JP6265560B2 - 消費財向け包装用ブランクを製造する方法 - Google Patents

Description

本発明は、材料の連続的な細片から複数個のブランクを製造する方法に関する。特に、本発明は、喫煙物品などの消費財の包装に使用するためのブランクを製造する方法に関する。

消費財（例えば、細長い喫煙物品）を、折り曲げられた層状のブランクから形成された容器内に包装することが知られている。例えば、紙巻たばこおよび葉巻たばこなどの細長い喫煙物品は一般に、喫煙物品を収容するボックスと、容器の後部壁を横切って延びるヒンジ線でボックスに連結されたリッドとを有する、ヒンジリッドパック入りで販売される。内側フレームは、大抵の場合、容器内に提供される。使用時、リッドはヒンジ線を中心として回転してパックを開き、ボックス内に保持されている喫煙物品へのアクセスが得られる。

こうしたパックは通常、層状の厚紙ブランクから構成される。例えば、内側フレーム用ブランクは通常、リールまたはボビンから供給される材料の連続的な細片から従来的な切断機械を使用して切断される。内側フレーム、および容器のその他の部分、また容器の供給構造は、ブランドを区別したり、消費者に向けてその他の情報を提供したりするために使用されうる。ただし、多数の異なる形状の内側フレーム、または容器の他の部分を提供することで、一つの切断形状と他の切断形状との間での著しい切替時間によって製造工程が減速されることがある。

米国第1,988,462号は、材料のウェブから複数個のバッグを製造する方法を記載しているが、その材料のウェブは、ウェブに沿った長軸方向に間隔を置いた複数個の開口部を含む。材料のウェブは、折り曲げられシールされてチューブを形成し、多数の横方向の直線の切り込みがチューブを横切って入れられ、複数個の管状のブランクを形成する。その後、それぞれのブランクの下端は折り曲げられシールされて、バッグを形成する。

WO-A-2011/003926号は、材料の連続的な細片から、少なくとも2つの異なる形状を有する複数個の個別の内側フレームを製造する方法を記載している。多数の異なる形状の切刃を持つ非従来的な切断手段を、異なる形状の内側フレームを材料の細片から切断するために使用しうる。隣接したブランクは、一つの内側フレームの切り抜き部分が連続的な細片に沿った隣接した内側フレームの延長部分に結合するように、互いに入れ子になっている。切り抜き部分および延長部分は連結する形状を持ちうるが、その場合には、隣接した内側フレームが互いに対して上げ下げされて分離される。

新しい形状を持つものの、既存の高速切断機械を使用してブランクを製造できる方法を提供することが望ましい。

本発明の第一の態様によれば、材料の連続的な細片から複数個のブランクを製造する方法が提供されているが、この方法は、細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の切り抜きを持つ材料の連続的な細片を供給する工程と、連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断して複数個のブランクを形成する工程と含み、またそれぞれの切れ目線は、直線の横断する部分および曲線部分を含む。本発明によれば、切れ目線は細片の長軸方向に沿って間隔が置かれ、それぞれの切れ目線は、それぞれの切れ目線とそのそれぞれの交差した切り抜きをまとめたものが複数個のブランクの一つのブランクの端に対応するように、切れ目線の曲線部分において細片にあるそれぞれの切り抜きと交差する。切れ目線とそのそれぞれの交差した切り抜きをまとめたものが複数個のブランクの2つのブランクの端、特に、機械の方向に見たときに第一のブランクの後縁および後続のブランクの前縁に対応することが好ましい。

「交差する」という用語は本明細書で使用される場合、切れ目線が通過するか、または切り抜きの領域に接することを示す。例えば、切り抜きが円の幾何学形状を持つ場合、切れ目線が切り抜きに対して接線方向であるか、または切り抜きの領域を対称的もしくは非対称的に通過する場所で切れ目線は切り抜きと交差する。別の例で、切り抜きが多面体の幾何学形状を持つ場合、切れ目線は切り抜きの領域を通過する、多面体の一端を形成する、または多面体の一角に接する場所で、切れ目線は切り抜きと交差する。

「複数個」という用語は、1つを超える品目の数を意味するが、多数の正確な品目数は多くの要因に依存する。例えば、「複数個のブランク」は、材料の細片の長さおよび材料の細片から切断されるそれぞれのブランクの長さに依存する。例えば、リールの長さが10 mで、ブランク（例えば、内側フレーム）の長さが10 cmでは、複数個のブランクは100個のブランクを意味しうる。ただし、ブランクの長さがわずか5 cmでは、複数個のブランクは、10 mのリールについては200個のブランクを、また100 mのリールについては2000個のブランクを意味しうる。

本発明の方法は、既存の従来的な高速切断機械を利用して新しい形状を持つブランクを製造しうるため、有利である。連続的な細片での切り抜きと切れ目線の組み合わせによって、従来的な切れ目線のみによって製造されたブランクの形状とは異なる形状を持つ複数個のブランクが得られる。ただしそれにもかかわらず、ブランクは既存の切断機械を使用して製造することができる。その上、（長軸方向の）ブランクのサイズは、適切な切り抜きの形状およびサイズを単に選択することにより、従来的な切れ目線間の長軸方向の間隔とは異なるものとしうる。本発明の追加的な利点は、それぞれの切れ目線に隣接した材料の部分（これは隣接したブランクでありうる）は、切り抜きの形状に関係なく、機械の方向である細片の長軸方向に沿って引き離すことで切断後に相互に分離しうることである。材料の隣接した部分の上げ下げは必要ない。

一つの好ましい実施形態で、材料の連続的な細片は、その内部に予め形成された切り抜きで受けられる。次に、連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断する工程は、例えば標準の高速切断機械で実施される。

別の方法として、本発明の方法はさらに、材料の連続的な細片に複数個の切り抜きを形成する工程を含みうる。その実施形態で、切り抜きはまず材料の連続的な細片に形成され、次に、切り抜きを含む材料の連続的な細片が複数個の切れ目線に沿って切断される。切り抜きは、例えば、回転ホイールに取り付けられたいくつかの刃を持つ回転ホイールの使用、ダイ打ち抜きツールの使用、またはレーザーの使用といった、適切な任意のメカニズムにより形成しうる。切り抜きは、包装機で後で使用するために、材料の細片をリールに巻く前に材料の細片から切り抜かれうる。別の方法として、または追加的に、一部またはすべての切り抜きは、包装機の使用時にリールから材料の細片を巻いた後で、材料の細片から切り抜かれうる。別の方法として、または追加的に、材料の細片から分離した部品は、材料の細片からの分離後に切断されうる。

一つの好ましい実施形態で、複数個の切れ目線に沿って連続的な細片を切断して複数個のブランクを形成する工程は、廃棄物を生成することなく実施される。すなわち、好ましくは、複数個の切れ目線のそれぞれは、そのそれぞれの交差した切り抜きとともに切れ目線の一方の側のブランクの第一の端、および切れ目線の他方の側のブランクの第二の端（第一の端の反対側）に対応する。第一の端は、第一のブランクの後縁としうる。第二の端は、機械の方向に見たときに後続のブランクの前縁としうる。すなわち、切り抜きと交差しない切れ目線の部分に沿って、特定の一つのブランクの第一の端の形状は、隣接したブランクの第二の端の形状に対応する。隣接した2つのブランクは、切り抜きと交差しない切れ目線の部分に沿って、互いに結合する。

別の方法として、複数個の切れ目線のそれぞれは、そのそれぞれの交差した切り抜きとともに、単一のブランクのみの端に対応しうる。その場合には、それぞれのブランク間に未使用の材料の帯が存在する。

切れ目線の形状、切り抜きの形状、および切り抜きから切れ目線への向きの組み合わせは、複数個のブランクの少なくとも一つのブランクの端が逃げ溝を持たないように選択しうる。本明細書で、「逃げ溝」という用語は、窪みが材料（これは、隣接したブランクの部品でもよく、そうでなくてもよい）で完全に満たされ、窪みの端が材料の凸部分の端と結合する場合に、それが、ブランクと材料の分離が長軸方向に沿って起こるのを妨げるような形状である、ブランクの端の窪みを示すために使用される。逃げ溝の一例は、結合される2つのパズルピースのメス部品である。

別の方法として、本発明の方法はさらに、複数個のブランクの少なくとも一つのブランクの端が逃げ溝を含むように、切れ目線の形状、切り抜きの形状、および切り抜きから切れ目線への向きの組み合わせを選択する工程を含む。

切り抜きのない材料の連続的な細片が、一つ以上の逃げ溝を含む端を持つブランクが製造されるような形状の複数個の切れ目線に沿って切断された場合、隣接したブランクは、細片の長軸方向に沿って分離可能とはならない。この場合、個別のブランクの分離が困難になる。ただし、本発明によれば、複数個のブランクの少なくとも一つのブランクの端は逃げ溝を備えうるが、隣接したブランクまたは材料の隣接した部分は、なおも細片の長軸方向に沿って分離可能でありうる。これは、ブランクの端が、従来の技術の配列でのように切れ目線だけではなく、切れ目線とそのそれぞれの交差した切り抜きを合わせたものを含むためである。切れ目線および切り抜きは、切れ目線は逃げ溝を含まないにもかかわらずブランクの端が逃げ溝を含むように、選択および整列されうる。切り抜きは、細片を切れ目線に沿って切断する工程の前に材料の連続的な細片に形成されるため、隣接したブランクまたは材料の隣接した部分は、細片の長軸方向に沿って分離可能としうる。これにより、個別のブランクの分離がより簡単なものとなる。

本発明の方法は、連続的な細片を切断する工程の後で、ブランクを細片の長軸方向に分離する工程をさらに含みうる。

連続的な細片は、ブランクの製造に適した任意の材料を含みうる。適切な材料は、限定はされないが、厚紙、ボール紙、プラスチック、金属、またはその組み合わせを含む。

材料の連続的な細片は、リールから供給されうる。連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断する工程は、回転ホイールに取り付けられたいくつかの刃を持つ回転ホイールの使用、ダイ打ち抜きツールの使用またはその他の適切な分離手段を含みうる。

材料の連続的な細片は、適切な任意の長さ、幅および厚みを持ちうる。材料の連続的な細片の長さ、幅および厚みは、従来的な切断機での使用に適していることが好ましい。材料の連続的な細片の長さ、幅および厚みは、望ましい属性を持つブランクの製造に適していることが好ましい。

材料の連続的な細片の切り抜きは、適切な任意のサイズおよび形状を持ちうる。切り抜きは、同一のサイズまたは異なるサイズとしうる。材料の連続的な細片にある複数個の切り抜きのそれぞれは、同一形状であることが好ましい。別の方法として、切り抜きはそれぞれ異なる形状としうる。切り抜きは、三角形または四角形としうる。切り抜きは、切れ目線が交差するときに結果的なブランクの端が逃げ溝を含むような形状としうる。

切り抜きは、任意の望ましい長軸方向の間隔で、細片の長軸方向に沿って間隔が置かれうる。「長軸方向の間隔」という用語は、隣接した切り抜きまたは切れ目線の間での細片の長軸方向に沿った距離を示すために使用される。切り抜きは、等間隔または不等間隔としうる。切り抜きが回転ホイールに取り付けられたいくつかの刃を持つ回転ホイールを使用して形成される場合、切り抜きの長軸方向の間隔は、ホイールに取り付けられた刃の間の間隔と一致しうる。

切り抜きは、細片の横断方向の望ましい任意の位置に位置させうる。切り抜きはそれぞれ、同一の横断位置または異なる横断位置に位置させうる。切り抜きはすべて、材料の細片から単一工程で切断されることができ、またはそれぞれの切り抜きは別の切り抜きの後に切断されることができる。さらに、切り抜きは重なりうる。有利なことに、材料の細片の切断用のツールは、連続した2つの比較的単純な切断を重ねて詳細な形状を切断することにより、単純化されうる。例えば、三角形の切断および長方形の切断を重ねて、単一の7つの角のある星形を作成しうる。

切り抜きは、材料の連続的な細片の横断する端に位置されうる。その場合、切り抜きは、少なくとも一方の側の材料によって囲まれることはない。別の方法として、材料の連続的な細片の複数個の切り抜きのそれぞれは、材料によって完全に囲まれる。その場合、切り抜きは、連続的な細片の横断端から離れた位置にある。例えば、切り抜きは、細片の横断方向の中央位置に位置させうる。

一つの実施形態で、材料の連続的な細片には、細片の長軸方向に沿って間隔が置かれた追加的な複数個の切り抜きが提供され、その追加的な複数個の切り抜きは、連続的な細片の横断方向に沿って複数個の切り抜きから間隔が置かれる。

その実施形態で、それぞれの切れ目線は、細片のそれぞれの追加的な切り抜きと交差しうる。こうして、それぞれの切れ目線は、そのそれぞれの交差した切り抜きおよび交差した追加的な切り抜きとともに、複数個のブランクの少なくとも一つのブランクの一端に対応する。別の方法として、それぞれの切れ目線は、追加的な任意の切り抜きと交差しなくてもよい。これは、追加的な切り抜きが切り抜きから長軸方向に間隔を取って置かれているためと考えられる。

切れ目線はそれぞれ、同一形状を持つことが好ましい。別の方法として、切れ目線は異なる形状を持ちうる。例えば、連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断する工程が回転ホイールに取り付けられたいくつかの刃を持つ回転ホイールの使用を含む場合、切れ目線は、回転ホイールに取り付けられた刃の異なる形状に対応する異なる形状を持ちうる。切れ目線は、実質的に互いに平行であることが好ましい。切れ目線は通常、材料の連続的な細片の横断方向に延長することが好ましい。ただし、切れ目線は、2つの実質的に垂直な部分によって境界を成す、より深い横断部分を持つ一つ以上の部分を含みうる。

一つの好ましい実施形態で、複数個の切れ目線の長軸方向の間隔は、複数個の切り抜きの長軸方向の間隔と同一である。その実施形態で、細片のそれぞれの切り抜きは、それぞれの切れ目線と交差する。

別の方法として、複数個の切れ目線の長軸方向の間隔は、複数個の切り抜きの長軸方向の間隔とは異なりうる。複数個の切れ目線の長軸方向の間隔は、複数個の切り抜きの長軸方向の間隔の倍数でありうる。例えば、切れ目線の長軸方向の間隔は切り抜きのそれの2倍としうるが、その場合には2つ目ごとに切り抜きが切れ目線と交差する。例えば、切れ目線の長軸方向の間隔は切り抜きのそれの3倍としうるが、その場合には3つ目ごとに切り抜きが切れ目線と交差する。

本発明の方法はさらに、連続的な細片を追加的な複数個の切れ目線に沿って切断する工程を含むが、その追加的な切れ目線は、細片の長軸方向に沿って間隔が置かれる。それぞれの追加的な切れ目線は、細片の切り抜きと交差する必要はない。

本発明の第一の態様によれば、複数個の実質的に同一のブランクを材料の連続的な細片から製造する方法も提供されており、その方法には、細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の実質的に同一の切り抜きを持つ材料の連続的な細片を供給する工程と、連続的な細片を複数個の実質的に同一の切れ目線に沿って切断し、複数個のブランクを形成する工程とを含み、ここでそれぞれの切れ目線は、直線の横断する部分および曲線部分を含み、また、切れ目線は、切り抜きの長軸方向の間隔と等しい長軸方向の間隔で、細片の長軸方向に沿って間隔が置かれ、それぞれの切れ目線は、切れ目線の曲線部分で細片にあるそれぞれの切り抜きと交差し、またそれぞれの切れ目線はそのそれぞれの交差した切り抜きとともに、複数個のブランクの少なくとも一つのブランクの一端と対応する。

本明細書で使用される場合、「ブランク」という用語は、プレス加工、折り曲げまたはそれ以外の機械加工をして完成品に仕上げる準備の整った1片の材料を意味する。ブランクは、シートまたは層という形態での1片の層状材料であることが好ましい。本発明の方法により製造されたブランクは、消費財の包装に使用されることが好ましい。方法はさらに、複数個のブランクを消費財の包装に使用する工程を含みうる。消費財は喫煙物品としうる。

本発明の第二の態様によれば、本発明の第一の態様の方法に従い形成されたブランクが提供される。

本発明の第三の態様によれば、消費財用の容器が提供されており、その容器は、本発明の第一の態様の方法により形成されたブランクから形成された内側フレームを含む。

それは、消費財（例えば、細長い喫煙物品）を、折り曲げられた層状のブランクから形成された容器内に包装することが知られている。例えば、紙巻たばこおよび葉巻たばこなどの細長い喫煙物品は一般に、喫煙物品を収容するボックスと、容器の後部壁を横切って延びるヒンジ線でボックスに連結されたリッドとを有する、ヒンジリッドパック入りで販売される。内側フレームは、大抵の場合、容器内に提供される。ボックスは、ボックス前部壁、ボックス左側壁、ボックス右側壁、ボックス後部壁およびボックス底部壁を含みうる。リッドは、リッド前部壁、リッド左側壁、リッド右側壁、リッド後部壁およびリッド上部壁を含みうる。内側フレームは、内側フレーム前部壁、内側フレーム右側壁および内側フレーム左側壁を含みうる。内側フレームの前部壁は、ボックスの前部壁の上部の上に延長しうる。

容器の構成要素の相対的位置を描写するために使用される「前部」、「後部」、「上方」、「下方」、「側面」、「上部」、「底部」という用語およびその他の用語は、リッドが上部端にあり、消費財が上方端の前部から出し入れ可能な、直立位置にある容器について言及するものである。「左」および「右」という用語は、容器をその直立位置で前部から見たときの容器の側壁に言及して使用される。

容器内の消費財は、内側ライナー内に包まれうる。内側ライナーおよび消費財は、共に内部パッケージを形成する。内側フレームは、ボックスと内側ライナーの間に取り付けられることが好ましい。始めて開く前に、充填された容器は、外側ラッパー内に包まれた状態でありうる。

本発明の方法により製造されるブランクが消費財（特定の喫煙物品）の包装に使用される場合、ブランクは、容器用、内側フレーム用、内側ライナー用または外側ラッパー用のブランクとして使用されうる。ただし、本発明の方法により製造されたブランクは、内側フレーム用のブランクとして使用されることが好ましい。その場合、それぞれの切れ目線はそのそれぞれの交差した切り抜きとともに、複数個の内側フレーム用ブランクの一つのブランクの端と対応する。切れ目線は、内側フレームの層状のブランク用の標準的な切れ目線としうる。切れ目線および切り抜きの交差は、内側フレームの前部壁の端に位置することが好ましい。内側フレームがボックスと内側ライナーの間に取り付けられている場合、切れ目線と切り抜きの交差は、ボックスの前部壁の上に消費者の目に見えるものとしうる。これにより、内側フレームの新しい形状により、消費者に新しい視覚的印象を提供しうる。

容器は、消費財を収容するために任意の適切な形態をとりうる。例えば、既に言及したとおり、容器は、消費財を収容するボックスに連結された一つ以上のヒンジリッドを持つ、ヒンジ‐リッド容器としうる。別の方法として、容器は、外側シェル内に取り付けられた消費財を収容するための内側スライドを持つ、スライド・アンド・シェル容器としうる。容器がスライド・アンド・シェル容器である場合、外側シェルまたは内側スライドは、一つ以上のヒンジリッドを含みうる。容器の形態がどんなものであれ、本発明の方法は、容器の任意の構成要素用のブランクの製造に使用されうる。

容器、内側フレーム、内側ライナーおよび外側ラッパーは、厚紙、ボール紙、プラスチック、金属、またはその組み合わせを含むがこれに限定されない、任意の適切な材料から形成しうる。厚紙の重さは、約100グラム／平方メートル〜約350グラム／平方メートルとしうる。

連続的な細片、およびその結果としてブランクには、製造元またはブランドのロゴ、商標、スローガンおよびその他の消費者情報およびしるしを、印刷、エンボス加工、デボス加工またはその他の方法で装飾しうる。

本発明による容器は、長軸方向の直角の端および横断する直角の端を持つ直方体の形状としうる。別の方法として、容器は、一つ以上の長軸方向の丸み付きの端、横断する丸み付きの端、長軸方向の面取り付きの端または横断する面取り付きの端、またはその組み合わせを含みうる。例えば、本発明による容器は、限定されないが以下を含みうる。

−前部壁の1つまたは2つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端、および／または後部壁の1つまたは2つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端。

−前部壁の1つまたは2つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端、および／または後部壁の1つまたは2つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端。

−前部壁の1つの長軸方向の丸み付きの端および1つの長軸方向の面取り付きの端、および／または後部壁の1つの横断する方向の丸み付きの端および1つの横断する方向の面取り付きの端。

−前部壁の1つまたは2つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端、および後部壁の1つまたは2つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端。

−第一の側壁の2つの長軸方向の丸み付きまたは面取り付きの端、または第二の側壁の2つの横断する方向の丸み付きまたは面取り付きの端。

容器が一つ以上の丸み付きの端を含む場合、容器を形成するブランクは、組み立てられた容器内でそれぞれの丸み付きの端を形成する3、4、5、6または7本の横罫線または縦罫線を含むことが好ましい。横罫線または縦罫線は、容器の内側、または容器の外側のいずれかとしうる。横罫線または縦罫線は、互いに約0.3 mm〜4 mmの間隔を持つことが好ましい。

縦罫線または横罫線の間隔は、層状のブランクの厚みの関数であることが好ましい。縦罫線または横罫線の間隔は、層状のブランクの厚みの約0.5〜約4倍であることが好ましい。

容器が一つ以上の面取り付きの端を含む場合、面取り付きの端の幅は、約1 mm〜約10 mmであることが好ましく、約2 mm〜約6 mmであることが好ましい。別の方法として、容器は、2つの明確な面取りが容器の端上に形成されるように間隔を置いた、3本の平行な縦罫線または横罫線により形成された二重面取りを含みうる。

容器が面取り付きの端を含む場合、面取りは、それをもとに容器が形成されている層状のブランクにある2本の平行な縦罫線または横罫線により形成されることが好ましい。縦罫線または横罫線は、第一の壁と第二の壁の間のエッジに対して対称的に配列しうる。別の方法として、縦罫線または横罫線は、面取りが容器第二の壁内よりも容器の第一の壁内に深く達するように、第一の壁と第二の壁の間の端に対して非対称的に配列しうる。

別の方法として、容器は、例えば、多角形（三角形または六角形など）、または楕円形、半楕円形、円形または半円形といった、非長方形の横断断面を持ちうる。

本発明による容器は、例えば、紙巻たばこ、葉巻たばこまたはシガリロなど、細長い喫煙物品用のパックとしての特定用途がある。当然のことながら、その寸法を適切に選択することにより、本発明による容器は、異なる数の従来サイズ、キングサイズ、スーパーキングサイズ、スリムまたはスーパースリムの紙巻たばこ用に設計しうる。

その寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、異なる合計数の喫煙物品、または異なる配列の喫煙物品を保持するよう設計しうる。例えば、その寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、合計10〜30の喫煙物品を保持するよう設計しうる。

容器内の喫煙物品は、喫煙物品の合計数に応じて、異なる並べ方で配列しうる。例えば、喫煙物品は、6、7、8、9または10個の1列で配列しうる。別の方法として、喫煙物品は2列以上で配列しうる。2列以上の列は、同一の数の喫煙物品を含みうる。例えば、喫煙物品は、5、6、7、8、9もしくは10個の2列、5もしくは7個の3列、または4、5もしくは6個の4列で配列しうる。別の方法として、2列以上の列は、互いに異なる数の喫煙物品を含む少なくとも2列を含みうる。例えば、喫煙物品は、5個の1列および6個の1列（5-6）、6個の1列および7個の1列（6-7）、7個の1列および8個の1列（7-8）、5個の中央の1列および6個の両外側の2列（6-5-6）、5個の中央の1列および7個の両外側の2列（7-5-7）、6個の中央の1列および5個の両外側の2列（5-6-5）、6個の中央の1列および7個の両外側の2列（7-6-7）、7個の中央の1列および6個の両外側の2列（6-7-6）、9個の中央の1列および8個の両外側の2列（8-9-8）、または6個の中央の1列、5個の一方の外側の1列および7個の一方の外側の1列（5-6-7）で配列しうる。

本発明による容器は、同一のタイプまたはブランドの、または異なるタイプまたはブランドの喫煙物品を保持しうる。さらに、フィルターなし喫煙物品および各種フィルターチップ付きの喫煙物品の両方を含みうるほか、異なる長さ（例えば、約40 mm〜約180 mm）、直径（例えば、約4 mm〜約9 mm）の喫煙物品も含みうる。さらに、喫煙物品は、味覚の強度、吸い込みに対する抵抗および合計粒状物質の送達が異なりうる。容器の寸法は、喫煙物品の長さ、および喫煙物品の並べ方に適応させることが好ましい。容器の外側寸法は通常、容器内に収容された喫煙物品の束の寸法よりも約0.5 mm〜約5 mmだけ大きい。

本発明による容器の長さ、幅および奥行きは、閉位置での容器の結果的な全体的寸法が、20本の紙巻たばこの典型的な使い捨てヒンジ-リッドパックの寸法と類似するような寸法としうる。

本発明による容器の高さは約60 mm〜約150 mmであることが好ましく、高さが約70 mm〜約125 mmであることがより好ましいが、ここで高さは、容器の上部壁から底部壁までを測定したものである。

本発明による容器の幅は約12 mm〜約150 mmであることが好ましく、幅が約70 mm〜約125 mmであることがより好ましいが、ここで幅は、容器の一方の側壁から他方の側壁までを測定したものである。

本発明による容器の奥行きは約6 mm〜約100 mmであることが好ましく、奥行きが約12 mm〜約25 mmであることがさらに好ましいが、ここで奥行きは、容器の前部壁から後部壁までを測定したものである（ボックスとリッドの間のヒンジを含む）。

容器の高さ対容器の奥行きの比は、約0.3対1〜約10対1であることが好ましく、約2対1〜約8対1であることがさらに好ましく、約3対1〜5対1であることが最も好ましい。

容器の幅対容器の奥行きの比は、約0.3対1〜約10対1であることが好ましく、約2対1〜約8対1であることがさらに好ましく、約2対1〜3対1であることが最も好ましい。

喫煙物品の束を収容するだけでなく、容器はさらに、例えば、マッチ、ライター、消火手段、口臭フレッシュまたは電子装置などのその他の消費財を含みうる。その他の消費財は、容器の外側に取り付けるか、容器内に喫煙物品に沿って容器の別の区画内に含めるか、またはその組み合わせとしうる。

本発明の第一の態様によれば、複数個の実質的に同一のブランク（喫煙物品の包装用の内側フレーム用ブランクとして使用するためのブランク）を材料の連続的な細片から製造する方法も提供されており、その方法は、細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の実質的に同一の切り抜きを持つ内側フレーム材料の連続的な細片を供給する工程と、連続的な細片を複数個の実質的に同一の切れ目線に沿って切断し、複数個の内側フレーム用ブランクを形成する工程を含み、ここで、切れ目線は、切り抜きの長軸方向の間隔と等しい長軸方向の間隔で細片の長軸方向に沿って間隔が置かれ、それぞれの切れ目線は、細片にあるそれぞれの切り抜きと交差し、またそれぞれの切れ目線は、そのそれぞれの交差した切り抜きとともに、複数個の内側フレーム用ブランクの少なくとも一つのブランクの端と対応する。それぞれの切れ目線は、直線の横断する部分および曲線部分を含むことが好ましく、ここでそれぞれの切れ目線は細片にあるそのそれぞれの切り抜きと、切れ目線の曲線部分で交差する。内側フレーム用ブランクの端は、内側フレームがボックス内部に取り付けられたときに消費者の目に見える端であることが好ましい。端は、内側フレームの前部壁の上縁を含みうる。端は、容器内の消費財へのアクセスを促進する切り取り部分を含みうる。

本発明の第四の態様によれば、消費財の包装に使用される複数個のブランクを形成するための材料の連続的な細片が提供されており、ここで、材料の連続的な細片は、細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の切り抜きを含む。

一つの実施形態で、材料の連続的な細片にある複数個の切り抜きのそれぞれは、同一形状である。

材料の連続的な細片はさらに、細片の長軸方向に沿って間隔が置かれた追加的な複数個の切り抜きを含みうるが、その追加的な複数個の切り抜きは、連続的な細片の横断方向に沿って複数個の切り抜きから間隔が置かれる。

発明の一つの態様に関連して説明した特徴は、発明の別の態様にも適用されうる。

本発明は、以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。

図1は、細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の切り抜きを持つ、材料の連続的な細片の第一の例を示す。 図2は、材料の連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断する工程を示す。 図3は、本発明の第一の実施形態による喫煙物品の包装用の内側フレームのためのブランクを示す。 図4は、図3の内側フレーム用ブランクを組み込んだ喫煙物品用の容器を示す。 図5は、細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の切り抜きを持つ、材料の連続的な細片の第二の例を示す。 図6は、本発明の第二の実施形態による喫煙物品の包装用の内側フレームのためのブランクを示す。 図7は、図6の内側フレーム用ブランクを組み込んだ喫煙物品用の容器を示す。

図1は、材料の連続的な細片101の第一の例を示す。この実施形態で、材料は、喫煙物品の包装用の内側フレーム用ブランクの製造に適した任意の材料としうる。材料の連続的な細片101は、細片の長軸方向105に沿って間隔を置いた複数個の三角形の切り抜き103を含む。この実施形態で、三角形の切り抜き103は、長軸方向に沿って間隔107で等間隔である。三角形の切り抜き103はまた、細片の横断方向109にも相互に整列される。

図2は、材料の連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断する工程を概略的に示す。図2で、材料の連続的な細片201は従来的な材料の細片としうるが、図1に図示した材料の連続的な細片101のような切り抜きは含まない。材料の連続的な細片201は、複数個の切れ目線203に沿って、例えば、従来的な切断機械を使用して切断される。この実施形態で、切れ目線203は、細片の長軸方向105に沿って、図1に図示した材料の細片101にある切り抜き103の間隔と等しい間隔107で等間隔である。切れ目線203は、図3および図4を参照しながら説明するとおり、喫煙物品の包装用の内側フレーム用のブランクを製造するのに適した形状である。

図2で切れ目線203は、材料の連続的な細片201に沿って入れ子状に配列されたブランクを生成する。すなわち、特定のブランクの第一の端は、隣接したブランクの第二の端（第一の端の反対側）に対応する。隣接した2つのブランクは、それぞれの切れ目線203に沿って互いに結合する。この実施形態で、それぞれのブランクは、切り取り部分205および延長部分207を含む。切り取り部分205は、内側フレームが喫煙物品用の容器内に組み立てられたとき、喫煙物品への簡単なアクセスを提供する。

図3は、図2に示す切断工程に従い切断された、図1の材料の連続的な細片101を使用して製造された、喫煙物品の包装用の内側フレーム用のブランク301を示す。材料の連続的な細片101は、それぞれの切れ目線203がそれぞれの切り抜き103と交差するように、切れ目線203と整列されている。切り抜き103の長軸方向の間隔は、切れ目線203の長軸方向の間隔と等しいため、それぞれの切り抜き103は切れ目線203と交差する。

内側フレーム用ブランク301は、上縁303および下縁305を持つ。ブランク301の上縁303は、a）切り抜き103（図3で端部分303aとして示す）と交差しない切れ目線203の部分と、b）切れ目線203が切り抜き103と交差する場所で、切り抜き103それ自体（図3で303bとして示す）の端の部分を含む。切れ目線203は、入れ子状に配列されたブランクを端部分303aに沿って生成するため、ブランク301の上縁303は隣接したブランク（図示せず）の下縁でもある。同様に、ブランク301の下縁305は、a）切り抜き103（図3で305aとして示す）と交差しない切れ目線203の部分と、b）切れ目線203が切り抜き103と交差する場所で、切り抜き103それ自体（図3で305bとして示す）の端の部分を含む。端部分305aに沿って、ブランク301の下縁305は隣接したブランク（図示せず）の上縁でもある。この実施形態で、切り抜き103は、切り取り部分205および延長部分207で、切れ目線203と交差する。

図4は、図3の内側フレーム用ブランクを組み込んだ喫煙物品用の容器を示す。図4は、ボックス401、リッド403および内側フレーム301を備えた直方体の形態を持つヒンジリッド容器400を示す。内側フレーム301は、図3に図示した形態であり、図2に示す切断工程に従い切断した、図1の材料の連続的な細片101を使用して製造され、その後、容器400に組み込むために折り曲げられている。喫煙物品405の包まれた束は、容器400内部に配列される。内側フレーム301は、ボックス401と喫煙物品の束405の間に取り付けられる。

図3に関連して既に考察したとおり、内側フレーム301は上縁303および下縁305を含む。上縁303は、リッド403が開かれたときに、ボックス401の前部壁の上に見える。切り抜き103は切り取り部分205で切れ目線203と交差するため、内側フレーム301の前部壁の上縁303の切り取り部分205は、新しい形状を持ち、消費者に対して新しい視覚的印象を提供する。それにもかかわらず、内側フレーム301は、従来的な切断工程（例えば、図2に示すとおり）を使用して製造されうる。下縁305は、消費者の目に見えないようにボックス401の内部にあり、図4では破線で示す。

図5は、材料の連続的な細片501の第二の例を示す。図1と同様に、材料は、喫煙物品の包装用の内側フレーム用ブランクの製造に適した任意の材料としうる。材料の連続的な細片501は、細片の長軸方向105に沿って間隔を置いた複数個の三角形の切り抜き503を含む。図1と同様に、三角形の切り抜き503は、長軸方向に沿って間隔107で等間隔であり、また横断方向109に互いに整列している。図5で、材料の連続的な細片501はさらに、切り抜き503から横断方向109に間隔を置いた複数個の円形の切り抜き505を含む。円形の切り抜き505はまた、細片の長軸方向105に沿って間隔が置かれている。図5で、円形の切り抜き505は、長軸方向に沿って、三角形の切り抜き503と同一の間隔107で等間隔である。

図6は、図2に示す切断工程に従い切断された、図5の材料の連続的な細片501を使用して製造された、喫煙物品の包装用の内側フレーム用のブランク601を示す。材料の連続的な細片501は、それぞれの切れ目線203がそれぞれの切り抜き503と交差するが切り抜き505とは交差しないように、切れ目線203と整列されている。切り抜き503の長軸方向の間隔は、切れ目線203の長軸方向の間隔と等しいため、それぞれの切り抜き503は切れ目線203と交差する。切り抜き505の長軸方向の間隔も切れ目線203の長軸方向の間隔と等しいため、切り抜き505はそれぞれのブランク601で製造される。

図3と同様に、内側フレーム用ブランク601は、上縁603および下縁605を持つ。ブランク601の上縁603は、a）切り抜き503（図6で端部分603aとして示す）と交差しない切れ目線203の部分と、b）切れ目線203が切り抜き503と交差する場所で、切り抜き503それ自体（図6で603bとして示す）の端の部分を含む。切れ目線203は、入れ子状に配列されたブランクを端部分603aに沿って生成するため、ブランク601の上縁603は隣接したブランク（図示せず）の下縁でもある。同様に、ブランク601の下縁605は、a）切り抜き503（図6で605aとして示す）と交差しない切れ目線203の部分と、b）切れ目線203が切り抜き503と交差する場所で、切り抜き503それ自体（図6で605bとして示す）の端の部分を含む。端部分605aに沿って、ブランク601の下縁605は隣接したブランク（図示せず）の上縁でもある。図3と同様に、切り抜き503は、切り取り部分205および延長部分207で、切れ目線203と交差する。

内側フレーム用ブランク601は、切り抜き505も含む。材料の連続的な細片501は、それぞれの切れ目線203が切り抜き505と交差しないように切れ目線203と整列しているため、切り抜き505は、ブランク601の上縁603または下縁605のいずれの部分も形成しない。切り抜き505は、切り取り部分205に隣接している。

図7は、図6の内側フレーム用ブランクを組み込んだ喫煙物品用の容器を示す。図7は、ボックス701、リッド703および内側フレーム601を備えた直方体の形態を持つヒンジリッド容器700を示す。内側フレーム601は、図6に図示した形態であり、図2に示す切断工程に従い切断した、図5の材料の連続的な細片501を使用して製造され、その後、容器700に組み込むために折り曲げられている。喫煙物品705の包まれた束は、容器700内部に配列される。内側フレーム601は、ボックス701と喫煙物品の束705の間に取り付けられる。

図6に関連して既に考察したとおり、内側フレーム601は、上縁603および下縁605を含む。上縁603は、リッド703が開かれたときに、ボックス701の前部壁の上に見える。切り抜き503は切り取り部分205で切れ目線203と交差するため、内側フレーム601の前部壁の上縁603の切り取り部分205は新しい形状を持ち、消費者に対して新しい視覚的印象を提供する。さらに、内側フレーム601の前部壁の切り取り部分205に隣接した切り抜き505もまた、消費者に対して新しい視覚的印象を作り出す。喫煙物品の包まれた束705は、切り抜き505を通して見えるようにしうる。内側フレーム601は、従来的な切断工程（例えば、図2に示すとおり）を使用して製造されうる。下縁605は、消費者の目に見えないようにボックス701の内部にあり、図7では破線で示す。

Claims (10)

1. 材料の連続的な細片から複数個のブランクを製造する方法であって、前記方法が、
   前記細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の切り抜きを持つ材料の連続的な細片を供給する工程と、
   前記連続的な細片を複数個の切れ目線に沿って切断して複数個のブランクを形成する工程であって、それぞれの切れ目線が、直線の横断部分および曲線部分を含む工程とを含み、
   前記切れ目線が、前記細片の前記長軸方向に沿って間隔が置かれ、それぞれの切れ目線が、前記切れ目線の前記曲線部分で前記細片にあるそれぞれの切り抜きと交差し、かつそれぞれの切れ目線がそのそれぞれの交差した切り抜きとともに、前記複数個のブランクの一つのブランクの端に対応し、
   また、複数個のブランクの少なくとも一つのブランクの端が逃げ溝を含むように、切れ目線の形状、切り抜きの形状、および切り抜きから切れ目線への向きの組み合わせを選択する工程を含む、方法。
2. 材料の前記連続的な細片に前記複数個の切り抜きを形成する工程をさらに含む、請求項1に記載の方法。
3. 前記複数個の切れ目線のそれぞれが、そのそれぞれの交差した切り抜きとともに、前記切れ目線の一方の側にある前記ブランクの第一の端、および前記切れ目線の他方の側にある、前記第一の端とは反対側の前記ブランクの第二の端に対応する、請求項1または請求項2に記載の方法。
4. 前記連続的な細片を切断する工程の後で、前記ブランクを前記細片の前記長軸方向に分離する工程をさらに含む、請求項1〜3のいずれか1項に記載の方法。
5. 材料の前記連続的な細片にある複数個の切り抜きのそれぞれが同一形状である、請求項1〜4のいずれか1項に記載の方法。
6. 材料の前記連続的な細片に、前記細片の前記長軸方向に沿って間隔が置かれた追加的な複数個の切り抜きが提供され、前記追加的な複数個の切り抜きが、前記連続的な細片の横断方向に沿って前記複数個の切り抜きから間隔が置かれている、請求項1〜5のいずれか1項に記載の方法。
7. 前記複数個の切れ目線の前記長軸方向の間隔が、前記複数個の切り抜きの前記長軸方向の間隔と同一である、請求項1〜6のいずれか1項に記載の方法。
8. 前記複数個のブランクを消費財の包装に使用する工程をさらに含む、請求項1〜7のいずれか1項に記載の方法。
9. 消費財用の容器であって、前記容器が、請求項1〜8のいずれか1つに記載の方法により形成されるブランクから形成される内側フレームを含む容器。
10. 消費財の包装に使用される複数個のブランクを形成するための材料の連続的な細片であって、材料の前記連続的な細片が、前記細片の長軸方向に沿って間隔を置いた複数個の切り抜きを含む細片。

Images