JP6341159B2

JP6341159B2 - Electronic device, electronic device linkage system, and electronic device linkage method

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Publication number: JP6341159B2
Application number: JP2015151466A
Authority: JP
Inventors: 智治徳永; 剛村川
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2015-07-31
Filing date: 2015-07-31
Publication date: 2018-06-13
Anticipated expiration: 2035-07-31
Also published as: JP2017033212A

Description

本発明は、ネットワークに接続可能な電子機器と、上記ネットワークに接続された複数の上記電子機器を有する電子機器の連携システム及び連携方法とに関する。 The present invention relates to an electronic device that can be connected to a network, and a linkage system and linkage method for an electronic device having a plurality of the electronic devices connected to the network.

特許文献１には、特定の端末をマスター端末とし、他の複数の端末を一般端末として、複数の画像読み取り端末と、複数の画像出力端末とをループ状に接続したネットワークが開示される（請求項１、段落００１８、図１等参照）。 Patent Document 1 discloses a network in which a specific terminal is a master terminal, a plurality of other terminals are general terminals, and a plurality of image reading terminals and a plurality of image output terminals are connected in a loop (claim). Item 1, paragraph 0018, FIG. 1 etc.).

特許文献２には、１つの親ノードに対して複数の子ノードがツリー状に接続されたネットワークが開示される（５頁、図２等参照）。 Patent Document 2 discloses a network in which a plurality of child nodes are connected in a tree shape with respect to one parent node (see page 5, FIG. 2, etc.).

特開平５−２０７０４３号公報JP-A-5-207043 国際公開第ＷＯ００／７９７３６号公報International Publication No. WO00 / 79736

上記のような構造のネットワークでは、サーバーとしての役割を持つ主装置（マスター、親）を経由して、ネットワークに接続された各装置に指示を出すことがある。この場合、主装置に何らかの異常が発生した場合、ネットワークに接続された各装置に対して指示を適切に出すことができなくなるおそれがある。また、各装置をそもそも主装置に登録しておく必要があり、主装置に登録されていない装置には指示を出すことができなくなるおそれがある。 In a network having the above-described structure, an instruction may be issued to each device connected to the network via a main device (master, parent) serving as a server. In this case, when some abnormality occurs in the main device, there is a possibility that it is impossible to appropriately issue an instruction to each device connected to the network. In addition, it is necessary to register each device in the main device in the first place, and there is a possibility that an instruction cannot be issued to a device that is not registered in the main device.

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、ネットワークに接続された複数の電子機器を有し主装置（サーバー）を必要としない電子機器の連携システム及び連携方法と、上記連携システムを構成可能な電子機器とを提供することにある。 In view of the circumstances as described above, an object of the present invention is to configure a linkage system and linkage method for an electronic device that has a plurality of electronic devices connected to a network and does not require a main device (server), and the linkage system. It is to provide possible electronic devices.

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る電子機器は、
ネットワークに接続可能であり、複数の電子機器のそれぞれが、他の２つの電子機器と対応関係を生成することで環状に接続される前記ネットワーク上の電子機器であって、
自装置がシャットダウンする予定のとき、前記対応関係を生成した一方の電子機器に他方の電子機器と対応関係を生成するよう命令し、前記他方の電子機器に前記一方の電子機器と対応関係を生成するよう命令するシャットダウン通知部と、
前記命令を受けると、前記シャットダウンする予定の電子機器との対応関係を解消し、前記命令された電子機器と対応関係を新たに生成する対応関係生成部と
を具備する。 In order to achieve the above object, an electronic device according to one embodiment of the present invention includes:
An electronic device on the network that can be connected to a network, and each of the plurality of electronic devices is connected in a ring shape by generating a correspondence with the other two electronic devices,
When the device itself is scheduled to shut down, it instructs one electronic device that has generated the correspondence relationship to generate a correspondence relationship with the other electronic device, and generates a correspondence relationship with the one electronic device to the other electronic device. A shutdown notification unit instructing to
When the command is received, a correspondence relationship generating unit that cancels the correspondence relationship with the electronic device scheduled to shut down and newly generates a correspondence relationship with the commanded electronic device is provided.

本形態によれば、全ての電子機器がいずれか２つの電子機器と対応関係を生成することで、全ての電子機器が環状（数珠繋ぎ）に接続され、１つのファミリーが生成される。この構成によれば、電子機器に指示を出す際に主装置を経由する必要がない。また、電子機器をそもそも主装置に登録しておく必要がない。
本形態によれば、シャットダウンする予定の電子機器は、この電子機器と対応関係を生成している２つの電子機器同士で対応関係を新たに生成させる。これにより、電子機器がシャットダウンしてファミリーから外れても、環状のファミリーは断絶せず維持される。 According to this form, all the electronic devices generate a correspondence relationship with any two electronic devices, so that all the electronic devices are connected in a ring shape (a chain connection), and one family is generated. According to this configuration, there is no need to go through the main device when issuing an instruction to the electronic device. Also, it is not necessary to register the electronic device in the main device in the first place.
According to this embodiment, the electronic device scheduled to be shut down newly generates a correspondence between the two electronic devices that have generated a correspondence with the electronic device. Thereby, even if an electronic device shuts down and removes from a family, an annular family is maintained without interruption.

前記電子機器が前記シャットダウンから復帰すると、
前記シャットダウン通知部は、前記シャットダウンの前に対応関係を生成していた２つの電子機器のうち少なくとも一方に、復帰を通知して、新たに生成された前記対応関係を解消させ、
前記対応関係生成部は、前記シャットダウンの前に対応関係を生成していた２つの電子機器それぞれと、前記対応関係を再び生成する。 When the electronic device returns from the shutdown,
The shutdown notification unit notifies the return to at least one of the two electronic devices that have generated the correspondence before the shutdown, and cancels the newly generated correspondence.
The correspondence relationship generation unit again generates the correspondence relationship with each of the two electronic devices that have generated the correspondence relationship before the shutdown.

本形態によれば、シャットダウンした電子機器が復帰すると、復帰した電子機器は、対応関係を生成していた２つの電子機器に対応関係を解消させ、切断前の対応関係を回復させる。これにより、ネットワークから切断された電子機器が復帰すると、この電子機器は、直ちにファミリーに復帰し、環状のファミリーが維持される。 According to this embodiment, when the shut-down electronic device is restored, the restored electronic device cancels the correspondence relationship between the two electronic devices that have generated the correspondence relationship, and restores the correspondence relationship before disconnection. Thus, when the electronic device disconnected from the network is restored, the electronic device immediately returns to the family, and the annular family is maintained.

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る電子機器の連携システムは、
ネットワークに接続された３つ以上の電子機器を具備し、
前記３つ以上の電子機器のそれぞれが、他の２つの電子機器と対応関係を生成することで環状に接続され、
前記電子機器は、それぞれ、
自装置がシャットダウンする予定のとき、前記対応関係を生成した一方の電子機器に他方の電子機器と対応関係を生成するよう命令し、前記他方の電子機器に前記一方の電子機器と対応関係を生成するよう命令するシャットダウン通知部と、
前記命令を受けると、前記シャットダウンする予定の電子機器との対応関係を解消し、前記命令された電子機器と対応関係を新たに生成する対応関係生成部と
を有する。 In order to achieve the above object, an electronic device linkage system according to an aspect of the present invention includes:
3 or more electronic devices connected to the network,
Each of the three or more electronic devices is connected in a ring by generating a correspondence with the other two electronic devices,
The electronic devices are respectively
When the device itself is scheduled to shut down, it instructs one electronic device that has generated the correspondence relationship to generate a correspondence relationship with the other electronic device, and generates a correspondence relationship with the one electronic device to the other electronic device. A shutdown notification unit instructing to
When the command is received, a correspondence relationship generating unit that cancels the correspondence relationship with the electronic device to be shut down and newly generates a correspondence relationship with the commanded electronic device.

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る電子機器の連携方法は、
ネットワークに接続された３つ以上の電子機器を有し、
前記３つ以上の電子機器のそれぞれが、他の２つの電子機器と対応関係を生成することで環状に接続された電子機器の連携システムにより実行される電子機器の連携方法であって、
１つの電子機器は、
自装置がシャットダウンする予定のとき、前記対応関係を生成した一方の電子機器に他方の電子機器と対応関係を生成するよう命令し、前記他方の電子機器に前記一方の電子機器と対応関係を生成するよう命令し、
前記他方の電子機器は、
前記命令を受けると、前記シャットダウンする予定の電子機器との対応関係を解消し、前記命令された電子機器と対応関係を新たに生成する。 In order to achieve the above object, an electronic device cooperation method according to an aspect of the present invention includes:
Have three or more electronic devices connected to the network,
Each of the three or more electronic devices is a cooperation method of electronic devices executed by a cooperation system of electronic devices connected in a ring by generating a correspondence relationship with the other two electronic devices,
One electronic device
When the device itself is scheduled to shut down, it instructs one electronic device that has generated the correspondence relationship to generate a correspondence relationship with the other electronic device, and generates a correspondence relationship with the one electronic device to the other electronic device. Order to do,
The other electronic device is
When the command is received, the correspondence relationship with the electronic device scheduled to be shut down is canceled, and a correspondence relationship with the commanded electronic device is newly generated.

本発明によれば、ネットワークに接続された複数の電子機器を有し主装置（サーバー）を必要としない電子機器の連携システム及び連携方法と、上記連携システムを構成可能な電子機器とを提供することができる。 According to the present invention, there are provided a linkage system and linkage method for an electronic device that has a plurality of electronic devices connected to a network and does not require a main device (server), and an electronic device that can configure the linkage system. be able to.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の連携システムを示す模式図である。1 is a schematic diagram illustrating a cooperation system of image forming apparatuses according to an embodiment of the present invention. 複数のＭＦＰ（Multifunction Peripheral）を含むファミリーの構成を説明するための模式図である。It is a schematic diagram for demonstrating the structure of the family containing several MFP (Multifunction Peripheral). ＭＦＰのハードウェア構成を示すブロック図である。2 is a block diagram illustrating a hardware configuration of an MFP. FIG. ＭＦＰの機能的構成を示すブロック図である。2 is a block diagram illustrating a functional configuration of the MFP. FIG. ファミリーを生成するためのＭＦＰの動作を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation of the MFP for generating a family. 親子関係生成命令を取得したＭＦＰの動作を示すフローチャートである。5 is a flowchart showing the operation of the MFP that has acquired a parent-child relationship generation command. ファミリーに新たにＭＦＰを追加するためのＭＦＰの動作を示すフローチャートである。6 is a flowchart showing an operation of an MFP for newly adding an MFP to a family. 新たにＭＦＰが追加されたファミリーを説明するための模式図である。FIG. 5 is a schematic diagram for explaining a family in which a new MFP is added. シャットダウンするＭＦＰの動作を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation of an MFP that shuts down. ファミリーに含まれるＭＦＰのシャットダウンを説明するための模式図である。FIG. 5 is a schematic diagram for explaining shutdown of MFPs included in a family. シャットダウンするＭＦＰと親子関係を生成済みであるＭＦＰの動作を示すフローチャートである。10 is a flowchart showing the operation of an MFP that has already generated a parent-child relationship with the MFP to be shut down. シャットダウンから復帰するＭＦＰの動作を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating an operation of the MFP that returns from shutdown. シャットダウンから復帰するＭＦＰと親子関係を生成していたＭＦＰの動作を示すフローチャートである。10 is a flowchart showing an operation of an MFP that has generated a parent-child relationship with an MFP that returns from shutdown.

以下、図面を参照しながら、本発明の一形態に掛かる電子機器が画像形成装置である場合について、本発明の本実施形態を説明する。 Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings in the case where an electronic apparatus according to an embodiment of the present invention is an image forming apparatus.

（１．画像形成装置の連携システムの概要）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の連携システムを示す模式図である。
画像形成装置の連携システム１は、ネットワークＮに接続された３つ以上の画像形成装置１０を有する。画像形成装置１０は、典型的にはＭＦＰ（Multifunction Peripheral）であり、以下「ＭＦＰ１０」と称する。ＭＦＰ１０は、ネットワークＮを介して互いに通信可能である。典型的には、ネットワークＮは社内ＬＡＮ（Local Area Network）であり、ＭＦＰ１０は１つのオフィス内に設置される。 (1. Overview of image forming apparatus cooperation system)
FIG. 1 is a schematic diagram showing a cooperation system of image forming apparatuses according to an embodiment of the present invention.
The image forming apparatus cooperation system 1 includes three or more image forming apparatuses 10 connected to a network N. The image forming apparatus 10 is typically an MFP (Multifunction Peripheral) and is hereinafter referred to as “MFP 10”. The MFPs 10 can communicate with each other via the network N. Typically, the network N is an in-house LAN (Local Area Network), and the MFP 10 is installed in one office.

各ＭＦＰ１０は、ネットワークＮに接続された３つ以上のＭＦＰ１０のうち、２つのＭＦＰ１０と一対一の対応関係（親子関係）を生成する。ネットワークＮに接続された全てのＭＦＰ１０が、このように、自身以外の２つのＭＦＰ１０と親子関係を生成することにより、全てのＭＦＰ１０が互いに対等（サーバー等が存在しない）な立場で環状（数珠繋ぎ）に接続される。これにより、全てのＭＦＰ１０が、１つのファミリーを生成する。このファミリーの関係をより詳細に説明する。 Each MFP 10 generates a one-to-one correspondence (parent-child relationship) with two MFPs 10 out of three or more MFPs 10 connected to the network N. All the MFPs 10 connected to the network N thus form a parent-child relationship with the two other MFPs 10, so that all the MFPs 10 are in the same position (no server etc.) from each other in a circular manner (a daisy chain). Connected to. Thereby, all the MFPs 10 generate one family. This family relationship is explained in more detail.

なお、本実施形態で「親子」とは、主従や上位下位を意味する語ではなく、単に説明の便宜のために用いる語である。要するに、「親子」関係を有する２つのＭＦＰ１０同士は、完全に対等な立場である。 In the present embodiment, “parent and child” is not a word that means a master-slave or a high-order subordinate, but is simply a word used for convenience of explanation. In short, the two MFPs 10 having the “parent-child” relationship are in completely equal positions.

図２は、複数のＭＦＰを含むファミリーの構成を説明するための模式図である。
説明の簡素化のため、ＭＦＰ１０を３つ（ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ）として説明する。 FIG. 2 is a schematic diagram for explaining the configuration of a family including a plurality of MFPs.
In order to simplify the description, the MFP 10 will be described as three (MFPs 10A, 10B, 10C).

ＭＦＰ１０Ａ（親）とＭＦＰ１０Ｂ（子）とは、親子関係を生成する（親子１）。より具体的には、ＭＦＰ１０Ａは、子としてＭＦＰ１０Ｂの識別情報（例えば、ＩＰアドレス。以下同じ。）を記憶する。ＭＦＰ１０Ｂは、親としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶する。 The MFP 10A (parent) and the MFP 10B (child) generate a parent-child relationship (parent-child 1). More specifically, the MFP 10A stores identification information (for example, an IP address; the same applies hereinafter) of the MFP 10B as a child. The MFP 10B stores the identification information of the MFP 10A as a parent.

ＭＦＰ１０Ａ（子）とＭＦＰ１０Ｃ（親）とは、親子関係を生成する（親子２）。より具体的には、ＭＦＰ１０Ａは、親としてＭＦＰ１０Ｃの識別情報を記憶する。ＭＦＰ１０Ｃは、子としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶する。 The MFP 10A (child) and the MFP 10C (parent) generate a parent-child relationship (parent-child 2). More specifically, MFP 10A stores identification information of MFP 10C as a parent. MFP 10C stores identification information of MFP 10A as a child.

ＭＦＰ１０Ｂ（親）とＭＦＰ１０Ｃ（子）とは、親子関係を生成する（親子３）。より具体的には、ＭＦＰ１０Ｂは、子としてＭＦＰ１０Ｃの識別情報を記憶する。ＭＦＰ１０Ｃは、親としてＭＦＰ１０Ｂの識別情報を記憶する。 The MFP 10B (parent) and the MFP 10C (child) generate a parent-child relationship (parent-child 3). More specifically, MFP 10B stores identification information of MFP 10C as a child. MFP 10C stores identification information of MFP 10B as a parent.

ネットワークＮに接続された全てのＭＦＰ１０Ａ〜１０Ｃが、このように、自身以外の２つのＭＦＰ１０Ａ〜１０Ｃと一対一の対応関係（親子関係）を生成する。これにより、全てのＭＦＰ１０Ａ〜１０Ｃが互いに対等（サーバー等が存在しない）な立場で環状に接続され、１つのファミリーが生成される。ＭＦＰ１０が４つ以上でも（後で図８に示す）、全てのＭＦＰ１０が自身以外の２つのＭＦＰ１０と一対一の対応関係（親子関係）を生成することにより、全てのＭＦＰ１０が互いに対等な立場で環状に接続され、１つのファミリーが生成される。 All the MFPs 10A to 10C connected to the network N thus generate a one-to-one correspondence (parent-child relationship) with the two other MFPs 10A to 10C. As a result, all MFPs 10A to 10C are connected in a circular shape from the standpoint of being equal to each other (no server etc.), and one family is generated. Even if there are four or more MFPs 10 (shown later in FIG. 8), all the MFPs 10 generate a one-to-one correspondence (parent-child relationship) with the other two MFPs 10 so that all the MFPs 10 are in an equal position. Connected in a ring, one family is created.

（２．ＭＦＰのハードウェア構成）
図３は、ＭＦＰのハードウェア構成を示すブロック図である。
ＭＦＰ１０は、制御部１１を備える。制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成され、ＭＦＰ１０の全体的な動作制御を司る。ＭＦＰ１０を各機能部（後述）として機能させるコンピュータプログラムは、ＲＯＭ等の非一過性の記憶媒体に記憶される。 (2. MFP hardware configuration)
FIG. 3 is a block diagram illustrating a hardware configuration of the MFP.
The MFP 10 includes a control unit 11. The control unit 11 includes a CPU, a RAM, a ROM, a dedicated hardware circuit, and the like, and governs overall operation control of the MFP 10. A computer program that causes the MFP 10 to function as each functional unit (described later) is stored in a non-transitory storage medium such as a ROM.

制御部１１は、画像読取部１２、画像処理部１４、画像メモリー１５、画像形成部１６、操作部１７、記憶部１８、通信制御部１９等と接続されている。制御部１１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。 The control unit 11 is connected to an image reading unit 12, an image processing unit 14, an image memory 15, an image forming unit 16, an operation unit 17, a storage unit 18, a communication control unit 19, and the like. The control unit 11 performs operation control of each of the above connected units and transmission / reception of signals or data to / from each unit.

制御部１１は、ユーザーから、操作部１７またはネッワーク接続されたパーソナルコンピュータ（図示せず）等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能及びコピー機能機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。 The control unit 11 operates for each function such as a scanner function, a print function, and a copy function function in accordance with a job execution instruction input from the user through the operation unit 17 or a personal computer (not shown) connected via a network. Controls the drive and processing of the mechanisms necessary to perform the control.

画像読取部１２は、原稿から画像を読み取る。 The image reading unit 12 reads an image from a document.

画像処理部１４は、画像読取部１２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部１４は、画像読取部１２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。 The image processing unit 14 performs image processing on the image data of the image read by the image reading unit 12 as necessary. For example, the image processing unit 14 performs image processing such as shading correction in order to improve the quality after the image read by the image reading unit 12 is formed.

画像メモリー１５は、画像読取部１２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１６での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。 The image memory 15 is an area for temporarily storing document image data obtained by reading by the image reading unit 12 and temporarily storing data to be printed by the image forming unit 16.

画像形成部１６は、画像読取部１２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。 The image forming unit 16 forms an image of the image data read by the image reading unit 12.

操作部１７は、ＭＦＰ１０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部１７ａを備えている。 The operation unit 17 includes a touch panel unit and operation key units that receive instructions from the user regarding various operations and processes that can be executed by the MFP 10. The touch panel unit includes a display unit 17a such as an LCD (Liquid Crystal Display) provided with a touch panel.

通信制御部１９は、ネットワークＮに接続するためのインタフェースである。 The communication control unit 19 is an interface for connecting to the network N.

記憶部１８は、画像読取部１２によって読み取られた原稿画像等を記憶する、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。 The storage unit 18 is a large-capacity storage device such as an HDD that stores an original image read by the image reading unit 12.

（３．ＭＦＰの機能的構成）
図４は、ＭＦＰの機能的構成を示すブロック図である。
ＭＦＰ１０は、命令取得部１０１と、ＭＦＰ検出部１０２と、親子関係生成部１０３と、シャットダウン通知部１０４とを有する。 (3. Functional configuration of MFP)
FIG. 4 is a block diagram showing a functional configuration of the MFP.
The MFP 10 includes a command acquisition unit 101, an MFP detection unit 102, a parent-child relationship generation unit 103, and a shutdown notification unit 104.

命令取得部１０１は、ファミリー生成命令及びＭＦＰ追加命令を取得する。 The instruction acquisition unit 101 acquires a family generation instruction and an MFP addition instruction.

ＭＦＰ検出部１０２は、命令取得部１０１から通知を受けると、ネットワークＮに接続された他のＭＦＰ１０を検索する。 Upon receiving the notification from the command acquisition unit 101, the MFP detection unit 102 searches for another MFP 10 connected to the network N.

親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ検出部１０２からＭＦＰ１０の識別情報を取得すると、そのＭＦＰ１０と親子関係を生成する。 When the parent-child relationship generation unit 103 acquires the identification information of the MFP 10 from the MFP detection unit 102, the parent-child relationship generation unit 103 generates a parent-child relationship with the MFP 10.

シャットダウン通知部１０４は、親子関係を生成している２つのＭＦＰ１０に、自装置がシャットダウンする予定があることを通知する。さらに、シャットダウン通知部１０４は、親子関係を生成している２つのＭＦＰ１０に、この２つのＭＦＰ１０同士で親子関係を生成するよう命令する。 The shutdown notification unit 104 notifies the two MFPs 10 that have generated the parent-child relationship that the own device is scheduled to shut down. Further, the shutdown notification unit 104 instructs the two MFPs 10 that have generated the parent-child relationship to generate the parent-child relationship between the two MFPs 10.

（４．ＭＦＰの動作）
以下、説明を具体的に行うため、個別特定のＭＦＰ１０を「ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ」と称し、不特定のＭＦＰ１０を「ＭＦＰ１０」と称する。 (4. Operation of MFP)
Hereinafter, for specific description, the individually specified MFP 10 is referred to as “MFP 10A, 10B, 10C, 10D”, and the unspecified MFP 10 is referred to as “MFP 10”.

（４−１．ファミリーを生成するための動作）
前提として、複数のＭＦＰ１０がネットワークＮに接続されている。複数のＭＦＰ１０は未だ親子関係を生成しておらず、ファミリー（図２）は未だ生成されていない。この状態から、複数のＭＦＰ１０がそれぞれ親子関係を生成し、１つのファミリーが生成されるまでの動作を説明する。 (4-1. Operation for generating a family)
As a premise, a plurality of MFPs 10 are connected to the network N. The plurality of MFPs 10 have not yet generated a parent-child relationship, and the family (FIG. 2) has not yet been generated. An operation from this state until the plurality of MFPs 10 each generate a parent-child relationship and one family is generated will be described.

（４−１−１．ファミリー生成命令を取得したＭＦＰの動作）
図５は、ファミリー生成命令を取得したＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
ＭＦＰ１０Ａの命令取得部１０１は、操作部１７に対するユーザーからの特定の操作を、ファミリー生成命令として取得する（ステップＳ１１）。「ファミリー生成命令」とは、ネットワークＮに接続された全てのＭＦＰ１０を含む１つのファミリーを生成するための命令である。命令取得部１０１は、ファミリー生成命令を取得したことを、ＭＦＰ生成部１０２に通知する。 (4-1-1. Operation of MFP Acquiring Family Generation Instruction)
FIG. 5 is a flowchart showing the operation of the MFP that has acquired the family generation command.
The command acquisition unit 101 of the MFP 10A acquires a specific operation from the user for the operation unit 17 as a family generation command (step S11). The “family generation instruction” is an instruction for generating one family including all MFPs 10 connected to the network N. The instruction acquisition unit 101 notifies the MFP generation unit 102 that the family generation instruction has been acquired.

ＭＦＰ１０ＡのＭＦＰ検出部１０２は、命令取得部１０１から通知を受けると、ネットワークＮに接続されたＭＦＰ１０を検索する。ＭＦＰ検出部１０２は、ネットワークＮに接続された複数のＭＦＰ１０のうち、最初に検出した２つのＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０Ｂ、１０Ｃとする）の識別情報を、検出した順に、親子関係生成部１０３に供給する（ステップＳ１２）。 Upon receiving a notification from the command acquisition unit 101, the MFP detection unit 102 of the MFP 10A searches for the MFP 10 connected to the network N. The MFP detection unit 102 supplies the identification information of the first two MFPs 10 (referred to as MFPs 10B and 10C) detected among the plurality of MFPs 10 connected to the network N to the parent-child relationship generation unit 103 in the order in which they are detected ( Step S12).

ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ検出部１０２からＭＦＰ１０Ｂ、１０Ｃの識別情報を取得すると、自装置であるＭＦＰ１０Ａを親とし、１番目に検出した装置であるＭＦＰ１０Ｂを子として、親子関係を生成する（ステップＳ１３）。具体的には、ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に子としてＭＦＰ１０Ｂの識別情報を記憶する。そして、ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、親としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶するようＭＦＰ１０Ｂに命令する。ＭＦＰ１０Ｂは、ＭＦＰ１０Ａから命令を受けると、親としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ａに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ａ（親）とＭＦＰ１０Ｂ（子）との親子関係が生成される（図２の親子１）。 When the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A obtains the identification information of the MFPs 10B and 10C from the MFP detection unit 102, the parent-child relationship generation unit 103 generates a parent-child relationship with the MFP 10A as the parent as the parent and the MFP 10B as the first detected device as the child. (Step S13). Specifically, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10 A stores the identification information of the MFP 10 B as a child in the storage unit 18. Then, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A instructs the MFP 10B to store the identification information of the MFP 10A as a parent. When the MFP 10B receives a command from the MFP 10A, it stores the identification information of the MFP 10A as a parent and notifies the MFP 10A that the identification information has been stored. Thus, a parent-child relationship between the MFP 10A (parent) and the MFP 10B (child) is generated (parent-child 1 in FIG. 2).

続いて、ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、自装置であるＭＦＰ１０Ａを子とし、２番目に検出した装置であるＭＦＰ１０Ｃを親として、親子関係を生成する（ステップＳ１４）。具体的には、ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に親としてＭＦＰ１０Ｃの識別情報を記憶する。そして、ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、子としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶するようＭＦＰ１０Ｃに命令する。ＭＦＰ１０Ｃは、ＭＦＰ１０Ａから命令を受けると、子としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ａに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ａ（子）とＭＦＰ１０Ｃ（親）との親子関係が生成される（図２の親子２）。 Subsequently, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A generates a parent-child relationship with the MFP 10A as its own device as a child and the MFP 10C as the second detected device as a parent (step S14). Specifically, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10 A stores the identification information of the MFP 10 C as a parent in the storage unit 18. Then, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A instructs the MFP 10C to store the identification information of the MFP 10A as a child. When the MFP 10C receives a command from the MFP 10A, it stores the identification information of the MFP 10A as a child and notifies the MFP 10A that the identification information has been stored. Thus, a parent-child relationship between the MFP 10A (child) and the MFP 10C (parent) is generated (parent-child 2 in FIG. 2).

ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、１番目に親子関係を生成（ステップＳ１３）した相手であるＭＦＰ１０Ｂ（ＭＦＰ１０Ａにとっての子）に対して、ＭＦＰ１０Ｂを親、いずれかのＭＦＰ１０を子として、親子関係を生成するよう命令する（親子関係生成命令を出力する）（ステップＳ１５）。さらに、親子関係生成部１０３は、２番目に親子関係を生成（ステップＳ１４）した相手であるＭＦＰ１０Ｃ（ＭＦＰ１０Ａにとっての親）に対して、ＭＦＰ１０Ｃを子、いずれかのＭＦＰ１０を親として、親子関係を生成するよう命令する（親子関係生成命令を出力する）（ステップＳ１６）。 The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A establishes a parent-child relationship with respect to the MFP 10B (child for the MFP 10A), which is the partner that first generated the parent-child relationship (step S13), with the MFP 10B as a parent and any MFP 10 as a child. Instruct to generate (output parent-child relationship generation instruction) (step S15). Further, the parent-child relationship generation unit 103 establishes a parent-child relationship with respect to the MFP 10C (parent for the MFP 10A), which is the second partner that generated the parent-child relationship (step S14), with the MFP 10C as a child and any MFP 10 as a parent. Instruct to generate (output parent-child relationship generation command) (step S16).

（４−１−２．親子関係生成命令を取得したＭＦＰの動作）
図６は、親子関係生成命令を取得したＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
ＭＦＰ１０Ｂの命令取得部１０１は、親子関係生成命令（ステップＳ１５）を取得すると、親子関係生成命令を取得したことを、ＭＦＰ生成部１０２に通知する（ステップＳ２１）。 (4-1-2. Operation of MFP Acquiring Parent-Child Relationship Generation Command)
FIG. 6 is a flowchart showing the operation of the MFP that has acquired the parent-child relationship generation command.
When acquiring the parent-child relationship generation command (step S15), the command acquisition unit 101 of the MFP 10B notifies the MFP generation unit 102 that the parent-child relationship generation command has been acquired (step S21).

ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、命令取得部１０１から通知を受けると、ブロードキャスト又はマルチキャストにより他のＭＦＰ１０に応答要求を送信する。 Upon receiving a notification from the command acquisition unit 101, the MFP detection unit 102 of the MFP 10B transmits a response request to another MFP 10 by broadcast or multicast.

他のＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０Ｂから応答要求を取得すると、応答情報をＭＦＢ１０Ｂに送信する。この応答情報は、ＭＦＰ１０（自装置）の識別情報と、自装置が生成済みの対応関係の数（０、１又は２）とを含む When the other MFP 10 obtains a response request from the MFP 10B, it transmits response information to the MFB 10B. This response information includes identification information of the MFP 10 (own apparatus) and the number of correspondences (0, 1 or 2) that the own apparatus has already been generated.

ＭＦＢ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、ＭＦＰ１０から応答情報を取得する。ＭＦＢ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、応答情報をもとに、他の２つのＭＦＰ１０それぞれと対応関係を生成していないＭＦＰ１０を検出する。詳細には、ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、まず、他のＭＦＰ１０と対応関係を生成していないＭＦＰ１０（対応関係の数＝０）を検出し、次いで、他の１つのＭＦＰ１０のみと対応関係を生成しているＭＦＰ１０（対応関係の数＝１）を検出する。ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、最初に検出したＭＦＰ１０（すなわち、生成済みの対応関係の数が最小であるＭＦＰ１０）の識別情報を、親子関係生成部１０３に供給する。このとき、ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、他のＭＦＰ１０と対応関係を生成していないＭＦＰ１０（対応関係の数＝０）を複数検出した場合、複数検出されたＭＦＰ１０の内、最も早く検出したＭＦＰ１０の識別情報を、親子関係生成部１０３に供給する。さらに、ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、他の１つのＭＦＰ１０のみと対応関係を生成しているＭＦＰ１０（対応関係の数＝１）を複数検出した場合、複数検出されたＭＦＰ１０の内、最も早く検出したＭＦＰ１０の識別情報を、親子関係生成部１０３に供給する。ここで、ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０３は、対応関係の数＝０の応答情報と、対応関係の数＝１の応答情報をそれぞれ別個に、応答情報を取得した順にキューイングしておき、まず、対応関係の数＝０の応答情報を取得順に参照し、次いで対応関係の数＝１の応答情報を取得順に参照することで、ＭＦＰ１０を検出してもよい。 The MFP detection unit 102 of the MFB 10B acquires response information from the MFP 10. Based on the response information, the MFP detection unit 102 of the MFB 10B detects the MFP 10 that has not generated a corresponding relationship with each of the other two MFPs 10. Specifically, the MFP detection unit 102 of the MFP 10B first detects an MFP 10 that does not generate a correspondence relationship with another MFP 10 (the number of correspondence relationships = 0), and then establishes a correspondence relationship with only one other MFP 10. The generated MFP 10 (number of correspondences = 1) is detected. The MFP detection unit 102 of the MFP 10B supplies the parent-child relationship generation unit 103 with identification information of the MFP 10 detected first (that is, the MFP 10 with the smallest number of generated correspondence relationships). At this time, when the MFP detection unit 102 of the MFP 10B detects a plurality of MFPs 10 (number of correspondences = 0) that have not generated correspondence relationships with other MFPs 10, the MFP 10 detected earliest among the plurality of detected MFPs 10. Is supplied to the parent-child relationship generation unit 103. Further, when the MFP detection unit 102 of the MFP 10B detects a plurality of MFPs 10 (corresponding relations = 1) that have generated a correspondence relationship with only one other MFP 10, the MFP 10B detects the earliest among the detected MFPs 10. The identification information of the MFP 10 is supplied to the parent-child relationship generation unit 103. Here, the MFP detection unit 103 of the MFP 10B queues the response information with the number of correspondences = 0 and the response information with the number of correspondences = 1 separately in the order in which the response information is acquired. The MFP 10 may be detected by referring to the response information of the number of correspondences = 0 in the order of acquisition and then referring to the response information of the number of correspondences = 1 in the order of acquisition.

本実施例では、ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、他のＭＦＰ１０と対応関係を生成していないＭＦＰ１０（対応関係の数＝０）を検出することなく、ＭＦＰ１０Ａのみと対応関係を生成しているＭＦＰ１０Ｃ（対応関係の数＝１）を、最初に検出する（ステップＳ２２）。ＭＦＰ１０ＢのＭＦＰ検出部１０２は、最初に検出したＭＦＰ１０Ｃの識別情報を親子関係生成部１０３に供給する。 In this embodiment, the MFP detection unit 102 of the MFP 10B does not detect the MFP 10 that does not generate a correspondence relationship with another MFP 10 (number of correspondence relationships = 0), and the MFP 10C that generates a correspondence relationship only with the MFP 10A. First, (number of correspondences = 1) is detected (step S22). The MFP detection unit 102 of the MFP 10B supplies the identification information of the MFP 10C detected first to the parent-child relationship generation unit 103.

ＭＦＰ１０Ｂの親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ検出部１０２からＭＦＰ１０Ｃの識別情報を取得すると、自装置であるＭＦＰ１０Ｂを親とし、検出したＭＦＰ１０Ｃを子として、親子関係を生成する（ステップＳ２３）。具体的には、ＭＦＰ１０Ｂの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に子としてＭＦＰ１０Ｃの識別情報を記憶し、親としてＭＦＰ１０Ｂの識別情報を記憶するようＭＦＰ１０Ｃに親子関係生成命令を出力する。ＭＦＰ１０Ｃは、ＭＦＰ１０Ｂから命令を受けると、親としてＭＦＰ１０Ｂの識別情報を記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ｂに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ｂ（親）とＭＦＰ１０Ｃ（子）との親子関係が生成される（図２の親子３）。 When the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10B acquires the identification information of the MFP 10C from the MFP detection unit 102, the parent-child relationship is generated using the MFP 10B as the parent as the parent and the detected MFP 10C as the child (step S23). Specifically, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10B stores the identification information of the MFP 10C as a child in the storage unit 18, and outputs a parent-child relationship generation command to the MFP 10C so as to store the identification information of the MFP 10B as a parent. When the MFP 10C receives a command from the MFP 10B, the MFP 10C stores the identification information of the MFP 10B as a parent, and notifies the MFP 10B that the identification information has been stored. Thus, a parent-child relationship between the MFP 10B (parent) and the MFP 10C (child) is generated (parent-child 3 in FIG. 2).

ＭＦＰ１０Ｂの親子関係生成部１０３は、親子関係を生成（ステップＳ２３）した相手であるＭＦＰ１０Ｃ（ＭＦＰ１０Ｂにとっての子）に対して、ＭＦＰ１０Ｃを親、いずれかのＭＦＰ１０を子として、親子関係を生成するよう親子関係生成命令を出力する（ステップＳ２４）。 The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10B generates a parent-child relationship with respect to the MFP 10C (a child for the MFP 10B) that has generated the parent-child relationship (step S23), with the MFP 10C as a parent and any MFP 10 as a child. A parent-child relationship generation command is output (step S24).

一方、ＭＦＰ１０Ｃは、親子関係生成命令（ステップＳ１６）を取得すると、ステップＳ２１〜Ｓ２４と類似の動作を行う（図示せず）。ただし、ステップＳ２３（自装置を親とし、検出したＭＦＰを子として、親子関係を生成する）に対し、ＭＦＰ１０Ｃは、自装置を子とし、検出したＭＦＰを親として、親子関係を生成する。また、ステップＳ２４（親子関係を生成した相手ＭＦＰを親、いずれかのＭＦＰを子として、親子関係を生成するよう命令する）に対し、ＭＦＰ１０Ｃは、親子関係を生成した相手ＭＦＰを子、いずれかのＭＦＰを親として、親子関係を生成するよう命令する。（なお、本例では、ＭＦＰ１０Ｃは既に親及び子としてＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂの識別情報を記憶しているため、この動作は行わない。） On the other hand, upon acquiring the parent-child relationship generation command (step S16), the MFP 10C performs operations similar to steps S21 to S24 (not shown). However, the MFP 10C generates a parent-child relationship with the self-device as a child and the detected MFP as a parent, for step S23 (the device is a parent and the detected MFP is a child). In addition, in step S24 (instructing to generate a parent-child relationship using the partner MFP that has generated the parent-child relationship as a parent and any MFP as a child), the MFP 10C determines whether the partner MFP that has generated the parent-child relationship is a child. The MFP is instructed to generate a parent-child relationship with the MFP as the parent. (In this example, since the MFP 10C has already stored the identification information of the MFPs 10A and 10B as the parent and child, this operation is not performed.)

ＭＦＰ１０Ａから親子関係生成命令（ステップＳ１６）を取得したＭＦＰ１０Ｃは、ＭＦＰ１０Ｂとの対応関係が生成済みとなった場合、親子関係生成命令に従った動作を実行中であってもその動作を中止する。また、ＭＦＰ１０Ａから親子関係生成命令（ステップＳ１６）を取得したＭＦＰ１０Ｃは、ＭＦＰ１０Ｂとの対応関係が生成済みとなった後、ＭＦＰ１０Ｂから取得した親子関係生成命令に従う動作を行わない。つまり、親子関係生成命令を取得したＭＦＰ１０は、他の２つのＭＦＰ１０それぞれとの対応関係が生成済みとなった場合、親子関係生成命令に従った動作を実行中であってもその動作を中止する。また、親子関係生成命令を取得したＭＦＰ１０は、他の２つのＭＦＰ１０それぞれとの対応関係が生成済みとなった後、取得した他の親子関係生成命令に従う動作を行わない。 The MFP 10C that has acquired the parent-child relationship generation command (step S16) from the MFP 10A stops the operation even when the operation according to the parent-child relationship generation command is being executed when the correspondence relationship with the MFP 10B has been generated. In addition, the MFP 10C that has acquired the parent-child relationship generation command (step S16) from the MFP 10A does not perform an operation according to the parent-child relationship generation command acquired from the MFP 10B after the correspondence relationship with the MFP 10B has been generated. That is, when the correspondence relationship with each of the other two MFPs 10 has been generated, the MFP 10 that has acquired the parent-child relationship generation command stops the operation even if the operation according to the parent-child relationship generation command is being executed. . Further, the MFP 10 that has acquired the parent-child relationship generation command does not perform an operation in accordance with the acquired other parent-child relationship generation command after the correspondence relationship with each of the other two MFPs 10 has been generated.

ステップＳ１１〜Ｓ１６の動作の後、ステップＳ２１〜Ｓ２４の動作を繰り返すことにより、ユーザーからのファミリー生成命令を取得したＭＦＰ１０Ａを始点として２方向（ＭＦＰ１０Ｂに向かう方向、ＭＦＰ１０Ｃに向かう方向）に延びていくように、全てのＭＦＰ１０が環状に接続されていく。結果的に、全てのＭＦＰ１０が、自身以外の２つのＭＦＰ１０と一対一の対応関係（親子関係）を生成する。これにより、全てのＭＦＰ１０が互いに対等（サーバー等が存在しない）な立場で環状に接続され、１つのファミリーが生成される。 By repeating the operations of steps S21 to S24 after the operations of steps S11 to S16, the MFP 10A that has acquired the family generation command from the user starts in the two directions (the direction toward the MFP 10B and the direction toward the MFP 10C). Thus, all the MFPs 10 are connected in a ring shape. As a result, all the MFPs 10 generate a one-to-one correspondence relationship (parent-child relationship) with the two other MFPs 10. As a result, all the MFPs 10 are connected in a circular manner from the standpoint of being equal to each other (no server etc.), and one family is generated.

（４−２．ファミリーにＭＦＰを追加するための動作）
図７は、ファミリーに新たにＭＦＰを追加するためのＭＦＰの動作を示すフローチャートである。図８は、新たにＭＦＰが追加されたファミリーを説明するための模式図である。
ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを含むファミリー（図２）に新たなＭＦＰ１０を事後的に追加するための動作を説明する。 (4-2. Operations for adding an MFP to a family)
FIG. 7 is a flowchart showing the operation of the MFP for adding a new MFP to the family. FIG. 8 is a schematic diagram for explaining a family in which an MFP is newly added.
An operation for subsequently adding a new MFP 10 to a family (FIG. 2) including MFPs 10A, 10B, and 10C will be described.

ＭＦＰ１０Ａの命令取得部１０１は、操作部１７に対するユーザーからの特定の操作を、ＭＦＰ追加命令として取得する（ステップＳ３１）。「ＭＦＰ追加命令」とは、既に生成されているファミリーに、ＭＦＰ１０を新たに追加するための命令である。命令取得部１０１は、ＭＦＰ追加命令を取得したことを、ＭＦＰ生成部１０２に通知する。 The command acquisition unit 101 of the MFP 10A acquires a specific operation from the user for the operation unit 17 as an MFP addition command (step S31). The “MFP addition command” is a command for newly adding the MFP 10 to the already generated family. The command acquisition unit 101 notifies the MFP generation unit 102 that an MFP addition command has been acquired.

ＭＦＰ１０ＡのＭＦＰ検出部１０２は、命令取得部１０１から通知を受けると、ネットワークＮに新たに接続されたＭＦＰ１０を検索する。ＭＦＰ検出部１０２は、ＭＦＰ１０（ＭＦＰ１０Ｄとする）を検出すると（ステップＳ３２）、検出したＭＦＰ１０Ｄの識別情報を親子関係生成部１０３に供給する。 Upon receiving a notification from the command acquisition unit 101, the MFP detection unit 102 of the MFP 10A searches for the MFP 10 newly connected to the network N. When MFP detection unit 102 detects MFP 10 (referred to as MFP 10D) (step S32), it supplies identification information of detected MFP 10D to parent-child relationship generation unit 103.

ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ検出部１０２からＭＦＰ１０Ｄの識別情報を取得すると、記憶部１８に記憶されている、子としてのＭＦＰ１０Ｂの識別情報を削除する。そして、親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ１０Ｂに、親として記憶されたＭＦＰ１０Ａの識別情報を削除するよう命令する。これにより、ＭＦＰ１０Ａ（親）とＭＦＰ１０Ｂ（子）との、親子関係が解消される（ステップＳ３３、図８の親子１）。 When the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A acquires the identification information of the MFP 10D from the MFP detection unit 102, the identification information of the MFP 10B as a child stored in the storage unit 18 is deleted. Then, the parent-child relationship generation unit 103 instructs the MFP 10B to delete the identification information of the MFP 10A stored as the parent. Thereby, the parent-child relationship between the MFP 10A (parent) and the MFP 10B (child) is canceled (step S33, parent-child 1 in FIG. 8).

ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に子として、新たに検出したＭＦＰ１０Ｄの識別情報を記憶する。さらに、親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ１０Ｄに、親としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶するよう命令する。ＭＦＰ１０Ｄは、ＭＦＰ１０Ａから命令を受けると、親としてＭＦＰ１０Ａの識別情報を記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ａに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ａ（親）とＭＦＰ１０Ｄ（子）との親子関係が生成される（ステップＳ３４、図８の親子４）。 The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10 A stores the newly detected identification information of the MFP 10 D as a child in the storage unit 18. Furthermore, the parent-child relationship generation unit 103 instructs the MFP 10D to store the identification information of the MFP 10A as a parent. When the MFP 10D receives a command from the MFP 10A, it stores the identification information of the MFP 10A as a parent and notifies the MFP 10A that the identification information has been stored. Thus, the parent-child relationship between the MFP 10A (parent) and the MFP 10D (child) is generated (step S34, parent-child 4 in FIG. 8).

ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、親子関係を生成（ステップＳ３４）した相手であるＭＦＰ１０Ｄに対して、親子関係を解消（ステップＳ３３）した相手であるＭＦＰ１０Ｂを子として、親子関係を生成するよう親子関係生成命令を出力する（ステップＳ３５）。 The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A generates a parent-child relationship for the MFP 10D, which has generated the parent-child relationship (step S34), with the MFP 10B, the partner whose parent-child relationship has been canceled (step S33), as a child. A relationship generation command is output (step S35).

ＭＦＰ１０Ｄの命令取得部１０１は、親子関係生成命令（ステップＳ３５）を取得する。命令取得部１０１は、親子関係生成命令を取得したことを親子関係生成部１０３に通知する。ＭＦＰ１０Ｄの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に子として、命令されたＭＦＰ１０Ｂの識別情報を記憶する。さらに、親子関係生成部１０３は、ＭＦＰ１０Ｂに、親としてＭＦＰ１０Ｄの識別情報を記憶するよう命令する。ＭＦＰ１０Ｂは、ＭＦＰ１０Ｄから命令を受けると、親としてＭＦＰ１０Ｄの識別情報を記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ｄに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ｄ（親）とＭＦＰ１０Ｂ（子）との親子関係が生成される（図８の親子５）。 The instruction acquisition unit 101 of the MFP 10D acquires a parent-child relationship generation instruction (step S35). The command acquisition unit 101 notifies the parent-child relationship generation unit 103 that a parent-child relationship generation command has been acquired. The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10D stores the instructed identification information of the MFP 10B as a child in the storage unit 18. Furthermore, the parent-child relationship generation unit 103 instructs the MFP 10B to store the identification information of the MFP 10D as a parent. When the MFP 10B receives a command from the MFP 10D, it stores the identification information of the MFP 10D as a parent, and notifies the MFP 10D that the identification information has been stored. Thus, a parent-child relationship between the MFP 10D (parent) and the MFP 10B (child) is generated (parent-child 5 in FIG. 8).

以上により、全てのＭＦＰ１０Ａ〜１０Ｄが、自身以外の２つのＭＦＰ１０Ａ〜１０Ｄと一対一の対応関係（親子関係）を生成する。これにより、全てのＭＦＰ１０Ａ〜１０Ｄが互いに対等（サーバー等が存在しない）な立場で環状に接続され、１つのファミリーが拡大される。 As described above, all the MFPs 10A to 10D generate a one-to-one correspondence relationship (parent-child relationship) with the two other MFPs 10A to 10D. Thereby, all the MFPs 10A to 10D are connected in a ring shape from the standpoint of being equal to each other (no server etc.), and one family is expanded.

なお、上記ステップＳ３５に代えて、ＭＦＰ１０Ａの親子関係生成部１０３は、親子関係を解消（ステップＳ３３）した相手であるＭＦＰ１０Ｂに対して、親子関係を生成（ステップＳ３４）した相手であるＭＦＰ１０Ｄを親として、親子関係を生成するよう命令してもよい。 Instead of step S35, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10A sets the parent MFP 10D, which has generated the parent-child relationship (step S34), as the parent to the MFP 10B, which is the partner whose parent-child relationship has been canceled (step S33). May be instructed to generate a parent-child relationship.

なお、ネットワークＮに新たに接続されたＭＦＰ１０が複数の場合は、ステップＳ３１〜Ｓ３５の動作を繰り返せばよい。 If there are a plurality of MFPs 10 newly connected to the network N, the operations in steps S31 to S35 may be repeated.

（４−３．ＭＦＰがシャットダウンする際の動作）
（４−３−１．シャットダウンするＭＦＰの動作）
図９は、シャットダウンするＭＦＰの動作を示すフローチャートである。図１０は、ファミリーに含まれるＭＦＰのシャットダウンを説明するための模式図である。
図８のファミリーに含まれるＭＦＰ１０Ａが、ユーザーからのシャットダウン命令に基づき正常にシャットダウンする事態を想定する。 (4-3. Operation when MFP shuts down)
(4-3-1. Operation of MFP to be shut down)
FIG. 9 is a flowchart showing the operation of the MFP to be shut down. FIG. 10 is a schematic diagram for explaining shutdown of MFPs included in a family.
Assume that the MFP 10A included in the family of FIG. 8 normally shuts down based on a shutdown command from the user.

ＭＦＰ１０Ａの命令取得部１０１は、操作部１７に対するユーザーからの特定の操作を、シャットダウン命令として取得する（ステップＳ４１）。命令取得部１０１は、シャットダウン命令を取得したことを、シャットダウン通知部１０４に通知する。 The command acquisition unit 101 of the MFP 10A acquires a specific operation from the user for the operation unit 17 as a shutdown command (step S41). The command acquisition unit 101 notifies the shutdown notification unit 104 that the shutdown command has been acquired.

ＭＦＰ１０Ａのシャットダウン通知部１０４は、命令取得部１０１から通知を受けると、ＭＦＰ１０Ａの親であるＭＦＰ１０Ｃに、ＭＦＰ１０Ａがシャットダウンする予定があることを通知する。さらに、ＭＦＰ１０Ａのシャットダウン通知部１０４は、ＭＦＰ１０Ｃに、ＭＦＰ１０Ｃを親、ＭＦＰ１０Ａの子であるＭＦＰ１０Ｄを子として、親子関係を生成するよう命令する（ステップＳ４２）。 Upon receiving the notification from the command acquisition unit 101, the shutdown notification unit 104 of the MFP 10A notifies the MFP 10C that is the parent of the MFP 10A that the MFP 10A is scheduled to shut down. Further, the shutdown notification unit 104 of the MFP 10A instructs the MFP 10C to generate a parent-child relationship with the MFP 10C as a parent and the MFP 10D as a child of the MFP 10A as a child (step S42).

ＭＦＰ１０Ａのシャットダウン通知部１０４は、ＭＦＰ１０Ａの子であるＭＦＰ１０Ｄに、ＭＦＰ１０Ａがシャットダウンする予定があることを通知する。さらに、ＭＦＰ１０Ａのシャットダウン通知部１０４は、ＭＦＰ１０Ｄに、ＭＦＰ１０Ｄを子、ＭＦＰ１０Ａの親であるＭＦＰ１０Ｃを親として、親子関係を生成するよう命令する（ステップＳ４３）。 The shutdown notification unit 104 of the MFP 10A notifies the MFP 10D that is a child of the MFP 10A that the MFP 10A is scheduled to be shut down. Further, the shutdown notification unit 104 of the MFP 10A instructs the MFP 10D to generate a parent-child relationship with the MFP 10D as a child and the MFP 10C as a parent of the MFP 10A as a parent (step S43).

ＭＦＰ１０Ａのシャットダウン通知部１０４が親子関係生成命令（ステップＳ４２、Ｓ４３）を出力すると、ＭＦＰ１０Ａは、シャットダウンを実行する（ステップＳ４４）。なお、ＭＦＰ１０Ａがシャットダウンを実行しても、ＭＦＰ１０Ａの記憶部１８には、親としてのＭＦＰ１０Ｃの識別情報と、子としてのＭＦＰ１０Ｄの識別情報とが記憶されている。 When the shutdown notification unit 104 of the MFP 10A outputs a parent-child relationship generation command (steps S42 and S43), the MFP 10A executes a shutdown (step S44). Even when the MFP 10A performs shutdown, the storage unit 18 of the MFP 10A stores the identification information of the MFP 10C as a parent and the identification information of the MFP 10D as a child.

（４−３−２．シャットダウンするＭＦＰと親子関係を生成済みであるＭＦＰの動作）
図１１は、シャットダウンするＭＦＰと親子関係を生成済みである一方のＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
ＭＦＰ１０Ｃの命令取得部１０１は、ＭＦＰ１０Ｃの子であるＭＦＰ１０Ａから、親子関係生成命令（ステップＳ４２）を取得する（ステップＳ５１）。命令取得部１０１は、親子関係生成命令を取得したことを、親子関係生成部１０３に通知する。 (4-3-2. Operation of MFP that has generated parent-child relationship with MFP to be shut down)
FIG. 11 is a flowchart showing the operation of one MFP that has already generated a parent-child relationship with the MFP to be shut down.
The command acquisition unit 101 of the MFP 10C acquires a parent-child relationship generation command (step S42) from the MFP 10A that is a child of the MFP 10C (step S51). The command acquisition unit 101 notifies the parent-child relationship generation unit 103 that a parent-child relationship generation command has been acquired.

ＭＦＰ１０Ｃの親子関係生成部１０３は、命令取得部１０１から通知を受けると、記憶部１８から、子として記憶されたＭＦＰ１０Ａの識別番号を削除する。これにより、ＭＦＰ１０Ｃ（親）とＭＦＰ１０Ａ（子）との、親子関係が解消される（ステップＳ５２、図１０の親子２）。 Upon receiving the notification from the instruction acquisition unit 101, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10C deletes the identification number of the MFP 10A stored as a child from the storage unit 18. Thereby, the parent-child relationship between the MFP 10C (parent) and the MFP 10A (child) is canceled (step S52, parent-child 2 in FIG. 10).

ＭＦＰ１０Ｃの親子関係生成部１０３は、記憶部１８にテンポラリな子として、ＭＦＰ１０Ａから通知（ステップＳ４２）されたＭＦＰ１０Ｄの識別情報を記憶する。（ステップＳ５３）。 The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10C stores the identification information of the MFP 10D notified from the MFP 10A (step S42) as a temporary child in the storage unit 18. (Step S53).

一方、ＭＦＰ１０Ｄの命令取得部１０１は、ＭＦＰ１０Ｄの親であるＭＦＰ１０Ａから、親子関係生成命令（ステップＳ４３）を取得する（ステップＳ５１）。命令取得部１０１は、親子関係生成命令を取得したことを、親子関係生成部１０３に通知する。 On the other hand, the command acquisition unit 101 of the MFP 10D acquires a parent-child relationship generation command (step S43) from the MFP 10A that is the parent of the MFP 10D (step S51). The command acquisition unit 101 notifies the parent-child relationship generation unit 103 that a parent-child relationship generation command has been acquired.

ＭＦＰ１０Ｄの親子関係生成部１０３は、命令取得部１０１から通知を受けると、記憶部１８から、親として記憶されたＭＦＰ１０Ａの識別番号を削除する。これにより、ＭＦＰ１０Ａ（親）とＭＦＰ１０Ｄ（子）との、親子関係が解消される（ステップＳ５２、図１０の親子４）。 Upon receiving the notification from the instruction acquisition unit 101, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10D deletes the identification number of the MFP 10A stored as the parent from the storage unit 18. As a result, the parent-child relationship between the MFP 10A (parent) and the MFP 10D (child) is canceled (step S52, parent-child 4 in FIG. 10).

ＭＦＰ１０Ｄの親子関係生成部１０３は、記憶部１８にテンポラリな親として、ＭＦＰ１０Ａから通知（ステップＳ４３）されたＭＦＰ１０Ｃの識別情報を記憶する（ステップＳ５３）。これにより、ＭＦＰ１０Ｃ（親）とＭＦＰ１０Ｄ（子）との、テンポラリな親子関係が生成される（図１０の親子６）。 The parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10D stores the identification information of the MFP 10C notified from the MFP 10A (step S43) as a temporary parent in the storage unit 18 (step S53). Thus, a temporary parent-child relationship between the MFP 10C (parent) and the MFP 10D (child) is generated (parent-child 6 in FIG. 10).

（４−４．ＭＦＰがシャットダウンから復帰する際の動作）
（４−４−１．シャットダウンから復帰するＭＦＰの動作）
図１２は、シャットダウンから復帰するＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
ＭＦＰ１０Ａが、シャットダウンから復帰する（ステップＳ６１）。すると、ＭＦＰ１０Ａのシャットダウン通知部１０４は、記憶部１８に親としての識別情報が登録されているＭＦＰ１０Ｃに、ＭＦＰ１０Ａが復帰したことを通知するとともに、ＭＦＰ１０Ｃを親、ＭＦＰ１０Ａを子として、親子関係を再び生成（回復）するよう命令する（ステップＳ６２）。さらに、シャットダウン通知部１０４は、記憶部１８に子としての識別情報が登録されているＭＦＰ１０Ｄに、ＭＦＰ１０Ａが復帰したことを通知するとともに、ＭＦＰ１０Ｄを子、ＭＦＰ１０Ａを親として、親子関係を再び生成（回復）するよう命令する（ステップＳ６３）。 (4-4. Operation when MFP returns from shutdown)
(4-4-1. Operation of MFP returning from shutdown)
FIG. 12 is a flowchart showing the operation of the MFP that recovers from the shutdown.
The MFP 10A returns from the shutdown (step S61). Then, the shutdown notification unit 104 of the MFP 10A notifies the MFP 10C in which the identification information as the parent is registered in the storage unit 18 that the MFP 10A has been restored, and the parent-child relationship is established again with the MFP 10C as the parent and the MFP 10A as the child. A command to generate (recover) is issued (step S62). Further, the shutdown notification unit 104 notifies the MFP 10D in which the identification information as a child is registered in the storage unit 18 that the MFP 10A has been restored, and again generates a parent-child relationship with the MFP 10D as a child and the MFP 10A as a parent ( (Recovery) is commanded (step S63).

（４−４−２．シャットダウンから復帰するＭＦＰと親子関係を生成していたＭＦＰの動作）
図１３は、シャットダウンから復帰するＭＦＰと親子関係を生成していたＭＦＰの動作を示すフローチャートである。
ＭＦＰ１０Ｃの命令取得部１０１は、ＭＦＰ１０Ａから親子関係回復命令（ステップＳ６２）を取得する（ステップＳ７１）と、親子関係回復命令を取得したことを親子関係生成部１０３に通知する。すると、ＭＦＰ１０Ｃの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に記憶されている、テンポラリな子としてのＭＦＰ１０Ｄの識別情報を削除する。親子関係生成部１０３は、記憶部１８に子として、ＭＦＰ１０Ａの識別情報を再び記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ａに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ｃ（親）とＭＦＰ１０Ａ（子）との親子関係が再び生成（回復）される（ステップＳ７２、図１０の親子２）。 (4-4-2. Operation of MFP that has generated parent-child relationship with MFP returning from shutdown)
FIG. 13 is a flowchart showing the operation of the MFP that has generated a parent-child relationship with the MFP that recovers from the shutdown.
When the command acquisition unit 101 of the MFP 10C acquires a parent-child relationship recovery command (step S62) from the MFP 10A (step S71), it notifies the parent-child relationship generation unit 103 that the parent-child relationship recovery command has been acquired. Then, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10 C deletes the identification information of the MFP 10 D as a temporary child stored in the storage unit 18. The parent-child relationship generation unit 103 stores the identification information of the MFP 10A again as a child in the storage unit 18, and notifies the MFP 10A that the identification information has been stored. Thus, the parent-child relationship between the MFP 10C (parent) and the MFP 10A (child) is generated (recovered) again (step S72, parent-child 2 in FIG. 10).

一方、ＭＦＰ１０Ｄの命令取得部１０１は、ＭＦＰ１０Ａから親子関係回復命令（ステップＳ６３）を取得する（ステップＳ７１）と、親子関係回復命令を取得したことを親子関係生成部１０３に通知する。すると、ＭＦＰ１０Ｄの親子関係生成部１０３は、記憶部１８に記憶されている、テンポラリな親としてのＭＦＰ１０Ｃの識別情報を削除する。これにより、ＭＦＰ１０Ｃ（親）とＭＦＰ１０Ｄ（子）とのテンポラリな親子関係が解消される（図１０の親子６）。親子関係生成部１０３は、記憶部１８に親として、ＭＦＰ１０Ａの識別情報を再び記憶し、識別情報を記憶したことをＭＦＰ１０Ａに通知する。以上により、ＭＦＰ１０Ｄ（子）とＭＦＰ１０Ａ（親）との親子関係が再び生成（回復）される（ステップＳ７２、図１０の親子４）。 On the other hand, when the command acquisition unit 101 of the MFP 10D acquires the parent-child relationship recovery command (step S63) from the MFP 10A (step S71), it notifies the parent-child relationship generation unit 103 that the parent-child relationship recovery command has been acquired. Then, the parent-child relationship generation unit 103 of the MFP 10 D deletes the identification information of the MFP 10 C as a temporary parent stored in the storage unit 18. As a result, the temporary parent-child relationship between the MFP 10C (parent) and the MFP 10D (child) is canceled (parent-child 6 in FIG. 10). The parent-child relationship generation unit 103 stores the identification information of the MFP 10A again as a parent in the storage unit 18, and notifies the MFP 10A that the identification information has been stored. Thus, the parent-child relationship between the MFP 10D (child) and the MFP 10A (parent) is generated (recovered) again (step S72, parent-child 4 in FIG. 10).

本実施形態では、ＭＦＰ１０Ａがシャットダウンから復帰すると、直ちに、テンポラリな親子関係を解消し、切断前の親子関係を回復した。これに替えて、ＭＦＰ１０Ａがシャットダウンから復帰した後、テンポラリな親子関係を維持し、特定期間後に、切断前の親子関係を回復してもよい。 In this embodiment, as soon as the MFP 10A returns from shutdown, the temporary parent-child relationship is canceled and the parent-child relationship before disconnection is restored. Alternatively, the temporary parent-child relationship may be maintained after the MFP 10A returns from shutdown, and the parent-child relationship before disconnection may be recovered after a specific period.

本実施形態では、ＭＦＰ１０Ａは、切断から復帰すると、親としての識別情報が登録されているＭＦＰ１０Ｃと、子としての識別情報が登録されているＭＦＰ１０Ｄとに、復帰を通知し、親子関係回復命令を供給した。これに替えて、識別情報が登録されている少なくとも一方のＭＦＰ１０に復帰を通知し、親子関係回復命令を供給してもよい。 In this embodiment, when returning from disconnection, the MFP 10A notifies the MFP 10C in which the identification information as a parent is registered and the MFP 10D in which the identification information as a child is registered, and issues a parent-child relationship recovery command. Supplied. Alternatively, at least one MFP 10 in which identification information is registered may be notified of the return, and a parent-child relationship recovery command may be supplied.

例えば、ＭＦＰ１０Ａは、親としての識別情報が登録されているＭＦＰ１０Ｃのみに復帰を通知し、親子関係回復命令を供給すればよい。すると、ＭＦＰ１０Ｃは、ＭＦＰ１０Ｄとのテンポラリな親子関係を解消し、ＭＦＰ１０Ａとの親子関係を回復する。一方、ＭＦＰ１０Ｄは、ＭＦＰ１０Ｃとのテンポラリな親子関係が解消された後、ＭＦＰ１０Ａを検出してＭＦＰ１０Ａとの親子関係を新たに生成すればよい。 For example, the MFP 10A may notify the return to only the MFP 10C in which the identification information as the parent is registered, and supply a parent-child relationship recovery command. Then, the MFP 10C cancels the temporary parent-child relationship with the MFP 10D and restores the parent-child relationship with the MFP 10A. On the other hand, after the temporary parent-child relationship with MFP 10C is canceled, MFP 10D may detect MFP 10A and generate a new parent-child relationship with MFP 10A.

（５．まとめ）
サーバーとしての役割を持つ主装置（マスター、親）が存在するネットワークでは、主装置を経由して、ネットワークに接続された各装置に指示を出すことがある。この場合、主装置に何らかの異常が発生した場合、ネットワークに接続された各装置に対して指示を適切に出すことができなくなるおそれがある。また、各装置をそもそも主装置に登録しておく必要があり、主装置に登録されていない装置には指示を出すことができなくなるおそれがある。 (5. Summary)
In a network where a main device (master, parent) having a role as a server exists, an instruction may be issued to each device connected to the network via the main device. In this case, when some abnormality occurs in the main device, there is a possibility that it is impossible to appropriately issue an instruction to each device connected to the network. In addition, it is necessary to register each device in the main device in the first place, and there is a possibility that an instruction cannot be issued to a device that is not registered in the main device.

これに対して、本実施形態によれば、全てのＭＦＰが互いに対等（サーバーとしての役割を持つ主装置が存在しない）な立場で環状に接続され、１つのファミリーが生成される。この構成によれば、ＭＦＰに指示を出す際に主装置を経由する必要がない。この場合、主装置に何らかの異常が発生した場合ＭＦＰに対して指示を適切に出すことができなくなる、という事態が発生するおそれがない。また、ＭＦＰをそもそも主装置に登録しておく必要が無く、主装置に登録されていないＭＦＰには指示を出すことができなくなる、という事態が発生するおそれがない。また、１つのファミリーに属する特定のＭＦＰのシステム設定や保存ジョブを、ファミリー内の全てのＭＦＰで共有することができる。言い換えれば、それぞれのＭＦＰで自立的に他のＭＦＰと連携することができる。 On the other hand, according to the present embodiment, all MFPs are connected in a circular manner from the standpoint of being equal to each other (there is no main device serving as a server), and one family is generated. According to this configuration, there is no need to go through the main apparatus when issuing an instruction to the MFP. In this case, there is no possibility that a situation in which an instruction cannot be appropriately given to the MFP when any abnormality occurs in the main apparatus. Further, it is not necessary to register the MFP in the main apparatus in the first place, and there is no possibility that a situation may occur in which an instruction cannot be issued to an MFP that is not registered in the main apparatus. Also, the system settings and saved jobs of a specific MFP belonging to one family can be shared by all MFPs in the family. In other words, each MFP can independently cooperate with another MFP.

本実施形態によれば、シャットダウンする予定のＭＦＰは、このＭＦＰの親子同士でテンポラリな親子関係を生成させる。これにより、ＭＦＰがシャットダウンしてファミリーから外れても、環状のファミリーは断絶せず維持される。 According to this embodiment, the MFP scheduled to shut down generates a temporary parent-child relationship between the parent and child of this MFP. Thereby, even if the MFP is shut down and removed from the family, the annular family is maintained without interruption.

シャットダウンしたＭＦＰが復帰すると、復帰したＭＦＰは、親であったＭＦＰ及び子であったＭＦＰにテンポラリな親子関係を解消させ、シャットダウン前の親子関係を回復させる。これにより、シャットダウンしたＭＦＰが復帰すると、このＭＦＰは、直ちにファミリーに復帰し、環状のファミリーが維持される。 When the shutdown MFP returns, the recovered MFP cancels the temporary parent-child relationship between the parent MFP and the child MFP, and restores the parent-child relationship before the shutdown. As a result, when the shutdown MFP returns, the MFP immediately returns to the family, and the annular family is maintained.

なお、画像形成装置に限らず、ネットワークに接続可能な他の電子機器についても、本発明を適用することが可能である。 The present invention can be applied not only to an image forming apparatus but also to other electronic devices that can be connected to a network.

１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ…ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）
１１…制御部
１７…操作部
１８…記憶部
１９…通信制御部
１０１…命令取得部
１０２…ＭＦＰ検出部
１０３…親子関係生成部
１０４…シャットダウン通知部 10, 10A, 10B, 10C, 10D ... MFP (Multifunction Peripheral)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 ... Control part 17 ... Operation part 18 ... Memory | storage part 19 ... Communication control part 101 ... Command acquisition part 102 ... MFP detection part 103 ... Parent-child relationship generation part 104 ... Shutdown notification part

Claims

An electronic device on the network that can be connected to a network, and each of the plurality of electronic devices is connected in a ring shape by generating a correspondence with the other two electronic devices,
When the device itself is scheduled to shut down, it instructs one electronic device that has generated the correspondence relationship to generate a correspondence relationship with the other electronic device, and generates a correspondence relationship with the one electronic device to the other electronic device. A shutdown notification unit instructing to
An electronic device comprising: a correspondence generation unit that cancels a correspondence relationship with the electronic device that is scheduled to be shut down upon receipt of the command, and newly generates a correspondence relationship with the ordered electronic device.

The electronic device according to claim 1,
When the electronic device returns from the shutdown,
The shutdown notification unit notifies the return to at least one of the two electronic devices that have generated the correspondence before the shutdown, and cancels the newly generated correspondence.
The correspondence relationship generation unit is an electronic device that again generates the correspondence relationship with each of the two electronic devices that have generated the correspondence relationship before the shutdown.

3 or more electronic devices connected to the network,
Each of the three or more electronic devices is connected in a ring by generating a correspondence with the other two electronic devices,
The electronic devices are respectively
When the device itself is scheduled to shut down, it instructs one electronic device that has generated the correspondence relationship to generate a correspondence relationship with the other electronic device, and generates a correspondence relationship with the one electronic device to the other electronic device. A shutdown notification unit instructing to
When receiving the command, the electronic device linkage system includes: a correspondence relationship generation unit that cancels the correspondence relationship with the electronic device that is scheduled to shut down and newly generates a correspondence relationship with the ordered electronic device.

Have three or more electronic devices connected to the network,
Each of the three or more electronic devices is a cooperation method of electronic devices executed by a cooperation system of electronic devices connected in a ring by generating a correspondence relationship with the other two electronic devices,
One electronic device
When the device itself is scheduled to shut down, it instructs one electronic device that has generated the correspondence relationship to generate a correspondence relationship with the other electronic device, and generates a correspondence relationship with the one electronic device to the other electronic device. Order to do,
The other electronic device is
An electronic device cooperation method that, upon receiving the command, cancels the correspondence relationship with the electronic device scheduled to be shut down, and newly generates a correspondence relationship with the ordered electronic device.