライヤのハンドルの別の断面を示す。 図４ａのスイッチ組立体の半径方向内側面を示す。

図１、図２及び図３は、ハンドル２０及び本体３０を備えるヘアドライヤ１０を示す。ハンドルは、本体３０に接続された第１の端部２２と、本体３０から遠位にあって主流体入口４０を含む第２の端部２４とを有する。ヘアドライヤ１０にはケーブル５０を介して動力が供給される。ヘアドライヤ１０からのケーブル５０の遠位端には、例えば主電源又はバッテリへ電気接続を可能にするプラグ（図示しない）が設けられている。

ハンドル２０は、本体３０からハンドルの遠位端２４まで延びる外側壁２００を有する。ハンドルの遠位端２４では、端壁２１０が外側壁２００を横切って延びる。ケーブル５０は、この端壁２１０を貫通してヘアドライヤに入る。ハンドル２０の主流体入口４０は、ハンドルの外側壁２００の周りでこれに沿って延びる第１の開口４２と、ハンドル２０の端壁２１０を横切りこれを貫通して延びる第２の開口４６とを含む。ケーブル５０は、端壁２１０のほぼ中央部に位置し、ハンドル２０の中心から延びる。ハンドル２０は長手方向軸Ｘ−Ｘを有し、外側壁２００は、長手方向軸Ｘ−Ｘに沿って本体３０から遠位端２４に向かって延びる。

外側壁２００の内部で流体入口４０の下流端４０ａから本体３０まで延びる内側壁２２０が設けられる。内側壁２２０は、流体入口４０の下流端４０ａとファンユニット７０との間に配置された複数の穿孔２８０を含む。これらの穿孔は、ハンドル２０内で発生した騒音の一部がハンドル２０の外部に伝達するのを阻止する。

流体入口４０は、流体流路４００に流入する流体に対する一次濾過部である。第２のフィルタ２４０は、外側壁２００の内部に設けられ、端壁２１０から流体入口の下流端４０ａまで延びる。第２のフィルタは、流体流路４００に流入する流体に対する二次濾過部である。

主流体入口４０の下流には、ファンユニット７０が設けられる。ファンユニット７０はファン及びモータを含む。ファンユニット７０は、流体を、主流体入口４０から引き込み、主流体流路４００を通って本体３０に向かわせるが、主流体流路４００は、主流体入口４０から本体３０まで延び、これはハンドル２０と本体とが結合する箇所である。本体３０は、第１の端部３２及び第２の端部３４を有し、主流体流路４００は、本体３０を通って本体の第２の端部３４に向かって、ヒータ８０の周り及び主流体出口４４０へと続き、ファンユニットによって引き込まれた流体は、主流体出口４４０から主流体流路４００を出る。主流体流路４００は、非直線状であり、ハンドル２０を第１の方向に通過し、本体３０を第１方向と直交する第２の方向に通過する。

本体３０は、外側壁３６０及び内側ダクト３１０を含む。主流体流路４００は、本体に沿って、ハンドル２０及び本体３０の結合部９０から、外側壁３６０と内側ダクト３１０との間を、本体３０の第２の端部３４の主流体出口４４０に向かって延びる。

本体３０の内部には別の流体流路３００が設けられ、この流体流は、ファンユニット７０又はヒータ８０によって直接処理されず、ファンユニットの作用によってヘアドライヤ１０に引き込まれ、ヘアドライヤを通る主流れを生成する。この流体流は、主流体流路４００を通過する流体によってヘアドライヤへ取り込まれる。

本体の第１の端部３２は流体入口３２０を含み、本体の第２の端部３４は流体出口３４０を含む。流体入口３２０及び流体出口３４０は、両方とも内側ダクト３１０によって少なくとも部分的に形成され、内側ダクト３１０は、本体３０の内側壁であり、本体の内部でこれに沿って延びる。流体流路３００は、内側ダクト３１０内を流体入口３２０から流体出口３４まで延びる。本体３０の第１の端部３２において、側壁３５０が外側壁３６０と内側ダクト３１０との間に延びる。この側壁３５０は、少なくとも部分的に流体入口３２０を定める。主流体出口４４０は、環状であり流体流路３００を取り囲む。

ヘアドライヤ用の制御電子回路を含むＰＣＢ７５は、側壁３５０及び流体入口３２０の近くで本体３０内に配置される。ＰＣＢ７５は、リング形状であり、内側ダクト３１０の周りで内側ダクト３１０と外側壁３６０との間で延びる。ＰＣＢ７５は、流体流路３００の周りに延び、内側ダクト３１０によって流体流路３００から隔離される。

ＰＣＢ７５は、ヒータ８０の温度及びファンユニット７０の回転速度といったパラメータを制御する。内部配線（図示しない）は、ＰＣＢ７５をヒータ８０及びファンユニット７０及びケーブル５０へ電気的に接続する。内部配線は、ケーブルからスイッチ機構に向かって延びる活線１１２及び中性線１２２を構成する。制御ボタン６２及び６４はＰＣＢ７５に接続され、ユーザは、例えば様々な温度設定値及び流量を選択することができる。制御ボタン６２は一対のボタンを備える。第１のボタン６２ａは、製品のオン／オフを切り替え、第２のボタン６２ｂは、第２の機能、この場合はクールショット機能を可能にする。

使用時、流体は、ファンユニット７０の作用によって主流体流路４００に引き込まれ、随意的にヒータ８０によって加熱され、主流体出口４４０から流出する。この処理された流れにより、流体は、流体入口３２０において流体流路３００に取り込まれる。流体は、本体の第２の端部３４において処理された流れと合流する。図３に示す実施例において、処理された流れは、環状流として主流体出口４４０及びヘアドライヤから流出し、環状流は、流体出口３４０を通ってヘアドライヤから流出する同伴流を取り囲む。こうして、ファンユニット及びヒータによって処理された流体は、同伴流によって増強される。

以下、特に図４から図７を参照して本発明を説明する。ハンドル２０は、流体入口４０から本体３０まで延びる外側壁２００及び内側壁２２０を有する。流体流路４００は、内側壁２２０の内部に延びるが、外側壁２００と内側壁２２０との間には内側壁２２０の上に外側壁２００を取り付けるのを可能にする隙間があるので、ファンユニットの作用によって引き込まれた流体の一部は、外側壁２００と内側壁２２０との間に流れることができる。これを阻止するために、外側壁２００と内側壁２２０との間にはＯリング２６０が設けられる。内側壁２２０の周りには凹所２６２が延び、凹所２６２はＯリング２６０を部分的に収容し、内側壁２００の外側面２２０ｂを超えるＯリング２６０の十分な厚さを残し、Ｏリングは、内側壁２００の外側面２２０ｂに係合してシールするようになっている。

好都合には、Ｏリング２６０は第２の機能を有する。これは、内側壁２２０の長さに沿って任意の場所にシールを形成することができるので可能であり、ハンドル２０内を流れる流体が再循環する通路を妨げる。従って、内側壁２２０の内部に穿孔２８０を備えた実施例では、シールは、穿孔２８０の下流に形成する必要がある。本実施形態では、理論的に、シールは、内側壁２２０に沿って穿孔２８０の下流で本体３０に至るまでの任意の場所に形成することができる。しかしながら、ハンドル２０上に設けられた制御ボタン６２ａ、６２ｂを有するユーザインタフェース５００を備えた１つの実施形態では、Ｏリング２６０は、ユーザインタフェース５００に対して追加のシールを提供するために使用される。従って、Ｏリング２６０は、ファンユニット７０の下流かつユーザインタフェース５００の上流に存在する。

外側壁２００は一対の開口２０２、２０４を含み、ユーザ操作可能ボタン６２ａ、６２ｂは、開口２０２、２０４を通ってそれぞれのスイッチ１００及び１２６を作動させる。これらの開口は、流体流路４００への潜在的な漏れ通路をもたらす。この潜在性を低減するために複数の特徴部が提供され、内側壁２２０と外側壁２００との間に配置されたスイッチ組立体１５０と、スイッチ組立体１５０から延びるシールリップ１７４と、内側壁２２０及びスイッチ組立体シールリップ１５０の周りに延びてスイッチ組立体１５０を内側壁２２０に向かって付勢するＯリング２６０とを含む。

スイッチ組立体１５０は、フレーム１６０、可撓性薄膜１７０、及びアクチュエータ１８０を含む。フレーム１６０は、スイッチ組立体１５０のための支持体を提供する。アクチュエータ１８０は、ユーザ操作可能ボタン６２ａのための支持体を提供する。可撓性薄膜１７０は、アクチュエータ１８０をフレーム１６０に接続し、ユーザ操作ボタン６２ａによってアクチュエータ１８０が移動することを可能にすると共にアクチュエータ１８０とフレーム１６０との間にシールを提供する。

スイッチ組立体１５０は、ヘアドライヤ１０のハンドル２０の内部に配置される。便宜上、スイッチ組立体１５０は、一対の位置決めピン１５２によってハンドル２０の内側壁２２０に接続される。内側壁２２０は開口２２６を含み、スイッチ組立体１５０を内側壁２２０に接続した場合、スイッチ組立体１５０は、開口２２６を通ってスイッチ機構１００に係合することができる。

種々の部品は、例えば接着剤を用いて、一緒に機械的に固定することによって保持できるが、本実施形態では、スイッチカバー１１０を使用してスイッチ機構１５０を収容して内側壁２２０に対して保持するようになっている。

スイッチ組立体１５０に関して、位置決めピン１５２は、スイッチ組立体１５０を内側壁２００に対して保持し、次に、Ｏリング２６０は凹所２６２に配置され、外側壁２００は、外側壁２００を内側壁２２０に沿って摺動させることによって、内側壁２２０上に配置される。外側壁２００は、ボタン６２ａが貫通してスイッチ１００と協働する開口２０２を備える。外側壁２００が正確に位置決めされた状態で、ユーザ操作可能ボタン６２ａは、開口２０２を通ってアクチュエータ１８０に取り付けられる。

本実施形態では、スイッチ機構１００は、作動ノブ１０２を備えた摺動スイッチである。作動ノブ１０２とアクチュエータ１８０とのスライド動作に対応するために、可撓性薄膜は、アクチュエータの周りに延びるベローズ１７２を備える。

スイッチ組立体１５０は、可撓性薄膜１７０で取り囲まれた第２のアクチュエータ１９０をさらに含む。第２のアクチュエータ１９０は、この場合はクールショットボタン６２ｂである第２のボタンに接続され、作動するとヒータへの電力を制限又は遮断してヘアドライヤから冷気がもたらされる。外側壁２００は第２の開口２０４を備え、クールショットボタン６２ｂは、第２の開口２０４を通って第２のアクチュエータ１９０に係合する。クールショットボタン６２ｂが作動すると、アクチュエータ１９０は、ＰＣＢ延長部１２０に収容された電子スイッチ１２６に係合する。このＰＣＢ延長部１２０は、ＰＣＢ７５に電気的に接続され、電子スイッチ１２６の作動及び非作動に関連する制御ソフトウェアに信号を供給する。同様に、このクールショットボタン６２ｂは、外側壁２００を内側壁２２０上に取り付けた後に、第２の開口２０４を通って第２のアクチュエータ１９０に取り付けられる。

可撓性薄膜１７０は、シールリップ１７４（図７）を備える。このシールリップ１７４は、スイッチ組立体の半径方向内側面１５０ａから半径方向内向きに延びる。シールリップ１７４は、ハンドル２０の長手方向軸Ｘ−Ｘに沿って延びて、アクチュエータ１８０及び第２のアクチュエータ１９０の両者の周りをシールする。シールリップ１７４は、アクチュエータ１８０及び第２のアクチュエータ１９０の全周に延びてカプセル化することもできる。従って、ユーザ操作可能ボタン６２ａ、６２ｂと、それぞれのアクチュエータ１８０及び１９０との間を通過するあらゆる流体又は汚れは、流体流路４００に入るために、内側壁２２０とスイッチ組立体１５０との間から、リップシール１７４を通り、次に内側壁２２０とスイッチカバー１１０との間の入り組んだ経路を辿る。

第２のＯリング２７０が設けられており、これは内側壁２２０と外側壁２００との間の内側壁２２０に沿った任意の場所に配置できる。この第２のＯリング２７０は、Ｏリング２６０から離間することが好都合であり、第２のＯリング２７０の機能の１つが、外側壁２００と内側壁２２０との間に２つの離間した接触点を設けることで、外側壁２００と内側壁２２０との間の枢動作用を阻止する点にあることが理由である。

本実施形態では、第２のＯリング２７０は、スイッチ組立体１５０の下流端１５０ｂ及びＯリング２６０の近くに設けられる。このシールは２つの機能を有し、つまり、外側壁２００と内側壁２２０との間をシールすると共に、スイッチ組立体１５０の下流端１５０ｂを内側壁２２０に向かって付勢するために使用され、ユーザインタフェースからの、具体的には、ユーザ操作可能ボタン６２ａ、６２ｂが貫通してそれぞれのスイッチ１００及び１２０に係合する外側壁２００の開口２０２、２０４からの流体又は汚れの進入を阻止するようになっている。

外側壁２２０は、管状であり、単一のユニットとして成形される。これにより、流体が流体流路から漏出する可能性、又は異物及び流体が取り込まれる可能性がある箇所の数が制限される。

もしくは、本実施形態が提供する第２のＯリングの２つの機能は、第２のＯリング及び別のＯリングによって提供される。別のＯリング（図示しない）は、Ｏリング２６０及び第２のＯリング２７０の両方から離間することが好ましい。

本発明は、ヘアドライヤに関連して詳細に説明されるが、本発明は、流体を引き込み、その流体の流出物を電気器具から送り出す何らかの電気器具に適用することができる。

電気器具は、ヒータと共に又はヒータ無しで使用することができ、流体流出物の高速での動きは乾燥作用をもたらす。

電気器具を通過する流体は、一般に空気であるが、１又は複数の気体の異なる組み合わせとすることができ、更に、電気器具の性能を改善する、又は例えば毛髪及びその毛髪の整髪である対象に電気器具が送り出す流出物が与える影響を改善する付加物を含むことができる。

本発明は前述した詳細な説明に限定されない。当業者には種々の変形例が明らかである。

１０ 手持ち式電気器具
２０ ハンドル
３０ 本体
４０ 主流体入口
４０ａ 下流端
６２ａ、６２ｂ 制御ボタン
７０ ファンユニット
１６０ フレーム
２００ 外側壁
２２０ 内側壁
２６０ Ｏリング
２７０ 第２のＯリング
４００ 主流体流路
４４０ 主流体出口
５００ ユーザインタフェース

Claims (22)

1. 手持ち式電気器具であって、
   軸に沿って延びる外側壁と、
   前記軸に沿って延びる内側壁と、
   前記内側壁の内部を前記電気器具への流体入口から流体出口まで延びる流体流路と、
   前記内側壁の内部に配置され、前記流体入口を通って流体を引き込むためのファンユニットと、
   前記外側壁と前記内側壁との隣接面間に配置された第１シール及び第２シールと、
   を備え、
   前記隣接面は、前記軸に沿って長手方向に延びており、
   前記第２シールは、前記第１シールの下流に設けられる、電気器具。
2. 前記流体流路中の流体は、前記流体入口から前記ファンユニットの上流端、前記ファンユニットを通って前記ファンユニットの下流端、及び流体出口に流れる、請求項１に記載の電気器具。
3. 前記第１シールは、前記流体入口の下流にある、請求項１又は２に記載の電気器具。
4. 前記第１シールは、前記ファンユニットの下流にある、請求項１から３のいずれかに記載の電気器具。
5. 前記外側壁は、前記電気器具のハンドルを備える、請求項１から４のいずれかに記載の電気器具。
6. 前記第１シールは、Ｏリング、リップシール、又は何らかのオーバモールドシールを備える、請求項５に記載の電気器具。
7. 前記第１シールは、前記内側壁の前記半径方向外周の周りに延びる、請求項６に記載の電気器具。
8. 前記第１シールは、前記外側壁の半径方向内周の周りに延びる、請求項６に記載の電気器具。
9. 前記内側壁は、少なくとも１つの騒音低減用穿孔を備え、前記第１シールは、前記少なくとも１つの穿孔の下流に配置される、請求項１から８のいずれかに記載の電気器具。
10. 前記外側壁は、少なくとも１つのユーザ操作可能ボタンを含むユーザインタフェースを備える、請求項１から９のいずれかに記載の電気器具。
11. 前記第１シールは、前記ユーザインタフェースの上流に配置され、前記第２シールは、前記ユーザインタフェースの下流に配置される、請求項１０に記載の電気器具。
12. 前記ユーザインタフェースは、前記ユーザ操作可能ボタンと協働するアクチュエータをさらに備え、前記アクチュエータは、スイッチに機械的に接続される、請求項１０又は１１に記載の電気器具。
13. 前記アクチュエータは、前記内側壁に接続するスイッチ組立体の一部を形成する、請求項１２に記載の電気器具。
14. 前記第１シールは、前記スイッチ組立体及び前記内側壁の周りに延びる、請求項１３に記載の電気器具。
15. 前記第２シールは、前記スイッチ組立体及び前記内側壁の周りに延びる、請求項１３又は１４に記載の電気器具。
16. 前記スイッチ組立体は、可撓性薄膜を備え、前記可撓性薄膜は、前記アクチュエータを取り囲んで前記内側壁をシールする突出部を備える、請求項１３から１５のいずれかに記載の電気器具。
17. 前記突出部は、前記内側壁の長手方向軸に沿って延びる、請求項１６に記載の電気器具。
18. 前記突出部は、前記内側壁の長手方向軸に沿って前記アクチュエータの両側に延びる、請求項１６又は１７に記載の電気器具。
19. 別のシールが設けられる、請求項１から１８のいずれかに記載の電気器具。
20. 前記別のシールは、前記流体入口の下流に配置されかつ前記シールから離間する、請求項１９に記載の電気器具。
21. 前記電気器具は、ヘアケア電気器具である、請求項１から２０のいずれかに記載の電気器具。
22. 前記ヘアケア電気器具は、ヘアドライヤである、請求項２１に記載の電気器具。

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