JP6405042B2 - 無線ｌａｎシステムにおける多重ユーザブロック確認応答フレームの送受信方法及びそのための装置 - Google Patents

無線ｌａｎシステムにおける多重ユーザブロック確認応答フレームの送受信方法及びそのための装置 Download PDF

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Description

以下の説明は、無線ＬＡＮシステムにおいて多重ユーザ又は多重ステーション（ＳＴＡ）ブロック確認応答フレームを送受信する方法及びそのための装置に関する。
無線ＬＡＮ技術に対する標準はＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１標準として開発されている。ＩＥＥＥ ８０２．１１ａ及びｂは２．４．ＧＨｚ又は５ＧＨｚで非免許帯域（ｕｎｌｉｃｅｎｓｅｄ ｂａｎｄ）を利用し、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂは１１Ｍｂｐｓの伝送速度を提供し、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａは５４Ｍｂｐｓの伝送速度を提供する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｇは２．４ＧＨｚで直交周波数分割多重化（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ；ＯＦＤＭ）を適用し、５４Ｍｂｐｓの伝送速度を提供する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎは多重入出力ＯＦＤＭ（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｉｎｐｕｔ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｏｕｔｐｕｔ−ＯＦＤＭ；ＭＩＭＯ−ＯＦＤＭ）を適用し、４個の空間的なストリーム（ｓｐａｔｉａｌ ｓｔｒｅａｍ）に対して３００Ｍｂｐｓの伝送速度を提供する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎではチャネル帯域幅（ｃｈａｎｎｅｌ ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）を４０ＭＨｚまで支援し、この場合には６００Ｍｂｐｓの伝送速度を提供する。
上述した無線ＬＡＮ標準は、最大１６０ＭＨｚ帯域幅を利用し、８個の空間ストリームを支援して最大１Ｇｂｉｔ／ｓの速度を支援するＩＥＥＥ ８０２．１１ａｃ標準を経て、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ標準化に関する議論が進められている。
ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ標準化では、上りリンクＯＦＤＭＡ（ＵＬ ＯＦＤＭＡ）送信方式及び上りリンク多重ユーザ（ＵＬ ＭＵ）送信方式が利用される予定である。これによって、同一の送信機会にＡＰは、複数のＳＴＡからＵＬ ＭＵフレームを受信することができ、これに対して確認応答フレームを送信することが必要である。
このとき、複数のＳＴＡにブロック確認応答フレーム（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ Ｆｒａｍｅ）を介して効率的に確認応答信号を送信することを考慮できるが、複数のＳＴＡに対するＭＵ ＢＡフレームの大きさが大きくなってしまい、オーバーヘッドが問題となり得る。
以下の説明では、ＵＬ ＭＵ送信状況でオーバーヘッドを最小化して効率的にＢＡフレームを送信するための方法及び装置について説明する。
上述したような課題を解決するための本発明の一側面では、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）が複数のステーション（ＳＴＡ）の送信データに対してブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を送信する方法であって、前記複数のＳＴＡからデータを受信し、前記複数のＳＴＡから受信したデータに対する多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を送信し、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、前記ＢＡ情報フィールドは、前記複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報とを含む個別情報フィールドを含む、確認応答信号送信方法を提案する。
本発明の他の側面では、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてステーション（ＳＴＡ）がＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）からブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を受信する方法であって、前記ＡＰにデータを送信し、前記ＡＰから前記データに対する確認応答信号を多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を介して受信し、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、前記ＢＡ情報フィールドは、複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報とを含む個別情報フィールドを含む、確認応答信号受信方法を提案する。
本発明の更に他の側面では、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいて複数のステーション（ＳＴＡ）の送信データに対してブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を送信するＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）であって、前記複数のＳＴＡからデータを受信し、前記複数のＳＴＡから受信したデータに対する多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を送信するように構成される送受信機；及び前記送受信機と接続されて、前記データを処理し、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを構成するように構成されるプロセッサを含み、前記プロセッサは、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームがＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含むように構成し、前記ＢＡ情報フィールドは、前記複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報とを含む個別情報フィールドを含むように構成する、ＡＰ装置を提案する。
本発明の更に他の側面では、無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）からブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を受信するステーション（ＳＴＡ）装置であって、前記ＡＰにデータを送信し、前記ＡＰから前記データに対する確認応答信号を多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を介して受信するように構成される送受信機；及び前記送受信機と接続されて、前記データを構成し、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを処理するように構成されるプロセッサを含み、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、前記ＢＡ情報フィールドは、複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報とを含む個別情報フィールドを含む、ステーション装置を提案する。
ここで、個別情報フィールドは、ＴＩＤ別の情報フィールド又はＡＩＤ別の情報フィールドであってもよい。
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が第１値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び前記開始シーケンス制御サブフィールドを含まなくてもよく、前記ＢＡ情報フィールドは、前記ＡＩＤ情報に含まれたＡＩＤを有するＳＴＡから受信したＰＰＤＵ内の全てのＭＰＤＵに対するＡＣＫを示すことができる。
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記開始シーケンス制御サブフィールドは含み、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールドを含まなくてもよく、前記ＢＡ情報フィールドは、前記ＡＩＤ情報に含まれたＡＩＤを有するＳＴＡから受信したＰＰＤＵ内の複数のＭＰＤＵのうち前記開始シーケンス制御サブフィールド値に対応するＭＰＤＵの後の全てのＭＰＤＵに対するＡＣＫを示すことができる。
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が第３値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び前記開始シーケンス制御サブフィールドの両方を含むことができる。
前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、前記ＢＡ制御フィールド内に多重ＴＩＤサブフィールドを含む多重ＴＩＤ ＢｌｏｃｋＡｃｋフレームであってもよい。
前記ＢＡ情報フィールドは、複数回繰り返されて含まれてもよく、前記複数のＢＡ情報フィールドのそれぞれは、互いに異なるＳＴＡに対する確認応答を示すことができる。
前記個別情報フィールドは１２ビット長を有することができ、第１ビット（Ｂ０）〜第１１ビット（Ｂ１０）は前記ＡＩＤ情報を示し、第１２ビット（Ｂ１１）は前記ＢＡ指示子情報を示すことができる。
前記複数のＳＴＡから受信するデータは上りリンク多重ユーザＰＰＤＵ（ＵＬ ＭＵ ＰＰＤＵ）形式を有することができ、特定のＳＴＡから受信したＰＰＤＵは、単一のＭＰＤＵ又は複数のＭＰＤＵを含むことができる。
前記複数のＳＴＡから受信するＵＬ ＭＵ ＰＰＤＵは、前記ＡＰが前記複数のＳＴＡにトリガーフレームを送信することに対応して受信されてもよい。
本明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）が複数のステーション（ＳＴＡ）の送信データに対してブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を送信する方法であって、
前記複数のＳＴＡからデータを受信し、
前記複数のＳＴＡから受信したデータに対する多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を送信し、
前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、
前記ＢＡ情報フィールドは、
前記複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、
前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
を含む個別情報フィールドを含む、確認応答信号送信方法。
（項目２）
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が第１値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び前記開始シーケンス制御サブフィールドを含まない、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目３）
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が前記第１値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記ＡＩＤ情報に含まれたＡＩＤを有するＳＴＡから受信したＰＰＤＵ内の全てのＭＰＤＵに対するＡＣＫを示す、項目２に記載の確認応答信号送信方法。
（項目４）
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記開始シーケンス制御サブフィールドは含み、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールドを含まない、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目５）
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が前記第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記ＡＩＤ情報に含まれたＡＩＤを有するＳＴＡから受信したＰＰＤＵ内の複数のＭＰＤＵのうち前記開始シーケンス制御サブフィールド値に対応するＭＰＤＵの後の全てのＭＰＤＵに対するＡＣＫを示す、項目４に記載の確認応答信号送信方法。
（項目６）
前記個別情報フィールドのＢＡ指示子情報が第３値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び前記開始シーケンス制御サブフィールドの両方を含む、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目７）
前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、前記ＢＡ制御フィールド内に多重ＴＩＤサブフィールドを含む多重ＴＩＤ ＢｌｏｃｋＡｃｋフレームである、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目８）
前記ＢＡ情報フィールドは、複数回繰り返されて含まれ、
前記複数のＢＡ情報フィールドのそれぞれは、互いに異なるＳＴＡに対する確認応答を示すことができる、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目９）
前記個別情報フィールドは１２ビット長を有し、
第１ビット（Ｂ０）〜第１１ビット（Ｂ１０）は前記ＡＩＤ情報を示し、第１２ビット（Ｂ１１）は前記ＢＡ指示子情報を示す、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目１０）
前記個別情報フィールドはｐｅｒ ＴＩＤ情報フィールドである、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目１１）
前記複数のＳＴＡから受信するデータは上りリンク多重ユーザＰＰＤＵ（ＵＬ ＭＵ ＰＰＤＵ）形式を有し、
特定のＳＴＡから受信したＰＰＤＵは、単一のＭＰＤＵ又は複数のＭＰＤＵを含む、項目１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目１２）
前記複数のＳＴＡから受信するＵＬ ＭＵ ＰＰＤＵは、前記ＡＰが前記複数のＳＴＡにトリガーフレームを送信することに対応して受信される、項目１１に記載の確認応答信号送信方法。
（項目１３）
無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてステーション（ＳＴＡ）がＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）からブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を受信する方法であって、
前記ＡＰにデータを送信し、
前記ＡＰから前記データに対する確認応答信号を多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を介して受信し、
前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、
前記ＢＡ情報フィールドは、
複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、
前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
を含む個別情報フィールドを含む、確認応答信号受信方法。
（項目１４）
無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいて複数のステーション（ＳＴＡ）の送信データに対してブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を送信するＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）であって、
前記複数のＳＴＡからデータを受信し、前記複数のＳＴＡから受信したデータに対する多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を送信するように構成される送受信機と、
前記送受信機と接続されて、前記データを処理し、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを構成するように構成されるプロセッサとを含み、
前記プロセッサは、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームがＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含むように構成し、
前記ＢＡ情報フィールドは、
前記複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、
前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
を含む個別情報フィールドを含むように構成する、ＡＰ装置。
（項目１５）
無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）からブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）信号を受信するステーション（ＳＴＡ）装置であって、
前記ＡＰにデータを送信し、前記ＡＰから前記データに対する確認応答信号を多重ＳＴＡ ＢＡフレーム（ｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡ ｆｒａｍｅ）を介して受信するように構成される送受信機と、
前記送受信機と接続されて、前記データを構成し、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを処理するように構成されるプロセッサとを含み、
前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、
前記ＢＡ情報フィールドは、
複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ情報と、
前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御（Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
を含む個別情報フィールドを含む、ステーション装置。
上述したような本発明によれば、ＵＬ ＭＵ送信状況でＡＰがオーバーヘッドを最小化して、複数のＳＴＡに効率的に確認応答信号を送信することができる。
無線ＬＡＮシステムの構成の一例を示す図である。 無線ＬＡＮシステムの構成の他の例を示す図である。 無線ＬＡＮシステムにおいて活用されるブロックＡｃｋメカニズムを説明するための図である。 ブロック確認応答フレームの基本構成を示す図である。 図４に示されたＢＡ制御フィールドの具体的な構成を示す図である。 図４に示されたＢＡ情報フィールドの具体的な構成を示す図である。 Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールドの構成を示す図である。 圧縮されたＢｌｏｃｋ ＡｃｋフレームのＢＡ情報フィールドの構成を示す図である。 Ｍｕｌｔｉ−ＴＩＤ Ｂｌｏｃｋ ＡｃｋフレームのＢＡ情報フィールドを示す図である。 ブロックＡｃｋメカニズムが下りリンクＭＵ−ＭＩＭＯ方式に適用される場合を説明するための図である。 ブロックＡｃｋメカニズムが下りリンクＭＵ−ＭＩＭＯ方式に適用される場合を説明するための図である。 本発明が適用される上りリンク多重ユーザ送信状況を説明するための図である。 本発明の好ましい一実施形態によって下りリンク多重ユーザブロックＡｃｋメカニズムに活用されるフレーム構造を示す図である。 図１３でのＢＡ制御フィールドの構成を変更した一例を示す図である。 ＢＡフレームがＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームとして活用される場合に図１３のＢＡ情報フィールドを活用する一例を示す図である。 図１５でのＰｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールドの構成を示す図である。 ＢＡ指示子情報をＡＩＤ情報及び留保フィールドの後に追加する場合を示す図である。 本発明の一実施形態によってＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド及び／又はＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップ（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｂｉｔｍａｐ）フィールドが省略される形態を示した図である。 本発明の一実施形態によってＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ Ｓｔａｒｔｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド及び／又はＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップ（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ ｂｉｔｍａｐ）フィールドが省略される形態を示した図である。 上述したようなＢＡ指示子を活用したＭｕｌｔｉ−ＳＴＡブロックＡｃｋメカニズムを説明するための図である。 上述したようなＢＡ指示子を活用したＭｕｌｔｉ−ＳＴＡブロックＡｃｋメカニズムを説明するための図である。 上述したようなＢＡ指示子を活用したＭｕｌｔｉ−ＳＴＡブロックＡｃｋメカニズムを説明するための図である。 本発明の他の一実施形態に係るＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームフォーマットを示す図である。 本発明に係る方法を具現するための装置を説明するための図である。
以下、本発明に係る好ましい実施形態を添付の図面を参照して詳しく説明する。添付の図面と共に以下に開示する詳細な説明は、本発明の例示的な実施形態を説明しようとするものであり、本発明が実施され得る唯一の実施形態を開示しようとするものではない。
以下の詳細な説明は、本発明の完全な理解を提供するために具体的な細部事項を含む。しかし、当業者は、本発明をこのような具体的な細部事項なしにも実施できるということを理解する。いくつかの場合、本発明の概念が曖昧になることを避けるために公知の構造及び装置は省略されたり、各構造及び装置の核心機能を中心にしたブロック図の形式で図示される。
上述したように、以下の説明は、無線ＬＡＮシステムにおいて広い帯域を有するチャネルを効率的に活用するための方法及びそのための装置に関する。そのために、まず、本発明が適用される無線ＬＡＮシステムについて具体的に説明する。
図１は、無線ＬＡＮシステムの構成の一例を示した図である。
図１に示したように、無線ＬＡＮシステムは、一つ以上の基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ、ＢＳＳ）を含む。ＢＳＳは、成功的に同期化して互いに通信することができるステーション（Ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）の集合である。
ＳＴＡは、媒体接続制御（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）と無線媒体に対する物理階層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ）インターフェースを含む論理個体であって、アクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）と非ＡＰ ＳＴＡ（Ｎｏｎ−ＡＰ Ｓｔａｔｉｏｎ）を含む。ＳＴＡのうち、使用者が操作する携帯用端末はＮｏｎ−ＡＰ ＳＴＡであって、単にＳＴＡと言うときはＮｏｎ−ＡＰ ＳＴＡを示すこともある。Ｎｏｎ−ＡＰ ＳＴＡは、端末（ｔｅｒｍｉｎａｌ）、無線送受信ユニット（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｔｒａｎｓｍｉｔ／Ｒｅｃｅｉｖｅ Ｕｎｉｔ、ＷＴＲＵ）、使用者装備（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ＵＥ）、移動局（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｔａｔｉｏｎ、ＭＳ）、携帯用端末（Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｒｍｉｎａｌ）、又は移動加入者ユニット（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｕｎｉｔ）などの他の名称とも呼ばれることができる。
そして、ＡＰは、自分に結合されたＳＴＡ（Ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ Ｓｔａｔｉｏｎ）に無線媒体を介して分配システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ、ＤＳ）への接続を提供する個体である。ＡＰは、集中制御器、基地局（Ｂａｓｅ Ｓｔａｔｉｏｎ、ＢＳ）、Ｎｏｄｅ−Ｂ、ＢＴＳ（Ｂａｓｅ Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ）、又はサイト制御器などと呼ばれることもできる。
ＢＳＳは、インフラストラクチャー（ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）ＢＳＳと独立的（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）ＢＳＳ（ＩＢＳＳ）に区分することができる。
図１に示したＢＢＳはＩＢＳＳである。ＩＢＳＳは、ＡＰを含んでいないＢＳＳを意味し、ＡＰを含んでいないので、ＤＳへの接続が許されなくて自己完結的ネットワーク（ｓｅｌｆ−ｃｏｎｔａｉｎｅｄ ｎｅｔｗｏｒｋ）を成す。
図２は、無線ＬＡＮシステムの構成の他の例を示した図である。
図２に示したＢＳＳはインフラストラクチャーＢＳＳである。インフラストラクチャーＢＳＳは一つ以上のＳＴＡ及びＡＰを含む。インフラストラクチャーＢＳＳにおいて、非ＡＰ ＳＴＡの間の通信はＡＰを介してなされることが原則であるが、非ＡＰ ＳＴＡの間に直接リンク（ｌｉｎｋ）が設定された場合には、非ＡＰ ＳＴＡの間で直接通信も可能である。
図２に示したように、複数のインフラストラクチャーＢＳＳはＤＳを介して互いに連結されることができる。ＤＳを介して連結された複数のＢＳＳを拡張サービスセット（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ、ＥＳＳ）と言う。ＥＳＳに含まれるＳＴＡは互いに通信することができ、同じＥＳＳ内で非ＡＰ ＳＴＡは切れなしに通信しながら一つのＢＳＳから他のＢＳＳに移動することができる。
ＤＳは複数のＡＰを連結するメカニズム（ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）であって、必ずしもネットワークである必要はなく、所定の分配サービスを提供することができる限り、その形態に対しては何らの制限がない。例えば、ＤＳはメッシュ（ｍｅｓｈ）ネットワークのような無線ネットワークであってもよく、ＡＰを互いに連結する物理的な構造物であってもよい。
以上に基づいて、無線ＬＡＮシステムにおいてブロック確認応答（Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ）方式について説明する。
ブロックＡｃｋメカニズムは、一つのフレームに複数の確認応答を含めて送信することによってチャネルの効率性を増大させる方式である。ブロックＡｃｋメカニズムには、即時応答方式及び遅延応答方式のような２つの方式が存在する。即時応答方式は、広い帯域幅と低い遅延トラフィック送信に有利である反面、遅延応答方式は、遅延に敏感ではないアプリケーションに適し得る。以下の説明において、特に他の規定がない限り、ブロックＡｃｋメカニズムを用いてデータを送信するＳＴＡを発信者（ｏｒｉｇｉｎａｔｏｒ）と呼び、このようなデータを受信するＳＴＡを受信者（ｒｅｃｉｐｉｅｎｔ）と呼ぶ。
図３は、無線ＬＡＮシステムにおいて活用されるブロックＡｃｋメカニズムを説明するための図である。
ブロックＡｃｋメカニズムは、図３に示したように、ＡＤＤＢＡ（ａｄｄ Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｍｅｎｔ）要求／応答フレームの交換によって開始されてもよい（（ａ）Ｓｅｔｕｐステップ）。このように開始された後、ＱｏＳデータフレームブロックは、発信者から受信者に送信され得る。このようなブロックは、ポーリングされたＴＸＯＰ内又はＥＤＣＡ競争で勝つことによって開始されてもよい。前記ブロック内のフレームの数は制限されてもよい。このようなフレームブロック内のＭＰＤＵは、ＢｌｏｃｋＡｃｋＲｅｑフレームによる要求によって受信されるＢｌｏｃｋＡｃｋフレームによって受信確認され得る（（ｂ）Ｄａｔａ＆Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋステップ）。
発信者がそれ以上送信するデータがなく、最終ブロックＡｃｋの交換が完了する場合、発信者は受信者にＤＥＬＢＡ（ｄｅｌｅｔｅ Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｍｅｎｔ）フレームを送信し、ブロックＡｃｋメカニズムを終了することができる。このようなＤＥＬＢＡフレームを受信した受信者は、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ送信のために割り当てられた全てのリソースを解除することができる（（ｃ）Ｔｅａｒ Ｄｏｗｎステップ）。
図４は、ブロック確認応答フレームの基本構成を示した図である。
ブロック確認応答フレームは、図４に示したように、ＭＡＣヘッダーフィールド、ＢＡ制御（ＢＡ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド及びＢＡ情報（ＢＡ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）フィールドを含むことができる。また、ＭＡＣヘッダーフィールドは、フレーム制御フィールド、Ｄｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールド、ＲＡフィールド及びＴＡフィールドを含むことができる。ここで、ＲＡフィールドは受信ＳＴＡのアドレスを示し、ＴＡフィールドは発信ＳＴＡのアドレスを示す。
図５は、図４に示されたＢＡ制御フィールドの具体的な構成を示した図である。
ＢＡ制御フィールド内のＢＡ Ａｃｋ政策サブフィールドの値は、下記の表１のような意味を伝達することができる。
一方、ＢＡ制御フィールド内のＭｕｌｔｉ−ＴＩＤ、圧縮ビットマップ（Ｃｏｍｐｒｅｓｓｅｄ Ｂｉｔｍａｐ）、及びＧＣＲサブフィールドは、可能なＢｌｏｃｋＡｃｋフレームの変形を、次のような規定に従って決定することができる。
図６は、図４に示されたＢＡ情報フィールドの具体的な構成を示した図であり、図７は、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールドの構成を示した図である。
図６に示したように、ＢＡ情報フィールドは、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御（ＳＳＣ）サブフィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドを含むことができる。
図６に示したように、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドは、１２８オクテットの長を有し、これによって、６４個のＭＳＤＵの受信状態を示すことができる。Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップフィールドのビット位置ｎは、１に設定される場合、（ＳＳＣ＋ｎ）に対応するＭＰＤＵシーケンス制御値を有するＭＰＤＵの受信成功を示すことができ、ここで、ＳＳＣは、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールドの値を示す。これとは異なり、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップフィールドのビット位置ｎが０に設定される場合、（ＳＳＣ＋ｎ）に対応するＭＰＤＵシーケンス制御値を有するＭＰＤＵが受信されなかったことを示すことができる。ＭＰＤＵシーケンス制御フィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールドの値は、それぞれ、１６ビットの符号なし整数（ｕｎｓｉｇｎｅｄ ｉｎｔｅｇｅｒ）として扱われてもよい。ＭＳＤＵの未使用フラグメント番号（ｆｒａｇｍｅｎｔ ｎｕｍｂｅｒ）に対して、ビットマップ内の対応するビットは０に設定されてもよい。
図８は、圧縮されたＢｌｏｃｋ ＡｃｋフレームのＢＡ情報フィールドの構成を示した図である。
圧縮されたＢｌｏｃｋ ＡｃｋフレームのＢＳ情報フィールドのＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップは、図８に示したように、８オクテット長を有することができ、６４個のＭＳＤＵ及びＡ−ＭＳＤＵの受信状態を示すことができる。ビットマップの最初のビットは、開始シーケンス番号サブフィールドの値に対応するＭＳＤＵ又はＡ−ＭＳＤＵに対応し、各ビットは、前記ＭＳＤＵ又はＡ−ＭＳＤＵの後のＭＳＤＵ又はＡ−ＭＳＤＵに順次対応することができる。
図９は、Ｍｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢｌｏｃｋＡｃｋフレームのＢＡ情報フィールドを示した図である。
Ｍｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢｌｏｃｋＡｃｋフレームのＢＡ制御フィールドのＴＩＤ_ＩＮＦＯサブフィールドは、ＢＡ情報フィールドでいくつのＴＩＤに対する情報を伝達するのかを示す。具体的に、ＴＩＤ_ＩＮＦＯサブフィールドの値は、ＢＡ情報フィールドの情報に対応するＴＩＤの数−１を示す。例えば、ＴＩＤ_ＩＮＦＯ値が２である場合、ＢＡ情報フィールドは、３個のＴＩＤに対する情報を含むことを示すことができる。
一方、Ｍｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢｌｏｃｋＡｃｋフレームの場合、図９に示したように、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドに追加的にＰｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏサブフィールドを含むことができる。最初に登場するＰｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏ、ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドは、最も低いＴＩＤ値に対応して送信され得、その後の繰り返されるサブフィールドは、次のＴＩＤに対応し得る。これらのサブフィールドのトリプレット（Ｔｒｉｐｌｅｔ）は、ＴＩＤ毎に繰り返されてもよい。
図１０及び図１１は、ブロックＡｃｋメカニズムが下りリンクＭＵ−ＭＩＭＯ方式に適用される場合を説明するための図である。
図１０及び図１１に示したように、ＡＰは、複数のＳＴＡ（ＳＴＡ１〜３）にＭＵ−ＭＩＭＯデータフレームを送信することができる。
図１０は、ＭＵ ＰＰＤＵの送信後、ＳＩＦＳの後にフレーム交換が行われる場合を仮定した。図１０の場合、ＳＴＡ１に対しては、黙示的Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ要求がＡｃｋ政策として設定され、ＳＴＡ２及びＳＴＡ３に対しては、Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫがＡｃｋ政策として設定されたことを仮定した。これによって、ＳＴＡ１の場合、ＢＡに対する要求なしにも、直ちに下りリンクＭＵ ＰＰＤＵの受信後にＢＡフレームを送信することができる。これに反して、ＳＴＡ２及びＳＴＡ３には、ＡＰがＢＡＲ（ＢＡ Ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを送信してフォーリングを行うことができ、これに対して、ＳＴＡ２及びＳＴＡ３はＢＡフレームを送信することができる。
一方、図１１は、ＭＵ ＰＰＤＵの送信後、ＳＩＦＳなしにフレーム交換が行われる例であって、全てのＳＴＡにＡｃｋ政策としてＢｌｏｃｋ Ａｃｋが設定された場合を仮定する。これによって、ＡＰは、全てのＳＴＡにＢＡＲフレームを送信してフォーリングを行うことができる。
図１２は、本発明が適用される上りリンク多重ユーザ送信状況を説明するための図である。
上述したように、８０２．１１ａｘシステムでは、ＵＬ ＭＵ送信方式を用いることができ、これは、図１２に示したように、ＡＰが複数のＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１〜ＳＴＡ４）にトリガーフレーム（Ｔｒｉｇｇｅｒ Ｆｒａｍｅ）を送信することによって開始され得る。トリガーフレームは、ＵＬ ＭＵ割り当て情報（例えば、リソースの位置及び大きさ、ＳＴＡ ＩＤ、ＭＣＳ、ＭＵタイプ（ＭＩＭＯ、ＯＦＤＭＡなど））を含むことができる。具体的に、トリガーフレームに含まれて送信される情報の一例は、次の通りである。
一方、図１２に示したように、ＡＰは、媒体に接続するために、競争過程を経てトリガーフレームを送信するＴＸＯＰを獲得することができる。これに対して、ＳＴＡは、トリガーフレームのＳＩＦＳの後にＡＰによって指示されたフォーマットでＵＬデータフレームを送信することができる。これに対応して、本発明に係るＡＰは、ＢＡ（Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ）フレームを介してＵＬ ＭＵデータフレームに対して確認応答を行うことを仮定する。
ただし、上述したようなＵＬ ＭＵフレームに対するＢＡフレームは、ＵＬ ＭＵフレームに対するＢＡフレームと比較して大きさが非常に大きくなるため、オーバーヘッドが深刻な問題となり得る。例えば、図１０及び図１１においてＳＴＡ１が送信するＢＡフレームは、ＡＰがＳＴＡ１に送信したデータに対するＢＡ情報を含むが、図１２においてＡＰが送信するＢＡフレームは、ＳＴＡ１〜ＳＴＡ４が送信したＵＬ ＭＵデータフレームに対するＢＡ情報を含むことになる。また、ＭＡＣフレームの大きさは、圧縮Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋを使用する場合に３２バイトであり、一般のＢｌｏｃｋ Ａｃｋの場合に１５０バイトに相応するため、オーバーヘッドが問題となり得る。
これによって、本発明の好ましい実施形態では、上述したＢＡフレームのうちＭｕｌｔｉ−ＴＩＤ Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋフレームフォーマットを活用して、ＵＬ ＭＵ状況で効率的にＢＡフレームを送信する方法を提案する。
図１３は、本発明の好ましい一実施形態によって、下りリンク多重ユーザブロックＡｃｋメカニズムに活用されるフレーム構造を示した図である。
本実施形態で使用されるＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームは、基本的に、図１３に示したようにＭｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢＡフレームの形態を有することができ、好ましくは、当該ＢＡフレームが単なるＭｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢＡフレームではなくｍｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームであることを示す指示子を含むことができる。これによって、ＢＡ情報フィールドは、既存とは異なり、互いに異なるＳＴＡに対するＢＡ情報を含むことができる。
図１４は、図１３でのＢＡ制御フィールドの構成を変更した一例である。
図１４に示されたＢＡ制御フィールドは、図１３と比較して、Ｍｕｌｔｉ−ＡＩＤフィールドを追加した。ここで、Ｍｕｌｔｉ−ＡＩＤフィールドは、上述したように、本Ｍｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢＡフレームが複数のＳＴＡに対するＢＡフレームであることを示す指示子の役割を行うことができ、複数のＡＩＤに対するその他の付加情報を含むことができる。
このように、多重ユーザに対するＢＡフレームを構成する場合、各ＳＴＡに対する（部分）ＡＩＤ情報を含むことが好ましく、これは、Ｐｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏフィールド又はこれに相応するフィールドを使用することができる。
図１５は、ＢＡフレームがＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームとして活用される場合に、図１３のＢＡ情報フィールドを活用する一例を示した図である。
図１５において、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドは、上述した機能と類似であってもよい。ただし、図１５では、Ｐｅｒ ＴＩＤ ＩｎｆｏフィールドをＰｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールドとして活用して、各ＡＩＤ当たりＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドを含む構成を示している。
これは、図１４でＭｕｌｔｉ−ＡＩＤフィールドが特定の値（例えば、１）に設定されることによって、本ＢＡフレームがＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームであることを示す場合に活用できる。
図１６は、図１５でのＰｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールドの構成を示した図である。
Ｐｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールドは、図１６に示したように、所定の長さを複数のＳＴＡのＡＩＤを示すのに使用することができる。図１６において、ＡＩＤ情報の大きさは１２ビットと例示しているが、ＰＡＩＤのように縮約されたＡＩＤを使用する場合、ＡＩＤフィールドの大きさは１２ビットよりも小さく定義できることは当業者に自明である。
一方、本発明の好ましい一実施形態では、上述したようにＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームを活用する際に発生し得るオーバーヘッドの問題を効率的に解決するために、Ｍｕｌｔｉ−ＴＩＤ ＢＡフレームのＰｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏフィールド（又は図１５及び図１６に例示されたようにＰｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールド）に、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールド及び／又はＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドを省略できるか否かを示すＢＡ指示子情報をさらに含めることを提案する。
例えば、ＡＰが、特定のＳＴＡから受信したＵＬ ＭＵ ＰＰＤＵを介して送信された全てのＭＰＤＵ／Ａ−ＭＰＤＵを成功裏に受信した場合、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップフィールドは不要となり得る。他の例として、ＡＰが、特定のＳＴＡから受信したＵＬ ＭＵ ＰＰＰＤＵを介して送信された複数のＭＰＤＵ／Ａ−ＭＰＤＵのうち特定のＭＰＤＵ／Ａ−ＭＰＤＵから、その後の全てのＭＰＤＵ／Ａ−ＭＰＤＵに対して受信を成功した場合、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス情報は必要であるが、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップ情報は不要となり得る。したがって、このような状況で、‘ＢＡ指示子情報’をＰｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏフィールド（又はＰｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールド）のＡＩＤ情報の後に追加的に含めて送信する場合、上述した場合にＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールド及び／又はＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドが不要な状況で、これらによるオーバーヘッドを低減させることができる。
図１７は、このようなＢＡ指示子情報をＡＩＤ情報及び留保フィールドの後に追加する場合を示しているが、このようなＢＡ指示子情報は、ＡＩＤ情報の直後に位置してもよいことは自明である。
本発明の具体的な一実施形態では、このようなＢＡ指示子情報を２ビットで構成し、次のような情報を示すことを提案する。
（１）００：Ｎｏｒｍａｌ ＢＡ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ．これは、図１５に示したように、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップフィールドの両方が含まれる場合を示す。
（２）０１：Ｐａｒｔｉａｌ ＢＡ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ．Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールドが示すＭＳＤＵ／Ａ−ＭＳＤＵ（又はＭＰＤＵ／Ａ−ＭＰＤＵ）から残りのＭＳＤＵ／Ａ−ＭＳＤＵ（又はＭＰＤＵ／Ａ−ＭＰＤＵ）もが全て成功裏に受信されたことを示す。この場合、図１８に示したように、Ｐｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏ（Ｐｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏ）と共にＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールドのみがＢＡ情報フィールドに含まれて送信されてもよい。
（３）１０：受信されたＰＰＤＵがＳｉｎｇｌｅ ＭＰＤＵである場合、当該ＭＰＤＵが成功裏に受信されたことを示し、ＡＣＫを示す。また、受信されたＰＰＤＵが複数のＭＰＤＵを含む場合、ＰＰＤＵに含まれた全てのＭＰＤＵが成功裏に受信されたことを示すことができる。この場合、図１９に示したように、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールド及びＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップなしにＰｅｒ ＡＩＤ Ｉｎｆｏフィールド（他の名前でＰｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏフィールド）のみがＢＡ情報フィールドに含まれてもよい。
（４）１１：留保
上述した説明において、ＢＡ指示子値は例示に過ぎず、具体的な値は、これとは異なって設定されてもよいことは自明である。
図２０乃至図２２は、上述したようなＢＡ指示子を活用したＭｕｌｔｉ−ＳＴＡブロックＡｃｋメカニズムを説明するための図である。
図２０において、ＡＰは、複数のＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２）にＵＬ ＭＵ送信のためのトリガーフレームを送信することができる。これに応答して、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２は、複数のＭＰＤＵをＰＰＤＵに含めて送信することができる。
ＡＰが、ＳＴＡ１から受信した複数のＭＰＤＵのうちシーケンス番号（Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｎｕｍｂｅｒ）３に対応するＭＰＤＵの後の全てのＭＰＤＵを成功裏に受信した場合、ＡＰは、ＳＴＡ１に対してＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップを省略し、ＳＳＣ＝３に対応する開始シーケンスサブフィールド及びＡＩＤ情報を含めてＢＡ情報フィールドを構成して送信することができる。この場合、上述したＢＡ指示子の規定によれば、ＢＡ指示子は０１値を示すことができる。
一方、ＳＴＡ２から受信した複数のＭＰＤＵのうち、図２０に示したように受信に失敗したＭＰＤＵの前にも成功裏に受信したＭＰＤＵが存在する場合、ＳＴＡ１とは異なり、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップを省略することができず、ＳＴＡ２に対してはＡＩＤ、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールド、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップを全て含めて送信するようになる。この場合、上述したＢＡ指示子の規定によれば、ＢＡ指示子は００値を示すことができる。
一方、図２１の場合、図２０とは異なり、ＳＴＡ１から、トリガーフレームの送信の前に成功裏に受信したＭＰＤＵが存在する場合を示した図である。
現在のＰＰＤＵだけでなく以前のＰＰＤＵも含め、特定のＭＰＤＵの後に送信された全てのＭＰＤＵが成功裏に受信された場合にも、ＳＳＣのみを含めて送信することができる。これは、ＳＳＣのシーケンス番号が示すＭＰＤＵから残りのＭＰＤＵを全て成功裏に受信したことを示す。すなわち、図２１で、ＳＴＡ１のＳＳＣ＝３に対応するＭＰＤＵからその後のＭＰＤＵは受信に成功したことを図のように示すことができることを図示している。
図２２の場合、ＳＴＡ１から受信したＭＰＤＵが全て成功裏に受信された場合を示している。このような場合、上述したＢＡ指示子の規定によれば、ＢＡ指示子値が１０に設定され、ＢＡ情報フィールドにはＳＳＣ及びビットマップを全て省略して送信することができる。
図２３は、本発明の他の一実施形態に係るＭｕｌｔｉ−ＳＴＡ ＢＡフレームフォーマットを示した図である。
図２３の場合、ＢＡ情報フィールドのうちＰｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏフィールドの留保された１２ビットを用いて、ＡＩＤ情報及び上述したＢＡ指示子情報を送信することを示している。ただし、図２３の例では、ＢＡ指示子情報が１ビットでＡＣＫ／ＢＡを示すことを示している。具体的に、Ｐｅｒ ＴＩＤ Ｉｎｆｏフィールドの第１ビット（Ｂ０）〜第１１ビット（Ｂ１０）はＡＩＤ情報を示し、第１２ビット（Ｂ１１）は、当該ＴＩＤ（ＡＩＤ）に対するＢＡ情報フィールドにＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御サブフィールド及びＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップサブフィールドが省略されたか否かを示すＡＣＫ／ＢＡ情報が含まれることを例示している。
もし、Ｐｅｒ ＴＩＤ ＩｎｆｏフィールドのＢ１１が設定された場合、ＢＡ情報フィールドにＢｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップ及びＳＳＣサブフィールドは省略されたことを示すことができ、この場合のＢＡ情報フィールドは、対応するＡＩＤのＳＴＡから受信したＰＰＤＵを介して受信した全てのＭＰＤＵ（単一のＭＰＤＵである場合、当該単一のＭＰＤＵ）が成功裏に受信されたことを示すことができる。
すなわち、図２３の実施形態では、ＢＡ指示子値のうちＡｌｌ Ａｃｋ Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎのみを１ビット情報で示す場合を示している。ただし、ＳＳＣのみを含む場合に対する指示子も別途のフィールドで規定されてもよく、その他にも様々な組み合わせが当該フレームの構造に応じて適用されてもよい。
特定のシーケンス番号に該当するＭＰＤＵから残りの全てを受信したことに対するインディケーション（ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）がＢｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールドで示されるか、またはＴＩＤ値（ＴＩＤ Ｖａｌｕｅ）フィールドで特定のビットや特定の値が、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋビットマップがないことを示すことができる。この場合、Ｐｅｒ ＴＩＤ ＩｎｆｏフィールドのＡＣＫ／ＢＡ Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｂｉｔはＢＡを示すことができる。
一方、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールドの特定のビット／フィールドや特定のフィールドの特定の値が、Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫ（ＢＡ）ビットマップの存在有無を示すことができる。例えば、Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋ開始シーケンス制御フィールドで、フラグメント番号（Ｆｒａｇｍｅｎｔ Ｎｕｍｂｅｒ）フィールドの特定の値やフラグメント番号フィールドの特定のビット（ＬＳＢ Ｍ ｂｉｔｓ、Ｍ＝２ ｏｒ ３）がＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップの長さ（ｌｅｎｇｔｈ）を示し、特定の値（例えば、ａｌｌ １ ｏｒ ａｌｌ ０）は、ＢＡビットマップがないことを示すことができる。
図２４は、上述したような方法を具現するための装置を説明するための図である。
図２４の無線装置８００は、上述した説明の特定のＳＴＡに対応し、そして、無線装置８５０は、上述した説明のＡＰに対応し得る。
ＳＴＡ８００は、プロセッサ８１０、メモリ８２０及び送受信部８３０を含むことができ、ＡＰ８５０は、プロセッサ８６０、メモリ８７０及び送受信部８８０を含むことができる。送受信部８３０，８８０は、無線信号を送信／受信し、ＩＥＥＥ ８０２．１１／３ＧＰＰなどの物理層で実行され得る。プロセッサ８１０，８６０は、物理層及び／又はＭＡＣ層で実行され、送受信部８３０，８８０と接続されている。プロセッサ８１０，８６０は、前記言及されたＵＬ ＭＵスケジューリング手順を行うことができる。
プロセッサ８１０，８６０及び／又は送受信部８３０，８８０は、特定の集積回路（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ、ＡＳＩＣ）、他のチップセット、論理回路及び／又はデータプロセッサを含むことができる。メモリ８２０，８７０は、ＲＯＭ（ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ、メモリカード、格納媒体及び／又は他の格納ユニットを含むことができる。一実施例がソフトウェアによって実行されるとき、上述した方法は、上述した機能を行うモジュール（例えば、プロセス、機能）として実行されてもよい。前記モジュールはメモリ８２０，８７０に格納されてもよく、プロセッサ８１０，８６０によって実行されてもよい。前記メモリ８２０，８７０は、前記プロセス８１０，８６０の内部又は外部に配置されてもよく、公知の手段によって前記プロセス８１０，８６０と接続されてもよい。
以上開示した本発明の好ましい実施形態に関する詳細な説明は、当業者が本発明を具現し、実施できるように提供された。以上では、本発明の好適な実施形態を参照して説明したが、当該技術分野における熟練した当業者は、上述した説明から本発明を多様に修正及び変更させることができるということが理解できる。したがって、本発明は、ここに開示された実施形態に制限されるものではなく、ここに開示された原理及び新規な特徴と一致する最も広い範囲を与えるためのものである。
上述したような本発明は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ベースの無線ＬＡＮシステムに適用されることを仮定して説明したが、これに限定される必要はない。本発明は、ＡＰが複数のＳＴＡに対してブロックＡｃｋメカニズムを運用できる様々な無線システムに同一の方式で適用されてもよい。

Claims (14)

  1. 無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）が複数のステーション（ＳＴＡ）からの送信データに対してブロック確認応答（ＢＡ）信号を送信する方法であって、前記方法は、
    前記複数のＳＴＡからデータを受信することと、
    前記複数のＳＴＡから受信された前記データに対する多重ＳＴＡ ＢＡフレームを送信することと
    を含み、
    前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、媒体接続制御（ＭＡＣ）ヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、
    前記ＢＡ情報フィールドは、
    前記複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）情報と、
    前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
    を含む個別情報フィールドを含み、
    前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記開始シーケンス制御サブフィールドは含み、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールドを含まない、方法。
  2. 前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が第１値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び前記開始シーケンス制御サブフィールドを含まない、請求項１に記載の方法。
  3. 前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が前記第１値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記ＡＩＤ情報に含まれたＡＩＤを有するＳＴＡから受信されたＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ） Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）内の全てのＭＰＤＵ（ＭＡＣ Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）に対するＡＣＫを示す、請求項２に記載の方法。
  4. 前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が前記第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記ＡＩＤ情報に含まれたＡＩＤを有するＳＴＡから受信されたＰＰＤＵ内の複数のＭＰＤＵのうち前記開始シーケンス制御サブフィールドに対応するＭＰＤＵの後の全てのＭＰＤＵに対するＡＣＫを示す、請求項１に記載の方法。
  5. 前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が第３値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び前記開始シーケンス制御サブフィールドの両方を含む、請求項１に記載の方法。
  6. 前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、前記ＢＡ制御フィールド内に多重ＴＩＤ（Ｔｒａｆｆｉｃ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）サブフィールドを含む多重ＴＩＤ Ｂｌｏｃｋ Ａｃｋフレームフォーマットを有する、請求項１に記載の方法。
  7. 前記ＢＡ情報フィールドは、複数のＢＡ情報フィールドを含み、前記複数のＢＡ情報フィールドのそれぞれは、互いに異なるＳＴＡに対するＡＣＫを示す、請求項１に記載の方法。
  8. 前記個別情報フィールドは１２ビット長を有し、
    第１ビット（Ｂ０）〜第１１ビット（Ｂ１０）は前記ＡＩＤ情報を示し、第１２ビット（Ｂ１１）は前記ＢＡ指示子情報を示す、請求項１に記載の方法。
  9. 前記個別情報フィールドはｐｅｒ ＴＩＤ情報フィールドである、請求項１に記載の方法。
  10. 前記複数のＳＴＡから受信された前記データは上りリンク多重ユーザ（ＭＵ）ＰＰＤＵ形式を有し、特定のＳＴＡから受信されたＰＰＤＵは、単一のＭＰＤＵ又は複数のＭＰＤＵを含む、請求項１に記載の方法。
  11. 前記複数のＳＴＡから受信された前記上りリンクＭＵ ＰＰＤＵは、前記ＡＰから前記複数のＳＴＡへのトリガーフレームの送信に対応して受信される、請求項１０に記載の方法。
  12. 無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてステーション（ＳＴＡ）によってＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）からブロック確認応答（ＢＡ）信号を受信する方法であって、前記方法は、
    前記ＡＰにデータを送信することと、
    前記ＡＰから前記データに対するＡＣＫ信号を多重ＳＴＡ ＢＡフレームを介して受信することと
    を含み、
    前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、媒体接続制御（ＭＡＣ）ヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、
    前記ＢＡ情報フィールドは、
    複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）情報と、
    前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
    を含む個別情報フィールドを含み、
    前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記開始シーケンス制御サブフィールドは含み、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールドを含まない、方法。
  13. 無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいて複数のステーション（ＳＴＡ）の送信データに対してブロック確認応答（ＢＡ）信号を送信するＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）であって、前記ＡＰは、
    前記複数のＳＴＡからデータを受信することと、前記複数のＳＴＡから受信された前記データに対する多重ＳＴＡ ＢＡフレームを送信することとを実行するように構成される送受信機と、
    前記送受信機と接続されて、前記データを処理することと、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを生成することとを実行するように構成されるプロセッサと
    を含み、
    前記プロセッサは、媒体接続制御（ＭＡＣ）ヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含むように前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを生成するように構成され、
    前記ＢＡ情報フィールドは、
    前記複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）情報と、
    前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
    を含む個別情報フィールドを含み、
    前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記開始シーケンス制御サブフィールドは含み、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールドを含まない、ＡＰ。
  14. 無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）システムにおいてＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）からブロック確認応答（ＢＡ）信号を受信するステーション（ＳＴＡ）であって、前記ＳＴＡは、
    前記ＡＰにデータを送信することと、前記ＡＰから前記データに対するＡＣＫ信号を多重ＳＴＡ ＢＡフレームを介して受信することとを実行するように構成される送受信機と、
    前記送受信機と接続されて、前記データを構成することと、前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームを処理することとを実行するように構成されるプロセッサと
    を含み、
    前記多重ＳＴＡ ＢＡフレームは、媒体接続制御（ＭＡＣ）ヘッダーフィールド、ＢＡ制御フィールド及びＢＡ情報フィールドを含み、
    前記ＢＡ情報フィールドは、
    複数のＳＴＡのうちＡＣＫ／ＮＡＣＫが送信される１つ以上のＳＴＡに対するＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）情報と、
    前記ＢＡ情報フィールドがＢｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールド及び開始シーケンス制御サブフィールドのうちの１つ以上を含むか否かを示すＢＡ指示子情報と
    を含む個別情報フィールドを含み、
    前記個別情報フィールドの前記ＢＡ指示子情報が第２値を示す場合、前記ＢＡ情報フィールドは、前記開始シーケンス制御サブフィールドは含み、前記Ｂｌｏｃｋ ＡＣＫビットマップサブフィールドを含まない、ＳＴＡ。
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