JP6213670B2

JP6213670B2 - カラム取付装置

Info

Publication number: JP6213670B2
Application number: JP2016519065A
Authority: JP
Inventors: 博一谷内; 肇武本; 省司井出; 靖典寺井; 亮武知
Original assignee: Shimadzu Corp
Current assignee: Shimadzu Corp
Priority date: 2014-05-16
Filing date: 2014-05-16
Publication date: 2017-10-18
Anticipated expiration: 2034-05-16
Also published as: US20170120251A1; JPWO2015173944A1; WO2015173944A1; US10099221B2; CN106461626B; CN106461626A

Description

本発明は、カラムを取付位置に取り付けるためのカラム取付装置に関するものである。

ガスクロマトグラフにおいては、試料導入部からカラム内にキャリアガスが試料とともに導入され、カラム内をキャリアガスが通過する過程で各試料成分が分離される。カラム内で分離された各試料成分は、カラムに接続された検出器により検出される。試料導入部や検出器に対するカラムの接続は、カラム取付装置を介して行うことができる。

カラム取付装置には、例えばフェルール、フェルール受け部及びフェルール押圧部が備えられている。フェルールは、カラムが挿通された状態でかしめられることにより、カラムに取り付けられる。そして、カラムに取り付けられたフェルールをフェルール受け部及びフェルール押圧部の間に挟み込んで固定することにより、カラム取付装置にカラムを取り付けることができる（例えば、下記特許文献１参照）。

特許文献１に例示されるような従来のカラム取付装置では、フェルール受け部に対してフェルール押圧部がねじ込まれることにより取り付けられる。具体的には、筒状のフェルール受け部の内周面にねじ山が形成されるとともに、フェルール受け部内にねじ込まれるフェルール押圧部の先端部の外周面にねじ溝が形成されている。

図１０Ａ〜図１０Ｃは、カラム１０１の取付作業の流れについて説明するための概略図である。図１０Ａに示すように、まず、カラム１０１がフェルール押圧部１０２に挿通され、カラム１０１の先端部がフェルール押圧部１０２から突出した状態とされる。その後、図１０Ｂに示すように、フェルール１０３がカラム１０１の先端部に挿通されるとともに、フェルール１０３に対するカラム１０１の位置決めが行われた上で、フェルール１０３がかしめられる。

このようにして、カラム１０１にフェルール１０３が取り付けられた後、図１０Ｃに示すように、フェルール受け部１０４にフェルール押圧部１０２がねじ込まれることにより、フェルール受け部１０４とフェルール押圧部１０２との間にフェルール１０３が固定される。フェルール受け部１０４は、カラム１０１の接続対象である試料導入部や検出器に取り付けられている。

米国特許第８１２８１３１号明細書

分析が行われないときには、フェルール押圧部１０２がフェルール受け部１０４から取り外されることにより、カラム１０１が試料導入部や検出器から取り外される。このとき、上記のような従来のカラム取付装置では、フェルール押圧部１０２をカラム１０１から取り外すことができず、フェルール押圧部１０２をカラム１０１とともに保管しなければならないという問題があった。

すなわち、図１０Ｂに示すように、フェルール押圧部１０２にカラム１０１の先端部が挿通された状態で、その先端部にフェルール１０３がかしめられて取り付けられているため、フェルール押圧部１０２をフェルール１０３側（図１０Ｂにおける上側）に引き抜こうとしても、フェルール１０３がフェルール押圧部１０２に引っ掛かり、フェルール押圧部１０２を取り外すことができない。また、フェルール押圧部１０２をフェルール１０３側とは反対側（図１０Ｂにおける下側）に引き抜こうとした場合にも、ループ状に巻回されたカラム１０１が邪魔になり、フェルール押圧部１０２を取り外すことができない。

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、フェルールがかしめられて取り付けられた状態のカラムから、フェルール押圧部を取り外すことができるカラム取付装置を提供することを目的とする。

本発明に係るカラム取付装置は、カラムを取付位置に取り付けるためのカラム取付装置であって、フェルールと、フェルール受け部と、フェルール押圧部とを備える。前記フェルールは、前記カラムが挿通され、一端部側がかしめられることにより前記カラムに取り付けられる。前記フェルール受け部は、前記フェルールの一端部側を受ける。前記フェルール押圧部は、前記フェルール受け部に取り付けられ、前記フェルールを他端部側から前記フェルール受け部側に押圧することにより、前記フェルール受け部との間に前記フェルールを挟み込んで固定する。前記フェルール押圧部は、押圧板と、変位機構とを含む。前記押圧板は、前記フェルールを押圧する。前記変位機構は、前記押圧板を変位させることにより、前記押圧板が前記フェルールに接触する接触状態、又は、前記押圧板が前記フェルールに接触せず、前記フェルール押圧部内を前記フェルールが通過可能な非接触状態に切り替える。

このような構成によれば、押圧板を変位させて非接触状態とすることにより、フェルール押圧部内をフェルールが通過可能となるため、フェルール押圧部をフェルール側から引き抜くことができる。したがって、フェルールがかしめられて取り付けられた状態のカラムから、フェルール押圧部を取り外すことができる。また、押圧板を変位させて接触状態とすれば、押圧板によりフェルールをフェルール受け部側に押圧し、フェルール受け部とフェルール押圧部との間にフェルールを確実に固定することができる。

前記フェルール押圧部は、前記押圧板が前記接触状態のときに、前記押圧板を介して前記フェルールを前記フェルール受け部側に付勢する付勢部材を含むことが好ましい。

このような構成によれば、付勢部材の付勢力によってフェルールをフェルール受け部側に十分な押圧力で押圧することができる。特に、付勢部材の付勢力が押圧板を介してフェルールに作用するため、押圧板のがたつきを防止することができる。また、付勢部材の付勢力によって、押圧板を接触状態又は非接触状態に安定して保持することができる。

前記変位機構は、前記押圧板を回転可能に支持する軸部を有していてもよい。この場合、前記押圧板が前記軸部を中心に回転されることにより、前記接触状態又は前記非接触状態に切り替えられてもよい。

このような構成によれば、軸部を中心に押圧板を回転させるだけの簡単な構成で、押圧板を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。この場合、作業者が操作するための操作部が押圧板に設けられ、当該操作部がフェルール押圧部から突出していれば、操作部を操作するだけのより簡単な構成で、押圧板を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。

前記変位機構は、複数の前記押圧板と、各押圧板を回転可能に支持する複数の前記軸部と、前記複数の軸部が取り付けられた回転板とを有していてもよい。この場合、前記回転板が回転されて前記複数の押圧板が同時に回転されることにより、前記接触状態又は前記非接触状態に切り替えられてもよい。

このような構成によれば、回転板を回転させることにより複数の押圧板を同時に回転させて、接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。この場合、回転板がフェルール押圧部の中心軸線に対して同軸上に設けられた円板により構成され、当該回転板が中心軸線を中心に回転されることにより、複数の押圧板が同時に回転されるような構成であれば、円板を回転させるだけのより簡単な構成で、押圧板を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。

前記変位機構は、前記押圧板をスライド可能に保持するガイド部を有していてもよい。この場合、前記押圧板がスライドされることにより、前記接触状態又は前記非接触状態に切り替えられてもよい。

このような構成によれば、押圧板をスライドさせるだけの簡単な構成で、押圧板を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。この場合、作業者が操作するための操作部が押圧板に設けられ、当該操作部がフェルール押圧部から突出していれば、操作部を操作するだけのより簡単な構成で、押圧板を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。

本発明によれば、押圧板を変位させて非接触状態とすることにより、フェルール押圧部をフェルール側から引き抜くことができるため、フェルールがかしめられて取り付けられた状態のカラムから、フェルール押圧部を取り外すことができる。

本発明の第１実施形態に係るカラム取付装置が適用されたガスクロマトグラフの構成例を示す概略図である。カラム取付装置の構成例を示す斜視図である。図２のカラム取付装置の分解斜視図である。図２のカラム取付装置の断面図であり、押圧板が接触状態の場合を示している。図２のカラム取付装置の断面図であり、押圧板が非接触状態の場合を示している。図４ＡのＩ−Ｉ断面の斜視図である。図４ＢのＩＩ−ＩＩ断面の斜視図である。本発明の第２実施形態に係るカラム取付装置の構成例を示す斜視図である。本発明の第２実施形態に係るカラム取付装置の構成例を示す斜視図である。図６Ａのカラム取付装置におけるフェルール押圧部の平面図であり、押圧板が接触状態の場合を示している。図６Ｂのカラム取付装置におけるフェルール押圧部の平面図であり、押圧板が非接触状態の場合を示している。本発明の第３実施形態に係るカラム取付装置の構成例を示す斜視図である。図８のカラム取付装置の断面図であり、押圧板が接触状態の場合を示している。カラムの取付作業の流れについて説明するための概略図である。カラムの取付作業の流れについて説明するための概略図である。カラムの取付作業の流れについて説明するための概略図である。

図１は、本発明の第１実施形態に係るカラム取付装置１が適用されたガスクロマトグラフの構成例を示す概略図である。このガスクロマトグラフは、試料とともにキャリアガスをカラム２内に供給することにより分析を行うためのものであり、上記カラム取付装置１及びカラム２以外に、カラムオーブン３、試料導入部４及び検出器５などを備えている。

カラム２は、例えばキャピラリカラムからなり、分析中はカラムオーブン３内で加熱される。キャリアガスは、試料導入部４からカラム２内に試料とともに供給される。各試料成分は、カラム２を通過する過程で分離され、検出器５により検出される。検出器５は、例えば水素炎イオン化検出器（ＦＩＤ）などの各種検出器により構成することができる。

試料導入部４は、キャリアガス供給路６から供給されるキャリアガスとともに試料をカラム２内に導入するためのものであり、例えば内部に試料気化室７が形成されている。この試料気化室７には、試料注入口８から液体試料が注入され、試料気化室７内で気化された試料が、キャリアガスとともにカラム２内に導入されるようになっている。

カラム取付装置１は、カラム２の一端部を試料導入部４に接続するとともに、カラム２の他端部を検出器５に接続する。本実施形態では、カラム２の一端部を試料導入部４に接続するカラム取付装置１と、カラム２の他端部を検出器５に接続するカラム取付装置１が、同一の構成について説明するが、それぞれ異なる構成からなるものであってもよい。

図２は、カラム取付装置１の構成例を示す斜視図である。また、図３は、図２のカラム取付装置１の分解斜視図である。カラム取付装置１は、試料導入部４や検出器５などの取付位置にカラム２を取り付けるための装置であって、フェルール１０、フェルール受け部２０及びフェルール押圧部３０を備えている。

フェルール１０は、一端部側が先細り形状に形成された筒状の部材であり、内部にカラム２が挿通される。フェルール１０としては、例えば金属製のものが用いられるが、これに限らず、樹脂製などであってもよい。図３に示すように、カラム２は、フェルール押圧部３０内に挿通され、その先端部がフェルール押圧部３０から突出した状態とされる。その後、フェルール１０がカラム２の先端部に挿通され、フェルール１０の一端部側がかしめられることにより、フェルール１０がカラム２に取り付けられる。ここで、かしめとは、加圧によりフェルール１０を塑性変形させてカラム２に取り付ける作業であり、カラム２を取付位置に取り付ける作業である本締めの前に、仮締めとして行われる作業である。

フェルール受け部２０は、本締めの際にフェルール１０の一端部側を受ける。本締めの際には、図２に示すように、フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０に取り付けられることにより、フェルール１０が他端部側からフェルール受け部２０側に押圧され、フェルール受け部２０とフェルール押圧部３０との間にフェルール１０が挟み込まれて固定される。

本実施形態では、本締めの際にフェルール１０の他端部側を受けてフェルール受け部２０側に押圧する押圧板３５が、変位可能な状態でフェルール押圧部３０に設けられている。当該押圧板３５は、フェルール１０の他端部側に接触する接触状態と、フェルール１０の他端部側に接触しない非接触状態との間で変位可能となっている。

図４Ａは、図２のカラム取付装置１の断面図であり、押圧板３５が接触状態の場合を示している。図４Ｂは、図２のカラム取付装置１の断面図であり、押圧板３５が非接触状態の場合を示している。図５Ａは、図４ＡのＩ−Ｉ断面の斜視図である。図５Ｂは、図４ＢのＩＩ−ＩＩ断面の斜視図である。

フェルール受け部２０には、例えば受け側本体２１及び連結部２２が備えられている。受け側本体２１は、内部に貫通孔２１１が形成された円筒状の部材であり、一端部が取付位置に固定されるとともに、他端部にフェルール１０が押圧されることにより本締めが行われる。

受け側本体２１の他端面には、フェルール１０を収容するため収容凹部２１２が形成されている。収容凹部２１２は、フェルール１０の他端部側の外径よりも若干大きい内径を有しており、先細りした一端部側から収容凹部２１２内に挿入されるフェルール１０が、他端部側まで収容凹部２１２内に収容された状態で位置決めされる。

収容凹部２１２は、その底部が窄められることにより、段差部２１３を介して貫通孔２１１に連通している。この段差部２１３には、収容凹部２１２内に収容されたフェルール１０の一端部側が密着し、本締め時の押圧力によって、段差部２１３におけるフェルール１０との気密性を確保することができる。本実施形態では、段差部２１３が湾曲面で形成されることにより、本締め時の押圧力が分散され、カラム２に対して過度な押圧力が作用するのを防止することができる。

連結部２２は、受け側本体２１の他端部の外周面に被せられた筒状の部材であり、フェルール受け部２０にフェルール押圧部３０を連結させる。連結部２２の外周面には、当該連結部２２の径方向に向かって突出する円柱状の１対のピン２２１が形成されている。これらの１対のピン２２１は、連結部２２の中心軸線を挟んで両側に対称配置されている。ただし、連結部２２は、受け側本体２１と分離して設けられた構成に限らず、受け側本体２１と一体的に形成された構成であってもよい。

フェルール押圧部３０には、上述の押圧板３５の他、例えば押圧側本体３１、スペーサ３２、付勢部材３３及び固定具３４が備えられている。押圧側本体３１は、フェルール受け部２０よりも大径の円筒状の部材であり、その内部には、押圧板３５、スペーサ３２、付勢部材３３及び固定具３４が収容されている。

押圧側本体３１は、例えばニッケル基の超合金などにより形成された耐熱性の高い部材であり、第１筒部３１１及び第２筒部３１２を一体的に備えた構成を有している。第１筒部３１１には、押圧板３５、スペーサ３２、付勢部材３３及び固定具３４が、第２筒部３１２側からこの順序で収容されている。

第２筒部３１２は、第１筒部３１１よりも小径であり、本締め時にフェルール受け部２０に連結される。第２筒部３１２には、フェルール受け部２０の連結部２２に形成されている１対のピン２２１をガイドするための１対のガイド溝３１４が形成されている。各ガイド溝３１４は、各ピン２２１の外径とほぼ同一の幅を有しており、各ガイド溝３１４に沿って各ピン２２１をガイドさせながらフェルール押圧部３０をフェルール受け部２０側に押し込むことにより、フェルール受け部２０及びフェルール押圧部３０が互いに取り付けられる。

ここで、図２を参照してガイド溝３１４の具体的構成について説明すると、押圧側本体３１の第２筒部３１２に形成されたガイド溝３１４は、導入溝部３１５、傾斜溝部３１６及び係止溝部３１７を有している。ガイド溝３１４は、押圧側本体３１の一端部の端面に形成された切欠きにより構成され、導入溝部３１５、傾斜溝部３１６及び係止溝部３１７が、この順序で連通している。

導入溝部３１５は、押圧側本体３１の一端部の端面から、当該押圧側本体３１の軸線方向に対して平行に延びている。傾斜溝部３１６は、導入溝部３１５に対して傾斜した方向、すなわちフェルール受け部２０側へのフェルール押圧部３０の押圧方向Ｄに対して傾斜した方向に延びている。

係止溝部３１７は、傾斜溝部３１６における導入溝部３１５側とは反対側の端部に形成され、傾斜溝部３１６に沿ってガイドされるピン２２１を係止させることにより、ピン２２１がガイド溝３１４から抜け落ちるのを防止する。この例では、係止溝部３１７が、傾斜溝部３１６との境界部からフェルール押圧部３０の押圧方向Ｄに窪んだ形状とされることにより、ピン２２１が上記境界部に引っ掛かって係止溝部３１７から抜け落ちない構成となっている。

本締めを行う際に、フェルール押圧部３０をフェルール受け部２０側に押し込んだときには、ピン２２１が導入溝部３１５に沿ってガイド溝３１４内に導入される。その後、傾斜溝部３１６に沿ってピン２２１がガイドされるように、フェルール押圧部３０を回転させながら押し込むことにより、フェルール１０がフェルール受け部２０側に押圧される。そして、ピン２２１が係止溝部３１７に係止されるまでフェルール押圧部３０を押し込めば、フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０に取り付けられ、フェルール受け部２０とフェルール押圧部３０との間にフェルール１０が挟み込まれて固定される。

ただし、ガイド溝３１４の形状は、図２のような形状に限らず、他の任意の形状を採用することができる。すなわち、導入溝部３１５、傾斜溝部３１６及び係止溝部３１７の形状は、図２のような形状に限られるものではない。また、ガイド溝３１４は、導入溝部３１５、傾斜溝部３１６及び係止溝部３１７を備えた構成に限らず、これらの少なくとも１つを備えていない構成であってもよいし、他の溝部を備えた構成であってもよい。

また、互いに係合するピン２２１及びガイド溝３１４は、１対に限らず、１つずつ設けられた構成であってもよいし、それぞれ３つ以上設けられた構成であってもよい。また、ピン２２１がフェルール押圧部３０側に設けられ、ガイド溝３１４がフェルール受け部２０側に設けられていてもよい。さらに、押圧側本体３１は、外径が異なる第１筒部３１１及び第２筒部３１２を一体的に備えた構成に限らず、例えば、均一な外径を有する１つの筒部により構成されるものであってもよいし、外径が異なる３つ以上の筒部を一体的に備えた構成であってもよい。

再び図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ及び図５Ｂを参照すると、押圧板３５には、フェルール１０を押圧するための押圧面３５１が形成されている。押圧面３５１は、フェルール押圧部３０の軸線方向（カラム２の挿通方向）に対して直交する平坦面である。押圧板３５は、その一端部に取り付けられた軸部３５２を中心に回転可能に支持されている。軸部３５２は、フェルール押圧部３０の軸線方向に沿って延びており、押圧板３５は、当該軸線方向に直交する面内で回転可能となっている。軸部３５２は、押圧板３５を変位（回転）させることにより、接触状態又は非接触状態に切り替える変位機構３５０を構成している。

押圧板３５における押圧面３５１の一部には、カラム２を挿通させるための貫通孔３５３が形成されている。貫通孔３５３は、押圧板３５の周縁部に形成された切欠きにより構成されている。当該貫通孔３５３は、例えば軸部３５２を中心とする円弧状に形成されており、軸部３５２を中心に押圧板３５を回転させたときに、円弧状の貫通孔３５３に沿ってカラム２を円滑に出し入れすることができる。

押圧板３５は、その一部が押圧側本体３１の外側まで延びており、押圧側本体３１から突出した部分が、押圧板３５を回転させる際に作業者が操作する操作部３５４を構成している。押圧側本体３１の第１筒部３１１には、操作部３５４を挿通させるとともに、フェルール押圧部３０の軸線方向に直交する方向にガイドするガイド孔３１３が形成されている。

スペーサ３２は、押圧板３５における押圧面３５１とは反対側の面に当接している。押圧板３５の軸部３５２は、当該スペーサ３２に設けられている。スペーサ３２の中央部には、貫通孔３２１が形成されており、当該貫通孔３２１にカラム２が挿通される。貫通孔３２１は、フェルール１０の外径以上の内径を有しており、その内部をフェルール１０が通過可能な形状となっている。

押圧板３５がフェルール１０に対して接触状態のときには、図４Ａ及び図５Ａに示すように、押圧板３５がフェルール１０に対向し、スペーサ３２の貫通孔３２１が押圧板３５により塞がれた状態となる。一方、押圧板３５がフェルール１０に対して非接触状態のときには、図４Ｂ及び図５Ｂに示すように、押圧板３５がフェルール１０に対向しない位置まで退避し、スペーサ３２の貫通孔３２１が開放されることにより、貫通孔３２１を介してフェルール１０がフェルール押圧部３０内を通過可能な状態となる。

このように、本実施形態では、押圧板３５を変位させて非接触状態とすることにより、フェルール押圧部３０内をフェルール１０が通過可能となるため、フェルール押圧部３０をフェルール１０側から引き抜くことができる。したがって、フェルール１０がかしめられて取り付けられた状態のカラム２から、フェルール押圧部３０を取り外すことができる。また、押圧板３５を変位させて接触状態とすれば、押圧板３５によりフェルール１０をフェルール受け部２０側に押圧し、フェルール受け部２０とフェルール押圧部３０との間にフェルール１０を確実に固定することができる。

また、本実施形態では、軸部３５２を中心に押圧板３５を回転させるだけの簡単な構成で、押圧板３５を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。特に、作業者が操作するための操作部３５４が押圧板３５に設けられ、当該操作部３５４がフェルール押圧部３０から突出しているため、操作部３５４を操作するだけのより簡単な構成で、押圧板３５を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。

付勢部材３３は、例えば圧縮ばねにより構成され、フェルール受け部２０及びフェルール押圧部３０の軸線方向に沿って延びるように配置されている。付勢部材３３の一端面はスペーサ３２の裏面（押圧板３５側とは反対側の面）に当接している。一方、付勢部材３３の他端面は、第２筒部３１２の端部において固定具３４に当接している。固定具３４は、例えばＣ形止め輪により構成され、ある程度の付勢力を付勢部材３３に作用させた状態で第２筒部３１２の端部に固定されている。ただし、付勢部材３３は、圧縮ばねに限らず、ゴムなどの他の弾性体により構成されていてもよいし、弾性体以外の部材により構成されていてもよい。

本締めを行う際には、接触状態とされた押圧板３５の押圧面３５１上にフェルール１０を配置した状態で、フェルール押圧部３０をフェルール受け部２０に近づけ、フェルール１０を収容凹部２１２内に位置決めする。この状態から、付勢部材３３の付勢力に抗してフェルール押圧部３０をフェルール受け部２０側に押し込み、ピン２２１とガイド溝３１４とを係合させることにより、フェルール１０が他端部側からフェルール受け部２０側に押圧される。そして、フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０に取り付けられた状態では、フェルール受け部２０とフェルール押圧部３０との間にフェルール１０が挟み込まれて固定される。

このように、本実施形態では、押圧板３５が接触状態のときに、付勢部材３３により、押圧板３５を介してフェルール１０がフェルール受け部２０側に付勢される。したがって、付勢部材３３の付勢力によってフェルール１０をフェルール受け部２０側に十分な押圧力で押圧することができる。特に、付勢部材３３の付勢力が押圧板３５を介してフェルール１０に作用するため、押圧板３５のがたつきを防止することができる。また、付勢部材３３の付勢力によって、押圧板３５を接触状態又は非接触状態に安定して保持することができる。

フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０に取り付けられる際には、付勢部材３３の付勢力に抗してフェルール押圧部３０がフェルール受け部２０側に押し込まれることにより、付勢部材３３が縮み、押圧板３５も押し下げられる。本実施形態では、ガイド孔３１３の一部に、フェルール押圧部３０の押圧方向Ｄとは反対方向に窪んだ逃げ部３１０が形成されており、当該逃げ部３１０に操作部３５４を逃がすことができる。

具体的には、押圧板３５がフェルール１０に対して接触状態のときには、図５Ａに示すように、操作部３５４が逃げ部３１０に対向している。この状態でフェルール押圧部３０がフェルール受け部２０側に押し込まれた場合には、操作部３５４が逃げ部３１０内に入り込むため、操作部３５４を押圧側本体３１に接触させることなく押し下げることができる。

押圧側本体３１内には、例えば第１筒部３１１と第２筒部３１２の境界部の内面から突出する内壁３１８が形成されている。押圧板３５は、付勢部材３３の付勢力によって、当該内壁３１８に押し当てられた状態となっている。内壁３１８は、押圧側本体３１の径方向に沿って中心軸線側へと突出しており、その中央部に貫通孔３１９が形成されている。当該貫通孔３２１は、フェルール１０の他端部側（押圧板３５側）の外径よりも若干大きい内径を有している。

本締め時には、フェルール１０の他端部が貫通孔３１９内に収容された状態で位置決めされる。このように、フェルール１０は、フェルール受け部２０側の収容凹部２１２と、フェルール押圧部３０側の貫通孔３１９により位置決めされ、その一端部側を段差部２１３に対して確実に密着させることができる。また、押圧板３５を接触状態から非接触状態に切り替える際には、貫通孔３１９内に収容されたフェルール１０がずれるのを防止することができるため、その後にフェルール押圧部３０をフェルール１０側から円滑に引き抜くことができる。

図６Ａ及び図６Ｂは、本発明の第２実施形態に係るカラム取付装置１の構成例を示す斜視図である。図７Ａは、図６Ａのカラム取付装置１におけるフェルール押圧部３０の平面図であり、押圧板３６が接触状態の場合を示している。図７Ｂは、図６Ｂのカラム取付装置１におけるフェルール押圧部３０の平面図であり、押圧板３６が非接触状態の場合を示している。

上記第１実施形態では、押圧板３５が軸部３５２を中心に回転可能な構成について説明した。これに対して、第２実施形態では、押圧板３６がスライド可能な構成となっている。フェルール押圧部３０の押圧側本体３１内には、上記押圧板３６の他、第１実施形態と同様にスペーサ３２、付勢部材３３及び固定具３４が設けられている。第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成については、図に同一符号を付して詳細な説明を省略する。

押圧板３６には、フェルール１０を押圧するための押圧面３６１が形成されている。押圧面３６１は、フェルール押圧部３０の軸線方向（カラム２の挿通方向）に対して直交する平坦面である。押圧側本体３１には、その外周面に形成された１対の貫通孔により構成されるガイド部３６２が形成されており、当該ガイド部３６２により押圧板３６がスライド可能に保持されている。

ガイド部３６２を構成する１対の貫通孔は、押圧側本体３１の中心軸線を挟んで両側に対称配置されている。各貫通孔は押圧板３６の幅とほぼ同じ幅で形成されており、これらの貫通孔に押圧板３６が挿通されることにより、押圧板３６がフェルール押圧部３０の軸線方向に直交する面内で一方向にのみスライド可能となっている。ガイド部３６２は、押圧板３６を変位（スライド）させることにより、接触状態又は非接触状態に切り替える変位機構３６０を構成している。

また、ガイド部３６２を構成する１対の貫通孔は、それぞれ押圧方向Ｄの長さが押圧板３６の厚みよりも大きく形成されている。これにより、第１実施形態と同様に、フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０側に押し込まれた場合には、各貫通孔内で押圧板３６を逃がすことができるため、押圧板３５を押圧側本体３１に接触させることなく押し下げることができる。

押圧板３６における押圧面３６１の一部には、フェルール１０を通過させるための第１貫通孔３６３と、カラム２を挿通させるための第２貫通孔３６４とが形成されている。第１貫通孔３６３は、フェルール１０の外径以上の内径を有しており、その内部をフェルール１０が通過可能な形状となっている。第２貫通孔３６４は、第１貫通孔３６３の内周縁に形成された切欠きにより構成されている。当該第２貫通孔３６４は、例えば押圧板３６のスライド方向に沿って直線状に形成されており、押圧板３６をスライドさせたときに、直線状の第２貫通孔３６４に沿ってカラム２を円滑に出し入れすることができる。

押圧板３６のスライド方向の両端部は、押圧側本体３１の外側に突出している。当該両端部は、例えばスライド方向に対して直交する方向に屈曲した形状とされることにより、押圧板３６をスライドさせる際に作業者が操作する操作部３６５が構成されている。当該操作部３６５は、押圧板３６がガイド部３６２から抜け落ちるのを防止するためのストッパとしても機能する。ただし、操作部３６５の形状は、このような形状に限られるものではない。

押圧板３６がフェルール１０に対して接触状態のときには、図７Ａに示すように、押圧板３６の第１貫通孔３６３がスペーサ３２の貫通孔３２１に対向せず、第２貫通孔３６４のみがスペーサ３２の貫通孔３２１に対向することにより、スペーサ３２の貫通孔３２１が押圧板３６により塞がれた状態となる。一方、押圧板３６がフェルール１０に対して非接触状態のときには、図７Ｂに示すように、押圧板３６の第１貫通孔３６３がスペーサ３２の貫通孔３２１に対向し、スペーサ３２の貫通孔３２１が開放されることにより、貫通孔３２１を介してフェルール１０がフェルール押圧部３０内を通過可能な状態となる。

このように、本実施形態では、押圧板３６を変位させて非接触状態とすることにより、フェルール押圧部３０内をフェルール１０が通過可能となるため、フェルール押圧部３０をフェルール１０側から引き抜くことができる。したがって、フェルール１０がかしめられて取り付けられた状態のカラム２から、フェルール押圧部３０を取り外すことができる。また、押圧板３６を変位させて接触状態とすれば、押圧板３６によりフェルール１０をフェルール受け部２０側に押圧し、フェルール受け部２０とフェルール押圧部３０との間にフェルール１０を確実に固定することができる。

また、本実施形態では、押圧板３６をスライドさせるだけの簡単な構成で、押圧板３６を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。特に、作業者が操作するための操作部３６５が押圧板３６に設けられ、当該操作部３６５がフェルール押圧部３０から突出しているため、操作部３６５を操作するだけのより簡単な構成で、押圧板３６を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。

本実施形態では、ガイド部３６２が１対の貫通孔により構成されているが、これに限らず、ガイド部３６２は、押圧板３６をスライド可能に保持することができるような構成であれば、他の任意の構成を採用することができる。また、本実施形態では、スペーサ３２が設けられているが、当該スペーサ３２を省略することも可能である。

図８は、本発明の第３実施形態に係るカラム取付装置１の構成例を示す斜視図である。図９は、図８のカラム取付装置１の断面図であり、押圧板３７が接触状態の場合を示している。上記第１実施形態では、１つの押圧板３５が軸部３５２を中心に回転可能な構成について説明した。これに対して、第３実施形態では、複数の押圧板３７がそれぞれ異なる軸部３７２を中心に回転可能な構成となっている。

フェルール押圧部３０の押圧側本体３１内には、上記押圧板３７の他、第１実施形態と同様にスペーサ３２、付勢部材３３及び固定具３４が設けられている。第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成については、図に同一符号を付して詳細な説明を省略する。

複数の押圧板３７は、例えば同一の形状を有しており、フェルール押圧部３０の軸線方向（カラム２の挿通方向）に対して直交する同一面内に設けられている。各押圧板３７は、その一端部に取り付けられた軸部３７２を中心に回転可能に支持されている。各軸部３７２は、フェルール押圧部３０の軸線方向に沿って延びており、各押圧板３７は、当該軸線方向に直交する同一面内で回転可能となっている。

本実施形態では、３つの押圧板３７が設けられており、各押圧板３７の一端部に取り付けられた軸部３７２が、フェルール押圧部３０の中心軸線を中心として周方向に等間隔で配置されている。また、各押圧板３７の他端部は、隣接する押圧板３７の一端部に近接している。これにより、各押圧板３７は上記周方向に並べて配置され、各押圧板３７の一部にフェルール１０を押圧するための押圧面３７１が形成されている。各押圧面３７１は、フェルール押圧部３０の軸線方向に対して直交する同一面内に設けられた平坦面である。

スペーサ３２は、例えばフェルール押圧部３０の中心軸線に対して同軸上に設けられた円板により構成され、中心軸線を中心に回転可能に取り付けられることにより回転板を構成している。当該スペーサ３２は、押圧側本体３１内（第１筒部３１１内）に収容されており、その外周面の一部から棒状の操作部３８が径方向に突出している。押圧側本体３１には、操作部３８を挿通させるとともに、フェルール押圧部３０の軸線方向に直交する方向にガイドするガイド孔３７３が形成されている。これにより、作業者が、フェルール押圧部３０の外側から操作部３８を操作してスペーサ３２を回転させることができるようになっている。

スペーサ３２は、各押圧板３７における押圧面３７１とは反対側の面に当接している。スペーサ３２には、各押圧板３７を回転可能に支持する各軸部３７２が設けられている。また、スペーサ３２には、各押圧板３７に対応付けて、フェルール押圧部３０の軸線方向に沿って押圧板３７側に突出するガイドピン３８１が設けられている。各ガイドピン３８１は、軸部３７２と同様に、フェルール押圧部３０の中心軸線を中心として周方向に等間隔で配置されている。

各押圧板３７の他端部（軸部３７２側とは反対側）には、対応するガイドピン３８１をガイドするためのガイド溝３７４が形成されている。各ガイド溝３７４は、例えば直線状に形成されており、フェルール押圧部３０の中心軸線に対する距離が変化するように斜めに延びている。各ガイドピン３８１は、対応する押圧板３７のガイド溝３７４に挿入され、当該ガイド溝３７４の一端から他端までスライド可能となっている。

これにより、操作部３８が操作され、スペーサ３２が中心軸線を中心に回転された場合には、各ガイドピン３８１が対応するガイド溝３７４に沿ってスライドすることにより、各押圧板３７が軸部３７２を中心に同時に回転するようになっている。各軸部３７２及びスペーサ（回転板）３２は、各押圧板３７を変位（回転）させることにより、接触状態又は非接触状態に切り替える変位機構３７０を構成している。

スペーサ３２の中央部には、貫通孔３８２が形成されており、当該貫通孔３８２にカラム２が挿通される。貫通孔３８２は、フェルール１０の外径以上の内径を有しており、その内部をフェルール１０が通過可能な形状となっている。

押圧板３７がフェルール１０に対して接触状態のときには、図９に実線で示すように、押圧板３７の一部がスペーサ３２の貫通孔３８２に対向することにより、当該貫通孔３８２が押圧板３７により塞がれた状態となる。一方、押圧板３７がフェルール１０に対して非接触状態のときには、図９に二点鎖線で示すように、押圧板３７がスペーサ３２の貫通孔３８２から退避し、当該貫通孔３８２が開放されることにより、当該貫通孔３８２を介してフェルール１０がフェルール押圧部３０内を通過可能な状態となる。

このように、本実施形態では、押圧板３７を変位させて非接触状態とすることにより、フェルール押圧部３０内をフェルール１０が通過可能となるため、フェルール押圧部３０をフェルール１０側から引き抜くことができる。したがって、フェルール１０がかしめられて取り付けられた状態のカラム２から、フェルール押圧部３０を取り外すことができる。また、押圧板３７を変位させて接触状態とすれば、押圧板３７によりフェルール１０をフェルール受け部２０側に押圧し、フェルール受け部２０とフェルール押圧部３０との間にフェルール１０を確実に固定することができる。

また、本実施形態では、スペーサ（回転板）３２を回転させることにより複数の押圧板３７を同時に回転させて、接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。特に、スペーサ３２がフェルール押圧部３０の中心軸線に対して同軸上に設けられた円板により構成され、当該スペーサ３２が中心軸線を中心に回転されることにより、複数の押圧板３７が同時に回転されるため、円板を回転させるだけのより簡単な構成で、押圧板３７を接触状態又は非接触状態に切り替えることができる。

フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０に取り付けられる際には、付勢部材３３の付勢力に抗してフェルール押圧部３０がフェルール受け部２０側に押し込まれることにより、付勢部材３３が縮み、スペーサ３２も押し下げられる。本実施形態では、ガイド孔３７３の一部に、フェルール押圧部３０の押圧方向Ｄとは反対方向に窪んだ逃げ部３７５が形成されており、当該逃げ部３７５に操作部３８を逃がすことができる。

具体的には、押圧板３５がフェルール１０に対して接触状態のときには、図８に示すように、操作部３８が逃げ部３７５に対向している。この状態でフェルール押圧部３０がフェルール受け部２０側に押し込まれた場合には、操作部３８が逃げ部３７５内に入り込むため、操作部３８を押圧側本体３１に接触させることなく押し下げることができる。

本実施形態では、押圧板３７が３つ設けられた構成となっているが、これに限らず、押圧板３７が２つ、又は、４つ以上設けられた構成であってもよい。また、スペーサ３２は、円板により構成されるものに限らず、押圧板３７を回転させることができるような構成であれば、他の任意の構成を採用することができる。また、本実施形態では、スペーサ３２により回転板が構成されているが、当該スペーサ３２とは別に回転板を設けることも可能である。

以上の実施形態では、変位機構３５０，３６０，３７０が、押圧板３５，３６，３７を回転又はスライドさせるような構成について説明した。しかし、変位機構は、押圧板を回転又はスライドさせるような構成に限らず、他の態様で押圧板を変位させて、接触状態又は非接触状態に切り替えるような構成であってもよい。

また、以上の実施形態では、ピン２２１とガイド溝３１４との係合により、フェルール押圧部３０がフェルール受け部２０に取り付けられるような構成について説明した。しかし、このような構成に限らず、例えばカムの回転によりフェルール押圧部３０をフェルール受け部２０に取り付けるようなカラム取付装置１や、フェルール押圧部３０をフェルール受け部２０にねじ込んで取り付けるようなねじ式のカラム取付装置１など、各種カラム取付装置１に本発明を適用することができる。

以上の実施形態では、フェルール受け部２０が、受け側本体２１及び連結部２２を備えた構成について説明した。しかし、このような構成に限らず、フェルール受け部２０が他の部材を備えた構成であってもよいし、上記部材の一部を備えていないような構成であってもよい。

また、以上の実施形態では、フェルール押圧部３０が、押圧側本体３１、スペーサ３２、付勢部材３３及び固定具３４を備えた構成について説明した。しかし、このような構成に限らず、フェルール押圧部３０が他の部材を備えた構成であってもよいし、上記部材の一部が備えられていないような構成であってもよい。

１カラム取付装置
２カラム
３カラムオーブン
４試料導入部
５検出器
６キャリアガス供給路
７試料気化室
８試料注入口
１０フェルール
２０フェルール受け部
２１受け側本体
２２連結部
３０フェルール押圧部
３１押圧側本体
３２スペーサ
３３付勢部材
３４固定具
３５押圧板
３６押圧板
３７押圧板
３８操作部
２１１貫通孔
２１２収容凹部
２１３段差部
２２１ピン
３１１第１筒部
３１２第２筒部
３１３ガイド孔
３１４ガイド溝
３１５導入溝部
３１６傾斜溝部
３１７係止溝部
３１８内壁
３１９貫通孔
３２１貫通孔
３５０変位機構
３５１押圧面
３５２軸部
３５３貫通孔
３５４操作部
３６０変位機構
３６１押圧面
３６２ガイド部
３６３貫通孔
３６４貫通孔
３６５操作部
３７０変位機構
３７１押圧面
３７２軸部
３７３ガイド孔
３７４ガイド溝
３８１ガイドピン
３８２貫通孔

Claims

カラムを取付位置に取り付けるためのカラム取付装置であって、
前記カラムが挿通され、一端部側がかしめられることにより前記カラムに取り付けられるフェルールと、
前記フェルールの一端部側を受けるフェルール受け部と、
前記フェルール受け部に取り付けられ、前記フェルールを他端部側から前記フェルール受け部側に押圧することにより、前記フェルール受け部との間に前記フェルールを挟み込んで固定するフェルール押圧部とを備え、
前記フェルール押圧部は、
前記フェルールを押圧する押圧板と、
前記押圧板を変位させることにより、前記押圧板が前記フェルールに接触する接触状態、又は、前記押圧板が前記フェルールに接触せず、前記フェルール押圧部内を前記フェルールが通過可能な非接触状態に切り替える変位機構とを含むことを特徴とするカラム取付装置。
前記フェルール押圧部は、前記押圧板が前記接触状態のときに、前記押圧板を介して前記フェルールを前記フェルール受け部側に付勢する付勢部材を含むことを特徴とする請求項１に記載のカラム取付装置。
前記変位機構は、前記押圧板を回転可能に支持する軸部を有し、前記押圧板が前記軸部を中心に回転されることにより、前記接触状態又は前記非接触状態に切り替えられることを特徴とする請求項１又は２に記載のカラム取付装置。
前記変位機構は、複数の前記押圧板と、各押圧板を回転可能に支持する複数の前記軸部と、前記複数の軸部が取り付けられた回転板とを有し、前記回転板が回転されて前記複数の押圧板が同時に回転されることにより、前記接触状態又は前記非接触状態に切り替えられることを特徴とする請求項３に記載のカラム取付装置。
前記変位機構は、前記押圧板をスライド可能に保持するガイド部を有し、前記押圧板がスライドされることにより、前記接触状態又は前記非接触状態に切り替えられることを特徴とする請求項１又は２に記載のカラム取付装置。