JP6261023B2

JP6261023B2 - 無線ｌａｎアクセスポイント、その制御方法、制御プログラム、及び検針データ収集システム

Info

Publication number: JP6261023B2
Application number: JP2012274441A
Authority: JP
Inventors: 繁松長嶋
Original assignee: NEC Platforms Ltd
Current assignee: NEC Platforms Ltd
Priority date: 2012-12-17
Filing date: 2012-12-17
Publication date: 2018-01-17
Anticipated expiration: 2032-12-17
Also published as: JP2014120912A

Description

本発明は、無線LANアクセスポイント、その制御方法、制御プログラム、及び検針データ収集システムに関する。

この種の技術として、特許文献１は、各家庭の電力量メータやガス流量メータなどのメータに設けた検針子機を、マルチSSID（Service Set Identification）機能を使ってホームゲートウェイに接続する構成が開示されている。

特開2012-165059号公報

一般に、検針子機に予め設定されているSSID及び暗号キーは、各事業者毎に異なっている。一方、ホームゲートウェイのマルチSSID機能には、同時に利用可能なSSIDの数に限りがある。従って、ホームゲートウェイによっては、複数の検針子機を同時に接続することができない場合があった。

本発明の目的は、同時に利用可能なSSIDの数に限りがある無線LAN（Local Area Network）アクセスポイントであっても、複数の検針子機に問題なく接続する技術を提供することにある。

本願発明の第１の観点によれば、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントであって、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、前記複数の接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信手段と、前記無線LAN通信手段が用いる前記接続情報を、前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報の中で、切り替える接続情報切替手段と、を備えた、無線LANアクセスポイントが提供される。
本願発明の第２の観点によれば、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントの制御方法であって、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信ステップと、前記無線LAN通信ステップにおいて用いる前記接続情報を、前記複数の接続情報の中で切り替える接続情報切替ステップと、を含む、無線LANアクセスポイントの制御方法が提供される。
本願発明の第３の観点によれば、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントの制御プログラムであって、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、コンピュータに、前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信ステップと、前記無線LAN通信ステップにおいて用いる前記接続情報を、前記複数の接続情報の中で切り替える接続情報切替ステップと、を実行させる、無線LANアクセスポイントの制御プログラムが提供される。
本願発明の第４の観点によれば、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機と、前記複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントと、前記無線LANアクセスポイントが取得した前記検針データをWAN（Wide Area Network）通信を介して取得する検針データ収集局と、を備えた、検針データ収集システムであって、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、前記無線LANアクセスポイントは、前記複数の接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信手段と、前記無線LAN通信手段が用いる前記接続情報を、前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報の中で、切り替える接続情報切替手段と、を備えている、検針データ収集システムが提供される。

本発明によれば、同時に利用可能なSSIDの数に限りがある無線LANアクセスポイントであっても、複数の検針子機に問題なく接続できる。

図1は、WiFiAPの機能ブロック図である。図2は、検針データ収集システムの全体概略図である。図3は、電力量用検針子機の機能ブロック図である。図4は、ガス量用検針子機の機能ブロック図である。図5は、WiFiAPの機能ブロック図である。図6は、接続情報記憶部の記憶内容の具体例を示す図である。図7は、WiFi通信部の機能ブロック図である。図8は、WiFiAPの制御フローである。

（第１実施形態）
以下、図１を参照して、第１実施形態を説明する。

本実施形態において、WiFiAP１（無線LANアクセスポイント）は、電力量用検針子機２及びガス量用検針子機３から検針データをWiFi通信（無線LAN通信）を介して取得する。電力量用検針子機２には、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定されている。ガス量用検針子機３には、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定されている。電力量用検針子機２及びガス量用検針子機３夫々に設定された２つの接続情報は、相互に異なっている。

WiFiAP１は、消費者宅７内に設置されている。電力量用検針子機２は、電力量メータ８から検針データを読取り可能に構成されている。ガス量用検針子機３は、ガス量メータ９から検針データを読取り可能に構成されている。

WiFiAP１は、接続情報記憶部４（接続情報記憶手段）と、WiFi通信部５（無線LAN通信手段）と、接続情報切替部６（接続情報切替手段）と、を備えている。接続情報記憶部４は、電力量用検針子機２の接続情報と、ガス量用検針子機３の接続情報と、を記憶する。WiFi通信部５は、接続情報記憶部４に記憶されている２つの接続情報のうち何れかの接続情報を用いて、この接続情報に対応する検針子機（電力量用検針子機２又はガス量用検針子機３）から検針データをWiFi通信を介して取得する。接続情報切替部６は、WiFi通信部５が用いる接続情報を、接続情報記憶部４に記憶されている２つの接続情報の中で、切り替える。

以上の構成によれば、同時に利用可能なSSIDの数に限りがあるWiFiAP１であっても、複数の検針子機（電力量用検針子機２及びガス量用検針子機３）に問題なく接続することができる。

（第２実施形態）
次に、図２〜図８を参照して、検針データ収集システム１０を説明する。

検針データ収集システム１０は、電力量検針データ収集センター１１（検針データ収集局）と、ガス量検針データ収集センター１２（検針データ収集局）と、消費者宅１３と、によって構成されている。電力量検針データ収集センター１１及びガス量検針データ収集センター１２と、消費者宅１３と、は、WAN通信としてのインターネット１４によって双方向通信可能に接続されている。

消費者宅１３内には、回線終端装置１５と、ホームゲートウェイ１６と、WiFiAP１７（無線LANアクセスポイント）と、PC１８（Personal computer）と、が設置されている。消費者宅１３の外壁には、電力量用検針子機１９（検針子機、第１の検針子機）と、電力量メータ２０（メータ、第１のメータ）と、ガス量用検針子機２１（検針子機、第２の検針子機）と、ガス量メータ２２（メータ、第２のメータ）と、が設置されている。

以上の構成で、WiFiAP１７は、電力量用検針子機１９及びガス量用検針子機２１からWiFi通信を介して検針データを取得し、取得した検針データをインターネット１４を介して電力量検針データ収集センター１１及びガス量検針データ収集センター１２に転送するように構成されている。

図３に示すように、電力量用検針子機１９は、CPU２３（Central Processing Unit）と、RAM２４（Random Access Memory）、ROM２５（Read Only Memory）を有している。ROM２５には、子機制御プログラムが記憶されている。子機制御プログラムは、CPU２３上に読み込まれ、CPU２３上で実行されることで、CPU２３等のハードウェアを、WiFi通信部２６（無線LAN通信手段）、検針データ取得部２７（検針データ取得手段）、として機能させる。WiFi通信部２６は、WiFiAP１７とWiFi通信する部分である。WiFi通信部２６は、接続情報保持部２８を有している。接続情報保持部２８は、SSIDと暗号キーを含む接続情報を保持する部分である。WiFi通信部２６は、接続情報保持部２８に保持されている接続情報を用いてWiFiAP１７とWiFi通信を行う。接続情報保持部２８には、電力量用検針子機１９の工場出荷時に、電力量検針データ収集センター１１によって、電力量用検針子機１９固有の接続情報が書き換え不能に書き込まれる。図３に示すように、接続情報保持部２８には、SSIDが"pow"であり暗号キーが"oi9f84d"である接続情報が書き込まれている。検針データ取得部２７は、電力量メータ２０から検針データを読み取って取得する部分である。

図４に示すように、ガス量用検針子機２１は、CPU２９と、RAM３０、ROM３１を有している。ROM３１には、子機制御プログラムが記憶されている。子機制御プログラムは、CPU２９上に読み込まれ、CPU２９上で実行されることで、CPU２９等のハードウェアを、WiFi通信部３２（無線LAN通信手段）、検針データ取得部３３（検針データ取得手段）、として機能させる。WiFi通信部３２は、WiFiAP１７とWiFi通信する部分である。WiFi通信部３２は、接続情報保持部３４を有している。接続情報保持部３４は、SSIDと暗号キーを含む接続情報を保持する部分である。WiFi通信部３２は、接続情報保持部３４に保持されている接続情報を用いてWiFiAP１７とWiFi通信を行う。接続情報保持部３４には、ガス量用検針子機２１の工場出荷時に、ガス量検針データ収集センター１２によって、ガス量用検針子機２１固有の接続情報が書き換え不能に書き込まれる。図４に示すように、接続情報保持部３４には、SSIDが"gas"であり暗号キーが"39fjev8"である接続情報が書き込まれている。検針データ取得部３３は、ガス量メータ２２から検針データを読み取って取得する部分である。

図２に戻り、回線終端装置１５は、例えば、ONU（Optical Network Unit）やケーブルモデム、ADLSモデムなどの回線終端装置である。

ホームゲートウェイ１６は、WAN(インターネット１４)とLANとの橋渡しを行うネットワーク機器である。詳しく言えば、ホームゲートウェイ１６は、インターネット接続やデジタル放送、IP電話などの各種ディジタル情報メディアと、パソコンやディジタル家電、電話機などの端末の間に設置する宅内機器である。ホームゲートウェイ１６は、通常のルーター機能の他、VoIP（Voice over IP）ゲートウェイ機能などが搭載されている。

WiFiAP１７は、IEEE802.11をベースとしたWiFi規格に準じたアクセスポイントである。図５に示すように、WiFiAP１７は、CPU４０と、RAM４１、ROM４２を有している。RAM４１には、電力量検針データ収集センター１１又はガス量検針データ収集センター１２からファームウェア形式で提供された、AP制御プログラム（制御プログラム）が記憶されている。AP制御プログラムは、CPU４０上に読み込まれ、CPU４０上で実行されることで、CPU４０等のハードウェアを、接続情報記憶部４３（接続情報記憶手段）、電力量タイマー４４（時間計数手段）、ガス量タイマー４５（時間計数手段）、WiFi通信部４６（無線LAN通信手段）、接続情報切替部４７（接続情報切替手段）、として機能させる。

接続情報記憶部４３は、図６に示すように、複数の接続情報を記憶する部分である。本実施形態において、消費者は、電力量検針データ収集センター１１及びガス量検針データ収集センター１２から送られてきたハガキに記載されている２つの接続情報をPC１８経由で接続情報記憶部４３に入力する。接続情報記憶部４３には、電力量用検針子機１９固有の接続情報（SSID:pow,key:oi9f84d）と、ガス量用検針子機２１固有の接続情報（SSID:gas,key:39fjev8）と、が消費者により入力される。

電力量タイマー４４は、WiFiAP１７が電力量用検針子機１９から検針データを取得して電力量検針データ収集センター１１に定期的に転送する定時検針を実現するためのタイマーである。

ガス量タイマー４５は、WiFiAP１７がガス量用検針子機２１から検針データを取得してガス量検針データ収集センター１２に定期的に転送する定時検針を実現するためのタイマーである。

WiFi通信部４６は、電力量用検針子機１９及びガス量用検針子機２１とWiFi通信する部分である。WiFi通信部４６は、ホームゲートウェイ１６と有線で接続されている。本実施形態において、WiFi通信部４６は、マルチSSID機能を搭載している。図７に示すように、WiFi通信部４６は、接続情報保持部４８（接続情報保持手段）を有している。接続情報保持部４８は、２つの接続情報を保持する。そして、WiFi通信部４６は、マルチSSID機能により、接続情報保持部４８に保持されている２つの接続情報を用いて２つのWiFi通信を同時に実行可能とされている。本実施形態において、接続情報保持部４８の接続情報No.1は、PC１８とWiFi通信するための接続情報が保持されている。そして、接続情報保持部４８の接続情報No.2は、電力量用検針子機１９又はガス量用検針子機２１とWiFi通信するための接続情報が保持されている。従って、WiFi通信部４６は、PC１８とのWiFi通信と、電力量用検針子機１９又はガス量用検針子機２１とのWiFi通信と、を同時に実行可能とされている。

接続情報切替部４７は、WiFi通信部４６が用いる接続情報を、接続情報記憶部４３に記憶されている２つの接続情報の中で、切り替える部分である。即ち、接続情報切替部４７は、WiFi通信部４６が電力量用検針子機１９又はガス量用検針子機２１とWiFi通信するための、接続情報保持部４８の接続情報No.2を、図６に示す接続情報記憶部４３に記憶されている２つの接続情報の中で切り替える。

次に、図８を参照して、WiFiAP１７の動作を説明する。ここでは、消費者が、電力量検針データ収集センター１１及びガス量検針データ収集センター１２と事前に契約した事項に従って、PC１８経由で、図６に示すように、WiFiAP１７の接続情報記憶部４３に、電力量用検針子機１９固有の接続情報（SSID:pow,key:oi9f84d）と、ガス量用検針子機２１固有の接続情報（SSID:gas,key:39fjev8）と、を入力しているものとする。また、図７に示すように、WiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2には、電力量用検針子機１９固有の接続情報（SSID:pow,key:oi9f84d）が設定されているものとする。

先ず、消費者がWiFiAP１７を再起動させると（S300）、WiFi通信部４６は、電力量タイマー４４及びガス量タイマー４５の動作を開始させる（S310）。そして、WiFi通信部４６は、電力量タイマー４４の計数値が所定値に達したかを判定し（S320）、電力量タイマー４４の計数値が所定値に達していなかったと判定したら（S320:NO）、処理をS330に進める。S330にて、WiFi通信部４６は、ガス量タイマー４５の計数値が所定値に達したかを判定し（S330）、ガス量タイマー４５の計数値が所定値に達していなかったと判定したら（S330:NO）、処理をS320に戻す。

WiFi通信部４６は、S320にて、電力量タイマー４４の計数値が所定値に達したと判定したら（S320:YES）、電力量タイマー４４をリセットする（S340）。次に、接続情報切替部４７は、WiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2を、接続情報記憶部４３の接続情報No.1に切り替える（S350）。換言すれば、接続情報切替部４７は、接続情報記憶部４３の接続情報No.1を、WiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2にコピーする（S350）。ここでは、初期状態で、WiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2が接続情報記憶部４３の接続情報No.1となっているので、接続情報切替部４７は、実質的にはWiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2を変更しない。次に、WiFi通信部４６は、電力量用検針子機１９に電力量メータ２０の検針データを要求する（S360）。これに呼応して、電力量用検針子機１９は、電力量メータ２０から検針データを取得して、WiFi通信部４６に送信する。WiFi通信部４６は、電力量用検針子機１９から電力量メータ２０の検針データを取得する（S370）。そして、WiFi通信部４６は、取得した検針データを、ホームゲートウェイ１６等を介して電力量検針データ収集センター１１に転送し（S380）、処理をS320に戻す。

また、WiFi通信部４６は、S320にて、ガス量タイマー４５の計数値が所定値に達したと判定したら（S330:YES）、ガス量タイマー４５をリセットする（S440）。次に、接続情報切替部４７は、WiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2を、接続情報記憶部４３の接続情報No.2に切り替える（S450）。換言すれば、換言すれば、接続情報切替部４７は、接続情報記憶部４３の接続情報No.2を、WiFi通信部４６の接続情報保持部４８の接続情報No.2にコピーする（S450）。次に、WiFi通信部４６は、ガス量用検針子機２１にガス量メータ２２の検針データを要求する（S460）。これに呼応して、ガス量用検針子機２１は、ガス量メータ２２から検針データを取得して、WiFi通信部４６に送信する。WiFi通信部４６は、ガス量用検針子機２１からガス量メータ２２の検針データを取得する（S470）。そして、WiFi通信部４６は、取得した検針データを、ホームゲートウェイ１６等を介してガス量検針データ収集センター１２に転送し（S480）、処理をS320に戻す。

以上に、本願の第2実施形態を説明したが、第2実施形態は、以下の特長を有する。

（１）WiFiAP１７（無線LANアクセスポイント）は、SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された２つの検針子機（電力量用検針子機１９及びガス量用検針子機２１）から検針データをWiFi通信（無線LAN通信）を介して取得する。２つの検針子機（電力量用検針子機１９及びガス量用検針子機２１）夫々に設定された複数の接続情報は、図３及び図４に示すように相互に異なっている。WiFiAP１７は、２つの接続情報を記憶する接続情報記憶部４３（接続情報記憶手段）と、接続情報記憶部４３に記憶されている２つの接続情報のうち何れかの接続情報を用いて、この接続情報に対応する検針子機（電力量用検針子機１９又はガス量用検針子機２１）から検針データをWiFi通信を介して取得するWiFi通信部４６（無線LAN通信手段）と、図７に示すWiFi通信部４６が用いる接続情報No.2を、図６に示す接続情報記憶部４３に記憶されている２つの接続情報の中で、切り替える接続情報切替部４７（接続情報切替手段）と、を備えた。以上の構成によれば、同時に利用可能なSSIDの数に限りがある無線LANアクセスポイントであっても、複数の検針子機に問題なく接続できる。

（２）WiFiAP１７は、時間を計数する電力量タイマー４４（又はガス量タイマー４５、時間計数手段）を備える。WiFi通信部４６は、電力量タイマー４４（又はガス量タイマー４５）の計数結果に基づいて定時的に検針子機（電力量用検針子機１９又はガス量用検針子機２１）から検針データをWiFi通信を介して取得する。以上の構成によれば、定時検針が実現される。

（３）WiFi通信部４６の制御方法は、(a)図６に示す複数の接続情報のうち何れかの接続情報を用いて、この接続情報に対応する検針子機（電力量用検針子機１９又はガス量用検針子機２１）から検針データをWiFiAP１７を介して取得する無線LAN通信ステップ（図８:S360-S370、S460-S470）と、(b)無線LAN通信ステップにおいて用いる接続情報を、図６に示す複数の接続情報の中で切り替える接続情報切替ステップ（図８:S350、S450）と、を含む。以上の方法によれば、同時に利用可能なSSIDの数に限りがある無線LANアクセスポイントであっても、複数の検針子機に問題なく接続できる。

以上に、本願発明の好適な実施形態を説明したが、上記実施形態は以下のように変更できる。

即ち、図６に示す複数の接続情報の入手方法は、例示したハガキに限られず、例えばインターネット１４経由で取得することもできる。

１０検針データ収集システム
１１電力量検針データ収集センター
１２ガス量検針データ収集センター
１３消費者宅
１４インターネット
１５回線終端装置
１６ホームゲートウェイ
１７ WiFiAP
１８ PC
１９電力量用検針子機
２０電力量メータ
２１ガス量用検針子機
２２ガス量メータ
２６ WiFi通信部
２７検針データ取得部
２８接続情報保持部
３２ WiFi通信部
３３検針データ取得部
３４接続情報保持部
４３接続情報記憶部
４４電力量タイマー
４５ガス量タイマー
４７接続情報切替部
４６ WiFi通信部
４８接続情報保持部

Claims

SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントであって、各検針子機に設定された各検針子機固有の接続情報は各検針子機に書き換え不能に書き込まれており、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、
前記複数の接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信手段と、
前記無線LAN通信手段が用いる前記接続情報を、前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報の中で、切り替える接続情報切替手段と、
を備えた、無線LANアクセスポイント。
請求項１に記載の無線LANアクセスポイントであって、
時間を計数する時間計数手段を備え、
前記無線LAN通信手段は、前記時間計数手段の計数結果に基づいて定時的に前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する、
無線LANアクセスポイント。
SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントの制御方法であって、各検針子機に設定された各検針子機固有の接続情報は各検針子機に書き換え不能に書き込まれており、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、
前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信ステップと、
前記無線LAN通信ステップにおいて用いる前記接続情報を、前記複数の接続情報の中で切り替える接続情報切替ステップと、
を含む、
無線LANアクセスポイントの制御方法。
SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントの制御プログラムであって、各検針子機に設定された各検針子機固有の接続情報は各検針子機に書き換え不能に書き込まれており、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、
コンピュータに、
前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信ステップと、
前記無線LAN通信ステップにおいて用いる前記接続情報を、前記複数の接続情報の中で切り替える接続情報切替ステップと、
を実行させる、
無線LANアクセスポイントの制御プログラム。
SSIDと暗号キーを含む接続情報が設定された複数の検針子機と、
前記複数の検針子機から検針データを無線LAN通信を介して取得する無線LANアクセスポイントと、
前記無線LANアクセスポイントが取得した前記検針データをWAN（Wide Area Network）通信を介して取得する検針データ収集局と、
を備えた、検針データ収集システムであって、
各検針子機に設定された各検針子機固有の接続情報は各検針子機に書き換え不能に書き込まれており、前記複数の検針子機夫々に設定された前記複数の接続情報は相互に異なっており、
前記無線LANアクセスポイントは、
前記複数の接続情報を記憶する接続情報記憶手段と、
前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報のうち何れかの前記接続情報を用いて、この接続情報に対応する前記検針子機から前記検針データを前記無線LAN通信を介して取得する無線LAN通信手段と、
前記無線LAN通信手段が用いる前記接続情報を、前記接続情報記憶手段に記憶されている前記複数の接続情報の中で、切り替える接続情報切替手段と、
を備えている、
検針データ収集システム。